Âu Dương Minh Hiên, nhân tài kiệt xuất nhất trong thế hệ trẻ của Âu Dương gia, được tôn xưng là một trong Tây Bắc tam công tử, nắm giữ phần lớn vận hành sản nghiệp của Âu Dương gia. Anh ta có thể là một kẻ ngốc sao? Rõ ràng là không. Bất cứ đại gia tộc nào cũng đều có những cuộc tranh đấu đẫm máu, Âu Dương Minh Hiên có thể thoát khỏi vòng vây tranh đấu mà nổi bật lên, rõ ràng không phải là một nhân vật đơn giản, dù là tâm cơ trí mưu hay thành phủ đều vô cùng thâm sâu. Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung chơi trò với anh ta, rõ ràng có chút hiềm nghi là "múa rìu qua mắt thợ".

Trong tình huống biết rõ Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung đã có lòng phản trắc, sao anh ta có thể ngốc đến mức không đổi nơi ở, mặc cho Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung phái người đến ám sát mình? Nuôi một con chó như Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung là việc vô cùng không dễ dàng, nếu như không cần thiết, Âu Dương Minh Hiên cũng không muốn động đến ông ta. Thế nhưng, nếu Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung đã không biết hối cải, vậy thì anh ta cũng chỉ còn cách "vung lệ trảm Mã Tốc". Âu Dương gia bao năm qua, làm sao có thể mặc cho Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung phát triển? Làm sao có thể không phái người giám sát ông ta chứ? Đó căn bản là chuyện không thể nào.

Sự xuất hiện của Vương Khánh Sinh chỉ khiến Âu Dương Minh Hiên càng xác định rõ dã tâm của Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung mà thôi, anh ta cũng chưa từng nghĩ đến việc để Vương Khánh Sinh thay thế vị trí của Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung. Bởi vì, một kẻ có thể hết lần này đến lần khác phản bội chủ nhân của mình, sao có thể đáng tin cậy? Một kẻ cẩn thận, dè dặt như anh ta sao có thể không biết Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung đã động tay động chân trên xe của mình chứ? Anh ta biết rất rõ, chỉ là không vạch trần mà thôi.

Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sẵn phía sau. Âu Dương Minh Hiên căn bản chẳng cần tốn bao nhiêu sức lực, đã dễ dàng giải quyết tất cả Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung và Vương Khánh Sinh. Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung đến chết cũng không ngờ tới, mình đi sai một nước cờ, thế mà lại bị Âu Dương Minh Hiên đùa giỡn, cũng giống như Vương Khánh Sinh, chết không nhắm mắt.

Âu Dương Minh Hiên từ bên ngoài bước vào, liếc nhìn thi thể Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung nằm trên mặt đất, cười lạnh một tiếng, nói: "Chơi với ta, ngươi còn non lắm. Tuy nhiên, có thể khiến ta tốn tâm tư đối phó với ngươi như vậy, ngươi cũng xem là một nhân vật rồi, đáng tiếc, ngươi đã chọn sai đối thủ."

Tiếp đó xoay đầu nhìn những tên thuộc hạ, Âu Dương Minh Hiên nói tiếp: "Các ngươi biết tro cốt của Dương Thiên ở đâu chứ? Lấy ra, đưa về cho Hắc Quả Phụ Cơ Văn. Tiện thể nói với cô ta, Vạn Vũ Trung đã bị ta xử quyết tại chỗ." Nói xong, Âu Dương Minh Hiên khẽ nhíu mày, thầm nghĩ: "Diệp Khiêm, có cơ hội thật sự rất muốn cùng ngươi so tài một trận."

Chuyện trọng đại như vậy xảy ra ở thành phố Tây Ninh, nếu Âu Dương Minh Hiên còn không biết, thì kẻ kế vị tương lai của Âu Dương gia này coi như bỏ đi. Anh ta cũng đã điều tra kỹ lưỡng nguyên nhân nảy sinh mâu thuẫn giữa Tây Bắc vương Vạn Vũ Trung và Diệp Khiêm, cũng từng điều tra nội tình của Diệp Khiêm, kết quả rõ ràng khiến anh ta kinh ngạc, thế lực của Diệp Khiêm lại mạnh mẽ đến mức như vậy. Là một người thông minh, Âu Dương Minh Hiên biết mình nên lựa chọn thế nào, dù không làm bạn với Diệp Khiêm, thì cũng tuyệt đối không được làm kẻ thù. Hơn nữa, lần cố ý tỏ thiện chí này của mình, biết đâu lại khiến Diệp Khiêm có hảo cảm với mình, từ đó đạt được một mối quan hệ liên minh lợi ích.

Tại một quán trà ở thành phố Tây Ninh, Diêm Đông, Diệp Khiêm và Mặc Long ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ trên tầng hai, trước mặt bày bát trà bốc khói nghi ngút.

Diệp Khiêm nhìn Diêm Đông một cái, nói: "Diêm môn chủ, chuyện vừa rồi cảm ơn ông. Nếu không có ông, chỉ sợ chuyện hôm nay thật sự rất khó giải quyết."

