Thung lũng Tận cùng.
Năm người đã trở thành Trung nhẫn, chín người sắp trở thành Trung nhẫn, cùng với Shino vẫn còn là Hạ nhẫn, đều đang lắng nghe Chính Ngạn kể lại đầu đuôi sự việc của kỳ thi Trung nhẫn lần này.
Thực ra trong số những đứa trẻ này, có vài đứa trở thành Trung nhẫn hơi sớm. Ino, Đinh Thứ, Kiba, thậm chí cả Sồ Điền, thực lực đều còn kém một chút, nhưng nhờ có đồng đội phối hợp bù đắp nên vấn đề không lớn. Chính Ngạn không muốn cản trở họ, dù sao thiên phú của họ đều rất tốt, chỉ vài tháng là có thể đuổi kịp.
"Đợi các cháu trở về Mộc Diệp, Obito sẽ phát cho mỗi người một chiếc áo gi lê Trung nhẫn, màu xanh lục, vừa bảo vệ môi trường lại vừa đẹp mắt." Chính Ngạn cố nín cười lên tiếng, ánh mắt không ngừng liếc về phía Tiểu Lý, "Mặc vào rồi mới có thể trở thành Trung nhẫn thực thụ."
"Ồ!"
Ngoại trừ Tiểu Lý đang nhảy cẫng lên vì vui sướng, biểu cảm của những đứa trẻ khác đều có chút kỳ quặc.
Chính Ngạn cười ha hả, trang phục tiêu chuẩn của Trung nhẫn Mộc Diệp quả thực không đẹp lắm, bình thường cũng không bắt buộc các Trung nhẫn phải mặc, nhưng rất nhiều Trung nhẫn vẫn khoác nó trên người, có lẽ... là để thể hiện thân phận chăng?
"Khụ khụ!" Tá Trợ hắng giọng hai tiếng, mắt liếc xéo sang phía Minh Nhân, ra hiệu cho Chính Ngạn về việc đã hứa trước đó, để hắn thực hiện một bài kiểm tra cho Minh Nhân.
Chính Ngạn giơ tay ra hiệu cho Tá Trợ bình tĩnh: "Minh Nhân, còn nhớ hồi nhỏ lão tổ tông đã kể cho cháu nghe về trận chiến ở Thung lũng Tận cùng không?"
Minh Nhân tươi cười: "Tất nhiên rồi! Đây chính là Thung lũng Tận cùng phải không ạ, bức tượng đằng kia là ngài Đệ nhất Hokage, cháu đã nhận ra từ sớm rồi! Nhưng mà... sao ngài Đệ nhất ở đây trông không uy vũ như ở trong làng thế nhỉ? Chắc là do người tạc tượng tay nghề kém rồi!"
Những đứa trẻ khác cũng có cùng suy nghĩ.
Chính Ngạn nhướng mày: "Rất tiếc phải nói với các cháu rằng, cả hai bức tượng Trụ Gian đều do ta tạc, hơn nữa ở đây ta đã dùng toàn lực đấy."
"Do ngài tạc ạ? Ở đây... dùng toàn lực?"
Chính Ngạn cười cười: "Cho nên mới nói, nơi này mới là hình ảnh chân thực của Thiên Thủ Trụ Gian và Uchiha Ban, hình ảnh không qua bất kỳ 'chỉnh sửa nghệ thuật' nào."
Nhìn đám trẻ ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào hai bức tượng khổng lồ, Chính Ngạn nhẹ nhàng nhấc tay, dùng lực hút đưa bốn tên Âm nhẫn đang nằm thành một hàng nhảy lên trên một tấm bia đá.
Tấm bia đá này cũng do ông tạc, may mà bao năm nay chưa bị ai phá hoại. Chữ ký trên bia đá là 'Người chứng kiến giới nhẫn giả', Chính Ngạn trầm ngâm một lát, ngón tay khẽ cử động, sửa nó thành 'Tuyền Qua Chính Ngạn'.
Ông đã không còn cần phải che giấu tên tuổi vì những lý do quái đản nào đó nữa, hơn nữa, ông cũng chẳng còn là một 'Người chứng kiến giới nhẫn giả' thuần túy nữa rồi.
"Các nhóc! Có ai muốn giao chiến tại nơi này để lưu lại dấu chân của mình không?" Chính Ngạn đột nhiên hét lớn một tiếng, thu hút sự chú ý của lũ trẻ.
