Tương truyền Bồ Đề Đạt Ma vốn là một vị vương tử của Nam Ấn Độ, lớn lên xuất gia tu hành, theo đuổi Phật pháp cùng Đại sư Phật giáo Ấn Độ Bát Nhược Đa La.

Bởi vì Tổ sư Đạt Ma không chỉ có trí tuệ siêu quần, mà lại vô cùng nỗ lực dụng công, thế nên rất được Bát Nhược Đa La coi trọng và yêu mến.

Sau này, khi Bát Nhược Đa La nhập Niết-bàn ("Niết-bàn" là từ ngữ Phật giáo viết tắt của "Niết-bàn-na", vốn có ý nghĩa lửa tắt. Người sáng lập Phật giáo Thích Ca Mâu Ni dùng nó để miêu tả cảnh giới đạt được sau khi con người diệt trừ được dục vọng, phẫn nộ, vô tri của bản thân), Tổ sư Đạt Ma liền tuân theo di mệnh của sư phụ, vào năm Công nguyên 520, vượt biển từ Nam Ấn Độ đi về phía đông để truyền bá pháp Thiền ở Trung Quốc.

Ngài là vị tổ sư đầu tiên của Thiền tông Trung Quốc, chính nhờ sự đến phương Đông của ngài mà Thiền tông mới có thể phát dương quang đại tại Trung Quốc.

Vào năm Phổ Thông thứ nhất thời Lương Vũ đế Nam triều (Công nguyên 520), Tổ sư Đạt Ma từng giảng truyền kinh nghĩa Phật pháp cho Lương Vũ đế, nhưng sau đó ngài biết Lương Vũ đế không thể thấu hiểu, thế nên bèn u sầu vượt sông sang phương Bắc, ngồi quay mặt vào vách đá ở Thiếu Lâm Tự tu hành. Chín năm sau, ngài truyền lại hai bộ kinh Dịch cân và Tẩy tủy, đồng thời truyền pháp cho Nhị tổ Huệ Khả, khiến cho Thiền tông được lưu truyền từ đời này sang đời khác.

Do ngài đã truyền lại hai bộ bảo điển võ học là Dịch cân và Tẩy tủy, đã vun đắp cho Thiếu Lâm Tự không ít kỳ tài võ lâm. Sau đó, Trương Tam Phong lại dung hội võ công Thiếu Lâm, ngộ ra nội gia công phu và sáng lập ra Võ Đang Phái, khiến cho Thiếu Lâm và Võ Đang trở thành hai bậc thái đẩu trong giới võ thuật Trung Nguyên.

Kỳ thực, nước ta vốn từ thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc (từ năm 722 trước Công nguyên đến năm 481 trước Công nguyên, tổng cộng hai trăm bốn mươi hai năm), văn hóa đã phát triển đến đỉnh cao.

Không chỉ là học thuật kinh thế tế thế, bách gia tranh minh, hình thành nên thời kỳ hoàng kim trong lịch sử học thuật nước ta, mà ngay cả trong trăm nghề, võ công kỹ nghệ, thảy đều đạt đến cảnh giới đỉnh phong.

Ví dụ như những thanh kiếm Cự Khuyết, Can Tương, Mạc Tà do Âu Dã Tử và những người khác truyền lại lúc bấy giờ, cho dù khoa học hiện nay có sáng tỏ như vậy, cũng không thể chế tạo ra được.

Bên cạnh đó, giống như y thuật của Biển Thước, máy móc của Công Thâu Bàn "Lỗ Ban", hiện nay lại càng mờ mịt khó lường.

Về phương diện võ công, đương nhiên lại càng có không ít kỳ nhân dị sĩ; chỉ vì sinh vào thời loạn thế, nhiều điều bí mật, không được người đời biết đến, cho nên trong lịch sử cực kỳ ít ghi chép, huống chi lại trải qua việc Tần Thủy Hoàng đốt sách chôn học giả, lại thêm Tây Sở Bá Vương Hạng Vũ, lửa đốt A Phòng Cung Hàm Dương, ba tháng không dứt.

Cho nên, mọi điển chương văn tịch đều bị thiêu hủy sạch sũng, những sự tích loại này, đương nhiên lại càng không thể tìm kiếm tư liệu lịch sử.

Tần Thủy Hoàng thống nhất sáu nước, hoàn thành nghiệp bá, sau khi quân lâm thiên hạ, để củng cố cơ nghiệp vạn đời của con cháu đế vương, thực hiện chính sách ngu dân, đốt sách chôn học giả.

Lại vì sợ bách tính nổi dậy, thu gom binh khí toàn thiên hạ, đúc thành mười hai pho tượng vàng, mỗi pho tượng nặng hai mươi bốn vạn cân.

Đồng thời lại sợ con cháu của mình, cũng đều biến thành kẻ đần độn. Thế nên đem những sách vở hữu ích, mỗi loại giữ lại một cuốn, giấu trong A Phòng Cung (A Phòng Cung từ Ba Sơn đến Hàm Dương dài tới ba trăm dặm).

Mặt khác, do e sợ người trong võ lâm ngầm ám hại, ngoài việc mua chuộc rất nhiều kẻ bại loại võ lâm dùng để bảo vệ ra, đối với những tráng sĩ võ lâm khác không chịu khuất phục sự mua chuộc của hắn, thì gần như lùng sục tàn sát cho sạch.

Đối với những bí tịch võ lâm thời cổ đại ấy, lại càng khéo léo đoạt lấy. Thu gom sạch sũng, cất giấu nơi cấm cung, triệt đứt con đường luyện võ, cho nên võ thuật thượng cổ của nước ta hầu như thất truyền hoàn toàn.

Mặc dù vậy, nhưng tính người không bằng trời tính, có một lần Tần Thủy Hoàng tuần du đến Bác Lãng Sa (nay là phía đông nam huyện Dương Vũ, Hà Nam), Trương Lương người nước Hàn thuê một lực sĩ, dùng chùy sắt lớn mai phục đánh lén, đánh nhầm xe phụ, tuy một đòn không trúng, nhưng cũng dọa cho hắn sợ mất mật.

Biết rằng vẫn còn rất nhiều cao thủ võ lâm lọt lưới, không có cách nào giết sạch. Sau khi trở về cung, nghĩ đến đám võ sĩ bỏ tiền mua chuộc cũng chưa chắc đã đáng tin cậy, chỉ có bản thân đế vương tự luyện thành tuyệt kỹ mới có thể bảo đảm vạn nhất.

Cho nên, hắn bèn hạ quyết tâm đem nhóm bí tịch võ lâm đó cất giấu sang một nơi bí mật khác, chỉ cho phép người kế vị vương vị đến xem và luyện tập, đỡ cho người khác biết sinh lòng dòm ngó, gây ra những cuộc chém giết không đáng có.

Vì vậy, vào năm cất giấu sách vở ấy, hắn đặc biệt dùng ngọc ôn ngàn năm chế tác một miếng ngọc bội Cửu Long, bên trong vẽ cửa ngõ địa điểm giấu sách, nhất định phải đợi đến sau khi quyết định người truyền ngôi, mới đem miếng ngọc bội này truyền cho người đó.

May thay, Tần Thủy Hoàng có chút tầm nhìn xa trông rộng này, cho nên trong lúc Hạng Vũ đốt A Phòng Cung sau này, đã không hủy hoại những bảo điển này, thế nhưng nơi cất giấu của nó, từ đó cũng vĩnh viễn trở thành một điều bí ẩn.

Điều đáng tiếc nhất là miếng ngọc bội Cửu Long này đã bị binh lính của Hạng Vũ cướp phá trong một trận cướp bóc khi thiêu đốt A Phòng Cung, hoàn toàn không biết đã mang đi đâu mất rồi. Hơn nữa vào thời điểm đó, những người biết võ công đã không còn mấy ai, cho nên mọi người đối với chuyện này cũng không mấy coi trọng, cũng không có ai muốn đi tìm nó nữa. Cho đến tận sau thời Tùy Đường, Đạt Ma đông độ mới dần dần thu hút sự chú ý của mọi người.

Thế nhưng ngọc bội Cửu Long thất lạc mấy trăm năm nay vẫn chưa từng được ai phát hiện, căn bản không có cách nào tìm kiếm, mọi người đành phải từ bỏ ý định tìm kiếm.

Ngay lúc mọi người đang chuẩn bị dập tắt ý định tìm kiếm, thì có một tên trộm mộ, trong một ngôi cổ mộ thời nhà Hán ở Lạc Lạc Dương lại đào được nó, đồng thời lại tình cờ gặp được một nhà sưu tầm đồ cổ, giám định nó là cổ vật cung đình nhà Tần, bấy giờ mới dùng số tiền lớn mua lại.

Tin tức này vừa truyền ra, lập tức thu hút sự chú ý của các lộ anh hùng hào kiệt trên giang hồ.

Lần lượt tề tựu về Lạc Lạc Dương, vị nhà sưu tầm đồ cổ mua miếng ngọc bội Cửu Long kia cuối cùng lại vì thế mà mất mạng, quả thực ứng nghiệm với câu nói "vô tội hoài bích" (có ngọc là có tội).

Ngọc bội Cửu Long cũng vì thế mà bắt đầu lưu lạc giang hồ, hơn trăm năm nay, phàm là những kẻ sở hữu nó, đều chưa kịp lĩnh hội áo nghĩa bên trong, đã bị người ta vây công đến chết, một viên bảo vật võ lâm lại biến thành vật bất tường của võ lâm, cho đến tận……

Hoành khan thành lĩnh trắc thành phong, viễn cận cao đê các bất đồng; bất thức Lư Sơn chân diện mục, chỉ duyên thân tại thử sơn trung.

Lư Sơn nằm ở phía bắc tỉnh Giang Tây, nhìn ra sông Trường Giang ở phía bắc, giáp hồ Bà Dương ở phía đông nam, cao một nghìn năm trăm mét, chu vi khoảng hai trăm năm mươi kilômét. Là một thắng cảnh du lịch và tránh nóng nổi tiếng của nước ta.

Lư Sơn hùng vĩ tú lệ, có những vách đá sừng sững ngàn trượng và những đỉnh núi kỳ vĩ đặc sắc.

Ngũ Lão Phong trông giống như năm ông lão đứng cạnh nhau, vươn cao tề thiên; Long Thủ Nhai cự nhật lăng không trông giống như rồng xanh ngẩng đầu; Hàm Phở Khẩu trông giống như tảng đá lớn há miệng muốn hút cạn nước hồ Bà Dương.

Do hơi nước của sông Trường Giang và hồ Bà Dương gần đó bốc lên, thường xuyên mây khói mờ ảo bao phủ, giống như trùm lên một lớp lụa mỏng, các đỉnh núi lúc ẩn lúc hiện, biến hóa vạn trạng, cho nên mới có câu "chẳng biết mặt thật Lư Sơn".

