Mặc dù căn cứ này được xây dựng rất rộng lớn, nhưng nơi được dùng cho Thẩm Hà và các Tòng giả sinh sống lại không quá rộng. Thậm chí các phòng của họ cơ bản là nằm liền kề nhau.
Cho nên khi Thẩm Hà đến phòng khách, Violet, Lưỡng Nghi Thức cùng những Tòng giả thường trú khác đều ở đây. Còn có cả Captain America Steve Rogers.
"Steve, xem chừng anh thích nghi khá tốt đấy."
Thẩm Hà bưng ba cốc sữa cùng vài miếng bánh ngọt đi tới, ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện Coulson và Steve.
"Là anh nói, không có quá nhiều thời gian để tôi thích nghi mà, Thẩm." Steve Rogers dừng cuộc trò chuyện với Coulson, quay sang nhìn Thẩm Hà, "Hình như tối qua anh đã làm chuyện gì đó rất quá đáng với nhóm Coulson thì phải."
"Đối với chúng tôi mà nói, đây là một cuộc chiến, cho nên không tồn tại khái niệm quá đáng hay không."
Thẩm Hà đưa sữa cho Jeanne và Lưỡng Nghi Thức, lại cắt một miếng bánh dâu tây cho Violet, trông có vẻ hoàn toàn không có ý định trò chuyện.
"Thẩm tiên sinh." Coulson đành phải chủ động lên tiếng, "Cục trưởng Fury phái tôi tới đây là muốn xem ngài có cần chúng tôi giúp đỡ gì không. Thực tế thì, dù dư luận bên ngoài hiện tại có vẻ khá nghiêm trọng, đâu đâu cũng có những vụ biểu tình, nhưng với S.H.I.E.L.D mà nói, đây chỉ được coi là chuyện nhỏ."
"Đúng vậy, chuyện nhỏ."
Thẩm Hà gật đầu như đã sớm dự liệu từ trước.
"Mặc dù tôi không phải là người sùng bái ý chí tự do, nhưng tôi cũng hiểu rõ, kể từ sau vụ tấn công khủng bố đó, cụm từ 'an ninh quốc gia' ở đây đã bị lấy ra làm tấm bình phong cho mọi sự hạn chế tự do cá nhân. Mọi người đã thỏa hiệp, mà chuyện này, chỉ cần thỏa hiệp lần đầu, lần thứ hai sẽ càng dễ dàng khuất phục hơn."
Anh nhìn thời gian trên điện thoại, "Jarvis, buổi họp báo chính thức chắc đã bắt đầu rồi, mở màn hình ảo lên đi."
"Vâng, thưa ngài."
Giọng nói của Jarvis vang lên đúng như dự kiến, một màn hình ảo được mở ra ngay chính giữa phòng khách.
Trên đó, đúng như Thẩm Hà đã nói, là buổi phát trực tiếp họp báo của chính quyền về sự kiện người ngoài hành tinh đang càn quét toàn cầu.
"Miễn bình luận." Người phát ngôn nói cụm từ này một cách đanh thép, "Sự kiện lần này đã đe dọa nghiêm trọng tới an ninh quốc gia, thông tin mật của chúng ta đã bị rò rỉ và lan truyền, các chiến binh của chúng ta đã bị lộ diện dưới tầm mắt của kẻ thù. Bất cứ kẻ nào châm dầu vào lửa đều chỉ đang giúp đỡ kẻ địch của chúng ta, chúng muốn chúng ta rơi vào hỗn loạn, chúng ta đã bắt đầu điều tra kẻ đứng sau sự kiện lần này..."
"Hắn nói thật sao?" Thẩm Hà nhìn về phía Coulson, "Các người đã bắt đầu điều tra rồi à?"
"Vâng, thưa Thẩm tiên sinh." Coulson gật đầu.
"Điều tra ai?"
"Chúng tự xưng là tổ chức Rising Tide, điều tra rất khó khăn vì bọn chúng đều là cao thủ trong giới hacker." Coulson dừng một chút, sau đó nhấn mạnh giọng, "Nhưng chúng tôi cũng là cao thủ, cho nên ngay trước khi tôi tới đây, chúng tôi đã tìm được manh mối và đang chuẩn bị tiến hành bắt giữ."
Trong nhóm hacker này hình như không phải tất cả đều vì tự do thông tin, có một kẻ còn vì tư lợi. Theo dấu vết dòng tiền đi đâu dễ dàng hơn nhiều so với việc truy vết địa chỉ của một hacker tinh anh.
"Jarvis, vị tiểu thư mà tôi bảo cậu theo dõi hiện giờ thế nào rồi." Thẩm Hà hỏi một câu.
"Cô ấy vẫn rất an toàn, thưa ngài."
