Ba năm trước.

Mặt trời đã dần hạ thấp.

Thần linh keo kiệt ánh hào quang của ngài, không muốn chiếu rọi thêm một khắc nào nữa.

Một cậu bé tóc đen đang đứng trên bậc thang cạnh hào nước, dùng cành cây đơn sơ trong tay khều móc rác rưởi trong dòng nước bẩn.

Trong dòng nước bẩn luôn có chút thu hoạch, ví dụ như chiếc khăn lụa ai đó vô tình đánh rơi xuống cống, hoặc là thứ gì khác. Những thứ này sau khi rửa sạch, tuy vẫn còn vết bẩn nhưng cũng có thể đem đổi cho chủ tiệm tạp hóa lấy một số tiền, ít nhất đối với cậu là như vậy.

Tiếng bước chân chậm rãi vang lên khiến Đạt Nhĩ trở nên cảnh giác.

Giờ đã chẳng còn sớm, có lẽ chẳng bao lâu nữa trời sẽ tối, vô số thứ bất hảo sẽ sớm xuất hiện.

Đạt Nhĩ bằng lòng ở lại đây chẳng qua vì nếu không tìm được thứ gì nữa, cậu cũng sẽ sớm chết đói, chẳng khác biệt là bao.

Trấn Lạc Nhĩ tưởng chừng an bình nhưng chẳng hề có sự thương xót nào, mỗi ngày có không ít người chết đi như cậu.

Đó là một sự tồn tại thế nào, Đạt Nhĩ khó lòng diễn tả bằng lời, nhưng cậu mãi mãi không thể quên ngày hôm ấy.

Người nọ dường như chú ý tới Đạt Nhĩ, hơi khựng bước chân lại. Đạt Nhĩ nhìn vào đôi mắt sâu thẳm không đáy của hắn, chỉ cảm thấy một nỗi hoảng sợ và an yên chưa từng có.

Hai loại cảm xúc kỳ lạ, vậy mà cùng lúc xuất hiện trong lòng cậu.

"Một phút hai mươi bảy giây nữa, ở cửa thoát nước." Người nọ nhếch mép cười đầy thú vị, nói xong câu khó hiểu ấy liền tiếp tục bước về phía trước.

Đạt Nhĩ ngơ ngác nhìn người nọ, tay cầm cành cây không hiểu ra sao, nhìn về phía cửa thoát nước bên cạnh, nhưng rất nhanh, suy nghĩ của cậu đã bị cắt ngang bởi tiếng bước chân dồn dập.

Đông đảo kỵ sĩ mặc giáp bước đi đều tăm tắp, phớt lờ Đạt Nhĩ, nhanh chóng lao về phía người đang đi phía trước.

"Kẻ tà ác, chịu chết đi, tội nhân của Ẩn Tu Hội." Những kỵ sĩ này miệng thốt lời phán xét, rút kiếm bên hông chĩa vào Naigeli vẫn đang tiếp tục tiến lên.

Cũng có vài kỵ sĩ giương cung bắn, nhưng đáng tiếc tên bay mãi chẳng theo kịp Naigeli.

Giáp trụ của đám kỵ sĩ sáng lấp lánh khiến Đạt Nhĩ cúi đầu, những kỵ sĩ này đều là nhân vật lớn ở trấn Lạc Nhĩ, căn bản không phải người mà Đạt Nhĩ có thể nhìn thẳng.

"Gần được rồi." Một viên bi tròn tuột khỏi tay Naigeli, lăn về phía sau.

Naigeli có thể cảm nhận được một chiếc nhẫn thuộc về Ẩn Tu Hội đang nằm trong đám kỵ sĩ này, nghĩ lại chắc là có thành viên không cẩn thận nên đã tự lộ tẩy.

Cũng may Naigeli đã lường trước, trong nhẫn có giấu cơ chế xác định danh tính. Phát hiện mầm mống nguy hiểm này, cộng thêm một ý tưởng thí nghiệm của hắn, nên hắn không lập tức kích hoạt cơ chế tự hủy của chiếc nhẫn, mà cố tình xuất hiện gần đó để thu hút ánh nhìn của đám thánh kỵ sĩ này.

"Mọi thứ đều liên kết và ghép nối với nhau." Naigeli càng thu thập được nhiều tri thức, hắn càng tiên đoán được nhiều việc.

Thông qua sự thay đổi của hơi nước trong không khí, sự luân chuyển của không khí, hắn có thể phán đoán chính xác bao lâu nữa sẽ có gió lớn, bao lâu nữa những giọt mưa sẽ rơi xuống.

Khi thông tin càng nhiều, quy tắc sự vật mà hắn hiểu càng nhiều, việc hắn dự đoán trước càng nhiều.

Toàn tri tức là toàn năng.

Vì vậy Naigeli có thể lợi dụng mầm bệnh tham gia vào sự thay đổi hơi nước trong không khí để thao túng khi nào trời mưa.

Tất cả mọi thứ đều sẽ hóa thân thành bánh răng của Naigeli, từng chút từng chút thúc đẩy, đạt tới mục đích hắn cần.

Đám kỵ sĩ phía sau, Naigeli đã dắt mũi họ một vòng. Thông qua tiếng bước chân, hơi thở, nhịp tim của họ, Naigeli đã thu thập được lượng dữ liệu khổng lồ.

