“Đột phá rồi sao?” Trên quảng trường Thiên Đạo Các, một bóng người nhìn về phía bóng hình giữa tầng trời, bộ thư sinh trang màu trắng khẽ lay động trong gió đêm.
Chính là Nam Cung Hạo.
“Nam Cung sư đệ, không ngờ đệ vừa mới đột phá chưa đầy một tháng, sư muội đã đột phá xuất quan rồi. Chúng ta là sư huynh mà đứng trước hai người các đệ, thật sự cảm thấy xấu hổ đấy!” Một người đàn ông trung niên mặc trường sam màu trắng, trước ngực in hai chữ “Thiên Đạo”, nhìn bóng người trên không trung cất tiếng cảm thán.
“Sư huynh khiêm tốn rồi.” Nam Cung Hạo lắc đầu, không nói gì thêm, chỉ có thanh trường kiếm trong tay hắn hơi trong suốt, lại vô thức siết chặt lại.
“Chúng ta không phải khiêm tốn, Nam Cung sư đệ vừa vào Thiên Đạo Các đã nhận được sự chỉ dạy trực tiếp của sư phụ, chúng ta không thể so sánh được.” Người đàn ông trung niên mỉm cười lần nữa, rồi cũng không nói thêm lời nào.
Đúng lúc này, bóng hình trên không trung cũng từ từ hạ xuống, rơi trở lại vào trong tiểu viện, tà váy dài màu hồng phấn bay múa trong gió đêm.
Một chút ánh sáng thấp thoáng trên trán của bóng hình ấy, khiến cho khuôn mặt đẹp tuyệt trần gian kia giờ phút này cuối cùng cũng tỏa ra ánh sáng rực rỡ nhất.
Bóng người chậm rãi ngẩng đầu, bước sen nhẹ nhàng di chuyển, đứng giữa trăm hoa, loài hoa rực rỡ nhất trước mặt nàng cũng phải ảm đạm thất sắc, bởi vì, nàng là thiên chi kiêu nữ, Trì Cô Yên.
“Tiểu thư, người cuối cùng cũng xuất quan rồi, Các chủ đã tới mấy lần rồi, nói là nếu người…” Nữ tử váy xanh Nguyệt Nhi vừa nhìn thấy Trì Cô Yên hạ xuống, cũng phấn khích chạy tới.
“Đại Hạ bên kia có chuyện gì xảy ra không?” Trì Cô Yên khẽ xua tay, ngăn lại những lời tiếp theo của nữ tử váy xanh Nguyệt Nhi.
“Có ạ, mà còn là chuyện lớn nữa!” Nguyệt Nhi lập tức gật đầu, sau đó tiếp tục nói: “Hầu gia nhờ người gửi tới mấy phong thư, ngoài ra, theo Nguyệt Nhi được biết thì Đại Hạ Vương Triều vừa mới đánh một trận với Thánh Man Vương Triều!”
“Bắc Man mấy năm nay luôn rục rịch, cũng không tính là ngoài ý muốn.” Trì Cô Yên nhẹ nhàng gật đầu, dường như cũng không quá kinh ngạc.
“Tiểu thư nói đúng ạ.” Nguyệt Nhi gật đầu, sau đó lấy mấy phong thư trong lòng ngực ra, cung kính đưa vào tay Trì Cô Yên, rồi bắt đầu kể lại: “Trận chiến lần này, nghe nói là do Thái tử điện hạ và Đoan Vương điện hạ tranh đoạt hoàng vị mà ra, lúc bắt đầu…”
Cùng với lời kể không ngừng của Nguyệt Nhi, chân mày của Trì Cô Yên cũng dần nhíu lại.
“Bắc Man lần này lại dám lợi dụng tâm tư tranh đoạt hoàng vị của Thái tử và Đoan Vương để đánh úp, hơn nữa, còn huy động cả Yêu Vương? Lão Vương gia đã chết rồi sao…” Trì Cô Yên nghe đến đây, cũng hơi nheo mắt, trông có vẻ khá đau lòng.
“Vâng, Lão Vương gia là do Yêu Vương sát hại, nhưng món nợ này chắc chắn phải tính lên đầu Bắc Man!” Nguyệt Nhi nhìn dáng vẻ của Trì Cô Yên, cũng siết chặt nắm đấm.
“Nói tiếp đi.”
“Vâng!”
