Hôm sau, gà trống gáy vang, mặt trời mới ló dạng, thành Hi đô tĩnh mịch an lành đã đón tiếp một vị khách từ phương xa ngày đêm lặn lội tìm tới.

Đó là một loài chim vô cùng xinh đẹp, nếu so với nhiều hung thú thì thể hình không tính là lớn, sải cánh rộng ra chưa đầy nửa thước, lông vũ rực rỡ sắc màu, toàn thân toát ra khí chất cao quý mà lười biếng, nhìn qua là biết không phải loài chim phàm trần.

Vì sự xuất hiện của loài chim này mà Diêu Vân sớm đã bị đánh thức. Dưới sự phục vụ của thị nữ, chàng khoác lên mình bộ y phục rộng rãi, vô cùng hoa lệ theo chuẩn mực thời đại này, chỉnh đốn mũ mão, chuẩn bị nghênh đón vị "quý khách" phi phàm kia.

Loài chim này dĩ nhiên chẳng phải vật phàm, nó chính là sứ giả của Thiên Tử Chư Hạ, một con Phượng Điểu cao quý. Nó mang theo thánh chỉ của Thiên Tử, ngày đêm lặn lội từ Hạ đô xa xôi tới tận thành Hi đô hoang vu hẻo lánh này.

Vốn tưởng rằng ý chỉ của Thiên Tử Chư Hạ phải vài ngày nữa mới tới, không ngờ lại đến kịp thời như vậy.

Khi người ở Hi đô tiếp nhận thánh chỉ, Diêu Vân khẽ cười khổ một tiếng.

Mọi chuyện quả nhiên giống như lời Nhị trưởng lão Vu Thông đã nói.

Tước vị của chàng đã bị giáng, từ "Hi Tuyên Hầu" của phụ vương Diêu Tuyên trở thành "Hi Vân Nam" hiện tại.

Quốc hiệu Hi quốc vẫn không đổi, nhưng phong địa thì đã thay đổi. Vùng đất hoang vu rộng lớn trước kia chỉ cần một nét bút gạch đi là mất sạch, may thay khu vực xung quanh thành Hi đô vẫn được giữ lại.

Vì đã có "thuốc phòng ngừa" từ Nhị trưởng lão Vu Thông, nên Diêu Vân rất bình tĩnh đón nhận sắc phong. Dẫu sao đây cũng tính là thế tập võng thế, kế thừa phong địa xứng đáng, còn về những vùng đất hoang chưa chinh phục được, chàng tạm thời cũng chưa tính toán nhiều. Dù sao thì cũng chưa nắm trong tay, mất thì cứ mất thôi.

Ngoài ra, con Phượng Điểu xinh đẹp cao quý còn mang đến cho Diêu Vân hai món tín vật.

Một thanh Chư Hầu Chi Kiếm cùng một khối ngọc chất phù tín.

Biểu tượng văn minh của thời đại này chính là "y quan bội kiếm", nói một cách dễ hiểu là mặc y phục, đội mũ, đeo bảo kiếm. Kiếm thông thường chỉ là "Thứ dân chi kiếm", còn thứ mà Thiên Tử ban cho ngày hôm nay chính là "Chư Hầu Chi Kiếm", đại diện cho quyền bính và uy nghi!

Chư Hầu Chi Kiếm được đúc từ thanh đồng, vô cùng tinh xảo và cầu kỳ, chuôi kiếm có đôi phượng hoàng bao quanh, thân kiếm rậm rạp các họa tiết ám cách hình thoi màu đen theo quy tắc, thân kiếm thon dài, khắc tám chữ Chư Hạ: "Hi Vương Diêu Vân, Thiên Tử tứ kiếm!"

Món còn lại chính là Bồ Bích.

Năm đẳng tước phong là Công, Hầu, Bá, Tử, Nam sẽ lần lượt nắm giữ Hoàn Khuê, Tín Khuê, Cung Khuê, Cốc Bích, Bồ Bích. Nam tước dĩ nhiên là nắm giữ Bồ Bích.

