Triệu Cửu không có hứng thú đánh đập một lão già giữa đêm khuya, thật sự hắn không có cái tật đó.

Khi Hợp Bất Lặc toàn thân nồng nặc mồ hôi lẫn trong mùi tử khí thoang thoảng đến hậu đường phủ nha Chân Định phủ, vị Quan Gia này cũng chẳng bày trò hành vi nghệ thuật như bắt người ta hầu chậu rửa chân, chỉ ngồi đó lẳng lặng, vẻ mệt mỏi không nói tiếng nào.

Nhưng sau khi Hợp Bất Lặc quỳ xuống đất giữa vòng giáp sĩ vây quanh, cung kính và nghiêm túc hành lễ xong, Triệu Cửu liền ngồi ngay đó mà ngủ gà ngủ gật. Giữa màn đêm tịch mịch, sớm không còn tiếng khóc thút thít khắp thành như hôm qua, duy tiếng ngáy khe khẽ của Triệu Quan Gia vang lên, ở hậu đường đây càng thêm rõ nét.

Hợp Bất Lặc nằm phục trên đất không nhúc nhích, giáp sĩ xung quanh cũng đứng nghiêm không động, còn Ngự tiền thống chế quan Lưu Yến và Nội thị tỉnh áp ban Thiệu Thành Chương trước mặt Triệu Quan Gia thì nhìn nhau lúng túng, nhưng cũng đành phải đứng nghiêm.

Chẳng biết chờ bao lâu, trời đã tờ mờ sáng, hai chân hoàn toàn tê dại của Hợp Bất Lặc mới chợt nghe thấy tiếng sột soạt, kế đó vài động tĩnh khác.

Lại qua một lúc lâu, mới nghe thấy giọng nói từng nghe vài lần trước kia:

"Hợp Bất Lặc phải không? Trẫm vừa rồi không cố ý làm khó ngươi."

"Tiểu vương biết." Hợp Bất Lặc vẫn không ngẩng đầu, giọng nói hình như cũng có phần khó khăn, đây không chỉ vì tiếng Hán vùng biên ải của y vốn đã trúc trắc, mà còn vì quỳ quá lâu, thêm cả một đêm không ngủ, cơ thể cứng đờ nên đột nhiên cất lời. "Quan Gia nếu giả vờ ngủ, cũng không có lý nào giả tới mức lâu như vậy, là tiểu vương đến không đúng lúc, quấy rối Quan Gia nghỉ ngơi rồi."

"Ngươi cũng đi nghỉ một chút đi!" Triệu Cửu lau mặt một cái rồi nói tiếp. "Nghỉ đủ rồi hãy nói chuyện, đầu óc tỉnh táo. Trẫm hôm nay cũng không thanh nhàn như hai hôm trước, cũng phải đi bận chút việc."

Nói rồi, vị Quan Gia này đứng dậy, rẽ qua bên cạnh Hợp Bất Lặc, thẳng bước ra khỏi hậu đường. Còn Hợp Bất Lặc, lúc tiếng bước chân sau lưng xa dần, bỗng đổ từ tư thế quỳ sang trạng thái liệt ngã nghiêng một bên.

Dù thế nào, Hợp Bất Lặc cuối cùng cũng có cơ hội nghỉ ngơi. Đâu chỉ có vậy, sau khi y tỉnh giấc, lại có người dẫn y đi ăn một bữa sáng trưa giản dị nhưng no đủ, thậm chí còn chuyên đi tắm rửa, thay quần áo. Đến lúc y theo mấy vị Mông Cổ vương tử trong đội Xích Tâm cùng đi ra khỏi thành Chân Định, để ra ngoài thành gặp Triệu Tống quan gia, thì hiển nhiên đã là giờ chiều.

So với đêm qua, bên trong thành Chân Định lúc này chẳng những mùi tử thi giảm hẳn, mà còn sớm đã tấp nập ngược xuôi; quan lại văn võ, tù trưởng các tộc, quân tướng giáp sĩ, phụ binh dân phu, thêm chút ít thương nhân, bình dân, nối đuôi không dứt, như dòng nước xuyên qua.

Chỉ riêng nội tình mà một trọng trấn quân sự phô bày, đã khiến toàn bộ các bộ lạc trên cao nguyên Mông Cổ gộp lại còn tỏ ra kém xa. Mà bởi mấy năm qua lui tới mậu dịch, Hợp Bất Lặc cũng sớm biết, với Trung Quốc rộng lớn, trọng trấn như thế này không có cả trăm, e cũng đến vài chục.

Ra khỏi thành rồi, Hợp Bất Lặc lại càng thấy nhiều người quen. Ở khoảnh đất trống phía bắc thành, bèn có một mảng doanh địa lớn điển hình của người Mông Cổ: xe lớn quây quanh, lều Mông Cổ chằng vá trải rải rác, súc vật dồn vào giữa. Thế mà bao nhiêu tù trưởng Tây Mông Cổ quen mắt với y đang dẫn khinh kỵ ra vào doanh môn tấp nập không ngớt.