“Thiên Ổ dùng Bàng Sinh Môn, gọi tới Yêu Vương, và đúng lúc này, tên tiểu tặc vô sỉ Phương Chính Trực kia, ồ… không đúng, là Phương công tử đột nhiên xuất hiện…”
“…”
“Ngươi nói sau đó Bình Dương bị người của Lăng Vân Lâu mang đi?” Trì Cô Yên nghe đến cuối cùng, trong đôi mắt sáng ngời cũng lóe lên những tia sáng.
“Vâng, người mang Bình Dương công chúa đi là Thương Nguyệt của Lăng Vân Lâu, chuyện này Nguyệt Nhi đã xác nhận, Bình Dương công chúa hiện giờ đang ở Lăng Vân Lâu. Nhắc đến chuyện này, còn phải cảm ơn Nam Cung công tử, huynh ấy vừa đột phá xuất quan một tháng trước, sau khi biết chuyện này cũng đã giúp Nguyệt Nhi nghe ngóng được tin tức này.” Nguyệt Nhi khẳng định.
“Nam Cung Hạo đột phá rồi sao?” Biểu cảm của Trì Cô Yên hơi lay động, sau đó ánh mắt sáng ngời cũng nhìn về hướng Đại Hạ: “Hiện giờ chiến sự thế nào?”
“Đã kết thúc rồi, sau khi Yến Vương dùng trọng trang kỵ binh bố trí ở biên giới phá vỡ Man Linh Quan, liền thẳng tiến tới kinh đô Bắc Man, mà ba mươi vạn đại quân Bắc Man vì mất Man Linh Quan nên bị vây khốn ở Bắc Mạc, lương thảo đứt đoạn, hoàng đế Bắc Man không còn cách nào, đành phải đích thân cầu hòa với Đại Hạ Vương Triều, và nguyện ý chịu mọi tổn thất của chiến tranh.” Nguyệt Nhi nói đến cuối cùng, trên mặt cũng hiện lên vẻ tự hào.
“Ừm.” Trì Cô Yên gật đầu, không nói thêm gì nữa, chỉ hơi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời: “Tên tiểu tặc vô sỉ đó chỉ còn sống chưa đầy nửa năm thôi sao?”
“Đúng vậy ạ, nghe nói Phương công tử bị thương trong trận chiến ở Nam Vực, nếu không thể bước vào Thánh Cảnh trong vòng nửa năm, có lẽ sẽ không giữ được tính mạng. Nhưng tiểu thư cũng biết, nhập Thánh đâu có dễ dàng như vậy, hơn nữa, quan trọng nhất là, hơn một năm nay cậu ta dường như không có tiến triển gì, vẫn là Hồi Quang Cảnh, ước chừng phần lớn là sẽ…”
“Nguyệt Nhi, ngươi vừa nói Các chủ tìm ta?”
“Vâng, Các chủ nói tiểu thư vừa xuất quan thì hãy tới Thánh Vũ Trì tìm ngài ấy. Nguyệt Nhi nghe nói, Các chủ muốn cho tiểu thư vào Thánh Vũ Trì đấy. Tháng trước Nam Cung Hạo từng vào Thánh Vũ Trì, sau khi ra ngoài thì ngay cả Thất sư huynh cũng không phải là đối thủ của huynh ấy. Nam Cung Hạo còn đặc biệt để lại một phong thư, dường như là trải nghiệm của huynh ấy khi vào Thánh Vũ Trì. Tiểu thư, xin phép Nguyệt Nhi nói thẳng, Nguyệt Nhi cảm thấy Nam Cung công tử mới là… ôi, tiểu thư người định đi đâu? Thánh Vũ Trì ở bên phải mà!”
“Ta ra ngoài một chuyến.” Trì Cô Yên trông như không hề nghe thấy lời của Nguyệt Nhi.
“Ồ, tiểu thư ra ngoài muộn thế này, là định tới Vọng Tinh Phong sao?”
“Không, ta phải xuống núi.”
“Xuống núi?! Tiểu thư, còn một tháng rưỡi nữa là đợt tuyển chọn hai năm một lần của Thiên Đạo Các bắt đầu rồi, người xuống núi lúc này, là để đi Đại Hạ Vương Triều tế bái Lễ Thân Vương sao?”
“Lão Vương gia!” Cơ thể Trì Cô Yên khẽ run lên, thần tình do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu: “Không phải, ta phải tới ‘Hắc Nguyệt Đảo’ một chuyến trước.”
