Ánh dương từ ô cửa sổ thủy tinh màu xanh biển chiếu vào cao ốc, hắt lên hành lang một vệt sáng xanh u ám. Từng đàn quạ đen nhiễm T virus lượn lờ trên không, kêu "oa oa" tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể lấp đầy bụng đói.
Cả thành phố chìm trong tĩnh mịch. Từ nhiều năm trước, khi loài người gần như tuyệt diệt, lũ zombie đã rơi vào giấc ngủ say, chờ đợi một ngày nào đó, có kẻ xấu số xâm nhập lãnh địa cấm kỵ của họ.
Trong mắt Trương Hằng ngập tràn mệt mỏi. Tám giờ trôi qua, tám giờ nơm nớp lo sợ, cẩn trọng từng li từng tí để không gây ra bất kỳ tiếng động nào, khiến hắn kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần.
Lúc này, hắn đã leo lên tầng ba mươi, cách phòng tài liệu ở tầng năm mươi ba chưa đến một nửa quãng đường. Phía sau hắn là những xác zombie bị một đao đoạt mạng, chết ngay trong giấc ngủ.
Hắn không biết mình đã tiêu diệt bao nhiêu zombie trên đường đi. Ban đầu, hắn còn cố gắng đếm, nhưng khi số lượng vượt quá trăm, hắn đành bỏ cuộc.
Đây mới chỉ là kết quả dọn dẹp hành lang. Nếu hắn phải dọn dẹp từng văn phòng ở mỗi tầng, có lẽ cả tuần cũng không xong.
"Hôm nay đến đây thôi vậy."
Trương Hằng lắc cái đầu có chút choáng váng, lại bôi thêm chút máu đen zombie lên người, rồi mang theo mùi hôi thối nồng nặc, từng bước một đi xuống lầu.
Cho đến giờ, hắn vẫn chưa chạm mặt con Liếm Ăn Người nào. Có lẽ những gã khổng lồ đó đã rời đi từ lâu. Dù sao, khả năng hành động của họ vượt xa zombie, hoàn toàn có thể đi săn tứ phía, không cần thiết phải quanh quẩn trong tòa nhà.
Bình an trở lại phòng bảo vệ, Trương Hằng lại chui vào tủ sắt, lấy ra gói mì tôm và chai nước khoáng mà hắn vẫn luôn không nỡ ăn, ăn uống ngấu nghiến như hổ đói. Bánh mì thì để dành, cứ thế nuốt mì tôm sống, tráng bằng nước khoáng. Chẳng mấy chốc, một gói mì đã hết sạch.
Nhìn nửa chai nước khoáng còn lại và chiếc hộp mì tôm rỗng tuếch, Trương Hằng âm thầm thề, lần sau làm nhiệm vụ nhất định phải mang đủ đồ ăn, rồi mệt mỏi nhắm mắt lại.
Một đêm không mộng mị.
Ngày hôm sau, Trương Hằng tỉnh giấc lúc tám giờ sáng. Chính xác hơn, hắn bị đói đánh thức. Bụng réo ùng ục không ngừng, đành phải đốt một điếu thuốc. Dù vẫn luôn miệng nói "cơm có thể không ăn, thuốc không thể thiếu", nhưng khi đói đến cồn cào, hắn mới nhận ra thuốc lá đôi khi cũng chẳng phải vạn năng...
Đợi hút xong điếu thuốc, Trương Hằng mạnh tay dập tắt tàn thuốc, rồi lại bắt đầu công cuộc dọn dẹp cao ốc Umbrella.
May mắn thay, càng lên cao, mật độ zombie càng thưa thớt. Đến xế chiều, Trương Hằng đã đặt chân đến tầng năm mươi ba, nơi đặt phòng tài liệu.
