Thanh Châu thành chính là một hòn đảo thành, tọa lạc ở giữa Đông Hải, bốn bề giáp biển.
Giờ phút này, giữa biển cả mênh mông, liền có một chiếc thuyền lớn giương buồm lao đến, chạy thẳng về hướng Thanh Châu thành.
Trên boong tàu lớn có rất nhiều bóng người, trong đó một nhóm người mặc giáp trụ, là một đám kỵ sĩ, có ba đạo thân ảnh đứng ở mép boong tàu, một vị trung niên cùng với hai vị nam thanh nữ tú.
Vị trung niên tướng mạo uy nghiêm, khí thế phi phàm, thanh niên bên cạnh hắn tướng mạo khá anh tuấn, trong ánh mắt luôn mang theo vài phần tà khí, người thiếu nữ bên cạnh hắn thì lộ vẻ lạnh lùng cao ngạo, thế nhưng vóc dáng lại cực kỳ quyến rũ, khiến người ta mê mẩn.
"Đây chính là Thanh Châu thành?" Thanh niên nhìn về phía trước, nhạt giọng mở miệng.
"Đúng vậy, Thanh Châu thành là một hòn đảo thành ở Đông Hải, trong Đông Hải những đảo thành như thế này có không ít, cho nên cũng không quá nổi bật, có lẽ trước kia ngươi chưa từng nghe qua." Vị trung niên gật đầu nói.
"Nếu không phải ngươi nói, quả thật ta chưa từng nghe qua, chỉ là, nhân vật tuyệt thế như hắn, thật sự lại đi ra từ một nơi nhỏ bé thế này sao?" Thanh niên lắc đầu, dường như có chút không dám tin, cho dù hắn xưa nay kiêu ngạo, nhưng khi nhắc đến chữ 'hắn' kia, vẫn không thể nhịn được sự xao động trong lòng.
"Tin tức chắc là không sai, lờ mờ có thể tìm thấy một số dấu vết từ lịch sử Đông Hải phủ của chúng ta, chỉ là không biết rốt cuộc hắn đã từng lưu lại thứ gì ở Thanh Châu thành hay không." Vị trung niên nói.
"Hy vọng đừng đến một chuyến tay không." Khóe miệng thanh niên vẽ ra một nụ cười, thật sự rất khó tưởng tượng, nhân vật chói lọi nhất Phương Đông Thần Châu suốt ngàn năm qua, lại xuất thân từ một hòn đảo thành.
Diệp Thanh Đế, truyền thuyết của Phương Đông Thần Châu, cùng Đông Hoàng Đại Đế thống trị Phương Đông Thần Châu ba trăm năm tuế nguyệt, mười lăm năm trước hắn bỗng nhiên bạo vong, nguyên nhân cái chết đến nay vẫn là một điều bí ẩn, không ai dám truy cứu nguyên nhân đó, ba chữ Diệp Thanh Đế, đã sớm biến thành cấm kỵ. Thế nhưng ở Đông Hải phủ, vậy mà lại tìm được một số dấu vết mà hắn từng lưu lại, chứng thực rằng hắn đi ra từ Đông Hải phủ, hơn nữa, cuối cùng lại chỉ hướng về hòn đảo thành giữa Đông Hải, Thanh Châu thành.
Thuyền chạy rất nhanh, dần dần đến gần bờ biển, Thanh Châu thành, trong tầm mắt dần dần phóng đại.
Bên bờ biển, có rất nhiều nhân vật lớn đang đứng chờ ở đó, Thành chủ, còn có cả nhân vật lớn của Mộ Dung thương hội, tỏ ra vô cùng cung kính.
---❊ ❖ ❊---
Thanh Châu thành hoàn toàn không biết gì về vị đại nhân vật sắp đến, Diệp Phục Thiên cũng tương tự không hề hay biết.
Đi trên con đường quen thuộc, Diệp phủ đã dần hiện ra trong tầm mắt, bước chân của hắn vô cùng nhẹ nhàng, trong lòng có chút nhớ nhung người nhà.
