Không chỉ giá của Hoàng gia Tồn thư quán tăng vọt từ mức nghìn chữ một vàng lên cái giá trên trời là một chữ một vàng, mà còn cấp thẻ đọc sách cho tông thân, ngoại thích, tuyên bố ra bên ngoài rằng chỉ nhận thẻ không nhận người.

Rõ ràng là muốn khuyến khích người ngoài đến chỗ tông thân, ngoại thích mượn thẻ đọc sách, từ đó mở ra nguồn tài chính.

Còn tông thân, ngoại thích cũng có thể nhờ vào việc cho thuê thẻ sách mà kiếm lời, có thể nói là các bên cùng có lợi.

Mệnh lệnh này của Hy Tông, vậy mà lại được thực thi một cách hoàn hảo.

Mấy trăm năm truyền thừa đến nay, thẻ đọc sách của Hoàng gia Tồn thư quán hầu như đều niêm yết giá rõ ràng, giá thuê một ngày trăm vàng, không biết đã nuôi sống bao nhiêu tông thân, ngoại thích sa sút.

Lại nói về Hứa Dịch, sau khi dừng lại trước cửa một lát, đọc qua những dòng chữ trên tấm ngọc bích, hắn liền cất bước đi về phía cửa sảnh.

Giữa sảnh là một hàng quầy cửa sổ, cách thiết lập giống hệt như quầy mua cơm ở Luyện Võ Đường lúc trước. Tấm bảng thông báo một bên dựng dòng chữ nổi bật "Người mới nhập môn: Dựa vào thẻ để vào trong, nạp tiền tích chữ, tối thiểu nghìn vàng, miễn trả lại".

Hứa Dịch nhìn mà lắc đầu không thôi, cái này chẳng khác nào gói cước lưu lượng mà công ty nào đó ở hậu thế tung ra, quả nhiên trí tuệ có thể sao chép vượt thời không.

Việc kinh doanh của Hoàng gia Tồn thư quán cũng chẳng mấy đắt khách, chỉ mở ba quầy cửa sổ, có khoảng trăm người đang xếp hàng.

Số lượng này, nếu ở quán cơm nhỏ thì xem như không tệ, nhưng đối với một nơi chiếm diện tích hàng chục mẫu, tàng thư gần trăm triệu cuốn như Hoàng gia Tồn thư quán mà nói, thì chẳng khác nào một con suối chảy vào biển lớn.

"Nạp bao nhiêu!" Lão già mặc áo xanh bên trong quầy uể oải hỏi.

"Một nghìn vàng!" Hứa Dịch đưa thẻ và tiền vào trong quầy.

"Xem sách cũ?" Lão già áo xanh ngạc nhiên hỏi.

"Lần đầu tiên tới." Hứa Dịch nói thật, trong lòng có chút tò mò.

"Hèn gì!" Lão già áo xanh chỉ chỉ tấm bảng bên trái quầy cửa sổ trong suốt, trên đó viết một hàng chữ nhỏ: "Người mới cần biết, số lượng càng nhiều càng tốt".

"Vẫn là một nghìn vàng chứ?" Lão già áo xanh vừa hỏi vừa đưa tay chộp lấy tiền.

"Ta đổi ý rồi, một vạn vàng!" Hứa Dịch lại đưa thêm ngân phiếu đã được vuốt phẳng.

Lão già áo xanh khẽ nhíu mày, lần đầu tiên đánh mắt nhìn Hứa Dịch: "Sao lại đột nhiên chịu thêm tiền thế?" Giọng điệu vừa có chút kinh ngạc, lại vừa lộ vẻ thất vọng.

"Người mới tốt nhất vẫn nên tuân thủ quy củ!" Hứa Dịch mỉm cười nói.

"Tiểu tử ngươi cũng là người có tầm." Vừa nói, lão già áo xanh vừa nhận lấy ngân phiếu. Động tác trên tay lại chậm lại, truyền âm nói: "Một nghìn vàng, ta bán cho ngươi một tin tức."

