Những bất mãn trong suốt thời gian qua, Phu nhân quyết định buông bỏ hết.

Bà lười phải tính toán nữa.

Hơn ba mươi năm qua, đúng sai đã không thể nào đếm xuể.

“Ta chưa bao giờ nghĩ rằng A Nghiên lại trở thành thế này.” Đốc quân buồn bã nói.

Đốc quân bị ám sát, thích khách là một trong những sát thủ của Song Ưng Môn đang lưu lạc bên ngoài.

Người này dùng quan hệ của nhà họ Hạ để trà trộn vào phủ cũ; và trước khi vào cửa, hắn đã mật báo với Cảnh Phỉ Nghiên, chuyện này Đốc quân đã tận mắt trông thấy.

Lúc đó, Đốc quân đi bế cháu, suýt chút nữa đã bỏ qua.

Có lẽ Cảnh Phỉ Nghiên đã không gặp may.

Khi nghe được tin này, Đốc quân không thể tin nổi.

Ông muốn đích thân đi niêm phong Tây phủ.

Đến khi bắt được Thất Bối Lặc trong phòng ngủ của Cảnh Phỉ Nghiên, ông mới không thể không tin.

Cô con gái nhỏ mà ông yêu thương nhất lại dã tâm bừng bừng, vọng tưởng giết chết ông, gây rối Nghi Thành, rồi phò tá phe Bảo Hoàng từ Nghi Thành trỗi dậy, thực hiện công cuộc phục vị, khiến nhà họ Cảnh bị vạn đời phỉ nhổ.

Đốc quân đau lòng khôn xiết, lại cũng nản lòng thoái chí.

Sự thật không thể không tin, nhưng lại khó tin đến thế.

Ông không thể chấp nhận được.

Lúc này, Phu nhân không hề nói nửa lời bỏ đá xuống giếng, ngược lại còn an ủi ông: “A Nghiên chỉ là bị dạy hư thôi. Con bé còn quá nhỏ, tâm trí chưa đủ trưởng thành, bị người khác xúi giục vài câu là lầm đường lạc lối.”

Đốc quân: “A Uẩn, lẽ ra lúc trước ta nên đón hết bọn trẻ Tây phủ về cho nàng nuôi. Nếu là nàng nuôi, chúng tuyệt đối sẽ không đứa nào ra nông nỗi này.”

“Con người không ai có mắt mọc sau gáy, ngài cũng đâu biết chúng sẽ như vậy.” Phu nhân nói.

Rồi bà lại nói: “Bọn trẻ Tây phủ không phải con vợ lẽ. Dù ngài có muốn giao cho tôi nuôi thì cũng phải xem Lão phu nhân có đồng ý không, nhà họ Hạ có bằng lòng không.”

“Nhà họ Hạ!” Đốc quân nghe đến đây, không kìm được mà trút hết cơn giận sang đó: “Chính là nhà họ Hạ giật dây, mới dạy dỗ một đứa trẻ ngoan ngoãn thành ra thế này!”

Phu nhân: “Dù sao cũng là tiểu thư phủ Đốc quân, không cần phải mạo hiểm như vậy. A Nghiên chỉ là làm áo cưới cho người khác mà thôi.”

Đốc quân càng thêm căm hận nhà họ Hạ.

Hai vợ chồng đang nói chuyện thì Thịnh Viễn Sơn đến.

Thịnh Viễn Sơn mang đến chứng cứ mới nhất: “Mấy ngày trước có một kẻ lảng vảng gần kho quân hỏa, bị người của chúng ta bắt được. Hắn chỉ là một tên du côn gần đó, không ai để ý, tống vào đại lao đánh cho một trận rồi mặc kệ. Mãi cho đến khi phong tỏa Tây phủ mới phát hiện người này là họ hàng xa của tên tổng quản sự.”

Đốc quân kinh ngạc: “Kho quân hỏa?”