"Phục Thiên đã về rồi." Bên đường có một vị đại thẩm bán bánh nướng lớn giọng gọi.
"Xà đại thẩm hảo." Diệp Phục Thiên mỉm cười nhạt, lại hướng về hai vị lão nhân đang đánh cờ cách đó không xa mà gọi: "Vương đại gia, Vân gia gia."
"Vẫn là cái miệng tiểu tử ngươi là ngọt nhất, con gái nhà tiểu Lâm ở nhà, qua năm nay là tròn mười lăm tuổi rồi, trông cực kỳ linh khí đấy." Vương đại gia cười hì hì nói.
"Lâm thúc, Tiểu Thanh có ở nhà không vậy." Diệp Phục Thiên dừng bước, hướng về chưởng quỹ của một tửu gia bên cạnh mà gọi.
"Không có không có, Phục Thiên ngươi đã lâu không về nhà rồi, mau về nhà xem đi thôi." Chưởng quỹ cười run rẩy, trừng mắt lườm Vương đại gia một cái thật cay đắng.
"Phục Thiên ca ca đã về rồi sao?" Trong tửu gia truyền ra một âm thanh thanh thúy.
"Nha đầu chết tiệt kia mau quay vào làm việc đi." Chưởng quỹ thấp giọng mắng một câu, Diệp Phục Thiên chớp mắt mỉm cười, sau đó tiếp tục cất bước đi về phía trước, vừa vẫy tay vừa nói: "Tiểu Thanh, hôm nào ca rảnh lại tìm muội chơi nhé."
Sau khi hắn rời đi, Vương đại gia liền nói với Lâm chưởng quỹ: "Tiểu Lâm à, Phục Thiên dẫu sao cũng là đại thiếu gia nhà họ Diệp, nó tìm con gái nhà ngươi chơi đùa mà ngươi còn không vui cơ à."
"Đại gia ơi, cái tên tiểu ma vương quậy phá ấy từ mười mấy tuổi đã không đàng hoàng rồi, nữ nhi nhà ai mà chưa từng bị mấy lời đường mật của nó lừa gạt chứ, ta dám để nó tới gần sao?" Lâm chưởng quỹ mặt mày khổ sở nói, nữ nhi nhà ai mà lỡ lọt mắt xanh tên tiểu ma vương kia, thì chắc chắn là xui xẻo tám đời rồi.
Diệp Phục Thiên hoàn toàn không có chút giác ngộ nào như vậy, xuyên qua con đường nhỏ liền nhìn thấy một tòa phủ đệ độc lập ở phía trước, trên cửa khắc chữ Diệp.
Ngoài phủ có hai tên thủ vệ, bên cạnh cửa có một bóng người tóc hoa râm đang còng lưng, ánh mắt vẩn đục nhìn ra ngoài phủ, cho đến khi trông thấy Diệp Phục Thiên, ánh mắt vẩn đục kia mới xuất hiện một tia sáng ngời.
"Nghĩa phụ." Người còn chưa tới nơi Diệp Phục Thiên đã cất tiếng gọi, vừa chạy bước nhỏ đến trước cửa phủ, vừa nói: "Nghĩa phụ sao ngài lại đứng ở đây."
Tướng mạo vị này không hề già, nhưng vì mái tóc bạc trắng cùng tấm lưng còng, lại khiến cho người ta có cảm giác cực kỳ tang thương già nua. Ông mỉm cười nhìn Diệp Phục Thiên nói: "Cuối năm rồi, nghĩ ngợi thầm tính con cũng sắp về rồi, nên ra đây đứng đợi. Phải rồi, sao không thấy Dư Sinh đâu?"
"Dư Sinh đi Thiên Yêu sơn lịch lãm rồi ạ." Diệp Phục Thiên bước lên trước, đỡ lấy cánh tay lão nhân, nói: "Nghĩa phụ, tóc bạc của ngài lại mọc thêm nhiều hơn rồi."
"Không sao không sao, chỉ cần nhìn thấy con lớn khôn nên người là tốt rồi, đối với nghĩa phụ mà nói, đây chính là chuyện vinh hạnh nhất." Lão nhân tóc bạc lắc đầu cười nói.
