Tiến vào bên trong, Trương Thanh Dương thấy đây là một tòa phế tích cổ thành. Những bức tường thành khổng lồ từng sừng sững giữa các dãy núi trập trùng, nay đều đã bị nhấn chìm dưới hàng trăm năm tang thương biến đổi.

Dây leo dày đặc bò kín những bức tường đổ nát, vết tích tàn phá từ những trận chiến oanh liệt của các cường giả năm xưa, phần lớn đã bị rêu phong che lấp hoặc bụi bặm phủ đầy.

Đây là một tòa thành chết, đã bị lãng quên ngay sau khi văn minh cơ khí trỗi dậy.

Hàng trăm năm sau, đám người rảnh rỗi ở Đế Đô bắt đầu đổ xô tới đây, tìm kiếm cổ tích, lục lọi sách cũ, đào bới ra vài món đồ rách nát để lừa gạt người ngoài nghề kiếm tiền. Số ít các nhà nghiên cứu học thuật chân chính, kết quả cuối cùng cũng rơi vào tay các tổ chức như Thần Long Hội hay Thử Thần Hội.

Trải qua nhiều năm khai quật phá hoại, di chỉ cổ thành hiện nay gần như không còn bất cứ giá trị gì. Trái lại, vì quản lý lỏng lẻo dẫn đến việc nơi này trở thành chốn ô uế, thu hút ruồi bọ trùng chấy, hoặc biến thành thiên đường đen tối cho các hoạt động phi pháp. Việc người của chi nhánh Đế Đô có thể tìm được thứ gì đó thực sự có giá trị, hẳn cũng thuộc về một loại cơ duyên cảm ứng nào đó.

Chi nhánh này xem ra cũng có chút thực lực. Trên đoạn đường Trương Thanh Dương đi từ ngoài vào, hắn cố ý dùng Cầu nối tâm linh để quét xung quanh, phát hiện bọn họ đã cảnh giới ít nhất ba trăm mét phạm vi hai bên, huy động tối thiểu hàng trăm nhân lực, có thể thấy rõ mức độ coi trọng đối với bí tàng này.

Trong số đó, có mấy luồng khí tức dao động khiến Trương Thanh Dương phải kiêng dè, hắn phán đoán ít nhất cũng là trình độ cấp Trường Sinh, thậm chí không loại trừ khả năng đã đạt đến cấp Thiên Nhạc.

"Ừm, hẳn là dốc toàn lực ra rồi nhỉ."

Hắn không để tâm, toàn bộ tinh thần đều tập trung quan sát những vết tích xung quanh.

Mặc dù đã trải qua hàng trăm năm bào mòn, những dấu vết để lại năm đó cơ bản không còn tìm thấy nữa, nhưng những ấn ký tinh thần mạnh mẽ từ các cường giả cấp Đại Hoang, Vương cấp Sa Trùng, vẫn thẩm thấu ở nơi này.

Trong đá nền tường, trong rễ của những đại thụ cổ lão, thứ ý chí khó lòng mài mòn kia vẫn luôn ảnh hưởng đến địa từ và hình thái sinh vật của vùng đất này.

Những đặc trưng nhỏ nhặt này, nếu không phải là người hiểu sâu về Sa Trùng, Sủng Thú Chiến Sĩ, hay có tinh thần lực đặc biệt nhạy bén, thì rất dễ dàng bỏ qua.

Từ ngoài vòng vây tiến dần vào trung tâm, theo sự dao động tinh thần mà Cầu nối tâm linh cảm nhận được càng lúc càng rõ nét, trên hình chiếu lập thể xuất hiện dải sáng hai màu sâu thẳm.

Nguồn từ Sủng Thú Chiến Sĩ là màu kim đồng, của Trùng Vương là màu lam đen. Luồng của Sủng Thú Chiến Sĩ rõ ràng yếu hơn, có dấu hiệu bị luồng kia xâm nhiễm và che phủ.