“Xem ra, phe Bảo Hoàng rất cần kho quân hỏa của Nghi Thành, nên đã cử người đi do thám, tên tổng quản sự đó cũng đã bị Cảnh Phỉ Nghiên và Thất Bối Lặc mua chuộc.” Thịnh Viễn Sơn nói.

Đốc quân: “Thất Bối Lặc đã khai hết rồi sao?”

“Chính hắn khai tôi mới biết. Tên tổng quản sự đó đã bỏ trốn, vẫn chưa bắt được.” Thịnh Viễn Sơn nói.

Đốc quân: “Đáng hận!”

“Chậm thôi, cẩn thận rách vết thương, bớt giận đi.” Phu nhân nói.

Cảnh Nguyên Chiêu cũng đã trở về.

“Cách đây không lâu, không phải nhà họ Hạ bị đồn là đã ám sát một nhà báo sao? Chuyện đó là để đánh lạc hướng, nhà họ Hạ có một con tàu chở đầy quân hỏa buôn lậu từ Hương Cảng, đang chuẩn bị đi lên phía Bắc đến Thiên Tân.” Cảnh Nguyên Chiêu nói.

Đốc quân đột ngột đứng bật dậy.

Thì ra, ở những nơi ông không nhìn thấy, bàn tay của phe Bảo Hoàng đã vươn sâu đến thế.

Nhà họ Hạ và Tây phủ định giết Cảnh Nguyên Chiêu, ám sát Đốc quân, lấy tất cả mọi thứ của nhà họ Cảnh để thực hiện giấc mộng phục vị chế độ cũ của chúng.

Đứa con gái mà ông nâng niu trong lòng bàn tay lại cũng là đồng bọn, cũng mong ông chết, còn đích thân che giấu cho sát thủ, dẫn hắn vào trong.

Trái tim Đốc quân nguội lạnh trong phút chốc.

Ông nhìn Phu nhân, rồi nhìn Cảnh Nguyên Chiêu và Thịnh Viễn Sơn, lại nghĩ đến Nhan Tâm và Cảnh Thụy Tuyết.

May mà.

May mà ông vẫn còn có người nhà.

Thịnh Uẩn là do chính ông lựa chọn, đây mới là người vợ tốt nhất; Cảnh Nguyên Chiêu là do ông vun trồng, đây mới là đứa con trai có chí hướng.

Ông không cần phải đau lòng vì Tây phủ.

Họ không coi người cha này ra gì, vậy thì ông cũng phải công tư phân minh.

Đốc quân vào nhà lao gặp Cảnh Phỉ Nghiên.

Cảnh Phỉ Nghiên đã không còn phát điên nữa.

Khoảnh khắc Tây phủ bị lục soát, giấc mộng của cô tan vỡ, điều này khiến cô không thể chấp nhận.

Cô không thể nào ngờ rằng sự việc lại nghiêm trọng đến mức này; kế hoạch của cô còn chưa thực hiện được bao nhiêu đã toàn tuyến thất bại.

Lúc đó cô như bị ma xui quỷ khiến, cứ một mực nổi điên, giống hệt bộ dạng của Hạ Mộng Lan lúc nổi giận – có lẽ con người không thể thoát khỏi di truyền.

Mấy ngày nay ở trong lao, cô không biết tin tức gì, cũng đang suy nghĩ xem phải giải quyết hậu quả thế nào.

Cô nên giải thích với Đốc quân ra sao?

Chuyện của Thất Bối Lặc, phải nói thế nào cha mới tin cô?

Dù cô có nói thế nào đi nữa, cũng giống như coi cha mình là kẻ ngốc.

Cảnh Phỉ Nghiên còn đang nghĩ cách nói tối ưu nhất thì Đốc quân đã đến.

Gương mặt Đốc quân tiều tụy.

Cảnh Phỉ Nghiên lập tức quỳ xuống trước mặt ông, khóc nức nở: “Cha!”

Cô không ngừng dập đầu nhận lỗi.

