Phương Tự Như đi lại trên chốn giang hồ đã hơn ba mươi năm, chuyện gì mà chưa từng thấy qua?

Thế nhưng lúc này, ông vẫn cảm thấy hơi căng thẳng.

Tần Bảo Bảo thì đã sớm nhắm chặt hai mắt, một bàn tay nắm chặt lấy vạt áo của Phương Tự Như.

Tô Hộ Ngọc dùng một con dao găm, từ từ cắt mở tay nải, tay nải lập tức bung ra.

Vô số thứ máu me đầm đìa lăn ra từ trong tay nải, rơi xuống mặt bàn.

Tô Hộ Ngọc không kìm được mà thấp giọng kinh hô một tiếng, trong mắt tràn đầy vẻ sợ hãi.

Bảo Bảo lén nhìn qua khe ngón tay, khi nhìn rõ đó là gì, cô bé lập tức ngất đi.

Thứ khiến Tần Bảo Bảo ngất đi chính là những chiếc tai.

Mỗi người đều có tai, đây là chuyện rất bình thường.

Nhưng nếu tai rời khỏi cơ thể người, nếu một trăm hai mươi ba đôi tai cùng chất đống đẫm máu ngay trước mặt, bạn sẽ cảm thấy thế nào?

Phương Tự Như duỗi lòng bàn tay đặt sau lưng Bảo Bảo, một luồng chân lực ôn hòa truyền tới, Bảo Bảo dần dần tỉnh lại.

Khi cô bé mở mắt ra, những chiếc tai đáng sợ trên bàn đã không còn nữa.

Tô Hộ Ngọc cũng không còn ở đó.

Bảo Bảo lập tức hỏi: "Đại sư huynh đâu ạ?"

Phương Tự Như đáp: "Nó đi ra ngoài rồi, nói là đi truy sát hung thủ."

Bảo Bảo nói: "Tại sao huynh ấy lại đi truy đuổi? Chẳng lẽ có manh mối ạ?"

Tịch Như Tú đáp: "Không biết, vì nó chẳng nói gì cả. Nó là danh bộ, danh bộ luôn nhìn ra những thứ mà người khác không thấy."

Bảo Bảo nghiêng đầu, suy nghĩ một chút rồi nói: "Con biết huynh ấy dựa vào đâu để truy đuổi rồi."

Phương Tự Như kinh ngạc nói: "Con biết ư! Sao con biết?"

Bảo Bảo luôn khiến người ta kinh ngạc, lần này liệu cô bé có lại đem đến cho Phương Tự Như một bất ngờ nữa không?

Bảo Bảo tự tin, nói: "Trong căn phòng này tràn ngập mùi máu tanh, bất kể kẻ nào đi ra từ đây, trên người đều sẽ vương lại mùi máu đó."

Cô bé nói tiếp: "Tuy rằng người ta vừa bước ra cửa, mùi vị sẽ bị gió thổi tan, nhưng với loại danh bộ thiên hạ như đại sư huynh, khứu giác chắc chắn sẽ nhạy bén hơn người khác."

Mắt Phương Tự Như trợn to hơn cả trứng gà, miệng có thể nhét vừa ba quả trứng.

Vấn đề này chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút là ông cũng hiểu ra, nhưng Bảo Bảo chỉ là một đứa trẻ, bộ não của một đứa trẻ mười ba tuổi lại thông minh như người lớn.

Điều này đủ để khiến người ta kinh ngạc.

Bảo Bảo mang vẻ mặt lo âu, khẽ nói: "Đại sư huynh không nên bốc đồng như vậy, hung thủ để lại những chiếc tai này, vốn dĩ là muốn chọc giận huynh ấy."

Phương Tự Như và Tần Bảo Bảo lao ra khỏi phòng, bốn bề mênh mông, chẳng thấy bóng dáng đâu.

Họ không có khứu giác siêu phàm như Tô Hộ Ngọc, không biết phải đuổi theo hướng nào.

※※※

Tô Hộ Ngọc quả thực đã nổi giận.

Sở dĩ ông ủy thân vào chốn quan trường chính là để nhân tiện mượn danh phận bổ khoái mà trừ gian diệt ác.