Ngoài biển mây có thể nhìn thấy ở khắp mọi nơi ra, còn có rất nhiều thác nước hùng vĩ muôn vẻ, trong đó Tam Điệp Tuyền và Cửu Nha Tuyền là nổi tiếng nhất, hình như ngựa phi, phun châu bắn ngọc, tiếng như sấm rền, ầm ầm không dứt, vô cùng tráng lệ.

Canh ba giờ phút, trăng sáng treo cao, bầu trời đêm giống như một tấm lụa xanh rắc đầy ánh sao.

Sóng nước Hàm Phở Khẩu nhấp nhô theo gió đêm, không ngừng vỗ vào những phiến đá cát đen, lóe lên từng điểm ánh bạc.

Cảnh hồ đêm đẹp đẽ nhường này, khiến người ta nhìn vào không khỏi tâm thần sảng khoái, có cảm giác phiêu diêu thoát tục.

Lư Sơn, giống như một người khổng lồ đứng sừng sững không ngã, bảo vệ tỉnh Giang Tây, đêm thật là u tịch, trăng thật là sáng tỏ.

Bỗng nhiên, một tiếng rên rỉ trầm đục từ bên hồ truyền đến, phá vỡ đêm trăng u tịch này.

Lần theo tiếng rên rỉ tìm tới, dưới sự chiếu rọi của vầng trăng tròn, chỉ thấy trên một khuôn mặt lạnh lùng mà gầy gò, tràn ngập biểu cảm thống khổ, trên chòm râu trắng thưa thớt dưới cằm, lúc này đã đẫm vết máu.

Hắn dường như vừa ngoi lên từ dưới nước, hai tay vẫn còn bám lấy một góc vách đá, đang há to đôi môi, thở dồn dập bầu không khí trong lành.

Sau một trận ho khan, hắn bỗng "oẹ" một tiếng phun ra một ngụm máu tươi, tức khắc nhuộm nước hồ xung quanh thành màu đỏ tía.

Nhưng ngụm máu tươi đó đối với nước hồ Bà Dương mà nói, tựa như muối bỏ biển, chung quy là quá ít ỏi.

Chỉ thấy một đợt sóng vỗ tới, liền biến mất không thấy tăm hơi.

Hắn vừa thấy tình hình này, trên mặt không khỏi hiện lên một vẻ mặt mỉa mai, khẽ lắc đầu.

Hắn hít sâu một hơi không khí trong lành, chậm rãi buông lỏng hai tay đang bám vào góc đá, "vù" một tiếng, lặn mình xuống nước, bơi về phía bờ hồ ở đằng xa.

Khoảng cách chưa đầy trăm thước, đối với kẻ bị thương như hắn mà nói, dường như quá xa vời, hắn lúc chìm lúc nổi giãy giụa.

Khoảng cách vốn dĩ có thể đến nơi trong khoảnh khắc, vậy mà lại tiêu tốn của hắn trọn vẹn một canh giờ, mới bơi được đến bờ hồ.

Hắn gắng sức bò lên bờ, tựa như mệt đến mức kiệt sức, chỉ thấy hắn phủ phục trên bờ, thở hổn hển một hồi lâu, mới nhọc nhằn khoanh chân ngồi dậy, thử điều tụ lại những chân khí tán loạn kia.

Nào ngờ hắn vừa mới đề tụ chân khí, khí huyết một trận cuồn cuộn, không kìm được "oẹ" một tiếng, lại phun ra một ngụm máu tươi. Hắn đành phải từ bỏ hy vọng điều tụ chân khí, lẩm bẩm thở dài; trên khuôn mặt lạnh lùng gầy gò ấy, lướt qua một tia sắc thái ảm đạm.

Thế nhưng chẳng bao lâu sau, liền bị ý niệm tàn độc và khao khát báo thù thay thế, trong ánh mắt lạnh lùng kiên quyết của hắn, phản chiếu rõ ràng ngọn lửa báo thù phẫn nộ.

Bởi vì ý niệm báo thù đang chống đỡ hắn, ngũ tạng lục phủ đã rách nát vậy mà hắn lại có thể lảo đảo đứng dậy, tập tễnh bước vào trong rừng cây. Lúc này, đang là giữa mùa hè, trên bãi đất trống trong rừng, mọc đầy đủ các loại kỳ hoa dị thảo, đang khoe sắc thắm, đua nở tranh tài.

Thế nhưng trong bầu không khí trong lành, chẳng những không ngửi thấy một chút hương hoa xộc vào mũi, ngược lại còn liên tục truyền đến từng trận mùi tanh của máu, ngửi vào muốn nôn mửa.

Dưới ánh trăng sáng treo lơ lửng trên bầu trời chiếu rọi, mọi thứ trên bãi đất trống hiện rõ mồn một trước mắt.

Chỉ thấy hoa cỏ khắp vườn cành gãy lá tơi, trong vườn hoa lại càng nằm ngổn ngang một đám người, mỗi cái xác đều đẫm máu tươi, là một đống thây ma. Hắn không những không hề cảm thấy hoảng sợ, ngược lại còn bước lên trước đếm từng cái một, một, hai……

Mười bốn, mười lăm cái, trọn vẹn mười lăm cái. Hắn lảo đảo bước qua những thây ma, vừa đi lêu lổng vấp váp hướng về phía đã bị thiêu rụi, chỉ còn lại một mảnh tro tàn tường vỡ vách đổ bước tới, vừa ngửa mặt cười cuồng dã. Nội tạng đã vỡ nát của hắn rõ ràng là không chịu nổi sự chấn động của tiếng cười, bỗng "oẹ!" một tiếng, lại một lần nữa phun ra một ngụm máu tươi lớn.

Hắn vòng qua đống tro tàn, đi đến trước bức vách đổ, tìm một bức tường ẩn được trang trí vô cùng khéo léo, đưa tay lấy ra một chiếc hộp sắt nhỏ hình vuông, kẹp ở dưới nách, lẩm bẩm tự nói: "Hay cho một lục đại môn pháp tự xưng cao ngạo, các ngươi cũng quá không biết tự lượng sức mình rồi. Lại dám hợp sức muốn cướp đoạt 'Ngọc bội Cửu Long' của ta. Giờ đây các ngươi bỏ mạng tại đây, nên biết ta Thiên Ngoại Sát Tinh không phải là kẻ dễ trêu rồi chứ!" Nói xong, lại lảo đảo đi về phía đầu bên kia của hồ Bà Dương.

Chẳng bao lâu sau, phía chân trời phương đông xuất hiện một tia sáng ban mai. Lúc mặt trời mới mọc ở Trì Khẩu, có một nhóm thanh niên tăng, đạo, ni, tục, đều một thân y phục gọn gàng cồng kềnh, sau lưng giắt chéo binh khí.

Họ vừa đến bãi đất trống bên vườn hoa trong rừng, biểu cảm trên mặt mỗi người vừa nặng nề lại vừa mang theo chút hưng phấn, chỉ có vài kẻ tình cảm mỏng manh hơn đã rơi nước mắt, lặng lẽ đến vườn hoa để nhận dạng thi thể.

Những người còn lại, thì chạy trước vào đống tường vỡ vách đổ tìm kiếm thật kỹ lưỡng một lượt, mới lại quay lại hàng ngũ nhận dạng thi thể.

Đám người này nhận dạng rõ ràng từng cái trong mười lăm cỗ thi thể xong, liền dùng chiếu mang theo bọc lại từng cái, vác lên vai, lặng ngắt như tờ chạy vụt ra ngoài, trong chớp mắt đã đi sạch sành sanh.

Thế là trên giang hồ, bất luận là hắc đạo hay bạch đạo, đều tranh nhau truyền tụng rằng: "Thiên Ngoại Sát Tinh" tung hoành võ lâm suốt ba mươi năm, khiến người trong giang hồ nghe danh như hổ sợ, đã bị chính nghĩa liên minh do chưởng môn lục đại môn phái võ lâm đứng đầu tiêu diệt trong trận chiến "Hàm Phở Khẩu".

Thời gian không ngừng nghỉ trôi đi, vật đổi sao dời, đẩu tiêu chỉ hướng đông, mặt trời lặn trăng lại mọc, xuân qua hè tới, thu đi đông lại, cách trận chiến Hàm Phở Khẩu, đã tròn mười năm rồi.

Lư Sơn, vẫn sừng sững uy nghiêm, phong mạo như xưa, sóng nước Hàm Phở Khẩu vẫn không ngừng vỗ vào phiến đá cát đen, phát ra từng trận tiếng "bộp bộp!". Trong rừng cây bên trái núi Hàm Phở Khẩu, chẳng biết từ lúc nào đã được xây dựng lên một dãy nhà tinh xảo.

Khu nhà tinh xảo đó tựa sơn hướng thủy, được xây dựng vô cùng nguy nga, lầu các thủy tạ, rường cột chạm trổ, năm tòa lầu ngói lưu ly xanh, đỏ, trắng, đen, vàng bao bọc xung quanh theo phương vị ngũ hành, mỗi tòa đều có hành lang nối liền, cây cối sum suê, bố trí cảnh sắc vô cùng đẹp đẽ dễ chịu.

Mặc dù là thời điểm giữa mùa hè, gió núi hiu hiu thổi tới, ngẫm lại cũng không thấy nóng nực, đặc biệt là mỗi khi hoàng hôn buông xuống, hồ và trời một màu, tựa như khuôn mặt đã uống quá chén rượu ngon, đỏ ửng lên, trông cực kỳ đẹp mắt!

Những cánh buồm về từ đằng xa điểm tô cho hồ Bà Dương thành một bức tranh đẹp đẽ tĩnh lặng.

Giờ Dậu, chính là lúc dùng bữa tối. Chẳng phải thế sao! Ở căn lầu ngói lưu ly màu vàng ở chính giữa kia, chẳng phải đang bốc lên từng làn khói bếp lượn lờ đó sao?

Bỗng nhiên, chỉ thấy cửa căn lầu ở chính giữa "kẽo kẹt" một tiếng mở ra, từ đó lao vụt ra một tiểu đồng mười hai mươi tuổi mặc y phục màu tím và một con chó lớn màu vàng, một người một chó, chạy tót vào khu rừng ở phía bắc, quay đầu nhìn kỹ lại, quả thực không thấy ai chú ý, liền khẽ quát lên, một người một chó chạy như bay thẳng về phía bắc.

Chạy về phía mục tiêu ngày hôm nay của bọn chúng — Long Thủ Nhai.

Chủ nhân khu nhà này họ Liễu, tổng cộng có năm anh em, cả là Liễu Văn Long, tiếp theo là Văn Hổ, Văn Sư, Văn Hào, Văn Ưng, đều đã ở tuổi tri thiên mệnh.

Năm anh em này, những năm trước tản mát sống ở khắp nơi, cáo quan kinh doanh, mỗi người một nghề, tích lũy được khá nhiều của cải, đặc biệt là người thứ ba Liễu Văn Sư có tài y thuật, năm xưa từng bái sư dưới trướng Y Tiên Đỗ Văn Hiên, học được một thân y thuật cao cường, người giang hồ gọi là "Diêm Vương Sầu".

