Tám vạn đại quân của Trương Kim và quân đội của Phùng Hiếu Từ đã giằng co gần nửa tháng,

Từ sau khi Phùng Hiếu Hiếu phát động công kích Quý Tân, chưa từng nhắc tới Trương Tiêu Tiêu mà khôi phục lại tu vi đã được xưng hô là chiến thuật lảng tránh.

Hắn vừa phân chia hơn hai vạn quân đội làm không trung, tự mình suất lĩnh tinh nhuệ bắc thượng, lại phái tâm phúc tự mình dẫn đội đi tới các quận Hà Bắc cướp bóc tài vật, chiêu mộ đạo phỉ lác đác các quận Hà Bắc.

Đồng thời Trương Kim cũng phái người ra hành lễ với Phùng Hiếu Từ, nói cho Phùng Hiếu là loạn phỉ vì ý kiến không thống nhất mà nội chiến, Trương Kim tự xưng bị giết, nên loạn phỉ tự mình phân liệt chạy trốn.

Phùng Hiếu dẫn quân giết vào bãi kê cao, tiêu diệt mấy ngàn tàn quân trong đậu gà chỗ cao, liền không hề đem Trương Kim xưng là tán quân chạy trốn các quận để ở trong lòng, bắt đầu chỉnh đốn quân mã chuẩn bị tiếp tục bước tiếp theo tiễu phỉ, chiến đao chỉ hướng Cao Sĩ Đạt cùng Đậu Kiến Đức.

Trương Kim xưng như vậy nhận được cơ hội thở dốc quý giá hai tháng, chỉ trong thời gian ngắn ngủi hai tháng, hắn đã huyết tẩy quận Triệu quốc và quận Vũ An, cường chinh tráng đinh, chiêu mộ sơn phỉ, thế lực có thể nhanh chóng mở rộng, nhân số quân đội từ hơn hai vạn đột nhiên tăng lên tám vạn người.

Trương Kim thuận lợi suất quân giết trở về quận Thanh Hà, một lần nữa cướp lấy bãi gà trên cao, cũng dẫn đại quân thẳng tiến huyện Thanh Hà.

Phùng Hiếu Từ lúc này mới ý thức được mình khinh địch, không chém tận giết tuyệt, làm cho Trương Kim một lần nữa lớn mạnh. Trong lòng y hối hận không thôi, nhưng không thể làm gì khác, đành phải cự tuyệt thủ ở huyện Thanh Hà và Trương Kim xưng là đại quân đối chọi.

.......

Màn đêm vừa buông xuống, đám chim chóc trong rừng cây vẫn ríu rít dị thường, ồn ào dị thường.

Một chi hơn ngàn người Tùy quân tiến vào rừng cây, lập tức kinh động một mảng lớn chim bay, vô cùng sững sờ bay xa, may mắn, tặc quân phía xa cũng không chú ý tới dị thường của rừng cây, có lẽ bọn họ căn bản không hề nghĩ tới Tùy quân sẽ đến nơi đây.

Đây là quân cướp lương thực mà Phùng Hiếu phái ra, sau khi cùng tặc quân đối đầu nửa tháng, lương thực của hai vạn Tùy quân sắp bị đoạn tuyệt, Phùng Hiếu dù vô cùng lo lắng nhưng vẫn bất ngờ nhận được một tin.

Một đội thuyền vận lương của giặc cướp liền dừng neo đậu trong kênh đào cách huyện Thanh Hà khoảng hai mươi dặm, lúc này Phùng Hiếu nhân phái đại tướng Trần Cương thống lĩnh một ngàn binh sĩ ven bờ bắc kênh đào, chuẩn bị tập kích cướp lấy đội tàu chở nguyên liệu này.

Đại quân tên Trương Kim đóng quân ở phía tây kênh đào, nhưng Trần Cương lại suất lĩnh Tùy quân đi dọc theo bờ nam bắc, ở trong rừng cây mò gần hai mươi dặm, cuối cùng bọn họ nhìn thấy đội tàu vận lương. Ước chừng có hơn trăm chiếc thuyền cập bến ở bên trong kênh đào, trên mỗi chiếc thuyền bao trùm vải dầu, nặng trịch tựa hồ chứa đầy lương thực.

Hai bên bờ đều có quân giặc đóng quân, nhưng quân giặc phía đông chỉ có mấy trăm người, bọn hắn đốt hai đống lửa trại, đang vây quanh lửa trại uống rượu ăn thịt, mấy binh sĩ uống đến say khướt còn nhảy lên trước đống lửa.

