Chiếu theo dự tính ban đầu của Đường Nghị, cậu định ở nhà cùng bố mẹ qua rằm tháng Giêng rồi mới trở lại Đế Đô, dẫu sao thời gian nhập học còn sớm, lên sớm quá cũng chẳng có việc gì làm.

Sau vụ việc của Lý Long Tướng gây náo loạn, cậu còn định nhân mấy ngày nghỉ Tết tìm cơ hội nói chuyện thật tốt với bố mẹ, hé lộ một chút về tình hình thực tế của bản thân, xem có thể để họ cùng mình đến Đế Đô hưởng phúc hay không.

Thế nhưng, kế hoạch luôn không theo kịp biến hóa.

Ngày mùng Tám tháng Giêng hôm ấy, bảy câu lạc bộ tư nhân đỉnh cao và mười hai tụ điểm giải trí dưới tên Kim Mập Béo đều bị quét sạch, chỉ trong một ngày đã bị niêm phong toàn bộ.

Không chỉ vậy, cũng vào ngày mùng Tám này, công ty bất động sản và công trường dự án khách sạn đang xây dựng trong nhà Hướng Đông Lưu cũng bị phong tỏa.

Kim Mập Béo và Hướng Đông Lưu ngay lập tức điều tra ra kẻ nào đứng sau làm chuyện này.

Hoặc phải nói là, người làm tất cả những chuyện này hoàn toàn không hề cố ý che giấu, chính là đường hoàng quang minh chính đại đến gây sự.

Kẻ đứng sau giật dây, chính là một "vản chủ" (*) đỉnh cao khác ở Đế Đô - Thôi Tết Tóc!

"Lão Đường, Thôi Tết Tóc công khai tuyên bố muốn bứng sổ tôi với thằng Mập, hắn bảo tôi và thằng Mập là kẻ phản bội của giới vản chủ Đế Đô chúng ta."

Hướng Đông Lưu cười rất cay đắng trong điện thoại, cậu ta dù thế nào cũng không ngờ tới, đùng một cái lại bị vản chủ đỉnh cao Thôi Tam gia nhắm vào.

Nhận được điện thoại, sắc mặt Đường Nghị cũng vô cùng khó coi. Đáng lẽ ra không đâu không duyên cớ, Thôi Tết Tóc không thể nào nhắm vào Hướng Đông Lưu và Kim Mập Béo được, trừ phi có ẩn tình gì đó.

Đường Nghị mang sắc mặt hơi khó coi lên tiếng hỏi: "Phản bội? Tại sao hắn lại nói hai người là kẻ phản bội?"

Kể từ ngày 107 anh em trong vòng tròn tiểu vản chủ của họ kết thành một khối, mọi người đã là mối quan hệ vinh nhục có nhau.

Cậu có chuyện thì các anh em không tiếc vượt ngàn dặm đến chi viện trong đêm, bây giờ Kim Mập Béo và Hướng Đông Lưu gặp chuyện, Đường Nghị tuyệt đối sẽ không đứng nhìn bàng quan.

"Ây, nhắc đến thì Thôi Tết Tóc này cũng coi như là một 'gia' trong giới vản chủ Đế Đô chúng ta, hay nói cách khác là một trong những vản chủ chính thống nhất, giữ quy củ nhất. Kể từ đời ông nội hắn đã là vản chủ nổi tiếng ở Đế Đô, bố hắn từng là một trong những nhân vật gánh vác rường cột trong giới vản chủ, đến đời hắn vẫn giữ khư khư quan niệm và truyền thống của thế hệ trước. Thế nên hắn vẫn luôn cho rằng vản chủ là một loại người đặc trưng chỉ có ở Đế Đô, người nơi khác cho dù là quan thiếu gia hay phú thiếu gia, dù có trâu bò thế nào, cho dù là thiên vương lão tử đi nữa thì cũng không thể thành vản chủ được."

Nói đến đây, Hướng Đông Lưu khựng lại một lúc rồi mới nói tiếp: "Có lẽ, trong mắt hắn, tôi và thằng Mập đường đường là vản chủ Đế Đô lại đi chơi bời cùng cậu - một kẻ ngoài tỉnh, chính là một sự phản bội đối với vản chủ."

