Rất nhanh, thời gian tan học đã đến.

Chiếu theo ước định trước đó, Ritsuka và Kojou cùng đi đến phòng học năm hai trung học tìm Nagisa, sau đó ba người cùng kết bạn rời khỏi trường học.

Asagi và Motoki ngược lại không đi theo cùng.

Hai người này vốn dĩ đã là con nhà giàu, bên cạnh có không ít phiền phức, đừng nói chi là Asagi thỉnh thoảng lại được thuê bởi các công ty quốc doanh trên đảo nhân tạo, ngay cả Motoki bình thường cũng có vẻ rất bận rộn. Thêm vào đó, đây cũng không phải lần đầu tiên Ritsuka đến nhà Kojou và Nagisa. Để trấn hồn và trừ tà cho Nagisa, Ritsuka hầu như ngày nào cũng qua đó. Lúc mới bắt đầu, Asagi và Motoki còn theo qua để hóng chuyện, nhưng sau đó thì chỉ thỉnh thoảng mới đi cùng mà thôi. Cho nên, dù có để ý chuyện Nagisa bị theo dõi, nhưng đã có Ritsuka là một pháp sư có thể sử dụng ma thuật đến đây, Asagi và Motoki cũng không quá lo lắng nữa, liền không đi theo.

Thế là, ba người Ritsuka, Kojou và Nagisa cùng nhau ngồi xe điện, đi đến nhà của Kojou và Nagisa.

Nhà của Kojou và Nagisa nằm ở tầng bảy của một tòa chung cư chín tầng thuộc khu phía nam đảo Itogami, cách cao trung Umiumi một khoảng cách nên bắt buộc phải đi xe điện. Thêm vào đó, lần này là để xem Nagisa có thực sự bị theo dõi hay không, không thể đáp xe sang của nhà Ritsuka được, hành động như bình thường sẽ dễ dụ đối phương xuất hiện hơn. Ritsuka hiếm hoi lắm mới cùng Kojou và Nagisa ngồi xe điện về nhà.

Đương nhiên, chuyện này Ritsuka đã liên lạc với Natsuki qua điện thoại từ trước.

Bằng không, việc Ritsuka không đáp xe về nhà, một khi để Natsuki biết được, không chừng sẽ gây ra rắc rối gì lớn đấy.

Ba người cứ vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ, sau khi lên xuống ở ga tàu, liền bước về hướng tòa chung cư chỉ cách đó mười mấy phút đi bộ.

Mà điều ba người đang tán gẫu chính là trận bóng rổ lúc trưa.

Nói chính xác hơn, phải là đang bàn về một quyết định của Kojou.

"Cojou-kun, cậu thực sự định rời câu lạc bộ bóng rổ, không chơi bóng rổ nữa sao?"

Nagisa có vẻ hơi lo lắng nhìn về phía Kojou.

Đúng vậy.

Kojou đã quyết định rời khỏi câu lạc bộ bóng rổ, không tiếp tục chơi bóng rổ nữa.

Đây là quyết định của Kojou cách đây không lâu.

"Thế này là tốt rồi." Kojou giống như nhớ lại chuyện gì không vui cho lắm, hiếm khi có giọng điệu chùng xuống, lại cố ra vẻ nhẹ nhàng nói: "Tiếp tục ở lại đó chẳng qua chỉ là đang khoét sâu thêm vết thương của mọi người, chi bằng dứt khoát rời đi thì hơn."

Đối với lời Kojou nói, tạm thời không bàn đến suy nghĩ của Nagisa, bản thân Ritsuka lại cảm thấy có chút bất đắc dĩ.

Bởi vì, bất cứ ai quen biết Kojou đều biết rõ.

"Cậu thích bóng rổ như vậy, nói từ bỏ là từ bỏ, bản thân không thấy tiếc sao?"

Ritsuka liền nói như vậy.