Lúc này, phía trước xuất hiện một vách đá đột ngột, đó chính là bức tường khổng lồ được đúc bằng sắt nóng chảy. Những tảng đá đổ sụp xuống đã bị dời đi, chất đống thành những ngọn đồi cao hàng chục mét ở hai bên, để lộ ra một cái hang đen ngòm bất quy tắc ở chính diện.

Đó hẳn là lối thông vào lòng núi, chỉ là toàn bộ ngọn núi ban đầu đã bị đánh sập, biến thành một đống đá khổng lồ rộng hơn một cây số vuông.

Trương Thanh Dương dừng bước trước cửa hang nghiêng cao tới mười mét, trong đôi mắt lóe lên tia sáng nhẹ, hắn ngưng tụ tinh thần lực quét một vòng vào bên trong, nét mặt hiện lên vẻ nghiêm trọng, bất chợt quay đầu hỏi Lạc Thiên Phong: "Trong quá trình các người đánh thông cửa hang, có gặp phải tình huống bất ngờ nào không?"

"Bất ngờ? Không có."

Lạc Thiên Phong ngẩn ra, mọi thông tin đều đã được viết trong văn bản, không hề giấu giếm hắn điều gì.

Mười mấy người đi theo phía sau nghe vậy, trên mặt lộ vẻ không đồng tình. Đã đến tận nơi rồi mà còn nói lời này, chẳng lẽ là muốn tăng giá tạm thời sao?

Trương Thanh Dương nhìn thấu biểu cảm của bọn họ, không hứng thú phí lời biện giải, trịnh trọng nói: "Tôi cho rằng, các người đã bỏ qua một vấn đề lớn."

"Vấn đề gì?" Lạc Thiên Phong không nghĩ hắn đang cố tình gây khó dễ, lòng thắt lại, lập tức nghiêm nghị quét mắt nhìn đám người phía sau, ngăn chặn những suy nghĩ lung tung của bọn họ.

Trương Thanh Dương cúi người xuống, năm ngón tay bắn ra khí đao dài nửa thước, cắm mạnh vào nham thạch, dùng lực xoay một cái rồi chấn động, trong tiếng "rắc" giòn tan, mặt đất rung chuyển nhẹ. Hắn nhấc tay lên, nắm lấy một cột đá tròn dài gần một mét, giơ lên trước mặt mọi người.

"Đây là đang làm gì?"

Kể cả Lạc Thiên Phong cũng cảm thấy khó hiểu, nhưng biết Trương Thanh Dương chắc chắn sẽ không làm việc vô nghĩa.

Tay phải Trương Thanh Dương run lên, một luồng khí huyết xâm nhập vào, biến toàn bộ cột đá thành bột mịn, bay lả tả xuống mặt đất.

Hắn tiện tay vơ lấy, hứng được vài hạt "hạt gạo" đen sì bất quy tắc, giơ lên cho mọi người xem một vòng, trầm giọng nói: "Đây là trứng Sa Trùng."

"Cái gì?!"

Tất cả mọi người kinh hãi, khó tin nhìn chằm chằm vào mấy "hạt gạo" kia. Có người trực tiếp phát động lực lượng quét qua, nhưng đều như muối bỏ biển, hoàn toàn không thấy có điểm nào giống với Sa Trùng thông thường.

Đây sợ là đang giả thần giả quỷ đi?

Sự mất lòng tin bản năng đối với người ngoài khiến họ nảy sinh ý nghĩ tương tự ngay lập tức.

Lạc Thiên Phong hít sâu một hơi, nhìn chằm chằm Trương Thanh Dương: "Tôi không nhìn ra, tốt nhất cậu hãy chứng minh đi."

Chuyện này tuyệt đối không thể đùa giỡn. Phát hiện trứng Sa Trùng bên cạnh Đế Đô đồng nghĩa với việc cuộc xâm lăng mới đã bắt đầu, sóng gió gây ra không thể nào chỉ là việc Thần Long Hội che giấu được.

