Không biết lá tơ ai cắt thành, Gió xuân tháng Hai tựa kéo khéo cắt.

Đầu tháng Hai, theo sau đại chiến đã ngơi, mảng xanh tràn ngập núi đồi nhanh chóng bao phủ khu vực Lưỡng Hà phía nam Yên Sơn, mùa xuân năm Kiến Viêm thứ mười cũng hoàn toàn đến rồi.

Cưỡi trên làn gió xuân xanh mướt ấy, Lục thái tử nước Kim kiêm Đại Đồng lưu thủ Ngoa Lỗ Quan và Xu mật viện đô thừa chỉ kiêm Binh bộ thị lang Hồng Nhai, những người chưa hề được triệu kiến lần hai bởi Triệu Quan Gia, được Hãn vương Đông Mông Cổ là Hợp Bất Lặc hộ tống, đã đến huyện An Lạc thuộc Định Châu.

Thế nhưng, qua một lần đi về như vậy, An Lạc lúc này đã sớm bị quân Tống chiếm giữ. Vậy nên, hai người đành nghỉ ngơi qua loa, sau khi xin chút lương thảo từ quân Tống trong thành, lại vội vàng cưỡi ngựa Mông Cổ do Hợp Bất Lặc tặng mà đi về hướng đông bắc, và vào chiều tối hôm ấy đã đến được thành Định Châu.

Thành Định Châu cách Chân Định hơn trăm dặm, ở giữa còn có ba con sông lớn nhỏ, khoảng cách này nói gần không gần, nói xa không xa, cũng thật lúng túng.

Đương nhiên, Ngoa Lỗ Quan và Hồng Nhai cũng chẳng trông mong ở đây được yên ổn lâu dài, dù đây là một tòa thành châu. Tính toán của họ rất đơn giản: nghỉ ngơi một đêm, sáng mai, nhân lúc tòa thành này còn tạm thời thuộc quyền cai quản của nước Kim, cố gắng thu thập chút tàn quân, quân nhu, súc vật, rồi mang theo các quan chức địa phương chịu đi, tiếp tục rút lui.

Thực tế, vì khoảng cách, biết tin đại bại phía trước, Định Châu ở đây đã sớm hoang mang tột độ, mà Định Châu thứ sử – chế độ nước Kim, trưởng quan châu Thứ sử chính là Thứ sử – Mao Thạc cũng đã ưng thuận, ngày mai cùng bọn họ đi lên phía bắc.

Nhưng đợi đến ngày thứ hai, tức là buổi sáng ngày mồng mười tháng Hai, bữa sáng mới ăn được một nửa, Ngoa Lỗ Quan và Hồng Nhai liền kinh ngạc phát hiện, có vẻ hành động của họ vẫn còn hơi chậm chạp.

“Mao Trọng Quyền – Mao Thạc tự Trọng Quyền, ngươi đây là có ý gì?” Sau một tiếng thở dài, tại bàn ăn nơi hậu đường, Hồng Nhai cầm một miếng bánh dầu còn nóng hổi, lạnh lùng hỏi, khiến Ngoa Lỗ Quan đang uống canh mì nhất thời không hiểu.

“Không có ý gì khác, chỉ là hỏi Lục thái tử, Hồng tướng công có thể ăn nhanh hơn chút không?” Mao Thạc ngồi đối diện bàn cười gượng một tiếng, gượng gạo đáp. “Xuất phát sớm hơn chút?”

“Chỉ có ý này thôi sao?” Hồng Nhai cười lạnh đối đáp.

“Hồng thị lang nghĩ nhiều rồi.” Chưa đợi Mao Thạc nói tiếp, Ngoa Lỗ Quan vừa uống một hơi canh mì liền tỏ vẻ không cho là đúng. “Mao Thứ sử vào năm Tĩnh Khang là tướng quan nước Tống, sau đó ra làm quan cho nước Tề của Lưu Dự, làm thuộc hạ của ngươi, rồi lại làm quan ở bản quốc, làm Thứ sử một châu. Thân phận như vậy, ắt không được người Tống dung tha, nên mới nóng lòng như vậy. Kỳ thực Mao Thứ sử, ngươi cứ yên tâm, Triệu Quan Gia bên kia vẫn coi trọng thể diện, chỉ cần không phản kháng, dù quân Tống đến trước thành, thì cùng lắm cũng chỉ không cho chúng ta mang đi súc vật, tài sản trong thành mà thôi.”

Mao Thạc lại cười gượng một tiếng, nhưng không đáp lại.

“Lục thái tử nghĩ về Mao Thứ sử đơn giản quá rồi!” Hồng Nhai nhẫn nại chờ Ngoa Lỗ Quan nói xong, lúc này mới cắn mạnh một miếng bánh dầu, rồi tiếp tục lạnh lùng nhìn người đối diện. “Mao Trọng Quyền, ngươi nói thật với ta, có phải người Tống đã truyền lời gì hoặc tin tức gì đến, nên ngươi mới đổi ý không đi nữa? Bằng không thì sao chính mình một ngụm canh cũng không uống, lại chỉ ngồi đó giục chúng ta mau ăn mau đi?”

Ngoa Lỗ Quan cuối cùng cũng sững người.

Mao Thạc khẽ thở dài một tiếng, cuối cùng cũng nghiêm mặt lại: “Lục thái tử thân phận quý trọng, Hồng tướng công là thượng cấp cũ của ta, ta cũng không muốn giấu diếm. Ngay sáng nay, có kỵ binh Tống đến dưới thành, đưa ba đạo thánh chỉ tới.”

“Ngươi là thứ đồ gì, cũng cần Triệu Tống quan gia chuyên đưa ba đạo chỉ ý đến chiêu hàng?” Hồng Nhai càng thêm tức giận. “Ta và Lục thái tử qua lại hai lần còn chưa thấy dù chỉ một đạo chuyên chỉ!”

“Hai vị xin đợi chút.” Mao Thạc nghe vậy liền đứng dậy.

“Ta có một câu nói.” Hồng Nhai vội nắm chặt miếng bánh dầu nghiêm khắc quát. “Hai người chúng ta là mang theo điều khoản nghị hòa giữa Triệu Quan Gia và Yên Kinh mà ra, không phải trốn về. Nếu ngươi tự cho là thông minh, chỉ chuốc lấy sự chán ghét vô cớ của Triệu Quan Gia mà thôi!”

Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng, Ngoa Lỗ Quan cũng căng thẳng trong thoáng chốc.

“Hồng tướng công nghĩ nhiều rồi!” Mao Thạc bất đắc dĩ quay đầu dừng chân. “Ta đi lấy ba đạo thánh chỉ kia cho hai vị xem!”

Hồng Nhai và Ngoa Lỗ Quan rốt cuộc chẳng còn tâm trạng dùng bữa, đành ngồi lặng nhìn nhau.

Trong phút chốc, Mao Thạc liền quay trở lại, hơn nữa còn mang theo ba tờ giấy trắng mực đen – Hồng Nhai chỉ liếc qua một cái, đã thấy ấn lớn trên đó, liền hiểu rõ trong lòng. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây đích thực là thánh chỉ của Triệu Tống quan gia, nhưng rất rõ ràng, loại chỉ ý mang hình thức bố cáo này không thể là nhắm riêng cho cá nhân ai.

“Ta không xem nữa, ngươi cũng đừng đọc, đại khái nói ý tứ đi!” Hồng Nhai nhất thời có chút sa sút, ngược lại đứng dậy từ chậu lớn giữa bàn múc cho mình và Ngoa Lỗ Quan mỗi người một bát canh mì. “Xem là thánh chỉ gì mà khiến ngươi đổi ý.”

Bên kia vừa mới nhấp một ngụm, thì Mao Thạc liền dứt khoát nói thẳng:

“Ba đạo thánh chỉ đều là ngày hôm kia, tức là ngày mồng tám, phát ra. Sáng nay vừa mới đưa đến, tất cả đều là việc nông.”

“Việc nông?”

“Không tệ.” Mao Thạc ấn tay lên bản thông báo trước mặt, cảm khái nói: “Chỉ dụ thứ nhất, là yêu cầu phàm những quan lại địa phương các châu ở năm lộ Hà Đông lộ, Hà Bắc Đông lộ, Hà Bắc Tây lộ, Đại Đồng lộ, Yên Sơn lộ phía nam Yên Sơn, bất kể người được bổ nhiệm là Kim hay Tống, đều phải tận trách nhiệm, khơi thông và an ủi trăm họ, đốc thúc cày cấy vụ xuân.”

Ngoa Lỗ Quan và Hồng Nhai nhìn nhau, nhất thời đều có chút hứng thú rã rời, đồng thời mỗi người đều im lặng.

“Chỉ dụ thứ hai.” Mao Thạc ngừng một chút, quan sát vẻ mặt hai người đối diện xong, tiếp tục nói: “Có hơi liên quan quân sự, nhưng chủ thể vẫn là nông sự, là nói nếu địa phương có ruộng cày bỏ hoang nhiều do hành động quân sự trước đây, hoặc đất cày còn sót lại sau khi quyền quý Kim quốc trốn chạy, thì nên báo lên sớm, và tận lực cày thô, không được lãng phí; còn nếu thực sự không đủ sức, bên Chân Định sẽ phái dân phu quân đội, phụ binh và một phần tù binh, đến tận nơi, theo địa hình tiến hành cày thô, cố gắng duy trì canh tác.”

Hồng Nhai vẫn im lặng, trái lại Ngoa Lỗ Quan không nhịn được cười khan một tiếng: “Triệu Quan Gia quả thật là một thiên tử nhân thứ.”

Mao Thạc không để ý tới đối phương, mà tiếp tục nói đến chỉ ý thứ ba: “Chiếu thứ ba này, đã là quân sự, lại là chính sự, nhưng vẫn lấy nông sự mà triển khai. Là nói Triệu Quan Gia muốn từ Ngự tiền trích ra rất nhiều thứ để dự bị tư vấn, và từ trong quân rút ra nhiều tiến sĩ tòng quân, hoặc ba người thành một tổ, hoặc năm người làm một đội, dưới sự hộ vệ của toán quân nhỏ đi quanh các quân châu phụ cận tuần tra cày cấy vụ xuân.”

“Cao! Vừa là cục diện cao, vừa là thủ đoạn cao!” Lời còn chưa dứt, Hồng Nhai đã cao giọng đáp, rồi lại thấp giọng cảm khái: “Thật là cao minh! Khó trách Mao Trọng Quyền ông sáng nay đã đổi chủ ý. Chỉ là không biết đó là thủ bút của Triệu Quan Gia, hay là mấy ngày nay vị Lã Tướng Công kia đã khỏe hơn đôi chút, mà bày ra bố trí này.”

“Cái này có gì khác nhau? Tướng công chẳng phải cũng là do quan gia dùng sao?” Mao Thạc trước hơi lắc đầu, rồi lại hơi gật đầu: “Bất quá bất luận sao, quả thực xứng đáng là cao minh.”

Đương nhiên cao minh, ngay cả Ngoa Lỗ Quan cũng gật đầu một cái.

Cục diện cao, tự nhiên không cần phải nhiều lời. Đại thắng Hoạch Lộc như thế, người khác không biết, nhưng đã bảy tám ngày nay rồi, Định Châu cách đó trăm dặm sao lại không biết? Ba người đang ngồi đây sao lại không biết? Thế mà trong lúc đại thắng đó, vị quan gia kia không háo đại hỉ công, tiến quân ồ ạt, không đồ sát tù binh để ra oai, trái lại đặt trọng điểm vào nông sự đang bức bách bởi thời tiết, mọi sự đều lấy nông sự làm trục mà làm, quả thực có vẻ có cục diện, cũng phân rõ được chủ thứ lợi hại.

Ngoài ra, chỉ nói về thủ đoạn bên trong, kỳ thực cũng rất cao minh.

Ví dụ như chỉ dụ thứ nhất, ông là quan địa phương Kim quốc, bất chấp có tiếp nhận hay không, luôn có thể đi làm, hơn nữa nên đi làm, không ai nói ông an ủi trăm họ, khôi phục trật tự, coi trọng cày cấy vụ xuân là sai.

Thế nhưng, cố tình lại có chút trải đệm và ám thị tâm lý.