“Hắc Nguyệt Đảo? Tiểu thư người đi Hắc Nguyệt Đảo làm gì? Đó là địa bàn của ‘Cửu Đỉnh Sơn’, hơn nữa, Nguyệt Nhi nghe nói bảo vệ ở Hắc Nguyệt Đảo cực kỳ nghiêm ngặt, trên đó có một gốc Vạn Niên Hỏa Chi, có thể sinh nhân nhục, tử bạch cốt. Tiểu thư sẽ không phải muốn lấy gốc Vạn Niên Hỏa Chi đó về pha trà uống chứ?”
“Tiểu thư, người đi thật sao? Các chủ vẫn đang đợi người ở Thánh Vũ Trì đó, cho dù người thật sự muốn đi Hắc Nguyệt Đảo, đợi sau khi vào Thánh Vũ Trì rồi đi cũng chưa muộn mà?”
“Thời gian, không còn kịp nữa rồi!”
“Thời gian? Ừm, thông thường thì vào Thánh Vũ Trì đúng là cần hơn mười ngày, còn đi Hắc Nguyệt Đảo đi về cũng mất gần hai tháng, nhưng chúng ta có thừa thời gian mà? Tiểu thư có thể vào Thánh Vũ Trì trước, đợi sau khi khảo chọn của Thiên Đạo Các kết thúc rồi tới Hắc Nguyệt Đảo không được sao?”
“Một tháng rưỡi nữa, hắn sẽ tới Thiên Đạo Các!”
“Hắn? Là ai ạ?” Nguyệt Nhi nhìn Trì Cô Yên đang dần đi xa, ánh mắt nghi hoặc, hoàn toàn không hiểu ý nghĩa trong lời nói của Trì Cô Yên.
Mà Trì Cô Yên thì không nói thêm gì nữa, đi thẳng về phía xa, chốc lát sau đã biến mất trong màn đêm, chỉ để lại cơn gió đêm thổi tới từ đằng xa.
Cơ thể Nguyệt Nhi ngẩn ngơ đứng tại chỗ.
Thời gian, không còn kịp rồi?
Một tháng rưỡi nữa, hắn sẽ tới Thiên Đạo Các?
Hắn…
Một tháng rưỡi, sẽ là ai đây?
Đợi đã!
Chẳng lẽ, là Phương Chính Trực?!
Đột nhiên, mắt Nguyệt Nhi trợn tròn, sắc mặt trắng bệch, ngay sau đó, một ý nghĩ gần như kinh hoàng nảy ra trong đầu nàng.
Hắc Nguyệt Đảo, một tháng rưỡi, Phương Chính Trực tới Thiên Đạo Các!
Vạn Niên Hỏa Chi!
Khi những từ ngữ này tụ hợp lại với nhau, sống lưng Nguyệt Nhi cũng dâng lên một luồng khí lạnh, một luồng khí lạnh như mùa đông, bởi vì, câu “nói đùa” vừa rồi của nàng dường như sắp trở thành sự thật.
Trì Cô Yên, thật sự vì tên tiểu tặc vô sỉ kia mà tới Hắc Nguyệt Đảo cướp Vạn Niên Hỏa Chi để kéo dài mạng sống cho hắn. Chuyện này không thể nào, tiểu thư sao có thể làm vậy vì gã đó chứ? Tiểu thư là thiên chi kiêu nữ mà!” Cơ thể Nguyệt Nhi run lên, những giọt mồ hôi to như hạt đậu lăn xuống từ trán: “Không được, ta… ta phải báo ngay cho Các chủ, tiểu thư, không phải Nguyệt Nhi bất trung, Hắc Nguyệt Đảo, trên đó có tới ba vị Thánh nhân cơ mà!”
---❊ ❖ ❊---
Đại Hạ Vương Triều, Bắc Mạc, Tín Hà Phủ, Hoài An huyện, Bắc Sơn thôn.
Là một ngôi làng nhỏ tiếp giáp với Thương Lĩnh Sơn, Bắc Sơn thôn không phải chịu sự rửa tội của chiến hỏa như Tín Hà Phủ và Hoài An huyện.
Núi vẫn xanh biếc, nước vẫn trong vắt.
Dòng sông nhỏ uốn lượn chảy qua đầu làng, từng đàn cá nhỏ nhảy nhót trong sông, thỉnh thoảng bắn lên vài giọt nước, lấp lánh ánh sáng nhạt dưới sự chiếu rọi của ánh mặt trời.