Trong số những người này, có kẻ trang bị chỉnh tề, cưỡi trên ngựa, dẫn một đội hoặc mấy đội khinh kỵ nơi ven doanh trại cùng quân quan người Tống hô khẩu quân lệnh, rành rành là chuẩn bị đi hoặc vừa chấp hành quân vụ xong; cũng có kẻ một thân thường phục, dắt chiến mã, tay xách ít chiến lợi phẩm dừng nơi thương sạn người Tống bên đường, chỉ trỏ khoa chân múa tay, chuẩn bị đổi nồi sắt, kim chỉ, vải vóc. Mà cảnh khiến Hợp Bất Lặc rung động nhất là, khi y rẽ qua một góc của doanh trại rõ ràng là của Tây Mông Cổ này, nom rõ mồm một: khoảnh đất trống trước đại trướng chính giữa phía sau doanh trại, gần như chất đầy chiến lợi phẩm!

Không đếm xuể giáp trụ, vàng bạc, thỏi đồng, thỏi sắt, tơ lụa, da lông, cứ để trần trụi đổ đống trên đất trống. Và một đám quý nhân các bộ Tây Mông Cổ sớm đã khoác trát giáp thân mình đang ở đó tranh cãi đến mặt đỏ tía tai. Nếu không phải bên cạnh những thứ này còn có quan lại người Tống và giáp sĩ, e là những kẻ này có thể ẩu đả tương tàn ngay tại chỗ.

Hợp Bất Lặc rất rõ ràng, Triệu Quan Gia để y theo con đường này ra ngoài, chính là muốn y thấy cảnh tượng này, mà cũng muốn những tù trưởng Mông Cổ ấy thấy y đi dọc đường tới đây. Y cố nhiên là đang ngắm nghía những người này, nhưng những người này cũng chú ý tới y đang bị Ngự Tiền Ban Trực vây quanh. Nhưng biết rõ là thế, cả hai bên vẫn đều không dời nổi ánh mắt.

Người trong chúng bộ Tây Mông Cổ đều biết, Hợp Bất Lặc hãn một mình đến gặp Triệu Quan Gia thỉnh tội. Còn Hợp Bất Lặc lại từ những điều mắt thấy tai nghe trước đó xác nhận hai sự thật không thể chối cãi: Trước hết, đương nhiên trận này đúng là thắng lợi lớn xưa nay chưa có, người Nữ Chân thật sự nhất chiến mà tan vỡ; tiếp đến, là vị Triệu Tống Quan Gia kia cũng xác thực thưởng phạt phân minh.

Cả hai điều hễ thiếu một, cũng không thể để cho người Tây Mông Cổ lấy đi nhiều chiến lợi phẩm đến thế được.

Bất quá, sau khi chứng kiến cảnh tượng này, Hợp Bất Lặc chẳng biết vì cớ gì, trái lại thở phào một hơi.

Xuyên qua doanh khu phía bắc thành, lại vượt qua một khoảng đất trống đang chôn cất thi thể - đây hẳn là nguồn gốc mùi tử thi đêm qua, Hợp Bất Lặc cuối cùng đã đến bên một con sông lớn, và ở đây nhìn thấy Triệu Tống quan gia mà đêm qua không dám ngẩng đầu nhìn kỹ. Người này một thân tố phục, đang ngồi bên sông, xung quanh ngoài giáp sĩ vây quanh, còn có vô số võ tướng tụ tập, lúc này cũng có người đang bẩm báo điều gì đó.

Có thể thấy, lời nói sáng sớm hôm nay của vị quan gia này không phải hư ngụy.

Trên thực tế, Hợp Bất Lặc vẫn chưa được triệu kiến, chỉ có thể như một tù đồ bị giam giữ ở một bên, thành thật chờ truyền hoán.

“Vậy bên dòng Dị Thủy - một con sông nửa tự nhiên nửa nhân tạo chạy theo hướng nam bắc nối liền Hô Đà hà và Hồ Lô hà, các ngươi tuy đã quét sạch nhiều quân Kim, nhưng chỉ bắt được mỗi một Vạn hộ là Ô Lâm Đáp Thái Dục?” Triệu Cửu trầm ngâm.

“Vâng.” Một tên Tống tướng trước mặt Triệu Quan Gia cung kính đáp lời, chính là Thống chế quan Trương Trung Phu trong Ngự doanh kỵ quân. “Để quan gia biết, lúc Lưu phó đô thống bắt được Ô Lâm Đáp Thái Dục, tên này đã đổi y phục thường ngày, chỉ vì hắn ở Yên Kinh những năm gần đây dưỡng tôn xử ưu, trong lúc xua đuổi căn bản không giỏi chạy trốn, nên mới bị nhìn thấu. Có thể thấy, những tên bại tướng còn lại đã sớm bỏ chức lĩnh quân, từng tên đào thoát, e rằng trong lúc vội vàng rất khó bắt lại được nữa. Quan gia có muốn gặp người này không?”

