Bầu trời trong xanh không một gợn mây.

Những dãy nhà san sát trong thôn nhờ có lớp tuyết phủ dày mà che đi vẻ xơ xác ngày thường.

Con đường đất cũ kỹ giờ đã biến thành một lối đi trắng phau được tuyết nện phẳng. Ngay đầu hồi trước cổng lớn nhà trưởng thôn, những hàng băng tua tủa treo ngược dưới mái hiên, ở miền Bắc còn gọi là dải băng treo.

Lúc này, đám đông tụ tập ở đây tất nhiên không phải để đến thưởng ngoạn những dải băng treo trước cửa nhà trưởng thôn, mà là để nhận tiền hoặc xem náo nhiệt.

Lượng Oa tất nhiên là nhân vật chính tuyệt đối, tuy ai nấy đều thích gọi cậu ta là Oa tử, nhưng thực ra tuổi của cậu ta cũng không còn nhỏ nữa.

Năm nay Lượng Oa hai mươi sáu tuổi, mắt to hai mí, nhìn qua là biết ngay một người chỉn chu.

Việc cậu ta sắp làm hôm nay cũng là một việc chỉn chu. Năm ngoái vì công ty mới khởi bước, sau khi trở về nông thôn, cậu ta đã gom được mười lăm vạn.

Đừng coi thường mười lăm vạn này, đây là số tiền mà sáu mươi bốn hộ gia đình trong thôn Phi Loan cùng nhau góp lại.

Nhà trưởng thôn đưa ba vạn, số còn lại đều là những khoản lẻ tẻ, có nhà ba nghìn, có nhà năm nghìn, có nhà ba trăm, có nhà năm trăm, thậm chí trong đó còn có một đứa trẻ đưa cho Lượng Oa năm mươi đồng tiền mừng tuổi.

Ân tình này trả thế nào đây?

Cách tốt nhất tất nhiên là dùng tiền để trả, mà cách còn tốt hơn chính là dùng nhiều tiền hơn nữa để trả.

Lượng Oa sau khi bày ra số tiền mặt đầy đủ mà mình mang đến thì trước tiên nở nụ cười.

Cậu ta nhìn từng gương mặt quen thuộc của các bậc phụ lão hương thân và nói: "Năm ngoái tôi cầm mười lăm vạn ở trong thôn, cũng nhờ có sự giúp đỡ của các bác các cô các chú các anh các chị."

Vừa dứt lời, các bà các thím ở nông thôn liền bắt bẻ: "Sao thế, thím Tôn của con không đưa tiền cho con à, sao cứ nhắc đến các bác các cô các chú thế hả?"

"Đúng đấy đúng đấy, chị Mai của con cũng đưa tiền cho con mà, tuy không nhiều."

"Còn Triệu nãi nãi của con nữa, ta nhớ rõ lão thái thái đã bỏ ra khoản lớn đấy, tận một vạn cơ mà, cả tiền quan tài cũng đưa cho cậu nhóc nhà cậu rồi đấy!"

Những lời này không phải là trách móc, Lượng Oa thừa biết, cậu ta mỉm cười nói: "Được được, ngoài các bậc phụ lão hương thân ra, còn có chị tôi, dì tôi, bác gái tôi, thím tôi, bà nội tôi và các bà ngoại của tôi nữa."

Mọi người cười lớn, Lượng Oa tranh thủ tiếng cười của họ vang lên liền hô lớn một câu: "Dù sao thì Tiểu Lượng xin cảm ơn tất cả những người thân họ hàng đã nhìn tôi lớn lên nhé."

Nói xong cậu ta cúi đầu chào sâu một cái.

Khiến cho mấy người phụ nữ hàng xóm vừa mới bắt bẻ nãy giờ bỗng đỏ hoe cả viền mắt.

Lời này nói ra quả thực rất lọt tai, bốn chữ "người thân họ hàng" dùng vô cùng khéo léo, lại vừa vặn đúng mực.

