Tại Thiên Sơn Quận, phía nam Nghi Châu, là phân đà của Tự Nhiên Môn. Lãnh Thanh Thạch chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong đại sảnh, đôi lông mày nhíu chặt thành hình chữ "Xuyên".

Do có sự ngầm hiểu với nhau là không dùng cường giả cấp Nhập Đạo trở lên để tranh chiến, nên Tự Nhiên Môn trong toàn cảnh Nghi Châu chỉ phái một trưởng lão cấp Nhập Đạo tới tọa trấn thống quản. Lãnh Thanh Thạch sau khi từ Thất Huyền Cốc trở về thì tiếp quản vị trí này, phụ trách các sự vụ tại Nghi Châu. Cũng có thể xem đây là cách Lãnh Trúc bồi dưỡng con trai, tạo nền móng cho hắn, chuẩn bị cho việc tiếp quản tông môn sau này.

Nhưng Lãnh Thanh Thạch cũng xui xẻo tột cùng, trước đây các thế lực ở Nghi Châu vẫn còn trong thế giằng co, chưa phân thắng bại, thậm chí Tự Nhiên Môn còn được coi là có thanh thế mạnh nhất, chiếm giữ địa bàn lớn nhất. Vậy mà đợi đến khi hắn tiếp tay chưa đầy hai tháng, tình thế bỗng chốc đã có thay đổi.

Dân chúng ở khắp nơi bị xúi giục, hơn nữa còn thuộc loại có niềm tin lý tưởng kiên định, đồng tâm hiệp lực, có tổ chức từ bốn phương tám hướng phát động cuộc tấn công đồng loạt vào các địa bàn mà Tự Nhiên Môn đang chiếm giữ.

Khái niệm "dân chúng" trong thế giới võ đạo thực sự không hoàn toàn là lũ nông dân chân lấm tay bùn, ai ai cũng có căn cơ luyện võ, điều này cũng chưa nói làm gì, quan trọng là có rất nhiều võ giả đã chán ghét tranh đấu giang hồ, lui về ở ẩn. Những người này năm xưa trên giang hồ cũng vô cùng hiển hách, trong đó cường giả Quy Linh Hóa Uẩn nhiều vô số kể, lại còn không chắc chắn liệu có kẻ nào đạt tới Nhập Đạo hay không.

Trong đó, nhiều kẻ còn sở hữu những thủ đoạn đặc biệt, đủ các loại hạ độc ám sát đều được tung ra. Dưới sự dẫn dắt của các giáo chúng Tịnh Thiên Giáo vốn tinh thông những mánh khóe này, càng khiến người ta phải méo mặt. Trong trường hợp các cường giả cao cấp của Tự Nhiên Môn không lộ diện, thật sự không thể chống đỡ nổi sự nhắm vào của nhiều mãnh nhân như vậy.

"Thiếu chủ, Mang Sơn Phái đã rút lui, họ không chịu nổi nữa."

"Thiếu chủ, Thương Ưng Phái cũng rút về rồi."

"Phân đà Lật Dương Quận đang nguy cấp..."

Lãnh Thanh Thạch đi đi lại lại, quả quyết nói: "Bảo tất cả người ở các nơi ngoài rìa rút về hết đi, không cần phải cố thủ nữa. Tập trung lực lượng ưu thế để bảo vệ tốt mỏ Thiên Huyền Tinh Thiết và rừng Hắc Đồng, những nơi khác toàn bộ từ bỏ."

Việc tranh đoạt lãnh thổ và tài nguyên, đối với những tông môn đỉnh cấp như Tự Nhiên Môn mà nói, cuối cùng vẫn là coi trọng khía cạnh tài nguyên. Quyết định của Lãnh Thanh Thạch rất quả đoán, địa bàn các nơi đồng nghĩa với thu hoạch và tiền bạc, những thứ này có thể tạm thời buông bỏ, tập trung lực lượng ưu thế để thủ vững các nguồn tài nguyên quan trọng.

Hắn nghĩ ngợi một chút, lại nói: "Dẫu cho các vùng lãnh thổ khác có từ bỏ hết, thì Thiên Sơn Quận dưới chân chúng ta đây cũng không thể bỏ. Nơi này đã được kinh doanh từ rất lâu, tài nguyên xung quanh phong phú, đất đai linh khí đầy đủ, dân cư cũng phồn thịnh an định, lòng người đều hướng về Tự Nhiên Môn chúng ta. Đây là nơi chúng ta thực sự có thể chiếm hữu vĩnh viễn, tuyệt đối không được chắp tay nhường cho người khác."

