Nghe thấy hai chữ "vườn rau", Lâm Nhược Khê đang húp miếng cháo gạo cũng suýt chút nữa bị nghẹn.
Nàng ngượng ngùng đưa tay che miệng, nghi hoặc nhìn Dương Công Minh, "Ông nội... có chuyện gì ạ?"
Dương Công Minh gật đầu nói: "Thấy cháu có hứng thú với mấy loại rau trái đó, nên ông muốn giảng giải cho cháu nghe, tiện thể cháu giúp ông làm chút việc, tưới nước, bón phân."
Tưới nước bón phân?
Lâm Nhược Khê cảm thấy có chút khó hiểu, loại việc này dù Dương Công Minh không muốn làm, thì cũng có người giúp việc khác có thể làm thay.
"Thấy lạ sao?" Dương Công Minh dường như nhìn ra sự nghi hoặc của cô, nói: "Đây là vườn rau do chính tay ông chăm sóc, chưa bao giờ để người giúp việc can thiệp, cháu là người đầu tiên ngoài Tam Nương được phép chăm sóc những bảo bối này của ông đấy."
Nghe vậy, Lâm Nhược Khê cảm thấy khá vui vẻ, tuy vẫn thấy hơi kỳ lạ, nhưng cô vẫn gật đầu đồng ý.
Dương Thần thì không sao cả, vừa hay cậu có thể liên lạc với Ron, người đang chuẩn bị những công việc cuối cùng cho đám cưới, để xác nhận tiến độ xem có cần thay đổi gì đột xuất hay không.
Sau bữa sáng, Lâm Nhược Khê đi theo Dương Công Minh đến khu vườn rau ở sân sau, nơi họ đã ở lại một lúc lâu vào ngày hôm qua.
Những giọt sương sớm rơi xuống từ lá cỏ, lá rau, rau củ trong vườn trông đặc biệt tươi ngon mọng nước.
Lâm Nhược Khê không dám tùy tiện chạm vào đống rau củ đó nữa, cô đi theo sau Dương Công Minh đến một căn nhà gỗ cũ kỹ cạnh vườn rau.
Lúc này, Dương Công Minh đã thay một bộ quần áo vải thô màu xanh xám, rõ ràng là trang phục để làm nông, còn Lâm Nhược Khê vì không có quần áo nào thực sự phù hợp nên đành thôi.
Đợi Dương Công Minh mở cửa nhà gỗ, một mùi nồng nặc sộc ra từ bên trong.
Lâm Nhược Khê vội vàng che mặt, nín thở, nhưng rất ngạc nhiên không biết bên trong là thứ gì.
"Ha ha, Nhược Khê cứ đứng ngoài chờ đi, trong này mùi nặng lắm", Dương Công Minh vừa nói vừa bước vào trong.
Sau khi Lâm Nhược Khê tò mò chờ đợi mười mấy phút, liền thấy Dương Công Minh đeo một dụng cụ bằng nhựa dạng thùng trên lưng, tay còn cầm một vật giống như cái bơm hơi, được nối liền thành một khối.
Dương Công Minh cười giải thích: "Chưa thấy bao giờ đúng không? Chẳng phải cháu rất tò mò về mấy loại rau củ và việc làm nông sao, đây là bình tưới phân, bên trong đựng urê đã pha loãng, có thể dùng để bón cho đám đậu đũa và cà tím."
Lâm Nhược Khê vỡ lẽ gật đầu, có chút ngứa nghề, nếu không phải thứ này trông khá bẩn, lại còn có mùi nồng nặc, mà cô thì đang mặc váy trắng, cô đã muốn thử sử dụng nó rồi.
"Vậy... ông nội, con phải làm gì ạ?" Lâm Nhược Khê hỏi.
"Lát nữa khi ta đi bón phân cho đám rau củ đó, đợi ta rải xong phân bón, cháu hãy tưới nước cho đám rau đó, không cần quá nhiều, nhưng cố gắng tưới đều là được."
Nói xong, đúng lúc Yến Tam Nương mang từ chỗ khác đến một chiếc bình tưới nước màu đen nặng trịch, đưa cho Lâm Nhược Khê.
Lâm Nhược Khê mỉm cười đón lấy, vốn tưởng Yến Tam Nương có thể dễ dàng cầm bằng một tay, thì mình chắc cũng không tốn sức, nhưng ai ngờ, vừa cầm bằng một tay, suýt chút nữa đã làm rơi xuống đất!
