Một cơn bão từ đại dương đã càn quét thành Yến An trong mùa hè này. Đối với Yến An nằm ở phía Bắc, cơn bão như vậy khá hiếm thấy. Cùng với cơn bão này là cuộc đại thanh trừng trên triều đình, hầu như tất cả quan lại phái bảo thủ đều bị bãi chức, thay thế vào đó cũng không hoàn toàn là những người ủng hộ tân chính, mà là một lượng lớn quan lại trung lập được thăng chức.

Hiên Viên Vọng không có hứng thú với việc này. Tuy Hoa Nhàn Chi lúc sinh thời có nguyện vọng cứu thế mãnh liệt, nhưng cái chết của ông khiến Hiên Viên Vọng nhận ra, muốn dựa vào sức mình để cứu một quốc gia là điều hoàn toàn phi thực tế. Ngay cả vị thế cao trọng như Thái Vũ Đế, khi làm việc cũng bị kiềm chế khắp nơi. Nếu không phải nhờ ẩn náu tại Đông Đô, bồi dưỡng được một nhóm thủ hạ đắc lực khi ở Phù Anh, sợ rằng giờ đây Thái Vũ Đế đã rơi vào cảnh cô lập.

Điều Hiên Viên Vọng suy nghĩ nhiều hơn là vì sao Hoa Nhàn Chi lại bị ám sát. Đinh Thùy Vân và Hoa Nhàn Chi là hai người ông kính trọng nhất, những tình cảnh khác nhau của hai người này khiến ông không khỏi suy ngẫm. Bản thân trước đây từng cảm thấy cuộc cải cách của thầy có chỗ không đúng, cái chết của thầy càng chứng minh điều đó, chắc chắn đã xảy ra sai lệch ở đâu đó nên mới dẫn đến tai nạn này.

Nhưng, rốt cuộc là sai lệch ở chỗ nào đây?

"A Vọng, đến đây!"

Ngay lúc Hiên Viên Vọng đang đứng trong thư phòng của Hoa Nhàn Chi trầm tư, giọng nói của Thôi Viễn Chung vang lên ở bên ngoài. Hiên Viên Vọng đáp một tiếng, chàng đứng dậy bước ra ngoài, phát hiện Thôi Viễn Chung đã thay một bộ võ phục, đang ôm thanh Hoàng Kim chi kiếm chờ đợi mình.

"Sao vậy?"

"Đến, cũng mấy tháng rồi chưa cùng huynh thử kiếm, lại đây!"

Hiên Viên Vọng chợt nhớ lại, hơn một năm trước, khi Hoa Nhàn Chi nhận được tin dữ của cô nương Tố Y, cũng đã cùng mình và Viễn Chung có một trận thử kiếm điên cuồng, ngay trong cơn mưa tầm tã. Nhớ lại tình cảnh lúc đó, khóe mắt Hiên Viên Vọng hơi ươn ướt. Vì sao trên đời này người tốt lại không sống thọ, còn kẻ ác lại sống cả ngàn năm?

Hai người đến kiếm thất, Hiên Viên Vọng nắm chặt kiếm, nhìn chằm chằm Thôi Viễn Chung: "Bắt đầu nhé?"

"Bắt đầu!" Thôi Viễn Chung vươn trường kiếm, hai người song kiếm khẽ chạm, rồi đều tự lùi lại ba bước.

"Nhận một kiếm này!" Thôi Viễn Chung không nhịn được trước, y lao người thẳng kiếm, đâm về phía trước ngực Hiên Viên Vọng. Hiên Viên Vọng hoành kiếm gạt đỡ, thuận thế phản kích, trong nháy mắt đã hoàn thành việc chuyển đổi từ phòng thủ sang tấn công.

Trận ác đấu của hai người bắt đầu từ đó, họ tạm thời quên đi sự ra đi của Hoa Nhàn Chi, dồn hết tâm trí vào vận động kịch liệt này. Tiếng kiếm va chạm chát chúa trong trẻo êm tai, không chỉ khiến hai người họ say mê, mà còn kinh động đến Thạch Thiết Sơn đang ở trong phòng mình.

Thạch Thiết Sơn chậm rãi đi tới trước kiếm thất, khẽ đẩy một khe cửa, nhìn vào bên trong thấy kiếm quang lượn lờ. Hắn trợn to mắt, muốn từ hai cái bóng đang nhảy nhót đằng vân kia phân biệt xem ai là Thôi Viễn Chung, ai là Hiên Viên Vọng, nhưng động tác của hai người đó quá nhanh, lại chỉ nhìn qua khe cửa nên rất khó phân biệt được ai là ai.

Hắn đẩy cửa rộng ra một chút, ánh sáng xuyên qua khe cửa lọt vào, kéo ra một vệt sáng dài trên mặt đất. Nhưng hai người đang thử kiếm hoàn toàn không hay biết, họ đắm chìm hoàn toàn vào thế giới kiếm đạo, lúc này, chỉ có kiếm mới là tất cả của họ.

Thạch Thiết Sơn ban đầu còn hơi phân tâm, nhưng nhìn về sau, hắn cũng bắt đầu tập trung tinh thần, quỳ trước cửa giống như một kẻ trộm nhìn. Thôi Viễn Chung và Hiên Viên Vọng là hai đệ tử có tạo nghệ sâu nhất dưới môn kiếm đạo, họ lại vô cùng quen thuộc với nhau, cho nên trận thử kiếm giữa họ cực kỳ đặc sắc và đẹp mắt. Đá của núi khác có thể dùng để giũa ngọc, đối với Thạch Thiết Sơn mà nói, việc phát hiện ra chỗ thiếu sót của mình từ trận thử kiếm của hai vị sư huynh chính là chìa khóa để kiếm kỹ của hắn có thể trưởng thành nhanh chóng như vậy.