"Minh Nhân đồ ngốc, đến đánh một trận đi!" Tá Trợ lập tức nắm bắt cơ hội Chính Ngạn tạo ra.
Tá Trợ chủ động khiêu chiến, Minh Nhân đương nhiên sẽ không chịu thua, hai người lập tức tâm đầu ý hợp...
Những đứa trẻ khác nhìn nhau, Lộc Hoàn lầm bầm một câu 'phiền phức', rồi bắt đầu leo lên bia đá...
Shino thì thản nhiên lên tiếng: "Kiba, chúng ta đánh một trận đi."
Bị ngó lơ thảm hại, Shino quyết định trả thù đồng đội, đáng tiếc Kiba lại một lần nữa phớt lờ cậu, cùng với Akamaru đồng bộ nhún người nhảy phắt lên tấm bia đá.
Sồ Điền trước đó cũng đã quên mất Shino, giờ cảm thấy rất ngại ngùng. Cô đỏ mặt cúi đầu, hai ngón trỏ chọc chọc vào nhau, lặng lẽ leo lên bia đá...
Cuối cùng, chỉ còn lại hai nam hai nữ chuẩn bị đối đầu. Ino muốn đòi lại thể diện từ kỳ thi Trung nhẫn, nên đã thách đấu với Tiểu Anh.
Thực ra Tiểu Lý rất muốn đánh một trận với Ninh Thứ, nhưng di chứng sau khi mở Ngũ Môn trước đó của cậu vẫn chưa dứt, chỉ đành bất lực bỏ qua.
Tấm bia đá do Chính Ngạn tạo ra năm xưa bằng thuật Khai Thổ Thăng Nham rất lớn, cho dù nhiều người ngồi trên đó cũng không thấy chật chội. Hơn nữa, có vẻ như bị Chính Ngạn lây nhiễm, ngoại trừ Shino và Sồ Điền, tất cả lũ trẻ đều ngồi bên mép bia đá, đung đưa hai chân, nhìn xuống bốn người bên dưới như đang xem kịch.
"Bốn đứa các ngươi xuống nước mà đánh, đừng làm hỏng tượng đấy!" Chính Ngạn lên tiếng.
Tiểu Anh và Ino nhìn nhau, rất ăn ý leo lên bia đá, đám bạn học nhìn như xem khỉ diễn xiếc, còn đánh đấm gì nữa chứ...
Minh Nhân cái tên đầu óc đơn giản này chẳng mấy bận tâm, nhưng trong lòng Tá Trợ cũng có chút khó chịu. Tuy nhiên nghĩ lại chuyện lúc nãy... hắn vậy mà lại để Minh Nhân lừa, chuyện này mà nhịn được sao?! Đã nói là bạn tốt (giai) cả đời cơ mà!
"Minh Nhân đồ ngốc, qua đây!" Tá Trợ nhảy vọt ra mặt nước.
"Hê." Bị gọi là 'đồ ngốc' nhiều rồi, Minh Nhân hoàn toàn không tức giận, trực tiếp giơ nắm đấm lao tới... ừm, không giận.
Quyền cước giao thoa, tiếng va chạm trầm đục vang vọng khắp Thung lũng Tận cùng.
Không xa nơi hai người giao chiến, dòng nước chảy xiết từ trên cao dội mạnh xuống hồ nước sâu thẳm, bắn lên vô số bọt nước, dày đặc như những sợi mưa, phủ lên Minh Nhân và Tá Trợ đang giao tranh một lớp màn mỏng như mơ ảo.
"Bắt đầu rồi." Chính Ngạn khẽ thì thầm.
Đấu tay đôi giữa bạn bè thường bắt đầu bằng việc dò xét thể thuật, nền tảng thể thuật của cả hai đều rất vững chắc, Tá Trợ dựa vào thị giác động của Tả Luân Nhãn nên kỹ thuật nhỉnh hơn một chút, nhưng Minh Nhân thì... trâu bò lắm... Tá Trợ nắm vững Tam Thân Thuật hơn một chút, nhưng Minh Nhân thì... vẫn trâu bò lắm...