Thực ra Hướng Đông Lưu cũng rất uất ức, cậu ta cùng Kim Mập Béo, Vương Trạch, Uông Dục mấy người bọn họ đã chơi cùng Đường Nghị hơn nửa năm rồi, tại sao đến tận lúc này Thôi Tết Tóc mới nhằm vào bọn họ?

Hướng Đông Lưu mơ hồ cảm thấy chuyện này chắc chắn không đơn giản như vậy, nhưng trong chốc lát lại chẳng tìm được đầu mối.

(*) Vản chủ: Từ lóng chỉ những kẻ chơi bời lêu lổng nhưng có cá tính, quy củ và vị thế nhất định trong giới giang hồ/thượng lưu Bắc Kinh thời xưa.

"Hóa ra chỉ là một tên vản đời thứ ba, nhưng đây tuyệt đối không phải lý do để hắn có thể động đến mấy người!"

Giọng Đường Nghị hơi lạnh lùng. Cậu rất ngưỡng mộ và khâm phục những vản chủ chân chính vào thế kỷ trước, bởi vì theo những gì cậu tìm hiểu được, những vản chủ chân chính đó rất coi trọng đại nghĩa và quy củ, thậm chí còn mang theo một thứ khí phách hiệp nghĩa.

Mấy năm trước có một bộ phim tên là 《Lão Pháo Nhi》, nhân vật Lục gia trong phim chính là một vản chủ điển hình, hơn nữa còn là một hàn môn vản chủ, hay có thể gọi là vản chủ xuất thân cỏ rảnh.

"Sau khi Thôi Tết Tóc quét sạch tụ điểm của cậu và thằng Mập, hắn có nói gì không?"

Đường Nghị luôn cảm thấy chuyện này không đơn giản như bề ngoài. Có lẽ Thôi Tết Tóc quả thực coi thường Hướng Đông Lưu, Kim Mập Béo và những người khác, cũng thực sự cảm thấy bọn họ đã phá vỡ quy củ.

Nhưng bây giờ thời đại đã khác, ở Đế Đô rộng lớn này, vản chủ ngoại lai đâu chỉ có một mình Đường Nghị, kẻ đi chơi cùng vản chủ ngoại lai há lại chỉ có mỗi Hướng Đông Lưu và Kim Mập Béo.

Chẳng lẽ chỉ vì một người trong số họ là vản chủ hạng nhất khá có tiếng tăm, còn một người là vản chủ hạng hai hay sao?

Nhưng điều này cũng không hợp lý, dẫu sao thì toàn bộ Đế Đô ngoại trừ Đường Nghị và chín vị vản chủ đỉnh cao như Thôi Tết Tóc ra, vản chủ hạng nhất và hạng hai tuy không nhiều nhưng cũng chẳng phải là ít.

"Hắn không nói gì thêm cả, chỉ buông lời bảo cậu tự mình tới cửa tìm hắn. Tôi với thằng Mập, cả anh Trạch lẫn lão Uông ban đầu định đến tận nơi để thương lượng, nhưng hắn bảo mấy người chúng tôi cấp bậc quá thấp, không có tư cách!"

Nói đến đây, lồng ngực Hướng Đông Lưu càng thêm uất ức. Đường đường là một vản chủ hạng nhất trong giới vản chủ Đế Đô, tuy không dám nói là đi ngang dọc khắp chốn nhưng cậu ta cũng chưa từng bị người khác giẫm đạp lên đầu như thế này bao giờ.

"Tôi biết rồi, hai người với thằng Mập cứ bình tĩnh đã, bảo mọi người đừng có hành động gì khác. Thôi Tết Tóc đã dám sai người quét tụ điểm của mấy người, chắc chắn hắn đã chuẩn bị sẵn sàng tương ứng. Dùng biện pháp mạnh rất có thể sẽ làm phức tạp hóa vấn đề đơn giản. Lát nữa tôi sẽ thu dọn đồ đạc lên đường về Đế Đô, mọi chuyện cứ chờ tôi về rồi hẵng hay."

Người tên Thôi Tết Tóc này tuy Đường Nghị chưa từng tiếp xúc qua, nhưng đại danh của đối phương thì như sấm bên tai, cho dù là trong số các vản chủ đỉnh cao thì cũng là nhân vật được xếp hạng cực kỳ cao.

