"Ông Tá Tá Mộc, xin dừng bước." Trình Thiên Phàm khách khí nói.

"Trình bí thư, Lưu bí thư, tạm biệt." Tá Tá Mộc Huy Chi Giới mỉm cười, khẽ cúi đầu.

Hai người trở lại trên xe.

"Được một bức họa, cũng coi như không uổng công chuyến này." Trình Thiên Phàm đặt ống họa lên ghế phụ, nói.

"Vị Đại Tuyền các hạ này..." Lưu Hà nói.

"Sao thế?" Trình Thiên Phàm khởi động xe, quay đầu hỏi.

"Khá là thú vị." Lưu Hà châm chước từ ngữ rồi nói, "Vốn tưởng như ở cách xa vạn dặm, không ngờ lại chịu tặng họa cho anh."

Hai người đến bái phỏng Đại Tuyền Sùng Tai, mang theo lễ tết, nhưng không ngờ nơi ở của Đại Tuyền Sùng Tai canh phòng nghiêm ngặt, ngay cả khi họ đã xưng danh, vẫn bị bảo tiêu kiểm tra, lục soát kỹ càng lễ tết, lúc này mới cho vào.

Đại Tuyền Sùng Tai nhận lễ, bày tỏ sự cảm ơn, nhưng không có ý giữ khách hàn huyên, mà trực tiếp bưng trà tiễn khách.

Vẫn là Trình Thiên Phàm chủ động đứng ra, nói rằng bản thân rất sùng bái tác phẩm của Đại Tuyền Sùng Tai, khẩn cầu Đại Tuyền các hạ ban tặng một bức tranh.

Trên mặt Đại Tuyền Sùng Tai lúc này mới thêm vài phần ý cười, bảo Tá Tá Mộc Huy Chi Giới vào phòng lấy một bức họa cũ tặng cho Trình Thiên Phàm.

"Nghệ sĩ thường có quái gở, cũng không lạ gì." Trình Thiên Phàm nói.

Lưu Hà cười cười, gật đầu, không nói thêm gì nữa.

"Ngày mai anh về Thượng Hải?" Lưu Hà hỏi.

"Đúng vậy, vé tàu lúc tám giờ ba khắc sáng mai." Trình Thiên Phàm nói.

"Tôi có mua quà cho Tiểu Chi Ma, lát nữa về Di Hòa lộ sẽ đưa cho anh." Lưu Hà nói.

"Vậy tôi không khách sáo nữa." Trình Thiên Phàm mỉm cười nói.

"Là cho Tiểu Chi Ma, chứ đâu phải cho anh." Lưu Hà bực bội nói.

Di Hòa lộ, Bộ Ngoại giao.

Lưu Hà lấy từ trong tủ ra một chiếc hộp được gói bằng lụa, thắt nút cẩn thận, đưa cho Trình Thiên Phàm.

Trình Thiên Phàm làm bộ muốn mở ra xem, liền bị Lưu Hà lườm một cái, anh cười gượng gạo.

"Tôi cũng muốn thưởng thức tác phẩm của Đại Tuyền các hạ một chút." Lưu Hà cầm lấy ống họa Trình Thiên Phàm tiện tay đặt trên bàn, tháo dây buộc, mở ra xem.

"Ái chà." Lưu Hà chỉ mới liếc nhìn một cái, đã khẽ kêu lên một tiếng rồi đóng lại, "Sao lại là bức họa thế này, Phàm đệ, không ngờ anh lại là người như vậy."

"Là người thế nào?" Trình Thiên Phàm không hiểu hỏi, thấy Lưu Hà lườm mình một cái, càng cảm thấy như lọt vào sương mù, cũng cầm lấy ống họa, mở ra xem.

Sắc mặt Trình Thiên Phàm hơi biến đổi, sau đó ánh mắt thoáng động, anh lắc đầu kêu oan nói: "Đây là bức họa Đại Tuyền các hạ tặng tôi, tôi cũng đâu có biết trong tranh vẽ cái gì, điểm này chị Hà hiểu mà."

Đây là bức tranh vẽ một phụ nữ Nhật Bản trang phục có phần hở hang, nằm trong bọt sóng, xung quanh có tôm cua hải sản, mày liễu mắt phượng của người phụ nữ mang đầy phong tình.

"Ơ?" Trình Thiên Phàm nhìn chằm chằm vào bức họa, chợt kêu lên một tiếng.