Về già, năm anh em tề tựu tại quê nhà ở vùng lân cận Hàm Phở Khẩu thuộc Lư Sơn, sống cuộc sống ẩn dật an hưởng tuổi già.

Lúc này mới phát hiện ra, ngoài người thứ tư Văn Tượng may mắn sinh được quý tử ra, những người khác tuy thê thiếp đầy đàn, nhưng đến nay vẫn chưa có con nối dõi.

Cổ nhân có câu: "Bất hiếu hữu tam, vô hậu vi đại" (Ba tội bất hiếu, không có con nối dõi là lớn nhất), vì nguyên nhân này, đứa con trai Minh Nhi của Văn Tượng vô hình trung trở thành bảo bối của nhà họ Liễu, bốn vị lão gia ai nấy đều hận không thể nhận nó làm con thừa kế. Thế nhưng người thứ tư Văn Tượng chỉ có độc nhất đứa con trai này, sao nỡ buông tay.

Huống chi Liễu Nhất Minh tuổi tác hãy còn nhỏ, cũng không thể rời xa mẹ ruột, huống hồ, con trai chỉ có một, rốt cuộc muốn nhận thừa kế cho ai đây?

Cho nên, trải qua mấy lần đại hội thượng đỉnh bàn về việc nhận thừa kế, năm anh em quyết định tụ họp lại một chỗ, cùng nhau trải qua tuổi già an hưởng, cùng nhau nuôi dạy tiểu Nhất Minh, đợi sau khi tiểu Nhất Minh lớn lên, cưới vợ sinh con rồi, mới phân chia nhận thừa kế sau.

Có lẽ năm anh em nhà họ Liễu ngày thường thích làm việc thiện tích đức, chút âm đức tích tụ chăng, Liễu Nhất Minh không chỉ liên tiếp gặp kỳ duyên trở thành một đời đại hiệp, mà còn thực sự cưới năm người vợ hoàn thành tâm nguyện của năm vị lão nhân, đây là chuyện về sau, tạm thời không nhắc tới.

Long Thủ Nhai, tương truyền là vì từng xuất hiện rồng xanh, cho nên mới đặt tên là Long Thủ Nhai.

Lại nói, Liễu Nhất Minh mang theo linh khuyển Đại Hoàng ra khỏi cửa, một tiếng reo vui, giống như một con ngựa hoang đứt cương chạy thẳng về phía Long Thủ Nhai.

Một người một chó liên tiếp vượt qua mấy quả đồi nhỏ, bỗng nhiên làm kinh động đến một con hươu nhỏ hoa lẻ loi, nhìn thấy hắn dẫn theo một con chó vàng to lớn, chạy tới như bay, khí thế hung hăng.

Hươu con gan nhỏ, vừa nhìn thấy liền nhảy cẫng lên từ trong bụi cây, chạy trối chết về phía trước.

Liễu Nhất Minh vốn dĩ không có ý định gây khó dễ cho con hươu nhỏ, thế nhưng nhìn thấy bộ dạng nó cắm cổ chạy cuồng cuồng như vậy, không khỏi nổi tâm trẻ con, thầm nghĩ: "Trong các loài thú, loài hươu chạy nhanh nhất, hôm nay ta phải so tài với ngươi xem sao."

Nghĩ vậy, chân lập tức tăng tốc, một mạch đuổi theo. Cứ như thế, con hươu nhỏ lại càng hoảng loạn không chọn đường, thấy chỗ trống là chui vào, bất tri bất giác chạy về phía Long Thủ Nhai.

Sau một trận phi nước đại, con người rốt cuộc vẫn không bằng hươu nhỏ, Liễu Nhất Minh cũng dần dần cảm thấy mệt, vì thế bèn dừng việc đuổi theo, ngồi xuống nghỉ ngơi. Phóng mắt đánh giá môi trường xung quanh, quả nhiên vô cùng hiểm trở, xung quanh các đỉnh núi kỳ lạ chồng chất, quả là vách đá ngàn trượng ở khắp nơi. Nơi bản thân đang đứng, tuy là một phiến đá phẳng, nhưng nhìn lại con đường vừa đi qua, con đường mòn hoang vắng ngoằn ngoèo giữa những tảng đá núi ấy, vậy mà chỉ rộng có vài tấc, mà năm căn lầu nơi mình sinh sống chỉ còn lại năm chấm nhỏ.

Nơi này, tuy vô cùng hiểm trở, nhưng xung quanh lại xanh tươi u tĩnh, mấy gốc thông thưa thớt, vì tranh thủ ánh sáng mặt trời mà cao vút tận trời, trong cơn gió nồm càng làm cho bóng râm che khuất bầu trời, thanh kỳ tuyệt tục, cộng thêm những hòn đá núi gập ghềnh nhô ra, giống như một con rồng lớn vươn dài đầu rồng, quả thực vừa hùng tráng vừa u thanh, hiểm trở mà lại điềm mỹ, thật khiến cho tâm thần say đắm.

Liễu Nhất Minh thấy vậy, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: "Nơi này thật đẹp, hèn chi lại có rồng xanh xuất hiện ở đây."

Liễu Nhất Minh vừa nghĩ vừa nghỉ ngơi, dần dần, thể lực tiêu hao khi đuổi theo con hươu nhỏ ban nãy đã hồi phục trở lại, chỉ là trong bụng cảm thấy một trận đói cồn cào, có chút đói bụng.

Vì thế, Liễu Nhất Minh liền đứng dậy từ dưới đất, vươn vai một cái, sau đó đảo mắt nhìn xung quanh một lượt, xem có thứ gì có thể lót dạ không.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng một lượt, không khỏi cảm thấy vô cùng thất vọng, hóa ra phiến đá phẳng đang nghỉ ngơi này, là kéo dài từ khoảng giữa của một ngọn núi đá ra, dựa vào mặt ngọn núi này, là một bức vách đá, trên đó trọc lốc không một ngọn cỏ, chỉ bao phủ một lớp rêu xanh rì trên bề mặt. Đối diện với phiến đá phẳng là một ngọn núi xanh tựa bức bình phong bằng ngọc, khoảng cách tuy không xa, thế nhưng ở giữa ngăn cách bởi một khe sâu vạn trượng, mờ mịt u tối, nhìn xuống dưới, một mảnh mây mù mịt, cũng không biết rốt cuộc sâu bao nhiêu.

Mặc dù có thể nhìn rõ trên ngọn núi đối diện quả mọc trĩu trịt, thế nhưng lại có thể nhìn mà không thể chạm tới, lại càng khiến hắn thèm thuồng nhỏ dãi, lửa đói bừng cháy.

Liễu Nhất Minh đi đến bên vách đá, thẫn thờ nhìn sang đối diện, trầm tư hồi lâu, vẫn hết cách đành chịu. Cuối cùng, đành phải nén ngọn lửa đói trong bụng, chuẩn bị về nhà thưởng thức bữa tối thơm ngon đầy đủ sắc hương vị ấy.

Nghĩ đến đây, xoay người định quay về, đúng lúc hắn xoay người, cúi đầu nhìn xuống, đột nhiên phát hiện ra ngay dưới chân mình. Trên vách đá cách đỉnh vách chừng một trượng ở phía phiến đá phẳng treo lơ lửng, mọc một cây xanh nhỏ, lá cây giống như ngọc bích, trên đỉnh cây mọc vài quả màu xanh biếc, trong suốt lấp lánh như ngọc lục bảo, xanh tươi muốn nhỏ giọt.

Liễu Nhất Minh vừa nhìn thấy, lập tức nhận ra đó là kỳ trân của thiên phủ hiếm có trên đời — Phì Thúy Lục Chi Quả.

Vật này là tiên chủng Quỳnh Dao, vô tình rơi xuống trần gian, nhất định phải mượn linh khí của vạn năm tinh ngọc, mới có thể đâm chồi nảy lộc, cứ một nghìn năm mới nở hoa một lần; màu sắc của hoa chia thành đỏ, vàng, trắng, tím, xanh lục, cho đến khi hoa có màu xanh lục, lại qua một nghìn năm nữa mới kết quả. Người tu đạo ăn quả này, chẳng mấy chốc là có thể tu thành chính quả ban ngày bay lên trời.

Nhưng vật này cứ một nghìn năm mới xuất hiện một lần, trong sách cổ tuy có ghi chép điều này, nhưng người thực sự có thể gặp được vật này thì căn bản chẳng có mấy ai.

Lúc này, Liễu Nhất Minh nhìn thấy, thật sự mừng rỡ khôn xiết, đánh giá kỹ địa thế một chút, phát hiện vị trí sinh trưởng của Phì Thúy Lục Chi Quả tuy ở ngay bên dưới khe sâu, sơ sẩy một chút, sảy chân là sẽ tan xương nát thịt.

Nhưng vách đá ở phía trên cây quả lại nhô ra mấy hòn đá, lởm chởm không đều, tuy không được ngăn nắp cho lắm, nhưng leo trèo lên xem ra hình như cũng không quá khó khăn. Hơn nữa bên cạnh cây quả còn có một khe đá rộng một thước, từ trong khe chọc ra một gốc cây thông xiên, cành lá ngắn ngủi thô chắc, ước chừng chống đỡ trọng lượng của bản thân, hẳn là dư dả.

Cho nên, mặc dù trông có vẻ vô cùng hiểm nguy, thế nhưng chỉ cần bản thân nâng cao cảnh giác, cẩn thận một chút thì kỳ thực cũng chẳng có gì đáng sợ.

Cho dù là bản thân không đói bụng, gặp phải kỳ trân thiên phủ vạn năm khó gặp này, cũng sẽ không dễ dàng bỏ qua, huống chi lúc này bản thân đang đói cồn cào, đói đến mức khó chịu cơ chứ!

Nghĩ vậy, Liễu Nhất Minh không khỏi dùng mắt áng chừng mấy chỗ đặt chân một lát, lúc này mới bám vào vách đá, tay chân phối hợp từng bước một trèo xuống.

Tuy nói là không mấy nguy hiểm, nếu như cách mặt đất không cao thì tự nhiên không sợ, nhưng đây là một vách đá cheo leo phía dưới là khe sâu vạn trượng, Liễu Nhất Minh cho dù gan có lớn đến đâu, cũng không khỏi cảm thấy tay chân hơi run lên.

Đặc biệt là nghe tiếng gió núi từng đợt từng đợt gào thét thổi qua, phát ra một thứ âm thanh trống rỗng vu vơ, càng khiến người ta có chút kinh hồn bạt vía, mặc dù chỉ cách một khoảng một trượng, Liễu Nhất Minh cũng trèo mất hơn nửa canh giờ, mới đặt chân thật vững chắc lên gốc thông xiên đó.

Lúc này mặt đất đã vã đầy mồ hôi lạnh, trên khuôn mặt ngọc tuấn tú cũng hiện lên vài phần tái nhợt.

Liễu Nhất Minh đặt cả hai chân thật vững vàng rồi, cơ thể mới từ từ ngồi xổm xuống, hơn nữa đem trọng tâm cơ thể đặt cho vững chãi, lúc này mới hơi thở phào nhẹ nhõm, thế nhưng đôi mắt của hắn lại tuyệt đối không dám nhìn xuống dưới nữa.