Môn nhân đáp lời, đang định đi ra ngoài hạ lệnh thì Lãnh Thanh Thạch lại gọi giật lại, bổ sung: "Gửi thư về tông môn thỉnh cầu chi viện, lần này không chỉ cần nhân thủ, mà còn phải có chiến lực cao cấp, vì đối phương có thể xuất hiện kẻ đạt cấp Nhập Đạo. Hoặc là phái sứ giả đi thương thảo với triều đình, dù là tán nhân cấp Nhập Đạo trong dân gian, liệu có thể tham gia trận chiến kiểu này không? Nếu như cái này cũng được, chúng ta cũng chơi cái trò trục xuất khỏi môn phái, biến các trưởng lão thành tán nhân có được không? Cuối cùng có phải là muốn dùng Động Hư quyết chiến để định quy thuộc không? Không sợ đánh Nghi Châu thành bình địa thì Tự Nhiên Môn ta phụng bồi là được!"

"Rõ." Môn nhân lĩnh mệnh rời đi. Lãnh Thanh Thạch thở dài một tiếng đầy nhức đầu.

Tịnh Thiên Giáo vào Nghi Châu, tất nhiên họ đã biết. Những ngày trước cũng không có cảm giác gì quá lớn lao, Tịnh Thiên Giáo mà họ biết vốn bị Tiết Mục trục xuất khỏi Lục Đạo, định chiếm cứ ở kinh sư, kết quả Tiết Mục vừa đến kinh sư là họ không sống nổi nữa... thuộc loại lũ ruồi nhặng rác rưởi bị Tiết Mục tiện tay đuổi tới đuổi lui. Không ngờ lũ ruồi nhặng này vào Nghi Châu lại có thể khiến cục diện trở nên khó chịu đến thế này.

Mọi người đều chưa động đến võ lực cao cấp, đều là sự so tài về chiến lực thường quy và mưu lược, sao đối thủ mà Tiết Mục ứng phó một cách dễ dàng, khi đổi sang hắn - Lãnh Thanh Thạch - lại đau đầu đến vậy cơ chứ...

"Có biết Tiết Mục hiện đang ở đâu không?" Lãnh Thanh Thạch quay đầu hỏi sư đệ bên cạnh.

Sư đệ lắc đầu: "Không biết, lần cuối hắn xuất hiện là ở kinh sư, nghe nói xúi giục quyền quý kinh sư làm một cái chương trình gì đó, hiện đang trong quá trình tuyên truyền... Bản thân hắn và Nhạc Tiểu Thiền thì cùng biến mất rồi."

Lãnh Thanh Thạch đau đầu nói: "Xem ra tên này cũng có thể đã tới Nghi Châu rồi, nếu hắn lấy Tịnh Thiên Giáo làm kẻ địch trước thì còn dễ nói, nếu cũng coi chúng ta là kẻ địch thì phiền phức lớn rồi..."

Sư đệ cười nói: "Mặc dù bổn môn và Tiết Mục quan hệ căng thẳng, nhưng Tịnh Thiên Giáo đối với Lục Đạo chi Minh không khác gì nghịch tặc, Tiết Mục chắc phải biết nặng nhẹ chứ. Biết đâu chẳng bao lâu nữa sẽ đón tiếp sứ giả của Tiết Mục?"

"Cái đó chưa chắc..." Lãnh Thanh Thạch lầm bầm một tiếng, vẫn nói: "Thực ra ta cảm thấy khả năng cao nhất là Tiết Mục gom cả chúng ta và Tịnh Thiên Giáo vào để xử lý cùng một lúc."

Sư đệ trợn mắt, bật cười: "Sư huynh nói vậy cũng quá là... Nếu đều không dùng đến Nhập Đạo giả, Lục Đạo chi Minh cũng chẳng qua chỉ có thế, việc gì phải đề cao chí khí người khác làm gì?"

"Ngươi biết cái rắm gì!" Lãnh Thanh Thạch trợn mắt quát: "Cha ta còn coi Tiết Mục là đại địch, ngươi có tài cán gì mà dám coi thường Tiết Mục?"

"Báo!" Đang lúc bàn luận, bên ngoài cửa có môn nhân hớt hải chạy vào bẩm báo: "Trong quận bùng phát sự kiện trúng độc quy mô lớn, nghi là do Chân Tàn Nguyệt của Vạn Độc Tông gây ra."

Lãnh Thanh Thạch bàng hoàng nói: "Họ lại dám mạo hiểm thiên hạ đại bất vi? Chẳng lẽ không biết Tâm Ý Tông đã bị diệt vong thế nào sao?"

"Cũng chỉ là suy đoán của chúng ta, chưa chắc đã là Vạn Độc Tông. Hiện tại chỉ là loại độc tố làm mềm gân cốt, khiến người ta mất khả năng chiến đấu trong thời gian ngắn, cũng không gây tử vong." Môn nhân lau mồ hôi: "Chỉ là mọi người hoảng loạn, đổ xô đi tranh mua dược liệu liên quan, hiện nay các tiệm thuốc trong quận gần như đã bị người dân lấy sạch rồi."

Lãnh Thanh Thạch bình tĩnh lại một chút, trầm ngâm nói: "Nếu là như vậy, chẳng lẽ chỉ muốn tạo ra hỗn loạn cho chúng ta? Việc này không khó, Tự Nhiên Môn chúng ta tích trữ loại này là phong phú nhất, có thể bảo tông môn vận chuyển dược liệu tới, trong thời gian ngắn nếu không đủ có thể mua từ vùng lân cận về ứng phó trước. Quan trọng vẫn là phòng bị, thời gian gần đây quản lý nghiêm ngặt nguồn nước các nơi, nghiêm tra gian tế!"

