"Đàn anh sao lại nói thế?" Trình Thiên Phàm kinh ngạc vô cùng, hỏi, "Tôi đã bao giờ bắt thuộc hạ của anh đâu?"

"Phó tổng Trình." Lý Tụy Quần cao giọng, giận dữ nói, "Người của tôi trước khi bị anh bắt, đã tự bày tỏ thân phận với anh rồi."

"À, chẳng lẽ là..." Trình Thiên Phàm ngạc nhiên nói, "Anh đang nói đến nhóm người liên quan đến vụ án bưu tá bị bắn chết, vì vậy bị tôi bắt giữ đó sao?"

Lý Tụy Quần cười gằn hai tiếng.

"Hóa ra họ thực sự là người của đàn anh sao." Trình Thiên Phàm đột nhiên hừ lạnh một tiếng, "Tôi còn tưởng họ nói bậy để lừa gạt tôi chứ."

Nói đoạn, giọng Trình Thiên Phàm chợt cao vút lên, cười lạnh nói, "Hóa ra là vậy, hóa ra là vậy, đây quả thực là lỗi của Trình mỗ rồi, không biết họ lại chính là người của Lý tiên sinh."

Lý Tụy Quần cau mày thật chặt.

Tên Trình Thiên Phàm này nói câu đó thật không ổn, không chỉ lại bắt đầu nói móc, thậm chí xưng hô cũng đổi từ đàn anh thành 'Lý tiên sinh'.

"Phó tổng Trình." Lý Tụy Quần nói, "Người của tôi đang thực hiện nhiệm vụ đặc biệt, nhưng vì bị Phó tổng Trình ra lệnh bắt giữ, dẫn đến lộ thân phận, chuyện này xin Phó tổng Trình cho Lý mỗ một lời giải thích hợp lý."

"Giải thích cái rắm!" Trình Thiên Phàm bất ngờ chửi bới.

Lý Tụy Quần ở đầu dây bên kia sững sờ, rõ ràng là không ngờ rằng Trình Thiên Phàm lại chửi bới thẳng thừng như vậy.

"Lý tiên sinh, Trình mỗ có một chuyện không rõ, xin được hỏi—" Trình Thiên Phàm gần như nghiến răng nghiến lợi, hận giọng nói, "Không biết Trình mỗ đã đắc tội với Lý tiên sinh lúc nào, mà lại muốn mưu hại tính mạng của tôi?"

Lý Tụy Quần ngẩn người.

"Lý Tụy Quần! Uổng cho tôi từ trước đến nay coi anh là đàn anh, hết mực kính trọng, là Trình Thiên Phàm tôi mù mắt rồi!" Trình Thiên Phàm mắng, "Liệu hồn mà giữ lấy thân!"

Nghe giọng điệu giận dữ của Trình Thiên Phàm, sau đó là tiếng bận ở đầu dây bên kia, Lý Tụy Quần nhíu mày, ngẩn người.

Hắn cảm thấy khó hiểu.

"Đồ điên!" Lý Tụy Quần mắng.

Thằng này đúng là thần kinh, bắt người của ông đây, phá hỏng một lần hành động của phe mình, bây giờ còn quay sang nổi cáu với ông đây!

"Đồ điên!" Lý Tụy Quần lại mắng một câu, hắn nhìn sang Hồ Tứ Thủy bên cạnh, "Tên Trình Thiên Phàm này, đúng là vô lý hết sức, hắn ta lại nói ta muốn mưu hại hắn, còn cảnh cáo ta liệu hồn mà giữ lấy thân."

Lý Tụy Quần càng nói càng tức.

Có được sự chấp nhận và coi trọng của phe phái Uông Điền Hải, phía người Nhật cũng bắt đầu càng lúc càng coi trọng họ, lúc này chính là lúc Lý Tụy Quần - kẻ đã uất ức nửa đời người - bắt đầu đắc ý, hôm nay lại bị Trình Thiên Phàm chửi mắng và cảnh cáo như thế trong điện thoại, trong lòng Lý Tụy Quần tự nhiên cực kỳ khó chịu.