Chiến thuật của Minh Nhân khi đối mặt với Tá Trợ chính là: ngươi đánh ta một quyền, ta không đau không ngứa, đánh thêm một quyền nữa, ta không phản kháng, nhưng hở ra là ta phải đáp trả ngươi một cú...
Rất nhanh, cả hai đều trở nên chật vật, sau khi giãn khoảng cách, Minh Nhân rút kunai ném tới, bắt đầu giai đoạn giao tranh thứ hai.
Tá Trợ nghiêng người né tránh, khẽ nhấc cánh tay phải, ngón trỏ hất nhẹ vào vòng tròn phía sau kunai, dễ dàng hất kunai vào tay, xoay vài vòng rồi phản thủ ném ngược trở lại.
Minh Nhân cũng nghiêng người né tránh, khẽ nhấc cánh tay phải, ngón trỏ hất nhẹ... không chạm vào kunai...
Minh Nhân: "...Đa Trọng Ảnh Phân Thân Chi Thuật!"
"Hỏa Độn - Hào Hỏa Diệt Khước!"
Minh Nhân biết mình không phải đối thủ của Tá Trợ về khoản dùng kunai, lập tức tránh chỗ yếu, tung ra nhẫn thuật sở trường là Ảnh Phân Thân, nhưng lại bị Tá Trợ dùng một ngụm lửa lớn thiêu rụi sạch sành sanh.
Minh Nhân chỉ nắm giữ hai loại nhẫn thuật đã bị Tá Trợ, người nắm giữ hơn mười loại Hỏa Độn nhẫn thuật các cấp độ, áp chế chặt chẽ. Tuy nhiên, lượng chakra của Minh Nhân dồi dào, dù tình thế nguy cấp nhưng trận chiến vẫn rơi vào bế tắc.
"Tá Trợ-kun, cố lên!" Tiểu Anh hô to.
Chính Ngạn ở bên cạnh cười nghiêng đầu: "Cháu thiên vị Tá Trợ như vậy, Minh Nhân sẽ buồn đấy."
Tiểu Anh sững sờ, mặt hơi ửng đỏ, tinh nghịch thè lưỡi với Chính Ngạn.
Chính Ngạn cười lắc đầu, lầm bầm khe khẽ: "Cảm giác Tá Trợ sắp thua rồi."
Một lát sau, xung quanh Minh Nhân trào ra một tầng chakra màu đỏ, màu sắc ngày càng đậm, cho đến khi sau lưng mọc ra một cái đuôi màu đỏ.
"Ơ?" Đám trẻ đồng loạt kêu lên kinh ngạc.
"Đã nắm giữ đến mức độ này rồi sao?" Chính Ngạn hơi sững sờ, nhìn vào đôi mắt vẫn còn tỉnh táo của Minh Nhân, "Thắng bại đã rõ..."
Tá Trợ đã nhiều lần nhìn thấy Thiên Thiên sử dụng Vĩ Thú hình thái, nhưng hắn không ngờ Minh Nhân cũng làm được, lập tức nâng cao cảnh giác.
Đáng tiếc, Minh Nhân sau khi mọc ra một cái đuôi, sức mạnh và tốc độ đều xảy ra biến chất, Tá Trợ hầu như không có khả năng chống trả trước một Minh Nhân ở trạng thái này!
"Tá Trợ-kun!" Tiểu Anh kêu lên hoảng hốt.
"Hì hì, Tá Trợ, ta thắng rồi nhé!" Từ đằng xa, Minh Nhân cười rạng rỡ, nhìn về phía Tá Trợ đang chật vật quỳ một gối trên mặt nước.
Tá Trợ suýt thì nghiến nát răng, bị Minh Nhân lừa thì thôi đi, ngay cả đánh nhau cũng không thắng nổi hắn?! Càng nghĩ càng uất ức, nhất thời giận quá hóa thẹn...
Chính Ngạn đang vui vẻ quan sát trận đấu đột nhiên biến sắc, thân hình lóe lên, chắn trước mặt Minh Nhân.
Cúi đầu nhìn ngọn lửa đen đang bùng cháy nơi lồng ngực, Chính Ngạn trở tay ném nó vào không gian hệ Thủy, hy vọng nó có thể thiêu khô đống nước trong đầu...
Nhìn lại Tá Trợ đã hôn mê trên mặt nước, Chính Ngạn bĩu môi: "Sao mà không chịu nổi kích thích thế chứ?"
