Nghe lời.

Đừng vì anh mà chịu những khổ cực không cần thiết.

Đừng đi vào con đường khiến mẹ nghe xong sẽ nhíu mày thất vọng.

Mùa đông năm nay, tuyến tàu cao tốc từ Giang Thành đến Kinh Thị đã thông xe.

Nhắm mắt ngủ một giấc trên ghế hạng thương gia rộng rãi.

Khi chị tiếp viên gọi cô dậy, mặt trời chắc hẳn vừa xuống núi không lâu, bầu trời vẫn chưa tối hẳn.

Cô không cần chen chúc trên tàu điện ngầm, có xe chuyên dụng đưa cô về khách sạn, kéo rèm cửa ra là có thể nhìn thấy khuôn viên trường Thanh Đại.

Vừa chớm đông, Hứa Tễ Thanh thông qua cơ sở đào tạo hợp tác, trong thời gian tập huấn đã tổng hợp cho cô đề thi năng khiếu nghệ thuật của các trường đại học tại Kinh Thị trong năm năm gần nhất, từ tư duy đến các biến thể tương ứng đều rõ ràng tỉ mỉ, còn đính kèm cả các điểm thi dự đoán của năm nay.

Quyển sổ tay bìa mềm in huy hiệu trường Trung học số 1, nét chữ của nam sinh ngay ngắn chỉnh tề, viết kín nửa cuốn.

Từ hôm đưa cơm rang nhận được nó, cho đến tận bây giờ.

Cô đã cày từ đầu đến cuối hai lần, lúc nào cũng mang theo bên người.

Đợi tối đến khách sạn, ăn cơm xong nghỉ ngơi một chút, lật xem ghi chép một lát, rồi rửa mặt lên giường sớm.

Muộn nhất là ăn sáng xong ngày mai, cô sẽ có thể gặp Hứa Tễ Thanh rồi.

Nếu Tô Hạ không biết gì cả.

Cô sẽ nghe lời.

Nhưng cô biết quá nhiều.

Adrenaline tăng vọt trong mạch máu, tiếng tim đập ngày càng nhanh, mỗi nhịp đều đang gào thét với cô:

Đừng tin anh ấy.

Đừng để anh ấy đi.

Giây tiếp theo, anh ấy sẽ biến mất.

“…Chuyến tàu G34 đi Kinh Thị sắp ngừng soát vé, xin hành khách nhanh chóng đến cửa soát vé 10A, 10B để lên tàu.”

Mười hai giờ năm mươi mốt.

Trong loa vang lên thông báo soát vé lần cuối.

Tô Hạ ép mình bình tĩnh lại, mở miệng hỏi, “Anh đổi vé sang chuyến nào? Em đi cùng anh.”

Tiếng loa phát thanh rất lớn, Hứa Tễ Thanh chắc cũng nghe thấy.

“Tàu xanh chạy qua đêm, vé đứng cuối cùng.”

“…Có phải anh đang lừa em không?”

“Không lừa em.”

Anh lại giục một lần nữa, giọng điệu lại rất dịu dàng, “Bây giờ soát vé lên tàu đi, được không?”

Lần Hứa Tễ Thanh lừa cô trước đây nhiều vô kể.

Tô Hạ sốt ruột như lửa đốt trong lòng, “Anh gửi ảnh chụp màn hình vé xe cho em xem trước đã.”

Giây tiếp theo, cửa sổ tin nhắn nhảy ra.

Là giao diện vé xe trên 12306.

Vé không có chỗ ngồi, có tên của anh.

Chuyến K1110 hơn bốn giờ chiều, toàn bộ hành trình gần hai mươi tiếng đồng hồ, trưa mai đến Phong Đài.

Thật đến mức không thể thật hơn.

Hứa Tễ Thanh nói, “Muộn nhất là tối mai, anh đi tìm em.”

Trong lòng Tô Hạ rối như tơ vò, “Anh đảm bảo đi?”

“Anh đảm bảo.”

Mười hai giờ năm mươi hai.

Dòng người trước cửa soát vé đã đổi sang một nhóm khác, là hành khách của chuyến tàu sau.

Nhân viên mặc áo ghi lê phản quang bước lên, dùng cánh tay cưỡng chế chặn ra khoảng trống nửa mét, giơ loa nhìn về phía sau, “Đi Kinh Thị chuyến G34, G34, còn hành khách nào chưa soát vé không?”

Tô Hạ tiến thoái lưỡng nan, lòng bàn tay và trán đều vã mồ hôi vì gấp.

“Đi Kinh Thị G34, còn ai không!”

Nữ nhân viên nhìn về phía cô, dời loa đi, ra sức vẫy tay, “Cô bé, có phải cháu đi chuyến này không?”

Tô Hạ bất ngờ bị chỉ điểm, theo bản năng gật đầu trước.

“Sắp chạy rồi, cô bé còn ngẩn ra đó làm gì, chạy nhanh lên!”

Hứa Tễ Thanh cũng nói trong điện thoại, “Mau đi đi.”

Khi con người ta khó xử đến cực điểm, dường như sẽ trở nên như vậy.

