"Cố gắng đừng sử dụng vũ khí sát thương lớn, ưu tiên di tản dân thường và bệnh nhân." Thẩm Hà lớn tiếng ra lệnh. Trong khi chuẩn bị vũ khí, tất cả mọi người xung quanh đều trật tự tuân thủ mệnh lệnh: "Phong tỏa mọi lối vào, gọi Violet ra đây, tiêu diệt những kẻ xâm nhập. Để Jeanne đi bảo vệ tòa nhà bệnh viện... Một tiểu đội đi theo tôi, những người còn lại chia theo tiểu đội tự do phản kích."
"Rõ!"
Gần như trả lời cùng một lúc, tất cả mọi người nối đuôi nhau rời khỏi sân huấn luyện.
Tiếng súng và tiếng pháo nổ vang dội khiến Rogers suýt chút nữa tưởng mình đã trở lại chiến trường.
Không, nơi đây chính là chiến trường.
"Tôi có thể giúp được gì không?" Rogers hỏi.
"Có, đi theo tôi và đừng chạy lung tung. Ông là dân thường, không phải binh lính!"
Thẩm Hà gọi một tiểu đội tám người bên cạnh, hộ tống họ đi ra phía ngoài sân huấn luyện.
Nơi vốn yên bình tĩnh lặng này giờ đã trở thành chiến trường. Từ trong mỗi tòa nhà, người ta đổ xô ra. Không ít trong số đó là những phụ nữ mặc đồ y tá, nhưng họ lại cầm vũ khí xả đạn không chút nương tay. Kẻ địch lần lượt trèo qua tường rào nhảy vào, chúng mặc quân phục trông giống như công nhân bảo trì nhưng cử chỉ lại như những đội quân tinh nhuệ nhất.
Tiếng súng đinh tai nhức óc, gần như cứ mỗi giây lại có người ngã xuống, không khí bắt đầu tràn ngập mùi hỗn tạp giữa thuốc súng và máu tanh.
Rogers hoàn toàn không thốt nên lời, đây mà cũng gọi là hòa bình sao?
"Chúng ta đi vòng từ đây tới tòa nhà bệnh viện." Thẩm Hà nói, dẫn mọi người men theo tường thận trọng tiến lên, "Ở đó có Jeanne trấn giữ, kẻ địch không công phá được đâu."
"Ông Thẩm, nếu muốn tới tòa nhà bệnh viện, đi đường này sẽ phải qua một lối đi hẹp, có thể sẽ bị hỏa lực bao vây." Rogers khom người, thận trọng di chuyển, "Ông có thể cho tôi một món vũ khí không? Tôi nghĩ mình có thể giúp ích."
"Ông Rogers." Thẩm Hà vẫn tiếp tục đi về phía trước, thậm chí không thèm ngoái đầu lại, "Ông hiểu rõ ý nghĩa của việc bảo vệ dân thường hơn chúng tôi. Trừ khi chúng tôi đều tử trận, nếu không sẽ không có cơ hội để ông ra chiến trường. Ngoài ra, tôi không muốn nói lại lần thứ tư đâu. Ông không còn là binh lính nữa, vậy giờ ông lấy lý do gì để chiến đấu?"
Rogers bị câu hỏi này của Thẩm Hà chặn họng.
Cuộc chiến của ông đã kết thúc, nơi này không phải là trận chiến dành cho ông. Cởi bỏ quân phục, dường như ông cũng chẳng còn lý do để tiếp tục chiến đấu.
Mấy người nhanh chóng tới một lối đi hẹp, nơi này tách khỏi bức tường, hai bên trái phải đều là bụi rậm cao nửa người, phía bên trái là chiến trường ác liệt.
Vừa đi được vài mét, ánh mắt liếc ngang của Rogers chợt thấy trên bức tường không xa bên phải, vài người đàn ông mặc trang phục công nhân bảo trì trèo xuống, giơ súng máy nhắm về phía họ.
"Nguy hiểm!"
Rogers theo bản năng nhào tới đè Thẩm Hà xuống đất.
