Ngày 12 tháng 6 năm 2017.

Mưa đã rơi từ rất lâu rồi.

Trình Vân cầm ô đi dưới bầu trời ảm đạm, sánh bước cùng anh là một thiếu nữ cao gầy, hai người im lặng không nói một lời.

Đường phố ồn ào náo nhiệt như thế, tiếng mưa rả rích, tiếng còi xe vang lên liên hồi, tiếng loa quảng cáo của trung tâm thương mại, tiếng lốp xe ma sát với mặt đường khi phanh lại, vậy mà tất cả chẳng thể làm dấy lên chút gợn sóng nào trong lòng họ.

Hai người đi qua con phố lớn phồn hoa náo nhiệt, băng qua con ngõ nhỏ chỉ còn tiếng mưa, cuối cùng dừng lại trước cửa một khu tập thể khá cũ kỹ.

"Em về đi, anh chưa về đâu." Trình Vân giương ô để cô bước vào cửa, còn mình thì dừng chân, khựng lại một lát rồi nói tiếp: "Hôm nay còn một ít hàng phải giao đến khách sạn, người ta đã đợi hai ngày rồi."

Trên khuôn mặt xinh xắn lạnh lùng của thiếu nữ không nhìn ra chút cảm xúc nào, chỉ có đôi mắt hơi sưng đỏ, cô nhìn anh, gật gật đầu, rồi thản nhiên thốt ra một chữ, giọng nói có chút khàn đặc—

"Vâng."

"Có mang theo chìa khóa không?"

"Có ạ."

"Vậy được rồi." Trình Vân giương ô quay người rời đi.

Thiếu nữ đứng trong cửa nhìn theo bóng lưng anh, vẫn không cảm xúc, cho đến khi anh đi xa, cô mới quay người bước vào tòa nhà.

Một chiếc ô nhỏ không che nổi hai người, huống hồ gió thổi lại rất mạnh. Để Trình Yên đỡ bị ướt mưa hơn, Trình Vân đã bị ướt một nửa người, nhưng trong tiết trời tháng Sáu này, nhiều nhất chỉ thấy hơi lạnh, chứ hoàn toàn không cảm thấy buốt.

Ngày 8 tháng 6, Trình Yên mười bảy tuổi kết thúc kỳ thi đại học, đối với cả gia đình mà nói đây là một tin vui—

Với thành tích nghịch thiên của con bé, đỗ vào Thanh Hoa, Bắc Đại cũng không phải là chuyện khó khăn gì. Nếu tệ nhất thì cũng có thể như Trình Vân năm đó, đỗ vào Đại học Ích Châu ở ngay tại thành phố Cẩm Quan, cũng chính là trường đại học mà cha mẹ Trình Vân và Trình Yên đang công tác.

Vui quá hóa buồn.

Ngày 9 tháng 6, cha mẹ của Trình Vân và Trình Yên gặp tai nạn xe hơi khi ra ngoài mua đệm cửa sổ, thủ phạm là một chiếc xe tải lớn, tài xế lái xe trong tình trạng mệt mỏi, không phanh kịp trong mưa, bốn người chết tại chỗ. Cha mẹ Trình Vân không phải là đối tượng bị đâm trực diện đầu tiên, nhưng lại bị đâm rất mạnh, thi thể gần như bị bẹp dí.

Sét đánh ngang tai!

Thế nhưng sự thật sẽ không thay đổi vì ý chí của bất kỳ ai, chuyện đã xảy ra rồi thì không thể đảo ngược được nữa. Từ việc ban đầu không dám tin, đến đau thương tột cùng, Trình Vân và Trình Yên cuối cùng cũng dần dần chấp nhận, cũng nhờ sự giúp đỡ của họ hàng và đồng nghiệp của cha mẹ mà hoàn thành các thủ tục giao thông, hỏa táng và tang lễ.

Đi đến cổng khu tập thể, Trình Vân chặn một chiếc taxi, khép ô rũ nước, ngồi vào trong, sau đó hung hăng day day khuôn mặt cứng đờ của mình. Đôi mắt anh đau nhức vô cùng, đã vằn tia máu.

