Đệ tử Huyền Băng Cung báo cáo với Y Sa Bối Nhĩ, tiến triển hiện tại vô cùng thuận lợi, Chu Hưng Vân cùng những người khác đã tiếp cận được đại đội, tiến vào phạm vi khoảng cách an toàn, duy trì khoảng cách hai mươi dặm với Thủy Tiên Các, Nhạc Sơn Phái, Hạo Lâm Thiếu Thất cùng các môn phái khác. Lúc này có thể theo kế hoạch đẩy nhanh tiến độ, toàn đội tăng tốc hành quân...

Ngoài ra, đệ tử Huyền Băng Cung còn truyền đến một tin tốt, ngày hôm qua Bích Viên Sơn Trang cùng các môn phái khác xuống núi, đã gặp được đệ tử Hồng Thiên Võ Quán tại Phất Cảnh Thành.

Tổng giáo đầu Hồng Thiên Võ Quán biết Trưởng công chúa cùng thiên kim Binh bộ Thượng thư đều đang làm khách tại Kiếm Thục Sơn Trang, thế là họ cũng tham gia vào kế hoạch.

Tuy nhiên, đối tượng bảo vệ chính của Hồng Thiên Võ Quán là thiên kim và tiểu thiếu gia nhà Binh bộ Thượng thư, cho nên họ không đi cùng Bích Viên Sơn Trang mà chỉnh đốn đội ngũ tại Phất Cảnh Thành, giờ đây đang theo sát phía sau Chu Hưng Vân cùng những người khác, một là có thể ngăn chặn võ lâm nhân sĩ tại Phất Cảnh Thành truy kích, hai là có thể bảo vệ Hiên Viên Phong Tuyết ở phía trước.

Chu Hưng Vân biết được Hồng Thiên Võ Quán phụ trách đoạn hậu, che chở bọn họ hồi kinh, không khỏi cảm thấy an tâm hơn hẳn.

Lúc đại chiến Thanh Liên Sơn, ba người để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho Chu Hưng Vân, một là Kha Phù giết người như ngóe, hai là Tiêu Vận anh tư thần dũng, ba là lão già trọc đầu toàn thân cơ bắp, chính là Tổng giáo đầu của Hồng Thiên Võ Quán - Cao Tùng.

Lão già trọc đầu là một tên cứng đầu ở cảnh giới Cực Phong, một con gián nhỏ vô địch da dày thịt béo, hai võ giả Cực Phong ra sức đập ông ta mà lão vẫn bình chân như vại, thật sự khiến Chu Hưng Vân mở mang tầm mắt. Vì vậy, Chu Hưng Vân lén lút đặt cho lão một biệt hiệu... Rùa già ngàn năm.

Do thời gian cấp bách, Chu Hưng Vân cùng mọi người phải nhanh chóng hồi kinh, sau khi đệ tử Huyền Băng Cung xác nhận các tiểu đội đã vào vị trí, họ lập tức thúc ngựa toàn lực tiến lên, phải đến được kinh thành trước quân đội phương Bắc.

Cuối tháng giêng, mây đen bao phủ bầu trời, sấm xuân vang dội tận chân trời, cơn mưa phùn kéo dài không dứt gột rửa vết máu trên tường thành.

Bách tính kinh thành lòng người hoang mang, đều đóng chặt cửa nhà, trốn trong nhà không dám ra ngoài.

Nửa tháng trước, ba cửa ải phòng thủ vốn nên bảo vệ kinh thành là 'Thiên Môn Quan', 'Thủy Môn Quan', 'Long Môn Quan' đột nhiên xảy ra binh biến, bóp nghẹt yết hầu kinh thành, khiến hoàng thành bị cô lập không viện trợ.

Ba ngày trước, đội quân tiên phong vội vã đến kinh thành dẹp loạn cuối cùng cũng đến được 'Thiên Môn Quan' ở phía tây bắc kinh thành.

Thế nhưng, việc bình định phản loạn mà bách tính mong chờ đã không xảy ra như thường lệ, đội quân tiên phong do đô thành phương Bắc phái đến không những không thảo phạt loạn tặc mà còn hợp lưu với giặc cướp, phát động tấn công vào kinh thành.

Hôm nay cổng thành kinh thành vỡ trận, Thành Vệ Quân và Cấm Vệ Quân trung thành với hoàng thất đều lui về giữ hoàng thành.

