Mặt trời đã treo xiên xẹo phía tây, đã là khoảng ba giờ chiều.

Trước Hổ Lao Quan.

Tám lộ chư hầu đứng đầu là Tôn Kiên, Bào Tín v.v... mỗi người dẫn theo binh mã, cấp tốc hành quân thẳng tiến tới Hổ Lao Quan. Trong đó, đội quân tiên phong 5000 người do Tôn Kiên dẫn đầu đã tới nơi, bày trận sẵn sàng bên ngoài tòa hùng quan bậc nhất này, dựng trống trận, chuẩn bị khai chiến. Tôn Kiên, Tôn Văn Đài khoác giáp bạc loang lổ, quấn khăn đỏ, tay cầm Cổ Định Đao, ghì cương ngựa hoa bờm, chỉ thẳng vào cửa quan mà mắng: "Lũ phu quân trợ ác, lũ tiểu nhân tặc tử, sao không mau mau ra hàng!"

Phía sau lưng Tôn Văn Đài chính là bốn đại gia tướng, lần lượt là Trình Phổ, Hoàng Cái, Hàn Đương, Tổ Mậu, tất cả đều là những dũng tướng tinh thông cung mã, võ nghệ bất phàm.

Trên quan, thủ quan hiệu úy Hoa Hùng, cùng với Lý Túc, Triệu Sầm và các văn võ tướng lĩnh đứng trên cao nhìn xuống, nghe Tôn Kiên mắng nhiếc, ai nấy đều tức giận trong lòng. Phó tướng Triệu Sầm xin lệnh Hoa Hùng xuất chiến giết giặc, nhưng Hoa Hùng chỉ cười lạnh một tiếng, nói: "Nghỉ ngơi đi! Ta còn chưa ra tay, ngươi hò hét cái gì?" Dứt lời, Hoa Hùng bèn quát lớn trên quan: "Lũ gà đất chó cảnh cũng dám càn rỡ? Hoa gia gia đây sẽ chơi với ngươi một chút! Ha ha!"

Lý Túc vội nói: "Tướng quân, thám mã báo về, mười tám lộ quân giặc kia mới tế thiên hội minh sáng nay, chiều đã kéo tới, quả thực kỳ lạ. Tướng quân không bằng chờ xem sao." Hoa Hùng cầm lấy cây thương thép trăm luyện mà thân binh đưa tới, hừ lạnh: "Lời đã ra khỏi miệng, nếu không nghênh chiến, chẳng phải để người ta cười chê ta thua kém chúng sao? Nực cười! Chớ nói nhiều, đợi ta lấy đầu hắn về, bày tiệc khao quân. Ha ha!"

Lập tức, hắn dẫn theo 5000 quân, mở rộng cửa quan xông ra, người chưa tới nhưng tiếng đã tới trước: "Kẻ nào tới chịu chết!?"

Tôn Văn Đài quát lớn: "Kẻ giết giặc chính là Tôn Văn Đài của Giang Đông!"

Thúc ngựa tiến lên, chỉ trong vài hiệp đã giao phong, thầm cảm thấy sự dũng mãnh của Hoa Hùng, liền quay ngựa lại, đánh cùng với Hoa Hùng. Một thời gian, binh khí va chạm vang lên loảng xoảng, kình phong gào thét không dứt. Cả hai đều là những tướng lĩnh võ nghệ phi phàm, đánh nhau kịch liệt, chiêu thức ra đòn nhanh chóng, ứng biến cấp bách, như ánh sáng như bóng ảnh, khiến người ta nhìn vào chỉ thấy một mảng mơ hồ.

Trong chớp mắt, hai người đã đối sát không biết bao nhiêu hiệp. Phía sau, Hoàng Cái lo lắng nói: "Chủ công e rằng nguy. Ta đi tương trợ!" Dứt lời, hắn thúc bụng ngựa, xách đôi roi thép lao tới, nhắm đúng thời cơ giáng xuống sau lưng Hoa Hùng. Hoa Hùng xoay người chống đỡ.

Đúng lúc đó, tiểu khê chảy vào sông lớn, Hoàng Cái trực tiếp chen vào chiến đoàn, cùng Tôn Kiên giáp công Hoa Hùng. Hoa Hùng tức tới mức gào thét oai oái, nhưng lại lực bất tòng tâm.