Lượng Oa vốn lớn lên bằng cơm trăm nhà, sở dĩ khi về thôn có thể gom được tiền, ngoài việc người trong thôn quả thực có chút áy náy với cậu ta ra, thì trong suốt những năm tháng cậu ta lớn lên, mối quan hệ với từng nhà từng hộ cũng đều được duy trì vô cùng tốt đẹp.

Có người coi cậu ta như cháu trai lớn, đối xử còn tốt hơn cả cháu ruột.

Có người coi cậu ta như con trai, đối xử công bằng như con đẻ của mình.

Cũng có người coi cậu ta như con rể tương lai... chuyến trở về này, thiếu gì mười mấy hộ gia đình muốn mai mối.

Đương nhiên, chuyện mai mối cứ gác lại sau đã.

Sau cái cúi đầu chào rồi đứng thẳng dậy, Lượng Oa nhìn thấy mấy người bà người thím đang đỏ hoe mắt, vội vàng nói: "Hôm nay là ngày vui, không cảm động sướt mướt nữa, tiếp theo người thân nào được tôi gọi tên xin hãy bước đến trước mặt tôi, mang theo giấy biên nhận mà năm ngoái tôi đã ký cho mọi người nhé."

Chuyện đang diễn ra trước mắt này từ sáng sớm đã lan truyền ra ngoài, những ai thực sự cho Lượng Oa mượn tiền thì rất ít người không mang theo giấy biên nhận, mấy người thực sự quên mang liền tức tốc chạy về nhà lấy. Duy chỉ có một cậu nhóc giữa mùa đông giá rét không thấy lạnh cứ ngậm cái kẹo mút là ngẩn người.

Cậu nhóc vắt óc suy nghĩ nửa ngày, nhớ ra tung tích của tờ giấy biên nhận, bỗng vội vàng giơ cao một tay: "Chú Lượng, giấy biên nhận của cháu bị mất thì phải làm sao ạ?"

Nhìn cậu nhóc có vẻ ngoài lanh lợi, Lượng Oa bật cười: "Sao cháu lại làm mất thế?"

Cậu nhóc đáp: "Đi vệ sinh không mang giấy, cháu dùng nó chùi đít rồi."

Cậu bé thành thật khiến đám đông được một trận cười lớn.

Lượng Oa vẫy vẫy tay, rút một tờ một trăm từ trong túi ra đưa cho cậu bé rồi hô lớn với bà con lối xóm: "Hôm nay ai mang giấy biên nhận đến, đều trả gấp đôi."

Chuyện này cũng giống như giấy biên nhận, trước đó mọi người đều đã nghe phong thanh, nhưng dù sao liên quan đến vấn đề tiền nong, nếu chưa cầm được tiền trong tay, chưa nghe chính miệng Lượng Oa xác nhận thì vẫn khó mà khẳng định chắc chắn. Giờ nghe cậu ấy tự mình xác nhận, mọi người tự nhiên phát ra một tiếng ồ kinh ngạc.

Cậu nhóc nhận lấy tờ một trăm đó, mặt mày hớn hở, chỉ vì ăn kẹo nhiều quá, khóe miệng vừa kéo ra liền lộ ra chiếc răng cửa đã chuyển màu đen, nụ cười nhìn qua thực sự không được đẹp mắt cho lắm.

Lượng Oa đặt bàn tay to lớn lên đầu cậu nhóc xoa mạnh một cái, lần này không lấy tiền từ trong túi nữa mà móc ví ra, rút một tờ giấy bạc mệnh giá một trăm tệ đưa cho cậu bé, dịu dàng cưng chiều nói: "Cháu khác chứ, cháu phải được gấp bốn."

Cậu nhóc năm nay mười hai tuổi.

Khoảng thời gian trong túi có nhiều tiền nhất chính là dịp Tết năm ngoái nhận được năm mươi đồng tiền mừng tuổi.

