Lời nói của lão phương trượng Thiên Minh đã khiến Tư Vong dằn xuống lòng thù hận, một luồng hào khí hiệp nghĩa trào dâng. Ngay lúc chàng định mở lời, chợt nghe ngoài cửa sổ truyền đến một tiếng động cực khẽ. Mọi người còn đang ngơ ngác, Dương Quá đã phá cửa sổ, lao vút ra ngoài như tia chớp.

Tư Vong lập tức bám theo sau, tiếp đó là lão giả mặt tía Kim Thông và Vô Tướng thiền sư.

Mọi người đều sững sờ đứng chôn chân tại chỗ.

Kẻ đứng đối diện với Dương Quá thế mà lại là một người mặc áo trắng, mang gương mặt giống Tư Vong như đúc.

Phương trượng nói: "Vị thí chủ này, đêm qua ngươi đến chùa đánh trọng thương Vô Sắc, chúng ta đang muốn tìm ngươi. Nay ngươi đã đến đây, cần phải đưa ra một lời giải thích cho thỏa đáng."

Ông nói năng hết sức khách khí, nhưng người kia chỉ cười lạnh một tiếng, đáp: "Thiếu Lâm tự cỏn con, chưa chắc đã giữ được ai."

Tư Vong quát: "Này, cớ sao ngươi lại giả mạo dáng vẻ của ta để làm điều hung ác? Ta với ngươi có ân oán gì chăng?"

Người kia nói: "Là ngươi giả mạo ta đi giết người khắp nơi, chứ chẳng phải ta giả mạo ngươi làm điều ác. Mọi người đều ở đây, hai chúng ta ai giết người nhiều hơn, tự có công luận. Ngươi dám bảo ngươi chưa từng giết qua rất nhiều người chăng?"

Tư Vong lạnh giọng: "Kẻ ta giết đều là lũ đáng chết, việc đó can dự gì tới ngươi?"

Người kia cũng cười gằn một hồi, nói: "Kẻ ta giết chẳng lẽ không đáng chết sao? Ngươi rùm beng kéo đến Thiếu Lâm tự, chẳng phải là muốn giết lão hòa thượng Vô Sắc kia ư? Ta ra tay trước giết lão giúp ngươi, có gì không tốt? Ngươi lại ở đây chất vấn ta, đúng là lấy oán báo ân!"

Tư Vong nhất thời bị hắn nói đến nghẹn lời.

Dương Quá trầm giọng: "Ngươi đã đến đây, sao không quang minh chính đại lấy bộ mặt thật ra gặp người?"

Người kia cười nhạt: "Thần Điêu đại hiệp thì ai cũng quản được chắc? Ta đâu có đến Cổ Mộ của ngươi. Nơi này là Thiếu Lâm tự, ta thích lấy bộ mặt nào gặp người, can hệ gì tới ngươi?"

Dương Quá nói: "Ngươi ngỡ ta không quản nổi sao?"

Dứt lời, một chưởng nhẹ bẫng đã phóng ra.

Người kia miệng lưỡi tuy cứng cỏi, nhưng thấy Dương Quá thực sự ra tay cũng biết lợi hại. Hắn ngưng thần tĩnh khí, đứng thẳng bất động, đợi đến khi bàn tay Dương Quá đánh tới gần sát mới hơi nghiêng mình, cũng tung ra một chưởng đón đỡ. Nhưng chưởng đi được nửa đường, miệng hắn khẽ ồ lên một tiếng, vội vàng tung người nhảy lùi ra sau.

Dương Quá chẳng hề né tránh, chỉ khẽ hừ một tiếng.

Người ở đây đều nhìn ra kẻ kia vừa chịu một mối thiệt ngầm, nhưng ngoại trừ bản thân Dương Quá, chẳng ai rõ hắn rốt cuộc đã chịu thiệt ra sao. Tư Vong tuy công lực thông thần, song so về lịch duyệt giang hồ thì còn kém xa Dương Quá muôn trùng.

Nguyên lai trong một chưởng vừa rồi của Dương Quá có ngầm ẩn ba luồng kình lực. Tuy chỉ là một chưởng bình đạm không chút kỳ xảo, nhưng thực chất lại biến hóa khôn cùng. Cao thủ giang hồ bình thường nhất định sẽ bị vẻ bề ngoài tầm thường ấy mê hoặc mà quên mất chưởng lực kia biến ảo khôn lường. Kẻ đó khi đối phó với chiêu này đã chịu thiệt thòi chính ở điểm ấy.

Hắn thấy chưởng của Dương Quá nhẹ bẫng đánh tới, lập tức nhận ra đây là một chiêu cực kỳ tinh diệu, nếu vội vã đỡ gạt thì ngay từ chiêu đầu này sẽ rơi vào thế bị động hoàn toàn. Bởi vậy hắn không vội xuất chiêu, đợi chưởng của Dương Quá đánh tới sát nút mới hơi nghiêng mình triệt tiêu kình lực, rồi mới phản kích. Hắn đã tính toán và làm đúng như thế.

Nhưng khi hắn vừa tá được kình lực của Dương Quá, vừa mới xuất thủ phản kích thì bỗng nhiên một luồng cự lực đập thẳng vào ngực, lập tức khiến khí huyết hắn nghẽn ứ, phải vội vàng thu chưởng nhảy dạt ra ngoài.

Xem như hắn cơ biến cực nhanh, nếu chậm trễ nửa khắc, lúc này e đã bị luồng kình lực thứ ba trong chưởng của Dương Quá đánh trọng thương ngã gục.

Kẻ kia kinh hãi đã đành, Dương Quá trong lòng cũng hết sức kinh ngạc.

Mọi người từng nhắc kẻ đánh trọng thương Vô Sắc có tướng mạo giống hệt Tư Vong, nhưng không nói rõ tuổi tác. Dương Quá cứ ngỡ người tới ắt hẳn đã chừng bốn năm mươi tuổi, chẳng ngờ vừa giáp mặt, nghe giọng nói thì tuổi tác tuyệt đối không quá ba mươi. Một kẻ như thế có thể đánh Vô Sắc trọng thương quả thực khiến người ta nghi ngờ, vì vậy Dương Quá mới ra một chưởng để thử. Sau một kích ấy, chàng mới biết võ công đối phương đích thực đã đạt đến cảnh giới cực cao.

Tư Vong lúc này đã tung người ra sau lưng kẻ kia, chặn đứt đường lui của hắn.

Kẻ đó thấy vậy lại cười lạnh một hồi, nói: "Các ngươi nhất quyết muốn giữ ta lại sao? Điều đó e rằng chẳng có lợi gì cho các ngươi đâu!"

Dứt lời, người hắn đã vọt lên, hai chưởng xoay tròn rồi thu về, đoạn đẩy mạnh tới trước, một luồng cự lực lặng lẽ không một tiếng động ập thẳng về phía Dương Quá.

Dương Quá chẳng buồn né tránh, phất tay áo, vung một chưởng đón đỡ. Chỉ nghe một tiếng vang trầm đục tựa sấm rền, kẻ kia mượn thế chưởng lực ấy lộn ngược ra sau, vượt qua đỉnh đầu Tư Vong rồi cắm đầu chạy thục mạng.

Dương Quá vốn biết hắn nhất định sẽ chạy, nhưng không ngờ hắn lại tháo chạy chỉ sau một chiêu. Đến khi muốn đuổi theo thì đã không kịp, chàng không khỏi thầm bực bội vì lại để hắn nguyên vẹn thoát khỏi tay hai cha con mình như thế.

Bỗng nghe một tiếng "xoẹt" xé gió vang lên, tiếp theo là tiếng kêu thảm thiết của kẻ kia, đồng thời cũng truyền đến một tiếng thét kinh hãi của thiếu nữ.

Dương Quá vừa nghe tiếng thét của thiếu nữ, chẳng kịp nghĩ ngợi nhiều, lập tức lao vút đi như mũi tên rời cung.

Tư Vong cũng bám sát sau lưng Dương Quá phóng tới.

Hai người chạy đến gần, kẻ kia đã trốn mất tăm mất tích. Dưới ánh trăng vằng vặc, chỉ thấy một thiếu nữ áo trắng đang đứng sững tại chỗ, bên hông đeo bảo kiếm, nét mặt vẫn chưa hết bàng hoàng, nghi hoặc.

Dương Quá cất tiếng: "Thủ nhi, con không sao chứ?"

Tư Vong vừa nghe thấy, lập tức vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, chạy nhào tới trước mặt thiếu nữ hỏi: "Là Thủ muội sao? Ta nhớ muội quá!"

Chẳng ngờ thiếu nữ vừa thấy Tư Vong liền cảnh giác lùi lại một bước, mũi khẽ hừ một tiếng.

Tư Vong ngẩn người, cõi lòng dâng lên một cơn nhói buốt, thực sự đau lòng khôn xiết. Chàng chỉ ngỡ khuôn mặt mình trở nên xấu xí khiến Dương Thủ chán ghét, chứ không hề nghĩ tới điều gì khác.

Dương Quá nói: "Thủ nhi, đây là ca ca Tư Vong của con, không phải kẻ vừa rồi đâu."