Quan trọng nhất là, Trình Thiên Phàm lại nghi ngờ hắn Lý Tụy Quần muốn mưu hại hắn!

Lý Tụy Quần là kẻ chịu không nổi bị người ta oan uổng.

"Chủ nhiệm." Hồ Tứ Thủy biểu cảm nghiêm túc, "Trình Thiên Phàm là kẻ rất sợ chết, hắn sẽ không nói bậy về chuyện như thế này đâu."

"Ý gì?" Lý Tụy Quần không hài lòng nói, "Chẳng lẽ trong mơ ta hạ lệnh ra tay với Trình Thiên Phàm hắn sao?"

"Chủ nhiệm, tôi không có ý gì khác." Hồ Tứ Thủy nói, "Ý tôi là, nếu Trình Thiên Phàm thực sự hiểu lầm chủ nhiệm, thì chúng ta nhất định phải đề phòng, kẻ này thuộc loại thù dai nhớ lâu."

"Vịt?" Lý Tụy Quần ngẩn ra.

"Phải đó, vịt, chẳng phải người ta nói vịt rất hay thù dai, có thù tất báo sao." Hồ Tứ Thủy nói.

Cái con mẹ nó đó gọi là "nhai tí tất báo" (thù dai nhớ lâu)!

Lý Tụy Quần vỗ vỗ trán, nhìn Hồ Tứ Thủy mặt đầy ngơ ngác, hắn lại nhịn không được mà bật cười.

Một nụ cười này, cơn giận cũng tan đi vài phần.

Hồ Tứ Thủy nói Trình Thiên Phàm hiểu lầm mình muốn mưu hại hắn?

Lý Tụy Quần bắt đầu suy ngẫm chuyện này.

Khoan đã, thái độ của Trình Thiên Phàm vừa rồi trong điện thoại, gã này đã thay đổi thái độ vào lúc nào, trong hoàn cảnh nào?

Phải rồi!

Là sau khi chính hắn xác nhận người bị bắt là thuộc hạ của mình.

Đổng Chính Quốc?

Lý Tụy Quần đỡ trán, hắn lắc đầu.

Cuối cùng hắn cũng hiểu ra chuyện là thế nào.

Vấn đề nằm ngay trên người Đổng Chính Quốc, chính xác hơn là nằm trên người cựu đặc công Trung Thống biệt danh 'Đại phó'.

Đổng Chính Quốc này trước kia là đặc công của Trung Thống, mật danh 'Đại phó'.

Đúng rồi, 'Đại phó' lúc đó liên quan đến vụ án Trình Thiên Phàm bị ám sát.

Kẻ này là do Hiến binh đội cưỡng ép dẫn độ từ Tuần bộ phòng, chính xác hơn là từ trong tay Trình Thiên Phàm.

'Đại phó' khi bị Tuần bộ phòng bắt giữ đã trúng nhiều phát đạn, suýt chút nữa mất mạng.

Sau đó bệnh viện của người Nhật cứu sống được Đại phó, rồi sau một hồi tra tấn, tên này lại cứng miệng, mãi vẫn không chịu mở miệng.

Chính Lý Tụy Quần đã nghe ngóng được việc người Nhật bắt được một kẻ như vậy, hắn đích thân tới phòng tra tấn gặp 'Đại phó', dùng lý thuyết phục, dùng tình cảm cảm hóa, cuối cùng thành công thuyết phục 'Đại phó' đầu hàng.

Lý Tụy Quần cười khổ một tiếng, vấn đề nằm ở chỗ này đây.

Đổng Chính Quốc từng chủ trì một vụ ám sát Trình Thiên Phàm của Trung Thống.