Sau khi quân phản loạn phương Bắc chiếm được cổng thành liền phong tỏa hoàn toàn kinh thành, chờ đại quân phương Bắc đến kinh thành rồi một mẻ hốt gọn hoàng thành, lấy thủ cấp Hoàng thái hậu và Thái tử.

Bắc Kỵ Đô đốc Tống Hy Quảng cưỡi ngựa dẫn theo ba trăm thân vệ, từ cổng thành thẳng tiến vào trong.

Tống Hy Quảng là chủ tướng của đội quân tiên phong, lần chiếm đóng cổng thành kinh thành này chính là do hắn treo soái chỉ huy. Nay bọn họ đã chiếm được cổng thành, tương đương với thắng một nửa, Hoàng thái hậu và Thái tử bị nhốt chết trong hoàng thành, bước tiếp theo chỉ cần chờ năm vạn đại quân phương Bắc đến là có thể định đoạt thế cục.

Quân phản loạn bắt đầu dọn dẹp chiến trường, vừa thu hồi binh khí, vừa chất xác chết dưới chân tường thành. Do bầu trời đang đổ mưa phùn lất phất, không ngừng gột rửa máu tươi sau trận chiến, khiến chiến trường vốn ô uế ghê tởm trở nên sạch sẽ, nhưng cửa thành vẫn nồng nặc mùi máu tanh.

Liếc mắt nhìn đống thi thể chồng chất dưới tường thành, Tống Hy Quảng không khỏi nhíu mày.

Đống thi thể chất thành núi kia đều là lính canh tử thủ cổng thành trung thành với Hoàng thái hậu. Tống Hy Quảng nhíu mày không phải vì nảy sinh lòng trắc ẩn, thương xót binh sĩ chiến tử.

Tống Hy Quảng cảm thấy vô cùng khó chịu vì chiến quả ít hơn hắn tưởng tượng.

Binh mã phương Bắc hành quân đến kinh thành phải mất hơn một tháng, hành quân vội vã không chỉ khiến sĩ khí bộ đội sa sút mà còn khiến tướng sĩ mệt mỏi rã rời, đến khi thực sự khai chiến còn chẳng phát huy được một nửa sức chiến đấu.

Thế nên, Tống Hy Quảng vâng mệnh dẫn theo bảy ngàn kỵ binh làm đội quân tiên phong đến kinh thành, trước hết chiếm lấy cổng thành, triệt để nhốt Thái tử và Hoàng thái hậu trong cung.

Do Hoàng thập lục tử đã sớm có sắp đặt, lúc Tống Hy Quảng đánh cổng thành đã phối hợp trong ngoài với nội gián canh giữ cổng thành, không tốn chút sức lực nào đã chiếm được tường thành. Thế nhưng... đối phương dường như cố ý bỏ cổng thành, toàn quân lui về giữ hoàng thành nên thương vong cực kỳ ít ỏi.

Tống Hy Quảng tuy chiếm được cổng thành nhưng chỉ giết được hơn trăm địch binh, chiến quả không đáng kể này khiến hắn rất không hài lòng.

Tuy nhiên, tâm trạng nặng nề của Tống Hy Quảng nhanh chóng phấn chấn trở lại, vì hắn nghĩ đến một việc vô cùng phấn khích.

Tống Hy Quảng chủ động xin làm chủ tướng tiên phong không phải không có lý do, hắn muốn là người đầu tiên công vào kinh thành, sau đó đến phủ đệ của Chu Hưng Vân, chà đạp những mỹ nhân đẹp tựa thiên tiên kia, khiến những ả nữ tỳ xinh đẹp từng không chịu khuất phục hắn phải sống không bằng chết.

"Các ngươi đều theo ta! Giá!" Tống Hy Quảng lộ ra nụ cười hưng phấn, dẫn theo hàng trăm người ngựa, hùng hổ tiến thẳng về phủ đệ của Chu Hưng Vân...

Trước khi Tống Hy Quảng đánh cổng thành đã cài cắm người, chằm chằm theo dõi phủ đệ của Chu Hưng Vân, ngăn chặn mỹ nữ trong phủ chạy trốn. Nay cổng thành đã vỡ, hắn chỉ cần đến phủ đệ Chu Hưng Vân, hội quân cùng bộ hạ đang bao vây Chu phủ là có thể dễ dàng tóm gọn mỹ nhân.