Lại qua một lúc, Liễu Cô Hàn và Dương Xuân Tuyết đi dạo phố giải sầu cũng đã đến, họ cũng bị tiếng kiếm chạm thu hút, đứng sau lưng Thạch Thiết Sơn lặng lẽ quan sát. Màn mây mù bao phủ trên chân mày họ nhiều ngày nay cuối cùng cũng tan đi theo trận ác đấu của Hiên Viên Vọng và Thôi Viễn Chung.

Thời gian cứ thế trôi qua trong mồ hôi và sự sục sôi của nhiệt huyết, đến chạng vạng tối Hiên Viên Vọng và Thôi Viễn Chung mới kiệt sức dừng lại. Lúc này Thạch Thiết Sơn và những người khác đều lặng lẽ rời đi, chỉ để lại hai người họ nằm trên sàn kiếm thất. Ngước nhìn vòm trần cao vút, Thôi Viễn Chung vừa thở dốc vừa cười nói: "Thật sảng khoái."

Đây có lẽ là lần đầu tiên y nở nụ cười kể từ vài ngày nay, cũng e là nụ cười đầu tiên Hiên Viên Vọng nhìn thấy sau khi hay tin dữ về cái chết của Hoa Nhàn Chi. Hiên Viên Vọng bị nụ cười này lây nhiễm, cũng lộ ra ý cười nhạt nhòa. Thôi Viễn Chung dời ánh mắt từ vòm trần sang khuôn mặt chàng, nhìn thấy nụ cười ấy thì hơi sững sờ.

Nụ cười của Hiên Viên Vọng điềm tĩnh bình đạm, sao mà giống thầy lúc sinh thời đến thế!

Lúc này họ không hề nhận ra, cái chết của Hoa Nhàn Chi đã kích thích họ rất lớn, sự kích thích này khiến khí chất và tính cách họ xảy ra những thay đổi vi diệu. Tôi của ngày hôm qua đã chẳng còn là tôi nữa, con người ta trong quá trình trưởng thành luôn xảy ra những thay đổi mang tính đột phá như thế.

Đối với họ mà nói, cái giá của sự thay đổi này quá nặng nề.

"A Vọng, ta muốn khiêu chiến Phó Khổ Thiền, ta đã viết xong chiến thư rồi." Sau một khoảnh khắc thất thần, Thôi Viễn Chung chậm rãi nói, thái độ vô cùng kiên quyết, rõ ràng là vấn đề này y không định nghe bất kỳ lời khuyên bảo nào của ai cả. Thôi Viễn Chung đột nhiên trở nên có chủ kiến, điều này khiến Hiên Viên Vọng hơi không thoải mái, nhưng điều khiến chàng kinh ngạc hơn chính là việc y muốn khiêu chiến Phó Khổ Thiền ngay lúc này.

Thay thế Hoa Nhàn Chi nghênh chiến Phó Khổ Thiền, vốn là chủ ý của Hiên Viên Vọng nhằm đánh thức Thôi Viễn Chung, nhưng khi đó Hiên Viên Vọng nghĩ là ba năm năm sau, khi kiếm kỹ của Thôi Viễn Chung có tiến bộ vượt bậc thì mới khiêu chiến Phó Khổ Thiền. Thế nhưng ý chí chiến đấu của Thôi Viễn Chung quá mạnh mẽ, khiến y không thể đợi đến ba năm năm sau được.

"Nhưng mà..." Hiên Viên Vọng khẽ nhíu mày, chàng muốn khuyên nhủ nhưng biết lời mình sẽ chẳng có tác dụng gì.

Thôi Viễn Chung lật người đứng dậy, lau chùi thanh Hoàng Kim chi kiếm sạch sẽ. Đợi nửa ngày cũng không nghe Hiên Viên Vọng nói tiếp sau từ "Nhưng mà", bèn cười nói: "Sao thế, không tin tưởng ta à?"

"Không phải vậy, trong thế hệ chúng ta, ta vô cùng tin tưởng huynh. Nhưng Phó Khổ Thiền thì khác... Lão ta gần như đã trở thành thần thoại trong giới kiếm sĩ rồi, Viễn Chung ca, đệ thấy vẫn còn quá sớm."

Thôi Viễn Chung chậm rãi thu kiếm vào vỏ, thần sắc hơi u sầu: "A Vọng, thật ra trong thế hệ kiếm sĩ chúng ta, người ta tin tưởng nhất không phải là chính mình."

"Ồ?"

"Người ta tin tưởng nhất chính là đệ, bất kể gặp phải đối thủ nào, đệ đều có thể tìm ra điểm yếu của đối phương... Điểm này đệ hoàn toàn kế thừa y bát của thầy. Lúc thầy đấu kiếm hầu như không có chiêu thức cố định, mỗi một kiếm đều tiện tay mà thành. Kiếm kỹ của thầy như biển rộng mênh mông, đối thủ không thể dò thấu sự rộng lớn thâm sâu của thầy, nên sẽ có cảm giác bị kiềm chế khắp nơi, khi ta thử kiếm với đệ cũng có cảm giác này."