Cho nên chỉ dụ thứ hai, liền cho những người vốn đã muốn đầu hàng cơ hội thuận nước đẩy thuyền.

Mà tiếp theo, chỉ dụ thứ ba lại càng thú vị hơn. Cái gọi là tuần tra cày cấy vụ xuân, đương nhiên là chỉ tuần sát, đốc đạo, kiểm tra sự vụ cày cấy vụ xuân. Nhưng đã là tuần tra, thì không khỏi phải có phán xét; đã là phán xét, thì không khỏi có ưu liệt.

Chưa nói gì khác, quay lại trên thân những quan địa phương Hà Bắc do Kim quốc bổ nhiệm kia, nên đối mặt thế nào với những tổ công tác mà Triệu Tống quan gia phái ra?

Đầu tiên, có muốn mở cửa thành cho tổ công tác của nước Tống vào hay không?

Không mở, không thành vấn đề, đó là việc của quân đội; nhưng mở ra rồi, một cánh cửa tâm lý quan trọng nhất liệu có phải đã bước qua rồi không?

Tiếp theo, biểu hiện rất kém cỏi là một chuyện, chuyện này cũng rất bình thường, một triều thiên tử một triều thần tử thôi mà, đây đều là hai quốc gia thay đổi rồi, bình bình an an hết nhiệm kỳ thì đã làm sao?

Nhưng nếu thực sự bị đánh giá là công tác cày cấy vụ xuân ưu tú, vậy lại là cái ý gì?

Chẳng lẽ lại có thể nói rằng ta tiếp nhận chỉ ý Triệu Quan Gia, an ủi trăm họ, đốc thúc cày cấy vụ xuân, làm đặc biệt tốt, Khâm sai nước Tống đều khen hay, nhưng quay đầu lại bảo ta là ngụy thần của địch quốc, một đao chém luôn ư?

Mười phần, sẽ thừa thế giữ lại nhiệm sở, hoặc chuyển nhiệm nơi khác.

Cho nên, có muốn cố gắng làm việc một chút, thử xem sao không?

Đương nhiên rồi, thực tế chuyện này còn chưa hết, cày cấy vụ xuân kết thúc, tổ công tác ở lại một địa phương, liệu có phải có thể thuận thế tiếp nhận, thanh lý những tài sản ruộng đất mà Kim quốc trước đó phân cho các Mãnh An, Mưu Khắc, Bồ Lý Diễn kia không?

Liệu có phải liền có thể sau vụ xuân tiến thêm một bước thực hiện lời hứa trước chiến tranh của Triệu Quan Gia rồi không?

Sau này những sự việc này, đám Mao Thạc tạm thời là không biết, nhưng chỉ riêng những cân nhắc trước đó, chỉ riêng thái độ chính trị ẩn chứa trong ba chỉ dụ, chỉ riêng một chút tiểu quyền thuật ấy thôi, cũng đủ khiến rất nhiều quan địa phương Kim quốc trong lòng dao động rồi.

Nên biết rằng, người ta đều là muốn tiến bộ đấy chứ.

Tóm lại, nếu ba chỉ dụ được thi hành, thì sự vụ cày cấy vụ xuân sẽ được bổ cứu lớn nhất; mà gạt bỏ cày cấy vụ xuân sang một bên, ngay cả kẻ hàng cũng có bậc thang để bước xuống, từ đó tránh được số lượng lớn việc hình phạt, giảm bớt rung chuyển trật tự xã hội, cũng coi là một bước đi có thứ tự để chuyển hóa thành quả quân sự thành thành quả chính trị.

Chỉ có thể nói, Hà Bắc quả nhiên sau trận Hoạch Lộc đã đổi trời rồi, nhưng không phải kiểu thô bạo trực tiếp như trong tưởng tượng.

“Vậy Mao Thứ sử là lo bọn ta đi chậm, phía sau đội công tác đã vào tới nơi, dẫn tới bất ổn?” Lục thái tử Ngoa Lỗ Quan cũng không ngốc, chỉ là không có phản ứng nhanh như Hồng Nhai, tâm nhãn không nhiều bằng mà thôi.

“Quả thật có ý này.” Mao Thạc hơi lúng túng đáp, nhưng lại khẽ lắc đầu. “Ngoài ra, cũng là muốn khuyên nhủ cố nhân Hồng tướng công?”

Hồng Nhai trong vẻ bừng tỉnh của Ngoa Lỗ Quan thở dài một tiếng, cũng là một lúc cúi đầu không nói, rõ ràng là cảm khái vì Mao Thạc không quên tình cũ, trong lòng xúc động.

Nhưng chỉ lát sau, hắn vẫn khẽ lắc đầu, khiến Ngoa Lỗ Quan hơi thở phào nhẹ nhõm.

Đương nhiên, Ngoa Lỗ Quan không biết rằng, bộ mặt này của Hồng Nhai chỉ là qua loa cho xong chuyện, trong lòng kẻ này lúc này không hề gợn sóng điều này không có nghĩa là tên Hồng Nhai một lòng chỉ nghĩ đến vinh hoa phú quý, chưa từng nghĩ đến chuyện thuận thế ở lại Đại Tống an ổn, hắn đã sớm nghĩ như vậy rồi, nếu không cũng chẳng đến nỗi xúc tiến Chân Định đầu hàng nhưng Triệu Quan gia không phải là không cần hắn sao?

Nhất là sau khi về sau quay lại Chân Định lần hai nhưng không được triệu kiến, kẻ gần như đã thành tinh trong việc suy đoán tâm ý này càng có suy đoán mang tính xác định về tâm ý của vị Quan gia kia bất kể là thật lòng muốn thúc đẩy loại điều kiện nghị hòa đó, hay là kế ly gián điển hình, thì dù sao vị Quan gia kia cũng không muốn thấy Hồng Nhai hắn chướng mắt trước mặt.

Theo Ngoa Lỗ Quan về Bắc, cố nhiên có phần động lòng trước kết quả tối ưu khả dĩ, nhưng nhiều hơn, vẫn là một loại bất đắc dĩ.

