Kim Lăng —— tên cũ của Nam Kinh, nước Ngô thời Tam Quốc, rồi đến các đời Đông Tấn, Ngụy, Tề, Lương, Trần đều lấy nơi này làm đô thành, cho nên mới có hào xưng "Lục triều cổ đô".

Phía đông có Chung Sơn, phía tây và phía bắc có Trường Giang, tựa núi nhìn sông, ở giữa là đồng bằng tích tụ của sông Tần Hoài và Trường Giang, hình thế hiểm yếu, tựa như rồng cuộn hổ ngồi.

Kim Lăng non xanh nước biếc, lịch sử lâu đời, có rất nhiều danh thắng cổ tích.

Chung Sơn cao bốn trăm sáu mươi trượng, đá núi phần lớn là phiến nham màu tím, nhìn từ xa sắc trời ánh lên sắc tử kim, thế nên mới gọi là Tử Kim Sơn.

Huyền Vũ Hồ nằm ở sườn tây Chung Sơn, mặt hồ rộng lớn, mọc đầy hoa sen.

Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu tự Hạ Quan bến đò qua sông, hai người ở trên bến tàu chờ đợi giây lát, liền thấy Trang Tự Cường cùng hai huynh đệ Chu Kiến Dân của "Tứ tráng sĩ tiêu cục" lên được bờ, tức thì thuê xe ngựa đi thẳng vào trong thành.

Liễu Nhất Minh vốn sợ theo dõi năm người này bị phát hiện, liền vội vàng thuê thêm một chiếc xe ngựa, bám sát theo sau. Một trận tiếng móng ngựa lộc cộc, chẳng mấy chốc đã tiến vào cửa thành nguy nga. Chiếc xe của năm người Trang Tự Cường ở phía trước chẳng những không tụt lại, ngược lại còn không dừng mà xuyên qua phố thị, đi thẳng đến trước cửa một tòa tiêu cục hùng vĩ mới dừng lại.

Hồng Diệu Diệu thấy vậy, lập tức biết "Tứ kiếm khách" rất có lòng tự biết mình. Lúc này tuy đã đến nơi, nhưng đây là chốn chân thiên tử, nhân vật ngược lại càng đông càng tạp. Dù rằng hắc bạch lưỡng đạo giang hồ đều kiêng kỵ thế lực quan phủ, không dám công khai gây án, nhưng đây chính là địa bàn hoạt động của đám mèo mửa trộm gà bắt chó.

Cẩn thận chạy được thuyền vạn năm, cho nên để an toàn, họ không trọ ở quán xá mà đi thẳng vào tiêu cục nhận áp tải, tránh việc quá khoa trương rêu rao, dẫn tới sự chú ý và dòm ngó của kẻ có tâm.

Liễu Nhất Minh không rõ duyên cớ, Hồng Diệu Diệu liền đem suy nghĩ kể rõ, đồng thời đề nghị trọ lại ở quán ăn gần đó.

Liễu Nhất Minh nghe xong mới bừng tỉnh đại ngộ, hắn không khỏi ngước đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chỉ thấy tiêu cục kia tường vây màu hồng, cao tới ba trượng, trên cửa lớn sơn đen, hoành phi khảm chữ lớn dát vàng trên nền đá, bên trên đề bốn chữ "Kim Lăng Tiêu Cục".

Bên cửa có hai con sư tử đá lông xoăn, hùng cứ hai bên, cọc cột ngựa, máng chom nước đều đủ cả.

Từ cửa nhìn vào trong, giữa viện lát đá thanh, chính giữa dựng một cột cờ bằng đồng to bằng miệng bát, cao chừng hơn bốn trượng. Trên cột cờ treo một lá đại kỳ nửa đỏ nửa đen, phấp phới theo gió, tung bay phần phật. Trên cờ có thêu hình thiên mã bằng chỉ bạc, phản chiếu ánh dương quang lóe lên ánh bạc chói lọi.

Lúc này, xe ngựa chở Trang Tự Cường vừa dừng bánh, trong cửa liền nghênh ra hai đại hán mặc đồ gọn gàng.

"Cửu Cung kiếm khách" Chu Kiến Dân nhanh chân nhảy xuống xe, chắp tay với hai người kia, nói:

"Lỉnh chủ đại ca, Tư Không tổng tiêu đầu có nhà không? Phiền đại giá thông truyền giúp một tiếng, chỉ nói Cống Bắc Chu Kiến Dân có việc cầu kiến."

Xe ngựa của Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu theo sát phía sau, vẫn chưa dừng lại, vừa hay ở không xa "Kim Lăng tiêu cục" có một tửu điếm lớn mang tên "Kim Ngân Tọa".

Liễu Nhất Minh thấy vậy, liền phân phó phu xe dừng ngựa, bước vào trong.

Quán trọ nơi kinh thành há có thể giống mấy nơi tiểu địa phương bình thường, chẳng những nhà sâu vườn rộng, kiến trúc tinh mỹ, mà tiểu nhị tiếp đãi khách khách không phân tam giáo cửu lưu, đều cực kỳ thân thiết khách khí.

Hai người an đốn xong xuôi ở thượng phòng hoa viên, Liễu Nhất Minh thấy tiểu nhị phục vụ chu đáo, tiện tay thưởng cho hắn mộtĩnh bạc nhỏ, nhân tiện tùy hờ trò chuyện:

"Đại ca quý tính?"

Tiểu nhị cười hì hì nhận lấy bạc, liếc nhìn một cái không khỏi kinh ngạc, nghe hỏi lại càng thêm thụ sủng nhược kinh, vừa vái chào lại liên thanh nói không dám, tạ ơn. Chăm chát một lúc mới đáp:

Tiểu nhân Bao Đạt Khanh, ngoại hiệu là 'Bao đả thính', lại gọi là 'Đại chủy bao', các vị có việc cứ gọi Đại Chủy là được..."

Hồng Diệu Diệu đứng bên nghe thấy cái tên kỳ quái này, không khỏi "phốc" một tiếng cười ra thành tiếng, chưa đợi Đại Chủy Bao nói hết câu, liền cướp lời:

"Đại Chủy Bao, cái tên này là ai đặt thế, nghe cũng tiên phong thật chứ!"

Đại Chủy Bao thấy Hồng Diệu Diệu cười kiều diễm, trong lòng đại hỉ, thầm nghĩ:

"Cái miệng quạ đen Vương Thiết Chủy kia đúng là linh thật đấy, thế mà đoán được hôm nay Đại Chủy Bao ta chắc chắn có hỉ sự. Mỹ nhân như tiên trần này lại bị Đại Chủy Bao ta chọc cười, thật sự không dễ dàng gì, vừa có mỹ nhân vừa có bạc, chẳng phải là một hỉ sự sao?"

Nghĩ đến đây, nét mặt hắn lộ ra biểu cảm vừa đắc ý vừa bất đắc dĩ, nói:

"Sự tình là thế này, mấy hôm trước, có một vị đại gia tới trọ ở quán, suốt ngày không bước chân ra khỏi phòng, thế nhưng chuyện lại cực kỳ nhiều, suốt ngày sai vặt tiểu nhân đi đông thăm dò tây ngóng hỏi. Tiểu nhân tuy chẳng có tài cán gì, nhưng mặt đất này thì quen thuộc lắm, bất luận trong thành ngoài thành, đông tây ba mươi dặm, nam bắc năm mươi dặm, dù là chuyện lớn bằng hạt mè tiểu nhân cũng dò ra được. Vị đại gia kia xem như tìm đúng người rồi, ta vì ngài ấy chạy tém cả trong lẫn ngoài thành, nào ngờ vị đại gia này bỗng nhiên mất tích trong đêm, đồng thời cũng xảy ra mấy vụ án trộm cắp! Chưởng quỹ biết chuyện, cắn chặt rằng là do vị đại gia này gây ra, mắng Đại Chủy Ba ta gây chuyện. Mọi người cũng gọi ta như thế, Đại Chủy Ba với Đại Chủy Bao phát âm rất gần nhau, hơn nữa tiểu nhân lại họ Bao, lâu dần thành ra gọi tiểu nhân là 'Đại Chủy Bao' đấy!"

Liễu Nhất Minh nghe vậy, trong lòng không khỏi buồn cười, quả đúng là danh phù kỳ thực "Đại Chủy Ba", vừa mở miệng đã kể mãi không dứt.

Hồng Diệu Diệu nghe vậy, không khỏi mỉm cười duyên dáng: "Hóa ra là chuyện như vậy a!"

Liễu Nhất Minh chợt nhớ ra một chuyện, liền hỏi: "Đại Chủy, ngươi có biết tiêu cục bên cạnh là của ai mở không?"

Dứt lời, Đại Chủy Bao lập tức đáp:

"Chao! Đại gia ngài hỏi tiêu cục đó ư! Tiêu cục đó chính là do chủ quán tiểu điếm khai mở đấy. Chủ quán tiểu điếm trong thành Kim Lăng này cực kỳ có danh tiếng, chỉ cần nhắc đến 'Thiên mã hành không' Tư Không Hiểu Tinh đại gia, chà! Đó không phải tiểu nhân khoác lác đâu, không một ai là không giơ ngón cái khen ngợi cả. Tư Không đại gia của chúng ta sáng lập Kim Lăng tiêu cục, dựa vào ba tấc thanh phong trong tay cùng khinh công cao siêu, giành lấy mỹ danh 'Thiên mã hành không'. Mấy năm nay, dọc nam ngang bắc, bất kể là nhân vật thần thánh lục lâm đường nào, không ai là không nể mặt, tự động nhường đường. Chỉ cần 'Thiên mã lệnh kỳ' treo lên, bảo đảm ngươi một đường bình an vô sự!"

Hắn nói năng lưu loát như nước chảy mây trôi, thao thao bất tuyệt, một hơi kể một đống lớn. Chỉ tiếc hắn sinh không đúng thời, nếu sinh ở thời hiện đại, e rằng mấy danh gia miệng lưỡi bén nhọn hoạt động trên ti vi cũng phải tự thẹn không bằng mà lui khỏi màn ảnh huỳnh quang rồi.

Liễu Nhất Minh đợi hắn huyên thiên kể xong mới mỉm cười nói:

"Không có việc gì nữa, Đại Chủy Bao ngươi đi chuẩn bị một bàn rượu ngon hạng nhất mang lên đây!"

Dứt lời, Đại Chủy Bao ứng tiếng vâng, lập tức xoay người lùi xuống.

Chớp mắt trời đã tối hẳn, hai người ăn uống xong xuôi, vừa về đến phòng, Liễu Nhất Minh liền đề nghị tới Kim Lăng tiêu cục, thám thính xem sự việc tiền khoản chẩn tai tiến hành thế nào.

Thế là, hai người đóng kỹ cửa phòng, lập tức vút mình bay vọt qua cửa sổ, triển khai thân hình, bay về phía Kim Lăng tiêu cục.

Lúc này mới chỉ qua canh hai, ở chốn kinh thành thì chợ đêm vẫn đang hồi náo nhiệt, đèn đuốc khắp nơi vô cùng sáng rực.