Hiên Viên Vọng khẽ nhướng đôi mày. Đồng môn thử kiếm với nhau không tính là đấu kiếm chính thức, điểm đến là dừng, có thắng có thua, có khi vì muốn thử một chiêu thức mới hoặc một ý tưởng mới, họ thậm chí còn cố ý lấy ngắn bù dài. Thôi Viễn Chung khen ngợi chàng như vậy khiến chàng cảm thấy hơi quá, với tính cách của chàng thì không thể chịu nổi.

"Ha ha, tất nhiên, ta cũng sẽ không sợ đệ, Hoàng Kim chi kiếm trong tay, không ai có thể đánh bại ta, đệ cũng không thể." Nhận ra ý của chàng, Thôi Viễn Chung ha ha cười, vừa tỉ mỉ vuốt ve chuôi kiếm của mình vừa nói tiếp: "Thầy lúc sinh thời đã nói, chúng ta đơn luận về kiếm kỹ thì đã không thua kém thầy, nhưng khi đấu kiếm chúng ta lại vẫn bại dưới tay thầy, nguyên nhân nằm ở tâm thái và kinh nghiệm. Một thiếu niên dù sức lực vô cùng tận, nhưng đối mặt với một người trưởng thành vẫn sẽ sợ hãi, cũng là đạo lý này thôi."

"Ồ?" Không ngờ Thôi Viễn Chung lại nghĩ đến điểm này. Hiên Viên Vọng kinh ngạc nhìn y, sĩ biệt tam nhật đương quát mục tương đãi, mà Thôi Viễn Chung chỉ sau một đêm đã khiến chàng nảy sinh cảm giác này.

"Vài năm nữa, kinh nghiệm và tâm thái của ta đều trưởng thành hơn, tự nhiên sẽ nắm chắc phần thắng hơn, nhưng khi đó Phó Khổ Thiền tuổi tác càng cao, tinh khí thần chắc chắn suy giảm. Để bù đắp sự chênh lệch này, lão ta chắc chắn sẽ vô cùng coi trọng trận đấu kiếm với ta, lúc đó ta muốn thắng lão lại không dễ. Nay thì khác, lão đang độ tráng niên, mọi phương diện đều ở đỉnh cao, khi nhìn ta chắc chắn sẽ có tâm khinh thường, đây là tâm lý thường tình... A Vọng, một con sói già khôn ngoan đáng sợ hơn một con sói tráng niên mạnh khỏe, đệ nói có phải không?"

Hiên Viên Vọng lặng im, kiếm sĩ đấu kiếm vốn dĩ không chỉ là cuộc so tài về kiếm kỹ, mà còn là cuộc đối quyết về tâm lý và tâm kế. Trong phạm vi quy tắc đấu kiếm, làm tê liệt đối thủ, dùng sở trường của mình công vào sở đoản của địch, đều là kỹ xảo đấu kiếm. Cậy dũng đấu hung, đó chỉ là kẻ mãng phu, còn kiếm kỹ là cuộc so tài song song giữa trí và năng.

"Hơn nữa, vài năm nữa dù ta có đánh bại Phó Khổ Thiền, người ngoài chắc chắn sẽ nghĩ là vì Phó Khổ Thiền đã già, ta thắng cũng không thể giành lại danh hiệu Thiên hạ đệ nhất kiếm cho thầy. A Vọng, đệ nói Phó Khổ Thiền là thần thoại trong giới kiếm sĩ, quả đúng là vậy, nhưng ta muốn tự tay đập tan thần thoại này!"

Ngoài việc tiếp tục im lặng, Hiên Viên Vọng không biết mình nên nói gì. Thôi Viễn Chung đã tỉnh lại, nhưng Hiên Viên Vọng cũng bắt đầu nghi ngờ, việc mình đánh thức y dậy từ trong hồi ức là đúng hay sai. Thôi Viễn Chung trước mắt khác với Thôi Viễn Chung hào sảng, có chút tùy tiện lúc trước, y còn thêm phần tinh minh, thậm chí có chút công lợi. Đối với Thôi Viễn Chung mà nói, sự thay đổi này rốt cuộc là tốt hay xấu đây?

"Sau khi đánh bại Phó Khổ Thiền, người có khả năng đánh bại ta trên thiên hạ chỉ còn lại đệ." Thôi Viễn Chung đứng thẳng người dậy, nhìn Hiên Viên Vọng với vẻ cười như không cười. Hiên Viên Vọng chợt thấy một luồng lạnh lẽo, cái nhìn này của Thôi Viễn Chung đầy thâm ý, khiến chàng cảm thấy rất không thoải mái. Chàng muốn nói gì đó, nhưng Thôi Viễn Chung đã xua tay: "Đi thôi, ăn cơm!"

"Thầy ơi, kiếm của Viễn Chung ca đã không còn là Dũng giả chi kiếm như thầy nói nữa rồi..." Hiên Viên Vọng nhìn bóng lưng Thôi Viễn Chung rời đi một mình, ngẩn ngơ nghĩ.

Khiêu chiến Phó Khổ Thiền, nói thì dễ, làm lại cực khó. Phó Khổ Thiền thần long thấy đầu không thấy đuôi, trận ước chiến giữa lão và Hoa Nhàn Chi là do các đại thần trong triều liên lạc, mà nay các đại thần phái bảo thủ kẻ thì bị biếm, kẻ thì bị bãi chức, vị Vương Trạch Hậu kia cũng nằm trong số đó. Muốn tìm Phó Khổ Thiền thông qua ông ta thì trong chốc lát khó mà tìm ra người.

