Vài ngày sau, đạo đại quân chinh Triều do Tùng Bình Tín Cương thống lĩnh đã đến phế tích Hán Thành đúng như dự kiến. Sở dĩ được như vậy, không chỉ bởi có lộ trình tiến quân mà quân do thám đã dò xét từ trước, mà còn vì suốt dọc đường đi cơ bản không xảy ra giao tranh. Dù có gặp người Triều Tiên hoạt động, họ cũng chỉ nghe phong thanh mà bỏ chạy, hoàn toàn không dám giao chiến với quân Oa, cho nên hành trình của đại quân không hề bị chậm trễ chút nào.

Đối với điều này, hắn rất hài lòng. Dọc đường đi, hắn không ngừng lẩm bẩm "Yoshi" (tốt lắm). Ngay cả Phạm Văn Trình, dù không hiểu những lời lầm bầm bằng tiếng Oa của hắn, cũng có thể cảm nhận được tâm trạng của đối phương.

Đứng trên đầu thành Hán Thành, phóng tầm mắt ra xung quanh, nhìn những ruộng lúa ở phía xa, chỉ cần chỉnh đốn lại chút ít là có thể sử dụng được, hắn lại càng thấy thỏa mãn hơn.

Nhìn Tùng Bình Tín Cương dùng ngón tay chỉ trỏ, nói với tên thủ lĩnh dưới quyền bằng tiếng Oa, không hiểu sao, Phạm Văn Trình lại cảm thấy có chút lạc lõng. Đột nhiên, ông ta thấy cần phải học tiếng Oa. Dù là để phòng trường hợp Đại Thanh vận khí không tốt, cần phải dựa hơi nước Oa, hay là với tư cách đại diện của Đại Thanh, thường xuyên giao thiệp với nước Oa, thì việc này đều cần thiết.

Nghĩ vậy, ông ta chớp lấy cơ hội, mỉm cười tiến lên khen ngợi Tùng Bình Tín Cương: "Không ngờ quý quân dọc đường đi như bẻ cành khô phá mục nát, nhanh chóng tới được Hán Thành như vậy. Thật đáng mừng, đáng mừng!"

Người nâng người, dù sao đi nữa, cứ dâng lên một tràng nịnh hót để mở đầu câu chuyện thì luôn luôn không sai.

Thế nhưng, Tùng Bình Tín Cương ngẩng đầu nhìn ông ta một cái, rồi lại quay đầu nhìn ra sông Hán. Dù vẫn giữ nụ cười, nhưng lời nói đã không còn chút hơi ấm nào: "Dọc đường đi hầu như chẳng có người Triều Tiên, càng đừng nói đến người Minh, như vậy thì làm sao gọi là phá như chẻ tre?"

Phạm Văn Trình nghe vậy, có chút lúng túng, hình như đối phương không ăn kiểu nịnh hót này. Tuy nhiên, da mặt ông ta cũng dày, lập tức ném sự ngượng ngùng đó ra sau đầu, ngay lập tức thuận theo ý Tùng Bình Tín Cương mà đáp: "Ngài nói phải, nước Triều Tiên này đã bị Đại Thanh chúng ta càn quét qua nhiều lần, đương nhiên là không còn người Triều Tiên nữa. Còn về người Minh, họ bị Đại Thanh ta kiềm chế, căn cứ cũng không còn binh lực dư thừa để đóng quân tại Triều Tiên. Lần này quý quân vững chân ở Triều Tiên, chắc chắn là không có vấn đề gì!"

Lần này, Tùng Bình Tín Cương gật đầu, tất cả đều đúng như dự tính. Nghĩ đến đây, hắn lại vui vẻ nói: "Văn Trình quân, ngài xem nơi này, cần bao nhiêu nông phu khai khẩn lại những ruộng lúa này thì mới đủ lương thực cho đại quân?"