Chân giống như rễ cây cắm sâu xuống đất, muốn động đậy về hướng nào cũng không được.

Một khi đã chuyển động, cả cơ thể đều nhẹ bẫng như không thuộc về mình, rõ ràng vẫn còn do dự, nhưng đôi chân không biết đã nghe theo mệnh lệnh của ai, đã chạy vụt đi.

Cô siết chặt điện thoại trong tay, kéo theo chiếc vali nhỏ chạy điên cuồng về phía đó, dọc đường miệng liên tục nói”xin lỗi đang gấp”, chen lên đầu hàng, quẹt vé qua cổng soát.

Thang máy đi thẳng vừa vặn lên đến tầng mặt đất.

Cửa mở đi vào, bên phía Hứa Tễ Thanh vẫn chưa cúp điện thoại.

Tàu điện ngầm của anh dường như vẫn đang di chuyển về phía trước, tiếng tàu chạy rất nhẹ, lẫn với một chút tiếng phương ngữ chuyện trò việc nhà của du khách nơi khác.

Hứa Tễ Thanh hỏi, “Vào ga chưa?”

Hơi thở của Tô Hạ vẫn chưa dịu lại, ừ một tiếng.

“Mang đủ đồ, đừng làm mất chứng minh thư.”

“Đến nơi thì ăn uống tử tế, ngủ sớm đừng chạy lung tung, đợi anh đi tìm em.”

Một tiếng”Ting”.

Cửa thang máy mở ra.

Buổi trưa trời âm u, sàn đá cẩm thạch của sân ga phản chiếu ánh sáng trời xám trắng, sáng đến mức hơi chói mắt.

Giọng Hứa Tễ Thanh rất bình thản: “Ngày mai gặp.”

Chỉ còn bốn phút nữa là tàu cao tốc chạy.

Bánh xe vali lướt trên gạch lát nền, nhân viên tàu nhìn cô đi về phía đầu tàu, lại giơ tay giục giã.

Tô Hạ chạy chậm về phía trước, nói lời tạm biệt với người trong điện thoại, “Ngày mai gặp.”

Điện thoại hơi nóng lên, trên màn hình dính mồ hôi chảy từ thái dương, ngón tay cô di chuyển đến nút ngắt cuộc gọi, vẫn chưa ấn xuống.

Chính vào lúc này.

Cả hai đều không nói gì nữa, tín hiệu trong ống nghe bình thường, cô nghe thấy một câu thông báo trạm dừng mơ hồ không rõ.

“Trạm dừng phía trước của tàu là, Lạc Thành...”

Chữ cuối cùng vừa thốt ra được một nửa.

Tiếng tút vang lên, mọi âm thanh dừng lại ở sự tĩnh lặng.

Hứa Tễ Thanh đã cúp điện thoại.

Trên sân ga trống trải, còn cách toa thương gia bốn năm toa nữa.

Tô Hạ đột ngột dừng bước, đồng tử trong nháy mắt phóng to, toát mồ hôi lạnh đầy lưng, không thể nào bước thêm một bước về phía trước.

Đó không phải là tiếng báo trạm của tàu điện ngầm.

Hứa Tễ Thanh ngay từ đầu...

Mỗi một câu nói đều là đang dỗ dành cô đi Kinh Thị trước.

Anh không đến muộn.

Bởi vì anh căn bản chưa từng lên tàu điện ngầm.

Tất cả những tiếng người, tiếng trẻ con khóc, giọng địa phương mà cô nghe không hiểu đó, đều có lời giải thích ngay trong khoảnh khắc này:

Hứa Tễ Thanh đang ngồi trong một toa tàu hỏa nào đó không muốn cho cô biết, đi đến một nơi nào đó không muốn cho cô biết.

Lạc Thành.

Lạc Thành ở phía tây, là tỉnh lân cận quê của Hứa Tễ Thanh.

Dù cho địa lý của Tô Hạ có kém đến đâu, cô cũng biết, đây không thể là nơi sẽ đi qua trên đường vào Kinh Thị.

Ngày kia là chung kết toàn quốc, tối mai anh đã hứa sẽ xuất hiện ở Kinh Thị.

Vào thời điểm mấu chốt này, anh muốn đi đâu?

Nghĩ nhanh lên, nghĩ nhanh lên.

Nghĩ nhanh lên...

Trái tim nhảy lên tận cổ họng, nhịp sau nhanh hơn nhịp trước, trong đầu truyền đến tiếng ong ong ẩn hiện, choáng váng khiến cô hơi buồn nôn.

Mười hai giờ năm mươi chín phút.

Nhân viên tàu thổi còi, một luồng gió lạnh lùa vào cổ áo, khiến bộ não sắp không chuyển động nổi của cô trong thoáng chốc trở nên minh mẫn.

Trước cửa toa xe gần cô nhất, nhân viên tàu gọi cô lần cuối, “Cháu có lên tàu không?”

“...Không ạ, cảm ơn cô!”

Tô Hạ ngẩng đầu lên.

Ngón tay hơi tê dại, cô siết chặt tay cầm vali, liều mạng chạy nhanh về phía lối ra đổi chuyến trong ga.

,