Trở lại trước mắt, Định Châu thứ sử Mao Thạc vì ý chỉ xá tội mơ hồ nhưng có điều kiện của Triệu Tống quan gia mà động lòng người này vốn là một năng lại được công nhận, tự nhận có thể quản lý Định Châu ổn thỏa, nên đã chọn ở lại Định Châu, trở về với Đại Tống mà đồng thời, Ngoa Lỗ Quan và Hồng Nhai dù có cảm khái thế nào, cũng chỉ có thể sau bữa sáng vội vàng lên đường trong tư thế bị trục xuất.

Lần này, hai người không còn tự chuốc lấy buồn phiền trên đường đi nữa, bọn họ nhẹ người lên đường, lại ruổi ngựa suốt cả một ngày, dọc đường đi qua hai huyện Vọng Đô, Bắc Bình, đều qua thành mà không vào, mãi đến khi tới doanh trại lớn Kim Đài Đốn ở ngoài cửa Đông thành Bảo Tắc thuộc thủ phủ Bảo Châu - tức Bảo Định ngày nay, mới ghìm ngựa dừng lại.

Hãy nói, Kim Đài Đốn là một dịch trạm, binh trạm cố định nổi tiếng, bắt nguồn từ cuộc chiến năm đó Tống Thái Tông bắc phạt Đại Liêu mưu đồ đoạt lấy Yên Vân, sau này biến thành quân trại thường bị nổi tiếng dưới thế đối đầu Tống Liêu, nay hiển nhiên cũng trở thành một trạm trung chuyển quan trọng để Đại Kim từ Yên Kinh nam hạ Hà Gian, Chân Định.

Mà Ngoa Lỗ Quan cùng Hồng Nhai cũng là ngay từ đầu đã nhắm tới nơi này theo suy nghĩ của bọn họ, nơi này không chỉ đáng lẽ có một đội quân đồn trú quy mô nhỏ, Ngoa Lỗ Bổ và Giáp Cốc Ngô Lý Bổ hai người về Bắc, ắt cũng phải đi qua đây, những tàn quân thất tán trước đó, cùng những quan viên địa phương, tướng lĩnh phương nam trốn tới như bọn họ hẳn cũng sẽ có dấu vết ở nơi này.

Sự thực chứng minh, Ngoa Lỗ Quan và Hồng Nhai nghĩ quá đúng rồi, thậm chí đúng tới mức quá đà.

“Lục thái tử! Hồng Thị lang! Hai vị vô sự thực sự là quá tốt rồi.”

Thái Sư Nô ra nghênh ngoài viên môn, cung kính hành lễ. “Ngụy Vương và Gia Luật tướng quân, Hột Thạch Liệt tướng quân đều ở trong trại, Ngụy Vương điện hạ đang chờ hai vị.”

Ngoa Lỗ Quan và Hồng Nhai liếc nhìn nhau, ai nấy đều có chút mặt mày tái nhợt.

Điều này không có nghĩa là Ngột Truật và hai vị này xuất hiện ở đây có gì không nên, tính toán khoảng cách và vị trí, Ngột Truật đã có đường sống, thì đúng là đang ở chỗ này.

Nhưng nói đi nói lại, chẳng phải Triệu Quan gia có câu ấy: nhất định phải giết Ngột Truật, mới có thể nghị hòa sao? Hơn nữa còn có cái chuyện phá sản trực tiếp dâng thành nữa. Tất cả mọi chuyện, và cả câu nói ấy, căn bản không giấu được, nhất là Thái Sư Nô đều đã ở đây rồi.

Vì vậy, không thể không khiến hai người hoảng sợ.

Chỉ riêng việc Thái Sư Nô đã chuyên canh giữ ở viên môn nơi này chờ đợi, bọn họ cũng căn bản không trốn được.

Thế là, hai người chỉ đành đè nén nỗi bất an trong lòng, cứng đầu đi theo Thái Sư Nô rẽ vào doanh trại lớn Kim Đài Đốn.

Quả nhiên, đại doanh bên trong thê thê thảm thảm, khắp nơi toàn là tàn binh, thương binh nhếch nhác, may mà lẽ ra là Gia Luật Mã Ngũ hoặc Hột Thạch Liệt Thái Vũ đã khống chế được cục diện, đội quân đồn trú vốn có tuy luống cuống tay chân, nhưng vẫn không có dấu hiệu mất khống chế.

Nhàn thoại thiếu thuyết, hai người trong cảnh thê thê thảm thảm đi tới một gian quân xá lớn sáng sủa rộng rãi, rồi liếc mắt liền thấy Hoàn Nhan Ngột Truật đang một mình nằm trên chiếc sạp rộng. Còn vị chấp chính thân vương Đại Kim này tuy mặt mũi xem như sạch sẽ, nhưng sắc mặt trắng bệnh, hơn nữa thân hình tư thế quái dị nguyên nhân chỉ cần liếc qua là biết, chân trái và cánh tay phải của Tứ thái tử đều rõ ràng có thương tích.

Rất rõ ràng, Hoàn Nhan Ngột Truật tuy trốn được đường sống, nhưng tuyệt đối là trải qua muôn vàn gian khổ.

“Tứ ca!”

Dẫu sao cũng là anh em ruột thịt, vừa mới gặp mặt, tuy Ngoa Lỗ Quan trước đó đã thấp thỏm bất an đến cực điểm, vậy mà thấy huynh trưởng mình chật vật nhường ấy, vẫn không nhịn được mũi cay cay, rồi tiến lên bên mép sạp nắm lấy bàn tay trái còn cử động được của đối phương, nhất thời đau lòng rơi lệ.

Mà Ngột Truật thấy Ngoa Lỗ Quan vào trong, lẽ ra cũng nên cùng huynh đệ nhà mình ôm nhau khóc lớn mới phải, nhưng chẳng rõ vì sao, kẻ ấy chỉ mặc cho đối phương kéo tay mình mà khóc, một lúc lâu sau, lại còn chống cái chân bị đánh ván gỗ mà cười nhạt: "Lão Lục sao phải bi ai như thế? Đại cục trước mắt, thắng bại đã định, anh em ta có thể gặp lại nhau, đã là cha ở trên trời linh thiêng phù hộ rồi, nếu chỉ khóc lóc, chẳng qua để thiên hạ chê cười mà thôi."

