Phía đông trấn, chín vị hòa thượng xếp hàng dọc bước đi, mỗi người cách nhau một bước chân.

Cả chín vị đều khoác áo cà sa màu vàng kim, mặc y phục màu vàng, chân đi giày tăng màu vàng. Trên đầu mỗi người còn đội một chiếc nón lá màu vàng.

Cả chín vị hòa thượng ăn mặc y hệt nhau.

Điều khiến người ta trầm trồ kinh ngạc hơn cả là lớp da thịt lộ ra bên ngoài của chín vị hòa thượng, từ khuôn mặt, cổ đến bàn tay, tất cả đều được phủ một lớp bột vàng. Ngay cả lông mày và râu của họ cũng mang sắc vàng kim.

Dưới ánh nắng đông, khuôn mặt chín vị tăng nhân lấp lánh kim quang. Khi họ bước đi, những luồng ánh sáng vàng này lan tỏa trên con phố giá lạnh, tạo nên một cảm giác kỳ ảo khó tả.

Chín vị tăng nhân có độ tuổi khác biệt. Vị hòa thượng đi đầu đã ngoài bảy mươi, vóc người gầy gò. Đôi lông mày dài được tô màu vàng kim rũ xuống tận dưới cằm. Giữa hai hàng lông mày của ông có một nốt ruồi lớn. Ánh mắt ông sâu thẳm vô tận như tinh không.

Ông chính là Tàng Kinh Các Thủ tọa - Long Trí đại sư.

Cũng là sư huynh của phương trượng Thiếu Lâm đương nhiệm.

Vị hòa thượng phía sau ông ngoài sáu mươi, vóc dáng vạm vỡ, khuôn mặt hung dữ. Đó chính là Giới Luật Viện Thủ tọa - Long Đồ đại sư. Vị hòa thượng sau lưng Long Đồ ngoài năm mươi, vóc người trung bình, diện mạo không có gì đặc biệt, nhưng đôi mắt lại lạnh như băng cứng, khiến người ta lạnh sống lưng. Ông là Đạt Ma Chưởng Thủ tọa - Long Kháng đại sư...

Tóm lại, những vị tăng nhân này đều là những nhân vật đỉnh cao của Thiếu Lâm.

Lâm Ngật cũng nhìn thấy Diệu Tuyết. Diệu Tuyết xếp ở vị trí thứ tám. Lúc này, Diệu Tuyết cũng không còn làn da trắng như tuyết, mà cũng là mặt vàng da vàng. Đôi mắt thanh tịnh của y như những viên ngọc đen khảm trên khuôn mặt vàng ròng.

Chín vị tăng nhân khoác toàn thân màu vàng, da thịt cũng phủ màu vàng, vô cùng trang nghiêm, túc mục. Mỗi người đều không chút biểu cảm, tựa như không có sự sống, giống hệt chín pho tượng Phật bằng vàng đang di chuyển.

Hoàng Kim Cửu Phật! Mang đến một khí thế thần thánh, bất khả xâm phạm khó mà diễn tả bằng lời. Loại khí tức vô hình này hòa vào bầu không khí lạnh lẽo, lan tỏa ra xung quanh, khiến lòng người càng thêm kính sợ.

Phía sau họ là bảy tám mươi người trong võ lâm đi theo.

Trong số những người này, có kẻ vì lòng ngưỡng mộ cung kính mà đi theo suốt dọc đường. Có kẻ vì muốn tận mắt thấy Hoàng Kim Cửu Phật tìm ra Ngân Ma, xem trận quyết chiến giữa Phật và Ma. Lại có những đệ tử Nam Cung tộc và đệ tử tục gia Thiếu Lâm, họ đi theo để làm chân chạy vặt, làm việc vặt, truyền lời báo tin cho Cửu Phật.

Theo tiếng reo hò kinh ngạc của đám đông, người trong trấn nghe tin đều đổ dồn về phía này, người vây xem ngày càng đông.

Rất nhiều thiện nam tín nữ trong cơn mê muội ngỡ rằng "Hoàng Kim Cửu Tăng" là Kim Thân La Hán hạ phàm. Họ thành kính quỳ lạy hai bên, cầu nguyện đủ điều. Có người xúc động đến bật khóc, nói rằng Phật Tổ hiển linh.