Tư Vong bấy giờ mới vỡ lẽ, hóa ra Dương Thủ lầm tưởng chàng là kẻ vừa bỏ trốn.

Dương Thủ nghe lời Dương Quá, nước mắt lập tức tuôn rơi, nghẹn ngào nói: "Ca ca, ca ca, sao huynh đi nhiều năm như thế mà không về thăm muội và mọi người, huynh quên chúng muội rồi sao?"

Khi Tư Vong và Dương Quá quay lại thiền phòng của phương trượng thì đã là canh ba.

Tư Vong vẫn đắm chìm trong niềm vui tương phùng với Dương Thủ.

Dương Thủ dù bị Dương Quá hết lời khuyên nhủ dỗ dành sang thiền phòng của Quách Tương và Chu Mộ Du, nhưng lúc chia tay vẫn nhìn Tư Vong với ánh mắt quyến luyến không rời. Tư Vong nhìn Dương Thủ, dường như trong khoảnh khắc đã hiểu ra rất nhiều điều.

Chàng hiểu vì sao Quách Tương lại nặng lòng chung tình với cha chàng đến thế, và cũng hiểu vì sao Dương Quá giả vờ không hiểu lời Quách Tương nhưng khi trở về thiền phòng lại trằn trọc khôn nguôi.

Không đợi mọi người hỏi han, Tư Vong liền nói: "Con đã suy nghĩ kỹ rồi. Chỉ cần có lợi cho đồng đạo võ lâm, chỉ cần là việc cha bảo con làm, con nhất định sẽ làm."

Phương trượng mừng rỡ: "Đây quả là phúc phận của đồng đạo giang hồ. Thiếu hiệp chuyến này hành sự cần phải cẩn trọng, nếu không nắm chắc thì muôn vàn chớ nên manh động, tránh đả thảo kinh xà khiến Thánh Chủ kia sinh lòng phòng bị."

Tư Vong qua lời phương trượng đã lờ mờ hiểu được việc ông muốn chàng làm. Nhớ lại trận chiến ở Bách Hoa Cốc hôm nào, đến nay chàng vẫn cảm thấy kinh tâm động phách, có thắng nổi Thánh Chủ hay không, trong lòng chàng thực sự không nắm chắc phần thắng.

Dương Quá nói: "Lúc này chỉ sợ Thánh Chủ đã có phòng bị rồi."

Câu này vừa dứt, mọi người lập tức nghĩ ngay đến kẻ mặc áo trắng giả mạo diện mạo Tư Vong vừa tẩu thoát.

Tư Vong nói: "Hắn nhất định chạy không xa đâu. Dù trong đêm tối con không đánh trúng huyệt đạo của hắn, nhưng cái chân phải ấy e rằng nội trong nửa tháng khó mà cử động linh hoạt được."

Dương Quá nghe vậy, trong lòng hơi nhẹ nhõm, không khỏi thầm mừng cho Tư Vong. Ban nãy chàng nghe thấy tiếng búng ngón tay của Tư Vong, tiếng viên sỏi xé gió mạnh mẽ vô cùng lại ngắn ngủi dứt khoát, so với công phu chàng học được từ Hoàng Dược Sư rõ ràng cao minh hơn nhiều. Chàng biết đó ắt hẳn là sở ngộ sở đắc trong những năm gần đây của Hoàng Dược Sư dung nhập vào Đạn Chỉ Thần Công, bất giác trong lòng dâng lên niềm tưởng nhớ khôn nguôi đối với Hoàng Dược Sư.

Chàng không hề hay biết Hoàng Dược Sư đã qua đời.

Phương trượng tỉ mỉ ghé tai nói nhỏ với Tư Vong những việc chàng cần làm, đồng thời căn dặn chỉ được âm thầm tiến hành.

Tư Vong nhất nhất gật đầu vâng dạ. Cuối cùng, Thiên Minh phương trượng chăm chú nhìn khuôn mặt Tư Vong, bảo: "Khí sắc trên mặt con chứng tỏ lúc luyện công con đã bị quấy nhiễu, hoặc trong lúc vận khí trị thương bị vướng bận chuyện tình cảm, tâm hỏa không giao hòa cùng thận thủy, dẫn đến âm dương phân lập, tự hành theo lối riêng. Nếu tu luyện bảo vật trấn tự của chùa ta là Dịch Cân Kinh thì có thể chữa khỏi, chỉ tiếc Dịch Cân Kinh chẳng thể thấy hiệu nghiệm trong ngày một ngày hai. Đợi con hoàn thành đại sự, có thể quay lại tệ tự để nhổ tận gốc chứng bệnh này, không những dung mạo phục hồi như xưa mà công lực sẽ đại tiến. Công lực hiện thời của con so với công lực thực tế đáng lẽ phải có, e rằng chưa đạt nổi bảy phần."

Tư Vong nghe nói dung mạo mình còn có thể khôi phục, tâm trạng chẳng rõ là tư vị gì. Vừa ngạc nhiên vui mừng, vừa có phần lo âu, dường như còn phảng phất một nỗi hụt hẫng nhàn nhạt, tựa hồ diện mạo lúc này đã trở thành một phần thể xác lẫn tâm hồn chàng, nếu thay đổi đi sẽ đánh mất một điều gì đó vậy.

Dương Quá hỏi: "Ngoài việc tu tập Dịch Cân Kinh, chẳng lẽ không còn biện pháp nào khác để chữa trị sao?"

Phương trượng trầm ngâm một lát rồi đáp: "Có thì cũng có, nhưng phải trông vào cơ duyên. Nếu có thể gặp được cơ duyên ấy, thiếu hiệp e là người có phúc khí bậc nhất trần gian. Nhưng chuyện đó quá đỗi xa vời, cần phải có muôn vàn nguyên do hội tụ lại mới thành nên cơ duyên ấy, thế nên bảo rằng thế gian không có phương pháp chữa trị cho thiếu hiệp thì cũng chẳng phải nói quá."

Dương Quá vốn định hỏi cần những duyên cớ nào hội tụ, nhưng nghe phương trượng nói cao thâm khó lường như vậy, biết cơ duyên ấy tuyệt đối chẳng phải sức người có thể cưỡng cầu, hỏi thêm cũng chỉ chuốc thêm phiền muộn, bèn ngậm miệng không hỏi nữa. Quay đầu nhìn Tư Vong, thấy chàng dường như chẳng mấy bận tâm đến việc bệnh tình của mình có chữa được hay không, chàng không khỏi lấy làm lạ.

Dương Quá nghĩ thầm: con trẻ lớn rồi, ắt có tâm sự riêng.

Sáng sớm hôm sau, tăng chúng toàn tự tập hợp trên sườn núi sau chùa, hỏa táng Vô Sắc thiền sư.

Trong lòng Tư Vong trào dâng biết bao nỗi cảm khái.

Dương Quá nhớ lại mối giao tình với Vô Sắc, rồi lại nhớ đến Quách Tĩnh đã tuẫn nạn nơi thành Tương Dương, thần sắc ủ dột, suốt nửa ngày chẳng thốt nên lời.

Dương Thủ cứ bám sát bên cạnh Tư Vong, thấy Tư Vong im lặng cũng ngoan ngoãn đi sau lưng chàng, không nói nửa lời.

Tang lễ kết thúc, Dương Quá dẫn mọi người từ biệt phương trượng cùng chúng tăng xuống núi. Phương trượng dẫn theo Vô Tướng, Kim Thông mặt tía cùng mười tám đệ tử Đạt Ma Đường tiễn đoàn người xuống tận chân núi Thiếu Thất rồi mới cáo biệt quay về chùa.

Quách Tương thấy chư tăng Thiếu Lâm đã đi hết, cũng hướng về mọi người cáo biệt, định bụng sang Tứ Xuyên du ngoạn. Trước khi đi, nàng cười nói với Lão Ngoan Đồng:

"Muội tự đi rong chơi tự tại một phen, đợi khi huynh giúp muội tìm lại được thanh bảo kiếm, muội sẽ theo huynh chơi đùa một hai năm. Chỉ mong huynh mau mau tìm thấy, chớ đợi đến khi muội thành bà lão lụ khụ đi không nổi nữa, lúc đó dẫu có ở bên huynh cũng tẻ nhạt vô cùng."

Lão Ngoan Đồng chưa kịp trả lời, Dương Quá đã cất giọng hỏi trước: "Sao cơ, là thanh Ỷ Thiên kiếm sao? Sao lại mất được?"

Lời nói lộ rõ vẻ nghiêm trọng, tựa hồ vừa có chuyện kinh thiên động địa xảy ra.

Quách Tương thấy nét mặt chàng nghiêm nghị đến thế, nghĩ đến việc Ỷ Thiên kiếm do cha mẹ dựa vào thanh Huyền Thiết Trọng Kiếm do chàng tặng mà rèn thành, mối can hệ trọng đại bên trong chắc chàng cũng biết rõ, bèn kể đầu đuôi ngọn ngành chuyện thanh kiếm bị trộm trong quán trọ ra sao, Lão Ngoan Đồng giao đấu với kẻ trộm kiếm thế nào cho chàng nghe.