Lời tới đây, Ngột Truật hơi dừng một chút, lại tiếp tục nói: "Mượn một câu của Tào Mạnh Đức, ngày khóc đêm khóc, chẳng lẽ khóc chết được cái Thương Châu Triệu Cửu kia hay sao?"

Ngoa Lỗ Quan nghe vậy, gượng ngừng tiếng khóc, rồi lại không nhịn được mà ngậm lệ truy vấn trước giường bệnh: "Tứ ca, ta nghe người ta nói quân Tống phát mấy vạn kỵ binh truy đuổi không kịp, Nhạc Phi với Trương Vinh hình như cũng đã đến Hà Gian, dưới thế hai mặt bao vây, rốt cuộc huynh làm sao trốn ra được?"

"Việc này có gì đáng nói đâu?" Ngột Truật lắc đầu đáp, nhưng vẫn không khỏi có chút ảm đạm, hơi giảng giải qua. "Một đường chạy đến, trước sông Tẩm Thủy bị khinh kỵ quân Tống đuổi kịp, trước mất ba thành binh mã, nghe người ta nói Ô Lâm Đáp Thái Dục cũng bị bắt ở bên sông."

"Rồi gắng gượng qua sông, lại phát hiện Lưu Kỳ dẫn quân chiếm Cảo Thành trước, trở tay không kịp, lại mất thêm nhiều sĩ tốt."

"Bất đắc dĩ chạy về phía đông, đến Cổ Thành qua sông thì thấy thủy quân của Trương Vinh, thế là không thể không tiếp tục đi về đông."

"Kết quả đến Thúc Lộc, đối diện gặp phải toán tàn quân chạy từ hướng đông tới, lúc này mới biết, Điền Sư Trung đã đốc quân từ mặt đông đánh đến. Khi đó chân ta cũng vừa hay bị ngựa giẫm gãy, trong lòng nghĩ vớ vẩn, thấy Hoạch Lộc đại bại, Thúc Lộc lại hết đường chạy, chẳng lẽ trời muốn ta bị trói ở chỗ đó sao? Nhưng càng là vậy, càng không thể nhận mệnh, liền định tự sát, thà chết chứ không thể bị trói. Lại bị Mã Ngũ khuyên can, đi ra phía bờ sông phía bắc thử thêm lần nữa."

Nói tới đây, Ngột Truật lại cười khổ: "Ta lúc đó mới hiểu, chữ 'Thúc' trong Thúc Lộc không ứng nghiệm vào người Tống, trái lại ứng vào Mã Ngũ. Đến bờ sông, hắn không dám tìm bãi cạn, lại chỉ có một con ngựa, bất đắc dĩ, chỉ có thể trói ta lên lưng ngựa, rồi hai người cùng bám ngựa lội qua sông. Qua sông, gặp Hột Thạch Liệt Thái Vũ trốn thoát từ trong đám tù binh quân Tống mới biết, một ngày trước quân Tống bỗng có chỉ ý truyền xuống, nói là Triệu Quan Gia nổi giận, không cho phép truy binh tự tiện truy đuổi đại tướng, chỉ lấy tiêu diệt binh lực làm chính, cho nên trên sông mới đổi cách tuần phòng, chỉ chặn đánh ở các bãi cạn, quân mã trên đường cũng chỉ đuổi bắt những toán quân đông đảo. Tính như vậy, cái mạng nhỏ này của ta, ba phần là thiên ý, bốn phần là Mã Ngũ, còn ba phần lại là do vị Triệu Quan Gia kia ban cho."

Ngoa Lỗ Quan nghe xong trần thuật ấy, bùi ngùi không thôi.

Có thể tưởng tượng, đừng thấy Tứ ca của mình nói ra nhẹ nhàng như vậy, nhưng bảy tám ngày nay, e rằng ngày nào huynh ấy cũng giằng co bên bờ sinh tử, so với đó, lần nguy hiểm nhất của mình, chính là cái đêm gặp Hợp Bất Lặc, cũng chưa chắc đã nghiêm trọng bằng lúc nhẹ nhàng nhất của vị Tứ ca này.

Dù sao, tính mạng của vị Lục thái tử hắn, suốt cả quá trình là vô ưu.

Mà ngay lúc Ngoa Lỗ Quan bùi ngùi, Hồng Nhai đứng chắp tay ở ngạch cửa kia cũng hơi nhíu mày nghĩ: Vị Triệu Quan Gia kia miệng nói muốn ắt giết Ngột Truật, nhưng thực tế lại ở bờ nam Hô Đà Hà, nơi có khả năng bắt được Ngột Truật nhất, mở một mặt lưới, tuy đại đạo lý đều đúng, nhưng vẫn khiến cho điều kiện nghị hòa kia có chút vẻ trêu đùa.

Đương nhiên, bây giờ không phải lúc nghĩ chuyện này.

"Ngụy Vương được trời chiếu cố, trái lại làm nổi bật ra hạ quan có chút tham sống sợ chết." Thấy phía bên kia huynh đệ hai người đại khái căn dặn vài câu, cảm xúc đều thu lại rồi, Hồng Nhai vội vàng tiến lên, lại nói một câu vô nghĩa. "Không dối gạt Ngụy Vương, hôm ấy ta ở Chân Định, là đã khuyên Lục Thái Tử hàng rồi, thực sự có phụ sự phó thác của Ngụy Vương."

"Ta tự nhiên biết." Ngột Truật cũng không khỏi thở dài. "Thái Sư Nô đều đã nói với ta, nhưng việc này không trách Hồng Thị Lang. Triệu Tống Quan Gia đem việc mấy vạn thi thể cùng thương binh vừa khiêng tới, ta cũng có thể nghĩ ra là quang cảnh thế nào, thực sự không cách nào giữ nổi. Còn như nói hàng rồi lại muốn nghị hòa, cũng không tính là các ngươi tự tiện chủ trương, dù sao ngày đó trong doanh trại, chúng ta quả có nhắc qua việc này."

Nghe đến đây, Ngoa Lỗ Quan cũng sắc mặt trắng bệch, vội vàng đứng dậy lau nước mắt: "Việc nghị hòa, không biết tứ ca có biết điều khoản cụ thể không? Đương trường ta đã nói, vị Triệu Tống Quan gia kia không khỏi quá hà khắc rồi."