Đáng tiếc số tiền đó chưa nằm ấm túi được mấy ngày, cậu bé đã cho chú Lượng mượn sạch.

Hôm nay trong tay cậu bé có tận hai tờ giấy bạc màu hồng mệnh giá một trăm tệ, cảm giác bản thân bỗng chốc đứng ở đỉnh cao cuộc đời.

Hai trăm tệ này phải tiêu thế nào đây?

Là mua cho Nhị Nữu - cô bạn thanh mai trúc mã - con búp bê vải mà cô bé thích nhất.

Hay là mua cho chị học sinh lớp bên cạnh chiếc đồng hồ điện tử mà cô bé hằng ao ước nhỉ?

Cậu nhóc cuối cùng quyết định, hai vị trí trên tạm thời không thèm đếm xỉa tới nữa, cậu muốn mua cho hai mẹ con nhà góa phụ ở đầu đông của thôn mỗi người một chiếc khăn quàng cổ thật to.

Sẽ không ai ngờ rằng ở độ tuổi nhỏ thế mà chí hướng của cậu nhóc đã cao xa đến vậy, nhưng việc Lượng Oa hào phóng trả lại cho đứa trẻ số tiền gấp bốn lần quả thực rất ấm lòng.

Đặc biệt là câu chuyện ẩn chứa trong khung cảnh trước mắt lại càng khiến người ta cảm thấy việc cậu nhóc ngày trước ngốc nghếch dốc hết toàn bộ số tiền của mình đưa cho chú Lượng một cách không chút do dự quả thực là một giai thoại đẹp.

Không nhắc đến chuyện cậu nhóc cười toét miệng lộ ra hàm răng đen vừa sứt vừa mẻ lon ton chạy đi không biết làm gì nữa, lúc này Lượng Oa bắt đầu đọc danh sách: "Triệu nãi nãi có ở đây không?"

Đám đông tự động tản ra, một thanh niên đẩy chiếc xe lăn chở vị lão thái thái tóc bạc phơ đi ra.

Sau những lời hỏi thăm đơn giản, Lượng Oa lấy ra hai cọc tiền từ trong chiếc túi lớn đưa cho Triệu nãi nãi.

Lão thái thái mặt mày hớn hở, nói thật là lúc đầu cho Lượng Oa mượn tiền bà cũng đắn đo lắm, nhưng nghĩ đến việc thằng nhóc này hồi nhỏ hay đấm lưng cho mình, hiểu chuyện hơn cả cháu nội nhà mình, bà vẫn quyết định cho mượn.

Người tốt có báo đáp tốt mà.

Mới có một năm, một vạn đã thành hai vạn rồi, còn cao hơn lãi suất gửi ngân hàng nhiều, tự nhiên khiến Triệu nãi nãi vui mừng khôn xiết.

Lúc sắp đi, lão thái thái dặn dò Lượng Oa vài câu, bảo là ở trên thành phố phải chú ý giữ gìn sức khỏe, nếu mệt mỏi thì về thôn nghỉ ngơi, đôi chân này vẫn cần con đấm bóp cho mới thoải mái.

Nói xong câu cuối cùng, thanh niên đẩy xe cho lão thái thái liền cất giọng hỏi: "Bà ơi, sao cứ phải để người ta đấm chân mới thoải mái thế ạ, bà nói cho con nghe chú Lượng đấm kiểu gì đi, con học theo với."

Lão thái thái mờ cười: "Đừng có gây phiền phức cho anh Lượng của con nữa, về nhà thôi về nhà thôi."

Cậu thanh niên bĩu môi, đẩy lão thái thái đang ôm hai sấp tiền đi khỏi đám đông.

Vui mừng khôn xiết vẫn chưa đủ để hình dung khung cảnh tiếp theo.

Thôn Phi Loan trên dưới gần một nghìn nhân khẩu đều đóng vai trò khác nhau.