Phạm Văn Trình nghe thấy hắn hỏi ý kiến mình, trong lòng mừng thầm, vội vàng đem hết sở học ra, phân tích cho Tùng Bình Tín Cương nghe từ mọi khía cạnh, cuối cùng đưa ra con số nhân lực cần thiết. Ông ta hiểu rằng, nông phu nước Oa đương nhiên không thể kéo hết sang Triều Tiên, nếu có thể lấy được số lượng tối thiểu, thì phía nước Oa cũng dễ sắp xếp hơn. Do đó, việc ước lượng nhân số này, cố gắng càng chính xác càng tốt.

Sau khi trả lời, Phạm Văn Trình lại mang theo ý chúc mừng nói: "Xung quanh Hán Thành, đất đai màu mỡ, sau khi khai khẩn lại ruộng lúa, chắc chắn đủ cho nhu cầu của đại quân. Đúng rồi, còn phía bắc, kéo dài đến tận Bình Nhưỡng, cũng có không ít ruộng lúa màu mỡ. Đó đều là đất vô chủ, chỉ cần quý quốc tận dụng, đừng nói là mười vạn đại quân, dù là hai mươi vạn, ba mươi vạn đại quân, tin chắc cũng không có vấn đề gì cả."

Tùng Bình Tín Cương nghe mà mày giãn mắt cười, đây chẳng phải là điều hắn và tướng quân đại nhân đang mong đợi sao?

Hắn vừa định nói gì đó, bỗng nhiên, có một tên thủ lĩnh quân Oa từ phía phế tích trong thành chạy như điên tới, trong tay cầm theo thứ gì đó. Tình huống này có chút bất thường, lập tức thu hút sự chú ý của hắn, nên hắn không nói nữa.

Mà Phạm Văn Trình cũng nhìn thấy, có chút tò mò không biết tên thủ lĩnh quân Oa đó đã phát hiện ra thứ gì trong thành. Theo lẽ thường, Hán Thành này đã bị quân Đại Thanh càn quét qua nhiều lần, lẽ ra không nên còn thứ gì quan trọng hay có giá trị nữa chứ?

Chỉ thấy tên thủ lĩnh người Oa này rất nhanh đã lên tới đầu thành, hổn hển bẩm báo với Tùng Bình Tín Cương: "Đại nhân, trong thành phát hiện ra cái này!"

Nói xong, hắn dâng lên một tấm bảng gỗ dài bằng cả hai tay, có thể thấy rõ một đầu tấm bảng cắm dưới đất.

Tùng Bình Tín Cương tò mò nhận lấy xem, lập tức nhíu mày. Phạm Văn Trình ở bên cạnh thấy vậy, hơi rướn cổ nhìn qua, chỉ thấy trên tấm bảng gỗ trong tay hắn có viết chữ Hán: "Nơi đặt phủ nha Huyện Hán, tỉnh Triều Tiên, Đại Minh, ngày 5 tháng 12 năm Sùng Trinh thứ 17".

"Chuyện này là sao?" Tùng Bình Tín Cương có chút không vui hỏi Phạm Văn Trình, "Chẳng phải các người nói, Triều Tiên này là đất vô chủ rồi sao? Sao lại thành một hành tỉnh của nước Minh?"

Tuy người Oa đã quyết định khai chiến với nước Minh, nhưng nếu có thể đánh muộn hơn thì vẫn tốt hơn.

Nếu Triều Tiên là đất vô chủ, thì với sự hiểu biết của nước Oa về vương triều Trung Nguyên, họ muốn xuất binh thì các đại thần trong triều cũng sẽ tranh cãi một phen, cuối cùng nếu xuất binh thì chắc chắn cũng sẽ kéo dài rất lâu. Nhưng một khi Triều Tiên đã trở thành một tỉnh của nước Minh, thì ngay khi quân Oa xuất hiện, triều đình nước Minh chắc chắn chỉ có một ý kiến duy nhất, ít nhất là thống nhất ý kiến nhanh hơn trước. Tình huống này, quân Oa không hề muốn thấy!

Bản thân Phạm Văn Trình cũng tò mò, không khỏi hơi bối rối nói: "Tấm biển này, không chừng là quỷ kế của người Triều Tiên ở đây, muốn dùng cách này để dọa lui quý quân?"