Lúc trước nếu không phải người Nhật cưỡng ép đòi Đổng Chính Quốc từ tay Tuần bộ phòng, e rằng kẻ này sớm đã bị Trình Thiên Phàm băm vằm ra rồi.

Bây giờ, Đổng Chính Quốc trở thành thuộc hạ của Lý Tụy Quần hắn, lại còn được trọng dụng.

Một kẻ cực kỳ sợ chết, coi trọng an toàn của bản thân hơn bất cứ thứ gì như Trình Thiên Phàm sao có thể không suy diễn lung tung chứ?

Suy nghĩ đã thông suốt, tư duy của Lý Tụy Quần mở rộng ra, hắn cũng liền hiểu luôn cả những mấu chốt khác.

Trình Thiên Phàm nhìn thấy Đổng Chính Quốc lần đầu, hẳn là đã nhận ra ngay rồi.

Nghĩ thông suốt những điều này, Lý Tụy Quần biết, chuyện Trình Thiên Phàm hạ lệnh cho thuộc hạ bắt giữ bộ hạ của Đổng Chính Quốc là chuyện không có gì lạ.

Nếu Trình Thiên Phàm không mượn cớ để ra lệnh bắt giữ Đổng Chính Quốc, thì đó mới là chuyện lạ.

Mà Đổng Chính Quốc lại nhắc với Trình Thiên Phàm rằng hắn là người của Lý Tụy Quần, điều này ngược lại càng chọc giận Trình Thiên Phàm hơn.

Đây cũng chính là lý do Trình Thiên Phàm nói móc trong điện thoại.

Càng là lý do khiến tên này nói ra những lời rằng Lý Tụy Quần muốn hại hắn trong điện thoại lúc sau.

Lý Tụy Quần lắc đầu, suy nghĩ một chút rồi lại cười.

Hắn đã đánh giá sơ bộ rằng phần lớn những lời đàn em này nói chỉ là lời nói lúc tức giận, không phải muốn trở mặt với hắn.

Điều này có thể thấy rõ qua việc Trình Thiên Phàm dù hạ lệnh bắt Đổng Chính Quốc, nhưng lại âm thầm sắp xếp thuộc hạ bàn giao Đổng Chính Quốc và những kẻ khác cho văn phòng liên lạc đối ngoại thuộc Chính trị xứ Tô giới Pháp.

Tuy nhiên, bây giờ đã gây ra chuyện như thế này...

Lý Tụy Quần suy tư một chút, hắn cầm ống nghe điện thoại lên, gọi một cuộc, "Đi nghe ngóng phía Ngoại liên bộ của Tô giới Pháp xem, xem tình hình Chính Quốc thế nào."

Hồ Tứ Thủy đứng bên cạnh nhìn Lý Tụy Quần, muốn nói lại thôi.

"Nói đi." Lý Tụy Quần nói.

"Chủ nhiệm, tôi hiểu rồi, tên Đổng Chính Quốc đó trước kia muốn giết Trình Thiên Phàm, bây giờ Đổng Chính Quốc lại theo chúng ta làm việc, nên Trình Thiên Phàm mới hiểu lầm thôi." Hồ Tứ Thủy nói.

"Cậu cũng thông minh đấy." Lý Tụy Quần cười nói.

Hắn khá hài lòng với sự nhạy bén của Hồ Tứ Thủy, hắn vừa nhắc tên Đổng Chính Quốc, Hồ Tứ Thủy đã hiểu ngay ý tứ là gì.

Khoảng nửa tiếng sau, điện thoại báo cáo được phản hồi về.

Đúng là vậy rồi.

Gác điện thoại, Lý Tụy Quần gật đầu.

Thuộc hạ báo cáo trong điện thoại rằng, sau khi nhóm Đổng Chính Quốc bị tước vũ khí, phần lớn không bị ngược đãi, chỉ có Đổng Chính Quốc là bị đám tuần bộ dạy cho một trận ra trò, một cánh tay còn bị đánh gãy.

