Năm trăm tinh kỵ Việt Hậu phi nước đại tới, vây quanh Quan Đông Quan Lĩnh, Việt Hậu quốc chủ Thượng Sam Đạn Chính Huy Hổ.

Nói đùa đấy, thực ra hoàn toàn không phải chuyện như vậy. Mùa mưa quá lớn, lần này đã liên tục mưa ba ngày, quân Thượng Sam đã không thể cưỡi ngựa hành tiến. Đất bùn ngâm nát, nếu lại để móng ngựa ngâm trong bùn lầy suốt cả ngày hành quân, móng ngựa tất nhiên sẽ sinh bệnh, móng ngựa sinh bệnh thì chiến mã đại khái là phế rồi.

Cho nên ngay cả Quan Lĩnh đại nhân của chúng ta cũng chỉ có thể cưỡi trên một con ngựa thồ. Ngựa thồ ở Việt Hậu thì nhiều lắm, chết cũng không đau lòng.

Năm trăm kỵ binh Việt Hậu đều đi bộ, chiến mã đều bọc thêm giày ngựa, không dám chở người và giáp trụ. Theo sau người mà chậm rãi tiến lên, cũng thật khổ cực.

Thượng Sam Huy Hổ vốn dĩ dẫn theo hơn hai ngàn người, là chuẩn bị đến giúp sức cho nhà Sơn Nội. Kết quả hôm qua đến thành Lâm, trên đường chạm mặt hai cha con Tiểu Lạp Nguyên đang dẫn hơn ba ngàn người trở về Thâm Chí, nghe nói đại quân Sơn Nội cùng xuất phát, đã ép lui Võ Điền Tình Tín rồi.

Chịu khổ vì thời tiết tồi tệ, Thượng Sam Huy Hổ trực tiếp để hơn một ngàn bộ kỵ binh mượn đường thành Hải Tân, trở về quốc gia. Thời tiết chết tiệt này đã khiến vài người đổ bệnh, nếu bệnh tình chuyển biến xấu, không phải kiết lỵ thì chính là viêm phổi, chỉ có con đường chết.

Cho nên hiện giờ chỉ dám mang theo vỏn vẹn năm trăm người, cố hết sức huy động đủ các loại dụng cụ tránh mưa, lúc này mới vội vã đến Phạn Điền.

(Tiểu Lạp Nguyên Trinh Khánh: Mẹ kiếp, vừa bị Sơn Nội Nghĩa Trị giã cho một trận, lão già Thượng Sam Huy Hổ kia lại tống tiền ta mấy trăm bộ áo mưa!)

Thượng Sam Huy Hổ không phải kẻ không chịu được khổ, đại bộ phận thời gian cuộc đời ông đều trải qua trong chinh chiến. Nói là Việt Hậu quốc chủ, không bằng nói một câu đùa, thời gian ông ở nước ngoài sau khi trưởng thành còn nhiều hơn ở Việt Hậu.

Thực sự rất giống với Anh quốc quốc vương Sư Tâm Vương Richard, vị Anh quốc quốc vương này thời gian ở Anh quốc còn chẳng bằng thời gian ở lại Pháp quốc. Đại đa số thời gian trong đời đều trải qua trong chinh chiến, đại khái là trạng thái bình thường của các lãnh chúa phong kiến thời Trung Cổ.

Lấy Sơn Nội Chủ Kế Đầu đứng đầu, mọi người ra khỏi thành nửa dặm để nghênh đón Thượng Sam Huy Hổ. Trước tiên giúp người ta sắp xếp năm trăm binh mã vào thành, chuẩn bị củi đốt và nước nóng.

Mưa đổ xuống ba ngày, củi khô cũng trở thành vật quý giá. Bách tính bốn phương lại có rất nhiều người chạy nạn rồi, khó mà trưng tập đủ củi đốt, chỉ có thể chuẩn bị loại nửa khô nửa ướt cho người ta. Không bao lâu trong thành đã bốc lên mấy làn khói dày đặc, đều là tiếng ho của quân Thượng Sam bị dầm mưa ướt sũng.