"Phụ cận có nhà dân hay không, chúng ta đi tìm mấy nữ nhân đến chơi thôi!" Một tên binh sĩ kêu lên quái dị.

Một binh lính khác bĩu môi, khinh thường nói: "Ngươi đang nằm mơ à! Những nơi quân đội Đại Vương đi qua, nào còn có thể có dân cư? Nghe nói quận Tề bên kia có kỹ viện, lúc nào nắm được quận Tề, chúng ta có thể đi dạo kỹ viện huyện thành."

"Bớt nói nhảm đi!"

Một gã giáo úy đi tới hung hăng đá hai tên lính một cước, mắng: "Đi ra bờ nhìn xem, đừng để người khác đánh lén thuyền lương thực của chúng ta."

Hai tên binh sĩ hùng hùng hổ hổ đi tới bờ sông, thân thể run lên, rắc nước tiểu, bọn họ vừa đi tiểu vừa nhìn ra xa về phía bờ sông, bóng đêm thâm trầm, đã hoàn toàn không nhìn thấy bờ bên kia.

Lúc này, một tên lính cảm giác được thuyền lương thực đang lắc lư, hắn dụi dụi con mắt, không đúng! Vốn thuyền dựa sát bờ làm sao lại rời bờ sông đến giữa sông.

Hắn sửng sốt một chút, lập tức phản ứng lại, xoay người rống to. "Có người trộm thuyền!"

Ngay lúc hắn xoay người hô to, mấy mũi tên nỏ từ trên mặt nước bắn tới, nhanh vô cùng bắn về phía hậu tâm của hai tên binh sĩ, "Phốc!" một tiếng, tên nỏ bắn vào thân thể của bọn họ, hai tên binh sĩ kêu thảm một tiếng, ngã xuống sông.

Tình huống xảy ra bên bờ sông khiến tất cả binh sĩ tặc quân đều sửng sốt, bọn họ đồng loạt quay đầu nhìn về phía bờ sông.

Ngay lúc tiếng kêu thảm thiết phát ra, trong rừng cây vang lên một tiếng tiếng mõ, mấy trăm mũi tên từ trong rừng cây gào thét phóng tới. Hai bên đống lửa lập tức vang lên một tràng thảm thiết, binh sĩ tặc quân loạn hết cả lên, không ít binh sĩ nhảy lên, lảo đảo chạy về phía xa, đợt mũi tên thứ hai lại đến, không ít người trong lúc chạy trốn bị bắn trúng, kêu thảm một tiếng ngã sấp xuống.

Lúc này, một ngàn binh sĩ Tùy quân từ trong rừng rậm lao ra, vung trường mâu và hoành đao đuổi giết binh sĩ tặc quân bỏ chạy tứ tán, hơn mười binh sĩ cùng nhau bắn tên, đem đám giáo úy đã chạy trốn tới bờ sông loạn xạ bắn chết, binh sĩ tặc quân điên cuồng hô loạn, liều mạng chạy trốn.

Tùy quân giết đến cao hứng, bốn phía đuổi theo đám tặc quân bỏ chạy, nhưng lúc này chủ tướng lại phát hiện ra không đúng, tuy tiếng kêu thảm thiết của tặc quân vang lên rung trời, nhưng bờ bên kia lại không có bất cứ động tĩnh gì.

Chính là lúc này, bỗng nhiên có binh sĩ ở trên thuyền lương thực hô to: "Tướng quân, bên trong thuyền lương thực không có lương thực, tất cả đều là cát!"

Trần Cương Nhất thời ý thức được mình đã bị lừa. Gã gấp giọng hô to: "Lập tức lui lại!"

Nhưng đã chậm, thuyền lương bên kia truyền đến một tiếng kêu thảm thiết, hơn ngàn tên tặc quân trốn trên thuyền giết ra, chém bay toàn bộ hai mươi binh sĩ Tùy quân trên thuyền.

Ngay sau đó, bốn phía ánh lửa mãnh liệt, hơn vạn binh sĩ tặc quân từ bốn phương tám hướng đánh tới, bao vây cả ngàn quân đoàn, đại tướng cầm đầu là Trương Kim, hắn tay cầm thiết thương, quát to: "Người đầu hàng miễn chết!"

........

