Ngay khoảnh khắc này, thông qua năng lực của "Tâm Nhãn", Ritsuka có thể dễ dàng nhìn thấu tình trạng cơ thể của Bedivere.

Ví dụ như nhịp tim.

Ví dụ như sự tuần hoàn máu.

Lại ví dụ như sự vận động của tế bào cùng việc truyền dẫn tín hiệu thần kinh.

Tất cả những thứ này đều bày ra rõ rệt trước mặt Ritsuka.

Ritsuka thậm chí còn sử dụng năng lực "Linh Thị" để nhìn thấy linh khí của Bedivere, sau đó lập tức nắm bắt được trạng thái của anh.

Điều này khiến thần sắc của Ritsuka trở nên có chút phức tạp.

Có lẽ vì cảm nhận được điều gì đó, Bedivere cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn về phía Ritsuka.

Ngay sau đó, Bedivere đứng dậy, đi đến trước mặt Ritsuka.

"Ngài chính là vị Ngự chủ của Chaldea mà Vương vẫn luôn nhắc tới phải không?"

Bedivere nở một nụ cười lễ độ với Ritsuka, rồi như một quý ông, anh hành lễ với cậu.

"Tôi đã được nghe từ miệng của Sơn Chi Dân về những vĩ nghiệp mà ngài đã làm, thật sự quá tuyệt vời. Đúng như những gì họ nói, đó là thần tích chân chính. Xin cho phép tôi đại diện cho những người ở đây gửi tới ngài lòng biết ơn chân thành nhất."

Bedivere nói một cách rất nghiêm túc.

Tuy nhiên, Ritsuka không đáp lại, chỉ vẫn chằm chằm nhìn Bedivere.

"Tiền bối?"

Mashu lập tức cảm thấy kỳ lạ.

Ritsuka không giải thích, sau khi im lặng một lát, cậu lên tiếng:

"Anh... vẫn còn có thể chiến đấu sao?"

Một câu hỏi khó hiểu, lại khiến nụ cười trên gương mặt Bedivere khựng lại trong giây lát.

Tiếp đó, Bedivere cũng rơi vào im lặng.

Bầu không khí giữa Ritsuka và Bedivere bỗng trở nên nặng nề một cách khó hiểu.

Bầu không khí này vừa khiến Mashu thấy không quen, lại vừa khiến những người của Chaldea cảm thấy kỳ lạ.

Chỉ riêng Artoria [alter] liếc nhìn Ritsuka một cái, như thể đang cảm thán về việc cậu có thể nhìn thấu trạng thái của Bedivere, lại như đang muốn chuyển chủ đề, cô lên tiếng:

"Khanh Bedivere là quân bài chủ lực của ta, cho đến khi đối đầu chính thức với Sư Tử Vương, ta mới cho phép anh ấy ra chiến trường. Trước đó, ta sẽ không để anh ấy tham chiến, càng không để anh ấy đối mặt trực diện với bất kỳ ai trong Bàn Tròn."

Lời này vừa thốt ra, tạm chưa nói đến những người khác, thì đám người Chaldea đều sững sờ.

"Quân bài chủ lực?"

"Là khanh Bedivere sao?"

"Chỉ số linh cơ của vị kỵ sĩ này trông cũng chẳng cao lắm, vậy mà lại là quân bài chủ lực để đối phó với Sư Tử Vương sao?"

Olga Marie, Roman cùng Da Vinci, ba người họ không khỏi nghi hoặc về điều này.

Phải biết rằng, trong truyền thuyết, Bedivere vốn dĩ là một trong những thành viên yếu nhất trong các kỵ sĩ Bàn Tròn, sức mạnh của anh thậm chí có thể còn không bằng cả Agravain, một văn quan. Như đã nói trước đó, sự mạnh mẽ của anh chỉ là so với tiêu chuẩn người bình thường mà thôi, còn nếu so sánh với các anh hùng thì cách biệt rất xa.

Trong tình huống như vậy, dù có được thăng cấp thành Anh Linh, sức mạnh của Bedivere cũng không thể coi là xuất chúng. Chỉ số linh cơ dù không thể nói là thấp, nhưng tuyệt đối không thể xem là quy mô của một Servant hàng đầu.

Một Bedivere như vậy, làm sao có thể trở thành quân bài chủ lực để đối phó với Sư Tử Vương?

E là đến cả một người trong số các kỵ sĩ Bàn Tròn cũng chẳng giải quyết nổi ấy chứ?

Mọi người đều nghĩ như vậy.

Chỉ riêng Ritsuka, ánh mắt cậu liếc nhìn cánh tay phải màu bạc của Bedivere một cách thâm trầm, lặng lẽ thở dài một tiếng rồi không nói gì thêm nữa.

Bedivere lại càng không nói lời nào, chỉ một mực im lặng, trong mắt lộ ra cảm xúc còn phức tạp hơn lúc trước.

Thế là:

"Trở lại vấn đề chính đi."

Artoria [alter] cắt ngang chủ đề hiện tại, lên tiếng như thế.

"Tiếp theo, ta sẽ triệu tập những Sơn Chi Dân đang tản mát ở khắp nơi về đây, đồng thời điều động hai Servant còn lại đến chỗ này."