Rồi ngay một khắc trước, một người cai ngục ở Ngoại liên bộ Chính trị xứ Tô giới Pháp lấy cớ Đổng Chính Quốc không thành thật, đã lôi Đổng Chính Quốc ra ngoài quất roi.

"Đàn em này." Lý Tụy Quần lắc đầu, cười khổ một tiếng.

Ban đầu Đổng Chính Quốc bị đám tuần bộ dạy dỗ, đó chính là lý do thực sự khiến Trình Thiên Phàm hạ lệnh bắt nhóm của Đổng Chính Quốc, vị 'Trình tổng nhỏ' này muốn báo thù trừng phạt 'Đại phó'.

Tuy nhiên, Trình Thiên Phàm là kẻ có chừng mực, hay nói cách khác, mặc dù tức giận nhưng vẫn còn lý trí, vẫn nể mặt hắn Lý Tụy Quần, sau đó liền giao Đổng Chính Quốc và những người khác cho Ngoại liên bộ.

Còn việc bây giờ lại sắp xếp người dùng roi quất Đổng Chính Quốc, rõ ràng là do Trình Thiên Phàm sau khi cãi nhau với hắn thì trong lòng không vui, lại không tiện thật sự trở mặt với Lý Tụy Quần hắn, nên đành dứt khoát trút giận lên Đổng Chính Quốc.

Lý Tụy Quần càng nghĩ càng thấy, ừm, hắn không khỏi cảm thấy vị đàn em này khá thú vị.

"Tứ Thủy, chuẩn bị xe." Lý Tụy Quần dõng dạc nói.

"Vâng." Hồ Tứ Thủy đáp, "Chủ nhiệm, đi đâu ạ?"

"Đi đường Tiết Hoa Lập." Lý Tụy Quần nói, "Đi gặp vị đàn em này của ta."

"Được thôi." Hồ Tứ Thủy phấn chấn hẳn lên, "Tôi đi tập hợp anh em, mang theo hàng nóng đây."

"Định làm gì đấy?" Lý Tụy Quần trừng mắt nhìn Hồ Tứ Thủy, "Não hỏng rồi à? Ta đi bồi tội xin lỗi, chứ có phải đi giết người đâu?"

Hồ Tứ Thủy cười hề hề, gãi đầu.

"Còn không mau đi chuẩn bị đi." Lý Tụy Quần cười mắng.

Đối với Hồ Tứ Thủy mà Kỷ Vân Thanh giới thiệu cho mình, Lý Tụy Quần vô cùng hài lòng.

Hồ Tứ Thủy đánh đấm giỏi, đủ tàn nhẫn, lại là người thẳng thắn, trong đầu không có nhiều mưu mô xảo quyệt, những người như thế, hắn dùng rất yên tâm.

"Vâng." Hồ Tứ Thủy đáp rồi rời khỏi văn phòng.

Ra khỏi văn phòng, trong mắt Hồ Tứ Thủy lóe lên một tia xảo quyệt và đắc ý, rồi lập tức trở lại bình tĩnh.

Đường Tiết Hoa Lập số 22.

Trung ương Tuần bộ phòng.

Văn phòng Phó tổng tuần trưởng.

Trình Thiên Phàm ở đây đã cúp điện thoại, biểu cảm trầm tĩnh và nghiêm túc.

"Sao thế?" Đàm Xu lý hỏi, "Có chuyện gì à?"

"Không." Trình Thiên Phàm lắc đầu, "Chỉ là có cảm giác không hay."

"Ý gì?" Đàm Xu lý cũng trở nên nghiêm túc, lập tức hỏi.

"Tôi nghi ngờ phía Lý Tụy Quần chắc là đã nhận được lời hứa hẹn gì đó từ phía người Nhật, hoặc là sắp được trọng dụng rồi." Trình Thiên Phàm lo âu nói.

