Edward hành sự như vậy, chủ yếu vì mấy nguyên nhân sau...

Hành tung của băng cướp A Lạp Đặc rất đáng ngờ, sau khi công chiếm thôn trấn, bọn chúng không hề dừng chân nghỉ ngơi mà lập tức tiến về khu vực tiếp theo.

Edward lo rằng mục tiêu của băng cướp chính là lâu đài của lãnh chúa, thành biên giới 'Mai Ba Bảo' của công quốc Tạ Lệ Nhĩ. Vì vậy, Edward đã thâu đêm suốt sáng phi ngựa cấp tốc tới lâu đài của lãnh chúa, nhằm báo tin thôn biên giới thảm bị tàn sát cho lãnh chúa đại nhân.

Như vậy, lãnh chúa sẽ nâng cao cảnh giác, triệu tập binh mã nghênh chiến băng cướp.

Đồng thời, Edward cũng có thể khẩn cầu lãnh chúa phái một đội vệ binh theo hắn trở về thôn Tháp Tháp, để bảo vệ những dân làng biên giới còn sống sót.

Chỉ là, điều khiến Edward không thể chấp nhận được chính là, tối qua khi hắn đến 'Mai Ba Bảo', cổng lâu đài đã bị phá vỡ, băng cướp A Lạp Đặc cùng binh lính của vương quốc La Tát láng giềng đang rầm rộ tiến vào trong lâu đài.

Bên trong Mai Ba Bảo, lửa cháy khắp nơi, tiếng kêu gào bi thảm vang trời, nơi này đã biến thành địa ngục nhân gian.

Đây cũng là lý do vì sao sau khi Edward trở về, hắn liền lập tức đánh thức mọi người để triệu tập cuộc họp khẩn cấp.

"Sao có thể như vậy..." Mary nghe được tin tức kinh hoàng này thì lập tức thốt lên đầy kinh ngạc.

Sắc mặt của Andy và những người khác càng lúc càng trở nên khó coi.

Chu Hưng Vân ngược lại khá bình tĩnh, bởi vì hôm qua, qua lời kể của Ỷ Lợi An, Y Sa Bối Nhĩ, Se Lu Duy Ni Á và những nữ tử khác, hắn đã biết các quốc gia ở đại lục phương Tây không hề thống nhất và hùng mạnh như các vương triều Trung Nguyên.

Hay nói cách khác, đại lục phương Tây có rất nhiều tiểu quốc. Bất luận là công quốc Tạ Lệ Nhĩ mà gia tộc Se Lu Duy Ni Á đại diện, hay là quốc gia của gia tộc Ỷ Lợi An và Y Sa Bối Nhĩ, đều không phải là những cường quốc.

Quốc gia mà gia tộc Y Sa Bối Nhĩ đại diện thì còn tạm được, tính là một quốc độ có lịch sử trăm năm. Theo lời kể chi tiết của Y Sa Bối Nhĩ, quốc lực của quốc gia do gia tộc họ thống trị ở đại lục phương Tây được xem là ở mức trung bình khá.

Nhưng lại thất bại ở việc quý tộc trong lãnh địa mưu phản đoạt ngôi.

Chu Hưng Vân được Y Sa Bối Nhĩ và các nàng kể cho biết, do việc tranh đoạt lãnh địa ở đại lục phương Tây diễn ra vô cùng kịch liệt, nên các quốc gia thay triều đổi đại rất nhanh. Những quốc gia vong quốc chỉ sau một hai năm nhiều không kể xiết, còn những tiểu quốc như công quốc Tạ Lệ Nhĩ thì thường không sống quá mười năm.

Công quốc Tạ Lệ Nhĩ nay đã kiến quốc hơn bốn mươi năm, một đường thuận buồm xuôi gió, không hề bị các nước láng giềng xâm lược, chỉ vì gia tộc Tạ Lệ Nhĩ biết cách lấy lòng đế vương của đại đế quốc.

Chính vì có đại đế quốc làm hậu thuẫn, dưới sự che chở của uy danh đại đế quốc, một tiểu quốc có quốc lực đáng lo ngại như công quốc Tạ Lệ Nhĩ mới có thể được quốc thái dân an.

Quốc gia dù lớn, hiếu chiến tất vong! Thiên hạ dù yên, quên chiến tất nguy!

Công quốc Tạ Lệ Nhĩ chính là ví dụ điển hình nhất. Tự cho rằng có đại đế quốc che chở và đã ký kết hiệp định hòa bình với nước láng giềng, nên có thể kê cao gối ngủ yên.

