Khắp nơi là cát vàng.
Trên đỉnh đầu, một bầu trời xanh biếc không một gợn mây, mặt trời rực rỡ treo cao, ánh nắng như nham thạch xoay tròn trút xuống, nướng chín sa mạc mênh mông như đang bốc cháy.
Vu Thiết ngẩng đầu nhìn bầu trời, mở to mắt nhìn thẳng vào mặt trời rực rỡ kia.
Trong đồng tử của hắn, ánh lửa lấp lánh, dù là nhìn thẳng vào mặt trời cũng chỉ khiến khóe mắt hắn hơi chua xót một chút.
Hắn tham lam nhìn bầu trời xanh này, nhìn mặt trời rực rỡ trên bầu trời xanh kia. Rất lâu, rất lâu, hắn nhìn chằm chằm mặt trời suốt cả một tiếng đồng hồ mới cúi đầu, nhìn về phía bốn phương tám hướng.
“Lão Thiết nói không sai… bầu trời, ánh nắng… quả là phong cảnh đẹp nhất trên đời.” Vu Thiết mỉm cười rạng rỡ: “Vậy thì, thứ ta nhìn thấy bây giờ là ảo ảnh, hay là Giới Tử Thế Giới do đại năng cưỡng ép khai mở trong truyền thuyết?”
Bốn phương tám hướng đều là cát vàng, vô số cồn cát nhấp nhô mềm mại, tựa như sóng biển nối dài từng đợt đến tận chân trời.
Vu Thiết cúi người bốc một nắm cát, mạnh mẽ siết chặt.
‘Bụp’!
Vô số hạt cát mịn như bột chảy xuống theo kẽ ngón tay, bị gió thổi qua liền xoay tròn bay đi mất tăm.
Gió lớn thổi qua, từng lớp cát sỏi trên mặt đất bay lên, biến thành những xoáy cát lưu động có thể nhìn thấy bằng mắt thường, gào thét bay về phía xa. Gió cát đập vào người, da thịt có cảm giác đau nhói ngứa ngáy, dù là cảm giác ở tay hay xúc giác trên da đều vô cùng chân thực.
Vu Thiết không thể phân biệt được sự thật và giả dối của thế giới này, hắn nhìn quanh một lát rồi tùy tiện chọn một hướng mà đi.
Mặt trời gay gắt treo cao, mặt trời trên đỉnh đầu dường như vĩnh viễn không lặn.
Vu Thiết đi trong sa mạc rất lâu, rất lâu, đại khái có thể đi được một ngày một đêm, mặt trời rực rỡ vẫn treo cao trên đỉnh đầu. Ánh nắng thiêu đốt khiến Vu Thiết đẫm mồ hôi, hắn đã lấy mấy vò nước sạch từ trong vòng tay ra uống cạn.
Đi từng bước về phía trước rất lâu, Vu Thiết nghe thấy những âm thanh nhỏ vụn trong cồn cát.
Một con sa mạc độc xà màu xám vàng đột nhiên thoán (lao) ra từ đống cát, há miệng cắn vào bắp chân Vu Thiết.
Ngón tay Vu Thiết búng nhẹ, một đạo kình phong gào thét lao ra, đánh nát bấy con vật lớn dài bảy tám thước này, máu thịt bắn tung ra xa bảy tám thước. Trong cồn cát lập tức truyền đến nhiều tiếng động nhỏ vụn hơn, một đống lớn bọ cạp sa mạc xông ra.
Những con bọ cạp to bằng bàn tay, vỏ ngoài màu đen nhạt, nhẹ nhàng chạy trên cát chảy. Chúng nhào lên máu thịt của con sa mạc độc xà, vung đôi càng lớn ra sức ăn uống. Chẳng bao lâu sau, con sa mạc độc xà kia đã biến mất không còn dấu vết.
Vu Thiết nhìn cảnh tượng bọ cạp sa mạc ăn thịt một lát rồi tiếp tục đi về phía trước.
Hắn chưa từng đến sa mạc, nhưng theo kinh nghiệm tác chiến mà Lão Thiết truyền thụ, nơi đây có rắn độc và bọ cạp xuất hiện, chứng tỏ gần đó nhất định có nguồn nước.