Từ trước đến nay, Kojou luôn có tình cảm đặc biệt với bóng rổ, đã bỏ ra không ít tâm sức vào bóng rổ, thậm chí còn vì trận đấu bóng rổ mà luyện tập đủ mọi cách, dẫn đến việc ngay cả người ông bố cực kỳ quá đáng của cậu ta cũng phải công nhận rằng chỉ có bóng rổ là cậu ta đánh tạm ổn. Trận bóng rổ lúc trưa Kojou cũng vẫn luôn hoạt động rất tích cực, có thể thấy thiếu niên này say mê bóng rổ đến nhường nào.

Chỉ là, Kojou lại có lý do buộc phải từ bỏ.

Lý do đó chính là...

"Tớ chỉ biết một mình mình chơi bóng rổ, hoàn toàn không hiểu cách chơi bóng rổ cùng mọi người."

Kojou có chút tự giễu mà nói như thế.

Đây chính là lý do.

Bởi vì sự gia nhập của Kojou, thành tích của câu lạc bộ bóng rổ trung học cao trung Umiumi xuất sắc hơn các khóa trước rất nhiều, thậm chí từng tham gia đại hội toàn quốc, cách đây không lâu còn lọt vào đại hội đô thị, chuẩn bị tiến bước vào đại hội toàn quốc một lần nữa.

Thế nhưng, một Kojou đầy khí thế sau khi trận đấu cuối cùng của đại hội đô thị kết thúc, lại dứt khoát kiên quyết từ bỏ bóng rổ.

Kojou trong trận đấu ngày hôm đó hoạt động tích cực đến mức khoa trương bất thường, không chỉ lực bật nhảy và tốc độ phản ứng vượt xa người thường, ném rổ cũng cực kỳ chuẩn xác, tuy số lần chuyền hỏng khá nhiều, nhưng nguyên nhân lại xuất phát từ việc đồng đội không thể theo kịp tốc độ của Kojou.

Dù là vậy, Kojou vẫn dựa vào thực lực của bản thân, nới rộng khoảng cách điểm số rất lớn với đội đối phương, sắp sửa giành lấy chiến thắng cho đội.

Thế nhưng, đối mặt với một Kojou như vậy, đội đối phương lại dựa vào việc phạm lỗi để ngăn cản cậu ta, dẫn đến việc Kojou bị thay ra ngoài.

Sau đó, Kojou cứ thế trơ mắt nhìn đội nhà thua cuộc từng bước một trên băng ghế dự bị, rồi lại trơ mắt nhìn đội của mình bại trận, thậm chí còn trơ mắt nhìn các đồng đội thản nhiên chấp nhận kết quả cùng ánh mắt e dè hướng về phía mình, khiến Kojou cuối cùng cũng nhận thức được.

"Trước đây, tớ lúc nào cũng chỉ lo thể hiện bản thân, hoàn toàn không màng đến những tên xung quanh, cho dù bọn họ không theo kịp tớ thì tớ cũng thấy chẳng sao cả, đằng nào thì dựa vào bản thân tớ cũng có thể thắng. Cứ ôm cái suy nghĩ đó mà đánh bóng trong câu lạc bộ, tớ sớm đã bị mọi người cô lập từ lúc nào không hay rồi."

Kojou liền cất giọng ra vẻ nhẹ nhõm, giống như đang cảm thán sự ngu ngốc của bản thân.

"Hơn nữa, cứ mãi hất văng mọi người lại phía sau, rồi liên tục giành chiến thắng, kết quả tạo ra chính là mọi người đều cho rằng bản thân không cố gắng cũng chẳng sao, đằng nào có tớ là cũng thắng được, bản thân chỉ cần diễn cho có lệ là được. Quá trình luyện tập bình thường không còn chuyên tâm nữa, thực lực liên tục sụt giảm, cho nên ở đại hội đô thị không có tớ là lập tức thảm bại ngay. Thế mà mọi người lại sớm chấp nhận kết quả này ngay từ lúc tớ rời sân, hoàn toàn không cảm thấy tiếc nuối chút nào."