Vừa nói, Artoria [alter] vừa đưa ra giải thích.

"Hiện tại, dưới trướng của ta có tổng cộng bốn kỵ Servant. Ngoài khanh Bedivere là kỵ sĩ Bàn Tròn ra, ba kỵ còn lại đều thuộc chức nghiệp Assassin, và đều là 'Sơn Trung Lão Nhân'."

Nghe vậy, sự chú ý của mọi người thuận lợi bị chuyển hướng.

"Ba kỵ Servant còn lại đều là 'Sơn Trung Lão Nhân' sao?"

Mashu ngạc nhiên.

"Sơn Trung Lão Nhân".

Đó không phải chỉ một nhân vật đơn nhất, mà là ám chỉ những thủ lĩnh của một giáo phái ám sát.

Vào khoảng thế kỷ 11, trong một phân nhánh của phái Nizar - một nhánh nhỏ của phái Ismaili thuộc dòng Shia của Hồi giáo, một nhóm người nổi tiếng vì sự cấp tiến, quá khích đã thành lập nên một giáo đoàn.

Giáo đoàn này nhân danh đức tin, liên tục đối đầu với Đại Seljuk, nhiều lần phát động chiến tranh và ám sát nhắm vào họ, truyền bá tư tưởng của bản thân bằng phương thức vô cùng cấp tiến, đồng thời phát triển đức tin của riêng mình. Vì vậy, hậu thế gọi họ là giáo phái ám sát - Assassin.

Từ vựng "Assassin" (sát thủ) chính là bắt nguồn từ giáo phái ám sát này.

Nói cách khác, họ chính là nguồn gốc của từ vựng "Assassin", bản thân chức nghiệp này chính là vật môi giới của họ. Nếu như trong một cuộc "Chén Thánh Chiến Tranh" thông thường mà triệu hồi, không sử dụng vật môi giới khác, cũng không sử dụng phương thức đặc biệt, thì Assassin được triệu hồi chắc chắn sẽ là một trong số những thủ lĩnh của phái Assassin mang danh hiệu "Sơn Trung Lão Nhân".

Vì người sáng lập đã vứt bỏ tên thật của mình mà tự xưng là Hassan-i Sabbah, nên các đời "Sơn Trung Lão Nhân" đều vứt bỏ tên thật, được gọi chung là Hassan-i Sabbah. Có tổng cộng mười chín người "Sơn Trung Lão Nhân" có thể đạt được danh xưng "Hassan-i Sabbah". Ngoài đời đầu tiên ra, mười tám người còn lại đều sở hữu những kỹ năng ám sát riêng biệt, phát huy nó đến mức cực hạn. Xét riêng về năng lực chiến đấu thì có lẽ không cao, nhưng về khả năng ám sát, họ tuyệt đối là nhóm người đứng trên đỉnh cao của giới sát thủ.

Các Servant được Artoria [alter] thu phục dưới trướng, ngoại trừ Bedivere, ba kỵ còn lại đều là Hassan.

"Họ vốn đã bảo hộ Sơn Chi Dân trong thời đại này, ta cũng phải tốn không ít sức mới khuất phục được họ, thu phục về dưới trướng. Sở dĩ có thể thống trị Sơn Chi Dân, đều là nhờ đã thu phục được những vị Hassan này."

Artoria [alter] bình thản lên tiếng.

"Hiện tại, ngoài một Hassan sơ suất bị Thánh Địa Kỵ Sĩ bắt đi, hai Hassan còn lại đều đang ở các ngôi làng khác bảo vệ Sơn Chi Dân ở đó. Sau khi ta phát lệnh triệu tập, khoảng hai, ba ngày nữa, họ hẳn là có thể đưa một lượng lớn dân chúng cùng đến đây."

Nói xong, Artoria [alter] chuyển vào vấn đề chính.

"Trong khoảng thời gian này, có một việc chúng ta bắt buộc phải làm."

Việc gì đây?

"Giải cứu vị Hassan đã bị Thánh Địa Kỵ Sĩ bắt đi."

Đây chính là việc đầu tiên Artoria [alter] muốn làm.

Không chỉ cân nhắc đến việc đối phương là Servant dưới trướng mình, không chỉ vì cân nhắc đến vấn đề chiến lực, mà còn vì nếu mặc kệ vị Hassan đó, tình báo của phe này có lẽ sẽ bị lộ.

"Nếu đổi lại là những Hassan khác, vào khoảnh khắc bị kẻ địch bắt giữ, họ sẽ lập tức tự sát, tuyệt đối không cho kẻ địch có cơ hội lợi dụng. Ngay cả khi không tự sát thành công, những người đã qua huấn luyện chuyên nghiệp như họ cũng sẽ không bị thẩm vấn thành công, làm lộ ra thông tin của phe mình."

"Chỉ tiếc là, vị Hassan bị bắt lần này có tư lịch nông cạn nhất trong các đời Hassan, không thể đảm bảo cô ấy sẽ không tiết lộ thông tin của phe ta."

"Vì vậy, chúng ta phải nghĩ cách cứu cô ấy ra."

Artoria [alter] đã quyết định như thế.