Thế là, sau khi vượt qua một dãy cồn cát cao gần trăm mét, mắt Vu Thiết sáng lên. Hắn nhìn thấy phía trước cách đó bảy tám dặm có một hồ nước đường kính vài dặm. Bên cạnh hồ nước xanh biếc có cây cọ, có cây táo sa mạc, còn có những thảm cỏ xanh mướt.
Đây là một ốc đảo giữa sa mạc.
Sóng nước dập dềnh, những con chim nước màu trắng đùa giỡn trên mặt nước, thỉnh thoảng có chim nước vỗ cánh lướt qua hồ, để lại bóng dáng thanh thoát trên mặt hồ, tựa như một đôi chim cùng bay, nhẹ nhàng lướt qua mặt hồ, kéo theo một gợn sóng lăn tăn.
Đã nhìn chán chê cát vàng vô tận, bất ngờ nhìn thấy hồ nước xinh đẹp này, Vu Thiết cũng vô thức mỉm cười.
Đôi mắt ẩn hiện ánh lửa, cảnh tượng trong ốc đảo trở nên vô cùng rõ nét, ngay cả những đường gân trên từng cọng cỏ xanh nhỏ bé bên hồ cũng nhìn thấy rõ ràng.
Vu Thiết nhìn thấy, trên bãi cỏ bên hồ, thế mà lại có một đội lạc đà quy mô không nhỏ đã dựng trại. Hơn ba mươi cái lều đỉnh nhọn màu trắng vây quanh một cái lều tròn lớn ở chính giữa, bên hồ căng màn che, có mấy thiếu nữ da dẻ trắng ngần mịn màng đang đùa nghịch tắm rửa bên hồ.
Thị lực của Vu Thiết rất tốt… cho nên, hắn vô tình nhìn thấy cơ thể của mấy thiếu nữ kia.
Da mặt hơi đỏ lên, Vu Thiết vội vàng dời tầm mắt.
Ngay phía sau doanh trại, nơi tụ tập một đàn lạc đà lớn, một luồng cát vàng trên cồn cát bốc lên cao tận trời, tiếng vó ngựa thấp trầm vang lên, tiếp theo là tiếng huýt sáo sắc nhọn truyền đến theo gió.
Một đội lớn những gã đàn ông tinh nhuệ khoác áo choàng đen, tay cầm loan đao, toàn thân sát khí đằng đằng cưỡi ngựa nhanh, lạc đà, đột nhiên từ dãy cồn cát kia xông ra. Chúng phát ra những tiếng cười sắc nhọn, thuận theo sườn cát dốc đứng lao xuống, chỉ trong vài nhịp thở đã xông vào doanh trại.
Trong các lều của doanh trại, một đội lớn hộ vệ mặc áo choàng đủ màu xông ra. Họ tay cầm loan đao, trường mâu, còn có người xách cung tên, nhanh chóng dựa vào đội lạc đà tạo thành tuyến phòng thủ thô sơ.
Những gã đàn ông đang cưỡi thú cưỡi lao tới chém giết phát ra những tiếng hú sắc nhọn, trong số họ cũng có người giương cung bắn tên, những mũi tên thưa thớt nhưng chính xác và hiểm độc xé gió lao đi, bắn trúng không ít hộ vệ trong doanh trại.
Máu tươi phun tung tóe trên nền cát, hộ vệ và những kẻ tập kích này hỗn chiến cùng nhau.
Nhưng những kẻ tập kích này rõ ràng hung hãn hơn đám hộ vệ kia rất nhiều, chỉ trong vài nhịp thở ngắn ngủi, chỉ một lần xung phong, hộ vệ trong doanh trại đã ngã xuống quá nửa.
Kẻ tập kích chia ra một nửa nhân thủ xông vào doanh trại, loan đao chém rách lều vải, không ít nam nữ thét chói tai chạy thoát ra từ trong lều.
Loan đao chém vào không khí, chém lên người những kẻ này.
Đàn ông bị loan đao chém chết, mà những người phụ nữ kia thì bị sống đao đánh mạnh, loạng choạng ngã trên bãi cỏ.