Cùng lúc đó, Nhị trưởng lão cũng trả lại thanh Chư Hầu Chi Kiếm và Tín Khuê ngày trước của Hi Vương Diêu Tuyên cho sứ giả Phượng Điểu, để nó mang về Hạ đô.

"Cung tiễn sứ giả!"

Trên quảng trường rộng lớn trong sân vương cung, cả Hi đô tiễn đưa vị sứ giả của Thiên Tử đến vội vàng mà đi cũng vội vàng. Tất nhiên, trong nhóm người này không bao gồm Long Trọc.

Long Trọc là một con rồng bằng xương bằng thịt, dù hiện tại chưa trưởng thành tới đỉnh phong, nhưng nó vẫn là một con rồng cao quý. Phượng Điểu do Thiên Tử phái tới chẳng phải Phượng Hoàng Loan Điểu thuần chủng, không chịu nổi sự nghênh đón nhiệt tình của nó.

Vì thế, nó chỉ lặng lẽ quan sát trong góc tối, dùng ánh mắt lạnh lùng dò xét sự thay đổi của thế giới xung quanh.

Chư Hầu Chi Kiếm và ngọc chất phù tín do Thiên Tử ban cho không chỉ đại diện cho quyền bính, mà còn là một loại bảo đảm an toàn. Có tín vật của Thiên Tử, hung thú, yêu quái, quỷ thần mạnh mẽ đều phải kiêng dè ba phần.

Mà nay, Chư Hầu Chi Kiếm và tín vật đều bị giáng ba cấp, trong đó tự nhiên sẽ xảy ra những biến hóa to lớn.

Nó có thể cảm nhận được, khí vận của Hi quốc đã thay đổi, không còn quyền bính trấn áp như trước, những ngày tháng tương lai của Hi quốc e là sẽ không được yên ổn.

"Ai!"

Phượng Điểu kêu một tiếng thanh thúy rồi bay đi, tầm mắt của Long Trọc cũng dần dời đi, sau đó đặt lên người Diêu Vân.

Thực tế, công tâm mà nói, trong mắt nó, Thế tử Diêu Vân thật ra cũng không phải là kẻ không nên thân. So với đám con cháu nhà giàu của những đại thị tộc ở Đế đô, Diêu Vân ôn hòa, thiện lương, ham học hỏi, điểm thiếu sót duy nhất là chưa đủ chín chắn, trải nghiệm quá ít, và thiếu đi cái phách lực liều mạng chiến đấu trước khó khăn!

Tất nhiên, những khuyết điểm này thật ra cũng không phải chuyện gì to tát, sau này theo tuổi tác tăng lên, Thế tử sẽ dần trưởng thành, chưa chín chắn sẽ trở nên chín chắn, thường gặp khó khăn cũng sẽ kích phát tiềm lực, đến lúc đó bước vào hàng ngũ tu hành giả là chuyện nước chảy thành sông.

Nhìn như vậy, thật ra Diêu Vân chẳng có gì đáng trách, vị Hi Vương trước kia cũng từng có một khoảng thời gian thanh xuân mông lung như thế.

Tuy nhiên vấn đề chí mạng nhất là Hi Vương chỉ có một người con nối dõi, Diêu Vân là người thừa kế duy nhất của Hi quốc.

Nếu Diêu Vân không phải là đích tử, Long Trọc tin rằng nó sẽ rất thích đứa trẻ Diêu Vân này, kẻ có bản tính phản nghịch như nó cũng sẽ rất bao che, mọi việc đều bảo vệ Diêu Vân.

Đáng tiếc, Diêu Vân là đích tử, chàng là người kế nghiệp của Hi quốc, gánh vác giấc mơ và tương lai của Hi Vương cũng như anh em bọn họ.

Như vậy, sự kỳ vọng của nó đối với Diêu Vân bị nâng cao vô hạn.