Là một đế chế thương nghiệp khổng lồ, Trương Hằng dự cảm phòng tài liệu của Umbrella sẽ không nhỏ. Nhưng hắn không ngờ rằng, phòng tài liệu chiếm trọn cả tầng. Trên cửa tầng năm mươi ba là hệ thống khóa ba lớp gồm mật mã số, vân tay và quét võng mạc. Phía trên cánh cửa, dòng chữ tiếng Anh viết: "Công ty trọng địa, miễn người không phận sự."
"Mẹ kiếp! Giờ làm thế nào?"
Trương Hằng trợn tròn mắt. Hắn tính hết mọi đường, lại không ngờ phòng tài liệu vẫn bị khóa chặt. Nhìn cánh cổng kim loại chẳng khác nào két sắt ngân hàng, hắn biết cánh cửa này không thể mở bằng vũ lực.
"Julian, mau ra đây cho ta!" Trong lòng Trương Hằng rối bời, lập tức liên hệ hệ thống phụ trợ Thứ Nguyên Chi Tinh.
"Ấy da, vô lễ quá đi, Julian còn đang ngủ trưa đó nha!" Ngay lập tức, một loli nhị thứ nguyên mặc áo ngủ hoa, dụi mắt ngái ngủ xuất hiện trên võng mạc của Trương Hằng.
"Ngủ cái đầu ngươi ấy, ngươi giải thích cho lão tử xem đây là tình huống gì?" Trương Hằng tức giận mắng. Nếu không mở được cửa, vậy hắn làm sao vào phòng tài liệu thu thập tư liệu về T virus?
Gaea dùng ánh mắt nhìn kẻ ngốc liếc Trương Hằng, rồi chậm rãi nói: "Gaea có nói mục tiêu nhiệm vụ ở trong phòng tài liệu sao?"
"Mẹ nó!" Trương Hằng nghe vậy suýt chút nữa ngất đi, chẳng lẽ hắn phí gần hai ngày công sức, tất cả đều uổng phí?
Tỉnh táo, phải tỉnh táo lại!
Trương Hằng hít sâu một hơi, cố gắng kìm nén tâm tình đang trên bờ vực sụp đổ, rồi cẩn thận suy nghĩ. Cũng không hẳn là vô dụng, nếu muốn có được mẫu T-virus, chỉ có thể lấy từ phòng thí nghiệm ở tầng năm mươi tư. Vậy nên vẫn cần phải dọn dẹp lũ zombie trong tòa nhà này. Nghĩ đến đây, lòng Trương Hằng lập tức được an ủi phần nào. Thật là... Nếu như phòng tài liệu không mở được, vậy còn có thể thu thập tư liệu T-virus ở đâu?
Đúng rồi!
Bỗng nhiên, Trương Hằng nghĩ ra một điều. Nếu virus ở thành phố này bỗng nhiên bùng phát, vậy việc đầu tiên mà các nhân viên nghiên cứu phải làm là gì?
Tuyệt đối không thể nào là lập tức bỏ chạy, bởi vì thân là cao tầng của Umbrella, việc vứt bỏ công ty chẳng khác nào tướng lĩnh vứt bỏ trận địa. Đến lúc đó khó tránh khỏi bị lãnh đạo trực tiếp giận chó đánh mèo. Vậy nên, khi nguy cơ bùng phát, ý nghĩ đầu tiên của những người đó chắc chắn là mang theo những tư liệu có giá trị nhất rời khỏi nơi này!
Bởi vậy, những tài liệu kia rất có thể không nằm trong phòng tài liệu!
Nghĩ đến đây, Trương Hằng đã có quyết định. Hắn nhìn thẳng lên trần nhà, hướng thẳng lên tầng năm mươi tư.
Càng lên cao, số lượng zombie càng ít. Dù sao, khi nguy cơ bùng phát, ý nghĩ đầu tiên của người bình thường đều là xuống lầu để thoát thân. Bởi vậy, mật độ zombie càng lên cao càng thưa thớt. Sự thật cũng đúng là như vậy, mấy tầng cuối cùng Trương Hằng căn bản không gặp phải một con zombie nào.