Vọng Quy Lai đứng cạnh Lâm Ngật, giọng kích động thì thầm: "Hoàng Kim Cửu Phật của Thiếu Lâm! Cửu Phật cùng xuất thế rồi! Cửu Phật như nhất, cửu cửu quy nhất. Cửu Phật cùng xuất, quét sạch yêu ma. Tiểu Lâm tử, nhớ kỹ, chớ đắc tội Thiếu Lâm, chớ đắc tội Thiếu Lâm! Lăng Nghiệt thật sự quá ngu xuẩn. Nhưng gã có thể khiến Cửu Phật cùng xuất thế, cũng coi như là làm rạng danh tổ tông rồi..."

Khí thế phi phàm của Hoàng Kim Cửu Phật khiến Lâm Ngật cũng phải động dung.

Lâm Ngật cảm thán: "Quả nhiên danh bất hư truyền!"

"Đó là đương nhiên!" Vọng Quy Lai lại nói: "Đúng rồi, lão hòa thượng đi đầu có nốt ruồi giữa hai hàng lông mày. Ông ta chắc chắn là Long Trí của Thiếu Lâm. Năm xưa lão tử từng giao thủ với ông ta. Đánh ròng rã hai trăm tám mươi chiêu, ta mới thắng được ông ta. Tóm lại, 'Hoàng Kim Cửu Phật' các đời đều không phải hạng tầm thường. Hắc hắc, nếu Ngân Ma bị bọn họ tìm thấy, cái mặt trắng bệch của gã cũng phải xanh mét thôi. Gã chết chắc rồi. Nếu đổi lại là lão tử, lão tử bây giờ đã cao chạy xa bay sang dị vực rồi..."

Tả Triều Dương cũng ở cạnh hai người, nghe Vọng Quy Lai nói vậy, trong lòng cậu cười khổ. Dù Lăng Nghiệt có tà ác đến đâu, nhưng dù sao gã cũng là ân nhân cứu mạng, hơn nữa còn là sư phụ của cậu. Tả Triều Dương không hề muốn Cửu Phật tìm thấy sư phụ. Tả Triều Dương lúc này chỉ hy vọng sư phụ có thể tránh né mũi nhọn của "Hoàng Kim Cửu Phật", thu liễm sự kiêu ngạo mà lẩn trốn.

Cửu Phật phớt lờ sự vây xem của chúng sinh, tiếp tục tiến bước.

Khi đi ngang qua Lâm Ngật và những người khác, vì Lâm Ngật dùng khăn che mặt nên Diệu Tuyết cũng không nhận ra Lâm Ngật.

Hoàng Kim Cửu Phật đi tới trước quán trọ, Long Trí đại sư dừng bước, tám vị tăng nhân phía sau cũng đồng loạt dừng lại. Cửu tăng hành động đều nhất quán như một.

Mọi người thấy Hoàng Kim Cửu Phật dừng lại trước quán trọ liền ùa tới.

Lâm Ngật cùng bốn người cũng bước tới.

Long Trí đại sư chắp tay trước ngực, nói với chủ quán đang đứng xem bên đường: "A Di Đà Phật, chúng tôi đi ngang qua đây, thời tiết thực sự rất lạnh. Không biết có thể xin thí chủ một bát nước nóng để uống không?"

Chủ quán như choàng tỉnh khỏi cơn mơ, ông vô cùng thụ sủng nhược kinh, xúc động nói: "Được được! Để tôi bảo người nấu thêm bát mì nóng cho các vị Phật gia... mì chay, các vị Phật gia chờ một lát."

Long Trí đại sư nói: "A Di Đà Phật, mì thì không cần đâu. Chỉ xin một bát nước nóng là được."

Chủ quán vội vàng sai tiểu nhị đi bưng nước nóng tới.

Rất nhanh, vài tên tiểu nhị đã bưng chín bát nước nóng tới.

Lúc này, đột nhiên vài kỵ sĩ xuất hiện trên con phố phía tây, sau đó phi về phía này. Tới gần, người trên lưng ngựa xuống ngựa. Điều khiến Lâm Ngật bất ngờ là người dẫn đầu lại chính là Lưu Mặc Phong.

Lưu Mặc Phong dẫn người bước lên trước, phía sau có hai kẻ còn bưng hai chiếc hòm.