Lâm Nhược Khê vội vàng dùng hai tay nâng lên, mới không làm hỏng bình nước.
"Thiếu phu nhân, trong này đổ đầy nước nên hơi nặng", Yến Tam Nương nói. Lâm Nhược Khê kinh ngạc nhìn người phụ nữ lớn tuổi vốn luôn hiền lành như mọi khi, trong đầu đầy vẻ khó tin.
Chiếc bình tưới này ít nhất cũng nặng hơn bốn mươi cân, cô dùng hai tay nâng còn thấy vất vả, vậy mà Yến Tam Nương cầm lại nhẹ tựa lông hồng!
Lâm Nhược Khê, người đã biết không ít chuyện, lúc này mới hiểu ra, Yến Tam Nương quả nhiên không hề đơn giản như vẻ ngoài!
Nhưng không kịp nghĩ sâu xa, Dương Công Minh đã dẫn cô bắt đầu đi về phía chỗ cà tím để bón phân.
Lâm Nhược Khê nhìn Dương Công Minh tỉ mỉ bón phân cho từng gốc cà tím, rồi cô theo sát phía sau, tưới nước đều đặn lên những mầm cây đó, làm theo chỉ dẫn của Dương Công Minh là pha loãng phân bón ra một chút.
"Mấy cây cà tím này phải bón thúc mới lớn khỏe được, nhưng nhiều phân đạm quá dễ làm cháy rễ, nên mới bảo cháu thêm chút nước..."
Dương Công Minh vừa bận rộn vừa giảng giải cho Lâm Nhược Khê vài mẹo nhỏ khi làm nông.
Lâm Nhược Khê chăm chú lắng nghe, gặp chỗ không hiểu cũng thỉnh thoảng hỏi lại.
Dần dần, một già một trẻ, trong vườn rau, làm công việc đồng áng hơn một tiếng đồng hồ mới kết thúc.
Đợi Lâm Nhược Khê đặt bình nước xuống, cùng Dương Công Minh ngồi nghỉ trên chiếc ghế đá xanh gần đó, người phụ nữ mới phát hiện, bộ váy trên người đã bị mồ hôi làm ướt sũng.
Khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, mái tóc hơi rối, vài sợi tóc dính trên trán, nàng thở dốc, trông có chút chật vật.
Yến Tam Nương bưng trà mát đến, Lâm Nhược Khê đón lấy, chẳng hề thục nữ mà "ừng ực ừng ực" uống sạch cả một bát lớn.
Đến khi nhận ra hai bậc trưởng bối đều đang cười tủm tỉm nhìn mình, người phụ nữ rất ngại ngùng cúi đầu, cảm thấy hơi mất mặt.
"Ha ha, đứa nhỏ này, có gì mà phải xấu hổ, thế này rất tốt... rất tốt..." Dương Công Minh hài lòng cười nói.
Lâm Nhược Khê hơi khó hiểu, không biết ông cụ đang nói gì, nhưng có vẻ là đang khen mình.
Yến Tam Nương cười nói: "Lão gia, vừa rồi nhìn Thiếu phu nhân làm việc, lão thân bất giác nhớ tới bóng dáng tiểu thư khi làm việc hồi xưa."
Tiểu thư? Lâm Nhược Khê thắc mắc, đó là ai? Chẳng lẽ là con gái của Dương Công Minh, Dương Tiệp Dư? Nhưng tại sao lại là "hồi xưa"?
Trong mắt Dương Công Minh thoáng qua một tia hoài niệm, thấy Lâm Nhược Khê mở to đôi mắt long lanh đầy nghi hoặc, ông chậm rãi giải thích: "Tiểu thư mà Tam Nương nói là vợ ta, cũng chính là bà nội đã mất từ lâu của cháu và Dương Thần."
Lâm Nhược Khê lúc này mới vỡ lẽ, nhưng lại thấy lạ, hỏi: "Vậy tại sao bà Yến lại gọi bà nội là tiểu thư?"
Lần này Yến Tam Nương lên tiếng: "Thiếu phu nhân không biết đấy thôi, lão thân năm xưa, thực ra là nha hoàn đi theo hồi môn của tiểu thư, sau khi tiểu thư qua đời, lão thân cứ ở lại Dương gia hầu hạ lão gia."