Kỵ thuật của kẻ tập kích cực kỳ xuất sắc, chúng vừa cười vừa cúi người, chộp lấy những người phụ nữ ngã xuống này, đặt ngang lên lưng thú cưỡi.
Vu Thiết ngẩn người, hắn đột nhiên bay vút lên không, chân đạp một luồng gió lớn lao về phía ốc đảo. Gió lớn từng cơn, cát vàng cuộn trào, thanh thế xung phong một mình Vu Thiết còn mạnh hơn đội tập kích hàng trăm người này gấp mấy lần.
Trong ốc đảo, vài kẻ tập kích đã xông đến bên hồ, chúng dùng đao chém rách màn che, vài thiếu nữ xinh đẹp đang tắm rửa phát ra tiếng hét kinh hoàng, từng người co rúm cơ thể trốn xuống nước.
Đám kẻ tập kích cười điên cuồng, chúng dùng thứ ngôn ngữ Vu Thiết không hiểu được gào thét lớn tiếng, nhảy xuống thú cưỡi xông vào trong hồ, kẻ trước người sau chộp mấy thiếu nữ không mảnh vải che thân lôi ra, những bàn tay đen ngòm sờ soạng loạn xạ trên cơ thể trắng nõn của họ.
Trong doanh trại đột nhiên bốc cháy.
Có kẻ tập kích hất đổ đống lửa ngoài lều, củi đang cháy bén vào lều, ánh lửa nhanh chóng lan rộng ra xung quanh.
Tiếng gào thét sắp chết của đàn ông, tiếng thét chói tai kinh hoàng của phụ nữ, còn có tiếng ‘rắc’ khi loan đao chém vào xương cốt, lại càng có những tiếng cười nhạo điên cuồng,Xương quyết của lũ kẻ tập kích… Ốc đảo vốn an bình tĩnh lặng, trong phút chốc biến thành một địa ngục huyết tinh.
Vu Thiết cuốn theo cát vàng cuồn cuộn lao tới.
Đám kẻ tập kích cũng chú ý đến khối cát vàng lớn đang cuộn trào lao tới cấp tốc, chúng hoảng loạn thét lên, không màng đến chiến lợi phẩm trong tay, từng kẻ nhảy lên thú cưỡi, nhanh chóng tập hợp lại một chỗ.
Vu Thiết đạp lên một cơn lốc cát vàng cao hàng chục mét, đường kính hơn mười mét đi đến rìa ốc đảo, hắn lơ lửng trên không trung, nhìn xuống tất cả mọi người trong doanh trại.
Những người trong doanh trại vốn đang run rẩy quỳ rạp xuống đất, quỳ lạy Vu Thiết một cách cuồng loạn, lớn tiếng không biết đang nói cái gì.
Những kẻ tập kích kia cũng lộ vẻ hoảng sợ, chúng run rẩy nhìn Vu Thiết, qua một lúc, chúng cũng nhảy xuống thú cưỡi, kính sợ quỳ rạp xuống đất, dập đầu lạy Vu Thiết, cũng lẩm bẩm cái gì đó không rõ.
“Ta nghe không hiểu…” Vu Thiết rất ngượng ngùng nhìn những người này.
Nghe không hiểu… nhưng nhìn cảnh tượng bừa bãi trong doanh trại, Vu Thiết lật tay phải, không khí xung quanh cuộn trào cấp tốc, nhanh chóng ngưng tụ thành một bàn tay màu xanh phạm vi hàng trăm mét.
‘Bụp’!
Bàn tay khổng lồ nặng nề rơi xuống giữa đội ngũ kẻ tập kích.
Tất cả kẻ tập kích đều bị một chưởng này đập thành bùn nhão, máu thịt văng tung tóe đầy đất. Thú cưỡi bên cạnh chúng, những con ngựa chiến và lạc đà kia lại chẳng hề hấn gì, chỉ là chúng rõ ràng bị đòn này của Vu Thiết dọa cho gần như sụp đổ, từng con tứ chi mềm nhũn nằm rạp dưới đất không thể cử động.
“Những thú cưỡi này, coi như là bồi thường cho các ngươi đi…” Vu Thiết nhìn những người trong doanh trại cũng đang sợ hãi đến ngây người, lắc đầu, xoay người ngự phong cát rời đi.