"Đa tạ!" Hứa Dịch truyền âm lại. Hắn nhanh nhẹn đưa thêm ngân phiếu, rồi lớn tiếng nói: "Nạp thêm hai nghìn vàng nữa!"

Lúc còn ở Quảng An, Hứa Dịch đã giao thiệp không ít với Tạ quản sự của Luyện Kim Đường, nên hắn quá hiểu uy lực của những kẻ làm nghề dịch vụ. Hạng người này có thể việc thành thì không xong, nhưng phá việc thì dư sức.

Lão già trước mắt này rõ ràng là kẻ chuyên sống dựa vào "quy tắc ngầm", Hứa Dịch quá rõ những mánh khóe bên trong, đã muốn lấy lòng thì chi bằng cứ cho đủ.

Quả nhiên, lão già áo xanh ngẩn ra một chút rồi mỉm cười, tay vẫn thong thả làm thủ tục: "Người như ngươi mà không thành công thì đúng là không có thiên lý. Thôi được, đã làm người tốt thì làm cho trót, ở phòng Giáp Thìn phía Bắc có rượu Hoa Điêu, ngươi lấy rồi mang vào Khiết thất, đưa cho lão già lông mày bị đứt đoạn kia."

Truyền âm xong, lão đưa ngọc quyết ra, rồi vẫn uể oải hô lớn: "Người tiếp theo."

Ra khỏi sảnh, Hứa Dịch đi về phía trước, hiện ra một sân lớn rộng rãi được lát bằng đá xanh, hai bên hàng cây cổ thụ rợp bóng mát. Hắn nhìn về hướng Bắc, nhanh chóng thấy biển hiệu của Dịch phòng. Hắn bước nhanh tới, tìm được phòng Giáp Thìn rồi khẽ đẩy cửa, cánh cửa gỗ hoàng lê già nặng nề kêu "két" một tiếng, từ từ mở ra một khe hẹp.

Hứa Dịch nhanh chóng tìm thấy hai vò rượu Hoa Điêu chưa khui, thu vào Tu Di Hoàn, sau đó quay người ra ngoài, cẩn thận khép cửa lại rồi tiếp tục tiến bước.

Đi thêm trăm mét nữa, hắn cuối cùng cũng tiến vào một không gian khổng lồ vô cùng đơn điệu. Phóng tầm mắt nhìn bốn phía, phía Đông phía Tây chẳng thấy đầu, phía Nam phía Bắc chẳng thấy cuối, từng hàng giá sách đứng thẳng tắp ngay ngắn, trông như rừng cây tùng lộng gió.

Trên bức tường ở cửa vào có dán thông báo. Sau khi liếc nhìn qua, Hứa Dịch thầm kinh ngạc vì chiêu trò kiếm tiền của hoàng thất.

Hóa ra, các giá sách ở đây đều bị niêm phong, muốn mở được thì chỉ có thể dùng thẻ đọc sách.

Muốn tra cứu loại sách nào thì phải quẹt thẻ thanh toán trước.

Ví dụ như, nếu Hứa mỗ muốn biết lai lịch của một loại yêu vật nào đó, thì phải tìm đến mục sách yêu vật, rồi chọn lựa trong các cuốn như "Vạn Yêu Chí", "Kỳ Yêu Mạn Đàm", "Yêu Tộc Khởi Nguyên", v.v.

Nếu trong lòng chưa có định hướng, thì phải thử xem từng cuốn một. Mỗi khi lấy ra một cuốn sách đều phải trả phí trước, dù cho cuốn sách đó chẳng có lấy một chữ hữu ích với mình.

Nói cách khác, đây chính là một cuộc đánh bạc, đánh cược vào vận may của bản thân.

Nếu vận may tốt thì một hai cuốn là xong chuyện; nếu vận may kém thì phải tra soát từng cuốn một trong phạm vi đã định, khi đó số tiền tiêu tốn sẽ là một con số khổng lồ.