Thấy Tùng Bình Tín Cương nghe vậy có vẻ không vui, ông ta vội vàng bổ sung: "Hạ quan chỉ phân tích theo thực tế, dù sao thì trước đây khi quân Oa đánh Triều Tiên, là do nước Minh đánh lui. Những người Triều Tiên còn sót lại đó chắc chắn không muốn quý quân chiếm đóng Triều Tiên, e là họ nghĩ ra kế sách hù dọa này cũng là lẽ tự nhiên. Nhưng hạ quan tin rằng, đại nhân chắc chắn sẽ không bận tâm đến điều này, kế sách tồi tệ này của người Triều Tiên, căn bản không có chút tác dụng nào."

Lời này cũng có lý có cứ, Tùng Bình Tín Cương nghe xong gật đầu, nhưng hắn vẫn nhíu mày ra lệnh cho thuộc hạ: "Lập tức lục soát trong vòng trăm dặm, xem có dấu vết của người Minh hay không. Nếu bắt được người Triều Tiên thì cũng phải nghiêm hình tra khảo, hỏi cho ra tin tức về người Minh, xem tấm biển này rốt cuộc là do người Minh dựng lên, hay là do người Triều Tiên giở trò!"

"Hai!" Thuộc hạ của hắn đáp một tiếng, rồi đi làm việc ngay.

Tiếp đó, Tùng Bình Tín Cương lại hạ lệnh, đại quân bắt đầu hạ trại nghỉ ngơi, không tiến quân về phía bắc nữa. Một là để củng cố quyền cai trị ở đây, đuổi những con khỉ Triều Tiên phiền phức kia ra khỏi núi mà tiêu diệt. Nếu không, không biết chúng chui ra đe dọa hậu phương đại quân lúc nào, đó không phải là điều hắn muốn thấy.

Ngoài ra, lương thực của đại quân cũng cần đợi thủy sư vận chuyển dọc theo bờ biển từ sông Hán đến Hán Thành. Nếu chỉ dựa vào đường bộ, vận chuyển theo quân, thì lượng tiêu hao lương thực quá lớn.

Hai ngày sau, ngoài một bộ phận quân Oa bắt đầu đi càn quét người Triều Tiên, lại có một bộ phận quân Oa bắt đầu dọn dẹp ruộng lúa.

Những quân tốt quân Oa này, trước khi tòng quân đều là nông phu, tương đối mà nói, kỳ thực chăm bón ruộng đồng mới là công việc chính của họ. Nhất thời, xung quanh Hán Thành đều là người Oa đang lao động, khí thế vô cùng sôi nổi.

Tùng Bình Tín Cương nhìn tất cả những điều này, nỗi lo âu tiềm ẩn do tấm bảng gỗ kia mang lại lại không còn quan trọng nữa. Dù nước Minh có biết mình chiếm đóng Triều Tiên thì sao chứ? Họ còn bị nước Thanh kiềm chế, thì có thể chia bao nhiêu binh lực sang Triều Tiên, còn phải đi xa đến tận vùng Hán Thành này? Đợi khi họ thực sự đến, bên mình đã chuẩn bị đầy đủ, chân đã đứng vững. Đợi đến lúc đó, nước Minh từ xa tới, muốn đánh thì đánh thôi!

Đang lúc này, đột nhiên, Tùng Bình Tín Cương lại thấy một kỵ binh phi nhanh từ phía nam tới, tốc độ đó, chính là chạy bán sống bán chết, vừa nhìn liền biết có chuyện khẩn cấp.

Hậu phương có thể xảy ra chuyện gì? Tùng Bình Tín Cương thấy vậy, không khỏi nhíu mày, nếu nói là càn quét người Triều Tiên không thuận lợi, hình như cũng không cần phải gấp gáp đến mức này.

Kiên nhẫn chờ một lát, đến khi nhìn rõ người tới, Tùng Bình Tín Cương không khỏi có chút ngạc nhiên: "Đây chẳng phải là người đi vận lương cho nước Thanh sao? Sao lại chạy về đây rồi?"

Vì liên quan đến nước Thanh, hắn nói câu này bằng quan thoại Đại Minh.