Công quốc Tạ Lệ Nhĩ có đại đế quốc chống lưng, nước láng giềng chắc chắn không dám xâm phạm, nếu không, mạo phạm uy nghiêm đế quốc, đối phương chắc chắn sẽ chết không toàn thây.

Thế là, công quốc Tạ Lệ Nhĩ liền dồn toàn bộ tinh lực vào việc bồi dưỡng mỹ nhân, nhằm thỏa mãn mọi dục vọng của tầng lớp cao cấp đế quốc, tạo nên một quốc độ say sinh mộng tử.

Giả sử có nước láng giềng xâm phạm, đế vương của Ai Si Lan Tư đế quốc chắc chắn sẽ xuất binh cứu viện.

Bàn tính của quốc vương công quốc Tạ Lệ Nhĩ quả thực không tệ, đã mang lại cho công quốc hơn bốn mươi năm an ổn. Vị lão đế vương của đại đế quốc không những hứa hẹn rằng một khi có ngoại địch xâm lấn công quốc Tạ Lệ Nhĩ, họ sẽ xuất binh cứu viện, mà còn cung cấp cả nhân lực và vật lực để công quốc Tạ Lệ Nhĩ bồi dưỡng mỹ nhân.

Những quan lễ nghi, đạo sư văn thuật, võ sư kiếm thuật dạy dỗ quý tộc lễ nghi, học thức và kiếm thuật cho Se Lu Duy Ni Á tại Thần Bí Hoa Viên đều là những nhân tài ưu tú do đại đế quốc phái tới.

Quả thực, việc đại đế quốc chủ động cung cấp nhân tài ưu tú, phần nhiều là để giám sát xem công quốc Tạ Lệ Nhĩ có làm việc đàng hoàng theo ý chỉ của đế vương hay không, cũng như tránh việc họ trục lợi riêng.

Những mỹ nhân được bồi dưỡng ra tại công quốc Tạ Lệ Nhĩ, lẽ ra đều phải tiến cống cho đế quốc.

Đáng tiếc, quên chiến tất nguy! Công quốc Tạ Lệ Nhĩ được sự che chở của đế quốc mà sống trong nhung lụa, căn bản không ngờ rằng nước láng giềng lại dám xé bỏ hiệp định, bất chấp việc mạo phạm thần uy của đại đế quốc để xâm lược công quốc Tạ Lệ Nhĩ.

Mấu chốt là, đối phương đã liên thủ với băng cướp khét tiếng A Lạp Đặc, thực hiện chiến tranh chớp nhoáng công hãm Mai Ba Bảo, tiến thẳng tới vương đô Tạ Lệ Nhĩ. Điều này vô hình trung khiến đại đế quốc "nước xa khó cứu lửa gần", không thể lập tức xuất binh cứu viện công quốc Tạ Lệ Nhĩ.

Việc Edward nói công quốc Tạ Lệ Nhĩ đang đứng bên bờ vực diệt vong không hề là lời đe dọa suông, bởi vì thành biên giới 'Mai Ba Bảo' của công quốc Tạ Lệ Nhĩ có thể coi là phòng tuyến duy nhất, cũng là phòng tuyến cuối cùng trong nước.

Mai Ba Bảo thất thủ, tương đương với việc có một thanh kiếm kề sát cổ công quốc Tạ Lệ Nhĩ, kẻ địch lấy đây làm cứ điểm có thể trực tiếp tấn công vương đô Tạ Lệ Nhĩ ở ngay gần đó.

Mai Ba Bảo thất thủ đồng nghĩa với việc nửa giang sơn của công quốc Tạ Lệ Nhĩ đã rơi vào tay kẻ địch, Edward và những người khác xem như đang ở trong lòng địch.

Cô lập vô viện, họ chỉ có thể tự nghĩ cách thoát thân.

"Ở phía tây nam Mai Ba Bảo có một doanh trại bí mật, chúng ta có thể đến đó lánh nạn." Se Lu Duy Ni Á chủ động đề nghị, bảo Edward và mọi người hãy tới Thần Bí Hoa Viên.

Tối qua, Se Lu Duy Ni Á đã kể cho Chu Hưng Vân nghe về cục diện hiện tại của công quốc Tạ Lệ Nhĩ.

Cha nuôi của nàng là lãnh chúa Mai Ba Bảo. Hôm qua, khi băng cướp A Lạp Đặc cùng binh lính địch quốc tấn công vào Mai Ba Bảo, cha mẹ nuôi của nàng đều đã bị người của băng cướp A Lạp Đặc sát hại trên đường rút lui.

