Dù có nhìn qua cửa sổ ra khu vườn bên ngoài vào ban đêm, Lawrence vẫn không thể tưởng tượng nổi mình đang ở trong nhà. Xuyên qua những tán cây rậm rạp, dưới các góc mái cong, anh có thể nhìn thấy rất nhiều chiếc lồng đèn sáng rực rỡ, phát ra ánh sáng đỏ và vàng kim, bên dưới còn vọng lại từng trận cười nói lớn, khiến anh cảm thấy như mình đang đặt chân đến một xứ sở xa lạ. Các nhạc công đang tấu một khúc nhạc, những lời trò chuyện ồn ào đã át đi tiếng nhạc, khiến âm thanh nghe lúc ẩn lúc hiện. Lawrence chỉ có thể nghe hiểu dăm ba câu rời rạc trong đó, sau đó, khi có thêm nhiều âm thanh hòa vào, anh càng không thể nào hiểu nổi nội dung trò chuyện của mọi người nữa. Khi có người chào hỏi, anh chỉ có thể cười trừ, để chiếc cốc đựng trà xanh che đi sự khó hiểu và lợn cợn trong lòng, vừa có cơ hội là anh liền len lén chuồn đi từ góc ban công.
Vừa khuất tầm mắt của người khác, anh liền đặt chiếc cốc trà hãy còn uống dở lên bệ cửa sổ, hương vị của trà đối với anh chẳng khác nào nước hoa, anh vô cùng khao khát một ly trà đen đậm đà pha sữa, hoặc tốt nhất là chút cà phê, anh đã tròn hai tháng không được nếm hương vị cà phê rồi.
Cái đình ngắm trăng này tọa lạc bên cạnh một tảng đá nhô lên vươn ra khỏi ngọn núi, sừng sững ở vị trí cao; ngự hoa viên phía dưới trông thật kỳ lạ, biến hóa khôn lường lại mơ hồ khó định: vừa không sát mặt đất như ban công thông thường, lại chẳng cao vút như phần lưng của Temeraire, ở đây, cây cối trông giống như những chiếc que diêm, còn lầu hóng mát lớn thì tựa như đồ chơi của trẻ con. Anh bước ra khỏi mái hiên, tiến đến sát lan can: ở đây, không khí sau cơn mưa thật mát mẻ và dễ chịu, Lawrence không hề bận tâm đến hơi ẩm và làn sương mỏng trên mặt, những hơi ẩm và làn sương này khiến anh nhớ lại những năm tháng lênh đênh trên biển, khiến anh cảm giác thân thuộc và yêu thích hơn bất kỳ khung cảnh nào xung quanh. Gió nhẹ thổi bay tầng mây tích bão cuối cùng còn vương vấn, giờ đây hơi nước yếu ớt bao phủ lấy những viên đá cuội cổ kính và nhẵn nhụi trên lối đi nhỏ. Dưới ánh trăng gần như tròn vành vạnh, những viên đá cuội ấy trông thật nhẵn bóng, trắng xám và sáng rỡ. Mấy quả mơ chín mọng rơi xuống đó, dập nát bét, khắp bầu không khí tràn ngập mùi hương của quả mơ.
Đúng lúc này, giữa những thân cây cổ thụ cong queo, lại lóe lên một luồng ánh sáng mờ ảo phía sau các cành cây. Luồng ánh sáng ấy lúc thì bị che khuất, lúc thì xuất hiện, đang chậm rãi di chuyển về phía bờ hồ được trang trí, kèm theo tiếng bước chân nhè nhẹ. Ban đầu, Lawrence không nhìn rõ rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, nhưng chỉ một lát sau, anh thấy một đoàn người kỳ lạ bước vào một bãi đất trống: một nhóm gia nhân đang cúi người khiêng một cỗ quan tài giản dị, bên trên đặt một thi thể mặc áo quan. Theo sau họ là hai cậu bé cầm xẻng. Chúng quay mặt lại, có thể thấy rõ biểu cảm vô cùng lo lắng.
Chứng kiến cảnh này, Lawrence vừa kinh ngạc, lại vừa thắc mắc. Tiếp theo đó, Lung xuất hiện, cái đầu với phần cằm rộng cúi gằm xuống, đôi cánh khép chặt vào hai bên sườn, nàng từ phía sau nhóm gia nhân chen vào bãi đất trống. Tất cả ngọn cây đều rung chuyển lên, đi đến đâu, những thân cây mảnh dẻ đều bị dẫm đổ hoặc bẻ gãy, trên vai vương đầy lá liễu. Đây là những món trang sức duy nhất của nàng: tất cả ngọc hồng lựu và vàng tinh xảo đều biến mất, làn da trắng mờ không có trang sức ngọc ngà trông như bị lọc sạch màu sắc, khiến nàng trở nên nhợt nhạt và mỏng manh. Trong bóng tối, đôi mắt đỏ thẫm của nàng hiện lên vẻ tối tăm và trống rỗng.