Thôi Viễn Chung vì việc này mà đau đầu suốt một ngày. Hiên Viên Vọng ngược lại lặng lẽ thở phào, không tìm được càng tốt, trận đối quyết này kéo dài được ngày nào hay ngày đó. Với tâm tư công lợi hiện tại của Thôi Viễn Chung, muốn đánh bại Phó Khổ Thiền e là không dễ dàng.

Nhưng qua một ngày Thôi Viễn Chung đã nghĩ ra cách, y đi thẳng đến hội quán Kiếm Hội trong kinh thành. Người của Kiếm Hội hầu hết đều biết y, biết y là đại đệ tử của Hoa Nhàn Chi, tuy Hoa Nhàn Chi đã chết, nhưng màn thể hiện của tự thân Thôi Viễn Chung trong trận đấu kiếm dành cho lứa tuổi dưới hai mươi lăm của Kiếm Thánh Chiến cũng đủ để các kiếm sĩ này coi trọng y.

"Thôi... Thôi kiếm sĩ có chuyện gì không?"

Người phụ trách tiếp đón là một kiếm sư họ Đại, ông ta suy đi nghĩ lại cũng không biết xưng hô thế nào với Thôi Viễn Chung, đành dùng từ "kiếm sĩ" mơ hồ.

"Ta muốn hỏi Thẩm Túy Vân ở đâu... Thẩm Túy Vân, ngươi tới đúng lúc lắm!"

Thẩm Túy Vân đang ở trong hội quán Kiếm Hội, nghe thấy giọng nói của Thôi Viễn Chung liền đặc biệt bước ra xem, thấy người Thôi Viễn Chung tìm là mình, trong lòng vừa mừng vừa lo.

"Tìm ta có chuyện gì, có gì ta có thể giúp, ngươi cứ nói!"

Thẩm Túy Vân tự nhiên không phải là người sảng khoái gì, tâm cơ hắn thâm trầm, tâm danh lợi cực mạnh. Hắn sở dĩ nói như vậy vì Hoa Nhàn Chi tuy đã chết nhưng Thôi Viễn Chung vẫn là kiếm sĩ tiếp cận Thái Vũ Đế nhất, có thể tạo mối quan hệ tốt với Thôi Viễn Chung thì có khả năng có cơ hội tiến kiến Hoàng đế bệ hạ. Chỉ cần có cơ hội này, Thẩm Túy Vân tin chắc mình sẽ có thể bay lên cao. Vì vậy, tuy lúc thi đấu Kiếm Thánh Chiến, quan hệ giữa hai người không vui vẻ lắm, nhưng khi nói ra những lời này, Thẩm Túy Vân như thể đã quên sạch những chuyện đó.

"Thẩm huynh, ta đang định nhờ huynh giúp đây." Thôi Viễn Chung cũng cười híp mắt: "Thẩm huynh từng học kiếm dưới môn Kiếm Tông Phó Khổ Thiền, chắc hẳn biết cách tìm Kiếm Tông Phó Khổ Thiền chứ?"

Thẩm Túy Vân trong lòng chấn động, nhớ lại chuyện Phó Khổ Thiền ước chiến Hoa Nhàn Chi làm ầm ĩ thời gian trước. Hắn thầm đoán trong lòng nhưng không dám chắc: "Phó Kiếm Tông từng chỉ điểm kiếm kỹ cho ta, nhưng chưa chính thức thu ta làm đồ đệ, muốn tìm lão ta, ta cũng gặp chút khó khăn."

Hắn chỉ nói là hơi khó khăn chứ không nói rõ là tìm được hay không, chính là để lại đường lui cho mình. Thôi Viễn Chung hình như không nhận ra điều này, y khẽ vỗ tay: "Chỉ cần tìm được là tốt rồi, khó hơn một chút cũng không sao. Thẩm huynh có thể chuyển giúp ta phong thư này cho Phó Kiếm Tông được không?"

Thôi Viễn Chung vừa nói vừa lấy thư ra, gần như không chừa cho Thẩm Túy Vân đường từ chối. Thẩm Túy Vân cảm thấy một áp lực, áp lực này khi đấu kiếm với Thôi Viễn Chung trước đây hắn chưa hề cảm nhận được.

Đó là một loại bá khí, khí thế "nếu không phải ta thì còn ai vào đây". Thôi Viễn Chung này đã khác xưa rồi, cái chết của Hoa Nhàn Chi xem ra đã thay đổi y.

"Ta không dám đảm bảo có thể tìm được đâu, sẽ cố gắng hết sức..." Không hứa hẹn chắc chắn, Thẩm Túy Vân dừng một chút, tò mò hỏi: "Thôi huynh, huynh tìm Phó Kiếm Tông có việc gì?"

"Ồ, ta muốn khiêu chiến Phó Kiếm Tông." Một câu của Thôi Viễn Chung khiến biểu cảm trên mặt Thẩm Túy Vân cứng đờ. Những người có mặt ở đó cũng giống như bị sét đánh, rơi vào trạng thái ngẩn ngơ không thể tin nổi.

"Ngươi... ngươi không đùa đấy chứ?" Tuy kiêu ngạo tự phụ, nhưng Thẩm Túy Vân chưa bao giờ nghĩ mình sẽ đi khiêu chiến Phó Khổ Thiền. Trong mắt hắn, kiếm kỹ của Thôi Viễn Chung ngang ngửa với mình, y đi khiêu chiến Phó Khổ Thiền - vị thần thoại kiếm sĩ kia, căn bản là chuyện không thể nào.