"Sao thế?" Lưu Hà lườm Trình Thiên Phàm, "Anh còn xem đến nghiện rồi à, cẩn thận mọc lẹo mắt đấy."

"Đây chắc là tác phẩm Đại Tuyền các hạ mô phỏng theo Bắc Trai Thiên Diệp, quả nhiên là vậy." Trình Thiên Phàm nói, anh chỉ vào dòng chữ nhỏ ở góc trái dưới bức tranh, "Đây là tác phẩm đắc ý thời kỳ đầu của Đại Tuyền các hạ."

"Bắc Trai Thiên Diệp?" Lưu Hà không khỏi hỏi, "Đây là ai?"

"Là họa sĩ nổi tiếng thời Edo của Nhật Bản, người này có ảnh hưởng cực kỳ sâu sắc đối với hội họa Nhật Bản." Trình Thiên Phàm nói, "Xem ra tiên sinh Đại Tuyền Sùng Tai rất sùng bái Bắc Trai Thiên Diệp, điều này cũng không có gì lạ."

Nói đoạn, Trình Thiên Phàm cuộn bức họa lại, cười nói: "Họa thì là họa tốt, nhưng quả thực không quá thích hợp để người khác thấy."

"Cẩn thận cất đi, đệ muội thấy cùng lắm chỉ mắng anh vài câu, chứ Đại tiểu thư nhà anh mà thấy được thì không xong đâu." Lưu Hà nhắc nhở.

"Đó là lẽ tự nhiên." Trình Thiên Phàm không chút thay đổi sắc mặt, nói, "Nếu Nhược Lan biết Tiểu Bảo nhìn thấy bức tranh này, Nhược Lan chẳng nhảy dựng lên mắng tôi mới là lạ."

Trình Thiên Phàm lại tán gẫu với Lưu Hà đôi câu, rồi xách theo bức họa và quà rời khỏi Di Hòa lộ.

Sau khi Trình Thiên Phàm rời đi, Lưu Hà đóng cửa văn phòng lại.

Biểu cảm của cô bỗng chốc trở nên vô cùng nghiêm túc.

Vừa rồi cô cố tình giả vờ không biết Bắc Trai Thiên Diệp, cũng giả vờ không nhận ra đó là tác phẩm Bắc Trai Thiên Diệp do Đại Tuyền Sùng Tai mô phỏng.

Tất nhiên cô biết họa sĩ thời Edo của Nhật Bản là Bắc Trai Thiên Diệp này.

Lưu Hà vừa rồi cố tình giữ vẻ bình thản, vì khi nhìn thấy bức họa mang màu sắc phong nguyệt kia, cô lập tức nghĩ đến một bức tranh khá nổi tiếng của Bắc Trai Thiên Diệp.

Đó là bức vẽ hai con bạch tuộc dùng xúc tu tấn công một nữ thợ lặn hải nữ gần như khỏa thân, cứ như bạch tuộc đang xâm phạm hải nữ, cũng giống như bạch tuộc đang bám trên thân hải nữ để thải bổ. (PS1)

Mấy ngày nay trong đầu cô toàn là kế hoạch ‘Bạch tuộc’ để điều tra kẻ địch, bất chợt nghĩ đến bức họa nổi tiếng lấy chủ đề bạch tuộc và hải nữ này, tâm trí Lưu Hà lập tức giật thót.

Giờ phút này, Lưu Hà ngồi trên ghế, nhíu mày suy nghĩ.

Đại Tuyền Sùng Tai.

Kế hoạch ‘Bạch tuộc’?

Giữa Đại Tuyền Sùng Tai và kế hoạch ‘Bạch tuộc’ chẳng lẽ tồn tại mối liên hệ nào đó?

Lưu Hà cũng nhận ra suy đoán này của mình quá võ đoán, thậm chí có thể nói là bay bổng, có chút hồ đồ.

Không thể vì bản thân liên tưởng từ một bức họa đến một tác phẩm nổi tiếng, mà liên kết Đại Tuyền Sùng Tai – vị quan viên do Bộ Khoa học và Giáo dục nội các Nhật Bản phái đến Nam Kinh để thúc đẩy hữu nghị Nhật - Trung – với kế hoạch ‘Bạch tuộc’ vô cùng bí ẩn của kẻ địch được.

Đây là suy nghĩ vẩn vơ không có bằng chứng.