Nói chính xác hơn, cha mẹ nuôi của nàng bị người ta lợi dụng làm mồi nhử để thu hút kẻ địch, từ đó giúp một nhóm người khác an toàn thoát thân.

Cha mẹ nuôi của Se Lu Duy Ni Á trên danh nghĩa là biểu thân của quốc vương công quốc Tạ Lệ Nhĩ, nhưng mối quan hệ giữa hai bên vô cùng xa cách, ba năm năm mới gặp nhau một lần.

Hay nói cách khác, quốc vương công quốc Tạ Lệ Nhĩ căn bản không hề coi cha mẹ nuôi của nàng ra gì.

Địa vị của cha mẹ nuôi Se Lu Duy Ni Á tại công quốc Tạ Lệ Nhĩ không cao, chỉ là những quý tộc hữu danh vô thực.

Quốc vương công quốc Tạ Lệ Nhĩ vì nể tình họ là biểu thân nên mới bổ nhiệm họ làm lãnh chúa biên giới tại công quốc Tạ Lệ Nhĩ.

Nói thật lòng, lãnh địa biên giới của công quốc Tạ Lệ Nhĩ là một vùng đất nghèo nàn chưa được khai phá. Quốc vương bổ nhiệm cha mẹ nuôi của nàng làm lãnh chúa tại lãnh địa biên giới, chẳng qua cũng chỉ là vì 'Thần Bí Hoa Viên' mà thôi.

Những năm gần đây, các thôn biên giới của công quốc Tạ Lệ Nhĩ phát triển rất nhanh, thực tế đều là nhờ được hưởng lợi từ việc xây dựng 'Thần Bí Hoa Viên'.

Bởi vì đại đế quốc đầu tư xây dựng Thần Bí Hoa Viên để bồi dưỡng phi tử cho đế vương, nên đã rót vào một lượng lớn nhân lực và tài chính, vô hình trung đã thúc đẩy sự phát triển của các thôn biên giới.

Các vị quốc vương của Liên bang Ai Si Lan Tư cùng một bộ phận đại quý tộc của các nước đều biết đến sự tồn tại của 'Thần Bí Hoa Viên'.

Dù sao đây cũng là dự án được đế vương Ai Si Lan Tư đánh giá rất cao, nên các vị quốc vương của Liên bang Ai Si Lan Tư tự nhiên đều tích cực tham gia.

Để lấy lòng đế vương và để mua vui, các vị quốc vương ít nhiều đều xuất tiền tài trợ cho việc xây dựng 'Thần Bí Hoa Viên'.

Dù sao đối với các vị quốc vương mà nói, xây dựng 'Thần Bí Hoa Viên' thực sự là một việc vô cùng hấp dẫn.

Những mỹ nữ được bồi dưỡng ra từ Thần Bí Hoa Viên, đế vương sẽ chọn trước, sau đó mới đến lượt họ chọn, người tham gia đều có phúc lợi.

Thế là, Thần Bí Hoa Viên liền trở thành thế ngoại đào nguyên của Liên bang Ai Si Lan Tư, một quốc trung chi quốc (quốc gia trong quốc gia) đắc thiên độc hậu mà chỉ có các vị quốc vương và đại quý tộc mới biết tới.

Chỉ có trong môi trường tốt nhất mới có thể nuôi dưỡng ra những người ưu tú nhất.

Thần Bí Hoa Viên chính là một Utopie dị dạng, do công quốc Tạ Lệ Nhĩ đề nghị, Ai Si Lan Tư đế quốc hết sức thúc đẩy, và Liên bang Ai Si Lan Tư cùng xuất vốn, tiêu tốn số tiền khổng lồ để tạo nên.

Một tòa thành thị "đầu voi đuôi chuột", vẻ ngoài hào nhoáng nhưng bên trong thối nát!

Những vị quốc vương và đại quý tộc biết đến Thần Bí Hoa Viên, hay từng đến Thần Bí Hoa Viên, đều gọi nơi đó là Thiên Quốc!

Họ dùng từ Thiên Quốc để ám chỉ Thần Bí Hoa Viên, bởi vì mọi thứ ở đó đều vô cùng mộng ảo và tươi đẹp.

Cha mẹ nuôi của Se Lu Duy Ni Á nhìn qua thì là lãnh chúa của vùng lãnh địa biên giới công quốc Tạ Lệ Nhĩ, nhưng thực tế chỉ là những kẻ giữ cửa, người tiếp đãi, những kẻ chạy việc chuyên phụ trách việc ứng phó và tiếp đón các sứ đoàn nước ngoài.