Sự việc lần này là thủ đoạn tàn khốc nhất mà ông từng thấy kể từ khi xuất đạo.

Một trăm hai mươi ba đôi tai chính là một trăm hai mươi ba mạng người, Tô Hộ Ngọc tuyệt đối sẽ không buông tha cho hung thủ này.

Ông thừa biết đối thủ để lại tay nải chính là muốn chọc giận ông, chính là muốn dụ ông tới.

Ông không quan tâm.

Ông biết rõ phía trước chắc chắn sẽ có cạm bẫy cực kỳ hiểm độc, ông vẫn không quan tâm.

Có những người làm việc từ trước đến nay chỉ hỏi đúng hay sai, chứ không hề cân nhắc đến hậu quả.

Tô Hộ Ngọc chính là kiểu người như vậy.

Lần theo mùi máu tanh nhàn nhạt trong không khí, ông đã tiến vào một khu rừng rậm.

"Gặp rừng chớ vào", đây là đạo lý nông cạn mà ai trên giang hồ cũng biết.

Thế nhưng hung thủ đang ở trong rừng, dù cho khu rừng có đột nhiên biến thành biển lửa, Tô Hộ Ngọc chắc chắn cũng sẽ không nhíu mày.

Tuy nhiên, ông đã nắm chặt thanh đao bên hông.

Trong Thiếu Lâm Tự, ông vốn học chưởng pháp, những năm gần đây, ông dần học được cách dùng đao.

Ông muốn để người khác chú ý tới thanh đao của mình, như vậy khi trong tay ông không có đao, đối phương sẽ khinh thường ông.

Khi đó kẻ kia chắc chắn phải chết, bởi võ công đắc ý nhất của Tô Hộ Ngọc vốn là chưởng pháp.

Đây là một bí mật của Tô Hộ Ngọc, người giang hồ nào cũng có bí mật.

Khu rừng dần sâu hơn.

Là một danh bộ, học cách phân biệt phương hướng vào bất cứ lúc nào là bản lĩnh tất yếu.

Thế nhưng Tô Hộ Ngọc dần phát hiện ra mình đã lạc đường.

Đúng lúc này, ông nghe thấy tiếng cười, rất vang dội, nhưng không hề chói tai, cũng không khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Tô Hộ Ngọc đi đến dưới một gốc cây rồi dừng lại, lần theo tiếng cười, nhìn thấy một thanh niên mặc y phục đỏ như máu đang đứng trên một cành cây cách ông ba trượng.

Tô Hộ Ngọc nhìn bàn tay mình, không nói một chữ nào.

Ông là danh bộ, đối phương là kẻ sát nhân, chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo thì ai cũng có thể đoán được.

Cho nên lúc này nói bất cứ điều gì cũng đều là thừa thãi.

Thanh niên áo đỏ cười lớn: "Nếu ngươi cho rằng ta sẽ bày đặt cạm bẫy gì đó, thì ngươi đã sai rồi."

Tô Hộ Ngọc từ từ ngẩng đầu lên, đôi chân mày kiếm khẽ nhướng, nói: "Ồ?"

Thanh niên áo đỏ đáp: "Ta dụ ngươi vào trong rừng rậm này, để chúng ta có thể quyết một trận tử chiến, chỉ người sống sót mới có thể rời khỏi đây."

Tô Hộ Ngọc nói: "Nghe có vẻ công bằng đấy."

Thanh niên áo đỏ thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: "Ta sẽ cho bất cứ ai một cơ hội công bằng, ta thích giết người, nhưng không bao giờ dùng quỷ kế."

Trong mắt y lóe lên vẻ cuồng nhiệt, Tô Hộ Ngọc biết kiểu thanh niên như y chắc chắn có dã tâm rất lớn, hay nói cách khác là hoài bão lớn.

Tô Hộ Ngọc lạnh lùng nói: "Bây giờ ngươi hãy trả lời câu hỏi của ta, ngươi là ai?"

Thanh niên áo đỏ đầy vẻ khinh miệt, thản nhiên đáp: "Ngươi đang thẩm vấn phạm nhân sao?"

Tuy nhiên y vẫn nói ra tên của mình – Lâm Nhược Phi.