Đánh được một khắc đồng hồ, Hoa Hùng rốt cuộc tiêu hao quá nhiều thể lực, sơ ý ăn một roi của Hoàng Cái, biết rõ song quyền khó địch tứ thủ, ném lại một câu "Ỷ đông hiếp yếu, vô sỉ cực độ" rồi quay ngựa rút lui.

Phía sau, binh mã Đổng Trác thấy Hoa Hùng thất bại rút lui, sĩ khí sụt giảm mạnh, không chịu nổi chiến đấu, Lý Túc trên quan chỉ đành gõ chiêng thu quân.

"Thắng! Thắng! Thắng!"

Ngoài quan, quân Giang Đông dưới trướng Tôn Kiên reo hò dậy sóng, sĩ khí cao ngút trời.

Trình Phổ nói với Tôn Kiên: "Chủ công, sĩ khí đang hăng, nên thừa thắng xông lên." Tôn Kiên lại lắc đầu nói: "Trong quan có năm vạn binh mã, mà chúng ta chỉ có năm ngàn, làm sao địch nổi? Chúng ta chỉ cần ở đây không ngừng khiêu chiến, làm suy giảm sĩ khí quân giặc là được. Đợi đại quân phía sau tới, sẽ một lần càn quét lấy được Hổ Lao Quan này."

Tổ Mậu nói: "Chủ công, nếu là cùng chư hầu, chỉ sợ công lao này..." Tôn Kiên nói: "Công lao tuy lớn, cũng không bằng tính mạng quý giá của anh em Giang Đông chúng ta."

Các tướng nghe xong, liền không nói thêm gì nữa, chỉ lớn tiếng mắng nhiếc ngoài cửa quan để làm loạn lòng quân địch.

Trận chiến bên này mới chỉ bắt đầu, mà trận chiến bên kia đã vẽ nên một dấu chấm hoàn hảo.

Cái gọi là "hoàn hảo", đối với Doãn Khoáng mà nói, chính là đã cứu được Hán Hiến Đế, giết chết Lữ Bố, chặt đứt cánh tay trái của Đổng Trác, đồng thời hoàn thành lời hứa với Lữ Hạ Lãnh — về phần giết Điêu Thuyền, Doãn Khoáng không thấy có gì khó khăn. Mặc dù trong "Chân Tam Quốc Vô Song", Điêu Thuyền cũng nằm trong số những người bị "cắt cỏ", nhưng trong "Tam Quốc Diễn Nghĩa", nàng ta không phải là võ tướng nào cả. Còn đối với Lưu Bị, hắn đã giải cứu Hán Hiến Đế, từ nay về sau chờ đợi hắn chính là con đường thênh thang!

Hán Hiến Đế Lưu Hiệp được Trương Phi đưa về. Sau đó, ba anh em Lưu, Quan, Trương liền diễn ra một màn cảm động rơi nước mắt giữa minh quân và trung thần sau kiếp nạn trước mặt Doãn Khoáng và những người khác — đối với Doãn Khoáng, Thẩm Khấu và những học viên cao đẳng khác mà nói, cốt truyện trong kịch bản chỉ là diễn kịch, bất kỳ màn bi kịch hay cảm động nào cũng không thể lay động tâm trí họ.

"Lưu ái khanh, ngươi thật sự là dòng dõi Trung Sơn Tĩnh Vương sao?" Sau khi quân thần gặp nhau, Hán Hiến Đế hỏi vấn đề mà ông quan tâm nhất lúc này.

Lưu Bị sụt sịt mũi, dùng tay áo lau đi vết nước mắt trên mặt, nhưng trong mắt vẫn ánh lên lệ quang, nói: "Bị bất hiếu, làm nhục tổ tiên. Thật là tội đáng chết vạn lần. Mắt nhìn quân tặc Đổng Trác vạn ác làm loạn thiên hạ, lầm than sinh linh, mà... mà bó tay không cách nào. Nếu không phải không có mặt mũi đối diện tổ tiên, Bị đã sớm tự treo mình trên cành đông nam kia rồi." Lưu Bị nói lời tình cảm chân thành, cho dù Doãn Khoáng đã có định kiến với hắn, cũng không nhịn được mà nảy sinh cảm xúc thương xót, không phân biệt được hắn đang diễn kịch hay là thật lòng, huống chi là Hán Hiến Đế.