“Không gặp, chém thẳng đi.” Triệu Quan Gia ngồi bên sông buột miệng đáp.

Trương Trung Phu giật mình, vội vàng lên tiếng.

Nhưng chưa đợi hắn quay đầu phân phó, Triệu Quan Gia trong chỗ ngồi đã tiếp tục nói tiếp: “Hãy thảo mấy đạo chỉ ý.”

Lời vừa ra, bên cạnh lập tức có mấy cận thần bước lên nửa bước, lắng tai lĩnh hội, chính là để nghe chỉ xong rồi chính thức đi thảo chỉ.

“Đạo thứ nhất, là cho Lưu Kỳ, bảo Lưu Kỳ tiếp tục dẫn quân tiến về phía đông, truy cùng không buông, nhất định phải hội sư với Nhạc Phi, Trương Vinh, ngăn trở tàn binh quân Kim về bắc, những việc khác không cần để ý nhiều.”

Nói đến đây, Triệu Cửu hơi dừng một chút, liền có một cận thần lặp lại một lần, rồi thấy Triệu Quan Gia không bổ sung gì, bèn lui về phía sau, đến dưới bóng cây cách đó không xa thảo chỉ.

“Đạo thứ hai là cho Lưu Kỳ và tất cả quan quân truy đào, bảo bọn họ, trẫm không cần tướng, chỉ cần binh. Lúc này, bắt tù binh quân Kim mới là việc hàng đầu, đừng để quân công làm mờ mắt, tướng gì to, Tứ Thái Tử gì cũng có thể xếp sau! Nếu để trẫm biết, nhà ai vì truy bắt đại tướng mà để tàn binh quân Kim thành cỗ về bắc, trẫm sẽ xử lý đấy!”

Lời này vừa ra, chưa nói đến việc có thần tử lặp lại lời nói, chuẩn bị thảo chỉ, Trương Trung Phu đứng đó mặt đã trắng bệch. Rõ ràng là Triệu Quan Gia rất bất mãn với việc Ngự doanh kỵ quân bắt được một Vạn hộ rồi vội vàng sai quân tướng áp giải về.

“Cuối cùng... Trẫm nhớ đã xá tội cho Lưu Tích, cứ ở Ninh Hạ lộ tìm một quân châu biên cảnh, cho hắn chuyển sang thực chức.” Triệu Cửu vội vàng nói xong đạo chỉ ý cuối cùng, trực tiếp phất tay cho Trương Trung Phu lui, rồi lại gọi người. “Ngô Giới!”

Ngô Đại nghe tiếng, vội vàng tiến lên: “Thần có mặt.”

“Trình tự rút binh đã định ra chưa?” Lời nói của Triệu Quan Gia dường như có phần bức bách.

“Dạ...” Ngô Đại cứng đầu đáp. “Tây Mông Cổ rút trước, sau đó Ngự doanh trung quân, tả quân, hậu quân mỗi cánh giảm một nửa...”

“Không thể chỉ giảm một nửa.” Triệu Cửu có phần mất kiên nhẫn. “Chân Định phủ khố ở đây rất dồi dào, nhưng phần nhiều là giáp trụ quân giới, vàng bạc tài lụa, làm thưởng ban thì được, còn lương thảo thì cỏ nhiều mà lương ít. Giữ nhiều binh như vậy làm gì? Lãng phí lương thực hay làm lỡ xuân canh? Phải giảm nhiều hơn nữa.”

Ngô Giới nhất thời không dám lên tiếng.

“Tranh thủ ban thưởng xuống, ban xong rồi rút.” Triệu Cửu thấy vậy hít sâu một hơi, rồi chậm giọng nói. “Ở đây chỉ cần để lại bộ kỵ chừng bảy tám vạn là đủ, còn phải tính cả bộ đội lưu thủ ở Thái Nguyên, Đại Đồng, cùng một vạn chúng của Vương Thắng. Chỗ Nhạc Phi cũng phải rút binh thích đáng, để lại năm sáu vạn cũng đủ. Sau đó còn phải sắp xếp dân phu, phụ binh không kịp trở về, tại chỗ ở địa phương tiến hành xuân canh bổ trồng.”

“Dạ.” Ngô Đại hơi thở phào nhẹ nhõm.