Dương Quá nghe xong lời trần thuật của Quách Tương thì cau chặt đôi mày, trầm ngâm hồi lâu không nói.

Dương Thủ vốn tính tinh nghịch, thấy thần sắc của Dương Quá cũng trở nên nín thinh, nép vào bên cạnh Tư Vong, đôi mắt chớp chớp hết nhìn Quách Tương lại nhìn Dương Quá.

Lão Ngoan Đồng nói: "Dương huynh đệ, đệ việc gì phải rầu rĩ ủ ê như thế, chẳng qua chỉ là một thanh Ỷ Thiên bảo kiếm thôi mà, ta thấy mất thì mất, có gì to tát đâu. Ám Nhiên Tiêu Hồn Chưởng của đệ xuất thần nhập hóa đến thế, so với bất kỳ bảo kiếm nào e cũng nhỉnh hơn đôi ba phần. Thanh bảo kiếm kia ta thấy cũng chẳng có gì hay ho, bất quá chỉ dài hơn kiếm thường chừng một thước. Đệ nhỉnh hơn một chút, thanh kiếm dài hơn một chút, đệ với kiếm vừa khéo ngang tài ngang sức, đánh thành huề nhau. Nếu cộng thêm bộ chưởng pháp, cước pháp, mông pháp truy đuổi của Lão Ngoan Đồng ta nữa thì nắm chắc phần thắng."

Quách Tương kêu lên: "Huynh nói vậy chẳng phải là cố ý không chịu giúp muội tìm kiếm sao?" Nói đoạn, nàng vờ làm bộ giận dỗi.

Lão Ngoan Đồng bảo: "Sai rồi, sai rồi! Ta chỉ không muốn thấy Dương huynh đệ rầu rĩ ủ ê, chứ đâu có bảo không giúp muội tìm kiếm. Mặt ủ mày chau với việc tìm kiếm đâu có chút can hệ nào. Nếu có can hệ thì chỉ sợ thanh kiếm ấy nhất định tìm không ra đâu."

Dương Thủ nghe ông nói thú vị, tò mò hỏi: "Sao mặt ủ mày chau dính dáng tới việc tìm kiếm thì lại không tìm ra kiếm được ạ?"

Lão Ngoan Đồng đáp: "Cháu nghĩ xem, nếu ta cứ ủ rũ rầu rĩ đi khắp nơi tìm kiếm, kẻ trộm kiếm nhìn mặt ta là biết ta mất đồ, ắt sẽ giấu thanh kiếm đi thật kỹ, thế thì ta nhất định chẳng tìm ra. Nhưng nếu Lão Ngoan Đồng ta cứ vui vui vẻ vẻ, tiêu dao tự tại, kẻ trộm kiếm sẽ không ngờ ta bị mất đồ, sẽ sơ suất mang Ỷ Thiên kiếm ra ngắm nghía, ta liền thừa cơ đoạt lại, chẳng phải quá hay sao?"

Dương Thủ nghe xong, vỗ tay cười nói: "Hay lắm, quả thực là có can hệ!"

Lão Ngoan Đồng nói: "Vẫn là tiểu cô nương thông minh hơn người lớn."

Câu này lại khiến Dương Thủ bĩu môi dỗi hờn.

Dương Thủ dẫu trạc tuổi Chu Mộ Du, nhưng quanh năm giam mình nơi Cổ Mộ, hiếm khi đặt chân vào chốn giang hồ, bởi thế tính tình hệt như một cô bé con, không bạo dạn xông xáo, dám làm dám chịu như Chu Mộ Du.

Bên này ồn ào náo nhiệt, Dương Quá vẫn đứng đó trầm tư, bỗng hỏi: "Tiểu muội muội, kẻ đó dùng kiếm tay trái sao?"

Quách Tương khắc sâu ấn tượng về chi tiết này, nghe chàng hỏi liền vội đáp: "Ban đầu hắn dùng tay phải, kiếm pháp dường như không mấy cao minh, nhưng về sau đổi sang tay trái thì như biến thành một người khác, kiếm pháp cao minh hơn trước gấp bội."

Dương Quá gật đầu, không còn chút nghi ngờ.

Quách Tương tiếp tục nhắc nhở: "Lúc đầu hắn dùng Toàn Chân kiếm pháp, nhưng khi đổi sang tay trái dùng kiếm pháp gì thì muội không nhìn ra được."

Dương Quá quay sang Tư Vong hỏi: "Vô Chiêu Vô Thức kiếm pháp của con luyện tới đâu rồi? Đã từng gặp phải đối thủ chưa?"

Tư Vong ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: "Khi con vừa bị bắt tới Lục Hợp Cốc từng gặp một người tên là Hà Túc Đạo, hắn đã giao đấu với con rất nhiều chiêu, còn những kẻ khác con gặp đều chẳng ai đỡ nổi quá ba chiêu."

Quách Tương vừa nghe thấy vô cùng kinh ngạc, hỏi: "Có phải Côn Lôn Tam Thánh Hà Túc Đạo không? Võ công của người đó cừ khôi lắm đấy!"

Tư Vong gật đầu: "Đúng vậy, tiếng đàn của ông ấy rất hay."

Dương Quá chưa từng nghe qua danh đầu Hà Túc Đạo, nhưng nghe Tư Vong bảo người ấy đỡ được Vô Chiêu Vô Thức kiếm pháp của chàng, cũng không khỏi thầm thán phục.

Dương Quá khẽ nhún người, vươn tay bẻ lấy hai đoạn cành cây, một đoạn đưa cho Tư Vong, một đoạn tự cầm trong tay, đoạn gật đầu với Tư Vong. Trong lòng Tư Vong trào dâng một cảm giác ấm áp. Thời thơ ấu ở Cổ Mộ, mỗi khi cha muốn chỉ điểm võ công cho chàng đều gật đầu như thế, đó là ý bảo chàng cứ việc thoải mái ra chiêu.

Tư Vong từ sau khi uống Khí Huyết Song Châu, chỉ duy nhất một lần ở trước cửa Tứ Phương tửu gia vì thế bất đắc dĩ mới dùng tới kiếm. Lúc này dẫu tay chỉ cầm một đoạn cành cây, chàng vẫn không kìm được nỗi phấn khích trong lòng, tựa như đang cầm một thanh bảo kiếm thực sự.

Chàng trời sinh say mê kiếm, cũng như người khác trời sinh yêu ngựa, thích mây trời vậy.

Bởi thế chỉ cần trong tay cầm kiếm, cõi lòng chàng liền dâng lên niềm hưng phấn khôn tả.

Tay chàng cầm đoạn cành cây một cách hết sức tùy ý, chậm rãi nâng lên.

Dương Quá thấy chàng cầm cành cây tự nhiên như thế, trong lòng vô cùng vui thích. Chàng biết, Vô Chiêu Vô Thức kiếm pháp của Tư Vong đã đại thành, đã đạt tới cảnh giới vô cùng tùy ý, thực sự vô chiêu vô thức.

Trường Mi Lão Nhân cùng Lão Ngoan Đồng tò mò nhìn hai cha con dùng cành cây thay kiếm múa may. Lúc đầu thấy bình đạm không có gì kỳ lạ, thậm chí có phần lộn xộn không theo quy củ, những động tác tựa như con trẻ nghịch ngợm ngoài phố phường cũng chen vào kiếm thức, bất giác hai người cau chặt mày.

Lão Ngoan Đồng nhìn một lúc liền mở miệng nói: "Đây là Vô Chiêu Vô Thức kiếm pháp sao? Ta thấy chẳng có chiêu thức gì cả, lúc đối địch e là phải ăn đòn không ít. Ta thấy Ám Nhiên Tiêu Hồn Chưởng của Dương huynh đệ còn được, chứ kiếm pháp này thì..."

Bỗng nhiên, ông bị Trường Mi Lão Nhân cản lại. Quay đầu nhìn thì thấy Trường Mi Lão Nhân đang trừng trừng dán mắt vào hai cha con giữa sân, ánh mắt ấy hệt như một thương nhân hám của vừa phát hiện ra đống châu báu vô chủ khổng lồ.

Quách Tương lúc này cũng nhìn đến mê mẩn. Nàng vốn thông minh, trong đám người này ngộ tính cũng là cao nhất. Ban đầu thấy Tư Vong chậm rãi giơ kiếm, Dương Quá cũng không dám chậm trễ giơ kiếm theo, nàng đã nhận ra thứ hai cha con thi triển tuyệt đối chẳng phải chiêu thức kiếm pháp tầm thường. Với tâm cảnh ấy, kiếm pháp của hai người tự nhiên nàng dễ hiểu hơn người khác. Chưa đầy tàn một tuần trà, mắt nàng bỗng sáng rực lên, rốt cuộc đã nhìn thấu chiêu pháp kiếm thức của hai cha con.

Khoảnh khắc này cũng chính là bước ngoặt trọng đại trong cuộc đời nàng, kiếm pháp phái Nga Mi về sau chính là bắt nguồn từ giây phút này. Nàng thầm nghĩ: "So với hai cha con họ, thứ gì mà Toàn Chân kiếm pháp, Ngọc Nữ kiếm pháp, thậm chí cả Lạc Anh kiếm pháp và Ngọc Tiêu kiếm pháp của ngoại công đều trở thành trò con nít. Kiếm pháp của hai cha con họ mới đích thực là chân kiếm pháp. Nếu luyện kiếm đạt tới cảnh giới này thì e rằng trên đời khó tìm ra địch thủ, giao đấu với người khác quả thực tẻ nhạt vô cùng, khó tránh khỏi cảm thấy cô tịch trên con đường võ học."