Nhìn dáng vẻ đó của Lưu Hiệp thì tin tới bảy phần.

Sau đó, hai người đối chiếu nhánh tổ tiên, không nói ngoa, Lưu Bị liệt kê rõ ràng cha, ông, cụ v.v... của mình ra, truy gốc tìm nguồn, Hán Hiến Đế kinh ngạc phát hiện ra, nếu xét về bối phận thì Lưu Bị còn là tộc thúc của mình. Lưu Bị đối với điều này cũng lộ vẻ kinh ngạc, lập tức tỏ vẻ hoảng sợ.

Hán Hiến Đế chớp chớp mắt, thầm suy tư một hồi, rồi bình thản xưng "Hoàng thúc" với Lưu Bị, khiến Lưu Bị vô cùng kinh hãi. Hán Hiến Đế chỉ nói không luận quân thần, chỉ luận bối phận, lại khiến Lưu Bị cảm động rơi lệ.

Thế là, sau khi quân thần gặp nhau, bức tranh cảm động về người thân hội ngộ liền xuất hiện.

Ngược lại, Doãn Khoáng và những người khác bỏ ra không ít công sức để cứu Hán Hiến Đế lại bị bỏ mặc sang một bên. Tuy nhiên, vị tiểu hoàng đế này không hề đơn giản, rất nhanh đã chú ý tới Doãn Khoáng và những người khác, và bày tỏ sự cảm ơn một cách chính thức, hứa hẹn quan tước lợi lộc. Doãn Khoáng và những người khác tự nhiên thuận nước đẩy thuyền, bày tỏ nguyện vọng được thống lĩnh binh mã thảo phạt (thảo phạt) nghịch tặc. Tiểu hoàng đế đang lúc cần nhân tài, làm sao có thể từ chối? Thế là đôi bên có thể nói là tâm đầu ý hợp.

Dù thế nào đi nữa, cứu hoàng đế trong cơn nguy nan, công cứu giá này xứng đáng là công lao lớn nhất!

Cuối cùng, Hán Hiến Đế Lưu Hiệp nói: "Hoàng thúc, Lữ Bố kia tuy trợ Trụ vi ngược, nhưng dù sao cũng là nhân kiệt hiếm có trên đời, Xích Thố mã cùng chủ cộng tồn vong cũng thật cảm động, trẫm không nỡ để thi thể hắn phơi nơi hoang dã, mặc cho dã thú giày xéo, xin hoàng thúc thu liệm hài cốt hắn, an táng cho tử tế."

Lưu Bị nói: "Bệ hạ cao nghĩa! Nên như vậy." Nói xong liền nhìn về phía Trương Phi và Quan Vũ, "Nhị đệ, tam đệ, đi cùng ta việc này." Trương Phi vội nói "Sao có thể để đại ca làm việc thô kệch này, ta và nhị ca đi là đủ rồi". Nói xong, Trương Phi còn muốn gọi Doãn Khoáng và những người khác đi cùng, Doãn Khoáng liền lấy lý do thương thế chưa lành mà từ chối, sau đó được nghe vài lời lải nhải của Trương Phi.

Sau khi Quan, Trương rời đi, Lưu Bị liền cùng Hán Hiến Đế bàn luận về tình hình thiên hạ hiện tại, làm thế nào để phá quân tặc Đổng, v.v...

Ngụy Minh đã lành thương thở dài với Doãn Khoáng và những người khác: "Haizz, đáng tiếc cho Xích Thố mã. Nếu có thể hàng phục nó, phi nước đại trên chiến trường, thì ngầu biết mấy. Hơn nữa, thế giới kỷ nguyên thứ năm này, bốn cẳng chắc không có con nào chạy nhanh hơn Xích Thố mã, cũng có thể tiết kiệm không ít thời gian lên đường."