“Còn nữa...” Triệu Cửu do dự một chút, cuối cùng vẫn nghiêm túc nói. “Đợi nơi đây thanh lý chỉnh đốn xong xuôi, Hà Gian hội sư xong, trận tiến đánh Yên Kinh vẫn để Lương Thần làm soái, Tấn Khanh và Thiếu Nghiêm làm phụ. Để Nhạc Phi, Điền Sư Trung làm hậu kế. Nếu sau khi chiếm Yên Kinh, người Kim vẫn ngoan cố, thì chỉ để Nhạc Bằng Cử làm soái, xuất tái tác chiến, thế nào?”

Hàn Thế Trung, Lý Ngạn Tiên vẫn không lên tiếng, cũng đều ra khỏi hàng xưng vâng.

Nhân tiện nói, đây mới là mấu chốt thực sự của vấn đề rút binh.

Trước hết, rút binh nhất định phải rút, chủ lực quân Kim bị tiêu diệt, duy trì tập đoàn dã chiến tấn công khổng lồ như vậy thực sự là lãng phí. Cũng chỉ có rút binh, giảm áp lực hậu cần, mới có thể tiếp tục tiến lên phía bắc, duy trì thế công, tiến đánh Yên Kinh.

Nhưng vấn đề là, cụ thể để ai đi đánh Yên Kinh, ai lại rút binh về đóng quân?

Từ góc độ quân sự thuận tiện mà xét, tiếp theo không nghi ngờ gì nên để Nhạc Phi, Trương Vinh, Điền Sư Trung cùng những người khác thuộc Hà Bắc phương diện quân, tập hợp Ngự doanh kỵ quân lần này truy kích đi qua, cùng với người Khiết Đan, người Mông Cổ, thuận thế từ Hà Gian tiến lên phía bắc mới đúng.

Khả điều này cũng có nghĩa là, Ngự doanh trung quân, hậu quân, tả quân đại bộ đều phải triệt hồi.

Vậy thì dựa vào đâu chứ?

Những bộ đội ở Hà Đông này trong trận đại chiến Hoạch Lộc tử thương chồng chất, chiến công lừng lẫy, một trận định thiên hạ, dựa vào đâu mà để những người có công lao lớn hơn bọn họ trực tiếp quay về, còn Ngự doanh tiền quân và hữu quân đi hái quả ngọt là Yên Kinh?

Kim ngân, công huân, vinh dự ở Yên Kinh đó, chẳng phải nên là phần thắng của phương diện quân Hà Đông sao?

Vì thế, Triệu Cửu không thể không cân nhắc quân tâm của phương diện quân Hà Đông vừa lập đại công, Hàn Thế Trung, Lý Ngạn Tiên, Ngô Giới cũng cần phải suy xét ý kiến của thuộc hạ, không thể để thuộc hạ chịu ấm ức.

Thế nhưng, thân là Quan Gia, Triệu Cửu lại không thể chỉ cân nhắc điểm này, ông còn phải nghĩ tới vấn đề lương thực, nghĩ tới vấn đề chính trị, nghĩ tới vấn đề quân kỷ, cho nên mới đưa ra phương án thỏa hiệp hòng xoa dịu này, và trước đó đã cho quân Tây Mông Cổ có quân kỷ kém nhất rút về.

Chỉ có thể nói là sau đại thắng, tưởng như đường lớn thông suốt, nhưng không ảnh hưởng đến chuyện dọc đường toàn là vấn đề mới.

May mà sau trận chiến này, uy quyền của Triệu Quan Gia hiển nhiên thịnh hơn mấy phần, chỉ cần ông có thể bảo đảm hai chữ thưởng phạt, thì chung quy không ai có thể công khai phản đối ý kiến của ông.

Quay trở lại trước mắt, sau khi đưa ra phương án sau khi thỏa hiệp của mình, nhận được sự tán đồng từ các soái thần, Triệu Quan Gia có vẻ hơi mệt mỏi, nhưng vẫn lập tức chỉ về phía Hợp Bất Lặc một cái, khiến tất cả mọi người cùng nhìn sang.

Không chút nghi ngờ, đây lại là một chuyện phiền phức.

“Tiểu vương bái kiến Quan Gia.”

Hợp Bất Lặc cách nhau rất xa liền quỳ rạp xuống đất: “Để Quan Gia chờ lâu rồi.”

“Đứng lên đi.” Triệu Cửu ngữ khí hờ hững, sắc mặt bình tĩnh: “Là trẫm mới để ngươi chờ lâu.”

Hợp Bất Lặc liền đứng dậy, rồi một tiếng không nói — có những chuyện song phương sớm đã biết rõ trong lòng, nói ra cũng chỉ là những lời đó thôi, nhưng thái độ nhất định phải bày đúng mực.

“Tạm thời bước tới đây mấy bước.” Triệu Quan Gia tiếp tục phân phó.

Hợp Bất Lặc ngày càng thoải mái hơn, vội vàng bước lên mấy bước, đến trước mặt Triệu Quan Gia. Dù vậy, vẫn có mấy tên quân quan mơ hồ tiến theo, mấy vị soái thần cũng mỗi người hơi xê về phía trước bên mình một chút, kín đáo kẹp hắn vào giữa.