"Nghĩa phụ lại nói lời ngốc nghếch rồi." Diệp Phục Thiên thấy nghĩa phụ thốt ra hai chữ 'vinh hạnh' thì có chút cạn lời.
"Đâu phải là lời ngốc nghếch, đợi đến một ngày nào đó trong tương lai, con sẽ hiểu được lời của nghĩa phụ." Lão nhân cười bảo: "Đi thôi, về nhà."
"Vâng, về nhà." Bước chân Diệp Phục Thiên vô cùng nhẹ nhàng khoan khoái, đi đến một tòa viện tử, liền thấy Diệp Bách Xuyên hướng về phía mình mà mắng: "Tên tiểu tử thối nhà ngươi còn biết đường mò về đấy à, sắp hết năm đến nơi rồi, ngươi chạy đi đâu gây họa cho con nhà lành thế?"
Diệp Phục Thiên mặt đầy vạch đen, cạn lời nói: "Lão dã, con vừa mới về thôi đấy, ngài có thể để con cảm nhận một chút tình thương của cha già được không?"
"Phục Thiên, đừng để ý tới cha con, để nương nhìn con kỹ một chút nào." Từ bên cạnh đi tới một vị mỹ phụ đoan trang, chính là mẫu thân Diệp Rô của Diệp Phục Thiên, cha mẹ hắn cùng chung một họ, nghe nói mẫu thân là người nơi khác, lúc cha ra ngoài bôn ba lịch lãm thì quen biết, sau khi sinh hạ hắn liền cùng nhau trở về quê nhà.
"Haiz, cũng không biết có kẻ nào đó đi loại vận may gì, lại có thể cưới được một người thê tử hiền huệ xinh đẹp nhường này." Diệp Phục Thiên liếc nhìn Diệp Bách Xuyên một cái rồi nói.
Diệp Bách Xuyên đi đến bên cạnh Diệp Rô, vẻ mặt đắc ý nói: "Tiểu tử nhà ngươi ngứa da rồi phỏng, có bản lĩnh thì ngươi cũng dẫn về cho lão tử xem một nàng tức phụ vừa hiền huệ vừa xinh đẹp như vậy xem nào."
"Con là không muốn thôi, bằng không thì chẳng phải chuyện dễ như trở bàn tay hay sao." Diệp Phục Thiên mặt dày vô sỉ nói.
"Ca, huynh lại bắt đầu khoác lác rồi đấy." Phía bên ngoài, một thiếu nữ xinh đẹp nhỏ tuổi hơn Diệp Phục Thiên một chút đang đi tới, cười hì hì nhìn Diệp Phục Thiên, bên cạnh còn có một vị mỹ phụ khác, đây là cô cô Diệp Dung của Diệp Phục Thiên cùng con gái nàng là Diệp Tiểu Cầm, Diệp Tiểu Cầm mang họ theo mẹ.
Ở phía sau bọn họ, còn có hai đạo thân ảnh nữa, một vị trung niên dẫn theo một thiếu niên độ chừng mười ba tuổi, chính là thúc thúc Diệp Đông Lưu và con trai hắn Diệp Mặc.
"Thúc, cô cô." Diệp Phục Thiên chào một tiếng, sau đó cười hì hì nhìn thiếu nữ kia nói: "Diệp Tiểu Cầm, da ngứa rồi phải không?"
Diệp Tiểu Cầm sợ đến mức trốn hẳn ra sau lưng Diệp Dung, lớn tiếng nói: "Huynh lại muốn giở trò lưu manh rồi đúng không, cữu cữu đang đứng lù lù ở đây nhìn đấy nhé."
Cả đám người đều phì cười thành tiếng, Diệp Mặc thò cái đầu nhỏ lên trước, nói: "Phục Thiên ca, đại bá nói bây giờ tu vi của huynh lợi hại lắm cơ mà, thật hay giả vậy?"
