“Lão tú tài và Trương Sinh kia kẻ tám lạng người nửa cân, đều có lý của mình, quan tòa khó xử đôi đường, không biết nên quyết đoán thế nào, nay xin Thế tử phân định giúp một phen.”

Hứa Dịch vừa dứt lời, tiếng ồn ào dậy sóng như thủy triều dâng trào khắp cả khán đài.

Trước đó, tất cả mọi người đều cho rằng lão tú tài chắc thắng, bởi dù lão tham tài, nhưng lời lão nói quả thực là lập luận chính xác không gì hơn. Trương Sinh đương nhiên phải chịu thua, vụ kiện này vốn chẳng có gì đáng để tranh cãi.

Mãi cho đến khi Hứa Dịch nói ra lời tự bạch của Trương Sinh, tình thế đột ngột đảo chiều, mọi người mới phát hiện, lời của Trương Sinh cũng hợp tình hợp lý đến cực điểm.

Thế mà một vụ án, sao có thể cả nguyên đơn lẫn bị đơn đều nắm giữ đạo lý cuối cùng chứ!

Tiếng ồn ào chưa dứt, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Tương Vương Thế tử.

Tương Vương Thế tử gần như muốn ngất đi, dù có vắt óc suy nghĩ, hắn cũng không thể hiểu nổi sao thế gian lại có vụ án như vậy.

Sự phức tạp khiến hắn hoàn toàn không biết bắt đầu từ đâu.

Không phải hắn chưa từng nghĩ đến việc đi lối tắt, luận bàn từ đại nghĩa thầy trò, thế nhưng lại là thầy kiện trò, bản thân đã bất nghĩa trước.

Nếu cứ bàn chuyện công việc, thì lập luận của lão tú tài và Trương Sinh trong vụ án lại tròn trịa như một, mỗi người đều chiếm ưu thế, căn bản không cách nào phân biệt.

Thời gian dần trôi, nén nhang mới thắp đã cháy gần một nửa, Tương Vương Thế tử nghẹn đến mức mặt xanh mét, hoàn toàn không thốt nổi một lời.

Đột nhiên, Tương Vương Thế tử trút một hơi thở đục ngầu, nhìn chằm chằm Hứa Dịch nói: “Đề này xưa nay chưa từng nghe thấy, hai bên chính phản đối chọi, căn bản không cách nào luận bàn, ta không thể phân biệt thị phi. Trí tuệ của tiên sinh, ta hổ thẹn không bằng, trước đây ta tự phụ về tài năng trong thiên hạ, nay xem ra, thật đúng là hạ trùng ngữ băng, tỉnh oa ngữ hải, xin tiên sinh nhận của ta một lạy.”

Dứt lời, Tương Vương Thế tử thực sự cung kính cúi lạy Hứa Dịch.

Hai hiệp, bốn câu hỏi, Tương Vương Thế tử tâm phục khẩu phục, đặc biệt là hai câu hỏi do Hứa Dịch đưa ra, đều là đại phồn tự giản, hắn thậm chí còn không tìm ra nổi nơi để bắt đầu.

Thi tiên từ thánh như thế, hắn thua tâm phục khẩu phục.

Tâm niệm thông suốt, hắn cũng trở nên hào sảng, bái Hứa Dịch xong, lại đứng dậy hướng về phía ba trăm tân khoa tiến sĩ, cúi người thật sâu: “Trước kia là ta lỗ mãng, chỗ nào đắc tội, mong chư quân lượng thứ. Đại Việt tinh hoa hội tụ, tài văn chương lẫy lừng, mới sinh ra bậc đại văn hào như Hứa tiên sinh đây, hôm nay hẹn chiến, ta thua tâm phục khẩu phục.”

Nói xong, xoay người nói với Trần Quan Hải: “Quan Hải tiên sinh, lễ vật đã đưa tới, ta xin cáo từ trước.” Dứt lời, cứ thế tự mình rời đi.