Hoàng thập lục tử từng hứa với hắn, chỉ cần chiếm được cổng thành thành công, ngoại trừ Tần Bội Nghiên không được đụng vào, những mỹ nữ khác trong phủ đệ Chu Hưng Vân đều tùy hắn xử lý.

"Gâu gâu gâu gâu gâu gâu!"

Tại phủ đệ Chu Hưng Vân, Tiểu Cẩu Giáo Chủ đang nhảy nhót lo lắng trong sân, nhắc nhở mọi người rằng bên ngoài nhà có rất nhiều, rất nhiều người...

"Tiêu Tinh, bên ngoài tình hình thế nào? Bây giờ chúng ta rút lui còn kịp không?" Cẩn Nhuận Nhi không ngờ Hoàng thập lục tử hành động lại thần tốc như vậy, tối qua đột ngột phát động tấn công, sáng nay đã chiếm được cổng thành.

"Hừ hừ, tình hình thực sự không ổn rồi, chúng ta bị bao vây rồi." Tiêu Tinh dở khóc dở cười, bên ngoài có khoảng hai trăm người đang tuần tra xung quanh phủ đệ Chu Hưng Vân, phong tỏa mọi đường lui. Nếu chỉ có một mình nàng thì còn có thể dễ dàng đột phá vòng vây, vấn đề là...

Cẩn Nhuận Nhi, Tần Bội Nghiên, Thẩm Hân, Tư Đồ Uyển Nhi bốn người đều không biết võ công, Tiêu Tinh dù có ba đầu sáu tay cũng chưa chắc bảo vệ được họ thoát khỏi vòng vây.

"Phía Hứa Thái phó thế nào rồi?" Phủ đệ Chu Hưng Vân sáng nay đã bị binh lính lai lịch bất minh phong tỏa, Cẩn Nhuận Nhi chỉ có thể phái Tiêu Tinh ra ngoài nghe ngóng tin tức.

"Trước khi cổng thành vỡ trận, các quan lại ủng hộ Thái tử điện hạ lên ngôi gần như đều được Cấm Vệ Quân che chở, cùng người thân triệu vào hoàng thành." Tiêu Tinh bình tĩnh nói, hiện tại những quan viên vẫn còn ở lại khu phủ đệ quý tộc của kinh thành, ngoại trừ họ ra thì hoặc là người của phe cánh Hoàng thập lục tử, hoặc là mấy quan nhỏ không quan trọng.

"Tại sao không có Cấm Vệ Quân đến đón chúng ta vào hoàng thành?" Tần Bội Nghiên không hiểu nổi, xét theo lý mà nói, Chu Hưng Vân là Thái tử Thiếu phó, Trưởng công chúa phò mã, Hoàng thái hậu nên phái người đến đón họ để tránh việc Hoàng thập lục tử bắt họ làm con tin.

"Không phải không đến, mà là không đến được." Tiêu Tinh bất lực thở dài, cách đây không lâu có hơn trăm Cấm Vệ Quân cố gắng phá vỡ phong tỏa, đến phủ đệ Chu Hưng Vân cứu người, nhưng lại bị đối phương ngăn cản.

Kinh thành đại khái có thể chia thành năm vòng...

Vòng một là khu cấm địa hoàng cung nằm ở trung tâm thành phố, cũng là hoàng thành.

Vòng hai là khu phủ đệ nơi quan lại quyền quý cư trú.

Vòng ba là khu thương mại sinh hoạt.

Vòng bốn là khu bình dân cư trú.

Vòng năm là khu nông nghiệp hương dân.

Bên ngoài năm vòng là vùng ngoại ô kinh thành, sau ngoại ô chính là ba cửa ải hiểm trở 'Thiên Môn', 'Thủy Môn', 'Long Môn'.

Kiếm Thục Tiểu Trấn nơi Hiên Tịnh từng cư trú nằm ở khu nông nghiệp hương dân của vòng năm, nói cách khác, vòng năm thực tế được hình thành bởi rất nhiều ngôi làng nhỏ.

Tường thành kinh thành chính là ranh giới giữa vòng năm và vòng bốn, hiện tại đội quân tiên phong phương Bắc do Tống Hy Quảng dẫn đầu đã chiếm được cổng thành, thẳng tiến vào khu bình dân cư trú ở vòng bốn.

