Kèm theo một tiếng động lớn, con quái vật khổng lồ vốn đang lao về phía trước bỗng run lên, ngã nhúi lũi sang bên cạnh, "phịch" một tiếng, tung lên một vòng bụi cát...
Nhìn lại cái đầu của con quái vật ấy, trên lớp giáp cứng cáp, một lỗ đạn vỡ nát hiện lên rõ mồn một...
“Hô!” Triệu Càn Khôn thổi nhẹ nọng súng, tuy viên đạn do ngọn lửa ma pháp bắn ra không có khói súng, nhưng ổ quay mà không thổi nọng súng thì chính là mất đi linh hồn...
“Đó là anh đánh sao?” Ba người còn lại đều mang vẻ mặt chấn động, Tu Ân thậm chí còn lấm tấm mồ hôi trán, vừa rồi cậu ta chính là người tận mắt lĩnh giáo lớp giáp của con bọ này dày đến mức nào, đó mới chỉ là một phần thân thể, cái đầu này rõ ràng còn lớn hơn và kiên cố hơn, vậy mà lại cứ thế dễ dàng bị xuyên thủng sao?
“Tôi đã nói tôi đánh người đau lắm cơ mà, các người lại không tin!” Triệu Càn Khôn cười bước đến gần con quái vật đang co giật, giẫm một cước lên người nó: “Yên tâm, có tôi ở đây, đảm bảo nhiệm vụ của các người...”
“Cẩn thận, đừng lại gần!” Thấy hắn bất cẩn như vậy, Tu Ân lập tức hét lên. Triệu Càn Khôn nghe vậy thì ngẩn người ra, còn chưa kịp phản ứng, đã thấy con bọ lớn đột nhiên bật dậy, hất văng hắn ra, vặn vẹo cơ thể lao bổ về phía hắn!
Triệu Càn Khôn mông chạm đất, thuận đà lộn một vòng, sau đó giơ Thợ Săn Long Xung lên Pặc pặc pặc pặc bắn liền bốn phát, từ đầu cho đến thân, bắn một loạt, lúc này mới rốt cuộc khiến con quái vật này chết hẳn.
“Hừm, còn có thể hồi quang phản chiếu cơ à?” Lão Triệu lấy từ trong túi ra năm viên đạn, nạp lại vào Thợ Săn Long Xung, lần này thì không thể tái phạm sai lầm tương tự nữa...
Tuy nhiên, thấy Tu Ân và mấy người vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, Tu Ân liền chặt một đoạn rễ cây dài, đâm sâu vào miệng con quái bọ quậy quậy mấy cái, thấy nó quả thực không có phản ứng gì, lúc này mới coi như thôi.
“Hãy nhớ rằng... côn trùng trên đảo Khung Lạc không giống với quái thú ở những nơi khác, phần lớn không phải cứ đánh nát đầu là xong chuyện...” Tu Ân quay đầu giáo huấn Triệu Càn Khôn: “Côn trùng chúng ta thường thấy chẳng phải cũng thế sao, cho dù có bứt đầu đi, vẫn có thể chạy nhảy khắp nơi. Ở đây cũng vậy. Cho nên, đừng dễ dàng đến gần những con côn trùng trông có vẻ đã chết, nhất định phải xác nhận nó đã chết hẳn rồi, hẵng thu hoạch chiến lợi phẩm...”
“Bắn đầu không có tác dụng à...” Triệu Càn Khôn đảo mắt: “Vậy chỗ nào mới là yếu hại chứ?”
Tiểu An giải thích với hắn: “Sư phụ tôi từng nói, đầu của loài côn trùng không giống với động vật lớn, đại đa số hộp sọ của côn trùng không có đại não, cái đầu chỉ là cơ quan mang xúc tu, mắt và miệng, mà trung khu thần kinh thực sự của chúng, nên nằm ở phía sau cơ quan miệng, đại khái là vị trí ngực, thường được bảo vệ bởi lớp giáp dày nhất.” Nói đoạn, Tiểu An chỉ vào cái đầu to của con bọ: “Loại côn trùng này đầu cực kỳ lớn, trung khu thần kinh hẳn cũng ở trên đầu, nhưng là ở phía sau, phát súng đầu tiên anh bắn vào vị trí mắt của nó, chắc là không trúng yếu hại...”
“Vậy nó giả chết là thế quái nào?” Triệu Càn Khôn cau mày nói: “Thứ này thông minh thế cơ à?”