"Hồng Thị Lang thấy thế nào?" Ngột Truật không để ý tới lục đệ mình, mà nhìn sang Hồng Nhai.

"Hạ quan cho rằng, đây không phải hà khắc." Hồng Nhai bước lên một bước, chính sắc đối mặt Ngột Truật. "Mà là Triệu Tống Quan Gia lòng có ác ý."

Ngoa Lỗ Quan nhất thời ngẩn ra, còn Ngột Truật thì nghiêm mặt hẳn lên, chính sắc truy vấn: "Ác ý gì?"

"Hạ quan cho rằng, cái gọi là hà khắc, chẳng qua là nắm chắc kế sách tiêu diệt xã tắc Đại Kim, rồi vây ba mặt mở một mặt mà thôi." Hồng Nhai thản nhiên báo cáo, lời lẽ rành rọt. "Nói cho cùng, người Tống căn bản không muốn nghị hòa, vẫn là muốn đánh cho chết đi sống lại. Điều kiện nghị hòa này, đặt trước mắt đương nhiên là hà khắc, nhưng đợi bọn họ chỉnh đốn xong xuôi, sẽ dồn chúng ta vào tuyệt cảnh, đến lúc đó, lại có thể mượn chính những điều khoản nghị hòa này để lay động quyết tâm liều chết kháng cự của chúng ta."

“Không tệ.” Ngột Truật hơi trầm ngâm, gật đầu thật mạnh, nhưng một lát sau lại cười nhạt. “Chỉ có vậy thôi sao?”

“Còn có kế ly gián nữa, nhưng cái này thì quá lộ liễu.” Hồng Nhai xòe hai tay, lời nói vẫn thẳng thắn. “Ắt phải giết Ngột Truật mới có thể nghị hòa, nhưng trên thực tế, làm sao giết được Tứ thái tử? Ai đến giết Tứ thái tử? Chẳng qua là liệu định sau trận đại chiến Hoạch Lộc, uy tín của Tứ thái tử giảm sút nghiêm trọng, trung khu muốn cố gắng một phen, cũng chỉ có thể dựa vào đại tộc Yên Vân và bộ lạc Tái Ngoại, khiến nội bộ chúng ta nghi kỵ lẫn nhau mà thôi.”

“Nói rất đúng!” Ngột Truật ngửa mặt nằm xuống, thở dài thườn thượt. “Nói rất đúng! Nhất châm kiến huyết! Nhất châm kiến huyết! Nhưng đây là dương mưu! Là dương mưu!”

Ngoa Lỗ Quan vẫn ấp úng, ngược lại Hồng Nhai không nhịn được hỏi dồn: “Ngụy Vương, ngài nói thật với hạ quan đi, trên tuyến Hô Đà hà này, rốt cuộc có bao nhiêu người trốn thoát được!”

Ngột Truật im lặng không nói tiếng nào.

Hồng Nhai hơi nhíu mày, vừa định nói tiếp, không ngờ một luồng mùi chua thối đột nhiên xộc tới từ phía sau, quay đầu lại nhìn thì phát hiện có người từ bên ngoài xông vào, mà Thái Sư Nô căn bản không ngăn cản, nhìn kỹ lại mới thấy người tới thì ra là Vạn hộ Bồ Tra Hồ Trản. Chỉ thấy hắn vô cùng thê thảm, mặc một bộ áo quần cộc, hai chân hai tay đều lấm lem bùn đất nâu đỏ, râu tóc cũng toàn vết bẩn, nhưng lại nắm chặt hai tờ cáo thị giấy trắng, thực sự vừa thê thảm vừa đáng cười.

Nhưng bất kể thế nào, gặp lại được một vị Vạn hộ còn sống thì vẫn là điều tốt, bởi vì đúng như lời Hồng Nhai và Ngột Truật đã nói, sách lược ly gián của Triệu Quan Gia rõ ràng chính là dương mưu, lúc này hễ có một đại tướng thâm niên sống sót từ Hoạch Lộc trở về, đều có thể gia tăng sự đoàn kết giữa trung khu và bộ lạc Tái Ngoại, lớn mạnh lực lượng trung khu, từ đó uy hiếp các bộ lạc nhỏ khác và các đại tộc Yên Vân.

Thế nhưng, không kịp nói thêm lời nào, Bồ Tra Hồ Trản đã ngồi phịch xuống đất, rồi thở hổn hển nói với Ngột Truật đang nằm trên giường: “Ngụy Vương, thằng cha Ô Lâm Đáp Thái Dục kia chết rồi.”

Ngột Truật liếc nhìn người tới, hơi yên lòng nhưng cũng không vội: “Hồ Trản, vào cảnh ngộ này, ai chết mà chẳng bình thường sao?”

“Nhưng số người chết lần này quá nhiều.” Bồ Tra Hồ Trản giơ cao hai tờ cáo thị trong tay, lời nói kích động, thậm chí có vẻ nghẹn ngào.

Hồng Nhai vốn tưởng đối phương cầm mấy đạo ý chỉ từng thấy ở Định Châu, lúc này nghe không đúng, bèn trực tiếp tiến lên giật lấy, chỉ nhìn lướt qua một lượt liền lắc đầu quầy quậy, rồi trao tờ cáo thị đó cho Lục thái tử đang đứng cạnh giường.

Còn Bồ Tra Hồ Trản đã lải nhải không ngừng trên mặt đất: “Ta từ Nhiêu Dương trốn ra, không dám đến Hà Gian phủ, chỉ ngày đêm không nghỉ đi đường vòng qua trại Túc Ninh vượt sông, rồi đến Cao Dương. Tướng giữ Cao Dương ta biết, hắn ta xuất thân là hàng tướng ta thu phục khi đánh Hà Đông năm đó. Thế nhưng đi đến dưới thành, tên đó chẳng những không cho vào, trái lại còn ném xuống hai tờ cáo thị, bảo ta tự đi. Ta lại không biết chữ, đi suốt một đường đến tận nơi này mới nhờ người đọc trước cửa, rồi mới biết, thế mà đã chết mười hai tên Vạn hộ?!”

Ngột Truật hơi sững sờ, rồi cứng cổ nhìn sang Lục đệ đang cầm cáo thị.