Nhưng hai người triển khai thân hình, nhanh như tên bắn rời cung, lóe lên rồi biến mất. Dù có người nhìn thấy cũng tưởng mình hoa mắt, tuyệt không ngờ có kẻ hành khách đi đêm qua lại.

Hai người nắm tay nhau lướt gió cưỡi điện bay đi vun vút hướng về Kim Lăng tiêu cục. Từ đằng xa đã thấy đại sảnh phía sau hoa viên của tiêu cục đèn đuốc sáng trưng. Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu chốc chốc lại nghe tiếng cười nói huyên náo truyền ra từ đại sảnh, nghĩ thắc trong đó tiệc rượu ắt hẳn chưa tàn.

Mặc dù vậy, nhưng võ nghệ của hai người cao cường gan lớn, cho nên không chút do dự, song song phi thân tựa nhũ én về tổ, im hơi lặng tiếng nhảy lên xà nhà hành lang phía sau hoa viên.

Liễu Nhất Minh tức thì dùng chân trái ngoặc lấy xà ngang hành lang, thân mình ngửa về sau, thi triển một chiêu "đảo ngược câu kim", nhìn vào trong hoa viên.

Trong hoa viên, lúc này tửu hứng đang nồng, chỉ thấy ở chiếc bàn tròn bằng đàn hương chính giữa, ngồi kín tám người.

Ngồi chủ vị là Trang Tự Cường trung hậu lão thực, hai bên tả hữu là Cống Bắc tứ kiếm khách, còn vị trí đối diện với phía Liễu Nhất Minh đang ngồi ba vị lão thiếu không quen biết, nghĩ chắc là chủ nhân nơi này.

Chính giữa vị trí đối diện là một lão giả thân hình cao lớn, tóc bạc râu trắng, thần thái uy mãnh, hai tay nâng chén kính rượu nói:

Nói xong, liền ngửa cổ uống cạn sạch. Bên cạnh ông ta hai nam tử tinh tráng tuổi chừng tầm ba mươi mặt mũi có nét tương tự cũng đồng thời ngửa cổ cạn sạch, cùng mời năm người Trang Tự Cường cạn chén.

Năm người thấy vậy cũng lần lượt nâng chén kính lại. Nhất thời ngài kính ta, ta kính ngài, không khí vô cùng náo nhiệt.

Qua ba tuần rượu, Tư Không Hiểu Tinh trầm ngâm thoáng chốc, nói:

"Chu tổng tiêu đầu sau khi đến kinh, từng đi nhà nào khác chưa?"

Dứt lời, Chu Kiến Dân vội vàng lắc đầu, đáp: "Không có!"

Tư Không Hiểu Tinh nghe vậy, liền ha hả cười giải thích:

"Lão phu thấy long châu Trang lão bản mang theo là vật quý giá liên thành, vạn nhất nếu phơi bày ra ngoài, chẳng những sẽ thu hút sự chú ý của hạng tiểu tiểu, e rằng còn vì thế mà vướng phải sự quan tâm của quan phủ."

Chu Kiến Dân nghe vậy, lập tức gật đầu nói:

"Tại hạ cũng có đồng cảm như vậy, cho nên vừa vào thành liền thuê xe ngựa, chạy thẳng đến quý cục."

Vừa dứt lời, Tư Không Hiểu Tinh lại cười lớn ha hả, nói:

"Được, được, Chu tổng tiêu đầu và Trang lão bản tín nhiệm lão phu như thế, lão phu dù thế nào cũng phải gánh vác trọng trách đại nhiệm này. Như vậy đi!..."

Nói đoạn, liếc nhìn mọi người một cái, tiếp tục nói: "Sáng sớm mai, bốn vị tiêu sư trước tiên ở lại tệ cục, để tiểu nhi bồi tiếp Trang lão bản đến 'Bất Văn Trai' bán đi long châu. Làm thế nào như vậy chẳng những có thể đạt hiệu quả kín đáo, lại càng xác minh an toàn, không biết ý bốn vị và Trang lão bản thế nào?"

Năm người nghe vậy, lần lượt gật đầu đồng ý.

Liễu Nhất Minh ẩn thân ngoài cửa sổ nghe xong cũng thấy phương pháp này không tệ, liền đứng thẳng người dậy, ra hiệu cho Hồng Diệu Diệu, song song quay về khách điếm "Kim Ngân Tọa".

Nói dài thành dài, nói ngắn thành ngắn.

Sáng tinh mơ hôm sau, Liễu Nhất Minh lần đầu đặt chân đến kinh đô, lại thêm khoản tiền chẩn tai đã có chỗ trọ, liền cùng Hồng Diệu Diệu đồng thời thảng thốt du ngoạn các danh thắng cổ tích.

Hồng Diệu Diệu vì lòng vương vấn ước hẹn Thái Hồ với Tần Song Song, cho nên sau khi du ngoạn Huyền Vũ Hồ xong, liền thôi thúc Liễu Nhất Minh đến Thái Hồ.

Liễu Nhất Minh đành gác lại tâm ý tiếp tục ngao du, cùng Hồng Diệu Diệu quay về quán trọ "Kim Ngân Tọa", thu thập hành lý, thanh toán xong xuôi, lập tức lên đường đến Thái Hồ.

Nước sông ngoài thành Kim Lăng cuồn cuộn cuộn trào.

Sóng nước lấp lánh phản chiếu một vạn ánh chiều tà.

Trên mặt nước khoáng đạt, bóng buồm lấm tấm, tiếng hát chài tiếng mái chèo hòa lẫn vào nhau. Trong đó có một chiếc thuyền buồm nhỏ ngược dòng nước thẳng tiến, nương theo thuận gió, rẽ sóng tiến lên, tốc độ thuyền vô cùng nhanh chóng.

Giữa khoang thuyền có một thiếu nữ đẹp như hoa, chỉ thấy da nàng trắng như ngọc, tóc dài ánh vàng, đôi mắt xanh thẳm, xiêm y lụa là sánh ngang tuyết, nhìn qua là biết không phải người Trung thổ.

Lúc này nàng tuy tựa bên cửa sổ nhưng không ngắm cảnh bên sông, đôi mắt xanh biếc bắn ra quang huy nhu hòa, chăm chú nhìn thiếu niên mặt khỉ xấu xí vô cùng ở bên cạnh.

Thiếu niên kia thân hình thẳng tắp, mặc một bộ y phục văn sĩ màu xanh, trâm cài đầu khảm một viên ôn ngọc trắng hồng thấu suốt. Nhìn từ bóng lưng hay góc nghiêng, quả thật xứng đáng với hai chữ phong độ phiên phiên.

Chỉ tiếc hắn sinh ra một gương mặt giống y khỉ, phá hủy đi mỹ cảm tổng thể, khiến người ta tiếc nuối khôn nguôi.

Nhưng thiếu nữ dị tộc tóc vàng đối với tình cảm dành cho thiếu niên ấy không vì thế mà giảm bớt chút nào. Nàng ngắm nhìn thiếu niên, ngẩn ngơ ngắm nhìn dòng nước ngoài cửa sổ, như có điều suy nghĩ, không khỏi hé mở đôi môi anh đào, cất giọng kiều diễm hỏi:

"Minh đệ đệ, chàng đang nghĩ gì thế?"

Thiếu niên mặt khỉ xấu xí này, chính là "Cơ hình nhi" Liễu Nhất Minh đã làm kinh ngạc cả bốn tọa tại đại hội Đồ Long ở Vô Khích Nhai.

Hắn vừa nghe Hồng Diệu Diệu dùng lời lẽ dịu dàng hỏi han, ánh mắt liền chuyển động, dời đến gò má kiều diễm đẹp như hoa của Hồng Diệu Diệu, khẽ thở dài, nói:

"Ngày tháng trôi qua như nước chảy, không ngơi ngày đêm, tiểu đệ rời nhà bôn ba giang hồ đã mấy tháng nay, các bậc trưởng bối trong nhà đều đã lớn tuổi, cho nên tiểu đệ muốn trong thời gian tới đưa tỷ tỷ về nhà, để tròn nghĩa hiếu thuận."

Hồng Diệu Diệu nghe vậy, gò má chợt hiện nét thẹn thùng, cực kỳ e thẹn nói:

"Được thì được, nhưng chúng ta nên đến Thái Hồ trước, cùng Song muội muội trở về một thể, bái kiến các vị trưởng bối."

Thuyền nhỏ nương gió phá sóng, yên ả ngược dòng sông tiến lên, ngày qua ngày trôi qua, cho đến khi...

Thái Hồ là một hồ lớn thuộc đồng bằng châu thổ Trường Giang, diện tích ba ngàn sáu trăm kilômét vuông, phân chia thuộc hai tỉnh Giang Tô, Chiết Giang, là một trong những vựa lúa lớn của nước ta.

Nước hồ Thái Hồ chảy về đông thành Lưu Hà, Hoàng Phố Giang và Ngô Tùng Giang, lại lần lượt đổ vào Trường Giang.

Vẻ đẹp của Thái Hồ là trong sơn có hồ, trong hồ có sơn, ngoài sơn lại có hồ, ngoài hồ lại có sơn, tráng quát hùng vĩ.

Giữa ba vạn sáu ngàn khoảnh sóng biếc ba đào, la liệt bày biện bảy mươi hai ngọn núi xanh biếc, trong đó nổi tiếng nhất là Đông và Tây Động Đình Sơn, thứ đến là Mã Tích Sơn, tiếp nữa là ngoan đầu chữ ở khu Thái Hồ Vô Tích.

Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu sau khi bước vào khu vực Thái Hồ, liền trọ lại một khách sạn có tên "Phúc Khách Đến" ở huyện Ngô Hưng, tỉnh Chiết Giang.

Nhưng khi bọn họ vừa bước chân vào khách sạn, tiểu nhị lập tức chạy tới, khom lưng cúi đầu cười nói:

"Hai vị chính là Hồng cô nương và Liễu công tử đó phải không?"

Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu nghe vậy, không khỏi ngạc nhiên nhìn nhau. Liễu Nhất Minh không đáp mà hỏi ngược lại:

"Tiểu nhị tiểu huynh đệ, sao ngươi biết chúng ta mang họ Liễu và họ Hồng?"

Vừa dứt lời, tiểu nhị liền nói:

"Mấy ngày trước, có một đôi tổ tôn từng trọ lại tiểu điếm, vị tiểu cô nương kia xưng họ Tần, nàng dặn tiểu nhân rằng, gần đây nếu gặp phải một cô nương tóc vàng mắt xanh cùng một công tử tới trọ, nhất định phải tiến lên hỏi có phải Liễu công tử và Hồng cô nương hay không, nếu phải thì..."

Nói đến đây, đôi mắt liếc nhìn Liễu Nhất Minh một cái, bỗng nhiên dừng lại, không nói tiếp nữa.