Thái độ của Lý Tụy Quần ở đầu dây bên kia khá cứng rắn, điều này không phù hợp với biểu hiện trước đó của Lý Tụy Quần.

Có lẽ chính Lý Tụy Quần cũng không nhận ra sự thay đổi thái độ này của hắn, đây là phản ứng ngôn ngữ theo bản năng, điều này lại chính là minh chứng cho một điểm: Kẻ này bây giờ đang được người Nhật sủng ái, hay có thể nói là đang đắc ý.

"Còn một khả năng nữa." Đàm Xu lý suy tư nói, "Nhóm Lý Tụy Quần này đã cấu kết với đám người Uông Điền Hải kia rồi."

"Khả năng này rất lớn." Trình Thiên Phàm trầm ngâm, gật đầu vẻ mặt nặng nề.

Càng nghĩ hắn càng cảm thấy khả năng mà Đàm Xu lý đưa ra là cực lớn, dù là Đinh Mục Đồn hay Lý Tụy Quần, với tư cách là Hán gian, bọn họ dù có vẫy đuôi thế nào, người Nhật cũng không thể hoàn toàn tin tưởng họ, mà ở chỗ những đại Hán gian như Uông Điền Hải, bọn họ có sự cộng sinh về lợi ích tự nhiên và to lớn hơn, cho nên khả năng Đinh Mục Đồn, Lý Tụy Quần ngả về phía Uông Điền Hải là rất lớn.

"Cậu cho rằng Lý Tụy Quần sẽ xử lý chuyện này thế nào?" Đàm Xu lý hỏi.

"Tôi nghĩ là," Trình Thiên Phàm suy tư nói, hắn châm một điếu thuốc, rít nhẹ một hơi, "Hắn ta chắc là sẽ đến tận cửa xin lỗi."

Đàm Xu lý hơi nhíu mày, "Đích thân đến tận cửa xin lỗi? Không đến mức đó chứ."

Vừa rồi cậu ta nói câu 'Đại phó', đó là vì cậu ta hiểu tại sao Trình Thiên Phàm lại chắc chắn Lý Tụy Quần sẽ không trở mặt với mình, đồng chí 'Hỏa Miêu' tâm tư kín đáo, sớm đã nắm thóp 'sai lầm' của Lý Tụy Quần rồi.

Tuy nhiên, mặc dù Lý Tụy Quần 'có lỗi trước', Trình Thiên Phàm nói Lý Tụy Quần sẽ đích thân đến cửa xin lỗi, Đàm Xu lý vẫn hơi không tin lắm.

"Người như Lý Tụy Quần..." Trình Thiên Phàm nhàn nhạt nói, rồi lại lắc đầu, không nói gì thêm nữa.

Sân thượng tòa nhà văn phòng của Sảnh Tuần bộ.

Tô Triết đang lặng lẽ hút thuốc.

Anh nhìn thấy một tuần bộ trong sân vội vã rời đi, ở cổng sân đón một chiếc xe kéo rồi đi xa.

Anh nhận ra người này, đó là Trương Nhược Thành của Nhất Tuần.

Kẻ này là bạn của Phí Minh.

Tầng hai, trên hành lang, các tuần bộ đều sợ mất vía, khi đi ngang qua cửa văn phòng Phó tổng Trình và Thám trưởng Đàm thì đều cố gắng bước chân thật nhẹ, để tránh rước họa vào thân.

Thám trưởng Đàm cùng Phó tổng Trình đã trao đổi về vụ án Chu Văn Thụy bị sát hại, tuy nhiên, quá trình trao đổi không mấy vui vẻ, hai người dường như đã xảy ra tranh chấp, sau đó biến thành cãi vã.

Thám trưởng Đàm giận dữ đập cửa văn phòng Phó tổng Trình, tức giận bỏ đi.

Còn có người nghe thấy Phó tổng Trình chửi thề trong văn phòng.