"Không phải đùa đâu, ta thực sự muốn khiêu chiến Kiếm Tông Phó Khổ Thiền. Thầy không thể ứng chiến nữa, để ta thay thầy hoàn thành trận đấu này!" Khi nói những lời này, Thôi Viễn Chung hiên ngang quét mắt nhìn mọi người, điều y muốn chính là hiệu quả này. Tin tức này sẽ được truyền đi trong thời gian nhanh nhất, bất kể Thẩm Túy Vân có chuyển giao chiến thư giúp y hay không, Phó Khổ Thiền chắc chắn sẽ nhận được tin này.

"Ai muốn khiêu chiến Phó Kiếm Tông?" Đúng lúc này, ngoài cửa bất ngờ truyền đến một giọng nói quen thuộc. Khi nghe thấy giọng nói này, Thôi Viễn Chung cũng không nhịn được mà sắc mặt thay đổi.

"Phi Vũ, muội nói Viễn Chung trở thành thế này, có phải nên trách ta không?"

Đem cảm giác trong lòng nói với Phi Vũ, Hiên Viên Vọng có chút do dự hỏi. Việc khiến Thôi Viễn Chung chấn chấn trở lại vốn là mong muốn của chàng, nhưng sự thay đổi của Thôi Viễn Chung sau khi chấn chấn lại khiến chàng lo lắng khôn nguôi.

"A Vọng, muội nhớ thầy của huynh từng nói, mỗi người có kiếm đạo của riêng mình." Phi Vũ trầm tư một lát, mỉm cười trả lời: "Viễn Chung trước đây đi con đường mà thầy huynh vạch ra cho y, con đường đó có lẽ vốn không phải là kiếm đạo của riêng y."

Hiên Viên Vọng nhướng mày, vấn đề này chàng cũng từng suy nghĩ. Hồi tưởng lại sự khác biệt của Hoa Nhàn Chi đối với Thôi Viễn Chung và chàng lúc sinh thời, Hoa Nhàn Chi dường như rất yên tâm về chàng, gần như cố ý thả lỏng để chàng tự tìm đáp án cho vấn đề, còn đối với Thôi Viễn Chung thì không, Hoa Nhàn Chi dường như đã sắp xếp từng bước trong cuộc đời Thôi Viễn Chung.

Đây có lẽ không phải là Hoa Nhàn Chi cố ý, nhưng sự sắp xếp này khiến Hiên Viên Vọng và Thôi Viễn Chung bước lên những con đường khác nhau. Sự thay đổi hiện tại của Thôi Viễn Chung chỉ là phản ứng bật ngược lại sau khi mất đi sự dẫn dắt của Hoa Nhàn Chi mà thôi.

"Ta có chút lo lắng quá mức rồi..." Thở dài một hơi thật dài, Hiên Viên Vọng tạm thời gạt chuyện này ra sau đầu, chàng vươn vai, mấy ngày nay Thôi Viễn Chung quấn lấy chàng thử kiếm điên cuồng, khiến chàng cảm thấy mệt mỏi rã rời: "Dù sao thì, Viễn Chung chấn chấn lại được là chuyện tốt. Phi Vũ, đợi sau khi mọi thứ trở lại bình thường, ta sẽ đi tìm thuật sĩ tên là Vô Trần kia."

"Ừm, thuật sĩ đó..."

Nhắc đến Vô Trần, Phi Vũ rơi vào trầm tư. Khi nàng gặp Vô Trần, nàng đã nhận ra trên người Vô Trần có một loại khí chất nàng rất quen thuộc, còn chiêu thức kiếm pháp của Vô Trần cũng khiến nàng cảm thấy như đã từng gặp ở đâu đó.

Hiên Viên Vọng thấy nàng rơi vào trầm tư, biết nàng đang được mất đắn đo. Đối với Phi Vũ mà nói, có thể tìm lại cơ thể của mình để giành lấy tự do thực sự đương nhiên là đáng quý, nhưng nếu điều này gây ra nguy cơ khiến nàng buộc phải rời xa Hiên Viên Vọng, thì nàng thà cứ mãi như thế này.

"Chuyện của thiếp không vội, một ngàn năm cũng đã đợi qua rồi, hà tất gì phải để ý một năm hai năm này?" Sau một hồi lâu, Phi Vũ cười nhạt, nụ cười yêu kiều động lòng người, khiến Hiên Viên Vọng không khỏi tâm thần rung động.

Hai người đang thì thầm to nhỏ, bỗng Phi Vũ nhíu mày: "Có người đến!"

Căn phòng của Hiên Viên Vọng nằm ở một góc Hoa phủ, người đến đây chắc chắn là có việc tìm chàng. Chàng đứng dậy mở cửa, còn Phi Vũ thì lại trốn đi.

"Ừm?"

Người tới là Liễu Cô Hàn, thần sắc của hắn không được bình thường. Hiên Viên Vọng biết hắn không thích nói nhảm, nên cũng đơn giản phát ra âm thanh nghi vấn.

"Chúng ta chuẩn bị rời đi."

Liễu Cô Hàn đơn giản nói, giọng hắn bình tĩnh, nhưng Hiên Viên Vọng lại nhận ra chút do dự đằng sau đó. Hiên Viên Vọng đáp một tiếng: "Đi đâu, bao giờ trở lại?"