Mà bánh răng đã sẵn sàng, con phố hắn đi qua, không khí hắn hít thở, nhiệt lượng hắn tỏa ra, cùng với chiếc nhẫn trong tay người nọ. Những gì hắn làm đều là những mảnh bánh răng, khi hắn đẩy mảnh bánh răng đầu tiên, tất cả mọi thứ sẽ xuất hiện kết quả hắn muốn.

Thế là Đạt Nhĩ đã nhìn thấy cảnh tượng mà cả đời cậu không thể quên.

Viên bi lăn ra từ tay Naigeli đã thu hút sự chú ý của đám kỵ sĩ.

Một kỵ sĩ cẩn thận giương cung, tiếng "băng" vang lên, mũi tên bắn ra trúng phóc viên bi đó.

Nhưng không ngờ sau khi bị bắn trúng, viên bi bỗng nhiên nổ tung, vài mảnh vụn nhỏ văng tung tóe về phía các kỵ sĩ.

Mấy kỵ sĩ đứng phía trước rất ăn ý giơ khiên lên, ánh sáng thần thuật tỏa sáng trên đó.

Đối với thành viên Ẩn Tu Hội, giáo hội không dám lơ là, mới cách đây không lâu họ đã vả mặt giáo hội một cú đau điếng.

Hơn nữa biểu hiện của đối phương sau khi bị phát hiện cũng khiến họ cảnh giác, bất kể trước đó họ vây bắt thế nào cũng không chặn được đối phương, hơn nữa đối phương còn thiết lập vài cái bẫy, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ gây rắc rối cho họ.

"Giáo hội đang cải cách, nghe nói sắp thành lập một bộ phận thực quyền mới. Bắt được tội nhân này, lập nên công trạng, biết đâu mình có thể tiến xa hơn." Kỵ sĩ Hồng Nhật dẫn đầu nhìn kẻ địch ngay trong tầm mắt, ý nghĩ này lóe lên trong đầu.

Nhưng hắn chợt nhận ra, động tác của mấy kỵ sĩ giơ khiên phía trước có chút kỳ lạ.

Mà trong lòng mấy kỵ sĩ này thầm kêu không ổn, ngay khoảnh khắc giơ khiên, cơ thể họ đã xảy ra biến hóa nào đó.

Một kỵ sĩ cảm thấy cánh tay mỏi nhừ, động tác hơi lệch đi một chút. Hắn nhớ tới những đám cỏ dại hơi lộn xộn bên đường, trên đó có những vết bẩn dơ dáy, kẻ hơi sạch sẽ như hắn đã dùng khiên bên tay trái đẩy chúng ra. Chính những tiểu tiết này khiến khoảnh khắc giơ khiên, động tác của hắn bị sai lệch.

Các kỵ sĩ khác cũng tương tự, hoặc vì mũi ngứa, hoặc vì mắt bị ánh hoàng hôn chiếu vào, hoặc vì trước đó bị thương nhẹ trong bẫy.

Từng sai sót nhỏ tích tụ lại khiến trận hình khiên của họ trở nên xiêu vẹo, xuất hiện vài lỗ hổng, mảnh vụn của viên bi vừa vặn bay qua lỗ hổng bắn vào trong đội kỵ sĩ.

Tiếp theo, hỗn loạn hơn nữa xảy ra. Vì kỵ sĩ hàng trước ngoài ý muốn không đỡ được, kỵ sĩ hàng sau vội vã giơ kiếm đối phó hoặc né tránh đỡ đòn. Nhưng không một ai ngoại lệ, đều xuất hiện đủ loại vấn đề.

Cả đội kỵ sĩ hoàn toàn hỗn loạn, kiếm giơ lên vừa vặn chém trúng đồng bọn đang né qua.

Cuối cùng cả đội kỵ sĩ đều ngã trên mặt đất, có vài người thậm chí bị thương nặng.

Chấn động khi ngã xuống khiến cống ngầm dưới đường bị lỏng ra, một chiếc nhẫn đầy vết bẩn trượt từ trong những cục đất trên tường ra, theo nước bẩn trôi ra khỏi cửa thoát nước.

Lời của Naigeli cũng đột ngột xuất hiện trong tâm trí Đạt Nhĩ, có lẽ là phản xạ bản năng, Đạt Nhĩ cầm cành cây vươn ra, cành cây không quy tắc vừa vặn đâm trúng chiếc nhẫn đó.

Và thời gian lúc này vừa vặn một phút hai mươi bảy giây.

Phản ứng lại, Đạt Nhĩ vội vàng cầm nhẫn bỏ chạy, cậu đã chứng kiến bộ dạng xấu xí của đám kỵ sĩ, nếu không chạy sẽ rất dễ bị giận cá chém thớt.

Cậu dựa vào chiếc nhẫn đó mà sống sót, sau đó gia nhập Ẩn Tu Hội, thậm chí thông qua tính kế, trở thành khách quý của một trong những cự đầu.

"Lần này, bánh răng nhất định sẽ là của ta!" Đạt Nhĩ nghĩ với vẻ mặt cuồng nhiệt. Ba năm qua, màn kịch năm đó vẫn luôn ở trong tâm trí cậu.

Cậu ta, vô cùng khao khát sức mạnh của vị đại nhân kia.