Diêm Đông cười nhạt một tiếng, nói: "Tiểu tử họ Diệp, cậu có biết tôi ngưỡng mộ cậu ở điểm nào nhất không?"

Diệp Khiêm ngơ ngác lắc đầu, quả thực rất tò mò tại sao Diêm Đông lại coi trọng mình như vậy. Diêm Đông mỉm cười nói: "Cậu rất giống tôi lúc trẻ, hơn nữa, trên người cậu có một loại mị lực khiến người ta không nhịn được mà nể phục, có thể ảnh hưởng đến một người một cách âm thầm lặng lẽ. Lúc trước, tôi biết rõ Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe đề nghị quyết đấu với cậu là để giúp cậu, là để hóa giải mâu thuẫn trong giới Cổ Võ, thế nhưng tôi vẫn cứ đồng ý với cậu ta. Cậu biết tại sao không?"

Lắc đầu không hiểu, Diệp Khiêm nói: "Đây quả thực cũng là một chuyện khiến tôi cảm thấy rất tò mò."

"Thực ra đạo lý rất đơn giản, bởi vì hai người các cậu khiến tôi cảm động. Thật ra, chuyện của các cậu tôi cũng biết một chút, tuy không nhiều, nhưng cũng bị tình nghĩa huynh đệ giữa các cậu làm lay động. Là một người đàn ông, quan trọng nhất chính là sự gánh vác, mà mối quan hệ vừa giống địch vừa giống bạn, vừa giống đối thủ vừa giống tri kỷ này của các cậu lại càng thể hiện rõ sự gánh vác đó. Vả lại, tôi căn bản không có hứng thú gì với việc tranh bá trong giới Cổ Võ, giờ là thời đại nào rồi, tôi cũng là người đã bước một chân vào điện Diêm Vương rồi, còn theo đuổi những thứ đó để làm gì chứ? Cho nên, tôi nguyện ý đánh cược một lần, đánh cược cảm giác của chính mình xem có đúng hay không. Kết quả, tôi thắng." Diêm Đông nói, "Đợi đến khi cậu đạt đến độ tuổi của tôi, có lẽ sẽ hiểu thôi. Quyền thế danh lợi, hay thậm chí là giang sơn mỹ nhân, tất cả cũng chỉ là phù du thoáng qua, cậu có biết cái gì quan trọng nhất không?"

"Sinh mệnh!" Diệp Khiêm nói trúng tim đen.

"Không sai, là sinh mệnh, nếu một người ngay cả sinh mệnh của chính mình cũng không còn, thì theo đuổi những thứ đó còn có ý nghĩa gì nữa chứ? Bất kể giang sơn cậu đánh hạ lớn đến đâu, cuối cùng chôn vùi cậu, cũng chỉ là một nắm đất vàng nhỏ bằng bàn tay mà thôi. Nhân sinh là hữu hạn, thay vì tốn bao nhiêu tâm tư đi tranh đấu quyền thế, chi bằng chuyên tâm tu luyện, hòa mình làm một với vũ trụ. Ha ha, nói hơi cao siêu rồi. Nhưng câu này, cậu có biết ai đã nói với tôi không?" Diêm Đông nói.

Diệp Khiêm ngơ ngác, lắc đầu hỏi: "Là ai?"

Ánh mắt Diêm Đông trở nên có chút thê lương, vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như đang hồi tưởng lại chuyện gì đó. Một lúc lâu sau, Diêm Đông chậm rãi quay đầu lại, nói: "Người này chính là cha của cậu, Diệp Chính Nhiên." Diệp Khiêm không khỏi sửng sốt, ngạc nhiên nhìn Diêm Đông, có chút không hiểu đầu đuôi. Thở dài một hơi thật sâu, Diêm Đông nói tiếp: "Thực ra về chuyện năm đó, tôi vẫn luôn cảm thấy rất áy náy, nếu tôi biết sớm hơn, thì tuyệt đối sẽ không để sư đệ Phó Thập Tam của tôi tỉ thí với cha cậu. Chỉ là, tôi không ngờ tới, cha cậu lại chết trong trận tỉ thí đó, theo như tôi được biết, sự thấu hiểu về võ thuật của cha cậu, đã vượt xa chúng ta. Tôi cứ ngỡ, Phó Thập Tam căn bản không phải đối thủ của ông ấy."

"Khi đó cha tôi bị thương, là bị thương nặng." Diệp Khiêm nói, "Cha tôi quá hiếu thắng, muốn đổi mới, kết quả, bị trọng thương."