Rất nhanh, chiếc taxi dừng lại dưới một tòa nhà ba tầng bên cạnh Đại học Ích Châu, từ cửa sổ xe có thể thấy lờ mờ tấm biển khách sạn mới tinh treo trên tòa nhà—

Khách sạn An Cư.

Mẹ của Trình Vân tên là An Lan, tên khách sạn lấy theo họ của bà. Cha tên là Trình Kiến Nghiệp, chữ Nghiệp trong "An cư lạc nghiệp".

Khách sạn là khoản đầu tư gần đây của cha mẹ Trình Vân, việc trang trí hầu hết các phòng đã hoàn thành, các thiết bị đi kèm cũng đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu một vài đồ trang trí lặt vặt, có thể nói là sắp sửa đi vào kinh doanh. Vài phòng còn lại chưa trang trí, ý định của cha mẹ Trình Vân là biến những phòng còn lại thành phòng giường tầng, hướng tới những vị khách có điều kiện kinh tế hạn hẹp cần thuê chỗ ở tạm thời xung quanh khu đại học vì mục đích thi cử, công tác, để cạnh tranh với các phòng trọ cho thuê theo ngày xung quanh trường.

Nhưng đúng lúc này tin dữ ập đến.

Trước khách sạn đỗ một chiếc xe tải nhỏ, hàng ghế sau đã bị tháo bỏ, bên trong chất đầy hàng hóa. Người ngồi ghế lái và ghế phụ là hai người thanh niên, đang chán chường chờ đợi, tay kẹp điếu thuốc phả khói mù mịt.

Trình Vân ướt sũng nói lời xin lỗi với bác tài xế taxi, lúc này mới xuống xe đi về phía chiếc xe tải nhỏ, chào hỏi hai người kia.

Tai nạn bất ngờ của cha mẹ Trình Vân khiến lô hàng này bị chậm mất hai ngày, hai người họ đều biết chuyện này, trong giọng điệu không hề có chút thiếu kiên nhẫn nào, họ dập thuốc, an ủi Trình Vân vài câu, còn tiện tay giúp anh chuyển hết hàng lên lầu. Khi Trình Vân thanh toán xong tiền hàng, hai người lúc này mới xuống lầu lái xe đi trong mưa.

Đứng ở cửa cầu thang, quan sát chiếc bàn trà nhỏ, ga trải giường, vỏ chăn và một chiếc giá sách đang chiếm không ít diện tích, Trình Vân hít một hơi thật sâu, lúc này mới bắt đầu hành động.

Anh đã ba ngày không chợp mắt, nhưng hai ngày tới vẫn sẽ có không ít hàng hóa được chuyển đến liên tục, không cho phép anh nghỉ ngơi.

Sự bất lực của cuộc sống nằm ở chỗ dù thế nào đi nữa bạn cũng phải tiếp tục, trừ khi bạn hèn nhát đến mức chọn cách kết thúc. Vì vậy, Trình Vân chọn cách tiếp quản khách sạn còn dang dở, tiếp tục hoàn thiện việc trang trí, rồi theo như ý muốn của Trình Kiến Nghiệp và An Lan, khai trương trước khi có điểm thi đại học, tận dụng cơ hội nhiều học sinh tốt nghiệp cấp ba sẽ được cha mẹ dẫn đến Đại học Ích Châu xem trường tương lai để kiếm một khoản.

Vừa hay, anh cũng tốt nghiệp rồi, cần phải tìm lối đi cho mình.

Đến chiều, anh đặt tất cả mọi thứ vào đúng vị trí của nó, lại gọi một chiếc taxi về, lúc này mới chợp mắt được một giấc.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, anh phải bắt đầu xử lý chuyện phía gây tai nạn và bồi thường bảo hiểm.

Trình Yên chưa thành niên nhưng cũng dậy rất sớm, vệ sinh cá nhân xong liền im lặng đi theo sau anh, cố tỏ ra kiên cường và trưởng thành.

Tình hình hiện trường không có gì để điều tra thêm, cơ quan quản lý giao thông rất nhanh đã đưa ra biên bản xác định tai nạn giao thông đường bộ, phía bên kia đương nhiên phải chịu hoàn toàn trách nhiệm. Tiền bồi thường tử vong, phí tang lễ, phí nuôi dưỡng Trình Yên và phí tổn thất tinh thần cùng với nhiều khoản bồi thường lặt vặt khác, tổng cộng cũng chưa đến một triệu rưỡi.