Bất đồng ngôn ngữ, Vu Thiết lười lãng phí thời gian trên người họ.
Hắn đã giết những kẻ tập kích hung tàn này, còn để lại thú cưỡi của chúng làm bồi thường, doanh trại tuy mất mát một số nhân thủ, nhưng có những thú cưỡi này… nghĩ đến họ trong lòng sẽ thoải mái hơn một chút.
Vu Thiết vừa ngự gió cuồng bay ngược ra ngoài hàng chục mét, ánh sáng xung quanh đột nhiên tối sầm lại.
Sa mạc không thấy đâu, bầu trời xanh mặt trời rực rỡ biến mất, ốc đảo và những người kia cũng không còn bóng dáng.
Cơ thể Vu Thiết nhẹ nhàng đáp xuống đất, hắn đang ở trong một đường hầm tối tăm, sâu thẳm, đường hầm rộng gần trăm mét cao gần ngàn mét, sau lưng hắn là một mảng vách đá đen kịt, chỉ có đường hầm phía trước cực kỳ dài dằng dặc, nhìn không thấy điểm tận cùng.
Đường hầm tỏ ra cực kỳ hẹp dài, tạo cho người ta áp lực tâm lý vô cùng nặng nề.
Trên tường hai bên đường hầm, cứ cách một đoạn lại dựng một bức tượng.
Cơ thể con người, nhưng đầu lại là đầu chó rừng, đầu sói, đầu chó, đầu chim ưng… hoặc đầu của loài chim thú nào đó. Mỗi bức tượng đều cao hàng trăm mét, chúng đứng trên bệ cao, hơi cúi đầu nhìn xuống đường hầm.
Những bức tượng khổng lồ này toàn thân đen kịt, nhưng lại mặc giáp trụ làm bằng vàng, giáp vàng che khuất nửa thân trên của chúng, ngang lưng còn đeo chiến váy làm bằng vàng, dưới chân giẫm đôi ủng làm bằng vàng, ngoài ra, phần lớn cơ thể đều lộ ra ngoài.
Trên những bộ giáp làm bằng vàng này, còn khảm những viên ngọc lục bảo, hồng ngọc, lam ngọc lớn, ngũ sắc rực rỡ, hoa mỹ vô cùng.
Từ vòm trần của đường hầm, có những tia sáng màu đen kỳ lạ chiếu xuống.
Những tia sáng màu đen trong suốt này cực kỳ thần dị, dưới sự chiếu rọi của những tia sáng đen này, những bức tượng này tự dưng có thêm một loại khí chất thần bí phiêu hốt, thần thánh, không thể chạm tới, tóm lại khiến lòng người vô cùng áp lực.
Phía trước có tiếng động truyền đến.
Vu Thiết liền men theo đường hầm đi tới.
Đức Tát nói nơi này là đường của người chết, Vu Thiết cũng không biết nơi này có bao nhiêu huyền hư, đã đến thì cứ an tâm, đã có đường hầm, vậy thì cứ men theo đường hầm mà đi thôi.
Vu Thiết đột nhiên hiểu ra một câu Lão Thiết từng nói ‘khi ngươi không thể phản kháng cuộc sống, thì hãy nằm xuống, nhắm mắt lại, và tận hưởng nó’!
Đi trong đường hầm, đi về phía trước một quãng đường rất rất dài, ngay khi Vu Thiết cho rằng mình vĩnh viễn không thể đi đến điểm cuối, đường hầm phía trước đột nhiên biến mất.
Một cánh cửa đen ngòm đứng sừng sững trước mặt Vu Thiết.
Bên ngoài cánh cửa, một người đàn ông mặc áo choàng đen, đầu chim ưng lặng lẽ đứng đó.
Vu Thiết nhìn kỹ gã này, không sai, tuy là đầu chim ưng, nhưng hắn có yết hầu, hơn nữa ngực phẳng lì, gã này là đàn ông.
“Cuối cùng, cũng có người đến sao?” Người đàn ông đầu chim ưng lầm bầm trầm thấp: “Ngươi đã chọn, giết những tên cướp sa mạc đó. Tại sao chứ?”
Vu Thiết im lặng một lúc, hắn nói: “Chúng muốn sỉ nhục những thiếu nữ kia. Những việc này, là không đúng.”