---❊ ❖ ❊---

Trong lúc Lãnh Thanh Thạch coi như đang chỉ huy ổn định sắp xếp các sự vụ, Tiết Mục và Nhạc Tiểu Thiền cũng thong dong đi tới địa bàn của nhà mình.

Trú địa của Mãnh Hổ Môn nằm ngay trên di chỉ của Tâm Ý Tông cũ. Nơi này vừa là nơi linh tú nhất toàn bộ Nghi Châu, lại vừa là nơi từng cư ngụ của siêu cấp đại tông, mặc dù đã bị Ma Môn cày xới ba tấc đất, nhưng vẫn rất có dáng dấp của một đại tông. Quan trọng nhất là nơi này cách Linh Châu rất gần, chỉ cách có một quận, sự hỗ trợ ngầm của Tinh Nguyệt Tông khá thuận tiện.

Bên ngoài Tâm Ý quần sơn tự nhiên cũng có lượng lớn người dân tụ cư, có trị sở quận nằm ở đó, gọi là Đông An Quận. Do loạn Tâm Ý, Đông An Quận này cũng "mười nhà chín trống", kể từ sau khi Mãnh Hổ Môn tiến vào, quận lớn này cũng dần dần khôi phục nhân khí, có chút dáng vẻ phồn hoa.

Cơ Vô Ưu bố trí cho Tịnh Thiên Giáo "đến sơn môn Tâm Ý Tông cũ lập giáo", ác ý tràn trề trên mặt giấy, rõ ràng là muốn để Tịnh Thiên Giáo và Tiết Mục đụng độ tới chết. Tất nhiên Tiết Mục sẽ không để tâm đến ý đồ đó của hắn, địa bàn này là của ai tất nhiên phải nhìn vào thực lực, dựa vào một cái miệng của Cơ Vô Ưu thì tính là cái chim gì?

Bước chân vào Đông An Quận, toàn bộ hoàn cảnh vẫn khiến Tiết Mục khá hài lòng. Mặc dù so với quận thành rộng lớn thì dân số hiện nay có chút vắng vẻ, nhưng quả thực có thể nhìn thấy dấu hiệu phục hồi, có người đang canh tác, có người đang luyện võ, trông vẫn rất thái bình an lạc, có sự khác biệt rất lớn với dáng vẻ hỗn loạn của toàn bộ Nghi Châu.

Đi vào trong thành, cũng có thể thấy người người qua lại trên phố, cũng có các loại cửa tiệm mở cửa buôn bán, tiếng rao hàng của các tiểu thương có thể nghe thấy ở khắp nơi.

"Có thể coi là một vùng tịnh thổ của Nghi Châu rồi." Tiết Mục rất hài lòng.

Nhạc Tiểu Thiền nói: "Thật kỳ lạ, sao huynh lại phái Mãnh Hổ Môn tới chiếm chỗ từ sớm như vậy, nay có được một căn cứ thế này, thực sự quá có lợi."

"Bởi vì lúc đó ta đã cảm thấy,đã Tinh Nguyệt chuyển hình, thì nên cân nhắc việc chiếm hữu tài nguyên, chứ không còn là kẻ núp dưới đất ngầm âm mưu nữa. Tài nguyên Linh Châu tương đối ít, cho nên những năm đầu mới biến thành nơi 'kê lặc', không đủ để làm căn cơ. Chúng ta đặt ánh mắt vào các tài nguyên khác có thể tranh đoạt, Nghi Châu hỗn loạn hiển nhiên là một mục tiêu rất tốt. Mà Tinh Nguyệt Tông công khai chiếm Nghi Châu, vào thời điểm đó có thể gây ra sự kháng cự và phản đối lớn, để Mãnh Hổ Môn dưới hình thức tông môn bình thường tranh bá thì tốt hơn nhiều... Cũng may Tân Cách Thái không làm ta thất vọng."

Tiết Mục tùy ý giải thích, bỗng nhiên phía trước truyền đến một trận ồn ào, ngắt quãng cuộc trò chuyện của họ. Ngước mắt nhìn đi, thì ra là một đám người vây quanh một đại trạch đang đập cửa, miệng gào thét: "Mãnh Hổ Môn cấu kết làm bậy với Tung Hoành Đạo, lấy thuốc giả lừa người, căn bản không giải được độc!"

Tiết Mục nheo mắt lại. Đây quả thực là chuyện mà Tung Hoành Đạo sẽ làm, chẳng lẽ sự ràng buộc của mình đối với đám người này không thể vươn tới Nghi Châu sao? Nhưng loại độc này lại là thế nào? Thật đúng là gặp quỷ, sao mình cứ đi đến đâu là nơi đó có độc, hơn nữa lần nào tình trạng cũng không giống nhau, lần này lại là cái yêu ma quỷ quái gì đây?