Liễu Cô Hàn lặng lẽ nhìn chàng, hồi lâu không nói một lời. Hiên Viên Vọng ban đầu trên mặt còn treo nụ cười, về sau nụ cười dần dần tắt lịm: "Các huynh chuẩn bị rời khỏi Đại Dư?"

"Phải."

"Chuẩn bị đi Phù Anh?"

"Hóa ra là vậy..."

Cuộc đối thoại đơn giản của hai người kết thúc tại đây, Liễu Cô Hàn không nói họ chuẩn bị rời đi lúc nào, Hiên Viên Vọng cũng không hỏi. Chàng tin chắc, khi Liễu Cô Hàn rời đi, nhất định sẽ nói cho mình biết.

Đối với Liễu Cô Hàn mà nói, rời khỏi chốn đau lòng này, để tránh việc mình lại bị dục vọng báo thù kéo vào bóng tối vô tận, đây có lẽ là lựa chọn duy nhất. Còn đối với Dương Xuân Tuyết, ở bên cạnh Liễu Cô Hàn, dùng thời gian để chữa lành vết thương lòng, cũng là cách hồi phục tốt nhất.

Họ dù sao cũng không phải là Thôi Viễn Chung, Hiên Viên Vọng, cũng không phải là Thạch Thiết Sơn.

"Viễn Vọng Hàn Sơn Tuyết..."

Nhớ lại câu thơ mà Hoa Nhàn Chi lúc sinh thời đã ghép lại từ tên của năm đệ tử, Hiên Viên Vọng lòng đầy chua xót. Cuối cùng vẫn phải chia lìa, năm người này có thể đi cùng nhau mới khó khăn biết bao nhiêu.

Trên đời này không có yến tiệc nào không tàn, chỉ là, năm người họ tan rã cũng quá nhanh rồi.

Lúc này, Hiên Viên Vọng không hề nhận ra, sự khởi đầu cho việc chia lìa của họ, chính là bắt nguồn từ lần chàng bị trục xuất, từ sau đó, họ đã tụ ít ly nhiều.

Tiễn mắt nhìn Liễu Cô Hàn rời khỏi tầm mắt mình, Hiên Viên Vọng vuốt ve thanh kiếm của mình, chàng đột nhiên hỏi: "Phi Vũ... có một ngày, muội cũng sẽ nói lời rời đi chứ?"

"Không, tuyệt đối không."

Câu trả lời của Phi Vũ chắc như đinh đóng cột, không chút do dự. Một lát sau, nàng lại dịu dàng hỏi: "A Vọng, nếu có một ngày... huynh cũng sẽ nói rời đi chứ?"

Hiên Viên Vọng nắm chặt chuôi kiếm, đột nhiên nhướng mày cười lớn: "Ta là kiếm sĩ, hiện tại là kiếm sĩ, kiếp này đều là kiếm sĩ. Phi Vũ, kiếm sĩ sẽ không rời bỏ kiếm của mình đâu!"

"Chỉ là kiếm của huynh ấy thôi sao..." Lời chàng nói không khiến Phi Vũ cảm thấy vui vẻ, dù biết tình ý của Hiên Viên Vọng đối với mình, nhưng Phi Vũ vẫn luôn lo lắng vì thân phận kiếm linh không phải người cũng chẳng phải quỷ của mình. Ngay cả khi tìm được cơ thể, ai biết sẽ còn xảy ra biến cố gì nữa? Hơn một ngàn năm rồi, dù cơ thể mình còn đó, e là cũng đã thành một đống xương khô rồi...

Như vậy thì, A Vọng sẽ đối xử với mình thế nào đây?

Nam nữ trong tình yêu nồng cháy, luôn có chút được mất đắn đo, đôi khi điều này có vẻ ngu ngốc, nhưng chính những sự ngu ngốc này khiến quá trình đó đáng để lưu luyến.

"A Vọng, huynh nhìn xem ai đến đây này!"

Còn ở rất xa, Hiên Viên Vọng đã nghe thấy giọng của Thôi Viễn Chung, giọng nói có chút hưng phấn. Hiên Viên Vọng nhún vai, Phi Vũ mới từ trong kiếm đi ra, lại phải trốn vào trong rồi. Không biết bao giờ Phi Vũ mới có thể đường đường chính chính xuất hiện trước mặt người đời, ở bên cạnh mình.

Có bốn người bước vào, dẫn đầu là Thôi Viễn Chung, người theo sau y khiến thần sắc Hiên Viên Vọng sững lại: "Sao lại..."

"Hiên Viên quân, sẽ không phải không nhận ra chúng ta chứ."

Người nói căng cứng thân mình, hành lễ với chàng, đây là lễ tiết điển hình của Phù Anh. Hiên Viên Vọng đáp lễ: "Võ Triết Quang huynh, huynh đến Đại Dư rồi... Hoan nghênh!"

"Ha ha..."

Một người khác cười chào hỏi Hiên Viên Vọng: "Hiên Viên, dạo này khỏe không, vị cô nương kia khỏe chứ?"

Chỉ có một người hỏi Hiên Viên Vọng như vậy, Hiên Viên Vọng trong lòng hơi xấu hổ: "Chư Cát Miên Phong, huynh cũng trở lại rồi!"

Ngoài Võ Triết Quang và Chư Cát Miên Phong, người còn lại chính là Thẩm Túy Vân. Ba người này từng là đối thủ kình địch của Thôi Viễn Chung và Hiên Viên Vọng, nhưng ngoài sân đấu kiếm, ít nhất đối với Võ Triết Quang và Chư Cát Miên Phong, Hiên Viên Vọng có cảm giác như những người bạn đồng cảm.