“Côn trùng đều là đồ ngốc...” Tiểu Diệp giải thích: “Đầu của chúng cực kỳ đơn giản, cơ bản đều hoạt động dựa vào bản năng... Việc giả chết này chắc cũng là một loại bản năng sau khi bị tấn công thôi...” Nói xong, Tiểu Diệp sáp lại gần chỉ vào mũi Triệu Càn Khôn: “Nhưng anh đừng có coi thường bản năng này nhé, bởi vì chúng không có tình cảm, cũng không màng trước ngó sau suy nghĩ phức tạp, cho nên hành động cực kỳ lạnh lùng và hiệu quả, cái này trái lại còn nguy hiểm hơn!”
Triệu Càn Khôn gật đầu, quả thực, khủng long khổng lồ và con nhện to bằng khủng long, hình như cái sau đáng sợ hơn một chút...
“Nhưng mà các người nói trung khu thần kinh của thứ này thường nằm trong lớp giáp dày nhất, vậy muốn giết chúng chẳng phải rất tốn sức sao?” Bản thân Triệu Càn Khôn thì sao cũng được, hắn có đủ cách để băm vằm mấy con trùng độc này thành trăm mảnh, hắn chỉ tò mò, những mạo hiểm giả cấp thợ săn nhỏ bé yếu ớt này, rốt cuộc đối phó với những con bọ lớn đáng sợ đó như thế nào?
“Thông thường, chúng tôi sẽ ưu tiên tấn công chân tay của chúng...” Tu Ân đi đến bên con bọ: “Đừng nhìn những con côn trùng này lắm chân, nhưng thông thường mất đi hai ba cái, sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến hành động của chúng, chúng tôi đều là phế bỏ năng lực hành động của chúng trước, rồi mới tính đến chuyện làm sao để giết chết... Cho nên trên đảo Khung Lạc, con mồi mà mạo hiểm giả săn mang về, phần lớn đều cụt tay cụt chân...”
“Nhưng con này có điểm hơi khó nhằn đấy nhé...” Tiểu Diệp cũng xáp lại gần: “Hình như con bọ thịt lớn kia, chân tay vừa ngắn vừa thô, không dễ tấn công... nhưng da của bọ thịt lớn toàn là da mềm, chưa từng thấy lớp giáp nào cứng thế này bao giờ...”
“Dù thế nào đi nữa, nhiệm vụ lần này coi như đã hoàn thành...” Tu Ân giơ trường kiếm lên, chém đứt xúc tu của con quái vật đó. Xúc tu của con quái vật này sau khi chết liền không còn phát sáng nữa, mang về cũng không biết có được tính hay không, nhưng bắt họ mang theo một con bọ lớn thế này, mệt chết cũng không về nổi.
Để báo cáo càng chi tiết càng tốt, Tiểu An còn lấy sổ ra, vẽ phác thảo theo thi thể của con bọ này. Triệu Càn Khôn liếc trộm hai cái, nét bút dứt khoát, đi đường nét chuẩn xác, quả là một cao thủ vẽ tranh!
“Lợi hại nha!” Lão Triệu chân thành cảm thán.
“Đây cũng là sở thích của gia sư, đi theo lâu ngày, liền học được chút ít da lông thôi...” Tiểu An tỏ ra rất khiêm tốn.
“Mà này Triệu Càn Khôn, đạo cụ ma pháp của anh lợi hại thật đấy!” Mọi thứ đã yên ổn, mấy người cuối cùng cũng nhớ tới bảo vật khắc chế địch thủ của lão Triệu, Tiểu Diệp hưng phấn hỏi: “Nhỏ thế kia, tôi thấy còn lợi hại hơn cả xe nỏ của những đoàn lính đánh thuê lớn ấy chứ, có thể cho tôi mượn xem chút được không?”
Lão Triệu cũng không keo kiệt, rút Thợ Săn Long Xung ra đưa qua. Tiểu Diệp định nhận lấy, lão Triệu lại giơ tay dịch ra: “Nói trước nhé, xem thì được, nhưng không được chĩa vào người! Uy lực của thứ này cực kỳ lớn, chỉ cần cử động ngón tay là có thể lấy mạng người đấy!”
Tiểu Diệp vội vàng gật đầu đồng ý, nhận lấy Thợ Săn Long Xung, đặt trong tay lật qua lật lại xem, nọng súng chĩa về bên nào, Tu Ân và Tiểu An đều vội vàng né tránh.