Ngoa Lỗ Quan theo bản năng định đưa lên, nhưng vừa đưa tay ra mới nhận ra trạng thái của huynh trưởng mình căn bản không thể đọc, nhất thời bất đắc dĩ đành lên tiếng: “Huynh trưởng, đây là ý chỉ lập uy của người Tống, truyền đạt tin tức chém giết xuống, muốn truyền thủ cấp đi bốn phía, toan tính dùng cách này mà không cần đổ máu, thu hàng các châu quận.”

“Đọc thử danh sách và con số đi.” Ngột Truật lại nằm vật xuống. “Đừng kiêng dè gì, đọc đi!”

Ngoa Lỗ Quan đành phải mở cáo thị ra, nghiêm túc đối đáp: “Cáo thị phát vào mùng chín tháng Hai, tức là hôm qua, có điểm chỉ của Triệu Cửu ở Thương Châu, tính là thánh chỉ. Trên đó nói rằng dưới trướng Kim quốc Nguyên soái lĩnh Thái Nguyên hành quân ty Đô thống kiêm Vạn hộ Hoàn Nhan Bạt Ly Tốc, có Long Đức phủ hành quân ty Đô thống lĩnh Vạn hộ Hoàn Nhan Bôn Đổ, Vạn hộ Hoàn Nhan Đột Hợp Tốc, Vạn hộ Tà Mão A Lý, Vạn hộ Hoàn Nhan Hoạt Nữ, Vạn hộ Bộc Tán Bối Lỗ, Vạn hộ Ô Lâm Đáp Thái Dục, Vạn hộ Hoàn Nhan Tát Ly Hát, Vạn hộ Ôn Đôn Tư Trung, Vạn hộ Nhân Giai Tiêu Hợp, Vạn hộ Đại Bồ Tốc Việt, lại có Yên Kinh Hợp Trát Mãnh An Đô thống Hoàn Nhan Phẩu Thúc, tổng cộng mười hai người. Lại chém tại trận Hoạch Lộc ngân bài Hành quân Mãnh An bốn mươi tám người, bắt sống ba mươi hai người; chém tại trận đồng bài Hành quân Mưu Khắc năm trăm ba mươi bảy người, bắt sống ba trăm hai mươi ba người; chém tại trận thiết bài Bồ Lý Diễn bốn trăm hai mươi chín người, bắt sống hai trăm hai mươi mốt người. Tổng cộng một nghìn bảy trăm lẻ hai người. Trong số đó có thủ cấp thì dùng bài hiệu hành quân niêm phong truyền bêu đầu thị chúng; không có thủ cấp hoặc bị bắt sống, thì dùng bài hiệu hành quân thay thế và truyền đi.”

Ngột Truật dĩ nhiên không giận, thậm chí cười giễu đáp lại: “Thế mà ít hơn ta tưởng! Với lại, người Tống thế mà không giết tù binh sao?”

“Chắc là không giết.” Ngoa Lỗ Quan bất đắc dĩ giải thích. “Tù binh e rằng phải bán cho người Khiết Đan, trước khi bán còn phải lao dịch khổ sai trồng trọt, sửa đường, đại loại vậy. Đạo ý chỉ thứ hai bên dưới này cũng nói, muốn Ngự doanh trung quân Phó đô thống Lịch Quỳnh làm Đô đốc, áp giải hơn sáu vạn tù binh, men theo lộ tuyến lui tới giữa Đại Danh phủ và Chân Định phủ trước đây của quân ta mà đi về phía nam, dọc đường hợp tác cày cấy vụ xuân, để bù đắp chỗ trống ở địa phương sau khi Thiêm quân bị điều động.”

Ngột Truật hoàn toàn im lặng.

Mà Ngoa Lỗ Quan cũng có chút ngượng ngùng, hắn đã nhận ra, trong cáo thị phát ra hôm qua, cái gọi là sáu vạn quân bị bắt, rất có thể chỉ là binh mã quân Tống bắt được ở Hoạch Lộc và Chân Định, trong đó Hoạch Lộc hơn năm vạn, còn hơn bảy tám ngàn kia chính là cái Vạn hộ mình giao ra sau khi chọn đầu hàng.

Nhưng dù vậy, e là cũng đủ rồi, bởi vì ở phía nam Yên Sơn của Kim quốc, tổng cộng có mấy Hành quân ty, mấy Vạn hộ, ước chừng bao nhiêu người, đây là chuyện ai cũng biết, nay hai đạo chỉ ý này phối hợp với những chỉ ý liên quan đến việc cày cấy mùa xuân trước đó cùng ban ra, chỉ là triệt để phơi bày chiến quả trận Hoạch Lộc ra.

Mà với cái thế long trời lở đất của trận chiến ấy, một khi phơi ra, tự nhiên là truyền hịch mà định, trong chốc lát cuốn sạch Lưỡng Hà.

Trách không được Bồ Tra Hồ Trản cũng bị đám người cũ xua đuổi đến đây.

Chỉ có thể nói, Hà Bắc thực sự sắp đổi trời rồi.

Ngoài ra, cáo thị này tạm thời chưa nói đến, chính là bốn năm sáu vạn quân Kim tan chạy khỏi trận chiến ấy, lại bị quân Tống truy kích ráo riết ở phía nam Hô Đà hà, chỉ nhìn thảm trạng của bọn Ngột Truật trước mắt, cũng có thể đoán được, dù không đến mức một con ngựa cũng không về được phương bắc, e là cũng mười phần tổn thất bảy tám.

Vậy thì sau trận này, hai mươi Vạn hộ nòng cốt cũ của quân Kim, rốt cuộc còn bao nhiêu lực lượng nòng cốt? Bao nhiêu tinh nhuệ dám chiến đấu đây?

Trở lại Yên Kinh, những thủ lĩnh bộ lạc Tái Ngoại đang nắm giữ tàn quân mới, những cựu tướng bị vứt bỏ ở Trung khu, những đại tộc Yên Vân, lại sẽ náo loạn thế nào đây?

Trách không được vị Quan Gia kia lại dùng kế ly gián nông cạn đến thế, chỉ có thể nói vận đến thì trời đất cùng giúp sức, vận đi thì anh hùng không được tự do, đây thực sự là một loại đại thế dương mưu khiến người ta cảm thấy bất lực.