Thực ra Quách Tương đã đoán đúng, từng có một người luyện thành loại kiếm pháp này, bởi thế suốt đời u uất, chỉ cầu một trận bại mà không thể được. Người đó chính là sư tôn của Trường Mi Lão Nhân, cũng là sư phụ cách đời của Dương Quá — Độc Cô Cầu Bại.

Trường Mi Lão Nhân ngơ ngẩn nhìn hai người đấu kiếm, nước mắt dần dần trào ra ướt đẫm hốc mắt, khiến tầm nhìn nhòe đi, nhưng lão vẫn cứ si mê dõi theo như thế.

Lão Ngoan Đồng cuối cùng cũng hiểu ra, trố to đôi mắt đầy vẻ kinh ngạc. Nói về thói nghiện võ thành tật, e rằng người ở đây chẳng ai bì nổi Lão Ngoan Đồng. Ông mà mê môn võ công nào thì nhất định phải nghiên cứu cho bằng thấu đáo mới thôi.

Lúc này nhìn ra sự huyền diệu vô cùng vô tận trong kiếm pháp của cha con Dương Quá, ông không khỏi tâm thần sảng khoái, miệng phát ra tiếng cười khà khà vô thức như con trẻ.

Hai người tuy đều đang chậm rãi di chuyển cành cây, tựa như cầm nhánh cây dạo bước khiêu vũ, nhưng Lão Ngoan Đồng đã nhìn rõ, mỗi lần vung nhẹ đoạn cành khô trong tay tưởng như bình đạm, thực chất hai cha con đã thi triển xong hàng trăm hàng ngàn chiêu thức.

Bởi lẽ chỉ cần cành cây khẽ động một chút đã là một chiêu thức. Từng chiêu từng thức bình đạm đến tột cùng ấy đều được tạo nên từ vô số chiêu thức tinh diệu khôn cùng, đó chính là hàm nghĩa của Vô Chiêu Vô Thức kiếm pháp.

Dương Quá càng đấu càng thích thú, dần dà đã đạt tới cảnh giới quên mình, vô thức vận nội lực lên cành cây.

Tư Vong vừa cảm nhận được nội lực Dương Quá truyền đến cành cây, ngỡ rằng cha đang khảo hạch nội lực của mình, cũng vận nội lực lên cành cây.

Tức thì chỉ nghe thấy những tiếng "xoẹt xoẹt" vang lên không dứt, cành cây khi vung chậm chạp trong không trung tựa hồ như thuốc súng đang bốc cháy, phát ra những tiếng xé gió trầm đục.

Chu Mộ Du đến lúc này mới thấy được uy lực ẩn chứa trong nửa đoạn cành cây của hai cha con, bất giác há hốc mồm không khép lại được. Dương Thủ là người duy nhất trong số họ không nhìn kiếm mà vẫn hết sức chăm chú và say mê.

Ánh mắt nàng dán chặt vào Tư Vong. Hơn năm năm qua, gần như từng giây từng phút nàng đều nhớ mong người ca ca này. Tình cảm huynh muội nàng dành cho Tư Vong tuyệt đối không giống thứ tình cảm của những cô gái bình thường dành cho anh trai. Thuở nhỏ Tư Vong dắt nàng chơi đùa đã đành, trong Cổ Mộ nàng hầu như chẳng có đứa trẻ nào làm bạn, khi người bạn chơi duy nhất kiêm ca ca bị Lục Y Song Sứ bắt đi, tâm trạng ấy có thể hình dung được, và những ngày tháng sau đó nỗi nhớ nhung da diết dường nào cũng có thể hiểu thấu.

Thế nên tâm trạng ngày tương phùng khác thường đến nhường này cũng là lẽ đương nhiên.

Thấy mọi người chăm chú và kinh ngạc nhìn cha cùng ca ca luyện kiếm, nàng vừa kiêu hãnh vừa say mê, trong lòng ngọt ngào vô hạn, dẫu nàng chẳng nhìn ra chiêu kiếm của cha và ca ca cao diệu đến mức nào.

Đấu tới độ cao trào, Dương Quá rít lên một tiếng huýt dài, kiếm thế bỗng chốc tăng tốc. Tư Vong cũng lập tức nhanh theo.

Mọi người chỉ cảm thấy từ cành cây của hai người bắn ra từng luồng kiếm khí li ti, lan tỏa ra khắp xung quanh.

Quách Tương cảm thấy kiếm khí phát ra từ cành cây của hai cha con đã tạt vào mặt nàng, khiến da mặt rát bỏng như lửa đốt. Nhìn hai người, dường như họ đã chìm đắm trong niềm vui vô tận, hoàn toàn không hay biết gì về sự vật bên ngoài.

Hai người càng đấu càng nhanh, càng đấu càng mau. Lúc đầu người ngoài còn nhìn rõ chiêu thức kiếm pháp, đấu tới hồi quyết liệt thì chỉ thấy bóng người và thế tay, kiếm chiêu ra sao đã chẳng thể nhìn rõ nữa. Đấu thêm một lát, ngay cả bóng người cũng khó lòng phân biệt.

Chỉ thấy hai bóng trắng không ngừng bay lượn tránh né, chẳng còn thấy rõ mặt mũi. Hai người cùng mặc áo trắng, giao phong như thế khiến Dương Thủ cũng phải mở to mắt nhìn mà không biết đâu là ca ca, đâu là cha.

Đột nhiên, hai bóng người cùng khựng lại, rồi lại từ từ chậm dần, dần dà chậm lại như lúc ban đầu.

Mọi người nhận ra nét sầu muộn trên mặt Dương Quá đã quét sạch sành sanh, trên mặt chàng thoáng nụ cười nhàn nhạt, hiền từ và tràn đầy vẻ ấm áp.

Còn trên mặt Tư Vong là một vẻ tĩnh lặng đầy say mê.

Dương Quá nói: "Vong nhi, con nhìn cho kỹ đây!"

Nói đoạn, chàng chầm chậm đè cành cây lên cành cây của Tư Vong. Tư Vong cũng từ từ di chuyển cành cây, nhưng rốt cuộc vẫn không thoát khỏi sự chèn ép từ nửa đoạn cành cây của Dương Quá.

Sắc mặt Dương Quá dần trở nên đoan trang ngưng trọng. Bất thình lình, nghe chàng quát lớn một tiếng, lập tức hai người dừng tay nhảy lùi ra xa.

Nhìn lại Tư Vong, trên tay đã không còn cành cây, nửa đoạn cành cây ấy đã bị nửa đoạn cành cây của Dương Quá hất văng đi mất.

Còn cành cây của Dương Quá vẫn nằm yên vị trong tay.

Tư Vong nhìn Dương Quá, rồi lại nhìn cành cây trong tay cha, vẻ mặt đầy sự khó hiểu.

Dương Quá hỏi: "Vong nhi, con nhìn rõ chưa?"

Tư Vong nghĩ ngợi rồi đáp: "Con nhìn rõ rồi, chỉ là không hiểu vì sao."

Mọi người nghe cuộc đối thoại của hai cha con đều mờ mịt chẳng hiểu gì. Người có ngộ tính cao nhất như Quách Tương cũng không hiểu cớ sao võ công nội lực hai người tương đương nhau, nửa đoạn cành cây của Tư Vong lại bay đi còn cành cây của Dương Quá vẫn cầm chắc trong tay.

Dương Quá nói: "Con không hiểu sao? Ta đang định giảng giải cho con nghe đây."

Chàng ném nửa đoạn cành cây đi, bước lên hai bước, chậm rãi nói với Tư Vong: "Vật cực tất phản. Cổ nhân nói quá do bất cập, đó chính là bản ý khi ta sáng lập ra Vô Chiêu Vô Thức kiếm pháp. Các môn các phái khi mải mê theo đuổi sự tinh diệu của chiêu thức kiếm thuật đã quên mất chữ 'Vô' mà Lão Tử từng nói. Thực ra 'Vô' mới là cảnh giới tối cao. Những kiếm thức kiếm chiêu kia ngay từ lúc sáng tạo ra đã bại rồi. Bởi vì dù kiếm chiêu có tinh diệu đến đâu, rốt cuộc cũng sẽ bị phá, đều có khắc tinh, thế nên vô chiêu vô thức thì kẻ khác mới khó bề phá giải."

