Sau bữa sáng, Annie rời đại lộ Élysée để đến phủ Tổng đốc. Tình hình toàn bộ Marcellus diễn biến đến tận bây giờ, cô đã nhìn thấu rất nhiều sự việc. Còn từ khi chiến tranh bắt đầu, Hầu tước Whitehead đã lấy đủ loại lý do để điều chuyển con cháu trong gia tộc từ nội địa đế quốc đến Marcellus, cài cắm vào quân đội đế quốc. Đồng thời, Hầu tước cũng âm thầm chuyển dịch sản nghiệp gia tộc, khiến trọng tâm của toàn bộ gia tộc Whitehead chuyển hướng về phía bờ biển phía Đông.

Nếu tiến hành một cuộc điều tra triệt để về gia tộc Whitehead, sẽ phát hiện ra gia tộc quan trọng của đế quốc này ở nội địa chỉ còn lại một cái vỏ rỗng, chỉ có một phần gia nhân và tộc nhân chi nhánh xa quản lý các trang viên và sản nghiệp của gia tộc.

Cha thực sự muốn làm phản rồi.

Dù biết rõ những điều này, Annie cũng chỉ có thể thở dài, không thay đổi được gì cả.

Vì cô biết, là Lượng thiếu gia muốn Marcellus, gia tộc Whitehead chẳng qua chỉ là một con rối do hắn đẩy ra mà thôi. Không có cha cô, hắn cũng sẽ nâng đỡ kẻ khác. Mà sau khi mất đi Marcellus, cha cô bại trận trở về đế quốc cũng khó tránh khỏi cái chết, cả gia tộc cũng sẽ bị liên lụy.

Đây đã không còn là vấn đề trung thành hay không nữa, mà là vấn đề sinh tồn của gia tộc.

Lúc này... Hầu tước Whitehead cũng đang đợi tin tức của Lượng thiếu gia. Công ty Black Fire buôn lậu vũ khí cho cả hai bên tham chiến quá mức trắng trợn, họ vừa nâng cấp thay thế vũ khí cho máy bay của quân Nghị viện, vừa bán vũ khí phòng không kiểu mới cho quân đế quốc, từ radar đến pháo cao xạ, từ đạn pháo ngòi nổ vô tuyến đến tên lửa...

Trên chiến trường, cứ bên nào chiếm ưu thế, vũ khí đối phó lập tức sẽ được đưa đến tay đối thủ.

Đế quốc Floming không phải kẻ ngốc, một đoàn điều tra chuyên nhắm vào công ty Black Fire đã đến Saloyang. Tuy Hầu tước với thân phận Tổng đốc Marcellus không cho phép đoàn điều tra niêm phong công ty Black Fire, nhưng đoàn điều tra cầm chỉ thị của Hoàng đế đế quốc, Hầu tước cũng không thể ngăn cản họ mãi được.

May mà Đại Lượng đã trở về kịp lúc, Annie cũng gửi đến tin tức hẹn gặp của Lượng thiếu gia.

Sau khi kiên nhẫn chờ đợi ban ngày trôi qua, Hầu tước Whitehead hết sức khiêm tốn ngồi một chiếc xe ngựa không hề có ký hiệu đi đến đại lộ Élysée.

Lúc này Đại Lượng vẫn đang xử lý những việc tồn đọng trong thời gian hắn rời đi.

Khi Hầu tước Whitehead đến, Đại Lượng đang nghe quản gia Mike báo cáo về tình hình phát triển của công ty Black Fire trong thời gian này.

Để phối hợp với kế hoạch thâu tóm Marcellus của Đại Lượng, công ty Black Fire luôn đặt trọng tâm nghiệp vụ tại khu vực Marcellus. Black Fire Aviation đã xây dựng sân bay ở các thành phố lớn tại Marcellus, và mở các tuyến hàng không vận chuyển hành khách. Đồng thời công ty Black Fire sử dụng tiền kiếm được từ việc buôn bán vũ khí để thành lập ngân hàng Black Fire, sau đó dọc theo mạng lưới giao thông hàng không quy mô lớn thu mua các doanh nghiệp phá sản.

Ngoài ra, dưới sự tài trợ của công ty Black Fire, Hội Anh Em đã thiết lập một mạng lưới tình báo hoàn thiện tại Marcellus trong thời gian ngắn, và phối hợp với công ty Black Fire dưới danh nghĩa tuyển dụng lao động để tiến hành một cuộc tổng điều tra đối với các công nhân kỹ thuật tại Marcellus.

Rất nhiều nhân viên kỹ thuật vì chiến tranh mà mất việc đều nhận được thư mời của công ty Black Fire.

Cuộc chiến tranh này đã khiến công ty Black Fire hoàn thành việc thâu tóm hệ thống công nghiệp của Marcellus với chi phí cực thấp. Trong một khoảng thời gian tới, công ty Thánh Giáp Trùng cũ, nay là "công ty Ma Khoa" cũng sẽ chuyển những sản nghiệp quan trọng đến Marcellus.

Không lâu sau nữa, Marcellus sẽ được xây dựng thành cửa sổ kết nối giữa Trật Tự Tinh và Tinh Liên, cả ma pháp và khoa học kỹ thuật đều sẽ vượt xa các nơi khác trên Trật Tự Tinh.

Cho nên chiến tranh Marcellus nên dừng lại thôi.

Khi Sophia đưa Hầu tước Whitehead vào, Đại Lượng liền bảo Mike kết thúc báo cáo, và gọi người hầu rót cho Hầu tước một ly rượu, đồng thời bật tivi ba chiều đặt trên bàn.