Thế nhưng, Lưu Hà cảm thấy mình như ‘không khống chế được’ suy nghĩ của bản thân, cô bắt đầu vô thức suy luận:

Giả thiết Đại Tuyền Sùng Tai có liên quan đến kế hoạch ‘Bạch tuộc’.

Hiện tại thiết lập một điểm neo, sau đó lại tìm kiếm bằng chứng.

Đại Tuyền Sùng Tai chỉ là quan viên của Bộ Khoa học và Giáo dục, vì sao lại dẫn đến sự coi trọng đặc biệt của Sở Minh Vũ? Thậm chí tự mình chỉ thị đi tặng lễ tết cho Đại Tuyền Sùng Tai!

Ngoài ra, hôm nay Trình Thiên Phàm đi gặp Đại Tuyền Sùng Tai cùng ông ta, còn phải trải qua sự kiểm tra của bảo tiêu, điều này bản thân đã không hợp lý, dường như có thể nói rõ thân phận thực sự của người tên Đại Tuyền Sùng Tai này không hề đơn giản.

Chuyên gia?

Lưu Hà đang suy nghĩ, quan viên Bộ Khoa học và Giáo dục, họa sĩ nổi tiếng giỏi hội họa, thế này có được tính là chuyên gia không?

Trở về Á Đông Hội quán ở Hạ Tháp, Trình Thiên Phàm ngồi trên ghế sô pha nhắm mắt suy tư.

"Sao thế?" Trương Bình đặt túi chườm nóng vào tay Trình Thiên Phàm, hỏi.

"Căn cứ vào tình hình nắm được hiện tại, có lý do để hoài nghi kẻ địch đang in ấn, ngụy tạo tiền pháp tệ." Trình Thiên Phàm nói, "Mà Đại Tuyền Sùng Tai, vị họa sĩ nổi tiếng của Bộ Khoa học và Giáo dục nội các Nhật Bản này, tôi nghi ngờ người này đóng vai trò vô cùng quan trọng trong đó."

"Tôi nhớ cái tên này." Trương Bình suy ngẫm nói, "Anh đã nhắc với tôi về người này, lúc đó còn coi là ‘chuyện thú vị’ để kể, người này lúc ở Pháp, còn vẽ cả tờ tiền Pháp, thậm chí còn thuận lợi vẽ ra được."

Cô nhìn Trình Thiên Phàm, nói: "Nói như vậy, giả thiết phỏng đoán của chúng ta là thật, thì vai trò của Đại Tuyền Sùng Tai này trong hành động ngụy tạo tiền pháp tệ của kẻ địch, hẳn chính là kỹ thuật hội họa tinh xảo của ông ta."

Trình Thiên Phàm khẽ gật đầu.

"Còn nhớ kế hoạch ‘Bạch tuộc’ mà tôi vẫn đang âm thầm điều tra không?" Trình Thiên Phàm nói nhỏ.

Trước đó trong một lần điện mật với đồng chí ‘Nông phu’, nhận được sự phê chuẩn của đồng chí ‘Nông phu’, Trương Bình cũng hiểu rõ kế hoạch ‘Bạch tuộc’, vì Trình Thiên Phàm điều tra việc này cần một người giúp đỡ, mà Trương Bình với tư cách là tình nhân của ‘Tiểu Trình tổng’, gần đây cư trú dài hạn tại Nam Kinh, lại vô cùng thích hợp.

"Dường như có manh mối rồi." Trình Thiên Phàm gật đầu nói.

"Dường như?" Trương Bình hỏi.

"Tôi cũng chưa nói chắc được." Trình Thiên Phàm nói, vừa nói anh vừa mở bức họa Đại Tuyền Sùng Tai tặng anh ra.

"Đây là bức họa phong tục khá phổ biến của Nhật Bản." Trương Bình đường đường chính chính quan sát bức họa, gật đầu nói.

Cô tất nhiên biết rõ con người của đồng chí ‘Hỏa Miêu’, không hề làm bộ, cũng không cần che giấu trình độ văn hóa, kiến thức của mình.

"Đây là bức họa Đại Tuyền Sùng Tai mô phỏng theo Bắc Trai Thiên Diệp, trong này có viết." Trình Thiên Phàm nói.

"Bắc Trai Thiên Diệp là họa sĩ nổi tiếng thời Edo của Nhật Bản, người này có ảnh hưởng sâu sắc đối với sự truyền thừa hội họa của Nhật Bản."