“Lần trước cùng Hãn Vương gặp mặt là bên bờ Hoàng Hà, lần này là sông Hô Đà. Mông Cổ bên đó cũng có sông lớn như vậy sao?” Triệu Cửu đợi đối phương đứng vững, mới lên tiếng hỏi, lại không trực tiếp nói chính sự.

“Nói để Quan Gia biết, Mông Cổ tự nhiên có sông.” Hợp Bất Lặc khom tay đứng đó, nghiêm túc đáp lời. “Bộ Khất Nhan của chúng tôi ngay tại du mục quanh sông Oát Nan. Có điều, sông ở thảo nguyên không to bằng sông ở Trung Nguyên, mà cũng thay đổi nhiều theo mùa.”

“Sông Oát Nan, bộ Khất Nhan — Bột Nhi Chỉ Cân, Hợp Bất Lặc.” Triệu Cửu vẻ mặt như đang suy tư, thở dài đáp, nhưng dường như cuối cùng đã vào chính đề. “Sông Oát Nan nối thẳng đến Hội Ninh phủ phải không?”

“Nói để Quan Gia biết.” Hợp Bất Lặc tiếp tục nghiêm túc đáp. “Có thể thông bằng đường thủy, nhưng không phải liền trực tiếp. Sông Oát Nan đi xuống chính là sông Haramu, sông Haramu với sông Hỗn Đồng ở Hội Ninh phủ hợp lại làm một ở hạ lưu. Có điều, con đường này tuy có, nhưng vì dọc đường hiểm trở rét lạnh, không ai dám đi. Từ sông Oát Nan đến Hội Ninh phủ, vẫn là đi ngả Lâm Hoàng phủ nhanh hơn.”

Sông Haramu với sông Hỗn Đồng đều là Hắc Long Giang, chẳng qua tên thượng hạ du và dòng chảy nam bắc khác nhau mà thôi.

“Nguyên lai là thế. Vậy ngày đó Hợp Bất Lặc Hãn đến khu vực Cáp Nhĩ Tân của Hội Ninh phủ gặp lão Quốc Chủ nước Kim, chính là đi từ ngả Lâm Hoàng phủ rồi?”

“Phải.”

“Đã như vậy, trẫm có thắc mắc.”

“Quan Gia mời nói.”

“Tại sao Hãn Vương ngày đó dám trước mặt Kim Thái Tông vuốt râu người ta, còn đêm qua trước mặt trẫm lại cung kính như thế?” Triệu Cửu nghiêm túc hỏi.

Hợp Bất Lặc do dự một chút, cuối cùng không nói những lời sáo rỗng kia, mà thành thật đáp:

“Bởi vì ta biết, người Kim chỉ chiếm mặt đông và mặt nam của các bộ Đông Mông Cổ, căn bản không với tới Mạc Bắc và Mạc Tây. Có đánh nhau, chúng ta cũng mượn địa lợi mà ứng phó, nên tránh thì tránh, nên đánh thì đánh. Còn bên Quan Gia, không chỉ đánh bại người Kim, muốn lấy mặt đông và mặt nam, còn nắm luôn Tây Mông Cổ. Bọn họ cùng chúng ta biết rõ gốc rễ nhau...”

Triệu Cửu hơi mỉm cười, nhưng không nói gì. Trái lại mấy vị soái thần, quân tướng đang ở đó cười lạnh lên.

“Ngoài ra, sau trận chiến này, Hốt Nhi Trát Hồ Tư Hãn được bao nhiêu là thiết giáp, khí giới, lại còn bấy nhiêu tiền tài lụa là, chỉ sợ ước gì Quan Gia hạ lệnh, nhân cơ hội này diệt trừ bọn Đông bộ Mông Cổ chúng tôi, để cho bộ Khắc Liệt một nhà độc đại. Thế lại càng phải cẩn thận hơn.” Hợp Bất Lặc tiếp tục nói. “Còn có duyên cớ Quan Gia nguyện ý làm ăn với chúng tôi, trong bộ tộc có nhiều người cảm kích Quan Gia, không muốn đối đầu cùng Quan Gia.”

Lời này vừa nói ra, những người ở đây thực sự hiểu chỗ lợi hại trong công việc Đông Mông Cổ của Hợp Bất Lặc, lập tức nghe hiểu ý tứ trong lời nói của người này, rồi tiếng cười lại càng lớn thêm.

Ngay cả Triệu Quan Gia cũng hơi mỉm cười:

“Ngươi xem, ngươi chẳng phải cũng đâu có kém thông minh đâu?”