Nói tới đây, Dương Quá ngừng lại một chút, liếc nhìn Trường Mi Lão Nhân, thấy lão đang toàn thần quán chú lắng nghe, bèn tiếp tục nói: "Thế nhưng Vô Chiêu Vô Thức kiếm pháp nếu đối phương cũng đem Vô Chiêu Vô Thức kiếm pháp ra nghênh đón thì sẽ thành cục diện bất phân, dẫu có đánh nhau mấy ngày mấy đêm cũng khó phân thắng bại. Bởi vì Vô Chiêu Vô Thức kiếm pháp căn bản không có sơ hở để tìm, mà so tài tỉ thí thông thường đều xoay quanh việc tìm kiếm sơ hở. Hoặc là tìm sơ hở vốn có trong võ công đối thủ, hoặc là nghĩ cách tạo ra sơ hở trong võ công đối thủ. Tóm lại, chỉ có tìm ra sơ hở trong võ công của đối thủ mới có thể giành thắng lợi cuối cùng."

Nói đến đây, nét mặt Dương Quá trở nên trang trọng, khóe mắt tựa như vô tình liếc nhìn Quách Tương một cái, rồi nói tiếp: "Ví thử cả hai người đều dùng kiếm pháp vô thức này, ắt hẳn trong bản thân võ công kiếm thuật khó mà phân định cao thấp, khi ấy chỉ đành trông xem bảo kiếm của ai thuận tay hơn, binh khí của ai sắc bén hơn. Cứ như thế, kiếm pháp này thực sự có thể xem là một môn kiếm pháp vô cùng hung hiểm. Nếu một người không thể dựa vào thực lực của chính mình để giành chiến thắng mà phải cậy vào ưu thế của binh khí, đó quả là một điều hết sức bi ai."

Tư Vong nghe tới đây đã hiểu ra được nhiều phần, song vẫn thắc mắc hỏi: "Nói như vậy thì kiếm pháp này chẳng có chút tác dụng nào sao? Vậy cớ sao cha dùng cành cây giống hệt con mà lại thắng được con?"

Dương Quá nói: "Đó chính là điều ta muốn nói với con. Lại quay về câu nói ban đầu: vật cực tất phản. Kiếm pháp vô thức này cũng vậy. Vô chiêu vô thức khi phát triển tới tột cùng sẽ biến thành hữu chiêu hữu thức. Nhưng đây tuyệt nhiên không còn là kiếm chiêu kiếm thức thông thường nữa, mà là kiếm chiêu kiếm thức sinh ra từ trong vô chiêu vô thức, tựa như lời Lão Tử nói: 'Vô trung sinh hữu'. Kiếm chiêu kiếm thức sinh ra từ vô chiêu vô thức này, ở mỗi một biến hóa đều ẩn tàng kiếm chiêu kiếm thức vô cùng vô tận, nhưng điểm khác biệt với vô chiêu vô thức nằm ở chỗ: chiêu thức ngầm chứa vô vàn chiêu thức ấy, bản thân nó cũng là một chiêu kiếm tinh diệu, chứ không phải tùy ý vung vẩy. Ban nãy chiêu ta dùng để hất văng cành cây trong tay con chính là kiếm chiêu như vậy, gọi là 'Vô Trung Chi Hữu'."

Lão Ngoan Đồng đã nhảy cẫng lên, hét lớn một tiếng: "Chiêu Vô Trung Chi Hữu hay lắm! Lão Ngoan Đồng ta phục đệ sát đất rồi!"

"Bịch" một tiếng, Trường Mi Lão Nhân quỳ sụp xuống đất.

Mọi người đều giật nảy mình. Dương Quá đang định bước tới đỡ lão dậy thì thấy lão chắp hai tay, hướng lên trời vái lạy, rồi bật khóc nức nở nói: "Sư phụ, người nếu dưới suối vàng có linh thiêng thì xin chớ cảm thấy cô độc nữa. Người nên biết rằng, cõi đời này đã có người thắng được người rồi. Bất kể người này là ai, chắc chắn sẽ thỏa mãn tâm nguyện của người..."

Người có mặt ở đây ngoại trừ Dương Quá và Lão Ngoan Đồng đều không biết sư phụ của Trường Mi Lão Nhân chính là tiền bối võ lâm lừng danh giang hồ trăm năm trước — Độc Cô Cầu Bại, càng không biết võ công của Độc Cô Cầu Bại đã đạt tới cảnh giới thông thần, chẳng còn tìm được địch thủ, bởi thế cả đời u uất, chỉ cầu một trận bại mà không thể được. Trường Mi Lão Nhân là đồ đệ, hiểu rất rõ tâm nguyện cầu bại ấy của sư phụ, vì thế để thỏa mãn tâm nguyện của người, lão đã dám phản bội sư môn bôn ba ra hải ngoại, hy vọng tìm được tuyệt chiêu diệu thức trong võ học ngoài Trung Thổ để đánh bại sư tôn. Lần tỉ thí giữa Trường Mi Lão Nhân và Thần Điêu đại hiệp ở phần đầu cuốn sách chính là bắt nguồn từ duyên cớ này.

Nay lão rốt cuộc đã thấy được chiêu kiếm "Vô Trung Chi Hữu" đạt tới cảnh giới đăng phong tạo cực của Dương Quá, bất giác lại nhớ tới sư phụ mà quỳ sụp xuống bái lạy trước mặt mọi người.

Dương Quá đợi Trường Mi Lão Nhân lạy xong, tiến tới đỡ lão dậy, nói: "Sư tôn có linh thiêng nhất định sẽ thấu hiểu tấm lòng hiếu thảo này của tiền bối. Bại hay không bại, tưởng như người cũng sẽ chẳng còn thấy cô độc nữa."

Mấy lời này nói ra khiến Trường Mi Lão Nhân tinh thần bỗng chốc nhẹ nhõm, khoáng đạt. Độc Cô Cầu Bại cả đời cầu một trận bại, thực chất là để giải thoát khỏi tâm cảnh "trên đỉnh cao không chịu nổi lạnh lẽo", mà Trường Mi Lão Nhân không hiểu tâm tư ấy của sư phụ, lại phản bội sư môn khiến sư phụ trong nỗi cô đơn càng thêm đau lòng. Bởi thế tâm nguyện cả đời của Trường Mi Lão Nhân có thể nói chỉ là vì muốn thỏa mãn ý nguyện của sư phụ.

Lúc này nghe một tràng lời nói của Dương Quá, dường như bao mối tơ lòng ân nghĩa nhân gian trong khoảnh khắc lão đều thấu suốt.

Thực ra mọi sự trên cõi đời này tự thân chúng chẳng thành vấn đề, tình nghĩa ẩn sau những chuyện đa đoan ấy mới là gốc rễ của lẽ sống làm người.

Võ công cũng tốt, quyền lực cũng hay, thực ra đều chẳng thể giam cầm con người trên gác tía lầu son để nếm trải nỗi cô tịch tột cùng. Nỗi cô tịch của con người nằm ngay trong chính tâm khảm họ. Giữa người với người có tình cảm thì ở bất cứ lúc nào cũng chẳng bao giờ cảm thấy cô độc.

Trường Mi Lão Nhân nghĩ thông suốt điều này, gánh nặng cả đời trong phút chốc tan biến sạch trơn. Lão bỗng đứng phắt dậy, cất tiếng cười lớn hai tiếng "ha ha", rồi lại thốt lên ba tiếng gào than bi ai, đoạn quay người rảo bước đi thẳng không thèm ngoảnh đầu lại.

Lão Ngoan Đồng sải bước định đuổi theo, nhưng bị Chu Mộ Du ở phía sau gọi giật một tiếng "cha", đành lắc đầu giậm chân mắng mỏ, bảo rằng Trường Mi Lão Nhân học được chiêu Vô Trung Chi Hữu xong liền chẳng thèm đoái hoài gì tới bạn bè nữa.

Lão Ngoan Đồng cứ mắng vống lên như thế, ông cả đời vô ưu vô lo, trong lòng chẳng có chút vướng bận hay gánh nặng nào, làm sao hiểu nổi tâm cảnh của Trường Mi Lão Nhân.

Chỉ có Dương Quá mới hiểu được tâm cảnh của Trường Mi Lão Nhân. Bởi chàng đã thấu hiểu tâm cảnh của Độc Cô Cầu Bại trước tiên.

Võ công của chàng đã luyện tới cảnh giới thông thần. Trong mười sáu năm chờ đợi Tiểu Long Nữ từ hải ngoại trở về, chàng đã nếm trải nỗi cô tịch chẳng hề thua kém Độc Cô Cầu Bại.

Nhưng về sau khi gặp lại Tiểu Long Nữ, mọi cảm giác cô độc tịch mịch của chàng đều tan biến không còn tăm tích.

Thế nên chàng cũng hiểu nỗi cô độc của Độc Cô Cầu Bại tuyệt đối không đơn thuần là nỗi cô độc vì không có đối thủ trên phương diện võ công, mà là nỗi cô độc sinh ra từ sự thất vọng đối với lòng người.

Quách Tương cũng từ biệt mọi người rồi rời đi.

Dương Quá nhìn theo bóng lưng nàng, lặng thinh không nói.

Lòng chàng cuộn trào như sóng biển. Nhưng biết làm sao được? Chàng có thể vượt qua khoảng cách trăm năm để hóa giải khúc mắc trong lòng Độc Cô Cầu Bại, bởi đó dẫu sao cũng là khúc mắc của đấng mày râu; nhưng lại chẳng thể hóa giải được mối tơ lòng của nữ tử xinh đẹp đang cô đơn cất bước rời đi kia.