Mộ Dung Nghiên nghe vậy, cười nói: "Ngươi đừng nghĩ nhiều nữa. Cho dù Xích Thố mã không tự sát, ngươi cũng không hàng phục được nó. Ai bảo ngươi... như thế kia." Ngụy Minh đỏ mặt, "Ha ha" cười một tiếng, nói: "Đó không phải là không còn cách nào sao?" Lúc này, Thẩm Khấu đi tới, nói: "Phương Thiên Họa Kích đó thật nặng, đến ta cũng không cầm nổi. Hơn nữa nó còn nuốt chửng năng lượng của ta. Không dùng được, thật đáng tiếc." Doãn Khoáng lúc này cũng đã nghỉ ngơi gần xong, nghe lời Thẩm Khấu, nói: "Ta đi xem sao."

Doãn Khoáng nhớ Lữ Hạ Lãnh dùng chính là Phương Thiên Họa Kích. Nếu thứ này có thể mang về trường học, có lẽ nàng ấy dùng được. Doãn Khoáng thử một chút, quả nhiên rất nặng, theo tiêu chuẩn của thế giới này ít nhất cũng nặng hơn hai trăm cân, trên kích đúng là có một luồng sức mạnh nuốt chửng năng lượng, nhưng Doãn Khoáng dùng Tử Long Hồn Diễm trấn áp một cái, luồng sức mạnh đó liền biến mất không dấu vết.

Phương Thiên Họa Kích này thì không dùng được, chỉ có thể mang về trường học tặng cho Lữ Hạ Lãnh. May mà có thể bỏ vào trong nhẫn trữ vật.

Không lâu sau, Quan, Trương chôn cất Lữ Bố và Xích Thố mã trở về, Lưu Bị liền xin Hán Hiến Đế rời khỏi rừng sâu núi thẳm này, đi tới doanh trại liên minh chư hầu. Lưu Bị đã đang mong chờ bộ dạng trợn mắt kinh ngạc của đám chư hầu khi thấy hoàng đế rồi, đến lúc đó với tư cách là công thần số một giải cứu Hán Hiến Đế, lại là "Hoàng thúc" do hoàng đế kim khẩu ngọc ngôn ban tặng, ai còn dám coi thường hắn?

Thế là, mọi người cùng nhau đi về phía ngoài núi. Đương nhiên có ngựa thì cưỡi ngựa, không ngựa thì chạy bộ. Ồ, Lưu Bị rất vinh dự được cùng Hán Hiến Đế cưỡi chung một con ngựa.

Tuy nhiên, sau khi cả đoàn ra khỏi núi, nhìn thấy cờ xí rợp trời và đám đông đen nghịt, Lưu Bị liền có chút ngẩn người.

Đây... chuyện này là thế nào?

Người cũng ngẩn người còn có Tào Tháo, Viên Thiệu, Viên Thuật v.v... một đám chư hầu.

Còn về Bạch Mao binh của Lưu Bị, thì run rẩy túm tụm lại một bên. Ba trăm đối bốn vạn, binh lính dù tinh nhuệ thế nào e rằng cũng khó mà bình tĩnh được.

"Huyền Đức!" Một tiếng kêu kinh ngạc kéo Lưu Bị ra khỏi sự ngẩn ngơ, chỉ thấy một dáng người hơi thấp chạy tới, lớn tiếng gọi Lưu Bị, "Có cứu được bệ hạ không!?"

Người này không phải Tào Tháo thì là ai?

Lưu Bị há miệng... đột nhiên cảm thấy có chút không ổn, dường như câu này có chút không đúng lắm.

Không hổ là "nhắc Tào Tháo Tào Tháo tới", Tào Tháo đó chạy quả nhiên rất nhanh, thoắt cái đã chạy tới trước ngựa Lưu Bị, kinh ngạc nhìn thấy Hán Hiến Đế trên lưng ngựa, lập tức quỳ xuống, lớn tiếng hét: "Thần Tào Tháo, tham kiến bệ hạ! Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế! Trời phù hộ Đại Hán, bệ hạ bình an!"

Lưu Bị không thể không vội vàng lộn xuống từ lưng ngựa.

Lúc này, dáng hình nhỏ bé của Hán Hiến Đế kia liền nổi bật lên.

Sau đó, Viên Thiệu, Viên Thuật và những người khác chạy tới đều ngẩn ra một chút, ngay sau đó liền cúi người quỳ xuống, theo sau Tào Tháo hét "Trời phù hộ Đại Hán, bệ hạ bình an!"

Trong chớp mắt, tiếng sóng như quân bài domino lan tỏa xuống, từng đợt từng đợt, vang vọng tận trời xanh.