"Được rồi..." Thẩm Hà lẩm bẩm, ánh mắt bỗng chuyển hướng sang Captain America, "Steve, anh thấy thế nào về việc này?"
"Gì cơ?" Steve hơi ngẩn người.
"Anh chắc hẳn đã đọc tư liệu về người Asgard và về S.H.I.E.L.D rồi." Thẩm Hà hỏi như thể chỉ là hỏi bâng quơ, "Anh cảm thấy dùng 'an ninh quốc gia' làm lý do để hạn chế tự do cá nhân có đúng không?"
"..." Steve im lặng rất lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu, "Tôi không biết."
"Vậy sao." Thẩm Hà hơi thất vọng một chút.
Câu hỏi tương tự cũng từng xảy ra với Captain America trong nguyên tác, nhưng lúc đó anh đã không chút do dự đứng ra với thân phận là người phản đối.
"Còn anh thì sao, Thẩm." Steve đột nhiên hỏi một câu, "Anh nhìn nhận việc này thế nào?"
"Tôi ư?" Thẩm Hà dường như chưa từng nghĩ tới việc sẽ bị hỏi ngược lại, anh suy nghĩ kỹ một hồi rồi nhún vai, "Định nghĩa và cách hiểu của chúng ta về hai chữ tự do không giống nhau. Tôi chỉ coi trọng những việc mà bản thân mình trân trọng, mà những việc đó sẽ thay đổi theo trải nghiệm cuộc đời tôi. Cho nên đối mặt với tình cảnh của các người, tôi chỉ có thể đứng trên lợi ích và lập trường của mình để đưa ra lựa chọn."
Chuyện kiểu này nếu thực sự phải phân định đúng sai thì sẽ chẳng bao giờ có hồi kết. Suy cho cùng, niềm tin của Thẩm Hà chỉ nằm ở con người, chứ không nằm ở sự việc.
"Được rồi, Steve, ai cũng có quan niệm mà mình cho là đúng, mà chúng ta thường sẽ nhận ra, đến cuối cùng chỉ có thể dùng nắm đấm để giải quyết vấn đề." Thẩm Hà đứng dậy, vươn vai một cái, "Nếu anh đã chuẩn bị sẵn sàng, tôi cần anh chiến đấu."
"..." Nếu là vì bảo vệ nhân dân mà chiến đấu, tôi nghĩ tôi luôn trong tư thế sẵn sàng." Steve Rogers cũng đứng dậy.
Kể từ sau khi tỉnh lại, hoặc từ khi bắt đầu bài kiểm tra trong thực tế ảo, Steve luôn không ngừng giằng xé giữa sự lạc lối và kiên định. Kiên định là niềm tin chiến đấu vì mọi người, còn lạc lối là việc ai mới có thể đại diện cho mọi người. Nhưng dù sao đi nữa, Captain America chưa bao giờ do dự trước khi cuộc chiến bắt đầu.
"Vậy thì, mọi chuyện bắt đầu thôi."
Thẩm Hà lại ngồi xuống, trong đầu liên lạc với Lelouch đang ở thế giới của cậu ta. Cũng may cốt truyện thế giới của Lelouch hiện đang ở giai đoạn thường nhật bình hòa, có thời gian tới giúp việc ở đây.
Thế nên chỉ trong chớp mắt, chàng thanh niên cao gầy đột ngột xuất hiện giữa mọi người.
"Để tôi giới thiệu một chút, đây là Lelouch. Steve, bây giờ có vẻ không còn thời gian để giải thích nhiều nữa, nhưng việc cậu ta phụ trách và việc anh phụ trách là tách biệt nhau, anh cứ nghe theo sự sắp xếp của tôi là được. Lelouch, bên tôi mọi thứ đã bắt đầu rồi." Thẩm Hà giới thiệu đơn giản tình hình.
"Giao cho tôi đi." Lelouch gật đầu. Kế hoạch chiến lược ban đầu của cậu ta đã bị Thẩm Hà sửa đổi không ít, nhưng tình hình sửa đổi cụ thể ra sao, cậu ta cũng nắm rõ.
Steve không nói gì, chỉ gật đầu theo. Anh cần phải tìm được câu trả lời mình cần trong những trận chiến tiếp theo.
"Thẩm tiên sinh, tôi có thể ở lại đây không?" Coulson hỏi như vậy sau khi Steve và Lelouch rời đi.
"Đương nhiên." Thẩm Hà gật đầu, "Tôi còn cần tin tức nội bộ của các người mà..."
Cùng lúc đó, phía bên kia, Skye cũng đang xem buổi họp báo chính thức, điều này khiến cô vô cùng vô cùng tức giận. Bởi vì những việc cô làm căn bản chẳng hề đe dọa tới an ninh quốc gia, cô chỉ muốn sự thật, tại sao lại bị gán cho cái mũ như vậy!