“Cha, người cho con ra nước ngoài du học đi ạ. Con biết sai rồi, con không dám nữa đâu cha. Con bằng lòng rời đi.” Cảnh Phỉ Nghiên khóc lóc nói.

Đốc quân thấy bộ dạng này của cô, không có chút gì hối lỗi, chỉ nghĩ đến chuyện trốn thoát.

Lòng ông lại thêm vài phần giá lạnh: “A Nghiên, con không thể rời đi. Con đã phạm vào quốc pháp, cha cũng không bảo vệ được con.”

Cảnh Phỉ Nghiên như bị một gậy đánh choáng váng: “Cái, cái gì?”

“Con âm mưu hành thích cha mình, lại che giấu trọng phạm của phe Bảo Hoàng, còn cử người do thám cơ mật trong quân đội. Từng tội một, đều là tội chết.” Đốc quân nói.

Cảnh Phỉ Nghiên không dám tin, nhìn ông chằm chằm: “Cha, con biết người rất tức giận…”

“A Nghiên, con tự mình lên đường đi, cha sẽ không làm khó con. Cho con một cái chết nhẹ nhàng. Nếu không, để có chứng cứ xác thực, Thịnh Viễn Sơn sẽ đến cạy miệng con, con sẽ phải chịu đủ mọi khổ hình.” Đốc quân nói.

Cảnh Phỉ Nghiên bò mấy bước đến trước mặt ông: “Cha, người đang dọa con phải không? Người thương con nhất mà…”

Đốc quân nghe câu này, cơn giận bùng lên không thể kiềm chế: “Con cũng biết cha thương con nhất, vậy mà con báo đáp ta như thế này sao?”

“Cha, con không muốn chết, con thật sự không muốn chết! Hơn nữa tội của con không đáng chết mà, cha!” Cảnh Phỉ Nghiên muốn ôm lấy chân ông.

Đốc quân lùi lại mấy bước, phó quan tiến lên ngăn cách họ ra.

“Mưu sát anh trai con, lại mưu sát cha con, chỉ riêng hai tội danh này, con có đáng chết không?” Đốc quân hỏi.

Cảnh Phỉ Nghiên sững sờ.

Đốc quân bước ra khỏi nhà giam.

Phó quan trưởng hỏi ông phải làm sao.

Nếu Cảnh Phỉ Nghiên không nhận tội, chỉ có thể gọi Thịnh Viễn Sơn đến thẩm vấn.

Ai có thể chịu nổi tra tấn của Ngọc Diện La Sát chứ?

Đốc quân nhắm chặt mắt: “Tiễn con bé lên đường. Nó không chịu thì giúp nó một tay. Đừng, đừng thẩm vấn nữa.”

Phó quan trưởng đáp vâng.

Vì vậy, Cảnh Phỉ Nghiên đã treo cổ tự vẫn trong nhà lao. Trước khi chết, cô để lại thư nhận tội, nói rằng mình rất hối hận vì đã tham gia vào phe Bảo Hoàng.

Chiều tối hôm đó, Hạ Mộng Lan ở trong lao nghe tin con gái tự vẫn, bà ta cũng “treo cổ”.

Những đứa trẻ khác của Tây phủ tạm thời đến phủ cũ ở, chờ đợi sắp xếp sau này.

Người nhà họ Hạ bị Thịnh Viễn Sơn tra tấn, đã khai ra từng tội ác mà họ đã phạm phải vì lợi ích.

Mỗi một tội danh đều đủ để tru di cả nhà, mà nhà họ Hạ đã phạm phải hơn chục tội.

Trong đó có bảy tội, chứng cứ đầy đủ.

Tết Trung thu ở Nghi Thành vẫn phồn hoa náo nhiệt.

Trong các bữa tiệc, quán trà, tửu lầu, đâu đâu cũng bàn tán về phủ Đốc quân và nhà họ Hạ.

Lũ nô tài điêu ngoa của nhà họ Hạ ức hiếp người khác cũng không phải ngày một ngày hai. Bất kể là người từng bị ức hiếp hay chỉ đơn thuần là ghét giàu, ai cũng hả hê khi thấy nhà họ Hạ có kết cục như vậy.