Hai tay hắn bám chặt lấy thân cây thông xiên, tựa vào vách đá nghỉ ngơi một hồi lâu, lúc này mới vươn tay hái quả Phì Thúy Lục Chi Quả bên cạnh.

Thế nhưng người nhỏ tay ngắn, mặc dù đã vươn cánh tay ra dài nhất có thể, thế nhưng vẫn còn kém một hai tấc mới với tới, nếu như theo thân cây trượt về phía trước một bước hoặc nửa bước, thì lại mất đi sự bám víu của vách đá.

Hắn suy trước tính sau, cuối cùng quyết định mạo hiểm một phen, chỉ thấy hắn dùng tay trái bám lấy mấy ngọn cỏ bên khe đá, nhích thân người về phía trước vài tấc, vừa hay với tới chục quả Phì Thúy Lục Chi Quả mọc ở đầu cành, cùng với cành non, bẻ gãy cầm trọn trong tay phải.

Bất ngờ nhìn thấy trong khe đá lóe lên kim quang, hình như có thứ gì từ trong khe đá nhằm đỉnh đầu mình phi tới.

Đồng thời Đại Hoàng trên đỉnh vách sủa lên một tiếng, một bóng vàng từ trên nhào xuống, dường như va phải thứ màu vàng kim kia, trong lòng bản thân chấn động mạnh một cú, cơ thể chao đảo một trận, ngay tiếp theo, cảm thấy bụng eo thắt lại, giống như bị thứ gì đó quấn lấy vậy.

Cơ thể thoắt cái mất đi trọng tâm, đám cỏ tay trái đang nắm liền đứt phăng, con người giống như con diều đứt dây, lộn nhào mấy vòng giữa không trung, thẳng tắp rơi xuống khe sâu vạn trượng kia.

Cũng may căn cốt thiên bẩm của hắn cực kỳ xuất sắc, lá gan cũng lớn hơn trẻ con bình thường rất nhiều, con người tuy rơi xuống nhưng không bị dọa cho ngất xỉu, tay phải vẫn nắm chặt chùm Phì Thúy Lục Chi Quả đó.

Khoảnh khắc sau, lỗ tai mới nghe thấy tiếng "bập!" một tiếng, tiếp theo đó là một cảm giác thanh lương, một ngụm nước lạnh sặc vào miệng, tức khắc cảm thấy đầu óc choáng váng, tựa như rơi vào một vũng nước sâu.

Bởi vì khoảng cách bên trên thực sự quá cao, mặc dù bị nước đầm cản lại một chút, thế nhưng trong cơn mơ màng, loáng thoáng cảm thấy cơ thể mình vẫn đang tiếp tục chìm xuống.

Đúng lúc đà chìm xuống hơi chậm lại, bản thân cũng hơi tỉnh táo một chút, đang định giãy giụa nổi lên trên, đột nhiên cảm thấy dòng nước ở đáy đầm bắt đầu xoay tròn, bản thân vốn không biết bơi, không biết dùng sức thế nào. Sức xoay tròn đó lúc đầu không lớn lắm, bản thân vẫn không cách nào thoát ra được.

Cuối cùng, cơ thể bản thân bị luồng sức mạnh đó cuốn theo quay vòng, tốc độ ngày càng nhanh, sức mạnh cũng ngày càng lớn, tự nhiên lại càng không cách nào giãy ra nổi, chỉ cảm thấy cơ thể như bị một bàn tay vô hình to lớn vô cùng bóp chặt, cứ thế kéo ép về hướng tâm xoáy.

Trong lòng thầm kêu lên một tiếng: "Hỏng rồi!" Bỗng cảm thấy thứ quấn trên eo giống như bị cái gì đó cắn lấy, dùng sức mạnh kéo về hướng tâm xoáy.

Hai luồng sức mạnh xoay trong và kéo ngoài giằng co, tức khắc cảm thấy eo đau như muốn gãy, dưới tình huống đau đớn nhói tim ập đến, Liễu Nhất Minh không thể chịu đựng nổi nữa, lập tức đau đến mức ngất lẹm đi.

Hoa nở hai cành, mỗi bên một nhánh, sắc trời bên ngoài dần dần tối sầm lại, trong năm tòa lầu ở Hàm Phở Khẩu đều lần lượt thắp đèn, trong phòng ăn rộng rãi ở chính giữa, đèn đuốc sáng trưng. Năm lão gia nhà họ Liễu cùng vợ thiếp gia nhân đều tụ họp một chỗ, duy chỉ không thấy tiểu Nhất Minh.

Đại gia Liễu Văn Long tính tình nóng nảy nhất, quát hỏi nha hoàn:

"Tiểu thiếu gia đi đâu rồi?"

Chuyên trách hầu hạ Liễu Nhất Minh là nha hoàn Thúy Ngọc, run lẩy bẩy đáp:

"Bẩm… đại lão gia, sau khi tiểu thiếu gia làm xong bài tập, nói là muốn ra ngoài tìm Tam vương gia…"

Lời còn chưa dứt, đại gia Liễu Văn Long nhìn người em thứ ba Văn Sư hỏi:

"Lão tam, Minh Nhi có sang chỗ chú không?"

Liễu Văn Sư nghe vậy, lập tức lắc đầu nói:

"Đệ từ sáng sớm đã ra ngoài hái thảo dược, cũng mới vừa về đây thôi."

Lời nói vừa dứt, mọi người mới phát hiện sự tình nghiêm trọng, bèn gọi tất cả gia nhân, nha hoàn ra ngoài tìm kiếm, sau một đêm tìm kiếm, vẫn không thấy tung tích của Liễu Nhất Minh.

Ngày qua ngày, hai ngày…, một tháng trôi qua, mà tung tích của Liễu Nhất Minh tựa như mò kim đáy biển không có nửa tin tức.

Năm lão gia nhà họ Liễu trải qua một tháng đau buồn, nhớ nhung và sốt ruột, năm người thì có bốn người đổ bệnh.

Sau khi được người thứ ba chẩn trị, bốn lão gia nhà họ Liễu mới lần lượt bình phục, nhưng cơ thể người già sau khi trải qua một trận bạo bệnh thì suy yếu hoàn toàn.

Để tránh việc các ông anh chạm cảnh sinh tình, Liễu Văn Sư quả quyết vào năm thứ hai sau khi Liễu Nhất Minh mất tích, lập tức chuyển cả nhà đến thành Nam Xương, chỉ để lại một tên gia bộc già trông coi nhà cửa.

Sau khi Liễu Nhất Minh ngất đi vì đau đớn, qua rất lâu, rất lâu, hắn mới lơ mơ tỉnh lại.

Lúc này, hắn chỉ cảm thấy toàn thân giống như bị bóp thành hai đoạn, vùng eo dường như đã hoàn toàn mất đi tri giác, khẽ giãy giụa một cái liền cảm thấy sống lưng đau nhức như dao cắt.

Hắn gắng gượng mở mắt ra, phát hiện xung quanh tối đen như mực, trong không khí tràn ngập mùi ẩm ướt, mở mắt một lúc lâu mới từ từ thích ứng lại, rõ hơn ban nãy một chút, lúc này mới nhớ ra là do mình hái Phì Thúy Lục Chi Quả nên sảy chân ngã xuống.

Nghĩ đến đây, nghiêng người quay đầu nhìn lại, chùm Phì Thúy Lục Chi Quả vẫn đang nắm chặt trong tay, vội vàng cầm chùm Phì Thúy Lục Chi Quả đó lên, chọn quả to nhất nhét vào miệng.

Dùng răng cắn nhẹ một cái, một dòng nước ngọt thơm ngát vô cùng tức khắc lấp đầy miệng, nuốt xuống rồi, quả thực là kỳ trân tiên chủng Quỳnh Dao, chẳng bao lâu sau, trong cơ thể liền cảm thấy có một luồng khí ấm từ từ từ đan điền lan tỏa ra tứ chi.

Luồng khí ấm đó đến chỗ vùng eo bị thương dường như vấp phải một chút trở ngại, chẳng bao lâu sau liền xông qua được, bộ phận vốn đã mất đi tri giác lại cảm thấy chua ê ngứa ngáy vô cùng khó chịu, đặc biệt là mấy đốt sống lưng, bên trong lại càng ngứa ngáy khó chịu.

Liễu Nhất Minh bởi vì chưa từng luyện võ công, tự nhiên không hiểu vận khí điều tức giúp dược lực vận hành, thế nên đành phải cắn chặt răng nịu chịu sự giày vò, cái tôi chịu tội này quả thực đủ để hắn nếm đủ.

May mà thời thơ ấu hắn được Tam bá phụ Liễu Văn Sư không lúc nào không dùng linh dược ngâm khắp cơ thể, nếu không thì e rằng lúc đầu ở trong xoáy nước, vì hai luồng sức mạnh đối kháng nhau... cho dù không bị kéo đứt thành hai đoạn thì cũng chắc chắn gãy sống lưng, nội tạng di vị, người đã sớm chết từ đời nào rồi, dù có Phì Thúy Lục Chi Quả là kỳ trân thiên phủ cũng đành chịu thôi.

Khi luồng khí ấm đó tự nhiên theo kinh mạch vận chuyển một vòng rồi, cảm giác chua ê ngứa ngáy trên người biến mất sạch, ngay cả cảm giác ảo bị bóp thành hai đoạn ban đầu cũng biến mất luôn. Đồng thời đôi mắt sáng hơn trước rất nhiều, Liễu Nhất Minh thật sự không dám tin một quả nhỏ như vậy lại có công hiệu lớn đến thế.

Hắn thử trèo dậy, lưng không còn đau như dao cắt nữa, hơn nữa chẳng tốn chút sức lực nào đã đứng bật dậy, trong lòng vô cùng vui mừng, đối với việc mình gặp nguy hiểm lớn như vậy, cho rằng cực kỳ đáng giá.

Trong lòng thầm nghĩ: "Nếu mình mang về hiếu kính bác gái bác trai cùng cha mẹ và chú thím, thật không biết mấy vị lão nhân gia sẽ vui mừng đến thế nào đây!"

Nghĩ đến đây, khi hắn nhìn kỹ lại môi trường xung quanh, không khỏi ngây người ra, một cảm giác cô độc chưa từng có òa lên chiếm lĩnh tâm can.

Hóa ra bản thân đang ở trong một vách động không thấy ánh mặt trời giống như một địa đạo tự nhiên, hướng đối diện với mặt nước đầm có một lối đi dài hơn một trượng hướng xuống dưới, nhìn từ trên xuống dưới có thể nhìn rõ cái đầm sâu giống như giếng cổ, vách đá bốn phía sừng sững, trên hẹp dưới rộng, vây thành một cái động lớn rộng vài trượng.

Bởi vì vị trí của Liễu Nhất Minh lúc này là ở mép đầm nước, căn bản không thể nhìn thấy bên trên, cho nên cũng không biết rốt cuộc cao bao nhiêu.