Hắn đi từ tầng năm mươi ba lên tầng năm mươi tư, theo lý thuyết phải rất sạch sẽ mới phải.
Nhưng khi Trương Hằng đi đến khúc quanh, lòng hắn chợt giật mình. Ngay giữa cầu thang, lại có một bãi toái thi không rõ hình dạng xuất hiện trước mắt.
Đống toái thi này đã khô cạn từ lâu, thịt nát và mảnh xương lẫn lộn, lại trải qua mười mấy năm hong khô, hoàn toàn hóa thành một mảnh bánh thịt khô màu nâu đen. Nhưng khi nhìn thấy đống toái thi này, Trương Hằng lại sinh ra một cảm giác tim đập nhanh dữ dội.
Zombie bình thường nhiều nhất chỉ ăn người thành khung xương, tuyệt đối không có khả năng có sức mạnh bóp người thành thịt muối, dù cho cả một đám zombie cũng không làm được!
Vậy thì, thủ phạm gây ra tất cả chuyện này là gì? Đáp án không cần nói cũng biết!
Hít sâu một hơi, Trương Hằng lại thả chậm bước chân, cẩn thận đến cực hạn, tiến về tầng cao nhất.
Cầu thang có kết cấu hành lang, chỉ cần đi qua một nửa, ở chỗ chuyển hướng có thể nhìn thấy tình hình chung của tầng trên. Khi hắn nhìn thấy cánh cửa phòng thí nghiệm mở rộng, trái tim căng thẳng có chút thả lỏng.
Cũng may, phòng thí nghiệm ở tầng năm mươi tư không bị khóa lại, nếu không hắn thật không biết phải hoàn thành nhiệm vụ như thế nào.
Nhưng khi Trương Hằng bước lên hai ba bậc thang nữa, hô hấp của hắn lại ngưng trệ. Một thân ảnh như ác mộng đang ghé ở cửa phòng thí nghiệm không xa, chắn đường hắn!
Qua khe hở của cánh cửa hé mở, Trương Hằng thấy thân ảnh này dài chừng ba mét, chân trước có móng vuốt sắc bén dài đến một xích, toàn thân đỏ bừng! Tựa như dã thú bị lột da, hoàn toàn không có da!
Chỉ có cơ bắp phát triển lộ ra trong không khí, theo nhịp thở mà phập phồng!
Còn đầu của sinh vật này, căn bản không thấy mắt mũi hay các khí quan tương tự, chỉ có một cái miệng to lớn chiếm gần hết khuôn mặt, bộ dạng dữ tợn tựa như quái vật chỉ xuất hiện trong cơn ác mộng!
Liếm Thực Giả!
Tim Trương Hằng đập không thể kiểm soát. Quả nhiên, trong tòa nhà này cất giấu con quái vật mà hắn không muốn gặp nhất!
Nếu Zombie chỉ là một loài mang bản năng dã thú, thì Liếm Người chính là vương giả trong loài dã thú đó! Liếm Người và Zombie xét về tiền thân đều là nhân loại, nhưng thực lực lại khác biệt một trời một vực. Zombie là thứ phẩm tàn phế sinh ra sau khi nhân loại bị virus lây nhiễm và chết đi, còn Liếm Người là vũ khí sinh học được tạo ra bằng cách tiêm trực tiếp T-Virus nguyên dịch vào cơ thể người khi còn sống, rồi đưa vào lồng ấp để nuôi dưỡng!
So với đám Zombie nhìn phát tởm mà thực tế chẳng có sức chiến đấu gì, độ nguy hiểm của Liếm Người cao hơn gấp mấy chục, thậm chí mấy trăm lần!