Trần Quan Hải biết Tương Vương Thế tử có lòng thành, chỉ nghĩ đó là chiến lược của hắn, ngoài miệng thì phụ họa, trong lòng lại khen ngợi, như vậy dù có thua, vẫn giữ được phong độ.

Trần Quan Hải dự đoán không sai, sau trận chiến lần này, Tương Vương Thế tử tuy bại mà vinh, danh tiếng vang xa các nước, từ sau khi Hứa Dịch ẩn mình, hắn lại trở thành người thông tuệ bậc nhất đương thời.

Đó là chuyện sau này, không bàn ở đây.

Một trận văn đấu, kết thúc bằng sự rút lui lặng lẽ của Tương Vương Thế tử.

Hứa Dịch đã thắng, xét cả tình lẫn lý, nhiệm vụ viết bài ký sự cho cuộc tranh luận vừa rồi đương nhiên phải thuộc về hắn.

Tiếc thay hắn không có ý định khoe khoang, đánh bại Tương Vương Thế tử, trả lại nhân tình cho thiên tử Đại Việt, hắn đã đạt được tâm nguyện, hà tất phải dệt hoa trên gấm, rước lấy đố kỵ.

Huống hồ, lúc này tâm trí hắn đã bị chuyện Thừa Số làm cho lay động, tinh thần đang trong trạng thái căng thẳng tột độ, hơi sức đâu mà vắt óc tìm những câu văn đối ngẫu biền ngẫu.

Lập tức, hắn mạnh mẽ tiến cử tân khoa tam giáp mỗi người tự viết một bài, chọn bài ưu tú nhất.

Diệp Thiên Cao vừa hay cũng không ưa gì hắn, nhân tiện bẩm báo với thiên tử Đại Việt, để Hứa Dịch được như nguyện.

Tân khoa tam giáp quả không hổ là những bậc tài sĩ, trong chớp mắt đã vung bút thành văn, nhưng Diệp Phiêu Linh tài trí nhỉnh hơn một bậc, văn của hắn được chọn.

Sau một hồi trắc trở, vốn nên đến lượt sứ giả nước Văn Xương dâng lễ vật, thái giám áo đỏ đang hầu cận cạnh vương tọa vừa định mở lời, thì công tử áo trắng đứng cạnh án thư thứ ba bên phải vương tọa bước ra khỏi đám đông, đó chính là Cửu hoàng tử Cơ Liệt.

Chỉ nghe Cơ Liệt chắp tay nói với thiên tử Đại Việt trên vương tọa: “Bá Quốc lấy văn sự khiêu khích nước Việt ta, nay đại bại mà về, đủ chứng minh văn vận nước Đại Việt ta hưng thịnh. Có câu, có qua có lại mới toại lòng nhau, nhi thần xin đại diện cho Đại Việt, đơn độc khiêu chiến các nước, để mở mang võ vận nước Đại Việt ta.”

Lời này vừa ra, cả hội trường xôn xao bàn tán, thiên tử trên ngai vốn đã không kiên nhẫn với loại hoạt động tế lễ dài dòng này, sứ giả Bá Quốc đột nhiên gây sóng gió, đã trì hoãn toàn bộ hoạt động, cũng may trận văn đấu kia cũng khá đặc sắc, ông ta mới cố nhẫn nhịn.

Lúc này, Cửu hoàng tử Cơ Liệt vốn luôn trầm tĩnh, lại đường đột đưa ra yêu cầu này, thực sự khiến ông ta không kiên nhẫn nổi.

Chỉ là thân phận Cửu hoàng tử quý trọng, là báu vật hiếm có của hoàng gia trong mấy trăm năm qua, dù là thiên tử, đối mặt với yêu cầu của Cơ Liệt, cũng không dễ từ chối.

Đúng lúc thiên tử Đại Việt đang trầm ngâm, Diệp Thiên Cao tâu lên: “Cửu hoàng tử có ý tốt nồng nhiệt, mong bệ hạ thấu hiểu.”