“Cái này là tay cầm, cái này là cò súng, nọng súng chĩa vào kẻ địch, bóp cò súng là được...” Triệu Càn Khôn giảng giải cách dùng đơn giản cho cô bé: “Nhưng độ giật hơi lớn, chưa từng luyện tập có thể sẽ tự làm bị thương mình, tốt nhất là cầm súng bằng hai tay...”
“Em có thể bắn thử một phát được không?” Tiểu Diệp hỏi.
Triệu Càn Khôn còn chưa lên tiếng, Tu Ân đã ngăn cô bé lại: “Đừng quậy phá! Thứ này tiếng động lớn như vậy, dễ thu hút quái vật khác tới!”
“Tôi đã bắn mấy phát rồi, nên thu hút thì sớm đã thu hút tới rồi!” Triệu Càn Khôn cười nói: “Tìm một mục tiêu bắn thử một phát xem sao!”
Tiểu Diệp hưng phấn tràn trề chĩa nọng súng về phía thi thể con bọ, nhưng do dự một chút, cuối cùng vẫn đặt xuống: “Tu Ân nói đúng... vẫn là đừng tạo ra tiếng ồn thì hơn...”
“Cái này thực sự là tự anh làm á?” Tranh thủ lúc này, Tiểu An đã vẽ xong bức phác thảo, cũng đòi cầm Thợ Săn Long Xung xem xét: “Trên đó có tinh thạch ma pháp, đạo cụ này tự mang ma pháp sao? Ai cũng dùng được à?”
Triệu Càn Khôn gật đầu, Tiểu An trả lại Thợ Săn Long Xung cho hắn: “Vậy thì đây đúng là một thứ nguy hiểm đấy, cất cho cẩn thận vào!”
Thu thập xong chiến lợi phẩm, nhiệm vụ của mấy người coi như hoàn thành một nửa, phần còn lại chính là phải cân nhắc làm thế nào để quay về. Mọi người mang theo chiến lợi phẩm và bức vẽ, rời khỏi thung lũng.
Lúc này trời đã tối muộn, mấy người bôn ba cả ngày cũng rất mệt mỏi, vội vã (cản lộ - lên đường) ban đêm e là có nguy hiểm, liền quyết định tìm một chỗ nghỉ ngơi qua đêm trước.
Ngủ lại nơi hoang dã trên đảo Khung Lạc, thì cực kỳ có nhiều điều cần chú ý.
Nói chung, ở những đại lục khác, thợ săn hay mạo hiểm giả nghỉ ngơi vào ban đêm đều sẽ nhóm lửa trại, ánh sáng và nhiệt độ cao của ngọn lửa là thứ mà phần lớn động vật sợ hãi, mà ánh sáng mạnh trong đêm tối đối với rất nhiều động vật mà nói là tín hiệu nguy hiểm, không những khiến chúng bị mù thị giác tạm thời, mà có người còn cho rằng, một số động vật sẽ hiểu lầm đuốc thành mắt của sinh vật khổng lồ mà bỏ chạy.
Thế nhưng trên đảo Khung Lạc, chiêu châm lửa này lại không mấy tác dụng...
Có một câu gọi là, thiêu thân lao đầu vào lửa...
Khả năng nhận thức của loài côn trùng tương đối nguyên thủy, phán đoán phương hướng, làm thế nào để đi theo đường thẳng, là dựa vào ánh trăng làm vật tham chiếu. Nói chung, phương hướng hành động của chúng và ánh trăng sẽ tạo thành một góc cố định. Thông thường, ánh trăng có thể coi xấp xỉ là tia sáng song sinh, vậy thì khi côn trùng hoạt động vào ban đêm, tự nhiên cũng có thể đi đường thẳng.
Nhưng đống lửa thì khác, đây là nguồn sáng điểm, ánh sáng phát tán, côn trùng lần theo ánh sáng tìm góc độ, sẽ từng vòng từng vòng tiếp cận nguồn sáng, cuối cùng tạo ra bi kịch thiêu thân lao đầu vào lửa.
Ở những đại lục khác thì đây chỉ là một điển tích nhỏ, nhưng trên đảo Khung Lạc, thứ bay đến lao vào lửa, tuyệt đối không chỉ có mỗi con thiêu thân!
Mạo hiểm giả khi cắm trại ở bên ngoài có một quy tắc sắt đá, đó chính là không được nhóm lửa lộ thiên vào ban đêm! Bằng không, sẽ có vô số côn trùng tụ tập tới, khiến ngươi chết không có chỗ chôn!
Vậy phải đến đâu để nghỉ ngơi đây?