Liễu Nhất Minh thấy vậy, lập tức hiểu ý lấy ra mộtĩnh bạc nhét vào tay tiểu nhị, mỉm cười nói:

"Tiểu nhị ca, cái này cho ngươi mua trà uống."

Quả nhiên là "kim tiền vạn năng", tiểu nhị cầm được bạc, liền thiên ân vạn tạ tiếp tục nói:

"Thì giao bức thư này cho bọn họ."

Nói xong, lập tức lấy từ trong ngực ra một phong thư bằng da bò, cung kính đưa cho Liễu Nhất Minh, đồng thời mời hai người Liễu Nhất Minh ngồi xuống một chiếc bàn bên cửa sổ.

Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu vì sốt ruột muốn biết nội dung bức thư nên bảo tiểu nhị mang lên mấy món nhậu sở trường và nửa cân nữ nhi hồng. Tiểu nhị nghe vậy liền lui xuống.

Liễu Nhất Minh vội vàng xé phong thư, lấy ra xem mới biết Ô Trượng Bà Bà vì có việc gấp, bắt buộc phải đến Hoàng Sơn, cho nên mới để lại bức thư này, hẹn ngày rằm tháng tám gặp mặt tại trạm bồ câu đưa thư ở Hoàng Sơn.

Hai người Liễu Nhất Minh xem thư xong, đếm đốt ngón tay tính toán ngày tháng, từ nay đến rằm tháng tám chỉ còn hai ngày nữa. Thế là hai người cũng không còn tâm trí du ngoạn Thái Hồ nữa, đợi tiểu nhị dọn rượu thức ăn lên, hai người vội vã dùng bữa xong liền thanh toán tiền lên đường.

Ngày rằm tháng tám Tết Trung Thu, trời cao khí sảng, trăng tròn trời trong, chính là tiết trời trăng tròn người tròn, gia đình đoàn viên.

Trong tiết trời gia đình đoàn viên này, trên con đường núi nhỏ ngoằn ngoèo thuộc khu sơn cước Hoàng Sơn xuất hiện một nam một nữ.

Chỉ thấy hai người trên con đường núi gập ghềnh, thái độ thong dong, tư thái phóng khoáng, phất phơ tựa như một đôi tình lữ đang nhiệt tình yêu đương dạo chơi tản bộ.

Nhưng tốc độ của họ, thoạt nhìn thong thả nhưng thực ra rất nhanh, chẳng mấy chốc đã tiến vào khu vực núi, biến mất trong rặng cây um tùm.

Hai người này chính là "Cơ hình nhi" Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu.

Mạch núi Hoàng Sơn hơi có hướng đông bắc - tây nam, kéo dài ở miền trung Hoàn Nam, có lớn nhỏ bảy mươi hai ngọn, chủ phong Hoàng Sơn trải dài trong cảnh giới ba huyện Hấp Huyện, Hưu Ninh, Thái Bình.

Tên ban đầu là "Bắc Y Sơn", đến niên hiệu Thiên Bảo đời nhà Đường mới đổi tên là Hoàng Sơn.

Có Thiên Đô, Liên Hoa, Chu Sa, Vân Tế, Thạch Cổ, Thủy Tín, Phi Lai, ba mươi sáu đại phong.

Hoàng Sơn nổi danh bởi sự tú lệ, là chốn thắng địa tránh nóng, là sự tập đại thành của các danh sơn nước ta.

Sự hùng vĩ của Thái Sơn, sự tuấn tiễu của Hoa Sơn, làn khói mây của Hành Sơn, thác nước của Lư Sơn, kỳ thạch của Nhạn Đãng Sơn, thanh lương của Nga Mi Sơn, nơi đây đều có đủ.

Xưng tuyệt thiên hạ bởi các kỳ cảnh như thông, kỳ thạch, vân hải, suối nước nóng.

Hai người dọc đường đi tới, trong quán rượu lữ điếm, thường có thể nghe thấy một số võ lâm nhân vật qua lại bàn tán với nhau về việc "Cơ hình nhi" áp đảo quần hùng ở Vô Khích Nhai; "Ngọc Diện Phi Hồ" Lý Hỉ Lang, "Kim Tiền Phiêu" Lưu Ích Thanh bị hủy vũ khí binh nhận trên Phương Sơn.

Cùng với các loại sự tích biến đổi long châu, chẩn tế tai dân của ông chủ "Tiện Lợi Mễ Hành" Trang Tự Cường ở cảnh giới Chiết Giang.

Nhưng hai người tuy nghe vào tai nhưng lại như người không có việc gì, dọc đường đi sớm nghỉ tối ăn, ngày hôm nay cuối cùng cũng đến được khu vực Hoàng Sơn.

Hai người vừa đi vừa thưởng thức phong cảnh dọc đường, chẳng mấy chốc đã qua Thang Khẩu, đi tới dưới chân Tử Tuyết Phong của Hoàng Sơn.

Suối nước nóng ở Thang Khẩu tuôn ra từ kẽ đá ở Tử Tuyết Phong, không màu không mùi, đáy suối trải đầy cát mịn màu hồng nhạt nên còn có tên là Chu Sa Tuyền.

Phía bắc suối có suối lạnh, cho nên nước suối ấm áp vừa phải, nghe nói có thể trị bệnh ngoài da, phong thấp, tiêu hóa và bệnh hệ thần kinh.

Có người nói đến đây "không muốn lòng còn thanh", người tắm qua bình phẩm nơi này là "thiên hạ đệ nhất danh tuyền".

Hai người Liễu Nhất Minh dọc đường đi tới núi non tịch mịch, mây mù mờ ảo, nếu không nhờ công lực thâm tuyệt, thị lực cực tốt thì e rằng ngoài năm thước khó lòng phân biệt cảnh vật rồi.

Hai người họ rảo bước cước đi nhanh, đã leo lên đến Tử Tuyết Phong.

Lúc đó vòng qua đỉnh núi, đi qua Chu Sa Miếu dưới chân Chu Sa Phong, chẳng bao lâu đã đến "Bắc Hải".

Bắc Hải đó chính là một cái hang động, sâu chừng hai, ba trượng, đông nam thấu trời, trong động thường mây mù bao phủ, trông giống như một biển mây, cho nên mới gọi là "Bắc Hải".

Trong động có bậc đá khoảng trăm bậc, theo bậc thang đi lên giống như thoát khỏi giếng trời.

Ra khỏi giếng trời, vách đá dựng đứng như vách núi, suýt nghi ngờ không còn đường đi. Đúng là "Sơn cùng thủy tẫn nghi vô lộ, liễu ám hoa minh hựu nhất thôn", may thay các nhà sư trong Chu Sa Miếu đặc biệt thiết lập thiên thang ở đây cho du khách leo núi sử dụng.

Hai người Liễu Nhất Minh thấy vậy lập tức thi triển khinh công, theo thang trèo thẳng lên.

Chỉ thấy dưới thân muôn ngọn núi vút tận trời, Chu Sa Miếu tựa như một chấm nhỏ, mà họ đã đặt chân lên "Đạp Tuyết Đài".

Đạp Tuyết Đài nằm ở lưng chừng Phi Lai Phong, trên một đài phẳng vách đá nhô ra đột ngột.

Xung quanh đài phẳng cổ thông thành rừng, hoặc đứng hoặc nằm, muôn hình vạn trạng, hầu như đều đâm rễ trên vách đá. Nhìn kỹ mới phát hiện cổ thông trên đài phần lớn rễ sinh hướng đông, thân vươn hướng tây, đầu hướng nam, xuyên luồn trong đá, nứt vỡ ngoài đá, rễ cằn đan xen, chống lại uy trời, không dám vươn lên, chiều cao không quá hai thước.

Lúc này vừa đúng lúc giờ ngọ, mặt trời chói chang giữa trời, mây mù dần tan đi. Hai người Liễu Nhất Minh đứng trên đài phẳng, nhìn xuống các đỉnh núi, phục sát dưới biển mây, cảnh sắc vô cùng tráng lệ.

Liễu Nhất Minh thấy vậy, lồng ngực lập tức thấy sảng khoái, không kìm được ngửa mặt cất tiếng thét dài.

Công lực Liễu Nhất Minh lúc này đã đạt cảnh giới thần hóa, tiếng thét dài này giống như rồng ngâm tráng liệt vô cùng, tiếng thét vang vọng tận mây xanh, muôn núi hưởng ứng, kéo dài mãi không dứt.

Hồng Diệu Diệu thấy lang quân nhà mình bộ dáng phấn khởi hoan hỉ, tâm tư không kìm được một trận du duyệt, cũng khẽ hé môi anh đào, cất tiếng kêu thanh hòa theo, tiếng kêu trong trẻo thanh tao, giống như phượng hoàng hót chín từng mây.

Đúng lúc tiếng kêu của hai người chưa dứt, bên phải đài phẳng bỗng truyền tới hai tiếng thê thiết vô cùng chói tai dài.

Tiếng kêu kéo dài, trong chớp mắt đã đến gần, tiếng dứt người hiện, trên đài phẳng lập tức lần lượt xuất hiện hai người.

Người đứng đầu khoảng chừng sáu tuần, thể hình khô gầy, da đen sạm, tóc hoa râm xõa buông trên vai, dưới cằm để một nhúm râu dê nhỏ, râu tóc rối bùi nhùi vào nhau.

Mặc trường sam màu xám trắng dài quá đầu gối, chân mang một đôi giày ống dài bằng da hươu mềm.

Đứng ngưng đọng ngoài hai người, trên cành cây của một gốc thông già hình cọp, tay phải cầm một cây gậy ma quồng thủ bằng sừng hươu thô bằng cổ tay, dùng một đôi mắt lóe ánh vàng tinh mang sắc bén chằm chằm nhìn chằm chằm hai người Liễu Nhất Minh, liên tục đánh giá lên xuống.

Người phía sau cũng là một lão giả tầm sáu tuần, trang phục văn sĩ, tay trái phe phẩy quạt lông, trên mặt chốc chốc lộ nụ cười.

Lúc này cũng đứng thẳng trên một gốc cổ thông hình hạc, song mục tinh quang rực rỡ nhìn thẳng vào hai người Liễu Nhất Minh.

Liễu Nhất Minh chợt thấy hai người xuất hiện, không khỏi thầm nghĩ:

"Lộc Trượng Khách và Tái Khổng Minh sao lại xuất hiện ở đây nhỉ?"

Trong lúc suy nghĩ, âm thanh âm trầm của Lộc Trượng Khách đã truyền đến:

"Đại đảm nhãi con, hai người các ngươi họ gì tên gì? Môn hạ phương nào mà dám đến Hoàng Sơn hô to gọi nhỏ, chẳng lẽ..."

Chưa nói hết câu, Hồng Diệu Diệu đã không kìm được kiều sân đại phát, cất giọng thanh thúy quát mắng:

Lão nhi ít nói lời cao ngạo, Hoàng Sơn chính là Hoàng Sơn của thiên hạ, chẳng lẽ chỉ cho phép các ngươi lên, người khác thì không được lên sao? Người ta sợ ngươi, có lẽ khinh không thèm chấp nhãn với ngươi, nhưng ta 'Quái Thai Nữ' đây không tin tà, xem ngươi làm gì được ta nào?"

