Tết Táo Quân ở thôn là một ngày trọng đại.

Khi đến lượt Thanh Thạch thôn cúng Táo Quân, Úc Ly đương nhiên cũng được mời đến mổ heo.

Sáng sớm tinh mơ, tiếng heo kêu thảm thiết đã vang lên từng hồi.

Lúc bấy giờ, trong thôn có rất nhiều người dân đang thong thả ăn điểm tâm.

Vì lúc này là nông nhàn, không phải làm việc nặng, nên để tiết kiệm lương thực, người trong thôn đều chỉ ăn hai bữa một ngày, giờ ăn sáng và tối cũng khác nhau.

Có người thắc mắc: "Sao ngoài kia tiếng heo kêu thảm thiết thế? Không phải đã mời Ly nương đi mổ heo rồi sao?"

"Có gì đâu, nghe là biết đang lùa heo, cũng đâu phải Ly nương đi lùa." Người có kinh nghiệm nói: "Chắc là trưởng thôn sai người đi lùa heo ra, vì Ly nương không có ở đó nên mấy con heo đó chắc chắn sẽ kêu la inh ỏi."

Nếu Úc Ly đích thân đi bắt heo, những con heo đó tất nhiên sẽ không kêu như vậy, rất nhiều thôn dân đã có kinh nghiệm rồi.

Nhưng chẳng mấy chốc, tiếng heo kêu đã nhanh chóng im bặt.

Một số người nhận ra điều gì đó, lập tức vội vàng ăn xong bữa, lau miệng rồi chạy ra ngoài. Khi đến chỗ mổ heo của thôn, quả nhiên nhìn thấy Úc Ly đã có mặt ở đó.

Trước mặt Úc Ly, mấy con heo ngoan ngoãn nằm im, cho dù không có ai cố tình ngăn cản, chúng cũng không chạy loạn, ngay cả chân cũng không đứng thẳng.

Cảnh tượng này dù có xem bao nhiêu lần, họ vẫn thấy kỳ lạ.

Xung quanh có mấy tiểu hài tử cầm cành cây nghịch ngợm chọc phá mấy con heo, vỗ đầu vỗ mông, thậm chí còn chọc vào lỗ tai chúng. Vậy mà trong cả quá trình, chúng vẫn không có phản ứng gì.

Lại càng không né tránh, đôi mắt đen nhẻm nửa khép hờ, trông như đã buông xuôi, cam chịu số phận.

Một tiểu hài tử thốt lên: "Heo heo thật sự nghe lời Ly tỷ tỷ!"

"A Ly tỷ tỷ thật lợi hại, chỉ cần tỷ ấy đến, mấy con heo sẽ không quậy phá nữa."

"Ly tỷ tỷ đúng là phúc tinh mà?"

"Phúc tinh gì chứ? Đó là do Ly tỷ tỷ lợi hại, tỷ ấy nhân hậu nên heo heo đang báo ơn tỷ ấy đấy..."

"..."

Một đám hài tử ríu rít trò chuyện, so với những đứa nhỏ tuổi chỉ biết tò mò, thì những đứa lớn tuổi hơn rõ ràng đã nghe lời người lớn và đang bắt chước nói theo với đám đệ muội bên cạnh.

Tiếc là những đứa nhỏ tuổi không hiểu được, nghe xong lời của đám trẻ lớn, chỉ biết ồ ồ kêu lên.

Những người lớn xung quanh cũng xem đến say sưa thích thú, thậm chí có người còn mê tín, lại nhớ đến lời đồn về phúc tinh khi Úc Ly gả vào Phó gia lúc trước.

Lời đồn đại về phúc tinh này có người tin, nhưng số người không tin lại càng nhiều hơn.

Sau đó cũng chẳng thấy Phó gia có chuyện gì vui mừng hay may mắn xảy ra, mọi thứ vẫn bình lặng như trước, nên lời đồn về phúc tinh cũng dần dần phai nhạt, chẳng mấy ai nhắc đến nữa.

Thế nhưng bây giờ, vì phản ứng của những con heo này, lại có người lén lút bàn tán về lời đồn phúc tinh này.

Đương nhiên, người tin thì vẫn tin, người không tin thì vẫn không tin.

Thậm chí không ít người còn cho rằng, nếu Úc Ly là phúc tinh, thì nàng đã sớm bay lên cành cao, chứ không phải ở lại trong thôn làm đồ tể. Vì vậy, lời đồn phúc tinh này cần phải xem xét lại.

Hôm nay là Tết Táo Quân của Thanh Thạch thôn, toàn bộ người dân trong thôn đều tham gia, ngay cả những người sống ở huyện thành, hoặc buôn bán ở huyện thành, cũng đều đặc biệt về thôn tham gia Tết Táo Quân.

Bên bến sông ở đầu thôn, có một chiếc thuyền đang cập bến.

Vương thuyền công nghe thấy tiếng ồn ào vọng lại từ xa của Thanh Thạch thôn, cười nói: "Úc lão đại, hôm nay hình như là Tết Táo Quân của thôn ông phải không? Thật là náo nhiệt."

Ba dặm khác gió, mười dặm khác tục, thời gian cúng Táo Quân của mỗi thôn cũng khác nhau.

Úc lão đại nhàn nhạt ừ một tiếng rồi dẫn theo thê tử nữ nhân xuống thuyền, vẻ mặt không muốn nói nhiều với ông ấy, rất có phong thái điềm đạm đặc trưng của người đọc sách.

Vương thuyền công vội vàng gọi họ lại: "Mấy người vẫn chưa trả tiền đi thuyền đó!"

Nghe vậy, sắc mặt bình thản của Úc lão đại cuối cùng cũng rạn nứt, mặt đỏ bừng, tức giận trừng mắt nhìn Trần thị, bảo bà ấy mau đưa tiền.

Trần thị buột miệng: "Trước đây không phải đều không cần đưa sao?"

Nhà bọn họ có tới sáu người, mỗi người bốn văn tiền phí thuyền, cộng lại mất hơn hai mươi văn tiền, đủ để mua hơn một cân thịt, mấy cân gạo và mì...

Không quản gia thì không biết gạo đắt, từ khi trong thôn không đưa gạo cho bọn họ nữa, bọn họ chỉ có thể mua lương thực ở huyện thành, chi tiêu càng nhiều hơn, chỉ dựa vào tiền công hàng tháng của Úc lão đại thì hoàn toàn không thể nuôi sống sáu miệng ăn ở huyện thành.