Nhưng có người phản ứng còn nhanh hơn ông, ba chiến sĩ chắn trước mặt họ, dùng chính thân mình đỡ lấy loạt đạn súng máy. Ngay khoảnh khắc họ ngã xuống, những chiến sĩ còn lại đã bổ sung vào vị trí, tiếng đấu súng ác liệt bỗng chốc vang dội.
Thậm chí có một chiến sĩ ngã ngay trước mặt Rogers, đôi đồng tử giãn ra của anh ta khiến tim ông đập nhanh hơn một chút, đây là biểu hiện của việc adrenaline bắt đầu tiết ra.
——Cơ thể ông đã sẵn sàng chiến đấu!
Thẩm Hà đứng dậy, một tay bảo vệ ông rút lui về phía trước, sức lực lớn đến khó tin.
Nhưng càng ngày càng nhiều kẻ địch trèo ra từ bức tường bên phải. Nơi này dường như là vùng trũng của lực lượng phòng thủ, lại thiếu nơi ẩn nấp. Các chiến sĩ dùng thân mình che chắn cho họ, không chút do dự hay yếu đuối, cho đến khi trúng đạn ngã xuống cũng không kêu một tiếng. Rogers siết chặt nắm đấm, nhặt một khẩu súng dưới đất lên muốn xông lên.
——Nhưng bị Thẩm Hà túm ngược lại!
"Ông không phải siêu nhân, trên tay không có khiên, xông lên cũng chỉ là bia đỡ đạn sống. Ông muốn cái chết của họ trở nên vô nghĩa sao?"
Bước chân Rogers khựng lại, ý tứ trong lời của Thẩm Hà rất rõ ràng. Ông giờ là thân phận dân thường được bảo vệ, nếu ông ngã xuống trước khi tất cả những chiến sĩ đang bảo vệ mình tử trận, đó là sự sỉ nhục đối với sự hy sinh tính mạng để bảo vệ ông của họ.
Từng là binh lính, Rogers rất hiểu cảm xúc này, chỉ là ông chưa bao giờ ở vào thân phận người được bảo vệ để cảm nhận nó.
Thẩm Hà giật lấy vũ khí từ tay ông bắt đầu bắn trả, tay súng chuẩn xác, nhưng kẻ địch ngày càng đông, cuối cùng hai chiến sĩ còn lại cũng ngã xuống một người.
Khi người cuối cùng bị bắn trúng chân, thân người ngả về sau ngã xuống, Rogers đỡ lấy anh ta, vươn tay nhận lấy vũ khí. Bây giờ, đến lượt dân thường chiến đấu.
Nhưng đúng lúc này, một thân hình nhỏ nhắn mang theo vầng trăng bạc lao vào trận doanh kẻ địch. Những tiếng kêu gào thảm thiết liên tục vang lên, thân thể kẻ địch bị cắt xẻ không chút nương tay, máu tươi bắn tung tóe như thác đổ, mùi tanh nồng nặc lan tỏa trong thời gian ngắn ngủi. Cuối cùng, chỉ còn lại một cô gái đẫm máu đứng đó, tay cầm một chiếc lưỡi hái cán dài khổng lồ, tựa như hiện thân của tử thần.
Rogers hoàn toàn không nói nên lời, điều làm ông chấn động hơn cả cảnh tượng đẫm máu kia là cô bé này trông tối đa chỉ mới mười một, mười hai tuổi!
Thẩm Hà buông vũ khí trên tay xuống, vẫy vẫy tay, "Violet."
Nhanh như một cơn gió, thân hình Violet xuất hiện trước mặt họ. Đôi mắt to tròn ngước nhìn Thẩm Hà lộ ra vẻ ngoan ngoãn, tựa như lớp máu trên người chỉ là đồ hóa trang dịp Halloween.
"Cô bé cũng là chiến sĩ của các người sao?"
Cổ họng Rogers hơi khô khốc, trong khoảnh khắc này ông nghĩ đến rất nhiều điều. Thí nghiệm vũ khí sinh học, huấn luyện đẫm máu, hoặc là thứ gì khác.