Một cơn gió thoảng qua, mang theo tiếng ngâm thơ đứt quãng của Quách Tương:

"Hoan lạc thú, ly biệt khổ, tựu trung cánh hữu si nhi nữ. Quân ưng hữu ngữ, diểu vạn lý tầng vân, thiên sơn mộ tuyết, chỉ ảnh hướng thùy khứ?"

Trong lòng Dương Quá bỗng dâng lên một nỗi thê lương. Đó là sự thê lương trong khúc từ và sự thê lương của người đang cất giọng ngâm. Chàng trầm giọng lẩm bẩm:

"Chàng ắt có lời, chàng ắt có lời... bóng lẻ biết về đâu..."

Nhưng chàng thực sự chẳng còn lời nào để nói.

Dương Thủ bỗng rời khỏi Tư Vong, nép sát lại gần, kéo vạt áo chàng nói: "Cha, chúng ta đi thôi!"

Dương Quá bừng tỉnh, miệng đáp: "Đi, đi, chúng ta cũng nên đi rồi." Cúi đầu nhìn Dương Thủ, thấy nàng cũng đang chăm chú nhìn mình.

Dương Thủ thấy cha nhìn mình, liền hạ giọng nói: "Cha, con không thích vị cô cô này!"

Một Dương Thủ ngây thơ hồn nhiên từ giây phút này đã vĩnh biệt thời thiếu nữ.

Đoàn người năm người cứ thế rời khỏi địa phận huyện Đăng Phong, men theo đường cái đi về hướng tây.

Ngày hôm ấy, năm người đã tới địa giới huyện Nhữ Dương.

Tư Vong vốn định cùng Dương Quá về Cổ Mộ thăm mẹ Tiểu Long Nữ, nhưng nghĩ đến việc Dương Chấp vẫn đang đợi ở Thường Xuân Cốc, lại thêm Hữu Cầm Văn Anh cũng chờ ở đó để nói cho chàng nghe lý do nàng không thể gả cho chàng, bèn quyết định trước tiên phải tới Bách Hoa Cốc một chuyến. Xong xuôi mọi việc nơi đây, chàng sẽ trở về Cổ Mộ thăm Dương Quá, Tiểu Long Nữ và đứa em trai chưa từng giáp mặt.

Chàng rỉ tai nói nhỏ với Dương Quá.

Dương Quá ngẩn người, nhìn chàng bảo: "Vong nhi, việc phương trượng giao cho con cũng không gấp gáp trong chốc lát này. Đi thêm nửa tháng đường nữa là tới nhà ở Cổ Mộ, mẹ con nhớ con lắm, sao không về thăm mẹ trước rồi hẵng đi làm đại sự mà phương trượng giao phó?"

Tư Vong không muốn để Dương Quá biết chuyện giữa chàng và Hữu Cầm Văn Anh, vì thế không nói rõ lý do mình phải về Cổ Mộ muộn hơn, chỉ bảo mình còn có việc phải làm.

Ngoài ra, chàng thực ra còn một chuyện không muốn nói với Dương Quá, đó là chàng đã âm thầm hẹn ước với Uông Bích Hàn, hễ việc ở Thiếu Lâm tự xong xuôi sẽ tới huyện Nhữ Dương này hội ngộ cùng nàng.

Nghe Dương Quá hỏi vậy, Tư Vong nhất thời chẳng biết trả lời sao.

Dương Quá đã đoán ra chàng ắt còn có chuyện khác.

Hôm ấy trên núi Thiếu Thất, Uông Bích Hàn công khai gọi Tư Vong ra một góc thì thầm to nhỏ, dáng vẻ thân mật tột cùng ấy sao qua nổi mắt Dương Quá. Cũng có thể Uông Bích Hàn thấy Dương Quá không ưa mình nên cố ý làm thế cho chàng xem. Dù nói thế nào đi nữa, Dương Quá đã cảm nhận được đứa con này đã khôn lớn, bắt đầu có cuộc sống của riêng mình rồi.

Bản thân tốn bao tâm huyết dạy dỗ võ nghệ, kể cho chàng nghe đủ thứ chuyện trên đời, rốt cuộc là vì điều gì? Chẳng lẽ là để chàng bầu bạn cùng mình và Tiểu Long Nữ suốt đời chôn chân nơi Cổ Mộ sao?

Dương Quá nhớ lại thuở ban đầu truyền thụ võ công cho Tư Vong, chàng đã bàn bạc kỹ với Tiểu Long Nữ, muốn để Tư Vong học hết bản lĩnh của mình, thay chàng hành hiệp trượng nghĩa chốn giang hồ, như vậy chàng mới có thể an tâm bầu bạn cùng Tiểu Long Nữ sống nơi Cổ Mộ.

Nay Tư Vong đã học được bản lĩnh của chàng, nhưng bảo chàng buông tay để Tư Vong tự mình bôn ba chốn giang hồ thì chàng thực sự không nỡ.

Trầm ngâm hồi lâu, Dương Quá cuối cùng cũng lên tiếng: "Vong nhi, ta không ép con. Con thích bôn ba giang hồ thì cứ việc đi, chỉ có điều ngàn vạn lần chớ quên bốn chữ 'hành hiệp trượng nghĩa'. Bất cứ khi nào mỏi mệt, chán chường, hãy quay về Cổ Mộ. Đừng quên rằng ta và Long nhi mãi mãi là cha, là mẹ của con, bất kể cha mẹ ruột sinh ra con là ai, điều này vĩnh viễn không bao giờ thay đổi!"

Tư Vong nước mắt tuôn rơi lã chã, ôm chầm lấy Dương Quá: "Cha, trong lòng con, con trước sau vẫn coi người là cha ruột. Con cũng luôn nhớ mẹ. Cha mẹ ruột sinh con ra nhưng không nuôi dưỡng con, con chỉ cần cứu được mẹ ruột về sẽ lập tức quay về nhà ở Cổ Mộ."

Mắt Dương Quá cũng ngấn lệ, nói: "Phải, con là người có gia đình, không phải kẻ mồ côi. Nơi Cổ Mộ kia vĩnh viễn là nhà của con."

Hai người đang nói chuyện ở đây thì phía bên kia Dương Thủ bỗng òa lên khóc nức nở, đôi mắt nhòa lệ hỏi Dương Quá: "Cha, chẳng lẽ Vong ca ca không phải anh ruột của con sao? Vong ca ca muốn bỏ đi ư?"

Dương Quá và Tiểu Long Nữ trước nay chưa từng kể với nàng chuyện này, vì thế nàng hoàn toàn không hay biết thực tình. Giờ đây bỗng thấy cha và ca ca ôm chầm lấy nhau, người một câu kẻ một lời như thế, bất giác mở to mắt, ngỡ ngàng không tin nổi lắng nghe hai người nói chuyện. Cuối cùng nghe hiểu ra mọi sự, nàng liền òa khóc như thể vừa đánh mất thứ trân quý nhất trên đời.

Dương Quá nhất thời không biết nói gì cho phải.

Tư Vong buông Dương Quá ra, vỗ nhẹ lên vai Dương Thủ: "Thủ muội, đừng khóc nhè nữa, muội biết ta mãi mãi là ca ca của muội mà!"

Dương Thủ nhào vào lòng Tư Vong, khóc lóc: "Muội không cho huynh đi, muội không cho huynh đi đâu..."

Lão Ngoan Đồng quay mặt sang hướng khác, không nhìn ba cha con gạt lệ từ biệt nữa.

Chu Mộ Du thấy Dương Thủ ôm Tư Vong khóc như thế, làm nũng hệt một đứa bé con, chẳng có chút phong thái của một thiếu nữ trưởng thành, không kìm được khịt mũi một cái, bĩu môi quay mặt đi chỗ khác.

Tư Vong khẽ khàng an ủi Dương Thủ, hồi lâu sau Dương Thủ mới nín khóc, ngẩng đầu hỏi: "Vong ca ca, huynh thực sự muốn một mình bôn tẩu giang hồ, không cùng chúng muội về Cổ Mộ sao?"

Tư Vong gật đầu: "Cha dạy bản lĩnh cho huynh, vốn trông mong huynh ra ngoài giang hồ làm một phen đại sự hành hiệp trượng nghĩa, để bản lĩnh của cha không bị mai một nơi Cổ Mộ. Khi ấy cha có thể cùng mẹ, muội và tiểu đệ sống những tháng ngày êm đềm, hạnh phúc. Huynh làm xong hai đại sự hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ rồi sẽ quay về Cổ Mộ. Lúc ấy huynh có thể thanh thản cùng muội vui đùa thỏa thích rồi."

Những lời này thốt ra khiến nước mắt Dương Quá rốt cuộc cũng lăn dài trên má.

Đứa trẻ này thấu hiểu tâm can chàng đến nhường này, quả thực là điều chàng không ngờ tới.

Dương Thủ cuối cùng cũng ngừng khóc, tháo thanh bảo kiếm bên hông xuống nói: "Vong ca ca, vậy huynh mang theo thanh bảo kiếm này đi, để thanh kiếm này giúp huynh mau chóng làm xong những đại sự đó, chúng muội ở nhà đợi huynh sớm trở về."