"Đại Tuyền Sùng Tai lại đem bức họa mình mô phỏng tặng người khác, chứng tỏ ông ta rất thích và tự hào về tác phẩm mô phỏng này." Trình Thiên Phàm nói, "Điều này cũng đủ để chứng minh Đại Tuyền Sùng Tai rất trân trọng, thậm chí là sùng bái con người Bắc Trai Thiên Diệp."

"Về Bắc Trai Thiên Diệp, cũng như tác phẩm của ông ấy, tôi có hiểu biết nhất định."

"Bắc Trai Thiên Diệp có một tác phẩm vô cùng nổi tiếng, kể về bạch tuộc và hải nữ thợ lặn."

"Hai con bạch tuộc bám trên thân hải nữ khỏa thân, đang xâm phạm, hay có thể nói là đang thải bổ người phụ nữ." Trình Thiên Phàm châm một điếu thuốc, nói.

"Lúc đó tôi đã nghĩ ngay đến bức họa này, từ ngữ ‘bạch tuộc’ ngay lập tức đi vào não bộ tôi, cũng gần như trong tích tắc khơi dậy sự cảnh giác của tôi."

"Chính xác mà nói là một sự chấn động."

Trình Thiên Phàm nhìn Trương Bình, nói: "Vì vậy, tôi nghi ngờ Đại Tuyền Sùng Tai có liên quan đến kế hoạch ‘Bạch tuộc’."

"Tôi có thể hiểu nguyên nhân anh đưa ra phỏng đoán kiểu này." Trương Bình nghĩ ngợi rồi nói, "Nhưng, giữa Đại Tuyền Sùng Tai và kế hoạch ‘Bạch tuộc’ không có bất kỳ liên hệ nào có thể nhìn thấy hay chạm tới, chỉ đơn thuần dựa vào sự liên tưởng từ một bức họa, thật sự rất khó có sức thuyết phục."

"Đúng vậy, chỉ đơn thuần là liên tưởng, không có bằng chứng gì." Trình Thiên Phàm gật đầu nói, "Kế hoạch ‘Bạch tuộc’ vô cùng quan trọng, chỉ dựa vào vài suy đoán tưởng tượng là không được."

"Nhưng, nói cách khác." Trương Bình suy ngẫm nói, "Cứ cho là chúng ta nghi ngờ Đại Tuyền Sùng Tai có thể liên quan đến việc kẻ địch ngụy tạo tiền pháp tệ."

Cô nhận lấy túi chườm nóng từ tay Trình Thiên Phàm, nói: "Giả thiết kẻ địch quy mô lớn, thậm chí là táng tận lương tâm, không kiêng nể gì mà ngụy tạo tiền pháp tệ, điều này đối với nền kinh tế của phe ta sẽ là đả kích hủy diệt."

"Tôi hiểu ý cô." Trình Thiên Phàm gật đầu nói, "Ý cô là, việc kẻ địch ngụy tạo tiền pháp tệ, bản thân nó đã là mối đe dọa và đả kích chí mạng đối với phe ta, từ điểm này mà nói, việc này tự thân nó đã đủ để xứng với trọng lượng của hành động ‘Bạch tuộc’."

"Đúng vậy." Trương Bình gật đầu, "Tất nhiên, đây chỉ là một số quan điểm và cách nhìn tôi đưa ra dựa trên phỏng đoán của anh, rồi suy ngược lại."

"Hành động ‘Bạch tuộc’, hành động ‘Bạch tuộc’." Trình Thiên Phàm lầm bầm.

Anh đứng dậy, đi dạo, hút liên tục vài hơi thuốc, nói: "Trương Bình, cô xem, bạch tuộc thải bổ trên thân hải nữ, kẻ địch đại lượng ngụy tạo tiền pháp tệ, dùng giấy vụn lừa gạt vật tư từ phe ta, đây chẳng phải cũng là một kiểu thải bổ, tương tự như bạch tuộc thải bổ hải nữ sao?"

Nghe thấy cách so sánh này của Trình Thiên Phàm, Trương Bình suy nghĩ kỹ càng, rồi cô gật đầu: "Tôi suy ngẫm kỹ rồi, ý tưởng và cách ví von của anh rất thú vị, không, là càng nghĩ càng thấy chắc hẳn phải là như vậy."

Trình Thiên Phàm không nói gì, anh ngồi xuống, dí tắt đầu thuốc trong gạt tàn, rồi ngả người ra sau, dựa vào ghế sô pha, nhắm mắt lại suy tư.