---❊ ❖ ❊---

Thượng Sam Huy Hổ dưới sự hầu hạ của trắc cận, thay y phục khô ráo, uống chén trà nóng, cả người mới linh hoạt trở lại. Dẫu cho ông thân là đại danh, dầm mưa lộ thiên ba ngày cũng đủ bị rét run người. Lúc này một chén trà nóng đã khiến ông thấy mỹ mãn, mày mắt đều giãn ra.

"Tể tướng công không ở trong thành sao?" Mục đích Thượng Sam Huy Hổ đến đây chính là để gặp Sơn Nội Nghĩa Trị.

"Đại huynh đã đến Câu Trường, dưỡng bệnh ở suối nước nóng." Sơn Nội Chủ Kế Đầu được Tiểu Bình Thái nhắc nhở một tiếng, vội vàng phân phó người hâm rượu mang lên, làm ấm người cho Thượng Sam Huy Hổ.

"Tể tướng công vẫn khỏe chứ?" Thượng Sam Huy Hổ nốc hai chén rượu nóng, nói chuyện cũng lưu loát hẳn.

"Vẫn khỏe." Tổng không thể nói Sơn Nội Nghĩa Trị bị trúng gió, mặt cũng bị liệt, nói chuyện cũng không thể nói câu dài, chỉ có thể từng chữ từng chữ một, cũng không thể đứng lâu được chứ.

"Chuyện của nghĩa đệ thực sự đáng tiếc, nhưng xin các vị yên tâm, an nguy của Thái Lang, ta xin đảm bảo hết sức."

Thượng Sam Huy Hổ mất đi người em gái duy nhất, vớt vát được một người em rể tâm đầu ý hợp, ai ngờ mới qua hơn bốn năm, em rể đã chết. Ông cũng rất khổ tâm, nhưng con cháu võ gia, sinh tử khó lường. Ông hiện tại bày tỏ thái độ, chỉ cần người cháu ngoại lớn của ông kế vị, thì ông sẽ giúp đến cùng.

Những lời này khiến gia thần nhà Sơn Nội yên tâm không ít, đây chính là lợi ích lớn nhất khi có một người cậu tốt. Nhà Cao Lê và nhà Trường Vĩ là cậu cháu của nhau, cứu giúp lẫn nhau mấy lần, Thượng Sam Huy Hổ chút thanh danh này vẫn có. Nếu Cao Lê Chính Lại ở đây, chính là chứng minh tốt nhất.

Thế nhưng lời này nghe vào tai những gia thần nhà Sơn Nội đang đầy nghi kỵ, trong bối cảnh chúa nhỏ nước nghi, luôn cảm thấy có chút ý vị gì khác. Dù sao Cao Lê Chính Lại là hào cường đại danh với bốn vạn dư quán, hiện nay cũng đã làm phụ dung của nhà Thượng Sam, an tâm làm người gác cổng của Áo Tín Nông.

"Chuyện của Thiếu chủ, đại huynh muốn cùng Điện hạ đàm luận chi tiết, xin Điện hạ ngày mai di giá đến Câu Trường."

Sơn Nội Chủ Kế không hề đáp ứng sự bảo đảm của Thượng Sam Huy Hổ, cũng không có ý phản đối hoặc từ chối. Tất cả đẩy cho đại ca mình, việc này chỉ đành để Sơn Nội Nghĩa Trị làm chủ.

"Được, hôm nay tạm dừng chân, ngày mai liền đi Câu Trường." Thượng Sam Huy Hổ sao có thể nghe không ra ý của Sơn Nội Chủ Kế, khách tùy chủ tiện, trước tiên sắp xếp nghỉ ngơi đã.

---❊ ❖ ❊---

Quân đội nhà Sơn Nội và cấu tạo quân đội của đại đa số đại danh lúc này không khác nhau mấy, cấu tạo từ hai phần là trực thuộc và quốc nhân. Các hào tộc quốc nhân hôm qua đều giải tán rồi, quân đội trực tiếp ít đi một nửa.