Tư Vong không nỡ từ chối nữa, bèn đón lấy thanh bảo kiếm. Cầm trong tay, chàng không khỏi ngẩn người, thanh kiếm nhẹ bẫng tựa như không có gì. Chàng ngỡ Dương Thủ lấy nhầm, chỉ mang mỗi bao kiếm tới, nhưng nhìn kỹ lại thì bên trong bao kiếm đích thực đang cắm một thanh kiếm.

Dương Thủ nhận ra vẻ kinh ngạc của Tư Vong, bật cười thành tiếng. Dẫu sao cũng là con trẻ, vừa rồi còn khóc lóc ầm ĩ nước mắt đầm đìa, thế mà giờ đã cười tươi được ngay.

Dương Thủ cười một tiếng rồi lập tức nén lại, nói: "Huynh tưởng muội gạt huynh chắc? Huynh rút kiếm ra xem đi."

Tư Vong rút bảo kiếm ra xem, lưỡi kiếm mỏng dính, chẳng rõ đúc bằng chất liệu gì, trên kiếm khắc hai chữ "Bích Đàm". Cầm trong tay nhẹ bẫng như không, chàng không kìm được bảo: "Kiếm này là của con gái dùng, nhẹ thế này, chẳng có chút trọng lượng nào, muội giữ lấy mà dùng. Trong tay nải của huynh có một thanh bảo kiếm rồi, chỉ là không có vỏ kiếm, mang theo hơi bất tiện thôi."

Dương Quá nãy giờ mỉm cười nhìn hai anh em, không nói gì, lúc này vừa định mở lời thì Lão Ngoan Đồng đã thoăn thoắt chạy đến trước mặt hai người. Ông chẳng nói chẳng rằng, giật phắt thanh bảo kiếm trong tay Tư Vong, phà mạnh một ngụm chân khí lên thân kiếm, rồi lại nhanh thoăn thoắt đưa trả cho Tư Vong, nét mặt tinh quái vô cùng.

Tư Vong suýt nữa không cầm vững mà đánh rơi thanh kiếm xuống đất, chàng kinh ngạc trố to hai mắt. Thanh kiếm trong tay bị Lão Ngoan Đồng cầm đi rồi đưa lại, chỉ trong chớp mắt thế mà nặng tới bảy tám mươi cân. Chàng còn đang kinh hãi khôn xiết thì bỗng nhiên một tiếng "ong ong" vang lên, chàng giật nảy mình, nhưng lập tức hiểu ra tiếng kêu ấy phát ra từ thanh kiếm trong tay. Cùng với tiếng kêu nhỏ dần, thanh Bích Đàm bảo kiếm kia cũng trở nên nhẹ dần, cuối cùng lại trở về trạng thái nhẹ bẫng như không.

Lão Ngoan Đồng đắc chí vì kiệt tác của mình, cười lớn ha hả, thấy vẻ mặt kinh ngạc nghi hoặc của Tư Vong, ông lại càng cười to hơn.

Dương Thủ hỏi: "Đây là kiếm của con gái, chẳng có chút trọng lượng nào sao?"

Tư Vong cũng dùng sức thổi một hơi lên kiếm, nhưng chẳng làm cho kiếm nặng thêm chút nào. Chàng lập tức hiểu ra, tụ khí đan điền, vận chuyển nội lực, phà một ngụm chân khí lên thanh bảo kiếm. Thanh kiếm tức thì nặng hơn trăm cân, đồng thời phát ra một tiếng ngâm dài vang dội.

Tư Vong kinh hỉ khôn cùng, chàng không ngờ trên đời lại có thứ bảo vật kỳ diệu đến thế. Chàng ngơ ngẩn nhìn thanh bảo kiếm hồi lâu, chẳng biết nói gì với Dương Thủ. Dương Thủ đón lấy thanh kiếm, tra vào bao, rồi cẩn thận buộc vào bên hông cho chàng.

Sau khi Dương Quá dẫn Dương Thủ rời đi, Lão Ngoan Đồng thần bí hỏi: "Đồ đệ, có phải chúng ta sắp lên núi Côn Lôn rồi không?"

Tư Vong đáp: "Chúng ta trước tiên phải tìm chỗ nghỉ chân, đợi con làm xong một việc, chúng ta sẽ tới Thường Xuân Cốc đón Dương cô nương rồi đi Côn Lôn sơn."

Thế là ba người rảo bước vào thành Nhữ Dương, tìm một quán trọ nghỉ lại.

Tư Vong gọi tiểu nhị tới hỏi: "Bình Tây Vương phủ đi đường nào?"

Tiểu nhị kinh ngạc đánh giá chàng từ trên xuống dưới hồi lâu, thấy tướng mạo chàng kỳ dị, chẳng rõ lai lịch ra sao, không dám đắc tội cũng chẳng dám can ngăn, đành phải thật thà chỉ đường.

Tư Vong theo lời chỉ dẫn của tiểu nhị rảo bước đi tới. Đang đi giữa đường, bỗng thấy dân chúng trên phố nháo nhác hỗn loạn, chỉ nghe có người gào lớn: "Bình Tây Vương phủ cháy rồi!"

Tư Vong vừa nghe thấy, giật mình hoảng hốt, thi triển khinh công lướt qua đỉnh đầu dân chúng, chỉ vài lần nhún mình bay nhảy đã tới trước cổng Bình Tây Vương phủ.

Chỉ thấy trong Bình Tây Vương phủ lửa cháy ngút trời, mấy chục gian mái nhà đồng loạt bốc hỏa. Trong phút chốc, khói đặc cuồn cuộn, ánh lửa ngập trời, dẫu đang giữa buổi chiều mà ngọn lửa bốc cao bốn năm trượng đã nhuộm đỏ cả một khoảng trời.

Kỳ lạ là chẳng có ai dập lửa, cũng chẳng có ai vào trong phủ cướp phá tài vật châu báu, hai cánh cổng lớn cứ thế mở toang hoác. Đám dân chúng đứng từ xa chỉ trỏ bàn tán, không một ai tới cứu hỏa, càng không một ai xông vào hôi của.

Tư Vong đang định lao vào trong xem cho rõ sự tình, bỗng thấy trong cổng xông ra một toán người áo xanh. Một đại hán mặt đen tay cầm một cây đại rìu khai sơn, dẫn theo toán người áo xanh kia phi thân chạy thục mạng về hướng tây.

Đợi toán người áo xanh đi xa, Tư Vong vội vã lao vào trong đại viện vương phủ.

Chỉ thấy trong phủ đã không còn một bóng người, trong lòng chàng hoảng hốt, mồ hôi vã ra như tắm, không hiểu vì sao Uông Bích Hàn để lại địa chỉ này cho mình mà nơi đây lại bị phóng hỏa thiêu rụi thế này.

Bất chợt Tư Vong nhớ tới toán người áo xanh ban nãy, vội vàng từ đại viện lao ra ngoài. Mới chạy được hai bước, chân vấp phải vật gì suýt ngã nhào, cúi đầu nhìn xuống, trên đất thế mà lại là một xác chết mặc áo xanh.

Phen này Tư Vong càng thêm kinh hãi, đưa mắt nhìn quanh, hóa ra trong sân nằm la liệt xác người áo xanh, ban nãy chàng chỉ mải nhìn lên trên nên không thấy dưới đất có nhiều thi thể đến thế.

Nhìn thấy đống thi thể này, lòng Tư Vong chùng hẳn xuống. Chàng vội tung mình nhảy vọt vào một căn phòng đang bốc hỏa ngùn ngụt, chỉ thấy bên trong lửa cháy rừng rực, không thể nào có người ẩn nấp. Liên tiếp vào mấy gian phòng, kết quả đều y như nhau. Chàng không chút do dự nữa, vội vàng phóng người ra khỏi vương phủ, đuổi nhanh như chớp về hướng tây.

Đuổi theo chừng năm dặm đường, bỗng nghe phía trước truyền lại tiếng binh khí giao tranh.

Tư Vong nghe tiếng giao đấu vô cùng kịch liệt, đoán chắc Thanh Y Bang đã gặp phải đối thủ cực mạnh, Uông Bích Hàn đã điều động toàn bộ cao thủ trong bang ra nghênh địch. Chàng thầm phỏng đoán, trên giang hồ rốt cuộc là môn phái nào có bản lĩnh lớn đến thế, lại có thể đánh thẳng vào tổng đà của Thanh Y Bang, không chỉ phóng hỏa thiêu rụi tổng đà mà còn truy sát tới tận đây. Chàng vội vàng rảo bước nhanh hơn, đợi khi chạy tới gần nhìn lại thì không khỏi sững sờ.

Nào có môn phái nào khác, hóa ra những kẻ đang chém giết lẫn nhau đều mặc trang phục màu xanh, thảy đều là người của Thanh Y Bang.

Chỉ thấy trước một vách đá đứt gãy đỏ quạch như máu, Tả vệ và Hữu vệ đang dốc toàn lực chống cự, đẫm máu huyết chiến. Sau lưng hai người là hơn hai mươi bang chúng Thanh Y Bang tay cầm trường kiếm, quây thành một nửa vòng tròn, múa kiếm thành một màn kiếm hoa kín kẽ, ngăn chặn ám khí bắn tới từ phía trước và hai bên tả hữu.

