Sau đó, Ritsuka không quay lại quê nhà nữa, mà dứt khoát ở lại Tokyo, trở về Âm Dương Trụ.

Tuy có hơi áy náy với Xuân Hổ và Đông Nhi vì phải chia tay nửa đường, nhưng đã xảy ra chuyện thế này, Ritsuka cũng không có ý định quay về nữa, dứt khoát cứ về Âm Dương Trụ luôn cho đỡ mất công đi lại một chuyến.

Đương nhiên, Ritsuka đã thông báo quyết định của mình cho Hạ Mục vẫn còn đang ở quê, nhờ Hạ Mục gửi lời xin lỗi giúp cậu đến Xuân Hổ và Đông Nhi, đồng thời bảo cô cứ ở lại đó thêm mấy ngày, không cần vội vàng chạy về ngay cũng chẳng sao.

Tiếc là, Hạ Mục lại thẳng thừng từ chối, tuyên bố rằng dẫu sao bố mẹ cũng không có nhà, lại đã gặp anh trai và bạn bè rồi, vậy thì chẳng cần thiết phải tiếp tục ở lại vùng quê nữa.

Thế là, ngày hôm sau, Hạ Mục cũng quay về Âm Dương Trụ, hội ngộ với Ritsuka.

Lý do kéo dài đến tận ngày hôm sau, ấy là vì Hạ Mục cần phải dọn dẹp Thiên Đàn trên Ngự Sơn cũng như làm nốt công việc thu dọn sau nghi thức Thái Sơn Phủ Quân Tế, nếu không thì bản thân cô chắc đã lập tức quay về, không chần chừ gì rồi chứ?

Và vừa mới về đến nơi, Hạ Mục đã báo cho Ritsuka một tin.

— Bố em đã liên lạc với anh à?

Tại ký túc xá nam, trong phòng của Ritsuka, Hạ Mục đã ghé sang đây, mang theo tin tức ấy kể cho Ritsuka nghe khi cậu vừa ngủ dậy chẳng bao lâu, vẫn còn ngái ngủ ngáp ngắn ngáp dài, khiến Ritsuka phải khựng lại động tác, nhướng mày lên.

— Ừm. — Hạ Mục ngồi trên giường của Ritsuka với vẻ hơi câu nệ, hay nói đúng hơn là hơi đỏ mặt, vừa xoắn xuýt vừa nói với Ritsuka: — Hôm qua lúc anh bị đưa đi không lâu thì em nhận được điện thoại của bố, kết quả là đầu dây bên kia lại là giọng của bác.

Nói cách khác, Thổ Ngự Môn Thái Thuần đã mượn điện thoại của Thổ Ngự Môn Ưng Khoan để gọi cho Hạ Mục.

Lý do làm vậy rất đơn giản.

— Ông ấy muốn hỏi chuyện Thái Sơn Phủ Quân Tế phải không? — Ritsuka thản nhiên cầm lấy chiếc khăn lông, làm ướt nó rồi vừa rửa mặt vừa chắc nịch nói.

Đây là khả năng duy nhất mà Ritsuka có thể nghĩ tới.

Quả nhiên.

— Bác quả thực có hỏi về chuyện Thái Sơn Phủ Quân Tế. — Hạ Mục có vẻ như hơi khó hiểu nói: — Chỉ là, bác không hỏi quá nhiều, chỉ hỏi một câu nghi thức có tổ chức thành công không, rồi lúc cử hành nghi thức là tình trạng thế nào, xong xuôi là cúp máy luôn.

Vẫn lạnh nhạt thờ ơ với chuyện của Ritsuka y như mọi khi nhỉ.

— Rồi sao? — Ritsuka vắt chiếc khăn lông lên cổ, liếc Hạ Mục một cái rồi hỏi: — Em trả lời thế nào?

— Em chỉ thuật lại tình hình lúc đó cho bác nghe một cách trung thực thôi. — Hạ Mục nói vậy, đoạn ngữ điệu bắt đầu trở nên khác lạ: — Cả chuyện anh thu phục Đại Liên Tự Linh Lộc làm thức thần nữa.

— Ờ... — Ritsuka lập tức ngậm miệng.

Tuy Hạ Mục không nói ra, nhưng Ritsuka có thể cảm nhận được, đối với việc cậu thu phục Đại Liên Tự Linh Lộc làm thức thần, Hạ Mục vẫn rất bận tâm.

Không, phải nói là rất khó chịu mới đúng chứ?

— Thật tốt quá nhỉ. — Hạ Mục liền nói với vẻ mặt vô cảm: — Có thể thu phục một người trong Thập Nhị Thần Tướng làm thức thần, lại còn là một cô bé đáng yêu như vậy, sau này chắc chắn sẽ giúp ích cho anh rất nhiều ở mọi mặt, ở mọi mặt luôn ấy chứ...

Thấy chưa?

Rất khó chịu phải không nào?

Cực kỳ khó chịu là đằng khác!

— Tiểu thư Hạ Mục? — Ritsuka có hơi dè dặt lên tiếng: — Em đang giận đấy à?

Câu hỏi này, đổi lại câu trả lời dĩ nhiên là thế này.

— Đâu có, sao em lại giận chứ. — Hạ Mục với giọng điệu cứng nhắc đáp: — Chủ nhân có thể thu phục một người lợi hại nhường ấy làm thức thần, em phải cảm thấy vui mừng mới phải, sao lại giận được cơ chứ?

Còn có thể giả trân hơn nữa không hả, tiểu thư Hạ Mục?

Trong lúc khóe miệng Ritsuka giật giật khẽ, Hạ Mục vẫn đang tiếp tục nói.