Hơn nữa, tiếng tăm của hắn trong toàn bộ giới vản chủ cực kỳ tốt, thậm chí còn là người đứng đầu được tất cả các hàn môn vản chủ công nhận.

Lời đồn bên ngoài nói rằng Thôi Tết Tóc là một kẻ vừa coi trọng quy củ lại vừa cực đoan. Hắn thậm chí còn cảm nhận những kẻ bước ra từ đại viện như Vương Trạch, tính theo nghĩa nghiêm ngặt thì đều không được tính là vản chủ.

Trong mắt hắn, vản chủ chính là đặc quyền của con em hàn môn.

"Được, bọn tôi đợi cậu ở Đế Đô, trên đường lái xe nhớ chú ý an toàn."

Hướng Đông Lưu dặn dò một câu, sau đó không nói thêm gì nữa.

Tụ điểm của cậu ta và Kim Mập Béo đã bị niêm phong, hiện tại cả giới vản chủ đang đứng xem trò cười của bọn họ, hơn nữa còn đang xem trò cười của tiểu vòng tròn do Đường Nghị dẫn dắt.

Trước Tết, Đường cửu gia một mũi tên xé mây, thiên quân vạn mã tề tụ Thục Trung, một cú đạp đổ Tập đoàn Long Tướng, chuyện này đã dấy lên sóng gió lớn trên toàn quốc.

Đại danh Đường cửu gia một lần nữa vang dội khắp giới vản chủ Đế Đô, trở thành đề tài bàn tán say sưa của mọi người.

Thế nhưng vừa mới qua Tết, Thôi Tết Tóc lại công khai gây khó dễ cho Hướng Đông Lưu và Kim Mập Béo - những nhân vật cốt cán trong vòng tròn của cậu, điều này nói lên cái gì?

Điều này nói lên rằng Thôi Tam gia nhà người ta hoàn toàn không coi Đường Nghị ra gì cả.

Trong giới vản chủ, đây gọi là cướp danh tiếng, đạp mặt!

Tranh giành địa bàn, cua gái, cướp danh tiếng - ba việc này là trọng tâm cuộc sống của thế hệ vản chủ đi trước, cũng là việc bọn họ thích làm nhất.

Cướp danh tiếng, có nghĩa là cao hơn người khác một bậc.

Nói cách khác, Thôi Tết Tóc đây là muốn đè đầu cưỡi cổ Đường Nghị một nước.

Nói một tiếng với bố mẹ xong, Đường Nghị lập tức thu dọn đồ đạc ra sân bay đáp chuyến bay sớm nhất bay thẳng đến Đế Đô, đến xe cũng lười lái.

Đằng nào Huy Tử lúc này vẫn còn ở Sơn Thành, mấy ngày nữa bảo cậu ta tiện tay sắp xếp người lái xe về Đế Đô là được.

Tối hôm đó, Đường Nghị đã vội vã trở về Đế Đô. Hướng Đông Lưu, Kim Mập Béo, Vương Trạch, Triệu Mục và Thừa Linh - tổng cộng năm người đều đến sân bay đón.

Để tiện cho việc nói chuyện, Đường Nghị trực tiếp bảo tổng giám đốc khách sạn Opposite House thuộc Tập đoàn Thái Cổ (Taikoo) ở Đế Đô chuẩn bị sẵn phòng ốc và bữa tối từ trước.

Năm người đầu tiên đi trước một bước, ngồi trong nhà hàng của phòng khách sạn, Vương Trạch mới đặt ly rượu xuống, sắc mặt có chút ngưng trọng mở lời:

"Lão Đường, chuyện này e là phiền toái rồi."

Sắc mặt Hướng Đông Lưu và mấy người cũng không mấy đẹp đẽ, trầm mặc không nói gì.

Trong lòng Đường Nghị "lộp bộp" một tiếng, lập tức đoán ra có lẽ trong khoảng thời gian cậu ngồi máy bay, sự việc lại có thêm diễn biến mới.