Thế nhưng không đợi Hợp Bất Lặc đáp lời, Triệu Cửu lại khẽ mỉm cười rồi bỗng nghiêm nghị hẳn: “Nếu đã thông minh như thế, vậy tại sao trước kia lại thả Ngoa Lỗ Quan ở Đại Đồng? Là cảm thấy trẫm không thắng nổi trận này, hay là cảm thấy trận này dù Đại Tống thắng cũng chẳng đơn giản gì? Thế nên ngươi mới thừa cơ hành động? Hoặc giả ngươi cho rằng vẫn còn người Kim ở đó, ngươi còn có thể tựa vào địa thế tiến lui tự nhiên, còn một khi trẫm đã nắm được Tây Mông Cổ, chiếm được Trung Kinh đạo và Lâm Hoàng lộ, thì các ngươi Đông Mông Cổ liền bị ba mặt trói buộc, cho nên mới cố ý dung túng cho quân Kim?”

“Bất luận thế nào, tiểu vương tuyệt đối không hề có ý cố ý dung túng địch quân.” Ngay khi Triệu Quan Gia nhắc tới Ngoa Lỗ Quan, Hợp Bất Lặc liền lập tức quỳ xuống một lần nữa, dập đầu trước mặt Triệu Quan Gia. “Ngày ấy ở Đại Đồng, quả thực là quân Kim bỏ chạy quá nhanh, mà các bộ tiền phong không rành địa hình hơn nữa bọn người Thát Đát ở tiền phong, ta cũng đã để Yêm Ba Hài xử trí rồi.”

“Thế thì đã sao?” Triệu Cửu cảm khái đáp. “Hợp Bất Lặc, Trung Nguyên chúng ta có câu tục ngữ, rằng muốn định công tội của một người thì không thể đoán xem người đó nghĩ gì, mà phải xem người đó đã làm gì sự việc này, cố nhiên không ai chứng minh được các ngươi có ý xấu, nhưng cuối cùng cũng không ai chứng minh được các ngươi trong sạch. Mà bất luận thế nào, kết quả cuối cùng là, bộ tộc của ngươi không những không kịp tham chiến, mà còn buộc trẫm phải để lại binh lực ở Đại Đồng để giám thị, trực tiếp khiến trận trước thiếu mất mấy vạn quân ở bên cạnh điều này thì luôn luôn đúng chứ?”

Ngô Giới nghiêng người quay đầu nhìn chằm chằm Hợp Bất Lặc, Hợp Bất Lặc lần này lại không lên tiếng.

“Trẫm biết chỗ dựa của ngươi là gì, hay nói cách khác, ở chỗ này chắc phải một nửa số người biết trước giờ ngươi đang ám chỉ điều gì.” Triệu Cửu nheo mắt tiếp tục nhìn đối phương. “Ngươi Hợp Bất Lặc sở dĩ kiêng kỵ trẫm, là vì trẫm có thể khống chế Tây Mông Cổ, khiến chư bộ Đông Mông Cổ có cái nguy cơ bị diệt tộc thực sự vậy thì ngược lại, nếu không có chư bộ Đông Mông Cổ nhà ngươi, phía tây tự làm lớn, chiếm trọn thảo nguyên, thì trẫm xem ra cũng sẽ mất đi khả năng khống chế Tây Mông Cổ! Cho nên, ngươi đã định chủ ý, nhận định trẫm sẽ không xử trí ngươi, phải vậy không?”

Hợp Bất Lặc vẫn không nói gì.

“Nhưng mà cái gọi là thưởng phạt phân minh, Tây Mông Cổ lập đại công thì phải thưởng, Đông Mông Cổ làm lỡ chiến sự thì phải phạt, trẫm là thiên tử này nếu còn muốn tiếp tục làm, thì cũng phải hết sức công bằng chứ? Huống hồ, từ khi trẫm đăng cơ tới nay, có hai lần bất chấp đại cục, đích thân giết người, toàn là những nhân vật lớn tránh chiến như ngươi ngươi ở Đại Đồng, đã phạm vào điều cấm kỵ lớn nhất của trẫm!” Nói rồi, Triệu Cửu bỗng đưa tay chỉ thẳng về phía đối phương.

Cùng với động tác ấy, mấy tên Ban Trực phía sau trực tiếp tiến lên, giữ chặt lấy vai Hợp Bất Lặc trên mặt đất.

Hợp Bất Lặc không phản kháng, nhưng vẫn im lặng không nói tiếng nào.

“Đây là thật sự liệu định trẫm không dám giết ngươi sao?” Triệu Cửu lại bật cười.

“Tiểu vương chưa từng có ý đó.” Hợp Bất Lặc bình tĩnh đáp trên mặt đất. “Tiểu vương sở dĩ không quá hoảng sợ, chẳng qua là trước khi đến đây đã biết chuyến đi này dù không chết, thì cũng tất nhiên không thể quay về, coi như đã sớm để sống chết ra ngoài rồi thế mà sau khi tới nơi, phát hiện Quan Gia không có ý để Tây Mông Cổ thôn tính Đông Mông Cổ, thì lại càng thấy không sao cả Quan Gia, tiểu vương chỉ có một câu, sau một câu này, muốn giết muốn róc, tùy tâm ý Quan Gia!”