Những dân làng nhận được tiền hoàn trả gấp đôi đương nhiên là đắc ý nhất, sau khi nhận được tiền, ánh mắt họ nhìn Lượng Oa lại càng thêm phần khác lạ, có người khen ngợi người tốt có báo đáp tốt, có người cầm tiền vội vã chạy về nhà giấu đi.

Phần lớn những người khác thì đóng vai những khán giả xem náo nhiệt.

Họ khen ngợi Lượng Oa là kẻ biết ơn đền đáp, họ lại hối hận vì sao năm ngoái mình không cho Lượng Oa mượn tiền, nếu không thì năm nay tiền vốn đã tăng lên gấp đôi rồi.

Những người trong thôn có học thức một chút thì đang suy tính công ty của Lượng Oa lớn như vậy, nhỡ đâu cũng cần vốn, đợi qua chuyện hôm nay phải hỏi thử xem cậu ấy còn cho đầu tư nữa không.

Còn Trương Tiểu Kiếm và những người vốn chẳng liên quan gì đến toàn bộ sự việc, chỉ đứng nhìn mọi chuyện diễn ra trước mắt thì đều cảm thấy chuyện này thật sự rất thú vị.

Không biết từ lúc nào, Liễu Mi vốn đã đổi cách gọi đối với Trương Tiểu Kiếm, không mặc áo đại cán của chú Tôn nữa mà diện chiếc áo bông màu trắng, cười nói: "Slão bản, em nghe nói năm xưa anh cũng không ít lần làm mấy chuyện thế này."

Trương Tiểu Kiếm hắng giọng một tiếng: "Hảo hán không nhắc lại chuyện dũng cảm năm xưa."

Diệp Mặc Trúc nhướng mày, nói: "Em nghe nói, anh còn từng đi tiền mừng cưới tận hai triệu tệ cho bạn gái cũ cơ mà?"

Trương Tiểu Kiếm ho sặc sụa: "Anh định về Giang Thành là sẽ đến nhà em cầu hôn luôn đấy, sính lễ hai trăm triệu!"

Vương Uyển Nhi nghe thấy câu này, rốt cuộc vẫn không sinh ra chút ghen tị hận thù nào, vừa cười vừa bình luận: "Ý thức sinh tồn cực kỳ mạnh mẽ."

Diệp Mặc Trúc ngẫm nghĩ một lát, Trương Tiểu Kiếm đúng là rất có khả năng sẽ bỏ ra sính lễ hai trăm triệu thật, chỉ có điều cô lại chẳng mấy quan tâm đến con số này, đã nhắc đến rồi, vậy thì làm một đợt thử thách sinh tồn cực hạn thôi.

Cho nên, cô hắng giọng một cái, mang theo nụ cười trên môi, dịu dàng lên tiếng: "Em không quan tâm sính lễ mấy trăm triệu, em chỉ muốn biết nếu chúng ta kết hôn, bạn gái cũ của anh có đem hai triệu tệ đó mừng trả lại không?"

Trương Tiểu Kiếm nghe vậy ngẩn ra một thoáng, kéo chặt chiếc áo khoác lông vũ, quay sang nhìn Trác Phi – người đang xách mấy túi rau – chất vấn: "Gà mái tơ tối nay muốn ăn đã mua được chưa?"

"Chưa..."

"Cật lợn muốn xào có không?"

"Chưa..."

"Vậy còn ngẩn ra đó làm gì, trời lạnh thế này còn xem náo nhiệt gì nữa, đi thôi, đi mua rau."

Trác Phi: "..." Nhìn Trương Tiểu Kiếm sải bước đi xa, cậu ta gãi gãi đầu, sư huynh rõ ràng là anh vươn cổ chạy tới hóng hớt trước nên mọi người mới nhao nhao đi theo, anh dữ cái gì chứ cơ chứ.