Thật ra, kinh thành dù sao cũng là quốc đô, ngay cả khi cổng thành vỡ trận, trong thành vẫn còn ba lớp phòng thủ.

Khu phủ đệ của quan lại quyền quý ở vòng hai có thể chia thành ba khu vực thượng, trung, hạ.

Biệt thự mà Kiếm Thục Sơn Trang mua tại khu quý tộc kinh thành, cùng với tiểu tứ hợp viện có được khi Chu Hưng Vân làm quan, đều nằm ở khu vực hạ tầng.

Còn phủ đệ mà Hoàng thái hậu ban cho Chu Hưng Vân hiện nay thì nằm ở khu vực trung tầng.

Phủ đệ của các trọng thần như Hứa Thái phó, Binh bộ Thượng thư đương nhiên được xây ở khu vực thượng tầng.

Giữa khu vực trung tầng và khu vực thượng tầng của khu quý tộc có một bức tường hộ vệ cao hơn cả tường thành kinh thành, đây chính là cửa ải đầu tiên của ba lớp phòng thủ trong thành.

Phủ đệ Chu Hưng Vân vừa vặn nằm ngoài tường hộ vệ, cho nên Cẩn Nhuận Nhi cùng các nữ tử mới bị kẻ địch bao vây, nhốt trong phủ không ra ngoài được.

Giả sử phủ đệ Chu Hưng Vân nằm ở khu vực thượng tầng của khu quý tộc thì cục diện sẽ tốt hơn nhiều, vì tường hộ vệ của khu phủ đệ vẫn còn nằm trong sự kiểm soát của Cấm Vệ Quân.

Tuy nhiên, các quan viên ủng hộ Thái tử điện hạ đã rút vào hoàng thành, có thể thấy Hoàng thái hậu dự định tập trung binh lực tại hoàng thành. Phải biết rằng, cửa ải tường hộ vệ khu vực thượng tầng của khu phủ đệ vẫn bị người của Hoàng thập lục tử trà trộn vào, duy chỉ có hoàng thành là kiên cố vững chắc, tướng lĩnh thành vệ đều là tâm phúc của Hoàng thái hậu.

"Tiêu Tinh, ngươi đưa Bội Nghiên vào hoàng thành đi, nơi này giao cho ta đối phó." Cẩn Nhuận Nhi trầm tư một lát, quyết định để Tiêu Tinh đưa Tần Bội Nghiên đột phá vòng vây. Cẩn Nhuận Nhi tin vào năng lực giao tiếp của mình, đối phương đã vây mà không đánh thì chứng tỏ vẫn còn chỗ để đàm phán.

"Nhuận Nhi quả nhiên rất tàn nhẫn, lại muốn thiếp vứt bỏ đồng bạn để chạy trốn, sau này thiếp ngủ không yên, ngày nào cũng mơ ác mộng thì làm sao đây?" Tiêu Tinh thật không muốn bỏ lại Cẩn Nhuận Nhi cùng những người khác để chạy trốn, tuy rằng làm vậy có thể đảm bảo nàng và Tần Bội Nghiên an toàn.

"Bội Nghiên không phải kẻ tham sống sợ chết, ta muốn đợi huynh ấy trở lại ở đây." Tần Bội Nghiên kiên quyết trả lời, nếu nàng bỏ mặc Cẩn Nhuận Nhi, Thẩm Hân, Tư Đồ Uyển Nhi để cùng Tiêu Tinh chạy trốn, Chu Hưng Vân trở về hỏi chuyện, nàng phải giải thích thế nào?

"Cô nương Bội Nghiên, ta cảm thấy tỷ tỷ Cẩn nói đúng, thay vì tất cả mọi người cùng bị nhốt trong phủ đệ, không bằng cô và Tiêu Tinh chạy trước đi." Thẩm Hân và Tư Đồ Uyển Nhi trong lòng rất sợ hãi nhưng đều đồng ý với cách làm của Cẩn Nhuận Nhi.

Sau khi Tần Bội Nghiên và Tiêu Tinh chạy thoát, ba người bọn họ có thể tìm chỗ trốn đi, đánh cược vận may xem có thể tránh được tai mắt của kẻ địch hay không.

"Không được! Phải đi cùng đi, phải ở cùng ở." Tần Bội Nghiên kiên định không dời, đã hạ quyết tâm muốn sống chết cùng mọi người.