Vương Trạch xuất thân từ đại viện, các mối quan hệ trong giới vản chủ ở Đế Đô vô cùng rộng rãi, trong tiểu vòng tròn của Đường Nghị bọn họ thì chẳng ai có thể sánh bằng.

"Anh Trạch, anh đừng có thừa nước đục thả câu nữa, có gì thì anh cứ nói thẳng đi, Thôi Tết Tóc dù có lợi hại đến đâu thì cũng không thể một tay che trời ở Đế Đô được chứ."

Sắc mặt Đường Nghị hơi khó coi. Đây là lần đầu tiên cậu chính thức đối đầu với vản chủ khác trong giới, hơn nữa đối thủ lại còn là một vị vản chủ đỉnh cao đứng ở vị trí rất cao.

Cho dù có hệ thống đi kèm, trong lòng cậu vẫn có chút chột dạ.

Những kẻ có thể trở thành vản chủ đỉnh cao tuyệt đối không phải là nhân vật đơn giản.

Thôi Tết Tóc là nhân vật thủ lĩnh của phái hàn môn trong toàn bộ giới vản chủ, chỉ dựa vào điểm này thôi thì trong giới vản chủ rộng lớn cũng chẳng có mấy kẻ dám chọc vào hắn.

Mặc dù chưa từng có ai thống kê chuyên sâu xem Đế Đô rốt cuộc có bao nhiêu vản chủ, nhưng vản chủ đã nhập lưu không có một vạn thì ít nhất cũng phải tám nghìn, bởi vì thời đại đã khác, hàn môn vản chủ muốn ngoi đầu lên rất khó.

Nhưng khó đến mấy thì ít nhất cũng vẫn có mấy trăm, thậm chí hàng nghìn người.

Đây không đơn thuần chỉ là con số mấy trăm người, mà còn bao gồm cả năng lực của bản thân họ, tài sản và nguồn lực mà họ nắm giữ.

Hàng trăm hàn môn vản chủ tụ tập lại với nhau, tuyệt đối là một sức mạnh không cho phép bất kỳ ai xem thường!

"Ngay trước lúc cậu xuống máy bay, tôi vừa mới nghe ngóng được một tin từ một người bạn, nhưng không biết có chính xác hay không. Nếu tin tức này chuẩn xác, vậy thì mối thù giữa chúng ta với Thôi Tết Tóc e rằng đã kết sâu rồi, lần này kiểu gì cũng phải giáp mặt phân tài cao thấp một phen thôi!"

Vương Trạch thở dài một hơi, lúc đó khi nghe được tin này, anh ta cũng vô cùng chấn động.

"Tin gì vậy?"

Đường Nghị nhíu mày, mơ hồ đoán ra được điều gì đó nhưng lại không chắc chắn lắm.

"Người bạn hàn môn vản chủ có quan hệ khá tốt với Thôi Tết Tóc của tôi nói rằng, sở hữu lần Thôi Tết Tóc đột ngột động đến lão Hướng và thằng Mập, thực ra nguyên nhân chủ yếu nhất vẫn là vì cậu đã phế đi 'Phật gia' của hắn!"

Tôi phế Phật gia của hắn ư?

Đường Nghị có hơi ngẩn ra, câu nói cuối cùng này của Vương Trạch khiến cậu nghe không hiểu lắm.

Cái từ Phật gia này cậu không hề xa lạ, nhưng lúc này thốt ra từ miệng Vương Trạch thì tuyệt đối không phải ý nghĩa mà cậu biết.

Thấy cậu có chút nghi hoặc, Vương Trạch tiếp tục giải thích: "Phật gia, trước kia có nghĩa là kẻ trộm. Chữ 'gia' là tiếng lóng của người Đế Đô đời cũ, bắt nguồn từ tiếng lóng giang hồ, chỉ tên trộm, kẻ móc túi. Đồ trộm cắp sở dĩ gọi là Phật gia, có mấy cách giải thích thế này: Một là suy diễn từ Phật ngàn tay ngàn mắt mà ra, kẻ trộm chính là ngàn tay ngàn mắt. Hai là chữ 'phất' có nghĩa là trộm, là nẫng, cho nên việc ăn trộm còn gọi là 'phất', chữ 'phật' và chữ 'phất' gần hình gần âm, kẻ trộm từ đó dần dần biến hóa thành Phật gia. Ba là kẻ trộm gọi cảnh sát là lôi tử (*), cho nên cố ý tự xưng là Phật gia, ý chỉ mày là con tao là bố, để bày tỏ sự coi thường và khinh miệt đối với cảnh sát."