Thế nhưng dòng nước đầm đó không phải là một vũng nước đứng im không động đậy, nguồn nước từ đâu tới hoàn toàn không tìm thấy nguồn gốc, thế nhưng ở bên vách động nơi Liễu Nhất Minh đang đứng lại có một cái xoáy nước cực lớn, rất rõ ràng ở đáy đầm chắc chắn có một cái động lớn thông với hồ Bà Dương bên ngoài, nước đầm theo đó chảy ra ngoài nên mới hình thành tình huống thế này.

Liễu Nhất Minh thật sự không hiểu bản thân rốt cuộc đã thoát khỏi kiếp nạn này bằng cách nào, hắn không khỏi trầm tư suy nghĩ, cho tới lúc này hắn mới cảm thấy bụng eo của mình vẫn bị một thứ quấn lấy, vội vàng cúi đầu nhìn lại, hóa ra là một con rắn dài mười mấy trượng có vảy nhỏ màu vàng quấn trên người hắn.

Con rắn dài này tuy đã chết, nhưng cái đuôi quấn lấy hắn vẫn cuộn chặt không buông, dọc theo thân rắn nhìn lại mới phát hiện phần đầu rắn đã bị Đại Hoàng cắn chặt trong miệng.

Đại Hoàng trông có vẻ như đã không còn hơi thở nữa, nằm bất động ở nơi cách hắn chừng mấy trượng, Liễu Nhất Minh vội vàng chạy qua đó. Lúc này lại phát hiện hai chân trước của Đại Hoàng bám chặt lấy một mỏm đá nhô ra, móng vuốt cũng đã rách toác và vẫn đang rỉ máu.

Liễu Nhất Minh thấy vậy, tức khắc hiểu ra cái mạng nhỏ của mình toàn là do Đại Hoàng liều mạng cứu ra, giờ thấy nó vì cứu mình mà ngã chết ở đây, nỗi bi thương từ đáy lòng dâng lên.

Chỉ thấy hắn quỵ người xuống, nhẹ nhàng vuốt ve thể xác ướt sũng của Đại Hoàng, đau đớn khóc òa lên.

Nhưng khi ngón tay hắn nhẹ nhàng chạm vào người Đại Hoàng, dường như cảm thấy thể xác nó vẫn đang khẽ run lên, vội vàng đưa tay thăm dò nhịp thở của nó, vẫn còn một hơi thở mong mỏi.

Hắn biết linh khuyển Đại Hoàng vẫn chưa chết, thế là lập tức ngừng khóc bi thương, đồng thời lập tức lật ngửa thân thể Đại Hoàng lại, dùng sức cạy miệng nó ra, đồng thời lôi đầu rắn khỏi răng nó ra ngoài.

Sau đó ngắt một viên Phì Thúy Lục Chi Quả, nhét ép nước quả vào miệng Đại Hoàng, cho đến khi nước quả chảy vào qua cổ họng, rồi dùng chỗ nước quả còn lại đắp bọc vào móng vuốt của Đại Hoàng.

Đợi mọi việc đã làm xong xuôi, lúc này hắn mới bắt đầu ra tay tháo gỡ xác rắn đang quấn trên người mình, tốn rất nhiều công sức mới gỡ được đoạn xác rắn đó ra, tĩnh tâm hồi tưởng lại toàn bộ quá trình sự việc.

Hóa ra khi Liễu Nhất Minh hái Phì Thúy Lục Chi Quả, trong khe đá đó đang ẩn giấu một con Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà tu vi ba nghìn năm.

Phàm trên đời hễ nơi nào có linh dược thì bên cạnh tự khắc sẽ có một số độc vật có linh tính canh giữ, chuẩn bị đến khi nó kết trái sẽ cướp nuốt trước để tăng thêm đạo hạnh của mình.

Kỳ trân thiên phủ vạn năm khó gặp hiếm có trên đời — Phì Thúy Lục Chi Quả này lại càng không ngoại lệ, con Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà đã có tu vi ba nghìn năm chính là một trong những độc vật có linh tính canh giữ bên cạnh năm xưa.

Con rắn này là khắc tinh của vạn độc trong thiên hạ, suốt ngày lấy vạn độc làm lương thực, sau khi tiêu hóa xong liền thu gom chất độc đó vào hai cái túi độc ở hai bên đầu rắn, bất cứ thứ gì chỉ cần bị nó cắn một ngâm là toàn thân lập tức đen thui, trúng độc mà chết, ngoài Phì Thúy Lục Chi Quả, Cửu Thiên Tử Mang Quả ra, ngay cả linh chi đã hình thành cũng không cứu nổi.

Đồng thời, Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà mặc dù thân rắn thon dài, thế nhưng nó hầu như toàn thân cứng rắn vô song, cho dù thần binh lợi khí của ngươi sắc bén đến đâu cũng không cách nào chém bị thương nó được, toàn thân chỉ có bảy tấc và đốt sống lưng thứ nhất của đầu rắn là tử huyệt của nó.

Tuy nhiên, tu vi của nó có thâm sâu đến đâu thì loài rắn nào vào ngày Tết Đoan Ngọ cũng không dám bò ra ngoài, mà ngẫu nhiên thay, ngày Liễu Nhất Minh đuổi theo hươu nhỏ lại đúng vào ngày Tết Đoan Ngọ.

Cho nên con Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà này tuy ngửi thấy mùi người nhưng không dám chui khỏi khe đá để tấn công một người một chó, bằng không nếu đợi Liễu Nhất Minh đến vách đá hái Phì Thúy Lục Chi Quả thì e rằng hai cái mạng đã sớm chầu Diêm Vương từ đời nào rồi chứ.

Sự việc lại khéo thế đấy, Phì Thúy Lục Chi Quả được Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà canh giữ hai nghìn năm lại kết trái vào ngày Tết Đoan Ngọ mà nó kiêng kỵ, cho nên khi Liễu Nhất Minh vươn tay hái Phì Thúy Lục Chi Quả, Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà tận mắt thấy linh vật mình canh giữ hai nghìn năm lại bị người ta hái đi dễ dàng như vậy.

Nhất thời số ruột, không màng được nhiều nữa, lập tức lao vút ra từ trong khe đá và nhào mạnh về phía Phì Thúy Lục Chi Quả trong tay Liễu Nhất Minh.

Nào ngờ đầu vừa ra khỏi hang lập tức cảm thấy mắt như bị viễn thị, thoắt cái mất đi chuẩn xác, lao vượt qua phía trên tay phải cầm Phì Thúy Lục Chi Quả của Liễu Nhất Minh.

Linh khuyển Đại Hoàng từ lúc tiểu chủ nhân Liễu Nhất Minh trèo xuống mép vách đã đứng ở mép phiến đá phẳng, hai mắt trân trân không chớp nhìn chằm chằm tiểu chủ nhân.

Cho nên khi Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà lóe lên trong khe đá, linh khuyển Đại Hoàng lập tức ngửi thấy mùi tanh, ngay lúc đầu rắn lao mạnh ra ngoài, linh khuyển Đại Hoàng vừa hay lao từ trên xuống dưới, cứ thế khéo thay một cú cắn trúng ngay tử huyệt thứ hai của Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà là đốt sống lưng thứ nhất của đầu rắn.

Cho nên Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà dù có tuyến độc kỳ độc thiên hạ nhưng hoàn toàn không làm gì nổi một người một chó có phúc lớn mạng lớn này.

Linh khuyển Đại Hoàng tuy cắn chết Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà nhưng thân hình lại lao hụt, không dẫm lên cành của cây thông xiên, thân thể liền mang theo Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà lao mạnh xuống dưới.

Tổ tiên chúng ta có câu: "Rắn chết đuôi còn sống", con Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà đó tuy bị linh khuyển Đại Hoàng cắn trúng tử huyệt, nhưng vào khoảnh khắc cái đuôi rắn rời khỏi khe đá, nó lập tức quấn ngược lại, vừa hay quấn chặt lấy eo bụng của Liễu Nhất Minh.

Thế là một người một chó một rắn hoàn toàn mất đi chỗ bám, cùng nhau rơi xuống khe sâu vạn trượng không thấy đáy đó.

Khe sâu vạn trượng này thực chất là một thung lũng sâu do vô số vách đá cấu thành, ngay bên dưới phiến đá phẳng nhô ra đó vừa vặn là một đầm sâu, bên trái đáy đầm là một khe sâu thông với hồ Bà Dương bên ngoài.

Bên phải đáy đầm lại có một đoạn suối trào rất lớn, cho nên mới tạo ra hình thế kỳ lạ của đầm sâu này cùng với hai luồng sức mạnh xoáy ngoài và hút trong rất kỳ lạ.

Linh khuyển Đại Hoàng rơi xuống nước trước, vừa vặn rơi ngay lên mắt suối trào bên phải, cho nên chỉ chìm xuống một chút đã bị luồng sức mạnh suối trào ở đáy đầm đẩy ngược lên.

Bản năng loài chó là biết bơi, huống chi Đại Hoàng lại là biến chủng của Thiên Sơn Thần Ngao, lại càng biết cách tránh né, cho nên mới không bị cuốn vào xoáy nước, hơn nữa còn từ bên cạnh trèo lên được vách động đó.

Liễu Nhất Minh bị nó kéo lê đi như vậy, mặc dù thân rắn Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà dài chừng mười mấy trượng nhưng vẫn bị nó kéo lệch sang bên trái một chút, cho nên mới rơi xuống ngay bên cạnh xoáy nước.

Cộng thêm đà chìm xuống từ trên cao rơi xuống, tự nhiên mà bị cuốn vào tâm mắt nước của xoáy nước, may mà linh khuyển Đại Hoàng vẫn cắn chặt đầu rắn Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà không buông miệng.

Liễu Nhất Minh bị xoáy nước quay vòng, thân rắn Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà lập tức bị kéo căng thẳng tắp, linh khuyển Đại Hoàng tức khắc cảm thấy trong miệng căng lên, suýt chút nữa bị kéo lê theo xuống dưới.

May mà vách động đó mặc dù không phẳng phiu cho lắm nhưng độ dốc cũng không quá đứng, linh khuyển Đại Hoàng lúc này đã vào đến đáy động, vội vàng dùng hai chân trước ôm chặt lấy một hòn đá nhô ra không buông, mới giữ vững được cơ thể, tránh được đại kiếp nạn bị kéo vào đáy nước.

Con Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà đó có thể nói là xui xẻo đến cực điểm, kỳ trân thiên phủ canh giữ hai nghìn năm là Phì Thúy Lục Chi Quả bị kẻ đi trước hái mất, hơn nữa còn mất trắng cả cái mạng rắn của mình.

Lúc nó bị linh khuyển Đại Hoàng cắn trúng tử huyệt đốt sống lưng thứ nhất dưới đầu vốn dĩ đã hấp hối rồi, giờ lại bị sức kéo căng của xoáy nước giật cho một cái, chợt cảm thấy một cơn đau đớn khó lòng chịu đựng, cái đuôi lại càng theo bản năng quấn chặt lấy eo bụng của Liễu Nhất Minh.