Hồng Diệu Diệu hết gọi lão nhi tiếng này đến lão nhi tiếng khác, tuy là oanh thanh yến ngữ hay đến cực điểm, nhưng nghe vào tai Lộc Trượng Khách và Tái Khổng Minh lại không khỏi giận tím mặt, lông mày đôi mắt giật đập không thôi.

Nhưng sau đó nghe được Hồng Diệu Diệu báo ra danh hiệu "Quái Thai Nữ", hai người bọn họ không khỏi lộ vẻ kinh ngạc, nhìn nhau một cái.

Lộc Trượng Khách lầm bầm trong miệng, nói: "'Quái Thai Nữ'! 'Quái Thai Nữ'..."

Chăm chát một lúc, như có điều ngộ ra liền nói: "Nữ oa nhi ngươi nói ngươi tên là 'Quái Thai Nữ'? Vậy 'Cơ hình nhi' với..."

Chưa nói hết câu, chợt liếc thấy đứng sững cạnh Hồng Diệu Diệu là Liễu Nhất Minh, tức thì trợn mắt há hốc mồm, nửa ngày không thốt nên lời.

Hồng Diệu Diệu thấy vậy, nhịn không được "phốc" một tiếng cười ra, ngón tay thon chỉ vào Liễu Nhất Minh, nói:

"Hắn chính là 'Cơ hình nhi', hắn gọi ta là tỷ tỷ, sao thế, lão nhi chẳng lẽ ngươi sợ rồi ư?"

"Cơ hình nhi" ấy tại đại hội Đồ Long ở Vô Khích Nhai, dùng "Đạn chỉ thần thông" dọa lui "Phục Hổ Thần Cái", sớm đã uy danh lừng lẫy chấn động võ lâm.

Tuy rằng qua "Võ lâm tình báo phiến tử" Chân Quế Tiên, tin tức thu được chỉ ra rằng Vệ Minh đại hiển thần uy ở Vô Khích Nhai thực ra là một thiếu niên mặt khỉ tên là Liễu Tế Sinh giả trang.

Thiếu niên mặt khỉ xấu xí vô cùng đứng chung một chỗ với "Quái Thai Nữ" trước mắt, chẳng phải giống hệt như những gì giang hồ đồn đại về "Cơ hình nhi" hay sao?

Thế nhưng, "người cần mặt, cây cần vỏ", đừng nói lời lớn của Lộc Trượng Khách đã văng ra trước, không thể đầu voi đuôi chuột mà cứ thế thoái lui.

Như vậy chẳng phải rành rành tỏ vẻ yếu thế trước đối phương sao?

Huống chi đối phương có phải "Cơ hình nhi" hay không, bản thân cũng chưa từng thấy, chỉ nghe đồn mà thôi. Kẻo tám mươi tuổi đầu lại lật nhào trước mặt đứa trẻ, cứ thế bị dọa cho sợ cứng đờ, ngày sau truyền ra giang hồ, bản thân không những mất sạch tiếng tăm một đời mà còn thành trò cười cho đồng đạo võ lâm, thế thì oan uổng quá!

Nghĩ đến đây, gậy ma quồng thủ hình hươu trong tay đập mạnh xuống đất, một tiếng "Phanh!" vang lên, đuôi gậy tức thì cắm sâu xuống đất hơn hai thước.

Tròng mắt vàng khè đảo một vòng, cười nhạt âm trầm, nói:

"Nữ oa nhi bớt cuồng ngông, lão phu Lộc Trượng Khách bôn ba giang hồ ba bốn chục năm, từ xưa đến nay chưa từng biết chữ 'sợ' viết thế nào. Hôm nay các ngươi ở trên Hoàng Sơn hô to gọi nhỏ, rõ ràng là xem Hoàng Sơn không có nhân tài!"

Ngữ khí khựng lại, lại nói: "Lão phu và Chư Cát huynh thân là khách quý, không còn cách nào khác, đành phải thay chủ nhân giáo huấn cho cái kẻ mạo danh đỉnh thế là 'Quái Thai Nữ' ngươi xem có bản lĩnh lớn đến đâu!"

Trong tính toán của hắn, bất luận thiếu niên mặt khỉ đó có phải "Cơ hình nhi" trong truyền thuyết hay không, bản thân và Tái Khổng Minh hãy cứ ra tay thu thập nữ oa nhi tự xưng "Quái Thai Nữ" này trước đã. Nếu thiếu niên mặt khỉ đó thực sự là "Cơ hình nhi", hợp sức công lực của hai người bọn họ, chưa chắc đã không phải là đối thủ của hắn.

Liễu Nhất Minh nghe lời Hồng Diệu Diệu nói, không khỏi thầm buồn cười, nào có ai tự xưng là "Quái Thai Nữ" đâu, đồng thời cũng biết hôm nay khó tránh khỏi một trận chiến.

Lúc này nghe Lộc Trượng Khách khoác lác không thẹn, chuyên chọn kẻ mềm mà đánh, lần này hắn ta e rằng sẽ đá phải thiết bản rồi.

Hồng Diệu Diệu đảo đôi mắt biếc, thấy Minh đệ đệ không có ý định ngăn cản mà để mặc nàng ra tay, liền bước lên một bước, gò má bỗng trùm sương lạnh, mắt biếc lóe sáng kỳ quang, kiều quát:

"Lão nhi ngươi thật trơ trẽn không biết xấu hổ, cái miệng vẫn cứng cáp thật đấy, đại khái là tuổi cao sức yếu, mắc chứng đãng trí tuổi già của thế kỷ hai mươi hay sao mà hay quên thế, một tháng trước ở Vô Khích Nhai..."

Chưa nói hết câu, Lộc Trượng Khách đã giận đến mặt đen xì phớt xanh, râu tóc run bắn lên một trận, thét giận một tiếng, giật phắt gậy hình hươu lên, miệng giận dữ mắng:

"Tiện tì đáng chết, nạp mạng đi!"

Chữ "đi" vừa thốt ra, gậy hình hươu trong tay thi triển một chiêu "Lực phách hoa sơn", tiếng "vù" vang lên, mang theo kình phong lộn xộn, giáng thẳng lên đầu Hồng Diệu Diệu.

Đôi mắt biếc của Hồng Diệu Diệu chớp lóe ánh lam, chăm chú nhìn thế gậy hình hươu đang lao tới, môi son khẽ hé, kiều thanh nói:

"Ta thấy chưa chắc đâu!"

Dứt lời, đôi chân thon khéo léo bước "Vạn Tượng Mê Tung Bộ", giữa muôn vàn bóng gậy, uyển chuyển bay vút ra như bướm xuyên hoa, lóe đến sườn trái của Lộc Trượng Khách.

Đầu ngón tay thon thả khẽ điểm ra, tựa thong thả mà nhanh chóng điểm vào huyệt Khúc Trì ở cánh tay trái của Lộc Trượng Khách.

Lộc Trượng Khách tại đại hội Đồ Long ở Vô Khích Nhai, dựng lôi đài, vốn ôm ấp hùng tâm tráng chí đánh gục quần hùng, độc chiếm ngai rồng.

Nào ngờ giữa đường lại sát ra một quả trám, chẳng những xuất hiện một Đỗ Quân Bình đánh ngang tay với Cưu Ma Tôn Giả, lại còn mọc ra một lão già rách rưới tên là Vệ Minh, dùng một tay "Đạn chỉ thần thông" trấn áp quần hùng.

Theo giang hồ đồn đại, Vệ Minh đó thực ra là do một người trẻ tuổi chưa đầy đôi mươi giả trang cải trang.

Cho nên, đối với tất cả những người trẻ tuổi trong thiên hạ, hắn rốt cuộc cũng không dám có chút xem thường nào nữa.

Cú đánh gậy vừa rồi của hắn, thoạt nhìn như ra tay mang theo phẫn nộ, tình thế cấp bách giữ mạng, nhưng thực chất chỉ dùng năm phần công lực mà thôi.

Hắn vừa thấy nữ oa nhi tự xưng "Quái Thai Nữ" kia, chẳng những thân mình tựa mây trôi nước chảy, mà thái độ còn thong thả điềm tĩnh, tư thế mỹ diệu, nhẹ nhàng dễ dàng xuyên qua muôn vàn bóng gậy của mình.

Cái gọi là người trong nghề xem môn đạo, kẻ ngoài nghề xem náo nhiệt, người trong nghề vừa ra tay liền biết có hay không.

Hồng Diệu Diệu tuy chỉ khẽ né tránh, nhưng Lộc Trượng Khách thấy vậy lại không khỏi nhíu chặt hai mày, trong lòng thầm nghĩ:

"Xem ra nữ oa nhi tự xưng 'Quái Thai Nữ' này quả thật có một thân võ công thượng thừa, bản thân hôm nay dù có thể thắng, cũng phải sau mấy trăm chiêu mất thôi!"

Nghĩ đến đây, hắn lập tức xốc lại tinh thần, cổ tay khỏe mạnh lật điên cuồng một trận, tức thì thu lại thế công của gậy hình hươu, thu gọn lại một đường. Gậy hình hươu thi triển một chiêu "Đảo chuyển âm dương", chỉ thấy gậy hình hươu tựa linh xà xuất động, tiếng "vút" một thanh, lướt ngang sườn trái.

Đuôi gậy lại như thần long vẫy đuôi, mang theo một luồng kình phong lạnh lẽo buốt giá, quét thẳng vào xương hông bên phải của Hồng Diệu Diệu.

Chuỗi chiêu thức liên hoàn này, biến hóa chiêu thức diễn ra liền mạch một hơi, nhanh như chớp giật, lẹ tựa gió bay, nếu không phải có công lực tu luyện khổ luyện tính mệnh mấy chục năm trời, tuyệt đối không thể có tạo nghệ thế này.

Hồng Diệu Diệu thấy vậy, không khỏi kiều thanh khen: "Hay!"

Chữ "Hay" vừa dứt, dưới chân không dám chậm trễ, đã sớm triển khai "Vạn Tượng Mê Tung Bộ Pháp". Chỉ thấy đầu ngón tay thon thả vừa thở ra liền thu lại, váy áo phấp phới tung bay, đã rơi ra phía sau lưng Lộc Trượng Khách.

Lộc Trượng Khách thét giận một tiếng, gậy biến thành "Bát phương phong vũ", quét vút một cái ra phía sau lưng.

Trong sát na, bóng gậy tựa núi non, tiếng gậy vù vù, thế như dời non lấp biển, cuốn Hồng Diệu Diệu vào trong tầng tầng lớp lớp bóng gậy.

Hồng Diệu Diệu kia thoạt nhìn như bị khốn trong bóng gậy, kỳ thực nàng không hề phản kích, chỉ dựa vào sự thần diệu vô cùng của "Vạn Tượng Mê Tung Bộ Pháp", dù ở giữa bóng gậy cuồn cuộn như sóng lớp trước lớp sau đuổi nhau, vẫn có thể ở trong khoảnh khắc tấc gang hiểm nghèo, an toàn né tránh qua đi.