"Trước kia rất nhiều vản chủ dưới trướng đều sẽ che chở cho một đám Phật gia, mà đám Phật gia sẽ định kỳ cống nạp cho vản chủ, nuôi dưỡng vản chủ. Hồi đó các vản chủ thường xuyên đánh nhau, một là tranh giành con gái, hai là tranh địa bàn, và thứ ba chính là tranh giành Phật gia. Điều này có liên quan đến bối cảnh thời đại, đương nhiên Phật gia cũng không chỉ đơn thuần là chỉ kẻ trộm, mà còn chỉ những kẻ kiếm tiền bằng con đường lệch lạc nơi thị trấn. Cho dù là kẻ trộm đi chăng nữa, thì vản chủ thực sự biết giữ quy củ cũng tuyệt đối không cho phép bọn chúng ra tay với những người dân thường trên địa bàn của mình."

Vương Trạch không giải thích thì thôi, vừa giải thích xong Đường Nghị lại càng ngẩn ra hơn. Cậu thực sự không nhớ nổi mình từng phế kẻ trộm hay kẻ kiếm tiền lệch lạc hồi nào.

Lúc này, người đầu tiên xuất hiện trong đầu cậu chính là Jerry Wu - kẻ từng lừa đi 50 tỷ USD ở trong nước.

Chẳng lẽ, Jerry Wu là người của Thôi Tết Tóc?

Không thể nào chứ, chẳng phải Thôi Tết Tóc vẫn luôn tự nhận mình là kẻ coi trọng quy củ và đại nghĩa nhất sao, sao có thể dính líu với loại lừa đảo như Jerry Wu được chứ.

(*) Lôi tử: Tiếng lóng chỉ cảnh sát.

"Bây giờ thời đại đã khác, trong giới vản chủ, Phật gia cũng không còn vơ đũa cả nắm chỉ kẻ trộm và những kẻ làm ăn lệch lạc nữa, mà hiện tại nó chỉ những kẻ nương nhờ dưới trướng của vản chủ. Tập đoàn Long Tướng bị chúng ta quét sạch trước Tết, ông chủ Lý Long Tướng của nó chính là một trong những Phật gia dưới trướng Thôi Tết Tóc!"

Khoảnh khắc Vương Trạch thốt ra cái tên Lý Long Tướng, Đường Nghị thầm hô lên trong lòng một tiếng "quả nhiên là thế".

Vạn sự có nhân mới có quả, trên thế giới này không có tình yêu vô duyên vô cớ, lại càng không có hận thù không đâu.

"Chưa cần bàn tới việc chúng ta phế bỏ Lý Long Tướng đã gây ra tổn thất lớn cho Thôi Tết Tóc bao nhiêu, chủ yếu là chuyện thể diện này đây. Cậu phế bỏ Lý Long Tướng chẳng khác nào vả vào mặt hắn, với tính cách của Thôi Tết Tóc, cục tức này nhất định phải trút ra. Nếu đặt vào trước kia, phế đi một Phật gia lớn như vậy của người ta, nhất định phải giáp mặt cầm dao đao kiếm đổ máu mới được!"

Nói đến đây, sắc mặt của Hướng Đông Lưu, Kim Mập Béo và những người khác càng trở nên ngưng trọng hơn.

Thời xưa là cầm dao giáp mặt đổ máu, tuy bây giờ thời đại đã khác, khả năng đổ máu rất thấp, nhưng theo quy củ của vản chủ, nên giáp mặt thì vẫn phải giáp mặt.

Gạt bỏ những hành vi phạm tội của Lý Long Tướng những năm này sang một bên, việc Đường Nghị chủ động phế đi một Phật gia lớn thế này của người ta, chiếu theo quy củ của vản chủ thì quả thực cậu là kẻ làm sai trước.

Thế giới này chính là như vậy, một quy tắc không thể thích ứng với mọi nơi và mọi môi trường.