Đáp án rất đơn giản, hốc cây!
Cây cối trên đảo Khung Lạc, bất kể là giống gì, đều lớn hơn các đại lục khác gấp trăm lần, sừng sững trên mặt đất tựa như một ngọn núi nhỏ. Mà những cây cổ thụ này, cũng không thể thoát khỏi tai họa bệnh côn trùng, ấu trùng của rất nhiều loài côn trùng, đều sẽ chọn khoét lỗ trên thân cây, một là để tiện trú thân, hai là bốn phương tám hướng toàn là thức ăn, há chẳng phải tuyệt lắm sao.
Lâu dần, những ấu trùng này biến thành côn trùng trưởng thành, cắn thủng vỏ cây rồi rời đi, liền để lại từng cái hốc cây trên thân cây. Có những hốc cây sẽ từ từ khép lại theo thời gian, chỉ để lại một vết sẹo, có những hốc cây chưa kịp khép lại, thì trở thành chốn dung thân tự nhiên của các mạo hiểm giả.
Có thể bảo vệ ấu trùng mỏng manh, tự nhiên cũng có thể bảo vệ các mạo hiểm giả.
Trinh sát Tiểu Diệp dẫn đầu, cuối cùng cũng tìm được một hốc cây thích hợp ở gần đó. Đó là một cây long não khổng lồ, có một hốc cây đường kính khoảng một mét, nằm ở trên thân cây, lơ lửng giữa không trung cách mặt đất bảy, tám mét.
Độ cao này vừa vặn, mạo hiểm giả leo lên cũng không tốn sức lắm, loài côn trùng sống trên mặt đất bình thường sẽ không bò lên cao thế này, mà chỉ cần che kín miệng hang thì ruồi muỗi bay lượn thường cũng sẽ không khoét thân cây, tương đối an toàn.
“Mới có một mét thì có hơi chật quá không nhỉ?” Nhìn thấy hốc cây đó, Triệu Càn Khôn có chút lẩm bẩm.
“Cái này vừa vặn lắm!” Tu Ân cười nói: “Côn trùng bên trong hốc cây thường sẽ ăn rất nhiều gỗ, tuy cửa hang rất hẹp, nhưng không gian bên trong sẽ tương đối rộng rãi đấy!”
Đang lúc nói chuyện, Tiểu Diệp linh hoạt nhất đã leo lên trước, chui tót vào trong rồi thò cái đầu nhỏ ra: “Bên trong rất rộng rãi, vừa đủ cho bốn người chúng ta!”
Nghe báo cáo xong, Tu Ân cũng đeo bảo kiếm và khiên ra sau lưng, lấy đà nhảy vọt lên cao ba bốn mét, bám lấy thân cây leo lên một cách linh hoạt, rồi chui vào trong hốc cây. Tiếp theo, từ trong hốc cây thò ra một sợi dây thừng, Tiểu An bước tới quấn dây thừng vài vòng quanh eo, nắm chặt lấy, dưới sự kéo của Tu Ân và Tiểu Diệp cũng trèo lên được.
Dẫu sao cũng là pháp sư, thể lực không mạnh đến thế.
Cuối cùng chỉ còn lại Triệu Càn Khôn, Tu Ân hỏi: “Anh thế nào, trèo lên được không?”
Triệu Càn Khôn án chừng độ cao: “Có lẽ hơi tốn sức đấy, ném cho tôi một sợi dây thừng đi!”
“Anh mất mặt thế này là cùng!” Tiểu Diệp thả dây thừng xuống, bất mãn nói: “Xạ thủ bình thường đều rất linh hoạt mới đúng chứ!”
“Lão tử là pháp sư, vốn dĩ rất mỏng manh cơ mà!” Triệu Càn Khôn bĩu môi, nắm lấy sợi dây thừng, hắn thậm chí còn chẳng thèm phối hợp trèo lên, buộc một nút chết ở eo y như nhảy bungee, bắt Tu Ân tốn bao nhiêu sức mới kéo phắt lên được.
Bốn người ở trong hốc cây, Tu Ân lấy ra một tấm da thuộc không thấm sáng để che cửa hang, sau đó lấy ra một chiếc bình thủy tinh to bằng nắm đấm, bên trong có năm con côn trùng to bằng ngón cái, phần đuôi phát ra ánh sáng huỳnh quang, chiếu rọi xuyên qua bình thủy tinh, mang lại ánh sáng mờ ảo cho hốc cây tối đen như mực.