Cho nên Liễu Nhất Minh mới có thể được linh khuyển Đại Hoàng kéo thoát khỏi xoáy nước. Đợi đến khi hắn được Đại Hoàng kéo lên động thì kẻ khắc tinh của vạn độc trong thiên hạ, loài rắn độc tuyệt thiên hạ là Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà cũng đã vắt kiệt chút tinh lực cuối cùng trên toàn thân và cứ thế mà chết.

Linh khuyển Đại Hoàng tuy là biến chủng của Thiên Sơn Thần Ngao nhưng cũng suýt chút nữa không chống nổi lực hút do xoáy nước sinh ra, tuy miễn cưỡng từng bước bám chặt đá mặt đất, kéo tiểu chủ nhân Liễu Nhất Minh vào trong vách động nhưng cũng đã kiệt sức, thoi thóp rồi.

Đặc biệt là hai chân trước liên tục bám cào trên những tảng đá cứng lại càng thương tích đầy mình, máu me đầm đìa. Đợi đến khi kéo được thể xác tiểu chủ nhân lên rồi, lúc này nó mới trút được gánh nặng trong lòng, thở phào nhẹ nhõm một hơi, rồi ngã lăn ra chết tươi dưới đất.

Đúng lúc Liễu Nhất Minh đang trầm tư không thôi thì linh khuyển Đại Hoàng cũng nhận được sức mạnh thần hiệu từ viên Phì Thúy Lục Chi Quả được kéo tỉnh lại từ ranh giới cái chết.

Đột nhiên nó lật người đứng dậy, đi đến bên cạnh Liễu Nhất Minh, quấn quýt cọ qua cọ lại, dường như cảm thấy vô cùng vui mừng.

Liễu Nhất Minh lúc này mới bừng tỉnh khỏi trầm tư, không khỏi ôm lấy đầu Đại Hoàng, vô cùng yêu chiều nói:

"Đại Hoàng, hôm nay làm mày mệt chết rồi, cảm ơn mày!"

Lời dứt tiếng, linh khuyển Đại Hoàng dường như hiểu được ý của tiểu chủ nhân, chỉ thấy nó lắc nhẹ cái đuôi, sủa vài tiếng "gâu gâu", giống như đang đáp lại tiểu chủ nhân rằng:

"Chỉ cần tiểu chủ nhân bình an vô sự, Đại Hoàng có mệt mỏi đến đâu cũng đáng!"

Liễu Nhất Minh tuy cứu sống được linh khuyển Đại Hoàng, thế nhưng khi hắn dò thám hướng ra ngoài từ cửa động, hắn không khỏi ngây người.

Bởi vì hắn phát hiện vách đá xung quanh đầm sâu này cao tới mấy trăm trượng, hơn nữa độ dốc hoàn toàn nghiêng về phía trước, thành hình chữ "bát".

Trên vách đá toàn là rêu xanh rì, không một ngọn cỏ, bất kỳ sinh vật nào cũng không thể đứng vững trên đó, hơn nữa bốn phía ngoài vách động của mình ra không còn chỗ nào khác để đặt chân, căn bản là một vùng đất chết; dù có bản năng thông thiên cũng không cách nào thoát khốn.

Nghĩ đến mười vị lão nhân gia vô cùng yêu thương mình ở nhà, không khỏi sốt ruột như lửa đốt, không những hy vọng trở về là con số không, cho dù muốn tạm thời ở lại vách động này sinh sống thì ngoài mười mấy viên Phì Thúy Lục Chi Quả còn lại trong tay, hoàn toàn không có thứ gì khác để lót dạ.

Đợi đến khi ăn hết mấy viên Phì Thúy Lục Chi Quả này rồi thì một người một chó chẳng phải sẽ ngồi chờ chết hay sao?

Lâu lâu sau, hắn mới ngồi bệệt xuống với vẻ vô cùng hối hận, đang lúc hắn không biết phải làm sao thì đột nhiên phát hiện có một tia sáng chiếu thấu qua từ tầng đỉnh gần vách trong của động.

Phát hiện này khiến hắn mừng rỡ khôn xiết, lập tức dẫn theo linh khuyển Đại Hoàng đi về hướng phát sáng đó.

Khi đến gần hắn mới phát hiện ở vách đỉnh trong vách động này còn có một cái lỗ nhỏ vừa đủ cho một người chui qua, tia sáng đó chính là chiếu thấu ra từ cái lỗ nhỏ ấy.

Thế nhưng cái lỗ nhỏ thấu ra ánh sáng đó, cách mặt đất hắn đang đứng vẫn còn ba, bốn trượng, rốt cuộc có phải là một lối đi hay không vẫn chưa biết.

Cho dù bản thân có thể tận dụng những kẽ hở trên vách động từng bước trèo lên trên nhưng linh khuyển Đại Hoàng lại không thể nhảy lên trên được, vậy phải làm sao đây?

Nghĩ đến đây, đột nhiên nhớ tới con Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà đao thương bất nhập toàn thân đó, da rắn đó chắc chắn là vô cùng dai chắc.

Nếu có thể lột da nó ra chế thành một sợi dây thừng, dùng một đầu buộc chặt thể xác linh khuyển Đại Hoàng lại, sau đó bản thân nắm lấy một đầu chậm rãi trèo lên phía trên lỗ nhỏ, chẳng phải có thể kéo nó lên trên đó hay sao?

Thế nhưng quay lại nơi ban đầu nhìn lại, trong lòng không khỏi lạnh ngắt một nửa, da rắn quả nhiên dai chắc như mình dự đoán nhưng quá dai chắc khiến bản thân căn bản không cách nào làm đứt đầu rắn, vậy làm sao có thể lột da rắn ra được đây?

Liễu Nhất Minh trong tay nắm chặt xác con Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà đó đang không biết phải làm sao thì bỗng nghe thấy tiếng nước đầm kêu lên một tiếng.

Từ trong xoáy nước lao vút ra một con cá lớn dài mấy thước, bởi vì bị nước cuốn xoay vòng nên khi vừa thoát khỏi mặt nước sức xoáy đó vẫn còn, thế nhưng do mất đi sự trói buộc của sức mạnh xoáy nước đó nên tức khắc mất đi sự kiểm soát, không còn quay vòng nữa mà lao thẳng vào vách động nơi Liễu Nhất Minh đang ẩn thân.

Liễu Nhất Minh thấy vậy, lập tức biết rằng đầm sâu này nhất định thông với bên ngoài cho nên mới thường xuyên có cá lao vào, loài cá có tính thích bơi ngược dòng nước, hễ rơi vào xoáy nước tự nhiên sẽ kháng cự lại luồng sức mạnh dòng nước đó nên mới lao vút lên khỏi mặt nước.

Nghĩ vậy, xem như nguồn thức ăn sau này cũng có chút hy vọng, trong lòng không khỏi hơi thả lỏng, tuy tạm thời không nghĩ ra cách lột da rắn thế nào nên đành lười nghĩ tiếp.

Chỉ thấy hắn tiện tay ném xác Kim Tuyến Hoàng Thiện Xà sang một bên, chuẩn bị bắt con cá lớn nhảy lên vách động này trong tay rồi tính tiếp.

Bỗng nghe thấy một trận tiếng kẹt kẹt vang lên, vách đá gần phía bên trái hắn vậy mà lại hé mở ra một cánh cửa nhỏ, hắn vô cùng hiếu kỳ bèn bước tới tìm hiểu cho ra lẽ.

Hóa ra trên vách đá đó được nhân tạo khoét một hang đá hình vuông, bên trong đặt một số dụng cụ câu cá và kéo các thứ, lúc này đang lóe ánh sáng lạnh hệt như đồ mới.

Liễu Nhất Minh thấy vậy không khỏi vô cùng nghi hoặc khó hiểu, trong một vách động dưới lòng đất hoàn toàn cách biệt với thế gian thế này lại có cơ quan cạm bẫy kỳ diệu như vậy mà trong cơ quan lại chỉ đựng mấy thứ không đáng kể này.

Tuy trong lòng nghĩ vậy nhưng lúc này hắn không có tâm trạng thảnh thơi đi suy nghĩ những vấn đề đó, những công cụ trước mắt này chính là thứ hắn đang cực kỳ cần đến, cho nên hắn không chút do dự lấy chúng ra.

Kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, tổng cộng có một con dao nhỏ giống như dao găm, một cái kéo sắc, vài viên đá lửa, một chiếc cần câu tinh tế có thể tháo lắp, chất liệu không phải bạc không phải sắt, cầm trong tay lại nặng trịch, dây câu được bện bằng tơ thiên tằm.

Liễu Nhất Minh tiện tay cầm con dao nhỏ lỡ tay làm rơi xuống đất, vậy mà ngập nguyên cả chuôi vào vách đá cứng rắn, hắn vừa nhìn thấy không khỏi vô cùng phấn khích, lúc này trong lòng mới biết những thứ tầm thường trước mắt này toàn là bảo vật cả.

Cho nên hắn không thèm bận tâm đến việc bắt con cá lớn đó nữa, kỳ thực con cá lớn đó cũng chẳng cần hắn phải bắt, con cá lớn đó từ lúc hắn phát hiện hang đá, dời lấy đồ vật đã bị linh khuyển Đại Hoàng vồ cắn chết ngậm trong miệng đang đi về phía hắn rồi.

Liễu Nhất Minh lúc này một lòng một dạ muốn lột da rắn ra để mang theo Đại Hoàng trèo lên cái lỗ nhỏ kia tìm đường ra nhằm sớm rời khỏi vùng đất chết giống như cái giếng cạn này.

Cho nên khi linh khuyển Đại Hoàng ngậm con cá tới, hắn chỉ vơ tay vỗ nhẹ đầu nó ra hiệu cho nó ngồi xuống tự ăn con mồi của mình.

Còn hắn thì tóm lấy con rắn chết trong tay, dùng con dao găm đó cắt xuống phần yếu hại ngay đầu rắn, quả nhiên là dao báu, lớp da rắn dai chắc thế mà không tốn chút sức lực nào đã cắt đứt rời ra.

Đợi khi hắn lột xong da rắn, ném đầu rắn và những mảnh thịt thừa xuống đầm sâu, linh khuyển Đại Hoàng đã ăn hết nửa con cá lớn, chỉ để lại một khúc đuôi nguyên vẹn, như thể cố ý chừa lại cho tiểu chủ nhân lót dạ.

Liễu Nhất Minh vì da rắn đã lột xong, bản thân ra khỏi động có hy vọng, nên cũng không vội nhất thời.

Thế là, Liễu Nhất Minh liền chiếu theo dự tính ban đầu của mình, từ vách sau nham động trèo lên cái tiểu động phía trên lúc nãy. Lúc này, vì trong tay có thêm một con dao nhỏ sắc bén như chém sắt như bùn, có thể tùy ý cắm vào vách đá để mượn lực, nên hắn không tốn chút sức lực nào đã trèo lên được, đoạn xách Đại Hoàng lên trên, bấy giờ mới quay người lại quan sát tình hình của cái tiểu động đó.