Giới vản chủ là một sự tồn tại đặc biệt, có những quy tắc độc đáo và quy tắc để sinh tồn riêng của mình.

Có lẽ, Thôi Tết Tóc vẫn luôn bị Lý Long Tướng che mắt, không hề rõ những hành vi bẩn thỉu nhơ nhớp mà hắn làm, nhưng việc Đường Nghị phế đi tay sai vàng của hắn là một sự thật rành rành không thể chối cãi.

Còn việc Lý Long Tướng lừa gạt hắn, đó là chuyện giữa hắn và Lý Long Tướng, rạch ròi ra đâu ra đấy!

Vản chủ đến Phật gia của chính mình mà còn không bảo vệ nổi, Phật gia xảy ra chuyện mà ngay cả một tiếng rắm cũng không dám thả, sau này còn ai dám theo hắn nữa?

---❊ ❖ ❊---

"Hóa ra là thế này, bảo sao tự dưng Thôi Tết Tóc lại đột ngột ra tay với chúng ta cơ chứ."

Đường Nghị bừng tỉnh gật đầu, thế này thì mới giải thích thông suốt được chứ.

Thôi Tết Tóc đâu phải kẻ ngốc, trong tình huống bình thường không thể nào chỉ vì đơn thuần thấy ngứa mắt, hoặc vì Đường cửu gia danh tiếng lẫy lừng mà nhảy bổ ra để dẫm đạp cậu được.

"Đúng rồi, cái từ 'giáp mặt' mà cậu vừa nói có ý gì thế?"

Đường Nghị chợt nhớ ra điều gì, nhìn Vương Trạch hỏi tiếp.

Qua sự giải thích kiên nhẫn của Vương Trạch, cậu mới biết 'giáp mặt' hiểu theo nghĩa thông tục chính là gây sự tìm chỗ sai, thế hệ vản chủ đời đầu chủ yếu là giáp mặt đánh nhau, về sau dần dần có người giáp mặt so tài đánh đàn, so tài ca hát, so tài trượt băng v.v.

Nói một cách trực diện chính là vạch đường ra so tài một trận, thua thì thua thể diện, còn nếu thắng thì thứ giành được không chỉ đơn thuần là thể diện nữa.

"Thôi Tết Tóc đã buông lời ra rồi, hẹn cậu mười rưỡi sáng mai đến một câu lạc bộ tư nhân ở bên Hậu Hải để gặp mặt, đến lúc đó có lẽ sẽ có các vản chủ đỉnh cao khác cùng vản chủ hạng nhất trong giới có mặt. Đây rõ ràng là một bữa tiệc Hồng Môn!"

Hướng Đông Lưu có chút lo lắng nhìn Đường Nghị. Thôi Tết Tóc không phải là một bóng đèn tiết kiệm điện gì cho cam, cậu ta thậm chí đã có thể dự đoán được, ngày mai tất cả chắc chắn sẽ là một trận tranh giành long trời lở đất.

Nếu là giáp mặt đánh nhau, tất cả mọi người đều không lo lắng chút tài nghệ nào của Đường Nghị cả.

Nhưng nếu so tài thứ khác, vậy thì khó mà nói trước được rồi.

Bởi vì Đường Nghị đã động vào Phật gia của Thôi Tết Tóc trước, theo quy củ nếu muốn so tài thì sẽ do Thôi Tết Tóc vạch đường.

"Mặc kệ tình hình thế nào, đã có người buông lời rồi thì chúng ta cũng không thể nhận hèn được. Ngày mai nước tới đất chặn binh tới tướng đỡ, tùy cơ ứng biến thôi."

Đường Nghị nâng ly uống cạn một hơi, hoàn toàn không hề sợ hãi chút nào!

Nghe Vương Trạch và Hướng Đông Lưu nói nhiều như vậy, cậu thật sự rất muốn tận mắt chứng kiến xem cái vị Thôi Tam gia đó rốt cuộc là một nhân vật như thế nào.

Nhìn từ một góc độ nào đó, Thôi Tết Tóc nói không sai chút nào, Đường Nghị và đám người từ tỉnh khác tới Đế Đô bọn họ quả thực có một số điểm khác biệt và khoảng cách so với những vản chủ chính gốc.