"Thì ra là vậy." Diêm Đông thấu hiểu nói. "Thực ra, cho đến tận hôm nay, cũng không có ai tin tôi và cha cậu thực ra là bạn thân chí cốt, sự thấu hiểu của ông ấy về võ thuật kinh thế hãi tục, khiến tôi cũng không kìm được mà nảy sinh hứng thú nồng đậm." Diêm Đông nói, "Cha cậu từng nói với tôi rằng, tiềm năng cơ thể con người là vô cùng vô tận, chỉ cần có thể khai phá một cách hợp lý và triệt để, thành tựu đạt được sẽ vô cùng to lớn. Thậm chí là, sống thọ ngang trời đất. Có lẽ cậu sẽ thấy hơi phóng đại, lúc đó tôi cũng thấy vậy, nhưng cha cậu đã hoàn toàn chinh phục tôi. Trong bí tịch của Ma Môn chúng tôi cũng từng ghi chép qua, chỉ là, trong suốt bao năm triều đại thay đổi của Hoa Hạ, đã trải qua vô số đại tai đại nạn, rất nhiều võ học cao thâm thực ra đã thất truyền, những gì lưu lại cũng chỉ là một chút da lông mà thôi. Mà điều cha cậu tập trung vào, lại là một nghiên cứu khác về võ học."

Ngừng một chút, Diêm Đông lại nói tiếp: "Cha cậu là một kẻ si võ điển hình, từng thách đấu với tất cả cao thủ trong giới Cổ Võ. Thế nhưng, ông ấy lại ra tay rất có chừng mực, chưa bao giờ làm tổn thương một ai. Cậu cũng là người học võ, nên hiểu rõ hơn tôi, đôi khi giết một người ngược lại còn đơn giản hơn. Cha cậu cũng thường kể với tôi về sự thấu hiểu võ thuật của ông ấy, cũng truyền thụ cho tôi những kinh nghiệm ông ấy nghiên cứu được. Thông qua tình trạng của bản thân tôi mà nói, đủ để chứng minh thành tựu vĩ đại của cha cậu. Tôi dám khẳng định, giới Cổ Võ hiện nay, không có ai là đối thủ của tôi. Điều này hoàn toàn là nhờ vào cha cậu."

Diệp Khiêm không khỏi sửng sốt, bị lời của Diêm Đông làm cho kinh ngạc, anh hoàn toàn không ngờ tới, cha mình lại có tình bạn sâu sắc như vậy với Diêm Đông. Thời điểm đó, Ma Môn hẳn là bị tất cả võ giả trong giới Cổ Võ đề phòng, thế nhưng cha anh lại có thể bỏ qua thành kiến, cùng Diêm Đông đàm đạo về kiến giải võ học, lòng tin này có thể tưởng tượng được. Diệp Khiêm dường như dần hiểu ra, tại sao Diêm Đông khi nhìn thấy mình tỉ thí với Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe lại nguyện ý đánh cược một lần.

"Nếu có cơ hội, chúng ta hãy nói chuyện tử tế. Cha cậu ra đi quá sớm, cũng không để lại gì cho cậu, những kinh nghiệm ông ấy để lại chỗ tôi, tôi có thể nói hết cho cậu biết, có lẽ sẽ có ích với tương lai của cậu." Diêm Đông nói.

"Thực ra cha đã để lại cho con thứ quý giá nhất." Diệp Khiêm nói, "Ông ấy từng truyền vào cơ thể con một luồng khí kình, vô cùng mạnh mẽ, nếu không, con cũng sẽ không có được tu vi như vậy trong thời gian ngắn như thế."

Toàn thân Diêm Đông chấn động, nói tiếp: "Đúng quả là người tiên phong mà, sự thấu hiểu của ông ấy về võ thuật đã không còn là thứ mà những kẻ tục tử như chúng ta có thể hiểu được nữa rồi." Trong giọng nói, tràn đầy cảm thán và kính nể, người có thể khiến môn chủ Ma Môn kính trọng như vậy, có lẽ, trên giang hồ này chỉ có một mình Diệp Chính Nhiên mà thôi?

Ngừng một chút, Diêm Đông lại nói tiếp: "Tôi nghĩ, thành tựu sau này của cậu có lẽ còn vượt xa cha cậu. Tuy nhiên, cậu vướng bận việc đời quá nhiều, không thể tập trung vào võ học như cha cậu, cho nên trên con đường võ học có lẽ sẽ chậm hơn một chút. Nhưng, cậu lại có điều kiện rất tốt, có nền tảng cha cậu đã xây dựng cho cậu. Đợi tôi kể hết những kinh nghiệm đó của cha cậu cho cậu nghe, cậu hãy tự mình từ từ nghiền ngẫm, hiểu được bao nhiêu thì hiểu." Tiếp đó, Diêm Đông chuyển giọng: "Chúng ta vẫn nên bàn chuyện cậu quyết đấu với Đỗ Phục Uy trước đi, phần thắng của các cậu là bao nhiêu?"

Hít một hơi thật sâu, Diệp Khiêm nói: "Thú thật với ông, vừa rồi con và Mặc Long đã từng giao thủ với Đỗ Phục Uy, nếu tính toán kỹ lưỡng, chúng con nhiều nhất cũng chỉ có thể đánh ngang tay với ông ta."