Tô Hộ Ngọc không khỏi động dung, kinh ngạc nói: "Ngươi chính là Lâm Nhược Phi của Thiên Sơn?"

Lâm Nhược Phi thản nhiên đáp: "Cái tên này chẳng bao lâu nữa sẽ truyền khắp giang hồ."

Y đầy tự tin, sự tự tin mạnh mẽ này khiến y trở nên đáng sợ hơn.

Tô Hộ Ngọc không nói nữa, đại chiến sắp đến, đây không nghi ngờ gì là thách thức lớn nhất mà ông từng gặp từ khi xuất đạo.

Ông lặng lẽ phân tích vị trí của cả hai bên cùng những thay đổi có thể xảy ra.

Lâm Nhược Phi đang đứng trên cây, nếu y từ trên không đánh xuống, chắc chắn sẽ có uy lực rất lớn.

Lâm Nhược Phi bỗng nhẹ nhàng nhảy một cái, như một chiếc lá rơi xuống từ trên cây, đứng vững trên mặt đất.

Y cười nhẹ nói: "Đánh từ trên không xuống, lực tăng ba phần, ta sẽ không chiếm cái lợi thế này của ngươi đâu."

Đôi mày của Tô Hộ Ngọc càng nhíu chặt hơn, nếu không có nắm chắc phần thắng, sao Lâm Nhược Phi lại ngạo mạn đến thế.

Tô Hộ Ngọc từ từ rút đao ra.

Lâm Nhược Phi bỗng cười.

Động tác rút đao của Tô Hộ Ngọc rất chậm, nhưng đây là một động tác rất bình thường, chẳng có gì đáng cười cả, tại sao Lâm Nhược Phi lại cười?

Lâm Nhược Phi thản nhiên đáp: "Ngươi là đệ tử Thiếu Lâm, luyện vốn là chưởng pháp, nếu ngươi dùng đao, ta chỉ cần một chiêu là có thể giết ngươi."

Tô Hộ Ngọc đã không còn biết dùng cách gì để biểu đạt sự kinh ngạc của mình nữa.

Chưởng pháp vốn là bí mật của ông, bí mật này sao Lâm Nhược Phi lại biết? Y tuyệt đối không nên biết điều đó.

Ông nhìn thanh đao trong tay, bỗng cảm thấy thanh đao này nặng trĩu.

Sát khí trong mắt Lâm Nhược Phi dần dâng lên, cuối cùng y dùng giọng lạnh lùng nói: "Ngươi bại rồi, ta lúc nào cũng có thể giết chết ngươi."

Tay y nâng lên, kiếm quang như tia chớp bay vút lên.

Tô Hộ Ngọc không biết phải né tránh chiêu này như thế nào, niềm tin của ông đã bị sự tự tin như sắt đá của Lâm Nhược Phi đánh tan tành, ông đã quên mất trong tay mình vẫn còn có đao.

Mũi kiếm như rắn xanh, đâm xuyên vào cánh tay trái của Tô Hộ Ngọc, kiếm rút ra, máu cũng theo đó tuôn trào, khi hoa máu trào ra, kiếm quang cũng biến mất.

Lâm Nhược Phi bỗng không thấy đâu nữa.

Cơ thể Tô Hộ Ngọc đổ gục xuống đất như một cái túi bị trút sạch đồ bên trong.

Ông cuối cùng đã nếm trải mùi vị thất bại. Ông cảm thấy không còn mặt mũi nào để gặp bất cứ ai.

※※※

Tay nải màu đỏ tuy đã được xử lý, mùi máu tanh cũng nhạt đi không ít, nhưng trong căn phòng này vẫn còn một thứ khí tức khiến người ta bất an.

Tần Bảo Bảo chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng, Phương Tự Như ngồi trên ghế, tựa như lão tăng nhập định.

Tần Bảo Bảo vừa đi vừa đá đồ vật, lầm bầm: "Thế này không được, chúng ta không thể cứ chờ đợi mãi như vậy."

Phương Tự Như nói: "Vậy chúng ta nên làm gì?"

Tần Bảo Bảo nói: "Nếu lúc đó con không ngất đi thì tốt, đã không để đại sư huynh một mình đi ra ngoài, cũng sẽ không phải lo lắng đến thế này."