Trong văn phòng Phó tổng tuần trưởng, Trình Thiên Phàm lại buông vài câu chửi thề vào không trung.

Ngay sau đó, hắn ngồi xuống ghế làm việc.

Hắn có bảy phần chắc chắn Lý Tụy Quần sẽ đích thân đến Tuần bộ phòng để xin lỗi.

Hắn đang suy tính xem khi gặp người này thì nên ứng phó ra sao.

Lý Tụy Quần giống như một con rắn độc.

Không, chính xác mà nói, là một con rắn độc có nọc độc cực mạnh, ví dụ như loài rắn lục.

Đây là cảm giác về người này trong lòng hắn.

Trình Thiên Phàm thậm chí còn cảm thấy khi đối mặt với Lý Tụy Quần, cảm giác nguy hiểm và căng thẳng trong lòng hắn còn hơn cả khi diện kiến Trưởng khoa Đặc cao khóa Thượng Hải Tam Bản Thứ Lang.

Mỗi một câu nói.

Thậm chí là từng cử động.

Từng ánh mắt.

Đều phải cẩn thận, không được lộ ra sơ hở.

Chỉ là, ngay lúc này, khi đang suy tư, trước mắt Trình Thiên Phàm vẫn không ngừng hiện lên ánh mắt của Phí Minh.

Ánh mắt ngắn ngủi hai ba giây đó, đã mang đến cho Trình Thiên Phàm sự chấn động cực lớn.

Đó là nụ cười kiên quyết hy sinh.

Là nụ cười khinh bỉ và kiêu hãnh.

Còn... còn cả sự luyến tiếc, chắc là có chứ nhỉ.

Đây là lần thứ tám Trình Thiên Phàm trực diện đối mặt với sự hy sinh của đồng chí mình.

Trước lần hy sinh của Lão Liêu, đã có ba lần.

Sự hy sinh của Lão Liêu là lần thứ tư hắn chứng kiến chiến hữu hy sinh.

Bến tàu Mạch Ngư Kiều, vị đồng chí Đảng Cộng sản Hàng Châu không tên tuổi đó đã chọn cách hy sinh bản thân để báo động cho các đồng chí, đây là lần thứ năm.

Trình Thiên Phàm đến tận hôm nay vẫn còn nhớ rõ lời thì thầm 'xin lỗi' trong miệng vị đồng chí này trước khi hy sinh.

Đại Tráng bị lính Nhật dùng lưỡi lê đâm chết, đây là lần thứ sáu.

Đồng chí Mạch Tử thì chính tay hắn tiễn lên đường, đây cũng là lần duy nhất hắn có cuộc trao đổi bí mật bằng lời nói với đồng chí đã hy sinh.

Sự hy sinh của Khang Nhị Ngưu, là lần thứ bảy.

Sự hy sinh của Phí Minh, là lần thứ tám.

Mỗi lần trực diện đối mặt với sự hy sinh của đồng chí, đối với nội tâm của Trình Thiên Phàm đều là những cú sốc và dày vò to lớn lặp đi lặp lại.

Có đôi lúc hắn thậm chí không kìm được mà nghĩ rằng, đồng chí hy sinh thì đã hy sinh rồi, kẻ sống sót lại càng mệt mỏi hơn.

Thế nhưng, hắn lại không dám buông lơi dù chỉ một giây, không dám lãng phí một chút nào.

Hắn biết trên vai mình đang gánh vác biết bao nhiêu, sự kỳ vọng của biết bao nhiêu người, hắn phải làm công việc của biết bao nhiêu người.

Hắn kìm nén cảm xúc của mình, trở thành một Trình Thiên Phàm (Cung Khi Kiện Thái Lang) khác biệt trong mắt của mỗi thế lực:

Nham hiểm.

Xảo quyệt.

Tàn độc.

Tham tiền.

Háo sắc.

Tham sống sợ chết.

Thù dai nhớ lâu.

Máu lạnh.

Không có nhân tính!