Lực lượng trực thuộc lại chia làm đại danh trực thuộc và gia thần sở lĩnh, binh mã của gia thần cũng đại đa số đã giải tán. Hiện giờ trong thành Phạn Điền cũng chỉ còn hơn ba ngàn kỳ bản chúng và túc khinh chúng trực thuộc nhà Sơn Nội, còn hơn một ngàn người hộ vệ cho Sơn Nội Nghĩa Trị đã đến Câu Trường.

Ngoảnh lại ngày thứ hai, mưa mùa hạ cuối cùng cũng tạm dừng, nhưng không thấy mặt trời, vẫn còn sợi mưa. Nhưng không còn cách nào, vẫn phải nhổ trại lên đường. Phòng bị của thành Sơn Nội Phủ Trung không thể để trống lâu ngày, đám binh mã này phải trở về, Sơn Nội Chủ Kế cũng phải tọa trấn trong thành, nếu không lòng người sẽ dao động, thời Chiến Quốc chính là như thế.

Trước khi rời đi, Sơn Nội Chủ Kế cho Tiểu Bình Thái một chức danh mới "Quan Lĩnh Thượng Sam thị Thủ Thứ", ý là gì? Sau này chuyện ngoại giao đối với nhà Thượng Sam đều do ngươi Tiểu Bình Thái phụ trách đấy, cố gắng làm cho tốt.

Nhạc phụ già không màng lao lực, tuổi tác đã cao, chuẩn bị đích thân tiềm nhập Đại Hòa quốc, đi lừa hòa thượng Giác Khánh đến. Nhất Sắc Cung Nội thì nhiệm vụ càng gian nan hơn, tiềm nhập Ba Châu, phải đi thuyết phục Túc Lợi Nghĩa Thân, lừa vị này một trận ra trò, tốt nhất là có thể lừa đến nơi.

Vị Tế Xuyên Thải Nữ kia phải dẫn binh, Tiểu Tây Nguyên Tả Vệ Môn phải thủ bị Tô Phưởng, Đại Thạch Tam Lang thủ Bát Vương Tử, Bắc Mẫu Đại Học thủ Tân Tùng, Cương Lương thúc phụ thủ Tuấn Hà. Tư cách những người khác còn chưa đủ, chẳng phải chỉ có thể để Tiểu Bình Thái đảm nhiệm Thủ Thứ thôi sao.

Cộng thêm Tiểu Bình Thái và Thượng Sam Huy Hổ quan hệ không tệ, với chư gia thần Thượng Sam quan hệ cũng tốt. Lại không có dây dưa quan hệ đặc biệt, cũng không có liên hệ lợi ích.

"Tiểu Bình Thái, nghe nói ngươi đã đính hôn với con gái của Tể tướng công? Sắp sửa về nước thành thân?" Thượng Sam Huy Hổ cưỡi trên ngựa, hỏi thăm Tiểu Bình Thái.

"Vâng, vốn là con gái nhà Xuân Cung, đã được Tân Tùng Điện nhận làm dưỡng nữ."

"Nói như vậy, ngươi cũng tính là nghĩa đệ của ta rồi." Thượng Sam Huy Hổ mỉm cười với Tiểu Bình Thái.

"A? Cái gì? Không dám, không dám." Em rể của Thượng Sam Huy Hổ là Sơn Nội Nghĩa Thắng, em rể của Sơn Nội Nghĩa Thắng là Tiểu Bình Thái, vòng vo một hồi, Tiểu Bình Thái chẳng phải là nghĩa đệ của Thượng Sam Huy Hổ sao.

"Tể tướng công thật phí tâm tư a!" Thượng Sam Huy Hổ cũng chỉ là nói đùa một câu, cảm thán Sơn Nội Nghĩa Trị vì dốc sức trải đường cho Sơn Nội Thái Lang mà đã dùng hết mọi biện pháp.

"Việc Tân Tùng Điện làm cũng là vì gia môn nhà Sơn Nội." Tiểu Bình Thái rất tán đồng, duy trì gia danh, đây là nhiệm vụ hàng đầu của mọi võ sĩ, bảo tồn gia môn mới có thể có tương lai xa hơn.