Sự ưu tú bình thường trong mắt Long Trọc chính là tầm thường và vô năng. Là người thừa kế của sự nghiệp vĩ đại, chàng không được phép tầm thường, dù là thiên tài bình thường cũng không được, nhất định phải là thiên tài trong thiên tài.

Nếu không, kết cục sẽ rất thảm hại.

Tình huống trước mắt vừa hay chứng minh điểm này.

Vì thực lực không đủ, tước vị từ Hầu tước hiển quý trực tiếp rớt xuống thành Nam tước cuối hàng.

Đây chính là hiện thực tàn khốc.

Mặc dù trong đó có nguyên nhân thế hệ trước của họ đã làm tiêu hao hơn nửa tinh nhuệ của Hi quốc, thế nhưng nếu Thế tử Diêu Vân trở thành tu hành giả, tước vị Thiên Tử ban cho cũng sẽ không phải là Hi Vân Nam, mà ít nhất cũng là Hi Vân Tử; nếu Diêu Vân là thiên tài tu hành, nói không chừng chính là Hi Vân Bá.

Đáng tiếc Thế tử trước mắt không trở thành tu hành giả, tương lai của chàng rất mịt mờ, cho nên phong làm "Hi Nam" đã xem như là ưu ái lắm rồi, ban thưởng cao hơn nữa chính là hại chàng!

Đây là sự thật bi thương đến nhường nào!

Gió thu quét qua Hi đô, trong đôi mắt rồng to như chuông đồng của Long Trọc không còn vẻ uy nghiêm ngày trước, mà lộ ra vẻ mông lung và suy sụp.

Trong chớp mắt, hoài bão hóa thành bọt nước, dòng nhiệt huyết năm xưa đã nguội lạnh mất một nửa!

Đêm qua Long Trọc đã tâm sự cùng nhị đệ, nó dốc hết tâm can trút bầu tâm sự với nhị đệ.

Anh em người thì đi, kẻ thì bị thương, mất tích thì mất tích, Hi quốc rộng lớn chỉ còn lại nó và Vu Thông thủ hộ, cộng thêm việc nó đang trong thời kỳ ngủ đông, bất cứ chuyện gì cũng lực bất tòng tâm.

Nó rất mệt, thật sự đấy!

Vốn định tâm sự, than vãn với nhị đệ, nhưng nhị đệ lại như bị tà nhập, cả quá trình cứ lộ ra vẻ mặt từ ái không thể tin nổi.

Nếu không phải nhị đệ bị trọng thương, Long Trọc thật sự rất muốn tát một cái thật mạnh, để cho nhị đệ của mình tỉnh lại khỏi trạng thái bị tà nhập kia.

Long Trọc rất muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, lẽ nào nó có chỗ nào sơ suất?

Thế là nó gặng hỏi nhị đệ, nhị đệ chỉ lắc đầu không nói.

Long Trọc rất tức giận, nó thật sự không biết nhị đệ lấy đâu ra lòng tin, lẽ nào Thế tử thật sự có chỗ nào đặc biệt mà nó chưa phát hiện ra?

Cuối cùng Long Trọc vẫn không nhận được câu trả lời, nhị đệ bảo nó cứ chờ xem, lặng lẽ quan sát một thời gian rồi hãy nói.

Long Trọc khinh thường về điều này, nhưng nó cũng không tiếp tục truy cứu nữa.

Nhị đệ bảo nó cứ chờ xem, thì nó cứ chờ xem. Hôm nay vừa vặn là ngày các bộ lạc man di âm thầm liên thủ gây khó dễ cho Hi đô, nó muốn xem thử Thế tử đối phó thế nào.

Nếu...

Nếu Hi đô không còn hy vọng, giấc mơ của Hi Vương tuyên bố tan vỡ,

Nó sẽ bảo vệ Thế tử trưởng thành, sau khi có năng lực tự bảo vệ nhất định,

Nó sẽ phiêu bạt chân trời góc bể!