Lưu Mặc Phong mặt mày hớn hở nói với Long Trí đại sư: "Hoạt Phật gia ơi, người còn nhớ con không? Con là Lưu Mặc Phong đây. Một lần từ biệt đã ba năm, người vẫn tráng kiện như thế. Con vui mừng quá. Hoạt Phật gia, con cũng là người tin Phật. Lại còn là đệ tử tục gia của Thiếu Lâm đây. Bây giờ con không uống rượu, không ăn thịt, giới tham, giới sân, giới sắc... Tóm lại các vị giới cái gì là con giới cái đó. Con nghe tin Hoàng Kim Cửu Phật xuất Thiếu Lâm, con như hạn hán mong mưa rào vậy. Con sai người nghe ngóng hành tung của các vị, nên liền vội vã chạy tới..."

Long Trí đại sư nói: "A Di Đà Phật, bần tăng đương nhiên nhớ Lưu thí chủ. Thí chủ từng bố thí lương thực cho Thiếu Lâm."

Lưu Mặc Phong nói: "Phật gia ơi, con còn muốn bố thí. Con còn muốn mời các vị tới biệt viện của con nghỉ ngơi vài ngày. Con trai con, Lưu Xuân Vũ, vốn có thiên phú dị bẩm, ham võ hiếu học. Ngay cả Tô Hầu gia, Lâm Vương và Tần Vương đều khen ngợi hết lời, trầm trồ kinh ngạc. Đến lúc đó, xin Cửu Phật mỗi người truyền cho nó vài chiêu, cả đời này nó hưởng dụng không hết rồi..."

Lâm Ngật nghe những lời này thầm buồn cười. Hắn và Tô Khinh Hầu đã bao giờ trầm trồ kinh ngạc về Lưu Xuân Vũ đâu. Lưu Mặc Phong này quả thực là biết khoác lác. Hơn nữa gã lại còn muốn mời "Hoàng Kim Cửu Phật" tới nhà truyền thụ võ công cho Lưu Xuân Vũ, đúng là nằm mơ giữa ban ngày. Tâm tư vọng tử thành long của gã cũng có thể thấy được một phần. Đúng là làm khó cho gã rồi.

Sau đó, Lưu Mặc Phong bảo thuộc hạ mở hai chiếc hòm kia ra, bên trong lại là vàng bạc châu báu.

Long Trí đại sư nói: "A Di Đà Phật, hảo ý của Lưu thí chủ, bần tăng xin nhận. Chúng tôi còn có việc quan trọng..."

Lưu Mặc Phong còn muốn dây dưa, Diệu Tuyết đã lộ vẻ không hài lòng trong mắt.

Chỉ là bây giờ các sư thúc đều ở đây, y không tiện lên tiếng. Diệu Tuyết liền đưa mắt ra hiệu với gã thủ lĩnh đệ tử tục gia Thiếu Lâm đang đi theo họ, thế là tên thủ lĩnh đó dẫn các đệ tử tục gia lôi kéo Lưu Mặc Phong và đám người gã sang một bên.

Sau đó, chín vị tăng nhân rời trấn mà đi.

Lúc này, một thủ hạ bưng hòm châu báu của Lưu Mặc Phong đột nhiên kêu lên kinh hãi: "Lão gia! Tôi... hòm của tôi, hòm của tôi không cánh mà bay rồi..."

Lâm Ngật nhìn Vọng Quy Lai, bật cười không nói gì. Vọng Quy Lai thì che lấy chiếc áo choàng bông của mình, trong mắt tràn đầy vẻ đắc ý. Hóa ra Vọng Quy Lai đã trà trộn vào đám đệ tử tục gia Thiếu Lâm để đánh cắp chiếc hòm châu báu đó.

Lưu Mặc Phong không mời được Cửu Phật, lại còn bị mất trộm một hòm châu báu, tức giận đứng giữa đường mắng nhiếc om sòm.

Mọi người xung quanh đều cười nhạo.

Cửu Phật ra khỏi trấn, có hai kỵ sĩ phi ngựa lao tới. Đó là người của Nam Cung tộc. Người Nam Cung tộc báo cho Diệu Tuyết một tin tức, Diệu Tuyết liền tiến tới trước mặt Long Trí đại sư nói: "Sư thúc, tai mắt của Nam Cung gia đã dò ra hành tung của Ngân Ma."