Mặc cho Lộc Trượng Khách múa cây gậy hình hươu trong tay kín mít không hở gió, nước hắt không vào, thế mà vẫn không thể thương tổn Hồng Diệu Diệu dù chỉ một hào.

Lộc Trượng Khách thấy vậy, không khỏi gầm thét liên hồi, tiếng chấn động tứ phương, vang vọng ầm ầm trong sơn cốc.

"Tái Khổng Minh" Chư Cát Chân đứng sững trên cây thông già hình hạc, đôi mắt đăm đăm nhìn vào hai người đang giao đấu. Thấy Lộc Trượng Khách đánh lâu không hạ được đối phương, trong lòng cũng không khỏi thầm cảm thấy sốt ruột.

Ông ta tuy có lòng nhảy vào trận, cùng Lộc Trượng Khách liên thủ hợp kích, nhưng liếc mắt nhìn thấy Liễu Nhất Minh chắp tay mỉm cười đứng đó, thần sắc an tường không một chút dao động, ra vẻ nắm chắc phần thắng trong tay.

Thấy vậy ông ta không khỏi thầm lo lắng, nếu bản thân nhảy vào cùng Lộc Trượng Khách hợp kích, ắt sẽ bị kẻ đó cản trở.

Bản thân nếu mạo nhiên ra tay tương trợ Lộc Trượng Khách, nhất định sẽ khiến "Cơ hình nhi" đó ra tay cản trở. Nếu đối phương thực sự là "Cơ hình nhi" trong truyền thuyết, vậy bản thân há lại là địch thủ của hắn.

Mặc dù trong lòng nóng như lửa đốt, đôi mắt đảo liên hồi không ngừng, chẳng biết đang tính toán mưu mô quỷ quyệt gì, thế nhưng vẫn do dự bất quyết, không dám ra tay.

Còn Liễu Nhất Minh hiểu rõ công phu của Hồng Diệu Diệu, lại thêm hắn đã truyền thụ bộ pháp của "Vạn Tượng Kiếm Quyết" thu được dưới đáy vực long đàm sông Tiền Đường cho nàng, đồng thời hắn cũng hiểu rõ công lực của cả Lộc Trượng Khách và Chư Cát Chân.

Hiện tại, Lộc Trượng Khách tuy cậy thế như sóng, thoạt nhìn như chiếm trọn thượng phong, nhưng thời gian lâu dần, dù Hồng Diệu Diệu không ra tay phản kích, Lộc Trượng Khách cũng sẽ hao kiệt công lực mà vong mạng.

Cho nên, hắn chẳng hề khẩn trương, một mặt đứng bên lược trận quan chiến, mặt khác lại vô cùng thong thả thưởng thức cảnh tượng biến ảo kỳ ảo của biển mây đặc trưng trên Hoàng Sơn.

Biển mây chính là một trong tứ tuyệt của Hoàng Sơn.

Hoàng Sơn chu vi hơn năm trăm dặm, cao tới một ngàn bảy trăm trượng, đỉnh núi phần lớn ở vùng đất phẳng khoáng đạt, mây mù tựa ôm trọn đỉnh núi, phần lớn phẳng phiu trải dài trên các đỉnh núi.

Do đứng ở nơi cao, phóng tầm mắt nhìn ra xa, chỉ thấy một màu trắng xóa vô bờ bến, tựa như một biển lớn mông lung, biến ảo khôn lường. Thỉnh thoảng có đỉnh núi đâm xuyên mây nhô ra, làm tôn lên cảnh sắc thông kỳ, quái thạch, quần sơn càng thêm mỹ diệu, lại mang một vẻ đẹp vận vị riêng biệt.

Hồng Diệu Diệu đối phó Lộc Trượng Khách dư sức, đã sớm liếc thấy Chư Cát Chân đang đảo đôi mắt láo liên, đồng thời lại nghe tiếng Lộc Trượng Khách gầm thét không ngừng, thế là trong lòng động tâm, cố ý muốn trổ tài trước mặt lang quân nhà mình.

Vậy thì xuống đây đi, còn đợi gì nữa? Bổn cô nương cho các ngươi cùng lên một lượt là được chứ gì!"

Chư Cát Chân tuy chưa từng bôn ba lăn lộn lăn lộn trong giang hồ, nhưng từ danh xưng Chư Cát Chân của ông ta mà nhìn, ngạo khí của ông ta tất phải cực cao, ở vùng lân cận, không ai là không gọi ông ta một tiếng "tiên sinh", sao có thể chịu nổi sự khinh nhục như thế của Hồng Diệu Diệu. Chỉ thấy ông ta vươn cổ thét dài, thân mình vọt cao năm trượng, tay phe phẩy quạt lông, giận dữ thét lên một tiếng, nói:

"Tiện tì to gan! Xem thường tôn trưởng, khinh người quá đáng, bản nhân đến đây!"

Chữ "đây" vừa thốt ra khi đang ở giữa không trung, bỗng hóa thành "cá chép vượt vũ môn" đầu cắm chân hướng xuống lao thẳng về phía Hồng Diệu Diệu.

Ngay tại khoảng cách năm thước cách Hồng Diệu Diệu, quạt lông trong tay chợt vung vẩy một trận, tiếng "xùy" vang lên, phun ra một luồng sương trắng đục, thế mà lại xuyên qua muôn vàn bóng gậy của Lộc Trượng Khách, hơn nữa còn ngưng tụ không tan, nhanh như chớp giật, trùm thẳng lên đỉnh đầu Hồng Diệu Diệu.

Lộc Trượng Khách khẩn nài hạ mình thỉnh nàng xuất lai giúp sức, tự nhiên là biết rõ công phu sâu cạn của nàng, lúc này thấy nàng ra tay tương trợ, lại tung ra tuyệt kỹ độc môn "Huyền Băng Chân Khí" với sát chiêu "Vũ phiến khinh diêu phác diện lạc", trong lòng không khỏi âm thầm mừng rỡ.

Bề ngoài, lão lại điềm nhiên như không, tay cầm lộc hình trượng, đánh đông đánh tây, liên tiếp tung ra hai chiêu tuyệt học "Nhật nguyệt vô quang" và "Họa long điểm tình", phối hợp với "Vũ phiến khinh diêu phác diện lạc" của Chư Cát Trân, tấn công vào song thủ của Hồng Diệu Diệu.

Hồng Diệu Diệu khẽ phất hai tay áo, hóa giải chiêu thức của Lộc Trượng Khách. Trong lòng nàng thừa biết hai chiêu này của Lộc Trượng Khách chỉ cốt để kềm chế mình chứ không nhằm sát thương, cốt đợi luồng bạch vụ lẫm liệt kia đánh tới chính diện.

Nhược bằng đổi là người khác, e rằng khó lòng trốn thoát chiêu này.

Nào ngờ Hồng Diệu Diệu đã đắc chân truyền của "Ngọc Diện Thần Mỗ", lại thêm công lực từ "Phỉ thúy lục chi quả" mà Liễu Nhất Minh tặng, đã luyện môn phái tuyệt học "Huyền Môn Tiên Thiên Cương Khí" tới cảnh giới vô thượng ngưng hư thành thật, há lại để khu khu "Huyền Băng Chân Khí" vào mắt?

Đến khi luồng bạch vụ lẫm liệt ập tới, chỉ thấy nàng khẽ mở vành môi, phun ra một đạo khí trụ, nghênh chiến luồng bạch vụ sắc bén ấy.

Lập tức, luồng bạch vụ kia chia làm hai ngả, lướt qua hai bên tai nàng. Chư Cát Trân đang ở giữa không trung, thấy Hồng Diệu Diệu đối với sát chiêu của mình mà không thèm né tránh, trong lòng không khỏi đại hỉ, thầm mắng: "Đồ tàn tật đáng chết, còn không chịu nạp mạng lại!"

Dứt niệm, vũ phiến trong tay chuyển thành thức "Đảo đả càn khôn", phần chuôi quạt thẳng hướng thiên linh cái của Hồng Diệu Diệu đâm tới.

Lộc Trượng Khách thấy Hồng Diệu Diệu đứng lặng không nhúc nhích, lộc hình trượng trong tay liền tung thức "Trực đảo hoàng long", đánh thẳng vào huyệt Kỳ Gian trước ngực nàng.

Chỉ thấy Hồng Diệu Diệu quát kiều một tiếng: "Đi đi!"

Tay áo trái hất ngược lên trên, đồng thời lách mình, tay phải vỗ mạnh xuống dưới.

Chư Cát Trân ứng tiếng văng ra ngoài ba trượng, chật vật đứng vững, miệng không kìm được phun ra một ngụm máu tươi.

Còn Lộc Trượng Khách chỉ thấy hổ khẩu tay phải chấn động đau đớn như muốn nứt ra, lộc hình trượng nhất thời không giữ nổi, "Phanh" một tiếng rơi xuống đất.

Lão cả kinh thất sắc, chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì cước pháp của đối phương đã công đến.

Lão còn chưa kịp nghĩ tới ý định né tránh, chỉ cảm thấy trước ngực đau nhói, trước mắt tối sầm, cổ họng ngọt lịm, "Oa" một tiếng hộc ra hai ngụm máu tươi, "Phanh" một tiếng, ngã lăn ra bất tỉnh nhân sự.

Hồng Diệu Diệu mượn đà lui lại, thân hình nhẹ bẫng lùi về sau hai trượng, phiêu lãnh bên cạnh Liễu Nhất Minh, sóng vai đứng đó, mặt không đổi sắc, thở không hổn hển, anh thần mỉm cười tựa như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Chư Cát Trân thấy vậy, tự biết công lực thua kém quá xa, hào khí nhất thời tiêu tan sạch sành sanh, cúi đầu ủ rũ y hệt như một con gà chọi bại trận.

Liễu Nhất Minh thấy bộ dạng ấy, trong lòng chợt sinh lòng trắc ẩn, liền cất lời khuyên giải:

"Thiên hạ không có anh hùng nào trăm trận trăm thắng, thắng bại vốn là chuyện thường của nhà binh, tôn giá hà cớ gì phải canh cánh trong lòng? Vẫn nên lo bề điều trị thương thế cho sớm thì hơn!"

Nói dứt lời, y liền thong thả bước đến bên Lộc Trượng Khách đang ngất xỉu dưới đất, định bụng cứu tỉnh lão.

Nào ngờ Chư Cát Trân chẳng những không cảm kích, trái lại còn nổi cơn thịnh nộ, lao vội đến trước mặt Lộc Trượng Khách, quát lác:

"Tiểu tử ngươi đừng có ở đó làm vẻ ta đây, lão phu đây không ăn bộ đó đâu!"

Nói rồi, lão cúi người ôm lấy Lộc Trượng Khách, đoạn hằm hằm nhìn sang Hồng Diệu Diệu thù hằn:

"Lão phu học nghệ không tinh, hôm nay bại dưới tay ngươi, ngày sau nếu lão phu còn chút hơi tàn, thề quyết rửa sạch sỉ nhục hôm nay."

Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu vốn không ngờ lão già này lại bất lương bất nghĩa đến thế, nghe vậy không khỏi tức nghẹn.

Lời chưa dứt, Hồng Diệu Diệu nhịn không được hừ lạnh một tiếng, định mở miệng dạy dỗ vài câu, bỗng nhiên bên phải đài vang lên tiếng y phục rách gió phấp phới.

Tiếng gió vừa lọt vào tai, trên ngọn tùng già hình rồng ở rìa đài đã xuất hiện hai gã tăng nhân mặc áo xám, thân hình vạm vỡ, tuổi chừng ngũ tuần.

Hai tên hòa thượng này tuy thân hình vô cùng cường tráng, nhưng cước bộ đạp không mà đi, thân không dao động, chân không khụy, thậm chí cành lá dưới chân chà xát cũng không hề có chút dấu hiệu dùng lực nào, tốc độ nhanh tựa chớp giật cuồng phong, chỉ chớp mắt đã đặt chân lên đài.

Chư Cát Trân nghe tiếng ngoảnh đầu nhìn lại, thấy hai tên tăng nhân chẳng khác nào gặp được cứu tinh liền cao giọng gọi lớn:

"Ngộ Không, Ngộ Năng hai vị đại sư, đến thật đúng lúc, Lộc huynh hắn..."

Nói đoạn, lão vội đặt Lộc Trượng Khách xuống đất.

Tăng nhân bên phải nghe vậy, lập tức chắp tay hành lễ, nói với "Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân rằng: "Chư cát lão thí chủ, xin cứ yên tâm, Lộc lão thí chủ cứ giao phó cho bần tăng."

Dứt lời, y lập tức ngồi xổm xuống, song thủ điểm bấm liên hồi trước ngực Lộc Trượng Khách, thi triển thủ pháp thôi cung quá huyết.

Tăng nhân bên trái hai mắt sáng như điện, mày rậm nhíu chặt, trên dưới đánh giá Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu một hồi lâu mới cất tiếng Phật hiệu, giọng trầm vang lên hỏi:

Liễu Nhất Minh định cất tiếng đáp lời, nhưng Hồng Diệu Diệu đã nhịn không nổi, cười lạnh một tiếng, gậy ông đập lưng ông, cũng trên dưới đánh giá đại hòa thượng kia, một hồi lâu mới đáp:

"Đại hòa thượng không ở trong miếu cấy kinh tụng Phật, lại trốn ra ngoài láng chẻ lang thang, chẳng lẽ trong Chu Sa Miếu đã không còn trụ trì, để mặc cho mấy tên hòa thượng hoang dã các ngươi chạy rông thế này sao?"

Nói dứt lời, tên hòa thượng kia giận đến mức cơ thịt trên mặt giật giật, gầm lên một tiếng, chửi rủa ầm ĩ:

Lời còn chưa dứt, y bỗng khựng lại, ngưng thần vận khí, lập tức gương mặt đầy thịt cuồn cuộn bỗng chốc sung huyết, chuyển thành một màu đỏ rực.

Đồng thời, đôi tay phình to gấp đôi, lòng bàn tay ánh lên một vòng quang mang màu đỏ.

Liễu Nhất Minh thấy vậy, không khỏi thầm nghĩ:

"Hóa ra là Tam Dương Thần Công của Nam Ly Môn, xem công lực của hắn cũng chỉ mới luyện tới chút hỏa hầu mà thôi."

Thế nên y chẳng thèm để tâm, vẫn đứng ngạo nghễ, hứng thú dạt dào nhìn tên hòa thượng nọ.

Hồng Diệu Diệu thấy bộ dạng của y, tuy tự tin vào công lực nhưng vẫn có chút kinh tâm, nàng thầm vận chuyển môn phái tuyệt học "Huyền Môn Tiên Thiên Cương Khí" hộ thân các yếu huyệt, nhưng bề ngoài vẫn cười tủm tỉm nhìn Liễu Nhất Minh nói:

"Minh đệ đệ, ngươi nhìn cái tên hòa thượng hoang dã này xem có giống..."

Mải phân tâm nói chuyện, tên đại hòa thượng kia lập tức nắm lấy thời cơ, bỗng quát lớn một tiếng, thân hình nhanh như quỷ mị áp sát, cách Hồng Diệu Diệu bảy thước chợt tung song chưởng, đánh ra hai đạo hồng quang rợp trời chưởng ảnh, mang theo kình phong gào thét cùng mùi tanh nồng khét lẹt, nhanh như tên rời khỏi nòng nhằm thẳng hai người đánh tới!

Nào ngờ hai chưởng của y vừa phát, Hồng Diệu Diệu cũng quát khẽ vung một chưởng.

Cú ra tay bất ngờ này khiến đối phương không kịp phòng bị, gã tự đinh đinh rằng nam nữ này dẫu công lực cao đến đâu cũng tuyệt không có lý nào toàn mạng.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, chưởng phong và tụ phong của đôi bên va chạm chính diện, tức thì chỉ nghe "Oanh" một tiếng nổ lớn, chấn động cả sơn cốc vang rền, rừng cây rung chuyển, cuồng phong bốn phía tung bay.

Màn chưởng ảnh hồng quang rợp trời bỗng hóa thành một cột khí đỏ cuồn cuộn cắm thẳng xuống đất không ngừng, cao tới ba bốn thước, nham thạch cứng rắn trên đài tức thì bị khoan thủng một lỗ lớn đường kính ba thước.

Còn tên đại hòa thượng nọ, ngay giữa tiếng nổ oanh thiên ấy, bị chấn bay ngược như tên bắn, thân hình vạm vỡ nảy lên giữa không trung hơn trượng, toàn thân mềm nhũn rơi thẳng xuống vực sâu vạn trượng ngoài đài.

Tên hòa thượng đang truyền công cứu Lộc Trượng Khách và "Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân vì toàn thần chú tâm vào Lộc Trượng Khách nên không hề hay biết.

Bấy giờ nghe tiếng nổ lớn tựa sấm sét, cả hai cả kinh thất sắc, đồng thời ngẩng đầu nhìn lên, thấy tình thế ấy sắc mặt đột nhiên biến đổi.

Tên hòa thượng trơ mắt nhìn sư huynh sắp rơi xuống vực sâu không thấy đáy, trợn trừng hai mắt, đành chịu bất lực, căm hận dậm chân xuống đất khiến nham thạch cứng rắn trên đài nứt ra một đường rãnh rộng hai thốn.

"Huyền Môn Tiên Thiên Cương Khí" được Hồng Diệu Diệu phát ra bằng tám thành công lực, há lại là "Tam Dương Thần Công" mới luyện tới chút hỏa hầu của tên hòa thượng kia có thể chịu đựng được!

Nhìn thấy tên hòa thượng bị chấn văng ra khỏi đài, đã rơi ngang tầm với mặt đài —

Chợt nghe Liễu Nhất Minh phát ra một tiếng trường tiếu tựa rồng ngâm, thanh âm xuyên mây thủng trời.

Giữa tiếng thét, mọi người chỉ thấy bóng áo xanh thoáng chớp rồi biến mất.

Liễu Nhất Minh đã thi triển khinh công tuyệt học hiếm thấy trên đời, "Tiểu Na Di Bộ Pháp" trong "Vạn Hóa Thần Công".

Chỉ thấy y lao thẳng xuống chỗ tên hòa thượng đang rơi nửa trượng.

Hành động đột ngột này quả thực nằm ngoài dự liệu của mọi người, Hồng Diệu Diệu là người đầu tiên không nhịn được thốt lên "Ái chà!" một tiếng, hoảng hốt lao ra mép đài, cúi đầu nhìn xuống.

Tên hòa thượng còn lại và "Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân thấy vậy không khỏi ngẩn ngơ. Đừng nói đến chuyện liều mình nhảy xuống cứu người vốn vô cùng nguy hiểm, huống chi đôi bên lúc này đang là cục diện địch thủ, trừ phi dây thần kinh của Liễu Nhất Minh bị "chập điện chập mạch đứt cầu chì", bằng không sao lại dám cam tâm mạo hiểm tan xương nát thịt để cứu kẻ từng một mực muốn cướp mạng mình!

"Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân quên cả thương thế của mình, tên hòa thượng kia cũng quên cả việc cứu người, hai kẻ đứng sóng đôi, trợn trừng bốn con mắt to bằng hột nhãn, không chớp mắt nhìn chằm chằm xuống dưới vực.

Thân hình Liễu Nhất Minh nhanh như sao xẹt, chớp mắt đã bắt kịp tên hòa thượng đang rơi. Chỉ thấy tay phải y vươn ra, đã tóm được cổ áo tăng y ở sau lưng tên hòa thượng ấy.

Tên hòa thượng kia sớm đã mất tri giác, hoàn toàn không thể vận khí để giảm trọng lượng, thân thể vốn to lớn vạm vỡ, lại thêm lực hút trái đất cùng gia tốc trọng trường khiến trọng lượng của y nặng hơn bình thường gấp nhiều lần.

Thế nên khi Liễu Nhất Minh vừa túm được cổ áo tăng y của y, thân hình chính y cũng không tránh khỏi bị kéo trĩu xuống vài thước.

Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, tay phải Liễu Nhất Minh dùng sức hất ngược lên trên, nào ngờ y vừa dùng sức, "Xuy" một tiếng, tăng y của tên hòa thượng đã không chịu nổi lực kéo hút khổng lồ ấy, rách toạc ra một mảng lớn rộng hơn một trượng.

Liễu Nhất Minh lúc nãy vì sốt sắng cứu người nên vội vàng nhảy xuống vực sâu vạn trượng, chưa kịp vận toàn bộ chân khí, giờ đây sự cố bất ngờ xảy ra, dùng sức quá đà chẳng những không hất được tên hòa thượng lên mà bản thân lại tiếp tục bị kéo rơi thẳng xuống dưới.

Hồng Diệu Diệu đứng bên mép đài thấy vậy hoa dung thất sắc, nhưng nàng cũng biết vào lúc ngàn cân treo sợi tóc này tuyệt đối không thể kêu lên tiếng, tránh để Liễu Nhất Minh phân tâm.

Thế nên nàng cắn chặt hàm răng ngọc, cắn vào môi dưới, nuốt ngược tiếng kinh hô chực trào lên cổ họng vào trong.

Nhưng lại chẳng thể kìm được giọt nước mắt nóng hổi trong khóe mắt cứ thế tuôn rơi lã chã như chuỗi ngọc đứt dây.

Lòng nàng đập cuồng loạn, tay chân lạnh ngắt, toàn thân run lẩy bẩy.

"Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân và tên hòa thượng còn lại lúc này cũng bị biến cố bất ngờ này dọa cho ngây dại.

Còn Liễu Nhất Minh dưới vực lúc này không có nhiều thời gian suy nghĩ, y lập tức hất mạnh tên hòa thượng trong tay, đồng thời dùng chân phải đá mạnh vào mông y.