Ánh sáng trong phòng tối lại, một bầu trời đầy sao lấp lánh hiện ra trước mặt Đại Lượng và Hầu tước.

Hầu tước tưởng đây là ma pháp kỳ lạ nào đó, không nảy sinh quá nhiều tò mò với nó. Đối với ông, không gì quan trọng hơn tình hình Marcellus hiện tại. Gia tộc Whitehead cuối cùng cũng sắp bước ra bước đi cuối cùng này, Hầu tước vừa có kỳ vọng về sự thành công, cũng vừa có nỗi lo về thất bại.

"Một phát minh vô cùng xinh đẹp." Hầu tước Whitehead buột miệng tán thưởng cảnh tượng kỳ lạ trong phòng, rồi nói với Đại Lượng: "Đoàn điều tra của đế quốc đang ở trong phủ Tổng đốc, đoàn trưởng là Hầu tước Belyakov, cũng là một trọng thần của đế quốc. Ông ta đã nhiều lần bắt tôi ra lệnh điều quân niêm phong sản nghiệp của công ty Black Fire, nhưng đều bị tôi dùng đủ loại lý do từ chối."

"Ông ta sẽ không bỏ cuộc đâu, rất có thể sẽ thông qua kinh đô đế quốc trực tiếp ra lệnh cho Đoàn Kỵ binh Ngự lâm Pháo thủ niêm phong công ty Black Fire."

"Nếu cậu muốn làm gì, đều phải nhanh chóng lên."

Đại Lượng hỏi Hầu tước: "Ông có thể kiểm soát bao nhiêu quân đội?"

Hầu tước nói: "Quân đoàn Màu Lam sẽ giúp tôi kiểm soát Saloyang, sau đó bảo vệ quân đội đế quốc trên đường sắt Dosang đều là người của tôi. Chỉ cần chiếm được Saloyang và dọc theo tuyến đường sắt Dosang, sau đó cắt đứt giao thông của Sa mạc Tử thần, quân đế quốc khác sẽ bị mắc kẹt tại các đơn vị đồn trú."

"Không có tiếp tế, đối mặt với sự tấn công của quân Nghị viện, quân đế quốc còn lại chỉ có thể đầu hàng tôi."

"Nhưng tiếp theo tôi sẽ phải đồng thời đối mặt với sự phản công của quân Nghị viện và nội địa đế quốc. Quân đội có thể khiến tôi yên tâm sử dụng không nhiều, còn có vấn đề tiếp tế... không có hậu cần lớn là nội địa đế quốc, tài sản của gia tộc Whitehead không chống đỡ nổi sự tiêu hao của chiến tranh quá lâu."

"Công ty Black Fire có thể cho tôi bao nhiêu sự hỗ trợ?"

Đường sắt Dosang là đại động mạch xuyên suốt phía Đông và phía Tây Marcellus. Để bảo vệ nơi này, đế quốc đã bố trí trọng binh dọc theo tuyến đường sắt, và xây dựng nhiều kho tiếp tế hậu cần lớn. Dù tiền tuyến có đánh ác liệt thế nào, binh lực bảo vệ đường sắt không những không động đến, mà còn trải qua vài lần tăng cường.

Hiện nay đội quân phòng thủ này đã bị con cháu và tâm phúc của gia tộc Whitehead kiểm soát, là quân đội trung thành với Hầu tước. Quân đoàn Màu Lam đã trải qua một cuộc thanh trừng sĩ quan, các sĩ quan thay thế đều là sinh viên tốt nghiệp trường quân sự ưu tú do Hầu tước Whitehead tuyển chọn, đã hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của Nghị viện. Còn về phần đế quốc...

Hầu tước Whitehead khi còn đảm nhiệm chức vụ Nội các đại thần trong đế quốc đã là đại diện của phe cải cách, ông đề xướng trọng dụng người trẻ có tư tưởng tiên tiến, để đế quốc bắt kịp sự phát triển của thế giới đang ngày càng thay đổi. Phản đối chế độ quan lại quý tộc cũ kỹ, thích trọng dụng các quan chức trẻ tuổi táo bạo và tràn đầy sức sống.

Tuy khi Hầu tước tuyển chọn sĩ quan cho Quân đoàn Màu Lam vẫn chưa có ý định làm phản, nhưng để các sĩ quan mới có thể thích ứng với đặc thù của Quân đoàn Màu Lam, những người ông chọn đều là sĩ quan trẻ có tư tưởng tự do nhất định. Sau khi được Hầu tước nhiều lần gặp mặt và động viên, ông có thể đảm bảo một khi xảy ra tình huống đặc biệt, Quân đoàn Màu Lam sẽ không tuân theo mệnh lệnh của đế quốc, thậm chí một bộ phận sẽ đầu quân dưới trướng Hầu tước.

Phía Hầu tước Whitehead có thể nói là mọi việc đã sẵn sàng, chỉ xem công ty Black Fire có thể đưa ra sự hỗ trợ như thế nào.

Đại Lượng nói: "Chiến tranh Marcellus sẽ không đánh quá lâu đâu, khi ông khởi nghĩa, tôi sẽ thuyết phục quân Nghị viện đàm phán hòa bình với ông. Không vượt qua được Sa mạc Tử thần, đế quốc Floming không muốn bị mắc kẹt ở nội địa cũng sẽ đàm phán."

"Tôi bảo ông đến, không phải vì chiến tranh Marcellus, mà là để đàm phán với ông về một cuộc chiến tranh khác."