Trương Bình đi đến bên cạnh anh, giúp anh xoa bóp thái dương.

"Chắc hẳn phải là như vậy rồi." Trình Thiên Phàm nói.

"Nhưng, dù phỏng đoán có hợp lý đến đâu, dù chúng ta rất tự tin là phỏng đoán của mình chính xác, thì đại sự thế này, bắt buộc phải có bằng chứng." Trình Thiên Phàm mở mắt, ánh mắt trầm tĩnh, nói.

"Anh định làm thế nào?" Trương Bình hỏi.

"Trước đây không biết hành động ‘Bạch tuộc’ là gì, mọi thứ đều không có đầu mối, nên như ruồi mất đầu, không biết bắt đầu từ đâu." Trình Thiên Phàm nói, "Hiện tại đã có mục tiêu nghi vấn."

Anh nói với Trương Bình: "Dù muốn lấy được bằng chứng từ mục tiêu nghi vấn này rất khó, nhưng đây đã là một sự tiến bộ vượt bậc rồi, ít nhất là đã có mục tiêu, việc cần làm là xoay quanh mục tiêu mà làm bài thôi."

"Quả thực như vậy." Trương Bình gật đầu nói, "Chỉ cần chằm chằm theo dõi Đại Tuyền Sùng Tai, cuối cùng cũng sẽ phát hiện ra manh mối của kẻ địch."

"Thế thì quá bị động rồi." Trình Thiên Phàm suy ngẫm nói, "Nếu Đại Tuyền Sùng Tai đã hoàn thành công việc quan trọng nhất của hành động ‘Bạch tuộc’ rồi, thì chúng ta dù có chằm chằm theo dõi ông ta, e là cũng khó mà thu hoạch được gì."

Nói đoạn, lòng anh bỗng động, hỏi Trương Bình: "Cô thấy ngụy tạo tiền pháp tệ, quan trọng nhất là cái gì?"

"Việc này tôi biết đâu được." Trương Bình cười khổ một tiếng, lắc đầu nói.

Sau đó, mắt cô sáng lên: "Tôi lại nhớ đến chuyện ở nhà làm bánh trung thu, chỉ cần làm tốt khuôn mẫu..."

"Tôi hiểu ý cô rồi." Trình Thiên Phàm cũng mắt sáng rực lên, nói, "Là bản khắc."

Anh gật đầu: "Điều này cũng có thể giải thích vì sao Đại Tuyền Sùng Tai này lại có thể phát huy tác dụng trong việc ngụy tạo tiền pháp tệ, loại đại sự cơ mật này."

Trương Bình tiếp lời nói: "Đúng vậy, một họa sĩ nổi tiếng, kỹ nghệ tinh xảo, có thể vẽ ra bản in tiền, đối với việc khắc bản in ấn tiền của kẻ địch, tác dụng chắc chắn là vô cùng quan trọng, thậm chí là tác dụng không thể thay thế."

"Giả thiết." Trình Thiên Phàm nhìn Trương Bình, giọng điệu mang theo sự kích động khó tả, hỏi: "Hay nói cách khác, không phải giả thiết, kẻ địch hiện tại thực sự đã ngụy tạo ra tiền pháp tệ, thậm chí hoàn toàn có thể làm đến mức giả như thật."

"Điều này cũng chứng minh, Đại Tuyền Sùng Tai cực kỳ có khả năng đã giúp kẻ địch ngụy tạo bản khắc của tiền pháp tệ rồi." Trình Thiên Phàm nói, "Trong tình huống này, tác dụng của Đại Tuyền Sùng Tai chẳng phải đã giảm xuống sao?"

"Theo lý thuyết là vậy." Trương Bình suy ngẫm nói.

"Vậy thì, tại sao kẻ địch vẫn coi trọng sự an toàn của Đại Tuyền Sùng Tai đến vậy?" Trình Thiên Phàm nhíu mày, suy tư nói, "Bảo tiêu nơi ở của Đại Tuyền Sùng Tai, hẳn là người của Đặc cao khóa, tôi có thể ngửi thấy hơi thở của những người đó."

PS1: Quả thực có bức họa như thế này, cũng có một họa sĩ Nhật Bản nổi tiếng thời Edo như vậy, tuy nhiên Bắc Trai Thiên Diệp trong chương này là cái tên trong sách, trong lịch sử không phải cái tên này.