Tài xế xe tải lớn thường không keo kiệt trong khoản bảo hiểm, cộng thêm số tiền tiết kiệm cả đời, họ đủ khả năng trả số tiền này. Hơn nữa, người nhà của phía gây tai nạn còn bán cả nhà chủ động đề nghị tăng thêm bồi thường, với hy vọng nhận được thư bãi nại của Trình Vân và Trình Yên, con số này đã tăng từ một trăm nghìn lên hai trăm nghìn, chỉ mong tăng khả năng giảm án cho tên khốn đó tại tòa án.

Trình Yên mặt lạnh lùng, Trình Vân cũng không đồng ý.

Cha mẹ Trình Vân luôn mua bảo hiểm tai nạn cá nhân, tiền bồi thường của hai người cộng lại cũng hơn một triệu.

Mạng sống của họ, đổi lại chưa đến ba triệu.

Thực ra giáo sư đại học là một công việc nhàn hạ, cha mẹ Trình Vân từ việc nhận làm thêm ngoài từ ban đầu, đến sau này là nghề tay trái thứ hai một cách đường hoàng, từ lớp học thêm từng một thời thịnh hành cho đến khách sạn vừa đầu tư, thu nhập bình quân hàng năm trong mười năm gần đây cũng gần một triệu. Và rõ ràng, dù nhiều tiền đến đâu cũng không thể bù đắp được nỗi đau trong lòng Trình Vân và Trình Yên, nhất là khi Trình Yên chưa thành niên đã mất cả cha lẫn mẹ.

Ngày 15.

Vợ của tài xế gây tai nạn đã đeo bám hai anh em suốt ba ngày, Trình Yên vẫn lạnh lùng như cũ, hầu như không ra khỏi nhà.

Nhưng Trình Vân lại có chút dao động, khi nhìn thấy người phụ nữ tiều tụy giống như họ đang cố gắng dỗ dành hai đứa trẻ đang khóc lóc thảm thiết. Vụ tai nạn này đã hủy hoại hai gia đình, người phụ nữ này và hai đứa trẻ cô ta đang dắt tay là gia đình thứ ba.

Vụ tai nạn này đương nhiên là lỗi của tên khốn đó, trong mắt Trình Vân hắn chính là kẻ sát nhân, nhưng liệu có cần phải bắt hai đứa trẻ này phải gánh thêm một phần hy sinh nữa cho tai ương này hay không?

Tối ngày 16, anh vẫn viết thư bãi nại.

Việc phân chia di sản cũng rất bình lặng. Ông ngoại bà ngoại của Trình Vân mất sớm, ngược lại vẫn còn một người ông nội, nhưng cụ ông xua tay nói mình không cần gì cả, tất cả tài sản đều để lại cho hai anh em, bảo chúng tự thương lượng.

Vì Trình Yên chưa thành niên, vẫn đang đi học, hai căn nhà của gia đình đều để lại cho con bé, một căn trị giá gần ba triệu, một căn trị giá khoảng một triệu. Khách sạn đã đầu tư gần ba triệu và số tiền hơn một triệu cha mẹ Trình Vân gửi trong ngân hàng thì do Trình Vân thừa kế, đồng thời anh phải làm người giám hộ cho Trình Yên, chi trả mọi học phí và chi phí sinh hoạt trong suốt thời gian học đại học của con bé.

Khi họ làm rõ mọi việc, phán quyết của tòa án cũng gần như đã có, tiền bồi thường lần lượt được chuyển khoản, là một phần của di sản, hai anh em chia đôi. Nhưng phần của Trình Yên do Trình Vân giữ hộ.

Trong căn nhà gần khu đại học, Trình Vân và Trình Yên lặng lẽ ăn cơm tối, không ai nói gì, bầu không khí có chút trầm lắng.

Đã mười hai ngày trôi qua kể từ biến cố đó, sắc mặt hai anh em đã khá hơn nhiều so với lúc mới lo xong tang lễ, chỉ là cú sốc trong lòng tạm thời vẫn chưa nguôi ngoai.

Trình Vân ăn xong, đặt đũa xuống, lên tiếng phá vỡ sự im lặng: "Ngày mai chắc là có điểm thi đại học rồi nhỉ?"