Tư Vong đã đoán ra ở giữa Tả Hữu vệ và đám bang chúng cầm kiếm kia nhất định có Uông Bích Hàn bên trong.

Nếu không có vách núi đỏ như máu chặn ở phía sau, để toán người này bốn bề thọ địch thì e rằng họ chẳng thể cầm cự được tới lúc này.

Nhìn đám người đang vây công, ai nấy mặt mũi đều xa lạ, dường như chẳng phải người Trung Thổ, đa phần đều để râu rậm rạp.

Tư Vong liếc đếm sơ qua, đám người vây công thế mà có tới hơn hai trăm kẻ, đông gấp hơn mười lần số vệ binh của Uông Bích Hàn.

Tả Vệ và Hữu Vệ tuy võ công tinh cường, nhưng rõ ràng đã chiến đấu đến cảnh sơn cùng thủy tận, mỗi một chưởng tung ra đều phải nghiến chặt răng. Trong tay mỗi người cầm một thanh trường kiếm, hiển nhiên là tạm thời đoạt được từ tay kẻ địch. Chưởng pháp phối hợp cùng trường kiếm múa lượn, mới gượng gạo chống đỡ được đến nông nỗi này.

Đám người áo xanh chống giữ tuy đông tới hơn hai trăm người, nhưng không phải tất cả đều xông lên ra tay, mà giống như những gì Tư Vong đã thấy ở Tam Kỳ Trang, mỗi lần ra sân có hơn bốn mươi người, ám khí cùng binh nhẫn nhắm thẳng vào đám thân binh vệ đội mà ra chiêu, đánh một trận như trò đùa rồi rút lui, lại đổi một đội khác lên đánh tiếp.

Tư Vong nhìn mà ngọn lửa tức giận bốc lên ngùn ngụt, đang định nhảy vào, đột nhiên đám người áo xanh kia dạt ra hai bên, một giọng nói quen thuộc với Tư Vong đắc ý vang lên: "Uông bang chủ, ngươi còn chưa chịu đầu hàng sao? Mấy tên vệ sĩ này của ngươi tuy hết lòng hết dạ bảo vệ ngươi, chỉ tiếc bản lĩnh tụt hậu, lực lượng có hạn, rốt cuộc chẳng thể bảo vệ ngươi cả đời như thế này được."

Tư Vong vừa nghe đã lập tức nhận ra đây là giọng của Hướng Trí Khai, nhìn theo tiếng nói thì không khỏi sửng sốt.

Hóa ra bên cạnh Hướng Trí Khai lại đứng một kẻ âm dương trang phục giống hệt như mình.

Đứng sau lưng hai kẻ đó là bốn ông lão mặc áo xám, đều mang vẻ mặt lo âu nhìn vào đám người bị vây trong tràng. Tư Vong thấy bốn ông lão này mặc áo xám, cực kỳ nổi bật giữa một rừng trang phục màu xanh, đoán chừng nhất định là nhân vật phi thường, nhưng khi nhìn kỹ dung mạo bốn người thì lại vô cùng bình thường. Cả bốn người trên mặt không một sợi râu, giống như bốn anh em ruột, đứng sau lưng Hướng Trí Khai, thần sắc lo lắng lại có phần hờ hững.

Giọng nói truyền cảm mà yếu ớt của Uông Bích Hàn từ bên trong vọng ra: "Đầu hàng một kẻ ti tiện vô liêm sỉ như ngươi sao? Ngươi đúng là vô liêm sỉ đến cực điểm, chuyện gì cũng làm ra được, sao không giết ta đi? Hừ, ngươi nhất định là sợ ý trung nhân của ta võ công cao cường, sau này huynh ấy tìm ngươi tính sổ thì dọa ngươi sợ chết khiếp rồi chứ gì."

Hướng Trí Khai ha ha cười lớn, nói: "Ma Y Vương Tử của ngươi sao? Hắn đã sớm về Cổ Mộ rồi, phụ thân hắn hành hiệp trượng nghĩa, lẽ nào lại để con trai mình cưới một đứa như ngươi. Chỉ có ta đại nhân đại lượng không chấp nhặt chuyện cũ, mới chịu lấy ngươi. Ngoài ta ra, e rằng trên đời chẳng còn người đàn ông nào chịu lấy ngươi đâu."

Uông Bích Hàn nói: "Dù huynh ấy có bỏ rơi ta, ta cũng tâm cam tình nguyện, vì huynh ấy mà thủ tiết cả đời, ngươi quản được chắc?"

Hướng Trí Khai nói: "Ha ha, đúng là chuyện lạ đời, loại phụ nữ như ngươi mà cũng nói ra được câu đó. Chỉ sợ ngươi ba ngày không có đàn ông là chịu không nổi rồi. Ta đã đếm giùm ngươi rồi, mấy năm qua ngươi tổng cộng có tám người đàn ông. Ngươi mà thủ tiết cả đời được sao, đó chẳng phải chuyện lạ đời nhất thế gian ư?"

Uông Bích Hàn lạnh giọng nói: "Lời ta đã nói nhất định tính số, ta nói vì huynh cả đời thì tự sẽ thủ tiết cả đời. Ngươi bớt nằm mơ đi, dù thế gian này chỉ còn lại một mình ngươi là đàn ông, ta cũng không thèm ngó tới ngươi đâu. Ngươi ti tiện vô liêm sỉ như thế, khiến ta mới nhìn đã thấy buồn nôn. Ngươi tính toán chi li số đàn ông của ta như vậy, chẳng qua là muốn ta chửi ngươi một trận như hôm nay sao? Hừ, loại vô liêm sỉ như ngươi, ta chửi ngươi còn sợ bẩn miệng!"

Nói xong mấy câu đó, quả nhiên không thèm cất lời nữa.

Hướng Trí Khai không còn cười nổi nữa, lạnh giọng nói: "Ngươi tư thông với địch, câu kết với tên Ma Y Vương Tử kia, đã phạm vào tội chết. Thánh Chủ đã có lệnh ở đây, muốn sống sót thì ngươi chỉ có nước gả cho ta. Bốn vị lão đại Thanh Y Bang ở đây làm chứng, ta cho ngươi thêm nửa canh giờ nữa, ngươi tự suy nghĩ đi."

Uông Bích Hàn nói: "Thế thì khỏi cần nghĩ nữa. So với việc gả cho loại người như ngươi, ta thấy chết còn dễ chịu hơn nhiều. Ngươi ra tay đi!"

Sắc mặt Hướng Trí Khai tức thì tím tái, nhưng hắn không hạ lệnh cho đám người áo xanh tấn công, mà cố sức đè nén cơn giận, mãi đến khi sắc mặt dịu lại đôi chút, mới chậm rãi ôn tồn nói: em biết anh vẫn luôn yêu em mà. Dù anh đã làm nhiều chuyện bất lợi cho em, nhưng đó chỉ vì anh yêu em, vì anh muốn có được em. Lúc em ở bên kẻ khác anh chịu không nổi, nên mới làm những chuyện đó. Giờ đã đến nông nỗi này rồi, sao em còn cố chấp như vậy?"

Uông Bích Hàn không lên tiếng.

Hướng Trí Khai tưởng Uông Bích Hàn đã bị mình làm cảm động, tiếp tục nói: anh biết em ở bên anh là chịu ủy khuất, nhưng anh sẽ đối xử tốt với em. Sau khi anh ở bên em, quyết không tơ tưởng đến người phụ nữ nào khác nữa, xin em hãy tin anh."

Uông Bích Hàn lạnh giọng nói: "Ngươi cứ đi tơ tưởng người phụ nữ khác đi. Ta thà gả cho ông lão cỡ tuổi Lão Ngoan Đồng, cũng không bao giờ gả cho ngươi. Ngươi đúng là một con chó mặt dày không biết xấu hổ."

Hướng Trí Khai suýt chút nữa bị câu nói này của Uông Bích Hàn làm cho tức giận đến mức ngất đi. Hắn mặt mũi tím tái, cất tiếng chửi rủa om sòm, nhưng mới chửi được một câu thì đã thấy một bóng xám lao tới cực nhanh trước mặt hắn, vang lên một hồi tát bốp bốp, giáng cho hắn bốn cái bạt tai.

Sự việc xảy ra quá đỗi đột ngột, đám đông ai nấy đều ngẩn ngơ. Lúc này người vừa tát Hướng Trí Khai bốn cái bạt tai lại tiếp tục ra quyền đá chân rầm rập, quăng tám chín tên áo xanh gần đó văng ra ngoài, quăng xong liền chắp đít ngồi bệt xuống đất, tháo giày ra, ngay trước sự chú ý của hàng trăm cặp mắt Thanh Y Bang mà trút đất trong giày ra ngoài.

Người của Thanh Y Bang nhất thời ngẩn ngơ, nhưng ngay sau đó xôn xao một hồi, dồn dập hô lên: "Ma Y Vương Tử!" "Lão Ngoan Đồng!" "Là Lão Ngoan Đồng, không phải Ma Y Vương Tử."

Người đến chính là Lão Ngoan Đồng.