Từ khi thiên tướng Trần Cương dẫn theo một ngàn quân đi cướp bóc lương thực của tặc binh, chủ tướng Phùng Hiếu đứng ngồi không yên trong thành. Quân lương còn lại chỉ có thể ủng hộ ba ngày, nếu không có lương thực, lòng quân của y sẽ hỏng mất.

Tuy Phùng Hiếu từ bỏ chuyện trò ở huyện Thanh Hà, nhưng dù sao lão cũng hao phí rất nhiều tâm huyết ở huyện Thanh Hà, một lần nữa sửa chữa lại tường thành, đào bới sông đào bảo vệ tường thành. Lại khai thông qua Kính Hà bỏ hoang, thuyền trên kênh đào có thể trực tiếp chạy vào trong thành thông qua sông Kính Hà.

Hơn nữa buông bỏ huyện Thanh Hà cũng có nghĩa là bọn họ chỉ có thể lui về bờ Tây kênh đào, hắn cũng sẽ không cách nào bàn giao với triều đình và Thánh Thượng.

Phùng Hiếu bưu phái mấy đội thám báo ra ngoài thành tìm hiểu tin tức, nhưng không hề phát hiện tình báo đại đội tặc quân xuất doanh, đại doanh tặc quân hết sức yên tĩnh, điều này làm cho lão cảm thấy hơi yên tâm.

Canh ba, Phùng Hiếu Hiếu vừa đi vào giấc ngủ liền bị một hồi gõ cửa đánh thức, có binh sĩ ở bên ngoài bẩm báo: "Khởi bẩm tướng quân, Trần tướng quân đã trở lại, mang theo một chiếc thuyền lương thực!"

Phùng Hiếu mừng rỡ, vội vàng khoác khôi giáp chạy về thành phía bắc. Hắn chạy lên thành dò xét phía dưới, chỉ thấy bên trong sông ngầm đèn đuốc sáng trưng, mười mấy tên binh sĩ tay lăm lăm lăm lăm đứng trên một con thuyền. Đại tướng đứng đầu chính là Trần Cương, phía sau hắn là nhiều thuyền tối như mực, có tầng mấy trăm chiếc.

Trần Cương thấy Phùng Hiếu xuất hiện, hắn đang muốn mở miệng, thì một thanh chuỷ thủ lạnh như băng đã chặn ngay hậu tâm hắn, một người ở phía sau lạnh lùng nói: "Nếu dám giở trò quỷ, ta một đao giết chết ngươi!"

Trần Cương sốt ruột bảo vệ tính mạng, rốt cục khuất phục, gã cao giọng hô lớn: "Đại tướng quân, ty chức thắng lợi trở về, toàn bộ đều là thuyền lương thực, hơn vạn thạch lương thực."

Nói xong, hắn lệnh binh sĩ xốc vải dầu trên thuyền lên, binh sĩ đầu tường nhất thời kinh hô, chỉ thấy dưới ánh lửa, trên thuyền chứa đầy từng bao tải tải dày, binh sĩ đánh ra mấy bao tải, ngô trong đó trút xuống, lấp lánh lương thực màu vàng óng ánh, liên tiếp mấy chiếc thuyền lớn trên thuyền lớn tràn đầy lương thực, đám binh sĩ trên thành đều kích động vạn phần.

Phùng Hiếu từ trong lòng âm thầm vui mừng, hai vạn lương thực a! Hắn có thể duy trì mấy tháng, thậm chí không kịp hỏi tình huống của tặc quân, lập tức hạ lệnh: "Khai Thủy thành!"

Hàng rào sắt trên thủy thành kẽo kẹt mở ra, từng chiếc từng chiếc thuyền lớn đậy vải dầu nhanh chóng lái vào trong thành, lúc thuyền lương thực còn có mười mấy chiếc cuối cùng, đội tàu bỗng nhiên ngừng lại, Phùng Hiếu từ bi nhíu mày, lại đi ra ngoài kêu to: "Sao còn chưa vào thành, lề mề cái gì?"

Đúng lúc này, một tên binh sĩ bỗng chỉ cách đó không xa hô to: "Đại tướng quân, có thù!"

Chỉ thấy trong bóng tối dày đặc binh sĩ đã giết ra, tiếng vó ngựa vang lên, một vị đại tướng suất lĩnh đại quân đông nghịt đánh tới cửa thành. Phùng Hiếu kinh hãi, liên thanh hô: "Mau đóng cửa thủy! Cửa thủy đóng lại!"