Điều độc ác hơn cả là nếu muốn nạp tiền lần hai, thì chỉ có thể thực hiện bên trong sảnh, mà phí nạp tiền ở đây lại đắt hơn bên ngoài tận năm phần.

Khi nhìn thấy điều khoản này, Hứa Dịch đâu còn không hiểu tại sao trước quầy nạp tiền lúc nãy lại đặt tấm bảng nhỏ ghi "Người mới cần biết, số lượng càng nhiều càng tốt".

Đây rõ ràng là chiêu trò cố ý của Tồn thư quán. Mục đích của nó tuyệt đối không phải là nhắc nhở những người mới đến đọc sách, mà là muốn dùng cách mập mờ này để dẫn dụ người ta vào bẫy.

Nếu trước đó Hứa mỗ mà không chú ý điểm này, cũng giống như những người mới đến đọc sách bình thường khác, vì đề phòng khắp nơi mà cố ý làm ngược lại lời nhắc nhở của lão già áo xanh, thì lần này chắc chắn sẽ phải tốn không ít tiền oan.

Sau khi quét qua thông báo một lượt, Hứa Dịch không hành động vội vàng mà cẩn thận kiểm tra sơ đồ chỉ dẫn bên cạnh. Theo bản đồ tìm kiếm, mất gần nửa canh giờ, hắn mới tìm được Khiết thất.

Đó là một căn phòng phụ hiu quạnh nằm ở góc Đông Nam. Trong góc phòng có trải một chiếc chiếu cỏ, một lão già mặc áo vải gai đang cuộn tròn người ngủ say sưa.

Hứa Dịch vòng sang bên cạnh, quan sát rõ khuôn mặt lão giả. Đầu tóc bạc phơ, râu tóc trắng xóa, khuôn mặt đầy những nếp nhăn hằn sâu như đất khô cằn bị năm tháng cày xới. Hai hàng lông mày thọ dài trắng như tuyết vô cùng chói mắt, chỉ có điều lông mày bên trái bị khuyết mất một đoạn ở vị trí hai phần ba.

Hai gò má ửng đỏ, bọng mắt sưng húp. Khẽ hít mũi, một mùi rượu nồng nồng xộc tới, rõ ràng là dấu hiệu của một lão tửu quỷ thâm niên.

Hứa Dịch lập tức lấy ra hai vò rượu Hoa Điêu, mở nắp rồi khẽ phẩy tay cho mùi rượu tỏa ra.

"Vèo" một tiếng, lão Thương Đầu ngồi bật dậy. Đôi mắt còn đang lim dim chưa mở hẳn, lão đã đưa tay ôm lấy vò rượu với độ chính xác kinh người.

Hứa Dịch cũng không né tránh, cứ mặc cho lão ôm lấy. Lão Thương Đầu ôm vò rượu, uống một hơi cạn sạch, tửu lượng thật đáng kinh ngạc, chỉ trong chớp mắt mà vò rượu đã cạn sạch, không rơi ra ngoài một giọt nào.

"Chậc chậc, cuối cùng cũng đã đã khát. Mẹ kiếp, ba ngày rồi, ba ngày nay chẳng có tên thông minh nào mò tới, làm lão già này suýt khát chết..."

Lão Thương Đầu thỏa mãn với vẻ mặt của kẻ vừa uống no nê sau cơn khát dài. Chưa dứt lời, lão đã vơ lấy vò rượu còn lại, ực ực uống lấy uống để.

Mười mấy hơi thở sau, lão Thương Đầu cuối cùng cũng buông vò rượu xuống, khuôn mặt đầy vẻ say sưa. Lão cẩn thận bịt kín nắp vò lại rồi thở dài: "Tên Tạ già khốn kiếp, dùng lão tử để kiếm tiền, lại còn bóp nghẹt lão tử, lần nào cũng chỉ cho hai vò, mẹ kiếp..."