“Bắc Sơn thôn chúng ta thật may mắn!”
“Đúng vậy, con đường từ Hoài An huyện thông tới Bắc Sơn thôn rộng rãi quá, ta nghe nói, lúc đó quân đội Bắc Man đã tràn tới cổng thành Hoài An huyện rồi, kết quả lại dừng lại!”
“Cái gì gọi là dừng lại, rõ ràng là Yến Vân Kỵ đuổi tới kịp mà?”
Đầu làng, mấy người dân đang làm đồng mỉm cười bàn tán.
“Câm miệng!” Đúng lúc này, một bóng người xuất hiện phía sau mấy người dân, khuôn mặt hơi già nua phủ đầy nếp nhăn, nhưng sống lưng lại cố gắng ưỡn thẳng.
“Thôn trưởng!” Mấy người dân vừa nhìn thấy người tới, đều lập tức cung kính hẳn lên, bởi vì người tới chính là thôn trưởng của Bắc Sơn thôn, Trương Dương Bình.
Mười năm trước, chính Trương Dương Bình đã đưa gia đình Phương Chính Trực tới Bắc Sơn thôn, mới khiến Bắc Sơn thôn có được sự phồn vinh như ngày nay, lòng người dân tự nhiên là vô cùng biết ơn.
“Yến Vân Kỵ nào tới cứu? Hoàn toàn không có Yến Vân Kỵ nào cả! Yến Vân Kỵ chưa từng tới Bắc Sơn thôn chúng ta, biết chưa hả?” Trương Dương Bình chống nạnh, vẻ mặt đầy giận dữ.
“Chuyện này…” Mấy người dân nhìn nhau, đều có chút không hiểu: “Thôn trưởng, tại sao lại vậy ạ? Rõ ràng là Yến Vân Kỵ…”
“Các ngươi là muốn hại chết Chính Trực sao?” Sắc mặt Trương Dương Bình đỏ lên.
“Chúng ta tất nhiên không muốn…”
“Thế mà các ngươi còn nói? Chẳng lẽ các ngươi không biết việc quân quốc trọng đại quan trọng đến nhường nào sao? Bắc Mạc xảy ra chiến sự lớn như vậy, nhưng Yến Vân Kỵ lại không tới Kim Lân Thành ngay lập tức, mà lại tới Bắc Sơn thôn chúng ta. Chúng ta đều biết Chính Trực là vì chúng ta, nhưng Hoàng thượng có biết không? Chậm trễ chiến tình, tự ý điều động quân đội, đây… đây là tội lớn phải chém đầu đó!” Trương Dương Bình càng nói càng kích động, đến cuối cùng, thậm chí ho sặc sụa.
“Thôn trưởng, chúng con hiểu rồi, người đừng kích động!”
“Đúng đó, thôn trưởng người nói vậy, chúng con hiểu rồi, xong rồi, lần này xong thật rồi, Chính Trực mang Yến Vân Kỵ tới Bắc Sơn thôn chúng ta, Hoàng thượng chắc chắn sẽ không tha cho cậu ấy đâu nhỉ?”
“Ta nghe nói… Chính Trực đứa nhỏ này hiện giờ đã là Chính tam phẩm, Lễ bộ thị lang, quan to nhường nào, Hoàng thượng chắc sẽ nghĩ tới công lao trước kia của cậu ấy, tội không đến mức phải chết đâu nhỉ?”
Mấy người sau khi nghe Trương Dương Bình nói xong, đều mang vẻ mặt lo lắng.
Đúng lúc này, trên con đường phía xa truyền tới tiếng vó ngựa, tiếp đó, gần trăm binh sĩ mặc giáp vàng sáng bóng cũng xuất hiện trong tầm mắt của Trương Dương Bình và dân làng.
“Không xong rồi, có người tới!”
“Nhìn kiểu này, giống Ngự Lâm Quân, Hoàng thượng tới hỏi tội rồi!”
“Chuyện này là do chúng ta mà ra, chúng ta tuyệt đối không thể để Hoàng thượng trách tội Chính Trực như vậy. Không được, cho dù phải liều mạng cả thôn, cũng phải cứu đứa nhỏ Chính Trực!”
Trương Dương Bình và dân làng nhìn bộ giáp vàng sáng bóng trên người các binh sĩ, sắc mặt đều thay đổi. Nếu là binh sĩ bình thường, họ tất nhiên sẽ không lo lắng như vậy.