Trình Yên ngước mắt nhìn anh một cái, ừ một tiếng nhạt nhẽo, cúi đầu tiếp tục ăn cơm.

Trình Vân hơi nghẹn lời, không biết tiếp lời thế nào.

Lúc này Trình Yên lại ngẩng đầu lên, hỏi một câu với thái độ lạnh nhạt: "Khách sạn của anh, cũng sắp khai trương rồi nhỉ?"

"Sắp rồi, ngày kia khai trương chính thức." Trình Vân nói, "Tối nay anh qua đó một chuyến nữa, xử lý nốt vài việc, kiểm tra lại một lần, nếu có vấn đề gì thì ngày mai có cả ngày để giải quyết."

"Vâng, đến lúc đó em đặt cho anh một lẵng hoa gửi qua."

"..." Trình Vân móc từ trong túi ra hai trăm đồng đưa qua, "Tiền mua lẵng hoa đấy."

Trình Yên vừa cúi đầu ăn cơm vừa không chút biểu cảm đưa tay cầm lấy tiền, không đếm xỉa đến Trình Vân.

"Vậy anh đi đây, em ăn xong thì rửa bát nhé. Nhớ cho ít nước rửa bát thôi." Trình Vân nói xong, đứng dậy bước ra ngoài. Cho đến khi ra khỏi cửa rồi đóng cửa lại, vẫn không nhận được hồi đáp từ Trình Yên.

Đúng như dự đoán.

Khách sạn cách cổng nhỏ phía Bắc Đại học Ích Châu rất gần, đi bộ chừng mười phút, lúc này khách sạn ngoài mấy căn phòng định dùng làm hostel chưa chính thức trang trí xong ra, các phòng còn lại đã hoàn toàn sẵn sàng. Mặt tiền nằm ở tầng một cũng mới tinh, thiết bị đầy đủ.

Trình Vân trước tiên kiểm tra thiết bị ở quầy thu ngân một lượt, bật máy tính lên, mở các trang hậu đài của các nền tảng mua sắm theo nhóm và du lịch trực tuyến, xem việc xét duyệt mở cửa hàng đã thông qua chưa.

Sau đó, anh lên lầu kiểm tra từng phòng một, bao gồm tất cả thiết bị điện, ghế sofa, giường tủ, tỉ mỉ cẩn thận, không dám lơ là.

Anh đã đạt được sự độc lập về kinh tế thông qua khởi nghiệp từ năm nhất, hơn ai hết anh hiểu rõ giá trị của sự cẩn trọng.

Đột nhiên, anh nghe thấy một tiếng động truyền đến từ nhà kho ở đầu cầu thang—

Khục...

Tiếng động rất nhỏ, giống như có ai đó đang xé giấy.

Trình Vân lập tức nhíu mày.

Tòa nhà này tuy hơi cũ, nhưng vừa mới trang trí xong, không đến mức có chuột nhanh thế chứ?

Trình Vân lắc đầu, cảm thấy không phải là điềm báo tốt, quay người đi về phía nhà kho bên cạnh.

Cạch một tiếng, anh mở cửa, tiện tay bật đèn.

Bên trong nhà kho là ga trải giường, vỏ chăn và khăn tắm được xếp ngay ngắn, đồ dùng vệ sinh cá nhân dùng một lần được đặt thành thùng ở phía bên kia, môi trường này nếu có chuột chui vào thì đúng là khó tìm ra nó, nhưng cũng bắt buộc phải tìm ra nó.

Ánh đèn trong kho không sáng sủa như phòng khách, có chút mờ tối, ít nhất là Trình Vân chẳng phát hiện ra điều gì bất thường, cũng không nhìn thấy chuột hay thứ gì tương tự.

Rất khó giải quyết.

Đúng lúc anh chuẩn bị kiểm tra kỹ lưỡng hơn, đột nhiên lại nghe thấy một tiếng động—

Rắc!!

Tiếng này to hơn tiếng lúc nãy nghe thấy ở bên cạnh nhiều, giống như bức tường bị ai đó xé toạc ra vậy.

Trình Vân quay đầu lại, đột nhiên mở to mắt.

Tường nứt rồi!