Lâm Nhược Khê sững sờ, có chút không dám tin, Yến Tam Nương lại xuất thân là một nha hoàn hồi môn sao? Dù là thái độ điềm tĩnh, ánh mắt thâm sâu khó lường, hay thực lực tiềm ẩn vừa phát hiện kia, đều không giống những gì một nha hoàn nên có!
Bất giác, Lâm Nhược Khê trở nên vô cùng tò mò về người bà nội chồng mà cô chưa kịp gặp mặt kia, rốt cuộc là người phụ nữ như thế nào, mà sau khi qua đời... "Ông nội, ông có thể kể cho con nghe bà nội là người như thế nào được không? Nghe có vẻ bà ấy rất đặc biệt", Lâm Nhược Khê không nhịn được hỏi.
Dương Công Minh uống một ngụm trà mát, quay đầu nhìn ra vườn rau rộng rãi, nở một nụ cười đầy hoài niệm.
"Bà nội của các cháu ấy à... ta cũng không biết phải kể cho cháu nghe từ đâu. Bà ấy qua đời không lâu sau khi sinh Phá Quân, bà ấy bị ung thư giai đoạn cuối, điều kiện y tế hồi đó kém, đặt vào bây giờ, có lẽ đã chữa khỏi rồi..."
"Bà nội cháu... không tính là đẹp, hồi trẻ, cũng chẳng khác gì những người phụ nữ khác ta gặp trên đường phố."
"Khi bà ấy gả cho ta, điều kiện sống của chúng ta rất vất vả. Mặc dù Dương gia chúng ta là đại gia tộc, nhưng dẫu sao lúc đó đất nước trăm công nghìn việc cần khôi phục, chúng ta lại không có đầu óc kinh doanh linh hoạt như Đường gia."
"Ta và cụ cố của các cháu đều ở trong quân đội, thường ngày toàn bộ thu nhập của gia đình còn phải chia sẻ cho gia đình của vài cấp dưới cũ, vì vậy, miễn cưỡng chỉ đủ cho cả nhà Dương gia no bụng."
"Bà nội cháu rất lương thiện, ngay trong thời điểm đó, bà ấy còn thường lén lấy chút thức ăn thừa cho chó hoang, mèo hoang đi ngang qua sân... vì chuyện đó mà còn bị cụ cố của các cháu mắng vài lần, nhưng bà ấy cũng lén lút làm chứ không chừa."
"Giờ nghĩ lại, ta vẫn thường nghi ngờ, liệu có phải bà ấy lấy tiền may quần áo đi đổi lương thực để cứu tế mấy con chó con mèo đó không, ha ha..."
Nghe Dương Công Minh cười kể chuyện xưa mấy chục năm trước, trước mắt Lâm Nhược Khê như lật mở một trang tranh vẽ ố vàng, chìm đắm trong đủ loại suy tư.
"Sau đó khi Phá Quân chào đời, điều kiện gia đình cũng dần tốt lên. Sau khi cha qua đời, ta tiếp quản vị trí tộc trưởng, đồng thời, nhờ sự chỉ huy của ta trên chiến trường Việt Nam, đẩy nhanh việc kết thúc chiến tranh, cũng được thăng lên quân hàm Nguyên soái."
"Khi đó, ta đang ở thời điểm gió nổi nhất tại Yến Kinh, hai mươi năm kể từ khi Hoa Hạ thành lập nước, vậy mà một nhà xuất hiện hai vị Nguyên soái! Dương gia gần như đã đạt đến một đỉnh cao hoàn toàn mới."
"Hơn nữa, cùng với việc giao lưu kinh tế với nước ngoài, sau khi ta bước vào trung ương, tương ứng như ba đại gia tộc khác, thực lực của Dương gia tăng mạnh."
"Con người một khi có tiền, một khi ổn định lại, sẽ nảy sinh đủ loại tư tưởng trước đây chưa từng có..."
"Cũng chính vào lúc đó, ông đây, đầu óc có chút mê muội, nhìn đám con cháu các gia tộc khác ai cũng có vài hồng nhan bầu bạn, ta cũng không nhịn được, ở bên ngoài vướng vào vài người phụ nữ khác..."
Vừa rồi còn đang nghe rất chăm chú, Lâm Nhược Khê nghe đến đây, không khỏi đỏ mặt, khó tin nhìn Dương Công Minh!