"Đương nhiên là thật rồi, ca của đệ hiện tại võ pháp song tu, tu vi đã tiệm cận cảnh giới Vinh Quang, ở Thanh Châu học cung người sùng bái đệ nhiều như mây." Diệp Phục Thiên cười đùa trêu chọc Diệp Mặc.
Diệp Mặc mang vẻ mặt khinh bỉ nhìn Diệp Phục Thiên, nói: "Được huynh thổi phồng đến mức suýt chút nữa là đệ tin luôn rồi đấy."
"Ta cũng tin." Diệp Tiểu Cầm phụ họa theo.
Diệp Dung mỉm cười nói: "Phục Thiên, ngươi đừng có ở đó khoác lác nữa, chừng nào có thể dẫn một vị tức phụ xinh đẹp về nhà thì ngươi muốn nói gì cũng được. Con nha đầu nhà họ Phong kia phải trông chừng cho kỹ vào, Tình Tuyết vừa xinh đẹp thiên phú lại cao, cẩn thận kẻo bị người ta dụ dỗ mất đấy."
"Tình Tuyết..." Diệp Phục Thiên cười khổ lắc đầu, nhìn thấy biểu cảm của hắn, tất cả mọi người đều lộ ra bộ dạng chợt hiểu ra vấn đề, tên tiểu tử này, lòi đuôi ra rồi chứ gì, xem ra vẫn chưa cưa đổ được người ta rồi.
"Được rồi được rồi, người một nhà hiếm khi mới tụ họp đông đủ thế này, vừa ăn vừa trò chuyện đi." Diệp Rô mỉm cười nói, mọi người liên tục gật đầu. Trên bàn ăn, không khí vô cùng hòa hợp ấm cúng, tiếng cười nói vang lên không dứt, mang lại cảm giác vô cùng thân thuộc.
Sau bữa tối, mọi người lần lượt giải tán lui về phòng. Diệp Phục Thiên mở lời mượn phụ thân một cây cổ cầm, sau đó liền trở về viện tử của chính mình. Chẳng bao lâu sau, trong tiểu viện liền vang lên tiếng đàn du dương, dưới ánh trăng, khung cảnh tĩnh lặng đến lạ thường.
Ngày hôm sau Dư Sinh đã trở về, võ đạo đã chính thức bước chân vào cảnh giới Vinh Quang, điều này khiến Diệp Phục Thiên vô cùng vui mừng.
Chớp mắt một cái đã đến ngày cuối cùng của năm cũ, màn đêm buông xuống, Thanh Châu thành lúc này lại sáng rực ánh đèn, cực kỳ náo nhiệt, pháo hoa liên tục nở rộ trên bầu trời Thanh Châu thành.
Tại Diệp phủ, bên trong một tòa viện tử tiếng đàn du dương văng vẳng, một thiếu niên đang tao nhã gảy đàn, bên cạnh còn có một thiếu niên khác đang ngồi trên mặt đất tu hành. Tuy nhiên vào lúc này, Dư Sinh lại đột ngột mở mắt ra, nhìn chằm chằm về phía Diệp Phục Thiên.
Dường như cảm nhận được điều gì đó bất thường, tiếng đàn dần ngưng bặt, Diệp Phục Thiên ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng trên bầu trời, chẳng hiểu vì sao tâm tư lại có chút bứt rứt không yên.
Bên ngoài, vị lão nhân tóc bạc chậm rãi bước vào, nhìn Diệp Phục Thiên rồi cất tiếng nói: "Khúc đàn này vốn có thể tĩnh tâm ngưng thần, thế nhưng trong lòng con dường như đang vướng bận tâm sự, tâm tình có chút hỗn loạn, cho nên tiếng đàn cũng theo đó mà rối bời."
"Con cũng không biết rốt cuộc là vì sao nữa." Diệp Phục Thiên cười khổ đáp.
"Trong tiếng đàn ẩn chứa sự vui vẻ, nỗi nhớ nhung cùng cả sự sầu muộn, đứa con trẻ à, con thật sự đã lớn rồi." Lão nhân tóc bạc nhẹ giọng lên tiếng: "Là con nhà vị tiểu thư khuê các nào vậy?"