Trương Thanh Dương gật đầu, rảo bước đi tới trước vách đá một bên cửa hang, nhảy vọt lên đỉnh, len lỏi giữa bụi rậm, cỏ dại và rễ cây dây leo hỗn tạp, chỗ này vơ một nắm, chỗ kia quơ một cái, hái lấy bảy tám loại vỏ cây, lá, nấm các thứ rồi nhảy ngược lại chỗ cũ.

Lạc Thiên Phong và những người khác không hiểu, nhưng đều kiên nhẫn nhìn hắn xoay xở.

Trương Thanh Dương thao tác một tay, xử lý sơ qua từng thứ, trộn lẫn theo tỷ lệ thành một đống, rồi đặt mấy "hạt gạo" vào giữa. Hắn vận khí huyết tăng nhiệt nướng nóng, tỏa ra một loại khí có mùi kỳ quặc, đồng thời dùng Cầu nối tâm linh mô phỏng dao động độc đáo.

Dưới sự kích thích kép, những "hạt gạo" đó lập tức phản ứng. Một luồng khí tức sinh mệnh cực kỳ yếu ớt từ bên trong sinh sôi, bề mặt hiện lên những đường vân và độ bóng cực kỳ tinh vi, đột nhiên bắt đầu nuốt chửng khí tức xung quanh.

Khí tức sinh mệnh bùng nổ lớn mạnh, chỉ trong vài hơi thở đã thành hình thành dao động ổn định, giữa chúng tạo ra một sự hô ứng bí ẩn nào đó. Tất cả "hạt gạo" bỗng nhiên nứt toác ra, những ấu trùng như giá đỗ từ bên trong bò ra ngoài!

"Thực sự là Sa Trùng?!"

Tất cả mọi người lập tức kinh hãi biến sắc, có người thậm chí lùi lại hai bước.

Lạc Thiên Phong không thể giữ bình tĩnh được nữa, nhìn chằm chằm Trương Thanh Dương quát: "Chuyện này là sao? Cuộc thăm dò trước đó của chúng ta đủ tỉ mỉ, tuyệt đối không thể bỏ sót được!"

Đừng quan tâm nhân loại có ăn no rửng mỡ gây chuyện thế nào, một nguyên tắc lớn vẫn phải tuân thủ, đó là kiên quyết đấu tranh không thỏa hiệp với Sa Trùng, vì Sa Trùng không cần tù binh, đầu hàng cũng chỉ có con đường chết!

Mỗi chiến sĩ dù xuất thân từ đâu, từ nhỏ đều được dạy cách phân biệt Sa Trùng. Thần Long Hội dù sao cũng là thế lực dẫn đầu của Sủng Thú Chiến Sĩ đời cũ, kiểu gì cũng không thể bỏ sót được.

Dưới ánh mắt nóng rực của mọi người, Trương Thanh Dương vẫn bình thản tiếp tục chọc ngoáy mấy con ấu trùng, đợi đến khi thăm dò rõ chủng loại và đặc tính của chúng, hắn trở tay nghiền nát tất cả thành bột mịn.

Sau đó, hắn ngẩng đầu đối mặt với mọi người, thản nhiên đáp: "Các người không phải bỏ sót, mà là bị ý chí cường giả tràn ngập nơi đây che mắt, không phát hiện ra dưới sự che giấu của nó, vẫn tồn tại ý chí của Sa Trùng."

Lạc Thiên Phong hiểu ra, nhíu chặt mày hỏi: "Ý cậu là, con Trùng Vương đó chưa chết hẳn, ý chí của nó tiềm phục dưới cấm vực tinh thần của cường giả, âm thầm ấp nở những quả trứng này?"

Trương Thanh Dương gật đầu nhẹ: "Đó là tình huống xấu nhất, nhưng xét theo tình hình trước mắt, một khi tôi mở phong ấn, ý chí của Trùng Vương chắc chắn sẽ đánh thức trứng trùng. Nơi này có rất nhiều tài nguyên có thể tận dụng, tin rằng rất nhanh sẽ sinh sôi và nuôi dưỡng ra một lượng lớn thành trùng mạnh mẽ. Đến lúc đó, chúng ta có đủ việc để bận rồi."

Lạc Thiên Phong lập tức rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.