Bởi vì, kể từ sau khi quân Bắc Man xâm lược, họ đã thấy quá nhiều rồi.
Nhưng mà…
Thân phận của những binh sĩ trước mắt này rõ ràng không tầm thường, bộ giáp màu vàng kim đó chính là biểu tượng của Ngự Lâm Quân, Ngự Lâm Quân tới từ Viêm Kinh Thành, mục đích tới đây tự nhiên không cần phải đoán.
“Hí!”
Gần trăm Ngự Lâm Quân nhanh chóng tới trước mặt Trương Dương Bình và mấy người dân, liền lập tức dừng lại, sau đó, ánh mắt người dẫn đầu Ngự Lâm Quân quét về phía Trương Dương Bình và mấy người dân.
“Xin hỏi mấy vị có phải người dân Bắc Sơn thôn không?” Ngự Lâm Quân dẫn đầu sau khi nhìn vài lần, cũng cất tiếng hỏi.
“Phải, lão già này chính là thôn trưởng Bắc Sơn thôn, không biết Ngự Lâm Quân đại nhân đi ngang qua Bắc Sơn thôn chúng tôi, có gì thất lễ, mong Ngự Lâm Quân đại nhân tha thứ!” Trương Dương Bình lập tức đáp, sau đó chuẩn bị quỳ xuống.
“Thôn trưởng? Thôn trưởng mau đứng lên, chúng tôi tới đây lần này là để gặp Phương đại nhân, mong thôn trưởng dẫn đường cho chúng tôi!” Ngự Lâm Quân dẫn đầu vừa nghe thấy, liền lập tức xuống ngựa, đỡ lấy cơ thể Trương Dương Bình.
“Phương đại nhân?” Mắt Trương Dương Bình động đậy, ngay sau đó cũng mỉm cười: “Mấy vị Ngự Lâm Quân đại nhân có phải nhầm rồi không, Bắc Sơn thôn chúng tôi không có Phương đại nhân nào cả?”
“Thôn trưởng nói đùa rồi, chúng tôi tới để gặp Phương Chính Trực, Phương đại nhân!”
“Ồ, Chính Trực à? Nó… nó không có ở đây!”
“Thôn trưởng quả là biết nói đùa, chúng tôi tới lần này là phụng chỉ thánh thượng, mong thôn trưởng dẫn đường cho chúng tôi!”
“Phụng chỉ? Vậy thì càng không có ở đây!” Trương Dương Bình vừa nghe, vô thức liền đáp lại.
“Càng không có ở đây?” Ngự Lâm Quân dẫn đầu nghe đến đây, mắt cũng nheo lại, ngay sau đó lật mình lên ngựa: “Nếu thôn trưởng có việc riêng không muốn dẫn đường, vậy chúng tôi tự đi tìm Phương đại nhân vậy!”
“Giá!”
“…”
Theo lệnh của Ngự Lâm Quân dẫn đầu, gần trăm Ngự Lâm Quân cũng trực tiếp vòng qua Trương Dương Bình và mấy người dân, lao nhanh về phía Bắc Sơn thôn.
Mà Trương Dương Bình thì ngẩn người tại chỗ, rõ ràng ông không ngờ Ngự Lâm Quân trước mắt lại tự mình đi tìm người.
Thực tế, một người dân bình thường, sao dám cản đường Ngự Lâm Quân?
“Thôn trưởng, giờ phải làm sao ạ?” Mấy người dân nhìn Ngự Lâm Quân lao vào trong Bắc Sơn thôn, trên mặt ai nấy đều vô cùng sốt ruột.
“Đợi đã, đầu làng chúng ta hình như có đào bẫy đúng không?” Trương Dương Bình ngẩn ra một lúc, cuối cùng cũng hoàn hồn, sau đó ông đột nhiên nhớ ra điều gì đó.
“Vâng, có đào không ít ạ!” Mấy người dân vô thức gật đầu.
Đúng lúc này, từ không xa bất ngờ truyền tới một tiếng hí ngựa lảnh lót mà thê lương, tiếp đó là tiếng thứ hai, thứ ba, thứ tư…
Sắc mặt Trương Dương Bình thay đổi.
Thay đổi cùng với sắc mặt của ông còn có mấy người dân, và Phương Chính Trực đang đứng ở đầu làng Bắc Sơn thôn, tay cầm cái sàng, miệng nhai dở nửa cái bánh bao.