Phạm Văn Trình vừa nghe, lập tức dấy lên một dự cảm chẳng lành. Nhưng, suy nghĩ kỹ lại, lại thấy vô lý!

Để đề phòng người Minh quấy rối, lúc bàn bạc về lô lương thực này, đã tính tới việc vận chuyển xa tận vùng biển Hải Y. Hoạt động của quân Minh, nhiều nhất cũng chỉ đến Trấn Giang Bảo mà thôi. Huống hồ, từ sau sự kiện Cảnh Trọng Minh, trọng tâm của nước Minh đã chuyển sang tuyến Cái Châu, Hải Châu, đừng nói là Trấn Giang Bảo, ngay cả gần Kim Châu, hoạt động của quân Minh cũng đã ít đi rồi.

Vì thế, Phạm Văn Trình đã loại bỏ khả năng quân Minh quấy rối, nhíu mày hỏi Tùng Bình Tín Cương: "Chẳng lẽ là gặp phải gió bão, nên không thể vận lương tới đó?"

Nghĩ đến đây, ông ta thấy cũng có lý, liền bổ sung thêm suy luận: "Cho nên nước Thanh bên kia không nhận được lương thực, chiến sự trở nên căng thẳng?"

Nghe thấy lời này, Tùng Bình Tín Cương nhớ lại bộ dạng gấp gáp của Anh Nga Nhĩ Đại mấy ngày trước, không khỏi hơi tin là thật.

Vì thế, hắn lại nhíu mày, nếu thực sự là vậy, áp lực bên phía nước Thanh sẽ rất lớn. Vậy phía nước Oa đây, vẫn còn ngồi trên núi xem hổ đấu sao? Chỉ sợ không phải hổ đấu, mà là hổ đang bắt nạt mèo bệnh!

Ngay lúc họ đang đoán già đoán non, tên thủ lĩnh phi ngựa tới đã đến trước mặt Tùng Bình Tín Cương, hổn hển bẩm báo.

Phạm Văn Trình ở bên cạnh quan sát, tuy ông ta không hiểu tiếng, nhưng nhìn thấy sắc mặt Tùng Bình Tín Cương đột nhiên đại biến, lầm bầm giao tiếp nhanh chóng với người kia, bao gồm cả những người Oa xung quanh, sắc mặt ai cũng khó coi. Tức thì, cảm giác chẳng lành vừa rồi của Phạm Văn Trình lại trỗi dậy.

Ông ta còn chưa kịp nghĩ ngợi gì, đột nhiên thấy Tùng Bình Tín Cương nhìn chằm chằm vào mình, với vẻ mặt dữ tợn gầm lên: "Chiến lực của nước Thanh rốt cuộc là thế nào? Chẳng phải nói là tung hoành Liêu Đông không đối thủ, dã chiến vô địch, đánh cho quân Minh đến cả kinh thành cũng suýt mất sao?"

Vừa nghe câu này, Phạm Văn Trình liền hiểu ra, hóa ra trực giác không hề sai, quả thực là có liên quan đến quân Minh!

Thế nhưng, như vậy thì ông ta lại không thể hiểu nổi, quân Minh rốt cuộc là thế nào, mà ở đâu cũng có dấu vết của họ?

Vì thế, ông ta vội vàng hỏi: "Chuyện gì vậy, đã xảy ra chuyện gì rồi?"

"Lương thực đã giao vào tay vị Hòa Thạc Túc Thân Vương nào đó của nước Thanh các người, nhưng đoàn thuyền vừa rời đi, liền tận mắt thấy một đội kỵ binh nước Minh xông ra, bẻ cành khô phá mục nát, đánh cho đội quân nước Thanh đó toàn quân bị tiêu diệt!" Tùng Bình Tín Cương nói những lời này, trong lòng có chút hoảng loạn, lại càng hung dữ hỏi Phạm Văn Trình: "Nói, chuyện gì xảy ra vậy, tại sao lại như thế, nước Thanh không phải là đang gài bẫy tướng quân đại nhân nhà ta chứ?"