“Nói đi.”

“Hợp Bất Lặc là Hợp Bất Lặc! Khất Nhan bộ là Khất Nhan bộ! Đông Mông Cổ là Đông Mông Cổ!” Hợp Bất Lặc bỗng ngẩng đầu lên. “Ba thứ này, tuy liên tiếp với nhau, nhưng tuyệt đối không phải là cùng một thứ!”

“Ngươi thật sự thông minh!” Triệu Cửu cuối cùng cười lớn. “Đây cũng là điều trẫm vốn định nói cho ngươi nghe hơn nữa trẫm còn muốn nói, Khất Nhan bộ của ngươi là Khất Nhan bộ, Thái Xích Ô bộ của đường đệ Yêm Ba Hài ngươi là Thái Xích Ô bộ, mà Bột Nhi Chỉ Cân thì tự là Bột Nhi Chỉ Cân.”

Hợp Bất Lặc cuối cùng sững người, nhưng lập tức lắc đầu: “Yêm Ba Hài là huynh đệ của ta, sẽ không phụ ta đâu.”

“Trẫm không nói Yêm Ba Hài sẽ phụ ngươi, nhưng sau khi Yêm Ba Hài và ngươi chết đi, Khất Nhan bộ và Thái Xích Ô bộ có nguồn gốc pha tạp nhất định sẽ tan vỡ.” Triệu Cửu cười xong, không khỏi lắc đầu. “Trẫm có cả vạn cách để Bột Nhi Chỉ Cân các ngươi nội loạn.”

“Việc sau khi chết, nghĩ nhiều cũng vô ích.” Hợp Bất Lặc gắng gượng đáp lại.

“Lời này có đạo lý.” Ngoài dự đoán, Triệu Quan Gia lại gật đầu tán đồng. “Vậy chúng ta nói chuyện của người đang sống, chuyện trước mắt đi Hợp Bất Lặc.”

“Tiểu vương ở đây.”

“Hợp Bất Lặc, ngươi nghĩ một chút cũng không sai chút nào Đông Mông Cổ trẫm nhất định là phải giữ lấy.” Triệu Cửu thẳng thắn đáp. “Nhưng ngươi cùng đường đệ Yêm Ba Hài của ngươi thì nhất định phải bị trừng giới còn Khất Nhan bộ và Thái Xích Ô bộ có thể bảo tồn hay không, cần phải xem biểu hiện của các ngươi để tự giành lấy.”

“Đông Mông Cổ vẫn còn vạn kỵ, nguyện làm tiên phong cho Quan Gia, đi lấy Yên Kinh.” Hợp Bất Lặc hoàn hồn, vội vàng tỏ thái độ.

“Không cần ngươi đi lấy Yên Kinh, cũng không cho phép ngươi đi.” Triệu Cửu tiếp tục lắc đầu. “Yên Kinh là Yên Kinh của trẫm bọn người các ngươi, một đường xông tới đốt giết cướp bóc, sao mà kiềm chế? Ngay cả Tây Mông Cổ trẫm còn lùa về đây.”

“Vậy...”

"Ngươi và Yêm Ba Hài phải thay trẫm chiếm lấy Trung Kinh đạo, vùng nay là Xích Phong, Thừa Đức." Triệu Cửu cuối cùng đã công bố phán quyết cuối cùng của mình với Đông Mông Cổ. "Nếu tiến triển thuận lợi, ngươi và Yêm Ba Hài có thể được sống, nhưng phải đưa con tin hai nhà, con cháu cùng đến Đông Kinh thường trú; nếu bất thuận, ngươi và Yêm Ba Hài đều phải chết. Nếu không muốn chết, hoặc không muốn đến, hoặc chỉ muốn đến một mình, trẫm sẽ để Thoát Lý thay trẫm xử lý bộ Khất Nhan, rồi tìm một người thuộc bộ Miệt Nhi Khất hoặc thậm chí bộ Tháp Tháp Nhĩ làm thủ lĩnh."

"Thoát Lý?" Hợp Bất Lặc bỗng lộ vẻ hoảng loạn.

"Phải, Thoát Lý... Hốt Nhi Trát Hồ Tư Hãn đã tử trận." Triệu Cửu bình thản đáp. "Con trai hắn, Thoát Lý, dùng trường mâu buộc vương miện Tây Mông Cổ thay trẫm xung sát. Ngay sáng nay, hắn vừa thay trẫm quét sạch quân Kim tàn binh trở về, rồi trẫm đã ở đây phân phát chiến lợi phẩm ước định trước cho hắn, và đội vương miện cho hắn. Đây cũng là việc thứ hai trẫm muốn nói: từ nay về sau, nơi khác trẫm không quản, nhưng Đông Tây Mông Cổ, cùng Cao Ly, và cả Nữ Chân nếu còn tồn tại, nếu có vương thất kế thừa, đều phải do trẫm gia miện. Bằng không, chính là loạn tặc, phải thiên đao vạn quả mới được! Hai việc này, ngươi thấy thế nào? Có thể đáp ứng chăng?"