Lập tức, tên hòa thượng ấy tựa như pháo thăng thiên, vù một tiếng bay vọt lên cao hơn năm trượng khỏi mặt đài.

Cứ như thế, tên hòa thượng tuy đã bị Liễu Nhất Minh đá bay lên, nhưng bản thân y lại rơi thẳng xuống nhanh tựa thiên thạch.

Hồng Diệu Diệu đứng bên mép đài cúi đầu nhìn xuống, không khỏi tuyệt vọng thét lên một tiếng, cảm thấy hoa mắt chóng mặt, tứ chi rã rời, thân hình mềm mại chao đảo như lá lúa trong gió muốn ngã quỵ.

"Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân và tên hòa thượng của Chu Sa Miếu ở bên cạnh, thấy Liễu Nhất Minh giữa lúc vạn phần nguy cấp mà hất được sư huynh của họ bay cao tới bảy tám trượng, không khỏi mừng rỡ khôn tả.

Hắn thấy sư huynh bị hất bay khỏi mặt đài hơn năm trượng, lập tức gầm lên một tiếng, thân hình lướt xiên ra ngoài, vội vàng ôm chầm lấy sư huynh vào lòng, đồng thời thi triển thức "Bình sa lạc nhạn", nhanh chóng bay lượn trở lên mặt đài.

Đúng lúc này, dưới vực bỗng vang lên một tiếng trường tiếu rồng ngâm chấn động sơn dã, vang vọng tận mây xanh.

Tiếng thét chưa dứt, thân hình Liễu Nhất Minh hệt như tên lửa gắn động cơ phản lực, từ dưới vực phóng vút lên trời.

Cho đến khi vọt khỏi mặt đài, y mới uốn mình giữa không trung, nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh Hồng Diệu Diệu, vươn tay đỡ lấy thân thể mềm mại đang chao đảo muốn ngã của nàng.

"Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân chứng kiến cảnh ấy, trong lòng vừa kinh vừa sợ, thầm nghĩ:

"Chỉ riêng môn thần công vượt ngoài võ học này của hắn cũng đủ để chấn nhiếp võ lâm, xưng bá giang hồ rồi!"

Nghĩ tới đây, trong lòng lão bỗng dấy lên một ý niệm đê tiện vô sỉ.

Lão muốn thừa lúc Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu đang đứng bên mép đài hoàn toàn không chút đề phòng, bất ngờ tung đòn đánh lén khiến bọn họ trở tay không kịp, chí ít cũng có thể đánh rơi họ xuống vực sâu lần nữa.

Thế nhưng, thứ nhất là tên hòa thượng Ngộ Năng kia vì cảm kích nghĩa cử xả thân cứu sư huynh Ngộ Không của Liễu Nhất Minh mà trở mặt đánh nhau thì sao? Thứ hai là công lực của Liễu Nhất Minh đã vượt quá giới hạn thông thường của võ học, lỡ như không đánh ngã được hắn thì chẳng phải mình tự chuốc họa vào thân sao?

Còn tên hòa thượng Ngộ Năng kia từ khi tiếp lấy sư huynh Ngộ Không liền vội vàng đặt huynh ấy lên một tảng đá cách đó một trượng để chẩn trị thương thế.

Chỉ là tên hòa thượng Ngộ Không kia vì dùng "Tam Dương Thần Công" chỉ mới có bốn thành công lực, bị "Huyền Môn Tiên Thiên cương khí" tám thành của Hồng Diệu Diệu phản chấn ngược lại, chưởng phong không nơi trút bỏ buộc phải hồi công khiến hỏa độc bốc ngược lên cánh tay.

Đồng thời lại bị "Huyền Môn Tiên Thiên Cương Khí" chấn động ngũ tạng lệch vị trí, hỏa độc cũng dâng lên đến hai bả vai, chỉ cần để nó xộc thẳng vào tim thì dẫu là thần đan diệu dược cũng cứu không nổi.

Hòa thượng Ngộ Năng và y vốn cùng một môn phái, đương nhiên biết rõ sự lợi hại của hỏa độc bốc ngược.

Y tất nhiên cũng rõ phương pháp giải cứu hỏa độc, thế nên vừa đặt sư huynh nằm xuống đất liền lập tức điểm huyệt Kiên Tỉnh ở hai tay để chặn đứng đà hỏa độc tiếp tục bốc ngược.

Thế nhưng thương thế lệch ngũ tạng ở chỗ khác thì không phải khả năng của y có thể giải quyết được, dẫu là sư phụ Tá Mộc đại sư của y cũng không có công lực bấy nhiêu.

Nói cách khác, tính mạng của tên hòa thượng Ngộ Không này xem như ngàn cân treo sợi tóc, cách cái chết chẳng còn xa nữa. Ngộ Năng và sư huynh lớn lên từ nhỏ, tình như thủ túc, lúc này thấy sư huynh thoi thóp sao không khiến y căm phẫn sục sôi, nộ hỏa bùng phát cho được?

Y vốn là kẻ kiêu ngạo bất tuân, lúc này nổi giận lên liền vứt sạch sành sanh nghĩa cử xả sinh vong tử cứu Ngộ Không của Liễu Nhất Minh ra sau đầu.

Y ngẩng đầu nhìn lên, thấy Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu đang đứng ngưng tụ ở mép đài, y thừa biết nếu quang minh chính đại đấu võ thì tuyệt đối không phải là đối thủ của cặp cẩu nam nữ này, huống chi muốn rửa hận báo thù thì cần gì phải câu nệ thủ đoạn? Chỉ cần có thể đưa kẻ thù vào chỗ chết là được.

Thế là y nghiến chặt hàm răng, đột ngột đứng phắt dậy, âm thầm vận chuyển "Tam Dương Thần Công", mặt mày đỏ lựng, hai bàn tay phồng to lên gấp đôi.

"Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân thoạt nhìn thấy vậy, trong lòng không khỏi âm thầm mừng rỡ nhưng bề ngoài vẫn điềm như không, ngấm ngầm vận "Huyền Băng Chân Khí" chuẩn bị phối hợp với "Tam Dương Chân Khí" của Ngộ Năng, bồi cho Liễu Nhất Minh hai người một đòn chí mạng khi họ trở tay không kịp.

"Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ núp sau", đúng lúc Ngộ Năng hòa thượng và "Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân đang mưu tính hiểm độc để tống Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu vào chỗ chết —

Bên phải đài Đạp Vân, cũng lặng lẽ phiêu lướt xuống một già một trẻ, hai người phụ nữ.

Người lớn tuổi tóc bạc trắng như bạc, mặc áo quần vải thô mộc mạc, mặt đầy nếp nhăn, rõ ràng tuổi đã vượt cổ hi.

Thế nhưng đôi mắt bà ta chẳng những không hề lòa lóa mà còn sáng ngời, lấp lánh như những vì sao lạnh giữa bầu trời đêm.

Đồng thời thắt lưng cũng ưỡn thẳng đuột, tay cầm một cây trượng đầu rồng đen nhánh bóng loáng, đi trên con đường núi gập ghềnh nhưng chẳng hề vấp váp, trái lại mỗi bước vươn trượng là cước bộ nhanh như bay mà không hề phát ra chút tiếng gió nào.

Còn người thiếu nữ kia là một giai nhân kiều diễm tuyệt trần tựa thiên tiên, mặc bộ váy dài lụa màu lục nhạt càng tôn lên gương mặt hoa nhung ngọc thủ mịn màng như ngọc.

Lúc này trên đôi gò má đỏ hồng ửng của nàng lại không hề có chút sắc thái vui mừng nào, đôi mày cau lại, làn thu ba ngấn sầu, cổ ngọc cúi thấp, đôi bàn tay ngọc ngà thon thả vô tình vờ vấy chiếc dải lụa đỏ nhỏ buộc ở thắt lưng.

Điều kỳ lạ nhất là nàng cứ cắm cổ chạy nhanh suốt dọc đường, thế mà tà áo lụa mái tóc cùng chùm tua kiếm vàng phía sau lại chẳng hề bay lên giữa cơn gió núi phấp phới.

Lúc này, nếu không phải là giữa ban ngày nắng chiếu rọi rực rỡ, sự xuất hiện đột ngột không một tiếng động của hai bà cháu này dẫu không bị nghi là quỷ mị thì cũng sẽ bị nghi là sơn tinh mộc quái hóa thành.

Bà lão nọ nhìn thấy cảnh tượng ba người đứng hai người nằm, bốn nam một nữ với hình tướng khác nhau, thân phận khác biệt trước mắt, không khỏi lấy làm lạ.

Thiếu nữ váy lục nọ thấy vậy cũng ngẩn ngơ không kém!

Thế nhưng khi từ dưới vực truyền lên một tiếng trường tiếu rồng ngâm vang dội khắp bốn phương trời, chấn động mây xanh, biểu cảm trên má nàng biến đổi muôn vàn, chẳng biết là mừng hay buồn, là kinh ngạc hay hoài nghi, đến chính nàng cũng không phân biệt nổi.

Chỉ thấy toàn thân nàng bỗng run lên một bần bật, mãnh liệt lao bổ về phía mép đài, miệng kêu lớn:

"Bà ơi, là Xấu ca ca! Là Xấu ca ca..."

Tiếng kêu ngọt ngào ấy vang lên tựa như tiếng chuông bạc khẽ lém, vô cùng êm tai lọt vào tai bốn kẻ trên đài chẳng khác nào một tiếng sét giáng xuống đất bằng, khiến cả bốn người cả kinh thất sắc!

Ngộ Năng hòa thượng vừa mới vận xong "Tam Dương Thần Công", định tung chưởng đánh ra thì ngờ đâu trên "Đạp Vân Đài" vốn hiếm bóng người lại bất ngờ xuất hiện thêm người.

Nếu cứ thế thu hồi công lực thì chẳng phải uổng phí mất đại cơ hội này, công cốc hết hay sao?

"Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân nghe tiếng cũng giật mình thon thót, quay đầu nhìn lại, khi thấy rõ thiếu nữ tuyệt sắc kia thì tức thì tâm thần đại loạn, lập tức dẹp bỏ chủ ý ra tay ám toán.

Ngộ Năng hòa thượng thấy người tới là một già một trẻ, cũng chẳng thèm dùng não suy nghĩ xem người ta làm cách nào tiếp cận đài, y gộp luôn cả hai người bà cháu ấy vào một giuộc!

Thế nên y thừa lúc Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu quay đầu lại liền lặng lẽ áp sát, song chưởng tề giơ, dồn mười thành "Tam Dương Thần Công", dùng hết sức lực đánh thẳng một chưởng không trung về phía hai người Liễu Nhất Minh!

Chớp mắt, hồng quang lóe lên, tiếng gió gào thét rít lên chói tai, mang theo mùi tanh nồng nực nóng bỏng ập thẳng vào người Liễu Nhất Minh và Hồng Diệu Diệu!