"Cô bé được đồng nghiệp của tôi tìm thấy từ chiến trường, trước đó luôn bị sử dụng như một thứ vũ khí." Thẩm Hà dùng tay áo lau đi vài vệt máu trên mặt cô bé, hạ giọng nói, "Tôi coi cô bé như người thân, nhưng chiến đấu đã trở thành bản năng của cô bé, hơn nữa cô bé có lý do để chiến đấu. Vì vậy, ông đúng là có thể xem Violet như đồng đội của chúng tôi."
Violet trước mặt dù chỉ là NPC được tạo ra từ ngoại hình và tính cách của Violet, nhưng cùng ngoại hình, cùng biểu cảm đó, vẫn khiến Thẩm Hà không kìm lòng được mà lộ ra vẻ yêu thương.
Rogers không biết phải nói gì, ông có thể nhìn ra sự quan tâm của Thẩm Hà dành cho cô bé này là từ tận đáy lòng.
"Đi thôi, tới tòa nhà bệnh viện." Thẩm Hà không lãng phí thêm thời gian nữa.
Rogers cõng người chiến sĩ cuối cùng bị thương lên. Khoảng cách từ đây đến tòa nhà bệnh viện không xa. Sau khi tới cửa, Rogers phát hiện một thiếu nữ khác mặc bộ giáp trắng tựa như thời trung cổ, tay cầm lá cờ đứng dưới bậc thang. Một lượng lớn chiến sĩ đang cố thủ tại đây. Ngay khi họ xuất hiện, kẻ địch như thể tìm thấy mục tiêu chung, điên cuồng tấn công về phía này.
"Jeanne, sử dụng Bảo cụ!" Thẩm Hà ra lệnh.
"Rõ, Master."
Jeanne gật đầu, bước lên phía trước vài bước, một tay đặt trước ngực như đang cầu nguyện, rồi giơ cao lá cờ.
Bảo cụ · Ngô Chủ Tại Thử!
"Hỡi lá cờ của ta, hãy bảo vệ đồng bào của ta! Hãy để vinh quang của Chúa giáng lâm tại nơi đây!"
Đi kèm với lời thì thầm thành kính, hào quang màu vàng kim tỏa ra từ lá cờ, bao bọc toàn bộ tòa nhà bệnh viện bên trong. Mọi đòn tấn công của kẻ địch va vào hào quang đó đều chỉ gợn lên những làn sóng lăn tăn, không mảy may gây chút tổn hại nào.
Đối mặt với ánh mắt không thể tin nổi của Rogers, Thẩm Hà chỉ nhún vai: "Không có chút bản lĩnh giữ nhà thì sao chúng tôi xứng làm người bảo hộ chứ."
Cuộc chiến tiếp diễn, ngày càng nhiều dân thường bị mắc kẹt trong chiến trường được bảo vệ đưa vào tòa nhà bệnh viện, nhưng các cuộc tấn công của kẻ địch cũng ngày càng hung hãn. Rõ ràng chúng đã chuẩn bị kỹ lưỡng và nhắm vào một mục đích rõ ràng.
Cho đến khi Rogers nhìn thấy biểu tượng đầu lâu và xúc tu trên cánh tay của một tên địch, ông mới chợt bừng tỉnh.
"Chúng là Hydra! Mục tiêu của chúng là tôi!"
Cuối cùng cũng phát hiện ra... Thẩm Hà hơi nheo mắt, để ta xem nào, nội tâm của ông đấy, Rogers.
Mục đích cốt lõi của bài kiểm tra này, ngoài việc để Đội trưởng Mỹ làm quen với Chaldea, thì càng là muốn ông hiểu rõ bản thân mình muốn gì.
Đội trưởng Mỹ có thể không phải là một binh lính bắt buộc phải phục tùng mệnh lệnh, nhưng anh chắc chắn là một anh hùng chiến đấu vì niềm tin của mình.