Phương Tự Như nói: "Tô Hộ Ngọc dù là võ công hay kinh nghiệm, đều không nên xảy ra chuyện."

Tần Bảo Bảo nói: "Kẻ sát nhân cắt nhiều tai như vậy, rõ ràng là một tên điên, đại sư huynh có thừa cách đối phó với con người, nhưng kẻ điên thì không phải người."

Đôi mày Phương Tự Như cũng dần nhíu lại, nói: "Xem ra, sự việc quả nhiên có chút không ổn."

Bảo Bảo kêu lên: "Giờ mới biết à, còn không mau nghĩ cách đi!"

Cô bé bỗng xông đến trước mặt Phương Tự Như, nói: "Phương bá bá, đằng nào cũng không có việc gì làm, chi bằng cùng con chơi trò chơi."

Lúc này mà còn tâm trạng chơi trò chơi? Xem ra trẻ con rốt cuộc vẫn là trẻ con.

Bảo Bảo bỗng lại nháy mắt với ông, lòng Phương Tự Như kinh hãi, lúc này ông lập tức nghe thấy tiếng thở cực khẽ.

Tiếng thở rất nhẹ, nhưng với lão giang hồ như Phương Tự Như thì đáng lẽ đã phải nghe thấy rồi.

Phương Tự Như không khỏi có chút hổ thẹn.

Tần Bảo Bảo đã cầm hai chiếc đũa, cười nói: "Chúng ta chơi trò này có được không?"

Phương Tự Như nói: "Được."

Ông đưa tay nhận lấy đũa, ngón tay cử động, đũa vút đi như tia chớp.

"Phập" một tiếng, đôi đũa cùng lúc xuyên thủng giấy cửa sổ, tiếp theo là hai tiếng kêu thảm thiết, giấy cửa sổ lập tức bị máu tươi bắn đỏ.

Thân hình Phương Tự Như lóe lên, đã lao vút ra khỏi phòng, động tác của Tần Bảo Bảo cũng không hề chậm chút nào.

Trên bệ cửa sổ có vết máu, dưới cửa sổ cũng rõ ràng có bốn dấu chân, nhưng lại không có người.

Phương Tự Như biết rõ đêm khuya không nên truy địch, ông lập tức cùng Tần Bảo Bảo quay trở lại trong phòng.

Trong phòng đã có thêm một người.

Người này đứng quay lưng ra cửa, vóc người thon dài, vai hẹp, trên bộ trường bào dài quét đất có ánh biếc lấp lánh.

Tần Bảo Bảo nói: "Ngươi là ai?"

Người này từ từ quay người lại, Tần Bảo Bảo không khỏi giật bắn mình.

Sắc mặt người này tái nhợt, nhưng đôi mắt lại đỏ ngầu, trong đêm tối đột nhiên nhìn thấy một người như vậy, sao không kinh hãi cho được?

Phương Tự Như thản nhiên nói: "Các hạ đêm hôm ghé thăm, có việc gì chỉ giáo?"

Người này cười âm hiểm: "Ta đến cầu Phương đại hiệp một việc."

Phương Tự Như nói: "Việc gì?"

Người này nói: "Nghe danh Phương đại hiệp đã lâu, đầu của Phương đại hiệp nặng hơn người thường một cân, ta lại vẫn không tin, nên hôm nay rất muốn tới cân thử xem."

Tần Bảo Bảo cả giận, nhưng lại giận quá hóa cười: "Đầu của Phương bá bá nặng bằng cục thịt trên cổ ngươi đấy, ngươi cắt cục thịt đó xuống mà cân cũng vậy thôi."

Cơ mặt người này co giật, không biết là đang khóc hay cười, Bảo Bảo đã sớm thấy kinh tâm động phách, nhưng lúc này sao có thể chịu thua, liền trợn mắt nhìn.

Phương Tự Như chậm rãi bước lên, nói: "Không sai, không sai, đầu của ngươi và đầu của ta nặng bằng nhau, ta tới cân giúp ngươi đây."

Ông còn cách người này năm thước, lòng bàn tay đã phất phơ vỗ tới.

Chưởng đến giữa chừng, chợt từ vỗ biến thành câu, trực tiếp móc vào cổ tay người này.