Liễu Nhất Minh đang đỡ lấy Hồng Diệu Diệu đang lả tả ngã quỵ, định hỏi thăm đã xảy ra chuyện gì, chợt nghe tiếng kêu vang của thiếu nữ váy lụa, y ngạc nhiên không dám tin bèn quay đầu nhìn lại, hóa ra chính là Tần Song Song người đã hẹn ước với y và Hồng Diệu Diệu tới Hoàng Sơn, đồng thời y lập tức cảm nhận luồng chưởng phong dữ dội từ phía sau ập tới, thừa biết có kẻ đánh lén.

Thế nên y lập tức ngưng tụ "Vạn Hóa Thần Công", tay áo trái vất ra, tung ra năm thành "Vạn Hóa Thần Công" nghênh chiến luồng kình phong rực rỡ sắc đỏ đang ào ạt kéo đến.

Cứ như thế, tội nghiệp cho Ngộ Năng hòa thượng.

Công lực của y với sư huynh Ngộ Không chỉ xấp xỉ nhau, Ngộ Không còn chẳng chịu nổi tám thành công lực của Hồng Diệu Diệu, huống chi là "Vạn Hóa Thần Công" năm thành của Liễu Nhất Minh?

Quả nhiên, sau một tiếng nổ lớn chấn động trời đất "Oanh", một tiếng "Rắc" vang lên, hai cổ tay của Ngộ Năng hòa thượng gãy gập cùng lúc, tiếp theo là một tiếng "Bẹp", thân hình cao lớn ngửa mặt ngã kềnh trên nền nham thạch cứng ngắc, ngất lịm đi.

"Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân thấy vậy tự thấy may mắn vì bản thân hồi nãy không mạo muội ra tay, bằng không kẻ đang nằm trên đất lúc này có lẽ chính là lão rồi.

Nay Ngộ Năng hòa thượng tự lượng sức mình, trộm gà không thành lại mất nắm gạo, mình nếu không thừa cơ trốn sớm thì e rằng người tiếp theo sẽ là mình.

Nghĩ tới đây, lão lập tức quay người, cắm cổ chạy tút đi.

Bỗng nhiên tiếng quát kiều diễm của Hồng Diệu Diệu vang lên:

"Này, quay lại! Mang theo ba cái đống phế thải này cút mau!"

"Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân nghe vậy như được đại xá, nhét vội cây quạt vào thắt lưng, chẳng nói chẳng rằng, vốc một cái vác xốc Lộc Trượng Khách lên vai, rồi tay trái kẹp một người kẹp chặt Ngộ Không, Ngộ Năng vào nách, chẳng dám thốt lấy một lời khách sáo, cắm cổ chạy cuồng cuồng như chó nhà có tang chạy xuống đài.

Hồng Diệu Diệu trơ mắt tiễn "Tái Khổng Minh" Chư Cát Trân rời đi xong, lập tức cùng Liễu Nhất Minh qua hành lễ.

Ô Trượng Bà Bà vô cùng kinh ngạc, đúng lúc bà đang trăm mối tối tăm mặt mày không hiểu ra sao thì chợt nghe cô gái giả dạng thôn nữ kia nói:

"Bà ơi, chúng ta ra một bên đi, Diệu nhi có việc quan trọng muốn bẩm báo."

Dứt lời, Hồng Diệu Diệu lập tức dẫn Ô Trượng Bà Bà phi thân lao nhanh xuống chân đài.

Tần Song Song thấy người trước mắt chính là Xấu ca ca mà nàng ngày đêm mong nhớ cách biệt đã mấy ngày nay, không còn kìm nén được nỗi khổ tương tư, cất tiếng kêu ngọt ngào:

"Xấu ca ca..."

Thân hình tựa cuồng phong, vòng tay ngọc rộng mở, lao thẳng vào lòng y.

Cú ngã ngọc ôn hương mềm mại nhào vào ngực ấy khiến Liễu Nhất Minh tuy vô cùng hoan hỉ nhưng trong lòng lại vì có Hồng Diệu Diệu và Ô Trượng Bà Bà ở đây mà cảm thấy vô cùng lúng túng.

Nào ngờ khi y ngẩng đầu nhìn quanh, trên đài đã chẳng còn tung tích của hai người kia.

Liễu Nhất Minh thừa hiểu, chắc chắn là Hồng Diệu Diệu cố ý nhường không gian cho hai người thổ lộ tâm tình ly biệt nên mới dẫn Ô Trượng Bà Bà đi nơi khác, trong lòng không khỏi dâng lên một trận cảm kích, nhất thời nghẹn lời không nói được gì.

Tần Song Song ôm chặt cổ Liễu Nhất Minh bằng đôi tay ngọc, vùi mặt vào ngực y, chỉ nghe nhịp tim y đập thình thịch, nhưng y lại chẳng hề có vẻ nồng nhiệt như trước, một chút phản ứng cũng không có.

Lòng nàng khẽ động, thầm nghĩ:

"Chẳng lẽ cô thôn nữ kia chính là người tình của Xấu ca ca? Bằng không sao y lại gọi cô ấy là đệ đệ? A! Giọng nói ấy sao mà quen thế, hình như đã từng nghe ở đâu rồi?"

Nghĩ tới đây, nàng không kìm được ngoảnh đầu nhìn lại, chẳng những thôn nữ kia đã biến mất tăm mà ngay cả bà của nàng cũng đi đâu mất dạng.

Liễu Nhất Minh thấy vậy biết nàng đang tìm Ô Trượng Bà Bà và Hồng Diệu Diệu liền cất lời:

"Bà và Diệu tỷ tỷ đi sang đằng kia rồi!"

Dứt lời, như chợt hiểu ra điều gì, nàng cố nén nỗi u oán dâng trào trong lòng, nhẹ nhàng cất tiếng hỏi:

"Diệu tỷ tỷ có phải là..."

Nàng vốn định hỏi "Diệu tỷ tỷ có phải là Hồng Diệu Diệu không", nhưng lời vừa đến cửa miệng lại nuốt ngược trở xuống, bởi vì Diệu tỷ tỷ có một mái tóc vàng, trong khi thiếu nữ giả trang thôn nữ trước mắt lại có một mái tóc đen nhánh mượt mà.

Thế nên nàng chỉ nói được một nửa rồi ngạnh sinh nuốt vào, tia hy vọng vừa nảy mầm trong lòng cũng theo đó mà tiêu tan.

Liễu Nhất Minh vốn tưởng nàng thế nào cũng nhận ra Hồng Diệu Diệu, lúc này thấy vẻ mặt ngẩn ngơ hỏi han ấy mới sực nhớ ra Diệu tỷ tỷ đã sớm dịch dung cải trang rồi.

Thế là y vội tiếp lời giải thích:

"Ừ! Chính là Hồng Diệu Diệu, chỉ có điều nàng cải trang giả dạng mà thôi, trách sao Song muội muội nhất thời không nhận ra nàng."

Tần Song Song nghe vậy "A" lên một tiếng, chợt nhớ tới Ngũ ca ca chẳng phải cũng là một cao thủ cải trang giả dạng đó sao, không khỏi thốt lên hỏi:

"A! Thật sự là Diệu tỷ tỷ sao? Sao chị ấy lại hóa trang thành bộ dạng thế này?"

Liễu Nhất Minh nghe vậy liền nhớ lại chuyện bàn bạc với Hồng Diệu Diệu trước đây, lúc này thấy sắc mặt Tần Song Song đã dần bình hòa, trong lòng vô cùng mừng rỡ, bấy giờ mới hân hoan đáp:

"Lần này nàng cùng ta lên Hoàng Sơn chính là để giữ hẹn ước đấy!"

Câu nói này chẳng khác nào sự thừa nhận của y đối với tình cảm dành cho Tần Song Song.

Tần Song Song là kẻ thông tuệ hiểu ý, nghe tiếng liền hiểu ngay, lòng phơi phới mừng vui như uống quỳnh tương, chỉ cảm thấy mây sầu bủa vây bỗng chốc tan biến sạch sành sanh, tựa như làn gió xuân thổi qua.

Gò má kiều diễm lập tức biến thành nụ hoa hải đường vừa hé nở, khóe mắt vương ý xuân, đôi lúm đồng tiền ẩn hiện, vành môi xinh mỉm cười nụ, lại tô điểm thêm mấy phần sắc xuân rạng rỡ.

Liễu Nhất Minh thoáng thấy liền vừa mừng vừa ngỡ ngàng đến ngây người.

Đồng thời trên cái mặt khỉ xấu xí vô cùng của y, đôi đồng tử điểm lấm tấm như sao sáng không chớp lấy một cái, trân trân nhìn chằm chằm vào gương mặt đẹp tựa hoa ngọc của Tần Song Song, thầm cảm thấy nàng quả thực nghiêng nước nghiêng thành, sánh ngang với xuân hoa thu nguyệt của Hồng Diệu Diệu, kẻ tám lạng người nửa cân chẳng phân hơn kém.

Tần Song Song thấy thái độ của Xấu ca ca đối với mình đã xoay chuyển một trăm tám mươi độ, lúc này ánh mắt đong đầy tình thâm, lặng lẽ ngắm nhìn, ngọn lửa tình dâng trào càng lúc càng đậm sâu, trong lòng lại trào dâng niềm hạnh phúc.

Chỉ là vẻ thẹn thùng e ấp của thiếu nữ cũng theo đó mà kéo tới, tuy trong lòng nàng ước gì Xấu ca ca cứ mãi nhìn ngắm mình như thế nhưng bề ngoài má đã đỏ lựng tới mang tai, cúi đầu hờn dỗi, cất giọng dịu dàng:

"Có gì mà nhìn dữ vậy? Bộ mặt em mọc hoa hay sao mà không nhận ra em nữa à?"

Cứ như thế, bầu không khí lúc này đã trở nên chan hòa vô cùng, Liễu Nhất Minh thấy nàng như thế càng nhìn càng thấy thích, không nhịn được ngửa cổ cười ha hả:

"Mấy ngày không gặp, Song muội muội quả nhiên càng ngày càng xinh đẹp, vi huynh tình không kìm được nên ngắm thêm vài cái, muội muội hà cớ gì phải tiếc rẻ như thế chứ!"

Tần Song Song nghe vậy lòng vui như mở hội, không nhịn được khẽ cười thành tiếng, hờn dỗi giơ bàn tay thon thả nắm chặt thành đấm phấn, nện thẳng một cú vào ngực Liễu Nhất Minh, lườm yêu một cái trách móc:

"Xấu ca ca anh thật là không biết xấu hổ, xem em sau này còn thèm đếm xỉa tới anh nữa không!"

Nói dứt lời, nàng chợt phát hiện sắc mặt Xấu ca ca bỗng chốc biến thành tái nhợt, từng giọt mồ hôi to bằng hạt đậu cứ tuôn ra không ngớt trên trán, đồng thời hai tay ôm chặt lấy ngực, thân thể lảo đảo lạng choạng ngã chúi về phía trước —

Thanh Tâm Cư Sĩ tảo miểu, liên liên OCR