Hợp Bất Lặc trầm mặc một lúc, không trực tiếp trả lời.

Triệu Cửu cũng không thúc giục, chỉ ngẩng đầu ngắm dòng Hô Đà hà trước mặt, thẫn thờ. Hàn Thế Trung và những người khác nhìn nhau, nhất thời không tiện xen lời. Chỉ có vài tên tùy tùng chờ tư vấn, cũng không khỏi nhìn ra dòng Hô Đà hà, đoán rằng nếu vị Đông Mông Cổ vương này cứ không đáp ứng, thì vị Quan gia này sẽ dìm hắn xuống đáy sông.

Hồi lâu sau, Hợp Bất Lặc rốt cuộc lên tiếng: "Quan gia."

"Gì?"

"Trên đường, ta thấy có người đang chôn xác." Hợp Bất Lặc nghiêm túc nói.

"Phải."

"Đó là xác Tống nhân hay Kim nhân?"

"Kim nhân."

"Đều là Kim nhân?"

"Phải."

"Kim nhân chết bao nhiêu?"

"Tại chỗ hơn ba vạn, mấy hôm nay vẫn không ngừng chết... mùi tử thi không tan nổi, buộc trẫm phải đưa vị Tể tướng đang nằm bệnh đến nơi khác an dưỡng."

"Thế Tống nhân thì sao?"

"Gì?"

"Tống nhân chết bao nhiêu?" Hợp Bất Lặc trông khẩn thiết và nghiêm túc. "Trận này, đại quân của Quan gia chết bao nhiêu?"

Triệu Cửu rốt cuộc cảnh giác hẳn lên, như một con mèo vốn uể oải bỗng cong mình dựng lông: "Ngươi hỏi cái này làm gì?"

"Biết được điều này, ta mới có thể đại khái biết có nên đáp ứng hai điều kiện của Quan gia không." Hợp Bất Lặc vẫn rất nghiêm túc.

Triệu Cửu nhìn đối phương từ trên xuống dưới một lượt, chờ một lúc, mới bình thản báo: "Lúc đó chết hơn tám nghìn, mấy hôm nay đã chết hơn vạn... không chôn ở đây, đều ở một gò đất bên bờ đối diện."

"Vậy Quan gia nhìn nhận những thuộc hạ đã chết này thế nào?" Hợp Bất Lặc tiếp tục nghiêm túc hỏi.

Câu nói này cũng khơi dậy sự tò mò của nhiều người có mặt.

Triệu Quan gia ngừng một lúc lâu, mới đột nhiên chính sắc lên tiếng:

"Địa băng sơn tồi tráng sĩ tử, nhiên hậu thiên thê thạch sạn tương câu liên. Nghĩa là, chết nhiều người như vậy, mới mở ra được một đại đạo. Cho nên, trên đạo dù có thêm bao nhiêu tạp thảo, trẫm cũng phải đi tiếp! Hơn nữa còn phải nhổ sạch cỏ đi!"

"Đây chính là điều tiểu vương muốn biết." Hợp Bất Lặc cuối cùng gật đầu: "Đây chính là điều tiểu vương muốn biết. Tiểu vương nguyện tiếp nhận hai điều kiện của Quan gia! Nhưng cũng xin Quan gia đáp ứng tiểu vương một thỉnh cầu nhỏ."

"Lấy đâu ra gan..."

"Nói đi." Triệu Cửu ngăn mấy tên thuộc hạ đang định phát tác.

"Nếu tiểu vương không còn phạm lỗi, xin Quan gia cũng cho Đông Mông Cổ giống như Tây Mông Cổ, phụ tử tử kế. Đợi tiểu vương thay Quan gia lấy được Trung Kinh đạo rồi, hãy để con trai út của tiểu vương là Hốt Đồ Lạt kế thừa tiểu vương. Trước đó, hãy để Hốt Đồ Lạt đến làm thị vệ cho Quan gia." Hợp Bất Lặc nghiến răng đáp.

"Có thể!" Triệu Cửu không chút do dự. "Ai bảo Yêm Ba Hài không đến cơ chứ?"

Hợp Bất Lặc liền dập đầu lần nữa, phía sau giáp sĩ cũng đúng lúc buông tay.

Triệu Cửu lại quay sang nhìn tả hữu: "Hôm nay còn việc gì không?"

Mọi người xung quanh nhất thời im lặng.