Lúc này, con Liếm Người đang ôm đầu, ngủ say trước cổng chính phòng thí nghiệm ngổn ngang. Vì không tìm được con mồi là người để ăn, nó chỉ có thể chọn cách ngủ để giảm tiêu hao năng lượng như bao con Zombie khác. Sau lưng nó là một cái lồng ấp, cùng với một ô cửa sổ bị phá nát.
Cái lồng ấp kia hẳn là phòng sinh trưởng của nó, còn cái lỗ thủng kia là lối ra vào để nó tìm kiếm thức ăn.
Đáng chết thật công ty Umbrella, dám nuôi Liếm Người ngay trong khu dân cư náo nhiệt, thảo nào cả thế giới loài người bị hủy diệt.
Trương Hằng kinh hồn bạt vía đứng trước cổng phòng thí nghiệm, nhìn con Liếm Người cách xa mười mấy mét, nhất thời không biết phải làm sao. Hắn nhìn con dao găm trong tay, rồi lại nhìn con quái vật chỉ có trong ác mộng mới thấy, chính hắn cũng không tin có thể hạ được đối phương bằng cái dao găm rẻ tiền này.
Vừa nghĩ đến đây, mắt Trương Hằng chợt sáng lên. Đúng rồi, dù giết Liếm Người là không thể, nhưng mình đâu cần phải liều mạng với nó, chỉ cần dụ nó ra ngoài là được, có phải tốt hơn không?
Nghĩ vậy, Trương Hằng lập tức có kế sách. Hắn chậm rãi rời khỏi tầng năm mươi tư, quay trở lại tầng năm mươi hai. Lần này, hắn không dừng lại ở đại sảnh tầng năm mươi hai mà tùy ý chọn một phòng làm việc, thận trọng bước vào.
Trong phòng làm việc này, mọi thứ ngổn ngang, tài liệu chất đống trên bàn, nhưng không có Zombie. Hắn nhìn lướt qua những thứ trên bàn, bốn chiếc máy tính để bàn đang ngay ngắn đặt trên bàn làm việc.
Chính là các ngươi!
Trương Hằng nheo mắt lại, nghĩ đến kế hoạch trong đầu, rồi dứt khoát mở cửa sổ ra, nhanh chóng ném bốn chiếc máy tính xuống!
"Phanh! Phanh! Phanh! Phanh!"
Bốn tiếng vỡ vụn không quá lớn nhưng cũng không nhỏ vang lên liên tiếp, truyền đi rất xa trong thành phố tĩnh mịch. Sau đó, Trương Hằng vội vàng đóng cửa sổ lại, đồng thời nấp sau tường, thận trọng nhìn ra ngoài!
Chưa đến nửa phút, bốn năm con Zombie từ các ngóc ngách tối tăm đi ra, khập khiễng tiến về phía bốn chiếc máy tính bị đập nát, càng có nhiều Zombie từ xa hơn kéo đến. Có điều, từ đầu đến cuối không thấy bóng dáng con Liếm Người đâu cả.
Ngay khi Trương Hằng cho rằng Liếm Người không nghe thấy thì một bóng đen đột nhiên vụt qua ngoài cửa sổ, tốc độ nhanh đến mức gần như chỉ thấy một vệt tàn ảnh!
Trương Hằng suýt chút nữa kêu lên thành tiếng. Thật đúng lúc, con Liếm Người đang lao vút qua cửa sổ chỗ Trương Hằng! May mà hắn đã nghĩ đến việc Liếm Người có thể leo tường, nên sau khi gây ra tiếng động đã lập tức đóng cửa sổ, nếu không khoảnh khắc vừa rồi rất có thể đã bị phát hiện!
Thấy Liếm Người đã rời khỏi phòng thí nghiệm, Trương Hằng cũng không chậm trễ, nhanh chóng mở cửa, chạy về phía đó. Quả nhiên, con Liếm Người đã biến mất khỏi phòng thí nghiệm. Hắn không nói hai lời, bắt đầu Friday lọi trong phòng thí nghiệm rộng ba bốn trăm mét vuông...