Nói cách khác, sự tồn tại của Kojou đã tước đoạt đi nhiệt huyết và sự chấp nhất đối với bóng rổ của các thành viên câu lạc bộ, khiến bọn họ không còn đổ mồ hôi vì bóng rổ nữa, càng không vì thắng thua mà nỗ lực, đánh mất toàn bộ động lực.

Thêm vào đó lại bị e dè, bị cô lập, Kojou cuối cùng cũng dứt khoát rời khỏi câu lạc bộ.

"Dù sao tớ cũng sắp tốt nghiệp trung học rồi, tiếp theo phải nỗ lực học tập để thi lên cấp, chẳng có thời gian chơi bóng rổ đâu, thế này chẳng phải cũng rất tốt sao?"

Đây là lời giải thích của Kojou.

"Nhưng mà nhưng mà, trường chúng ta là hệ thống liên cấp trung học cơ sở và phổ thông mà! Miễn là Kojou-kun thuận lợi thăng học, thì có thể trực tiếp gia nhập câu lạc bộ bóng rổ cấp ba rồi, đâu cần thiết phải rời khỏi câu lạc bộ chứ?"

Nagisa cảm thấy vô cùng tiếc nuối.

"Trận bóng rổ lúc trưa chẳng phải cậu đánh rất vui sao? Cứ tiếp tục như vậy cũng không tệ mà?"

Ngay cả Ritsuka cũng khuyên vài câu.

Nhưng Kojou có vẻ như đã quyết định rồi.

"Tớ chỉ rời khỏi câu lạc bộ thôi, chứ không phải chán ghét bóng rổ. Nếu là trận đấu giống như hôm nay, cần tớ ra sân thì lúc nào tớ cũng lên sân được." Kojou lắc đầu, nói một cách rất dứt khoát: "Hơn nữa, trận đấu lúc trưa đánh sướng như vậy, chủ yếu vẫn là vì Yêu cậu có thể hoàn toàn theo kịp tốc độ của tớ, tên Yase đó hiếm hoi lắm cũng chịu liều một phen. Cảm giác cùng các cậu giành chiến thắng thực sự rất vui, lại càng khiến tớ hiểu rằng, nếu tiếp tục ở lại câu lạc bộ, thì chính là tớ đang tước đoạt đi niềm vui chiến thắng chung của câu lạc bộ đó. Cho nên các cậu đừng khuyên nữa."

Nghe thấy đoạn lời này của Kojou, Ritsuka và Nagisa liền biết rằng, Kojou đã thực sự quyết định rồi, sẽ không nuốt lời nữa.

"Thật là đáng tiếc quá đi." Nagisa không giấu vẻ tiếc nuối mà nói: "Rõ ràng Kojou-kun chỉ có lúc chơi bóng rổ là ngầu nhất thôi, nếu đến bóng rổ mà cũng không chơi nữa, vậy sau này chẳng phải chỉ là một tên vô dụng thôi sao? Là một người em gái, tớ không thể không lo lắng về điều này..."

"Này!" Kojou lập tức kêu lên: "Ai là tên vô dụng hả? Ngoài bóng rổ ra tớ còn có rất nhiều ưu điểm đấy nhé!?"

"Vậy sao?" Nagisa nhìn Kojou với ánh mắt đầy nghi ngờ.

Ánh mắt đó khiến Kojou bị tổn thương sâu sắc.

"K-Không tin thì cậu hỏi Yêu đi! Yêu, cậu nói xem, chẳng phải lần trước tớ cũng cùng cậu..."

Kojou định đưa ra lời phản bác nào đó, đồng thời chuyển chủ đề sang phía Ritsuka.

Thế nhưng...

"Yêu?"

"Yêu-kun?"

Kojou và Nagisa đồng thời khựng lại.

Bởi vì Ritsuka đang đi bên cạnh hai người đột nhiên dừng bước, lạnh lùng nhìn sang một bên.

"Không ngờ lại thực sự có kẻ bám đuôi đấy."

Ritsuka liền tự lẩm bẩm như thế.