Phương Tự Như bình sinh đi giang hồ, dựa vào chính là đôi tay khéo léo, nếu nói bắt nã thủ của ông là thiên hạ vô song, chắc chắn sẽ không có ai phản đối.

Cho nên ông đã khóa được cổ tay người này.

"Rắc" một tiếng, cánh tay người này đã bị Phương Tự Như bóp nát.

Bảo Bảo chợt phát hiện không ổn, vì cô bé nhìn ra sắc mặt người này không hề có chút đau đớn nào.

Phương Tự Như cũng phát hiện bị lừa, ngón tay ông chạm vào cổ tay đối phương, nóng như lửa đốt.

Gần như theo một bản năng phản xạ có điều kiện, Phương Tự Như lập tức rụt tay lại.

Vì ông đã trúng độc.

Khi ông rụt tay, lồng ngực mở toang, bàn tay còn lại của người này lập tức đâm thẳng vào.

Trên bàn tay này có một con dao găm sắc bén, lưỡi dao dài ba tấc đâm ngập vào trong lồng ngực Phương Tự Như.

Đầu gối trái của Phương Tự Như đột ngột nâng lên, húc mạnh vào lồng ngực người này, kẻ đó bị húc văng ra, thân hình đâm nát khung cửa sổ, bay ra ngoài.

Gió lạnh lập tức thổi từ ô cửa sổ vỡ nát vào trong.

Phương Tự Như đã mặt mày tái nhợt như giấy.

Nhát dao đâm rất sâu, gần như đã hoàn toàn ngập vào trong ngực, máu tươi từng dòng từng dòng tuôn ra khỏi vết thương.

Máu có màu xanh biếc.

Vạn hạnh là, vết thương không nằm ở vị trí tim, bởi khi mũi dao chạm vào cơ thể, Phương Tự Như đã di chuyển cơ thể ở mức tối đa.

Ông lập tức xuất chỉ, phong bế huyệt đạo quanh tim, độc trên dao chắc chắn là cực kỳ lợi hại, nếu độc dịch chảy vào tim thì thực sự là vô phương cứu chữa.

Bảo Bảo đã kêu lên: "Là độc của 'Bích Thiên Tằm'."

Phương Tự Như cười thê lương, nói: "Có phải không cứu được nữa rồi không."

Bảo Bảo nghiến răng, lấy một viên thuốc trong túi áo ra cho Phương Tự Như uống.

Phương Tự Như khẽ cười nói: "Nếu không cứu được, thì hà tất phải lãng phí thuốc của con."

Bảo Bảo chực khóc, nói: "Viên thuốc này có thể giữ được tâm mạch, chỉ cần trong vòng bảy ngày tìm được thuốc giải, thì sẽ không sao đâu ạ."

Phương Tự Như nói: "Thuốc giải ngoài kẻ hạ độc ra, ai còn có thể có?"

Bảo Bảo vẻ mặt kiên định, nói: "Phương bá bá yên tâm, con nhất định sẽ lấy được thuốc giải về."

Cô bé dìu Phương Tự Như lên giường, đắp chăn cẩn thận, quay đầu chạy ra khỏi phòng.

Phương Tự Như gượng dậy, gọi: "Bảo Bảo, đừng đi."

Ông bỗng phát hiện mình đã không thể nghe thấy tiếng mình nữa, tiếp theo, ông lại cảm thấy ngọn đèn trong phòng bỗng bị gió thổi tắt ngấm.

Dần dần, toàn thân cơ bắp của ông đều đang từng chút một mất đi sức lực.

Ông hiểu ra, ông không chỉ điếc, mù, mà còn gần như tương đương với một người chết.

Chỉ còn trái tim vẫn đang đập, đây là thứ duy nhất ông có thể cảm nhận được.

Những ngày sau này, việc ông có thể làm chỉ là đếm nhịp tim của chính mình.

Còn việc Tần Bảo Bảo từng gặp phải chuyện gì, ông thậm chí không dám nghĩ tới.

Ông chỉ hy vọng ông trời đừng quá tàn khốc.

Nhưng đồng thời ông cũng hiểu rõ, hy vọng này thực sự quá mong manh——