Những kiếm sĩ mới nổi lên thế hệ này, đúng vào thời đại đại động loạn đại biến cách, họ chìm nổi giãy giụa trong dòng nước lũ lịch sử này, không phải chỉ để mình có bát cơm ăn, mà còn để kiếm kỹ có thể nối tiếp truyền thừa lại. So với những lão già tư duy đã đông cứng kia, sự xông xáo, sự chấp nhất của họ, dù biết tiền đồ mờ mịt vẫn đâm đầu vào. Những người trẻ tuổi này tuy không tránh khỏi đối lập thậm chí là thù địch lẫn nhau, nhưng giữa họ đồng thời cũng sở hữu một số tình bạn vượt qua cả công lợi.

Kẻ địch tốt nhất còn hơn cả người bạn tốt nhất.

"Chúng ta đi theo sứ thần Phù Anh..." Sau khi hành lễ trước linh vị của Hoa Nhàn Chi, Hiên Viên Vọng mời họ ngồi xuống, Chư Cát Miên Phong lúc này mới nhắc đến mục đích đến của họ: "Vốn chỉ là trở về Đại Dư du ngoạn, bái kiến kiếm sĩ bốn phương, vừa vào kinh thành đã nghe chuyện của Hoa tiên sinh... Thôi huynh, Hiên Viên, hai huynh hãy nén bi thương."

Nhắc đến cái chết của Hoa Nhàn Chi, mọi người đều im lặng một lúc. Hiên Viên Vọng là người đầu tiên chuyển chủ đề: "Các huynh làm sao gặp được Viễn Chung ca?"

"Ha ha, nhắc đến chuyện này, chính là Thôi huynh tự dâng tận cửa." Chư Cát Miên Phong cười sảng khoái: "Chúng ta đến hội quán Kiếm Hội bái phỏng tiền bối của Kiếm Hội trước, vừa khéo gặp Thôi huynh đang khiêu chiến người ở đó..."

"Khiêu chiến?" Hiên Viên Vọng kinh ngạc, mấy ngày nay Thôi Viễn Chung cứ thử kiếm với mình, vậy mà còn đủ sức lực đi khiêu chiến người khác sao?

"Y nhờ Túy Vân khiêu chiến Phó Kiếm Tông... Ha ha ha ha ha..." Tuy từng được Phó Khổ Thiền chỉ điểm, nhưng giống như Thẩm Túy Vân, Chư Cát Miên Phong cũng không được Phó Khổ Thiền chính thức thu vào môn hạ, cho nên khi xưng hô với Phó Khổ Thiền, hắn cũng dùng từ Phó Kiếm Tông.

"Á!" Hiên Viên Vọng kêu lên một tiếng trước, sau đó nhìn Thôi Viễn Chung cười khổ, không ngờ y còn có nước cờ này.

"Muốn khiêu chiến Phó Kiếm Tông, trước hết phải qua cửa ải của ta đã..." Chư Cát Miên Phong cười tủm tỉm thốt ra câu này, ánh mắt hắn sáng rực: "Cũng gần hai năm chưa giao thủ rồi, Thôi huynh, ta rất muốn biết huynh có tiến bộ vượt bậc không đấy."

Thôi Viễn Chung cũng không ngờ Chư Cát Miên Phong lại ngược lại khiêu chiến mình, y sững sờ một lúc, nhưng chưa kịp nói gì thì Võ Triết Quang vẫn im lặng từ nãy đến giờ đột ngột xen vào: "Thôi quân là đối thủ của ta, Hiên Viên quân mới là đối thủ của ngươi."

"Hiên Viên Vọng quá tẻ nhạt, đấu kiếm với hắn không có ý nghĩa... Đánh mấy lần rồi, giờ ta cũng nên đổi đối thủ..." Chư Cát Miên Phong nháy mắt với Hiên Viên Vọng, lộ ra biểu cảm hài hước: "Tất nhiên, Hiên Viên, ngươi không phục lời ta nói thì có thể đến tìm ta..."

Hiên Viên Vọng gãi đầu, đám người này, tìm rắc rối mà tìm từ Phù Anh đến tận Đại Dư...

Nếu không phải lúc này, Hiên Viên Vọng thực ra rất hy vọng họ đến, Võ Triết Quang và Chư Cát Miên Phong đều là những đối thủ tốt hiếm thấy, thường xuyên thử kiếm với họ sẽ có ích rất nhiều cho việc mài giũa kiếm kỹ của mình... Đúng rồi, đúng rồi, giao đấu nhiều với họ, cũng sẽ có lợi cho kiếm kỹ của Viễn Chung, đặc biệt là giao đấu với Chư Cát Miên Phong và Thẩm Túy Vân, họ đều từng được Phó Khổ Thiền chỉ điểm, kiếm kỹ ít nhiều đều có bóng dáng của Phó Khổ Thiền.

"Được thôi, chúng ta ở đây có kiếm thất sẵn có..." Vốn Hiên Viên Vọng muốn giữ họ ở lại, nhưng nghĩ đến Thái Vũ Đế thỉnh thoảng sẽ tới, gặp họ sẽ rất bất tiện, bèn đổi ý: "Chỉ cần các huynh có rảnh, thì có thể đến!"

"Rảnh? Bây giờ chúng ta đang rất rảnh đây!"

