43 - Trong đơn vị của anh ta

Họ mất bốn ngày để đến khu vực đã định, lâu hơn một chút so với dự tính của Sunny. Cậu không ngờ rằng trận lụt dữ dội đã nhấn chìm Rỗng, biến khu rừng ngầm rộng lớn thành một vùng đất đẹp đẽ nhưng u tối với những dòng sông dồi dào, hồ sâu, và những hòn đảo đỏ thẫm mọc um tùm. Những cột ánh sáng nhợt nhạt khổng lồ rơi từ trên cao xuống đây đó, chiếu sáng tán lá ướt đẫm và bề mặt lấp lánh của dòng nước chảy.

Tuy nhiên, những sinh vật kinh dị di cư lại là mồi ngon cho các quái vật mạnh mẽ hơn thống trị vùng cao, và nhiều kẻ cuối cùng cũng bị nuốt chửng. Rỗng vốn luôn là một nơi tàn nhẫn, nhưng trong những ngày vừa qua, nó đã trở thành một cảnh tượng của sự thảm sát không thể tưởng tượng. Những dòng sông máu chảy dưới tán lá đỏ thẫm, và những tiếng gào thét khủng khiếp vang lên từ bóng tối không ngớt.

Tất cả đều là những kẻ săn mồi lâu đời đã sống sót qua sự tàn nhẫn không tha thứ của thế giới bên trên, và rồi trải qua vô số năm đấu tranh để giành quyền tồn tại trong bóng tối phía dưới.

Dẫu vậy... những kẻ mang Ma Pháp Ác Mộng còn là những quái vật kinh khủng hơn nhiều. Không một Thánh nào trong số mười bốn người này yếu đuối, và khi họ hợp sức, họ trở thành một lực lượng mà ngay cả những cư dân đáng sợ nhất của Rỗng cũng phải dè chừng. Đội quân chinh phục tiêu diệt vô số Sinh Vật Ác Mộng Đồi Bại và không ít sinh vật lớn, tiếp tục tiến về phía nam với tốc độ ổn định.

Chừng nào họ không gặp phải đám Nguyền Rủa, các Thánh hoàn toàn có thể đối phó với hiểm nguy của khu rừng cổ xưa này.

Cũng không phải mọi thứ đều tồi tệ.

Đến lúc đó, cơn bão đã qua, và những thác nước khổng lồ chảy vào Rỗng từ mặt đất đã khô cạn. Không khí ẩm ướt và mờ ảo, thấm đẫm cái nóng ngột ngạt. Các Thánh đang nghỉ ngơi đã tháo bỏ các lớp giáp bên ngoài, khiến Sunny cảm thấy đôi chút ghen tị.

Ít ra thì giờ Sunny đã đủ trưởng thành để không thấy lúng túng khi nhìn thấy nhiều người tuyệt mỹ chỉ mặc đồ tối thiểu để giữ gìn thể diện cho thân thể hoàn hảo của họ.

...Hoặc đúng hơn, chỉ có một cơ thể cậu quan tâm ở đây.

Ngài Jest đang kể một câu chuyện, dùng gậy để minh họa những điểm quan trọng nhất:

Ông ta cười khúc khích với vẻ mặt hoài niệm.

"Chú Jest... nhưng mà, chẳng phải Sinh Vật Ác Mộng đã xuất hiện trước những Người Ngủ sao? Sao không ai tin ngài chứ?"

Câu hỏi của cô khá vô tư, nhưng lại khiến ngài Rivalen đặt thêm câu hỏi.

"Và chẳng phải đã có hàng triệu người đột nhiên rơi vào giấc ngủ lúc đó sao? Tại sao mẹ ngài lại nghĩ rằng ngài chỉ đang lười biếng?"

Roan mỉm cười nói thêm:

"Chẳng phải ngài đã bị gửi vào nhà thương điên từ trước khi ngài trở thành Người Ngủ rồi sao? Đó là những gì ngài đã kể lần trước mà..."

Thánh Jest nhìn họ với vẻ phẫn nộ.

"Các ngươi biết gì chứ, bọn nhãi con?! Đừng phá hỏng câu chuyện của ta!"

Sunny mỉm cười sau chiếc mặt nạ.

Vì vậy, cậu để các Thánh lại nghỉ ngơi và bước ra ngoài, gửi hai cái bóng của mình tiến về phía nam.

Không giống như các thành viên khác trong đội quân chinh phục, cậu khá căng thẳng.

Cả vì sinh vật canh giữ Thành Trì thực sự đáng sợ, lẫn vì một lý do khác.

'Mình đã phạm sai lầm.'

Điều này có nghĩa là không còn cái bóng nào ở lại Đền Thờ Vô Danh.

Seishan và Ca Sĩ Tử Vong hiện đang chinh phục một Thành Trì riêng của họ ở xa phía tây. Bậc Thầy Muông Thú đang bảo vệ pháo đài của Quân Đội Song và từ từ làm sạch vùng phía tây của Đồng Bằng Xương Đòn. Sát Quang Giả không xuất hiện kể từ hội đồng chiến tranh, nên cậu không biết cô ta ở đâu.

Nữ Hoàng Sâu biết rằng Chúa Tể Bóng Tối đã liên minh với Valor. Không khó để suy luận rằng hắn sẽ được dùng để làm gián đoạn các tuyến cung cấp của họ... liệu Revel có đang dẫn một lực lượng tinh nhuệ nhỏ để đánh đuổi đội quân đột kích giả định không?

Hay bà ta đã lên kế hoạch tấn công trực tiếp vào Đền Thờ Vô Danh?

Nếu đúng như vậy...

Điều đó có thể gây phiền phức.

Thành Trì của Sunny không hề phòng thủ yếu, ngay cả khi bản thân cậu không ở đó. Ác Mộng đang bảo vệ nó. Quan trọng hơn, nó có một Vệ Binh vô hình mà không một Thánh bình thường nào có thể cảm nhận, chứ đừng nói đến phá hủy.

Và giờ Sunny cũng đã ở gần rìa phía nam của Vùng Xương Ức hơn trước đây. Cậu có thể trở về Đền Thờ Vô Danh khá nhanh nếu cần. Tốt hơn nữa, cậu có thể quay về thế giới thức và trở lại đại sảnh của Đền Thờ Vô Danh chỉ trong vài phút.

Nhưng dù sao đi nữa, vẫn có điều gì đó khiến Sunny bất an.

'Mình sẽ gửi một cái bóng trở lại ngay sau khi chúng ta chinh phục Thành Trì. Phòng khi có gì xảy ra.'

Mất Đền Thờ Vô Danh không phải là một lựa chọn, nên cậu phải thật cẩn thận. Nhíu mày sau chiếc mặt nạ, cậu quay ánh nhìn về phía nam.

Ngày mai, họ sẽ đối mặt với người canh giữ tàn tích cổ xưa và thách thức nó trong một trận chiến...

Và sau đó, bản chất của cuộc chiến ở Mộ Thần sẽ thay đổi không thể đảo ngược..

,