10

Thời đó, con em đến tuổi của các nhà thế gia truyền huân tước trọng thần đều có cơ hội nhập cung làm bạn đọc, mục đích là để các hoàng tử sớm thân thiết với con cháu trọng thần và những người kế thừa huân tước tương lai trong nay mai. Mục Như Hàn Giang tháng này lại được triệu vào cung làm bạn đọc, đành phải mặc y phục mới, chải chuốt gọn gàng. Cậu lại cảm thấy hoàng cung này to lớn hơn phủ đệ nhà mình rất nhiều, cũng thú vị hơn nhiều. Những rặng tùng xanh bách biếc ấy, những tòa điện vũ nguy nga ấy, con đường đá sáng loáng có thể dung nạp năm mươi con ngựa đi song song ấy, bức tượng thú cát tường Vân Châu cao bằng hai người... thật khiến cậu chỉ hận không thể khiêng về nhà.

Bước vào lớp học, Mục Như Hàn Giang lại chẳng màng thân phận mình có thể ngồi ngang hàng với hoàng tử, chỉ cắm cổ tìm hàng ghế sau để ngồi. Thái phó và nội thị trong cung nào dám quản cậu, hoàng tử có làm càn thì còn có thể chính ngôn bảo ban, đó là vì đằng sau có thánh ý của hoàng thượng, nhưng nếu chọc giận công tử của Mục Như thế gia, chỉ sợ hoàng thượng sẽ còn trách phạt gấp bội, cho nên công tử nhà Mục Như ở trong hoàng thành, ngược lại còn tự do hơn cả các hoàng tử.

Mục Như Hàn Giang nhìn thấy một thiếu nữ ở phía trước, trông rất giống Tô Ngữ Ngưng, đang định lên tiếng chào thì chỉ nghe một tiếng gõ trúc lanh lảnh, mọi người đồng loạt đứng dậy. Một thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi từ ngoài điện bước vào, vạt áo trắng tuyết thêu tơ bạc vân long, trên ngọc quan buộc tóc có một viên minh châu màu vàng đang lấp lánh, tướng mạo tuấn tú, hơi có vẻ gầy gò, mỉm cười đảo mắt nhìn các thiếu niên trong điện, rất nhiều thiếu nữ lập tức đỏ bừng mặt cúi gằm xuống.

Mục Như Hàn Giang nhận ra đây chính là Nhị hoàng tử Mục Vân Lục, cũng từng nghe nói văn thái khí chất của y đều vượt trội hơn Đại hoàng tử vốn chỉ chăm chú học võ, nhưng cậu lại không phục, chỉ vì Đại hoàng tử rất yêu thích võ nghệ quân pháp, tính tình khá hợp với cậu, thường hay tỷ thí kỵ xạ ở trường thi, lần nào Mục Vân Lục cũng có thể khiến Mục Như Hàn Giang thua tâm phục khẩu phục. Hôm nay gặp Nhị hoàng tử, chợt thấy phong thái phóng khoáng khí chất bất phàm, tuấn nhã hơn hai người anh của mình rất nhiều. Nhưng nghĩ đến việc y là người muốn tranh đoạt đế vị tương lai với Đại hoàng tử, lại thêm mẫu thân Nhị hoàng tử đã qua đời từ lâu, từ nhỏ do Hoàng hậu nuôi dưỡng, rồi lại nghĩ đến cảnh tượng thúc phụ của Hoàng hậu là Nam Khô Ki Hàng dương oai diễu võ trên phố hôm đó, trong lòng chợt bớt đi chút thiện cảm.

Húng hắng ho nhẹ một tiếng, Thái phó từ sau bình phong bước ra, mọi người hành lễ xong rồi ai về chỗ nấy. Thái phó bắt đầu chậm rãi giảng giải lễ kinh đức thống, Mục Như Hàn Giang làm sao nghe lọt tai, nhìn Tô Ngữ Ngưng, cô bé lại giống như không hề hay biết sự có mặt của cậu, chỉ nhìn Nhị hoàng tử ra điều suy ngẫm, trong lòng càng thêm bực bội. Nhìn lại hai cô gái ở hàng ghế trước, cũng chỉ nhìn tấm lưng của Nhị hoàng tử mà thì thầm to nhỏ, cậu không tài nào ngồi thêm được nữa, lén lút búng một nhúm giấy vào cổ áo cô gái phía trước, hô lên: "Có sâu róm!" Đợi hai cô gái hét toanh lên nhảy cẫng lên, cậu đã sớm thừa cơ khom lưng chuồn ra ngoài cửa.

Ra đến bên ngoài, Mục Như Hàn Giang chợt thấy tinh thần sảng khoái, cắm cổ lao thẳng vào khu vườn bên cạnh, một mình trèo cây nhảy dốc, quậy phá một hồi lại thấy hơi nhàm chán, liền muốn tìm người chơi cùng. Đi dọc theo bờ hồ, sợ các nội thị đến thỉnh an làm phiền, cậu chỉ chọn những nơi vắng vẻ không bóng người mà đi. Khu ngự uyển này quả thực vô cùng rộng lớn, Mục Như Hàn Giang đi rất lâu, nhìn thấy một bức tường trắng chặn ngang lối đi, mà cánh cửa gỗ trên tường lại đang khóa chặt.

Mục Như Hàn Giang đến trước ô cửa trên tường nhìn vào trong, lại giật mình thon thót, những cây cối mọc bên trong có hình dạng kỳ quái, màu lá tạp nham, tím, đỏ, mực, nâu, vàng, dày đặc tầng tầng lớp lớp, chẳng thấy lối đi đâu, trông giống như một khu rừng nguyên sinh bị nhuộm bảy sắc cầu vồng.