“Nếu là tiền triều, nhà họ Hạ phải bị tru di cả nhà. Bây giờ chỉ giết ông cả, ông hai và hai cậu thiếu gia tham gia quá sâu thôi. Những người khác đều được thả.”

“Nhà cửa bị phủ Đốc quân tịch thu, nhưng Đốc quân vẫn để lại cho nhà họ Hạ một trăm mẫu ruộng cúng tế. Trong trang viên ruộng tịch, cũng có mấy căn nhà để ở.”

Toàn bộ gia sản của nhà họ Hạ đều được sung vào ngân khố của Đốc quân.

So với nhà họ Vương ngày trước, tài lực của nhà họ Hạ gấp mười lần; còn đồ cổ quý hiếm thì nhiều không đếm xuể, có những thứ ngay cả Đốc quân cũng chưa từng thấy.

Ngọc quyết đời Hán, một món đồ giá trên trời ở chợ đồ cổ, vậy mà nhà họ Hạ lại cất giữ đến hàng trăm miếng.

Đốc quân cảm thấy kinh hãi.

Đã từng có thời, nhà họ Hạ chỉ là một hộ giàu có. Họ bám víu vào nhà họ Cảnh, trong ba mươi năm liều mạng hút máu, trở thành một con đỉa khổng lồ có thể căng vỡ cả bụng.

Cảnh Nguyên Chiêu cũng đến xem.

“Chỉ riêng vàng đã lục soát được một vạn cân.” Cảnh Nguyên Chiêu nói với Nhan Tâm.

Nhan Tâm cũng phải lè lưỡi: “Họ đã giàu có như vậy rồi, còn gây chuyện làm gì nữa?”

“Chính vì quá giàu nên mới sợ hãi. Nếu anh kế nhiệm Đốc quân, sự tồn tại của nhà họ Hạ sẽ gặp nguy. Họ chính là sợ cái ngày đó.” Cảnh Nguyên Chiêu đáp.

Anh lại nói: “Heo béo rồi sẽ bị làm thịt, trừ phi tự mình có năng lực bảo vệ. Nhà họ Hạ tất nhiên sẽ gây chuyện, sống chết có số.”

Nhan Tâm hiểu ra.

Cô có chút ngậm ngùi.

Nhà họ Hạ thật sự quá giàu, vàng chỉ là một phần tài sản của họ.

Hoa bạc, bạc trắng khác lại là một khoản lớn; cộng thêm khế ước nhà đất, các loại đồ sưu tầm, nói là giàu có ngang ngửa một quốc gia cũng không hề khoa trương.

Lúc Cảnh Nguyên Chiêu nói với Nhan Tâm, anh còn có chút thèm thuồng.

“… Hôm qua em cùng Giai Đồng đến phủ cũ.” Nhan Tâm chuyển chủ đề.

“Đến đó làm gì?”

“Bây giờ Cảnh Thúc Hồng, Cảnh Quý Lương và Cảnh Thiếu Hằng ba anh em đều ở phủ cũ, Giai Đồng có chút lo lắng. Con bé không dám tự mình đến xem, nên nhờ em đi cùng.” Nhan Tâm nói.

Tây phủ gặp biến cố lớn, Cảnh Giai Đồng cả người đều ngây ngẩn, cô hoảng hốt đến cầu xin Nhan Tâm.

Nhan Tâm thương hại cô, bèn đi cùng.

Cô trò chuyện với anh trai và em trai mình, còn Nhan Tâm đến thăm Lão phu nhân.

Lão phu nhân mấy ngày nay đều ngủ không ngon, lòng hoảng hốt vô cùng.

Nhắc đến nhà họ Hạ, Lão phu nhân cũng nói: “Sớm muộn cũng có ngày này, nhà họ Hạ những năm qua hành sự tự cho là ổn thỏa, ai mà không biết nhà họ tham lam quá độ?”

,