Thiên tử Đại Việt tuy lười biếng, nhưng đầu óc không hề kém, suy tính một chút, liền đoán được ý của Cơ Liệt.

Chẳng qua là muốn Cửu hoàng tử ra tay, trấn áp các nước, tránh việc lại xuất hiện những kẻ quấy nhiễu như Bá Quốc.

Nghĩ thông suốt điểm này, thiên tử Đại Việt ngồi thẳng người, dõng dạc nói: “Liền như lời hoàng nhi, nhưng phải nhớ, khách từ phương xa đến, chỉ cần điểm đến là dừng, không nên quá đà.”

Không đợi Cơ Liệt đáp lời, Trần Quan Hải cười nói: “Nghe danh Cửu hoàng tử Đại Việt đã lâu, tu thành Thủy chi cương sát, tuổi vừa cập nhược quán đã vào cảnh giới Ngưng Dịch hậu kỳ, danh truyền các nước. Hôm nay gặp mặt, Cửu hoàng tử xuân hoa thiều thiều, anh liệt chiêu chiêu, quả là nhân trung long phượng, yêu cầu của Cửu hoàng tử e là có chút đường đột. Nghĩ đến các nước chúng ta đến Đại Việt lần này là để chúc thọ thánh thượng nước Việt. Sứ thần các nước đều chủ yếu lấy văn tài chương hoa làm trọng, người tinh thông võ kỹ cực ít, hoàng tử ở đây khiêu chiến các nước, thật sự có hiềm nghi thắng mà không võ. Tại hạ cho rằng việc cấp bách bây giờ là chúc thọ Việt Hoàng, không nên sinh thêm chuyện khác, không biết các vị sứ tiết thấy thế nào.”

Bá Quốc và nước Việt là hai cường quốc ngang hàng, đối đầu toàn diện, Trần Quan Hải là sứ tiết của Bá Quốc, tự nhiên không muốn thấy Cửu hoàng tử nổi bật, đè ép các nước trong dịp các nước hội tụ này.

Lời hắn vừa dứt, sứ tiết các nước tự nhiên đều phụ họa.

Dù sao danh tiếng của Cơ Liệt cũng đã quá rõ ràng, đấu thì khó thắng, có lời của Trần Quan Hải làm cớ, các nước cũng không cần mất mặt, gọi là một công đôi việc.

Sắc mặt Cơ Liệt âm trầm, hắn sốt sắng ra tay, căn bản không phải vì mục đích trấn áp các nước như Diệp Thiên Cao và thiên tử Đại Việt nghĩ.

Mà thực chất chính là muốn nhân cơ hội này, lập công trạng bất thế.

Theo lý mà nói, hắn không có chí ở ngôi vị thế tục, không cần thiết phải lập công trạng.

Sự thật là, mục đích lập công trạng của hắn có ngụ ý khác, chính là để nhận được truyền thừa của Hoàng gia mật vệ.

Truyền thừa của Hoàng gia mật vệ Đại Việt đã có gần hai ngàn năm, gốc rễ sâu dày, nội hàm bác đại tinh thâm.

Cơ Liệt sớm đã thèm khát truyền thừa của mật vệ Đại Việt từ lâu, chỉ là Hoàng gia mật vệ tự thành hệ thống, truyền thừa nghiêm ngặt, dù Cơ Liệt là hoàng tử kiệt xuất nhất Đại Việt trong hàng trăm năm qua, lại vì sự hạn chế của hệ thống mật vệ mà khó nhận được truyền thừa.

Mà thánh thọ Việt Hoàng lần này, chính là cơ hội tốt mà Cơ Liệt đã xác định, bởi vì Hoàng gia mật vệ đã mở ra một khe cửa hẹp cho hoàng tử muốn nhận truyền thừa, đó là: Phàm là thành viên hoàng thất lập được công trạng xuất sắc cho Đại Việt, đều có thể vào mật vệ rèn giũa học hỏi.(Còn tiếp.)