"Trong hoàng cung sao lại có nơi thế này? Những cái cây đó mọc kiểu gì vậy?" Tัว mò của Mục Như Hàn Giang nổi lên tột cùng, cậu chẳng màng gì đến quy củ cấm địa, tung người trèo lên đỉnh tường, nhảy tót vào trong nội viên này.

Trong vườn tỏa ra hơi thở ẩm ướt nồng nàn của hoa lá, rất nhiều loại quả kỳ lạ treo lơ lửng quanh cậu nhưng chẳng ai hái. Mà những thân cây kỳ dị đó, Mục Như Hàn Giang cứ có cảm giác chúng bất cứ lúc nào cũng có thể múa may quay cuồng lên được. Đường đi sớm đã bị cây cối che khuất, cậu vạch cành bẻ lá chui sâu vào trong, chẳng bao lâu sau thì phát hiện mình đã lạc đường.

Nội viên này vốn dĩ không lớn lắm, thế nhưng Mục Như Hàn Giang loanh quanh giữa những tán cây gần suốt một canh giờ, vẫn không phân biệt được phương hướng. Cậu dứt khoát cúi đầu nhắm chuẩn một hướng cắm cổ lao đi, chạy được mấy chục bước, trước mắt bỗng sáng bừng lên, một ngôi nhà nhỏ hiện ra trước mặt.

Căn nhà này trông giống như nhà của thợ làm vườn, tường trắng ngói xám, hoàn toàn không hề phô trương hào nhoáng như những đài tể điện vũ khác trong hoàng cung. Trước cửa nhà bày một chiếc án kỷ, một thiếu niên đang cầm bút lông, đối diện với tờ giấy vẽ trắng muốt trầm tư.

Mục Như Hàn Giang nhè nhẹ bước tới: "Ngươi là ai? Sao lại ở đây?"

Thiếu niên chậm rãi ngẩng đầu lên, lúc này Mục Như Hàn Giang mới phát hiện, dung mạo khí chất của y tuyệt đối không thể là người bình thường. Thần thái trong đôi mắt ấy, cậu cảm thấy hình như mình đã từng thấy ở đâu rồi. Mục Như Hàn Giang quả nhiên nhớ đến Đại hoàng tử Mục Vân Hàn và Nhị hoàng tử Mục Vân Lục, bọn họ đều là những thiếu niên kỳ anh được văn thần võ tướng ca tụng, những người tương lai có thể khai sáng ra một triều đại vĩ đại. Hào quang khí chất của bọn họ, quả thực không phải những hoàng tử khác có thể sánh bằng. Nhưng cậu không ngờ rằng, trong khu vườn hoang vắng này, lại vẫn có một người như thế. Lại có ánh mắt như vậy.

Nhìn thấy người lạ, thiếu niên kia không hề kinh ngạc, chỉ thong thả nói: "Ta không ở đây, thì còn ai có thể ở đây chứ?"

"Nghe khẩu khí của ngươi, cứ như ngươi là chủ nhân của nơi này vậy. Đây chính là trong hoàng thành đấy."

Thiếu niên mỉm cười: "Ngươi yên tâm, tuyệt đối không có ai dám bước chân vào lãnh thổ của ta nửa bước, nơi này hoàn toàn thuộc về ta. Chỉ có điều..." y nhìn Mục Như Hàn Giang, "gan của ngươi cũng không nhỏ đâu."

“Chẳng lẽ vào chốn này rồi, là phải mất đầu sao?” Mục Như Hàn Giang cười lạnh.

“Ngươi đoán đúng rồi đấy.” Thiếu niên thản nhiên nói.

Mục Như Hàn Giang gãi gãi đầu, từ nhỏ cậu đã quen thói phóng khoáng tung hoành, đối với đủ loại quy củ trên đời này trước giờ vẫn luôn khinh thường, lại càng chán ghét cái thứ quốc pháp hễ một tí là đòi lấy mạng người ấy. "Ai muốn giết ta? Ta có tay có chân, tuyệt sẽ không quỳ xuống để bọn chúng giết. Ta cứ thích xông vào rồi đi ra đấy, ngươi làm gì được ta nào?"

“Ngươi tưởng mình còn ra được sao?” Thiếu niên hỏi.

“Ý ngươi là gì? Lẽ nào ngươi muốn giết ta?”

Thiếu niên chỉ cười: "Ngươi quay đầu lại mà xem."

Mục Như Hàn Giang quay đầu lại, liền nhìn thấy ở đằng xa sừng sững một bức tường cao, thậm chí trông như vươn thẳng tới tận chân trời, đen nghịt khiến người ta không thở nổi.

"Bức tường này... sao lúc ta vào lại không cao thế này..."

"Đó là pháp thuật của Hoàng Cực Kinh Thiên Phái... ta đã thiêu trụi đài chiêm tinh của bọn chúng, tự nhiên bọn chúng cũng không nỡ để ta tiếp tục tồn tại trên đời này nữa."

"Doanh Lộc đài... Doanh Lộc đài là do ngươi thiêu rụi?" Mục Như Hàn Giang trợn tròn mắt, "Không phải người ta bảo là do tinh thần rơi xuống, thần thể giáng lâm, cho nên mới xuất hiện thần hỏa hay sao?"

"Nếu như ta chết đi, người trên đời tự nhiên cũng sẽ đều tin vào những gì bọn chúng nói thôi."

"Ngươi... ngươi chẳng lẽ chính là... Lục hoàng tử Mục Vân Sinh?"