Cú quan sát tỉ mỉ này khiến Liễu Nhất Minh kinh ngạc khôn thôi. Hóa ra cái tiểu động này vốn không phải nham động tự nhiên, mà là một đường hầm do nhân công đục đẽo thành. Trên đỉnh đường hầm, cứ cách hơn mười trượng lại khảm một viên dạ minh châu, chiếu sáng đường hầm này sáng như ban ngày.

Chỉ có điều mặt đất phủ một lớp bụi dày mấy tấc, những góc rẽ cũng giăng đầy mạng nhện khắp nơi. Xem ra đường hầm này ít nhất cũng đã mấy trăm năm không có người ở.

Liễu Nhất Minh thấy vậy, lập tức nối cần câu lại, dùng nó khêu sạch sành sanh đám mạng nhện phía trước, rồi mới chậm rãi theo đường hầm bước về phía trước.

Trải qua mấy khúc quanh, địa thế bỗng nhiên chuyển cao, mặt đất của đường hầm cũng được nhân công đục đẽo thành từng bậc thang một. Cứ thế đi lên khoảng ba bốn trăm bậc, cảnh vật trước mắt bỗng nhiên rộng mở.

Chỉ thấy trước mắt là một khoảng cỏ xanh mướt rờn, khắp nơi mọc đầy những kỳ hoa dị thảo chưa từng thấy bao giờ, tựa như một khu vườn hoa xinh đẹp. Liễu Nhất Minh cứ ngỡ mình đã thoát nạn, không khỏi mừng rỡ nhảy cẫng lên ba thước.

Thế nhưng ngẩng đầu nhìn lên, tự như bị hắt một chậu nước lạnh lên đầu, niềm vui trong lòng tức thì tan thành mây khói.

Hóa ra khoảng đất bằng trông như vườn hoa này, chẳng qua chỉ là tầng đáy của một tòa nham động lớn mà thôi. Tuy nhiên trần của nham động này có rất nhiều khe đá rộng chừng một hai trượng, ánh sáng mặt trời có thể từ phía trên chiếu rọi xuống, cho nên thực vật ở mặt đất này mới có thể sinh trưởng được.

Những khe đá đó thoạt nhìn có vẻ bình thường, đông một đường tây một nẻo lộn xộn vô trật tự, nhưng nếu tỉ mỉ quan sát, lại được sắp xếp theo sự biến đổi tương sinh tương khắc của ngũ hành, ánh sáng mặt trời chiếu từ hướng đông tây, bóng nắng lại có thể luân phiên chiếu khắp toàn bộ mặt đất.

Liễu Nhất Minh ra khỏi đường hầm, liền quan sát kỹ càng hơn nữa. Lúc này mới phát hiện ra phía trước đường hầm có một con đường nhỏ lát đá vụn. Hắn đi dọc theo con đường nhỏ, bước chừng hơn ba mươi trượng, đối diện xuất hiện một vách động sáng bóng như gương, chất đá mượt mà nhuận như ngọc, đen trắng đan xen đậm nhạt hòa lẫn, tựa như một bức tranh sơn thủy mặc vĩ đại.

Điều khiến Liễu Nhất Minh cảm thấy kỳ lạ nhất là, ở giữa toàn bộ vách động, phần chất đá ở chính giữa lại là một khối tròn thuần trắng, giống như được khảm thêm vào vậy.

Thế nhưng hắn bước lại gần nhìn kỹ, lại không tìm ra một chút kẽ hở nào. Trên vách động còn khắc năm chữ triện lớn bằng đấu, bút lực cứng cáp mạnh mẽ. Tỉ mỉ nhận diện, hóa ra đó là năm chữ "Quy Nguyên Sinh động phủ".

Nhất là nét chấm của chữ "phủ" nổi bật hơn hẳn bốn chữ còn lại. Liễu Nhất Minh cúi sát vào xem xét kỹ lưỡng, hóa ra nét chấm của chữ "phủ" ấy chính là một miếng ngọc Khotan thượng hạng. Hắn không kìm được dùng tay cầm thử, ai ngờ nó lại như mọc rễ, không sao rút ra được.

Hắn thầm nghĩ: "Đã không rút ra được, chi bằng ta dùng sức ấn thử xem sao."

Nghĩ đến đây, hắn không chần chừ dùng sức ấn mạnh một cái. Tức thì từ trong vách động truyền đến tiếng bánh răng kêu kẹt kẹt, khối đá tròn màu trắng muốt đó từ từ thụt sâu vào trong vách, hiện ra một cánh cửa tròn lớn.

Liễu Nhất Minh thấy mình trong lúc vô tình lại có thể mở được cửa động, trong lòng vô cùng vui mừng, mặc kệ trong động có nguy hiểm hay cơ quan ám khí gì hay không, liền ba chân bốn cẳng chạy xông vào.

Đến khi bước vào cửa tròn nhìn lại, không khỏi ngẩn ngơ trước cảnh tượng trước mắt. Hóa ra bên trong tựa như tiên phủ chốn Dao Trì, được bài trí thanh tĩnh tuyệt tục, kim bích huy hoàng. Chất đá trong suốt thông thể như ngọc bích, trên vách động khảm vô số minh châu, chiếu rọi một cái động tròn ngũ sắc rực rỡ lóa mắt. Giữa đỉnh động hình quả chuông khắc một đồ hình Thái cực, xung quanh chạm rồng trổ phượng, trông như thật sống động.

Dù biết là được chạm khắc lên, nhưng lại không nhìn ra mảy may dấu vết đục đẽo, tựa như một ngọn núi đá ngọc bích tự nhiên hoàn mỹ, được bàn tay khéo léo của thợ giỏi gọt đẽo thành.

Bên trong động phủ được chia thành năm gian thạch thất khá rộng rãi. Ở chính giữa thạch thất trung tâm, sát vách tường bày một chiếc giường đá, bên trên đặt một chiếc bồ đoàn không biết đan bằng thứ gì.

Khoanh chân ngồi trên bồ đoàn là một vị lão giả phong xương đạo cốt, râu trắng dài ngực. Chỉ thấy da mặt trắng mịn như ngọc, không một chút huyết sắc, đôi mắt rủ xuống như lão tăng nhập định bất động mỏi mòn.

Nhìn từ xa trông như một bức tượng ngọc thạch trang nghiêm vô tỉ, hoàn toàn không giống một người sống. Phía trước bồ đoàn trên giường đá còn đặt một chiếc quỳ đệm.

Liễu Nhất Minh thấy vậy, không dám mảy may giữ lòng bất kính, lập tức cung kính bước tới, quỳ xuống chiếc quỳ đệm đó, vái lạy vị lão nhân trên chiếc giường đá kia.

Vừa vái lạy xuống, bỗng nghe phía trên đỉnh động phát ra tiếng nói trầm hùng của một lão nhân:

— Người đến có thể vào động này, tức là có duyên, có thể đi đến thạch thất thứ nhất bên trái, đem đồ hình Thái cực khắc trên vách ấn mạnh xuống. Lập tức có thể mở ra mật thất trong vách, lấy ra Quy Nguyên thủ chí do lão phu lưu lại, tự khắc sẽ hiểu rõ mọi chuyện nơi này. —

Liễu Nhất Minh nghe ra âm thanh phát ra từ đỉnh động, quả thực giật mình thót tim. Đột ngột ngẩng đầu lên, lão giả trên giường đá vẫn y như cũ, từ đầu đến cuối không hề há miệng, vậy thì âm thanh trên đỉnh động rốt cuộc là do ai phát ra?

Dù cho Liễu Nhất Minh trời sinh thông minh hơn người, tư chất hơn hẳn, cũng mãi không sao nghĩ ra được ngọn ngành.

Thế nhưng,Ký nhiên vị tiền bối đã phân phó như vậy, hắn tự nhiên không dám trái mệnh, liền theo lời bước vào căn phòng thứ nhất bên phải.

Nhìn kỹ lại, căn thạch thất đó hoàn toàn là bài trí của một phòng sách, hai mặt tường bày đầy giá sách bằng gỗ đàn hương, trên giá xếp kín sách làm bằng lụa là. Bởi vì trong thạch động không một hạt bụi, cho nên những cuốn sách trên giá kia tựa như mới được đặt lên vậy, không hề có chút hiện tượng phong kín bởi bụi.

Về phía bức tường đối diện với cửa phòng thì trống không, chỉ có điều trên vách tường được khảm một đồ hình Thái cực.

Trước bức tường còn lại vừa vặn bày một chiếc bàn sách hoàn toàn bằng ngọc bích, hai bên mỗi bên đặt một chiếc đôn tròn màu xanh sẫm. Chính giữa phía trên án thư, từ đỉnh động treo thõng xuống một viên dạ minh châu, hào quang chói lọi, chiếu rọi cả căn phòng kim bích huy hoàng, sáng như ban ngày, ngoài ra không còn vật gì khác.

Liễu Nhất Minh sau khi quan sát kỹ lưỡng cách bài trí trong phòng, liền theo lời chỉ dẫn của âm thanh vừa rồi, bước lại gần bức tường đối diện cửa phòng, ấn mạnh đồ hình Thái cực ở chính giữa xuống. Quả nhiên nghe thấy một tiếng động nhẹ kẹt kẹt, từ bức tường bên cạnh án thư ngọc bích hiện ra một cánh cửa nhỏ, từ bên trong tự động đẩy ra một chiếc hộp ngọc phỉ thúy vuông vắn, khẽ rơi xuống án thư ngọc bích.

Liễu Nhất Minh thấy vậy, lùi lại trước án thư, ngồi xuống đôn tròn màu xanh sẫm, thành tâm thành ý mở chiếc hộp ngọc phỉ thúy ra. Chỉ thấy bên trong đựng một cuốn sách dày được đóng bằng lụa vàng.

Bìa sách viết bốn chữ triện "Quy Nguyên thủ chí" bằng nhũ vàng, bút lực cứng cáp mạnh mẽ, rõ ràng là cùng một người bút vận với năm chữ triện khắc ngoài cửa động phủ.

Bèn mở bìa sách ra xem, bên trong toàn là chữ nòng nọc được viết bằng chu sa, hoàn toàn là chữ đại triện sử dụng trước thời nhà Tần. Liễu Nhất Minh vốn tinh thông kinh thư, đối với việc nghiên cứu nguồn gốc văn chữ cũng có tâm đắc, cho nên đọc không mấy vất vả.

Liễu Nhất Minh đọc một mạch hết cuốn thủ chí này, không khỏi khiến hắn líu lưỡi kinh ngạc, đối với chút điển tịch thưa thớt được truyền lại đến nay cảm thấy vô cùng tiếc nuối.

Không ngờ văn hóa của người cổ đại lại đạt đến cảnh giới đỉnh cao nhường ấy, đối với những hủ nho chỉ biết chấp nhất kinh thư trị quốc, không coi trọng sinh kế nhân dân, lại cao giọng hô hào những luận điệu và kiến giải nông cạn như "Vạn ban giai hạ phẩm, duy hữu độc thư cao" (Trăm nghề đều thấp kém, chỉ có đọc sách là cao), hắn càng cảm thấy chán ghét từ tận đáy lòng.