Nhóm gia nhân hạ quan tài xuống, bắt đầu đào huyệt dưới gốc cây liễu cổ thụ uy nghiêm, khi họ xới lớp đất mềm, phát ra những tiếng thở dài nặng nề, trên khuôn mặt tái nhợt nước mắt giàn giụa. Lung chầm chậm đi vòng quanh bãi đất trống, cúi người nhổ bật gốc một vài cây non, ném sang một bên, chất thành một đống. Ngoại trừ một người mặc áo choàng xanh thẫm đi theo sau Lung với vẻ yếu ớt vô lực, không còn sự xuất hiện của những người chịu tang nào khác. Dựa vào dáng đi có thể nhận định, đây là một người có mối quan hệ thân thiết với người đã khuất. Nhưng Lawrence không thể nhìn thấy khuôn mặt của người này. Người này đứng bên cạnh huyệt mộ, lặng lẽ nhìn nhóm gia nhân đào huyệt. Không có hoa tươi, cũng không có đoàn đưa tang dài dằng dặc mà Lawrence từng thấy trên đường phố Bắc Kinh: người nhà mặc áo tang, sư sãi cạo đầu tay cầm lư hương, khói bay nghi ngút khắp nơi. Ngoại trừ đình ngẩn ngơ hoàng đế mái vàng ẩn hiện sau tán cây, trong một đêm kỳ lạ nhường này, phương thức chôn cất như thế này khiến người ta liên tưởng đến tang lễ của một kẻ ăn mày, Lung đứng bên lề ngắm nhìn toàn bộ quá trình giống như một bóng ma màu trắng sữa to lớn và đáng sợ.
Gia nhân không thắt mở áo quan, cứ thế đặt thi thể xuống đất, lúc này, Vĩnh Tinh đã qua đời hơn một tuần lễ. Dù Vĩnh Tinh từng tham gia vào âm mưu sát hại huynh đệ, mưu đồ đoạt quyền, nhưng đường đường là một vị hoàng tử mà lại chỉ tổ chức một tang lễ đơn sơ thế này, quả thực khiến người ta vô cùng kinh ngạc. Lawrence không biết liệu có nên ngăn cấm việc tổ chức tang lễ từ sớm hơn, hay có lẽ cho đến tận bây giờ, tang lễ này vẫn chỉ có thể tiến hành trong bí mật. Thi thể nhỏ bé được bọc trong lớp áo quan từ từ biến mất, tiếp theo đó vang lên những tiếng vỗ nhẹ, Lung lại quỳ xuống, nức nở với âm thanh hầu như không thể nghe thấy, Lawrence bỗng cảm thấy sống lưng lạnh toát, cuối cùng, giữa tiếng gió thổi xào xạc qua tán cây, tiếng nức nở ấy cũng nhỏ dần rồi biến mất. Dù rằng do ánh đèn sáng rực phía sau, có thể họ không nhìn thấy anh, nhưng anh bỗng cảm thấy mình như một kẻ xâm nhập. Rời đi lúc này có lẽ sẽ gây ra sự xáo trộn lớn hơn.
Nhóm gia nhân đã bắt đầu lấp huyệt mộ, họ nhanh chóng vun đống đất bên cạnh trả lại vào hố, dùng xẻng vỗ cho phẳng phiu, cuối cùng mặt đất lại phẳng lặng như ban đầu, ngoại trừ khoảng đất vừa được xới phẳng và những hàng liễu rủ đung đưa trong gió, chẳng còn lại bất kỳ dấu hiệu nào của ngôi mộ. Hai đứa trẻ lại quay về bên gốc cây, gom mấy đống lá rụng và lá thông rải lên mộ, cho đến khi phần đất được chôn cất cuối cùng không còn điểm gì khác biệt với mặt đất xung quanh, chúng mới dừng tay. Làm xong việc, chúng có phần không chắc chắn mà lùi lại phía sau: không có chủ tế đến chủ trì một nghi lễ đàng hoàng, cũng chẳng có ai hướng dẫn chúng. Lung không biểu lộ gì với chúng, co ro cuộn tròn lại trên mặt đất, chìm đắm trong nỗi đau đớn giằng xé. Cuối cùng, những người này vác xẻng lên, biến mất trong lùm cây, chỉ còn lại Bạch Long đang đau đớn khôn cùng.
Người mặc áo choàng xanh bước đến bên mộ, làm dấu thánh trước ngực, khi hắn xoay người rời đi, ánh trăng chiếu vào khuôn mặt hắn, Lawrence lập tức nhận ra đó là đại sứ Pháp De Guignes, đây hầu như là người chia buồn khó có thể tưởng tượng nổi nhất. Vĩnh Tinh kịch liệt phản đối ảnh hưởng của phương Tây, bất kể là người Pháp, người Anh hay người Bồ Đào Nha, trong mắt hắn đều như nhau. De Guignes chưa từng có được sự tín nhiệm của vương gia, Lung cũng sẽ không dung thứ cho hắn đến bầu bạn với mình. Nhưng vì đặc trưng quý tộc Pháp rất rõ ràng trên người hắn, nên có thể dễ dàng nhận ra, thế nhưng sự xuất hiện của hắn lại khiến người ta không tài nào giải thích nổi. De Guignes cũng lang thang trên bãi đất trống một lát, nói gì đó với Lung. Vì khoảng cách quá xa, Lawrence không nghe rõ, nhưng từ động thái mà nhìn thì giống như đang đặt câu hỏi. Lung không trả lời, cũng không phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ cuộn tròn lấy nhau, trân trân nhìn chằm chằm vào ngôi mộ đã được lấp đất, như thể muốn khắc ghi nơi này vào ký ức. Một lát sau, hắn tao nhã cúi người một cái, bước đi khỏi chỗ nàng.
Nàng bất động đứng bên nấm mộ, lúc này, mây tích đã tan đi, kéo dài chiếc bóng của những hàng cây. Đối với cái chết của vương gia, Lawrence không hề cảm thấy tiếc nuối, thế nhưng lúc này trong lòng lại dâng lên một nỗi niềm đồng cảm. Giờ đây, anh không biết liệu còn ai khác có thể trở thành bầu bạn của Lung hay không. Anh tựa người vào lan can nhìn nàng rất lâu, cho đến khi mặt trăng lặn xuống, nàng chìm khuất trong bóng tối. Lúc này, trên ban công lại vọng lên một tràng tiếng cười nói và tiếng vỗ tay, âm nhạc sắp kết thúc rồi.