Nhưng chỗ thủy môn bị đội thuyền chặn lại, hàng rào sắt đóng lại không được, đúng lúc này, trong thành bỗng nhiên vang lên tiếng hò giết. Phùng Hiếu bỗng nhiên quay đầu lại, thấy trong thuyền lương giết ra vô số binh sĩ tặc quân, chỉ nghe một binh sĩ hô to: "Trần tướng quân tạo phản."

Trong đầu Phùng Hiếu "Ông!" Hắn đột nhiên hiểu ra, thuyền lương thực chính là một cái bẫy, Trần Cương đi cướp thuyền lương thực tất nhiên là xảy ra biến cố, hẳn là bọn chúng đã bị tặc quân bắt được toàn bộ.

Trần Cương đầu hàng tặc quân lại đến lừa thành, Phùng Hiếu Từ liên tiếp lui về phía sau mấy bước, vô lực ngồi ở trên đầu tường, trong lòng mất hết kiên nhẫn, trong lòng hắn rất rõ ràng, huyện Thanh Hà đã xong, quân đội của hắn cũng xong rồi.

Phùng Hiếu tử bỗng hét to một tiếng, tung người lên ngựa, tay cầm đại đao hướng phía dưới thành phóng đi. Gã muốn tự tay giết tên phản tặc, để tiết mối hận trong lòng gã.

Lúc này, đội thuyền trên sông Kính Hà biến thành một cây cầu thiên nhiên, vô số quân giặc theo đội thuyền từ cửa thủy môn giết vào trong thành.

Phùng Hiếu vừa lao xuống tường thành đã gặp phải chủ tướng của tặc quân, Thanh Hà vương Trương Kim, Trương Kim cười lạnh một tiếng, đâm thẳng thương về phía Phùng Hiếu.

Phùng Hiếu Từ vung đao nghênh chiến, hai người thành một đoàn kịch chiến tại cổng thành.

Lúc này trong thành đã chìm vào một biển lửa, dân chúng kêu cha gọi mẹ, kêu rên khắp nơi trên đất, quân doanh cũng bị tặc quân mai phục ở trong thành phóng hỏa thiêu đốt, mấy trăm doanh trướng hừng hực thiêu đốt, hai vạn binh sĩ Tùy quân bừng tỉnh trong giấc ngủ say, dồn dập chạy ra khỏi đại doanh, đại đa số bọn họ tay không tấc sắt, thậm chí có binh lính còn chân trần, bị kẻ địch giết, tàn sát cực thảm.

Binh sĩ Tùy quân rốt cuộc sụp đổ, liều lĩnh lao ra cửa thành chạy trốn, nhưng tám vạn đại quân xưng là Trương Kim tại bốn phía huyện thành Thanh Hà đã bày ra thiên la địa võng.

Phùng Hiếu Từ cùng Trương Kim đã kịch chiến mười mấy hiệp, Phùng Hiếu thấy tình thế không ổn, bán một chiêu sơ hở, liền thúc ngựa bỏ chạy, Trương Kim kêu hắn sao có thể bỏ chạy được, hắn hét lớn một tiếng, giục ngựa đuổi theo Phùng Hiếu, một thương đâm xuyên qua hậu tâm của Phùng Hiếu Lai.

Phùng Hiếu hiền hô to một tiếng, lập tức mất mạng.

Một trận chiến này hai vạn Tùy quân chỉ đào tẩu mấy ngàn người, ba ngàn người bị giết trong hỗn chiến, đầu hàng vượt qua vạn người, nhưng Trương Kim lại một tên không lưu lại, hạ lệnh đem toàn bộ Tùy quân đầu hàng chém đầu.

Gió lạnh thấu xương, tàn dương như máu, ở trong cánh đồng ngoài huyện thành Thanh Hà bị máu tươi nhuộm đỏ, nằm đầy thi thể vô số tướng sĩ quân Tùy quân, từng đàn quạ đen xoay quanh bầu trời, kêu cạc cạc, một gốc cây khô già nua vô lực buông cành cây nó đã chết.

Hai vạn quân Tùy đáng thương đi theo hộ nhi, chinh chiến một cách vang dội, cuối cùng gần như toàn quân bị tiêu diệt ở quận Thanh Hà, lúc này, từ năm mới đến giờ chỉ còn lại có tám ngày.

Ít ra là: Còn chưa xong.