Như thể đang đợi câu này của Hiên Viên Vọng, Chư Cát Miên Phong đứng dậy, hắn vẩy vẩy cánh tay: "Thôi huynh, chúng ta đi chơi chút đi?"

Thôi Viễn Chung cười cũng đứng dậy, Hiên Viên Vọng đành phải gãi đầu lần nữa, hai cái tên này.

Thôi Viễn Chung và Chư Cát Miên Phong đi phía trước nhất, Thẩm Túy Vân theo sau họ, còn Hiên Viên Vọng thì đi cùng Võ Triết Quang ở phía sau.

"Các huynh ở đâu vậy?" Là chủ nhà, Hiên Viên Vọng đương nhiên phải hỏi thăm đối phương, Thôi Viễn Chung không thông thế sự, chứ Hiên Viên Vọng thì không.

"Ở quán dịch Tuyên Đức Viện, ở cùng với sứ tiết của đế quốc Phù Anh chúng ta." Nhắc đến quốc gia của mình, Võ Triết Quang vô cùng tự hào, đặc biệt là lần đi sứ này, tận mắt thấy Đại Dư vốn luôn phú quý nay đã tụt hậu so với Phù Anh, trong lòng càng có chút ưu việt.

Hắn không hề che giấu sự ưu việt này trước mặt Hiên Viên Vọng. Không biết vì sao, Hiên Viên Vọng rất ghét sự ưu việt này của hắn, chàng đáp "Ồ", chuyển chủ đề: "Kiếm kỹ của Võ quân, hai năm nay lại có tiến bộ lớn nhỉ."

"Còn phải cảm ơn Thôi quân và Hiên Viên quân, nếu không quen biết hai vị, ta có lẽ vẫn là kẻ tự cho mình là đúng đấy."

"Hèn chi, Chư Cát Miên Phong thường tìm huynh cắt tỉa kiếm kỹ nhỉ, vị pháp sư Ẩn Kiếm Trai kia chỉ điểm kiếm kỹ cho các huynh à?" Vừa nói, Hiên Viên Vọng vừa hồi tưởng lại chuyện ở Phù Anh, vị lão tăng Ẩn Kiếm Trai gầy khô đó, luôn cho chàng cảm giác thâm sâu khó dò.

"Ừm, chúng ta đi theo pháp sư Ẩn Kiếm Trai phiêu bạt khắp nơi một năm." Võ Triết Quang mỉm cười, như thể nhớ lại chuyện thú vị nào đó: "Một năm này ta thấy được nhiều chuyện, còn nhiều hơn cả hai mươi năm trước đây cộng lại, điều này khiến ta cảm thấy trước đây mình hoàn toàn đi nhầm đường."

Hiên Viên Vọng trong lòng chấn động. Võ Triết Quang từ nhỏ không hỏi sự đời, bế quan luyện kiếm, điều này khiến kiếm kỹ của hắn dù cao minh nhưng khó đột phá bình cảnh. Hắn vài lần bại dưới tay Thôi Viễn Chung, không chỉ đơn giản là chênh lệch kiếm kỹ. Thực tế, trong lòng Hiên Viên Vọng biết, Thôi Viễn Chung đánh bại Võ Triết Quang cũng hơi miễn cưỡng, nhưng nếu Võ Triết Quang gặp mình, sẽ bại thảm hơn, vì mình phức tạp hơn Thôi Viễn Chung.

Cái gọi là "nhân tình luyện đạt giai văn chương" đổi thành "thế tình luyện đạt giai kiếm đạo", cũng hoàn toàn không sai chút nào.

Trong lúc nói chuyện, họ đã đến cửa kiếm thất, Thôi Viễn Chung và Chư Cát Miên Phong bước vào kiếm thất, sự vội vàng đó lập tức biến mất, trái lại, mỗi bước chân của họ đều vô cùng trầm tĩnh. Khi hai người đứng giữa kiếm thất, Hiên Viên Vọng thậm chí cảm nhận được một tia căng thẳng.

Hai người này cũng quá nghiêm túc rồi, nếu nghiêm túc thử kiếm như thế này, thì chẳng khác gì một trận đấu kiếm chính thức cả.

Ý niệm này vừa hiện lên trong đầu Hiên Viên Vọng, Thôi Viễn Chung và Chư Cát Miên Phong đã hành lễ kiếm với nhau. Tiếng kiếm va chạm giòn giã êm tai, Hiên Viên Vọng nghe thấy cảm thấy vô cùng thân thiết.

Thôi Viễn Chung bày ra tư thế tấn công, Hiên Viên Vọng nhìn thấy môi y khẽ mấp máy, trong lòng không khỏi bật cười, gã đó chắc chắn lại đang nói "Hoàng Kim chi kiếm trong tay, ta tuyệt đối không bại" đây mà.

Người xuất kiếm trước là Thôi Viễn Chung, chiêu đầu tiên của y là đòn tấn công sắc bén, Hoàng Kim chi kiếm như một con rồng vàng khổng lồ, xen lẫn trong kiếm quang, nanh vuốt giương oai, hung hăng lao về phía Chư Cát Miên Phong. Kiếm phong thổi khiến tóc dài của Chư Cát Miên Phong bay tán loạn, đối mặt với kiếm khí như hữu hình này, Chư Cát Miên Phong trợn tròn mắt, hắn có nguyện vọng vạch trần lồng ngực đón nhận cơn bão này.

"Đến đây!" Hắn ưỡn ngực thì thầm.