Người đàn ông đầu chim ưng cười: “Nhưng trong sa mạc, chỉ có kẻ mạnh mới có tư cách sinh tồn… Ngươi vì chúng giết kẻ yếu mà giết chúng, nhưng ngươi có từng nghĩ, sau khi ngươi giết những tên cướp sa mạc này, tộc nhân phía sau chúng, những người già trẻ nhỏ kia, họ sẽ trở nên thế nào không?”
Vu Thiết nhếch mép, cười lạnh: “Đừng giở mấy thủ đoạn ngôn từ này ra nữa. Chúng làm sai việc, chúng đáng chết.”
“Có lẽ, trong mắt ngươi, hành vi của chúng là thiên kinh địa nghĩa, cá lớn nuốt cá bé mà… nhưng ta cho rằng chúng sai, nên ta đã giết chúng, theo lý luận của ngươi, điều này cũng không sai.”
“Bởi vì chúng yếu hơn ta, cho nên, chúng không có tư cách sống sót trước mặt ta.”
Vu Thiết cười nhạo nhìn người đàn ông đầu chim ưng: “Giải thích này, ngươi hài lòng không?”
Người đàn ông đầu chim ưng ngẩn người, rồi gật đầu mạnh: “Thật là có lý, ta thế mà cũng chẳng còn lời nào để nói… ừm, được rồi, chúng ta trực tiếp bước vào quy trình chính thức.”
Một cái cán cân đúc hoàn toàn bằng vàng, nhưng ở nhiều nơi khảm đá quý màu đen, trông vô cùng thần bí và hoa mỹ xuất hiện trước mặt Vu Thiết.
Người đàn ông đầu chim ưng cười: “Vậy thì, vượt qua khảo nghiệm của ta, ngươi có thể bước vào hành trình tiếp theo… hãy để ta, cân đo tội lỗi của ngươi xem…”
“Cân đo tội của ta?” Vu Thiết cười rộ lên: “Ngươi có tư cách gì, cân đo tội của ta?”
Người đàn ông đầu chim ưng im lặng một lát, hắn cười: “Bởi vì, ta mạnh hơn ngươi… một lời giải đáp hoàn mỹ, không phải sao? Ngươi đánh không lại ta, ngươi buộc phải phục tùng quy tắc của ta, phục tùng pháp tắc do đại nhân Osiris vĩ đại đặt ra…”
Vu Thiết ngẩn người, thở dài một hơi.
Quả nhiên là câu trả lời hoàn mỹ tuyệt đối, hắn thế mà cũng không tìm ra bất kỳ lời lẽ nào để phản bác.
Trên cán cân, một đạo hắc quang lóe lên, cơ thể Vu Thiết chấn động, hắn liền từ từ bay đến một đầu của cán cân.
Người đàn ông đầu chim ưng thản nhiên nói: “Kẻ có tội, phải chịu phạt ở đây. Chịu đựng được, ngươi có thể sống, chịu không nổi, ngươi chết ở đây… ừm, để ta xem, ngươi phải chịu bao nhiêu hình phạt đây? Để ta xem, tội lỗi của ngươi đi.”
Từng khối quả cân làm bằng đá quý đen có hình thù kỳ dị bay ra từ tay người đàn ông đầu chim ưng, nhẹ nhàng đặt lên đầu kia của cán cân.
“Ngươi từng giết người.”
“Ngươi từng đánh bạc.”
“Ngươi… ừm, chỉ có chút ít này thôi sao? Thế mà không nghiện rượu, không dâm loạn, không loạn luân… những tội này, đều không có sao?”
Người đàn ông đầu chim ưng cau mày, ngơ ngác nhìn hai khối quả cân nhỏ bé trên cán cân.
Mà hai khối quả cân này, đã ép cán cân chìm xuống, khiến phía Vu Thiết vổng lên cao.
“Ta phán ngươi… hình phạt chảo dầu, cùng với, roi quất…” Người đàn ông đầu chim ưng bất lực nhìn Vu Thiết: “Vì lựa chọn của ngươi trong ốc đảo, hình phạt của ngươi sẽ… rất nhẹ, rất nhẹ… thật là, quá chán ngắt.”