— Dù sao cũng có thức thần lợi hại đến thế rồi, lại còn là một cô bé đáng yêu như vậy, sau này chắc không cần phải dựa dẫm vào mấy con thức thần vô tích sự kia nữa đâu nhỉ, phải rồi, không cần phải dựa dẫm vào những con thức thần «vô tích sự» ấy nữa.

Hạ Mục vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm, giọng điệu cứng ngắc.

Lúc này, Ritsuka rất dứt khoát đầu hàng.

— Này tiểu thư Hạ Mục, cho dù đối phương là một trong Thập Nhị Thần Tướng đi nữa, thì em cũng chỉ tạm thời yếu hơn người ta thôi, đợi thêm mấy năm nữa, với tư chất của em, việc trở thành Âm Dương Sư cấp bậc Thập Nhị Thần Tướng là chuyện hoàn toàn không có vấn đề gì, sao lại thành vô tích sự được chứ? — Ritsuka đành chịu đựng nói thẳng ra: — Hơn nữa, cho dù Đại Liên Tự có đáng yêu thật đấy, thì cậu cũng đâu có kém cạnh gì đâu, Hạ Mục.

— Em... em cũng không kém cạnh á? — Trên gương mặt xinh đẹp lạnh lùng của Hạ Mục bỗng thoáng hiện lên một vệt ửng đỏ.

Nhưng ngay sau đó, Hạ Mục lại nổi giận.

— Cậu... cậu đừng có tưởng nói thế là em sẽ tha thứ cho cậu đấy nhé!

Hạ Mục không kìm được mà thốt lên.

Tuy nhiên, có thể khiến Hạ Mục bộc lộ cảm xúc lên mặt, đó chính là thành công của Ritsuka.

— Rồi rồi rồi, không tha thứ, không tha thứ. — Ritsuka buông tay, nói: — Chỉ là, không biết bao giờ Đại Liên Tự mới được ra đây nữa.

Nghe Ritsuka nói vậy, Hạ Mục cũng mặc kệ cả chuyện giận hờn.

— Theo lời cậu thì Âm Dương Sảnh chắc sẽ châm chước xử lý vụ của Đại Liên Tự nhỉ? — Hạ Mục thở dài một hơi nói: — Cứ đà này thì Đại Liên Tự chắc sẽ không phải chịu hình phạt quá đáng quá đâu nhỉ.

Dẫu sao thì Đại Liên Tự Linh Lộc xét cho cùng vẫn chưa thực hiện thành công nghi thức Thái Sơn Phủ Quân Tế, cộng thêm việc tiếp xúc với cấm kỵ cũng đã có lời giải thích từ phía Ritsuka, theo lẽ thường mà nói, chắc sẽ được khoan hồng xử nhẹ.

Quan trọng hơn là, Đại Liên Tự Linh Lộc cũng không gây ra tổn thất hay thiệt hại gì, trong trận chiến thuật pháp với Ritsuka lại triển khai kết giới suốt từ đầu đến cuối, không hề ảnh hưởng đến người dân bình thường, ngoài những người có liên quan ra thì thế gian vẫn chưa hề hay biết Đại Liên Tự Linh Lộc đường đường là Âm Dương Sư cấp một quốc gia kiêm gương mặt đại diện cho Âm Dương Sảnh lại trở thành một tội phạm thuật pháp.

Đã không gây ra thương vong và tổn thất thực tế, vậy thì vấn đề vẫn có thể giải quyết được.

— Tuy nhiên, Đại Liên Tự suy cho cùng vẫn nghiên cứu cấm thuật, chuyện này thì vẫn không tài nào né tránh được, cho nên, trước khi có hình phạt đưa ra, Bộ Điều Tra Chú Thuật chắc sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng các kết quả nghiên cứu của cô ấy trước đã, xác nhận không có vấn đề phát sinh nào nữa thì mới xử phạt Đại Liên Tự phải không?

Ritsuka phán đoán như vậy.

Nói cách khác...

— Trong thời gian ngắn, con nhóc này phỏng chừng là không ra được đâu.

Ritsuka không hề có mấy lo lắng hay sốt ruột, cực kỳ thản nhiên nói ra những lời này.

Về điều này, Hạ Mục có chút ghen tị lên tiếng.

— Cậu đã lập khế ước thức thần với cô ta rồi, có thể thông qua liên kết linh lực để biết được trạng thái hiện tại của cô ta, đương nhiên là không lo lắng rồi.

Đúng như Hạ Mục đã nói, tuy không biết Đại Liên Tự Linh Lộc ra sao, nhưng thông qua liên kết linh lực, Ritsuka vẫn có thể biết được hiện tại cô ấy không gặp vấn đề gì lớn, chỉ là phỏng chừng đã bị quản thúc tại gia, không được phép tự do hành động nữa rồi nhỉ?

— Bây giờ chỉ xem khi nào cô ấy được thả ra, với lại sẽ phải nhận hình phạt gì thôi.

Ritsuka nói với giọng điệu vô cùng thoáng đạt.

Chuyện nên làm thì đã làm xong hết rồi, tiếp theo chỉ chờ kết quả mà thôi.

— Thôi được rồi, chuyện của Đại Liên Tự tạm thời đừng quan tâm nữa. — Ritsuka vươn vai một cái, nói với Hạ Mục một câu: — Vẫn là nên nghĩ cho kỹ xem kỳ nghỉ hè nên trải qua thế nào, học kỳ tới nên tính sao đi đã.

Những lời nói hoàn toàn buông bỏ của Ritsuka đành khiến Hạ Mục phải gật đầu.

Cứ như thế, vụ việc của Đại Liên Tự Linh Lộc tạm thời tuyên bố khép lại.

Mà điều khiến cả Ritsuka lẫn Hạ Mục đều không ngờ tới chính là, Đại Liên Tự Linh Lộc cứ thế bị giam suốt nửa năm trời.