Đây là phiên bản nâng cấp của đom đóm ở đại lục này, cơ thể to hơn, phát sáng sáng hơn. Hội Mạo hiểm giả quanh năm đều có nhiệm vụ thu mua đom đóm sống, tuy giá đưa ra không cao, nhưng có thể cung cấp cho mạo hiểm giả cấp thấp tích lũy kinh nghiệm, kiếm tiền độ nhật. Mà những con đom đóm thu mua lên này, sẽ được đựng trong những chiếc bình nhỏ, bán cho mạo hiểm giả làm dụng cụ chiếu sáng nơi hoang dã.
Nói chung, một chiếc đèn lồng dùng ba, bốn ngày là đom đóm bên trong sẽ chết đói, tuy nhiên vì rẻ nên mạo hiểm giả cũng không bận tâm, cơ bản là độ sáng không đủ thì vứt đi, coi như vật phẩm tiêu hao, mỗi lần xuất phát đều phải chuẩn bị. Nhưng đôi khi làm nhiệm vụ khá dài ngày, mạo hiểm giả cũng sẽ nghĩ cách cho đom đóm ăn để chúng sống lâu hơn một chút, hoặc bắt đom đóm mới bỏ vào... Cái này tùy thuộc vào sở thích cá nhân.
“Thứ này quả thực rất tiện lợi đấy...” Triệu Càn Khôn ôm bình đèn lồng đom đóm: “Nhưng mà vẫn không sáng bằng đống lửa, cũng không sưởi ấm được nhỉ...”
“Đảo Khung Lạc nằm ở vùng nhiệt đới... Bình thường không phải lo lắng về cái lạnh đâu...” Tu Ân giải thích: “Hơn nữa theo ghi chép của cha tôi, không được nhóm lửa ở bên ngoài còn có một nguyên nhân nữa!”
“Gì cơ?” Triệu Càn Khôn tò mò hỏi.
Tu Ân lấy một que diêm trong ba lô ra quẹt, dùng ngọn lửa chĩa vào vách trên của hốc cây, chẳng mấy chốc, thân cây đó vậy mà bắt đầu rớm nước, sau đó nhỏ xuống một giọt nhựa cây, đánh tắt ngọn lửa một cách chuẩn xác.
“Hừm, còn có thao tác này nữa cơ à?” Triệu Càn Khôn vô cùng kinh ngạc.
“Cũng là tình cờ thôi, cái cây cổ thụ chúng ta mượn trọ này, vừa hay là một cây long não khổng lồ...” Tu Ân cười nói: “Lửa trên đảo Khung Lạc cực kỳ dễ cháy, thường xuyên xảy ra hỏa hoạn, nhưng loại cây long não khổng lồ này lại tiết ra nhựa cây đặc biệt chuyên bắn về phía ngọn lửa, cho nên đảo Khung Lạc mới không bị thiêu rụi đấy...”
Tiểu Diệp cười nói: “Đại Châu chúng tôi có câu nói thế này, cái này gọi là vỏ quýt dày có móng tay nhọn!”
“Vẫn là thuyết tiến hóa của lão gia tử Đạt Darwin phát huy tác dụng rồi đây mà...” Triệu Càn Khôn thầm hiểu, đây cũng là sự tiến hóa mà cây cối tạo ra vì môi trường...
Mới đến chốn lạ, lão Triệu đối với đảo Khung Lạc này có thể nói là hoàn toàn mù tịt, bởi vì đây là đại lục mới được phát hiện trong vài thập kỷ gần đây, ngay cả trong điển tích của lão pháp sư cũng không nhắc đến nơi này, hắn có thể coi là một tay mơ chính hiệu. Cho nên, hắn luôn có những câu hỏi hỏi mãi không hết. Mà mấy người Tu Ân cũng rất kiên nhẫn giải đáp, thời gian càng lúc càng muộn, chẳng mấy chốc đã có cơn buồn ngủ ập tới.
Tuy ở trong hốc cây, nhưng vẫn cần có người canh gác, Triệu Càn Khôn xung phong nhận lấy nhiệm vụ này, đằng nào bộ xương kim cương của hắn cũng chẳng cần ngủ.
Trước khi đi ngủ, Tu Ân dặn dò hắn một khoảng thời gian thì nhìn phương hướng của mặt trăng, đến nửa đêm thì gọi cậu ta dậy đổi ca, Triệu Càn Khôn miệng vâng dạ đáp lời, nhưng trong lòng đã sớm có tính toán, để mặc cho họ ngủ một giấc thật ngon lành.