"Nghĩa phụ." Diệp Phục Thiên có chút kinh ngạc, liếc nhìn Dư Sinh ở bên cạnh một cái, chỉ thấy Dư Sinh lắc đầu, rõ ràng là hắn chưa từng kể chuyện của Diệp Phục Thiên cho nghĩa phụ nghe.
"Hóa ra trên đời này thật sự tồn tại cảm giác vương vấn nhớ nhung sao?" Diệp Phục Thiên cười khổ lắc đầu nói: "Nghĩa phụ, có phải con không làm việc đàng hoàng, phụ lòng kỳ vọng của ngài rồi không."
"Đứa ngốc này, đây là quá trình mà bất kỳ ai cũng phải trải qua khi trưởng thành, từ xưa tới nay có bao nhiêu bậc anh hùng hảo hán, mà mấy ai có thể trốn thoát khỏi chữ tình ái nam nữ." Lão nhân bước đến bên cạnh Diệp Phục Thiên, ôn tồn nói: "Nghĩa phụ không phản đối việc con yêu đương, nhưng người con gái đó phải xứng đáng để con trả giá bằng tình cảm của mình. Con phải ghi nhớ kỹ, người phụ nữ của con, tương lai chính là người sẽ đứng ở vị trí mẫu nghi thiên hạ."
Diệp Phục Thiên ngẩng đầu nhìn lão nhân, tự nhiên hắn hiểu rõ nghĩa phụ từ nhỏ đã đặt kỳ vọng cực kỳ cao vào mình, thậm chí mức độ kỳ vọng ấy còn vượt xa cả sức tưởng tượng của chính hắn.
"Nghĩa phụ, con sợ tương lai con sẽ khiến ngài phải thất vọng." Diệp Phục Thiên nhẹ giọng nói.
"Hãy tin tưởng vào chính mình, giống như cách mà nghĩa phụ tin tưởng con vậy." Lão nhân vỗ vỗ vai Diệp Phục Thiên, nói: "Đi đi, người nhà con đang đợi con ở kia kìa, khách nhân của nhà họ Phong cũng đã đến rồi."
"Vâng, Dư Sinh, chúng ta cùng đi thôi." Diệp Phục Thiên cất tiếng gọi Dư Sinh đang ở cạnh bên.
"Dư Sinh ở lại, ta có lời muốn nói với nó." Lão nhân cất giọng.
"Được." Diệp Phục Thiên gật đầu rồi rời khỏi viện tử. Sau khi hắn đi khỏi, bên ngoài viện bỗng có một trận gió thổi qua, khép cửa viện lại. Lão nhân nhìn Dư Sinh và nói: "Để ta xem tu vi mệnh hồn của ngươi đã tiến triển đến đâu rồi."
Dư Sinh đứng dậy, tâm niệm vừa động, trong ánh mắt hắn đột ngột phóng thích ra một luồng quang mang vô cùng đáng sợ. Trên người hắn, một cỗ khí tức kinh khủng đang cuồn cuộn lưu chuyển, linh khí giữa thiên nhiên xung quanh điên cuồng bạo động, một tầng giáp trụ tựa như ma thần bao phủ lấy thân thể hắn, mệnh hồn hiện thế. Dư Sinh vào khoảnh khắc này, trông chẳng khác nào một vị ma thần lâm thế.
"Được rồi." Lão nhân khẽ gật đầu, Dư Sinh thu hồi mệnh hồn lại, ánh mắt khôi phục lại vẻ bình thường như cũ.
"Dư Sinh, ngươi phải nhớ kỹ, ngươi vĩnh viễn là thanh lợi nhận mạnh nhất và chiếc khiên vững chắc nhất bên cạnh Phục Thiên. Đến một ngày nào đó trong tương lai, sử sách nhất định sẽ khắc ghi tên tuổi của ngươi." Lão nhân nghiêm túc căn dặn. Dư Sinh nghe ra mà nửa hiểu nửa không, nhưng hắn biết rõ một điều, hắn sẽ vĩnh viễn bảo vệ vị thiếu niên kia, không chỉ vì đó là lời dặn dò của phụ thân.