Bởi vì các vị quốc vương và đại quý tộc của Liên bang Ai Si Lan Tư đều thích đến 'Thần Bí Hoa Viên' nghỉ dưỡng, tận hưởng cuộc sống xa hoa nơi đó, đồng thời tìm kiếm những tuyệt sắc phi tử đang được bồi dưỡng.

Mặc dù họ không thể muốn làm gì thì làm, nhưng có thể trò chuyện cùng Se Lu Duy Ni Á cao thượng, tao nhã, quý phái, cảm nhận phẩm chất ưu tú của nàng, thì đó cũng là một chuyện vô cùng khoan khoái.

Cần biết rằng, những nữ tử xinh đẹp của Thần Bí Hoa Viên đều "ngoại tú tuệ trung" (vẻ ngoài thanh tú, trí tuệ bên trong), họ sở hữu khí chất muôn hình vạn trạng, đều là những thứ không thể tồn tại trong thực tế, không thể bồi dưỡng ra được, là phẩm chất nữ thần mà cánh đàn ông luôn khao khát.

Sau khi giao lưu và tiếp xúc với các nàng, mọi người đều có chung một nhận định: những nữ tử được bồi dưỡng từ Thần Bí Hoa Viên thực sự quá ưu tú. Dù là người nhiệt tình hay lạnh lùng diễm lệ, phẩm hạnh của họ đều giống như đóa hoa trên đỉnh cao, đoan chính hoàn mỹ, không thể bắt bẻ.

Vì vậy, Thần Bí Hoa Viên là tài sản chung của Liên bang Ai Si Lan Tư. Dù nó được xây dựng trên lãnh địa biên giới của công quốc Tạ Lệ Nhĩ, nhưng lại không thuộc quyền quản lý của công quốc Tạ Lệ Nhĩ.

Người phụ trách quản lý Thần Bí Hoa Viên là những sứ giả do Liên bang Ai Si Lan Tư tinh tuyển rồi phái tới.

Khi Mai Ba Bảo thất thủ, Se Lu Duy Ni Á lúc còn nhỏ đang sống tại lãnh chúa phủ với tư cách là dưỡng nữ của gia tộc Tạ Lệ Nhĩ.

Đây là chủ ý của quốc vương Tạ Lệ Nhĩ: những nữ tử nổi bật nhất được tuyển chọn ra từ Thần Bí Hoa Viên và lọt vào "mắt xanh" của đế vương sẽ được coi như dưỡng nữ của gia tộc Tạ Lệ Nhĩ để chăm sóc đặc biệt, nhằm mục đích sau này khi tiến cống cho đế vương, gia tộc Tạ Lệ Nhĩ có thể "nước lên thuyền lên" (địa vị thăng tiến).

Chỉ là, "người tính không bằng trời tính", quốc vương Tạ Lệ Nhĩ không ngờ rằng nước láng giềng lại dám xâm lược họ, thậm chí còn công hãm cả Mai Ba Bảo.

Se Lu Duy Ni Á nhớ rõ, ngày Mai Ba Bảo thất thủ, cha mẹ nuôi của nàng bị ép trở thành mồi nhử, dẫn theo một tiểu đội binh sĩ mạnh mẽ đột phá từ cửa chính, nhìn như muốn chạy trốn.

Thừa dịp sự chú ý của kẻ địch đều tập trung vào lãnh chúa, kiếm thuật đạo sư của nàng liền mang nàng thoát khỏi thành từ cửa sau, trở về Thần Bí Hoa Viên.

Se Lu Duy Ni Á là nữ tử mà đế vương ưng ý nhất, đế vương từng dặn dò rằng tuyệt đối không được để nàng xảy ra bất kỳ sơ suất nào.

Nếu Se Lu Duy Ni Á rơi vào tay bọn cướp, thì những vị quan lễ nghi, đạo sư văn thuật, võ sư kiếm thuật phụ trách chỉ đạo nàng đều sẽ bị khép tội thất trách, không chỉ họ, mà người nhà của họ cũng sẽ bị đế vương xử tử.

Vì vậy, vào thời điểm Mai Ba Bảo thất thủ, lãnh chúa biên giới của công quốc Tạ Lệ Nhĩ cùng phu nhân đã liều lĩnh dẫn theo một đám vệ binh đột phá từ cửa chính.