Hóa ra chủ nhân của tòa động phủ này tên là Quy Nguyên Sinh, là truyền nhân y bát của Quỷ Cốc tử tiên sư thời Xuân Thu Chiến Quốc.

Quỷ Cốc tử tiên sư lúc bấy giờ danh tiếng lẫy lừng một thời, mọi người chỉ biết ông là một nhà quân sự, truyền thụ binh pháp cho hai người Tôn Tẫn và Bàng Quyên.

Tương truyền lúc hai người Tôn Tẫn và Bàng Quyên cùng nhau đến bái sư, Quỷ Cốc tử tiên sư từng ra một bài toán khó để thử thách họ, yêu cầu họ nghĩ cách mời mình bước ra khỏi cửa nhà, ông mới chịu nhận họ làm đồ đệ.

Bàng Quyên vốn thông minh, nhưng tâm tính kém hơn, nghe vậy liền nói ngay:

— Ta phóng lửa đốt căn nhà này đi, còn sợ ngài không chịu bước ra sao? —

Quỷ Cốc tử tiên sư nghe xong trầm ngâm một hồi, mới nói:

— Phương pháp này của ngươi tuy có phần bá đạo tàn nhẫn, nhưng cũng coi như là một cách. Được rồi, coi như ngươi đã vượt qua. —

Nói dứt lời, liền quay đầu lại bảo Tôn Tẫn:

— Bây giờ đến lượt ngươi rồi đấy! —

Tôn Tẫn nghe vậy, vô cùng khiêm tốn biểu thị:

— Sư phụ, phóng lửa thiêu đốt nhà cửa, đệ tử không có lá gan lớn như thế; hơn nữa bảo đệ tử mời sư phụ ra khỏi nhà, đề tài này thực sự quá khó một chút! —

Lời lẽ ngưng lại, lại nói tiếp: — Nếu sư phụ ngồi ra ngoài đó, để đệ tử mời sư phụ trở lại trong nhà, may ra còn có chút cách tính! —

Quỷ Cốc tử tiên sư nghe hắn nói vậy, lập tức khiêng một chiếc ghế, ngồi ra ngoài nhà, đoạn lập tức bảo Tôn Tẫn:

— Được rồi, ta bây giờ đã ngồi ra ngoài nhà rồi đây, ta muốn xem ngươi làm thế nào để mời ta trở vào nhà. —

Dứt lời, Tôn Tẫn liền phát ra một tiếng "phập", hai đầu gối quỳ rạp xuống đất dập đầu nói:

— Sư phụ, xin ngài đừng làm khó đệ tử nữa! Đệ tử mãi mới mời được sư phụ ra ngoài, thực sự không thể nào mời lão nhân gia ngài vào trong nhà lần nữa được! —

Quỷ Cốc tử tiên sư nghe vậy, mới biết mình đã trúng kế của Tôn Tẫn, không khỏi phát ra một tràng cười lớn:

— Hay, hay, binh bất yếm trá (binh gia không chê trá ngụy), ngươi quả thực là một tướng tài xuất chúng. Đáng tiếc, — lời nói ngưng lại, lại tiếp: — Đã có ý này, lão phu liền truyền thụ cho các ngươi một ít binh pháp, để ứng hợp thiên mệnh vậy! —

Quỷ Cốc tử tuy ngoài miệng đều khen ngợi cả Tôn lẫn Bàng, nhưng chưa từng xem hai người họ là truyền nhân y bát. Mặc dù bọn họ đều có tư chất hơn người, nhưng kẻ trước thì lươn lẹo trá ngụy, kẻ sau lại thiên về hung tàn, cho nên ông không đem hết sở học truyền thụ cho cả hai. Kỳ thực Quỷ Cốc tử tiên sư tuy nổi danh thiên hạ về binh pháp quân sự, nhưng đó chẳng qua chỉ là một lông tóc trong số những gì ông học được mà thôi.

Hóa ra khi còn nhỏ, ông từng có kỳ duyên trong cổ động Bàn Long núi Mạc Khang, học được mười tám thức "Thanh Long Càn Khôn Quyết".

Bộ "Thanh Long Càn Khôn Quyết" này không chỉ là võ học đoạt tạo hóa đất trời, mà hơn thế còn thấu triệt ảo diệu vạn vật vũ trụ. Cho nên thông qua sự diễn hóa của "Thanh Long Càn Khôn Quyết", ông đối với vật lý, hóa học, thiên tượng, toán lý, y học... đều có nghiên cứu sâu sắc và tinh thâm (viết sách chém gió cũng phải có giới hạn chứ, thời Tần thì lấy đâu ra danh xưng vật lý, hóa học cơ chứ, ôi chao ô hô).*

Nhất là võ học thâm sâu khó lường của ông, có thể coi là đứng đầu thiên hạ lúc bấy giờ. Thế nhưng bởi vì công phu tu tâm dưỡng tính của ông đã đạt đến cảnh giới tối cao "vật ngã lưỡng vong, lục uẩn giai không", chỉ là ông không thích khoe khoang trước mặt người đời.

Cho nên người đời chỉ biết Quỷ Cốc tử tiên sư là một đại sư binh pháp nổi tiếng, chứ không hề biết ông lại mang một thân võ học tuyệt thế xuất chúng.

Quỷ Cốc tử tiên sư tuy thu nhận hai người Tôn Tẫn và Bàng Quyên làm đồ đệ, nhưng chỉ truyền thụ về mặt binh pháp.

Đồng thời, ông tuy biết tâm tính Tôn Tẫn và Bàng Quyên không tốt, nhưng lại mưu cầu dùng công phu tiềm hóa mặc hóa để cải biến khí chất của hai người, đợi sau này khi bản thân không tìm được truyền nhân, sẽ quan sát hành tung của cả hai sau khi bước vào giang hồ, rồi mới quyết định chọn một người gọi về sư môn, đem toàn bộ sở học của mình truyền thụ trọn vẹn.

Thế nhưng, giang hồ dễ đổi, bản tính khó dời. Bàng Quyên mới học được một nửa đã kiêu ngạo tự mãn, tự cho rằng đã nắm giữ trọn vẹn tuyệt học sư môn. Bởi vì quá ham mê danh lợi, hắn đã cáo từ mà đi, lén lút xuống núi trước thời hạn.

Sau đó, Tôn Tẫn học thành tài xuống núi nương nhờ hắn, ngờ đâu lại cốt nhục tương tàn, trái lại bị gọt đẽo hai chân. Nếu không phải hắn giả điên giả dại, lại thêm đại sứ nước Tề giúp đỡ, lén lút đưa hắn trốn ra khỏi biên giới, sợ rằng Tôn tử binh pháp hiện nay cũng đã không được lưu truyền hậu thế.

Vì hai người sư huynh đệ cốt nhục tương tàn, tàn sát lẫn nhau, Quỷ Cốc tử tiên sư vô cùng thất vọng về họ, đành phải tìm kiếm truyền nhân khác.

Quy Nguyên Sinh chính là người đồ đệ thứ ba này. Người này không chỉ bản tính thuần phác, mà tư chất còn vượt trội hơn cả hai người Tôn và Bàng.

Lần đầu tiên gặp mặt, Quỷ Cốc tử tiên sư vẫn dùng câu hỏi đó để thử thách. Quy Nguyên Sinh không dùng hỏa công uy hiếp, cũng không dùng trá thuật, chỉ cung kính quỳ ngoài cửa trước mặt Quỷ Cốc tử tiên sư nói:

— Sư phụ nếu thương yêu con, muốn đem tuyệt nghệ truyền thụ, thì đệ tử không cần xin, sư phụ cũng sẽ tự động bước ra khỏi nhà. Thầy trò như cha con, nếu vì cầu tuyệt nghệ mà dùng mưu mẹo lừa dối, không phải đạo lý tôn sư. Đệ tử tuy làm được, nhưng không nỡ làm thế. —

Nói dứt lời, khiến Quỷ Cốc tử tiên sư động dung, bèn chủ động bước ra khỏi cửa, hai tay kéo hắn đứng dậy, cười lớn hòa nhã nói:

— Trẻ con dạy được, thân tuyệt học này của lão phu, cuối cùng cũng tìm được truyền nhân thích hợp rồi. —

Từ đó về sau, thầy trò hai người xa lánh cõi đời bụi bặm, ẩn cư chốn núi sâu, cùng nhau nghiên cứu ảo diệu của vũ trụ và nhân sinh. Mấy chục năm sau, Quy Nguyên Sinh không chỉ lĩnh hội toàn vẹn chân truyền của Quỷ Cốc tử tiên sư, mà còn xanh hơn chàm, phát minh ra không ít chân lý.

Quỷ Cốc tử tiên sư đem thân tuyệt học truyền cho Quy Nguyên Sinh, bèn giao phó trách nhiệm truyền đạo cứu thế cho hắn, dặn dò hắn thuận theo cơ vận, tuyệt đối không được nghịch thiên mà đi. Dặn dò xong, liền phất áo ra đi, không biết tung tích về đâu.

Quy Nguyên Sinh tuân theo di huấn của sư phụ, vốn định xuống núi phò tá một vị minh quân có đạo để mưu cầu phúc trót cho muôn dân, như vậy mới không phụ sở học của bản thân.

Thế nhưng kết quả khi chu du liệt quốc quan sát lại khiến hắn vô cùng thất vọng, tính toán kỹ lưỡng lại biết thời cơ chưa tới, thế là hắn đành dẹp bỏ ý định đó, muốn tìm kiếm một truyền nhân để truyền thừa phần tuyệt học này, khiến nó có thể tiếp nối, chờ đợi thời cơ chín muồi sẽ xuống núi tế thế.

Sau đó, Tần Thủy Hoàng thống nhất sáu nước, vì muốn thiết lập cơ nghiệp đế vương muôn đời cho con cháu, bèn lùng sục khắp thiên hạ. Đối với những kẻ có tài năng kỳ lạ dị bẩm, nếu không thu dụng thì cũng tàn sát dã man.

Đồng thời, còn đem tất cả bí kíp bảo điển trong thiên hạ, ngoài việc giữ lại một phần cất giấu ở A Phòng cung, thảy đều thiêu rụi, triệt để thi hành chính sách ngu dân.

Quy Nguyên Sinh đã sớm lĩnh hội bí mật toán lý, thấu triệt ảo diệu trời đất, thừa biết tất cả những điều này đều do kiếp số gây nên, sức người khó lòng vãn hồi.

Thế nhưng để tránh những rắc rối không đáng có, cũng như bảo lưu thành quả nghiên cứu tâm huyết của người xưa, thầy trò hai người liền nhân lúc Tần Thủy Hoàng chưa mở cuộc lùng sục ráo riết, đem toàn bộ tinh hoa điển tịch tích lũy bao năm qua, cùng với những tác phẩm tâm huyết của bản thân và sư phụ Quỷ Cốc tử tiên sư mang theo trốn xa đến Lư Sơn, khai phá tòa động phủ này, tiềm cư ở đó —