Nghĩ tới đây, Ngoa Lỗ Quan đã tính rõ món nợ này gần như suy sụp đến cực điểm.

Ngược lại Hồng Nhai, vẫn như đang suy tư điều gì, dường như kẻ thông minh này vẫn chưa tính rõ ràng món nợ đơn giản này.

Quay lại trước mắt, khi tin tức ít nhất hơn một ngàn bảy trăm quan quân Kim bị giết, bị bắt được xác nhận qua cáo thị, cả căn phòng liền im phăng phắc, hầu như tất cả mọi người, kể cả Ngột Truật trước đó còn kêu không cần kiêng dè, đều chìm vào trầm mặc.

Đả kích này quá lớn, trận Hoạch Lộc cơ bản đánh gãy xương sống toàn bộ Đại Kim quốc, rồi lại rút xương cắt thịt, tiền đồ Đại Kim quốc ra sao, người người đều không dám nghĩ, không muốn nghĩ nữa.

Khí suy sụp, theo mùi tanh hôi trên người Bồ Tra Hồ Trản, nhất thời lan tỏa khắp nơi.

Phá vỡ sự im lặng vẫn là người mới đến, Gia Luật Mã Ngũ vội vàng đến nơi, mà mọi người trong phòng trông thấy cả xấp cáo thị mới trên tay vị đại tướng Khiết Đan này, hầu như ai nấy đều run rẩy trong lòng.

“Gia Luật tướng quân, đây lại là gì nữa?” Ngay cả Hồng Nhai, cũng cần hít sâu mới dám cẩn thận hỏi.

“Bên Chân Định phát đi, không cao đều là chiếu chỉ phong thưởng.” Gia Luật Mã Ngũ vẫn giữ được bình tĩnh. “Hoàng đế Triệu Tống đang phong thưởng rầm rộ công thần, toàn là những chữ sách vở khó hiểu, chỉ riêng phong Vương đã một đống.”

“Cái này thì chẳng đáng kể.” Hồng Nhai nhất thời thở phào, lập tức phẩy tay. “Chỉ là thủ đoạn phô trương thanh thế thôi, không cần phải chuyên đọc cho Ngụy Vương nghe.”

“Sao lại không đọc?”

Ngột Truật đang nằm đó bỗng gắng sức lên tiếng, giống như gào thét. “Anh hùng của địch, chính là giặc cướp của ta! Công huân của bọn chúng, đều là máu mủ của quân ta tạo thành! Nếu không đọc, lấy gì để điếu hàng chục vạn máu mủ quân ta trong trận chiến này?! Đọc! Đọc ra! Một chữ cũng không được sai!”

Chúng nhân kinh hãi, đều im lặng, Gia Luật Mã Ngũ cũng đành nhét đống thánh chỉ kiêm cáo thị ấy cho Hồng Nhai.

Có mấy chữ, hắn quả thật không nhận ra.

Hồng Nhai bất đắc dĩ, cũng đành cầm những cáo thị này lên, hít sâu mấy lần, bắt đầu chậm rãi tuyên đọc:

“Một rằng:

Khoảng Tĩnh Khang, Kiến Viêm, là thời cơ an nguy của thiên hạ vậy, dũng lược trung nghĩa như Hàn Thế Trung mà làm tướng, ấy là trời lấy để giúp trẫm hưng phục vậy. Khi quân Kim nam tiến lên Hoài Thượng, duy Thế Trung dám nói đánh. Sau đuổi Ngột Truật ở Hạ Thái, phá Thát Lãn ở Trường Xã, trảm Lâu Thất ở Nghiêu Sơn, hủy sơn hà ở Hoạch Lộc, mỗi trận đều vì trẫm mà tiên phong, phấn đấu quên mình, gọi là thiên hạ vô song, thực là cánh tay trái của nước, lưng đởm của trẫm.

Đặc cách tiến tước làm Tần Vương, thụ Nguyên soái, như cũ lĩnh Thái Sư.”

Đọc một hơi xong, không ngoài việc Hàn Thế Trung tiến tước Tần Vương, nhậm Nguyên soái, lĩnh Thái Sư, ngôi cực Tam Công, huân danh trùm võ thần mà thôi.

Mà trong phòng nơi Ngột Truật ở, hoặc nằm hoặc ngồi, hoặc đứng hoặc dựa, lại không một ai nói năng gì.

Có gì đáng lạ chứ?

Hơi ngừng một chút, Hồng Nhai lật ra một tờ, rồi lại một tờ:

“Hai rằng:

Từ cổ tính kế, Hán có Hàn, Bạch, Vệ, Hoắc, Đường có Lý, Từ, Tô, Tiết, đời nào cũng chẳng thiếu người, song cầu kẻ võ toàn tài khí, nhân trí cùng thi thố như Nhạc Phi, thì một đời hiếm thấy. Nhạc Phi làm tướng, không chỉ võ lược, lại gồm nhân phong. Nghiêm quân lệnh để cấm cướp bóc, dùng lời êm dịu để vỗ về trăm họ, tu khiêm nhượng để cẩn thận giao tiếp, học từ phú để đối đáp qua lại, dự đình nghị mà giữ công luận, ngăn gian tà để giao kết quân tử.

Vì thế, tướng thần mà lập võ công, sau Chu Công, duy Gia Cát Vũ Hầu một người vậy. Soái thần mà cầu danh lệnh, Cát Phủ danh tướng đời Chu chưa chắc đã xứng vậy thay, duy Nhạc Phi tinh trung báo quốc, mới đáng nhận danh dự này.

Báo đáp trác huân ở Kinh Tương, Ngụy Tề, Tây Hạ, Đại Danh, Hà Gian, đặc cách tiến tước làm Ngụy Vương, thụ Nguyên soái, lĩnh Thái Phó.”

Trong đường vẫn lặng ngắt, chỉ có Ngột Truật rốt cuộc cũng có chút phản ứng, lão hơi ngoảnh đầu, nhìn về phía thanh bảo kiếm dựa ở mép giường, rồi lại nhắm mắt.

“Ba rằng: Phàm đại hạ sắp đổ, ắt có trụ chống, bùn cát đều trút xuống, ắt có thứ ngăn cản.”

Hồng Nhai lật tờ bố cáo thứ ba, rồi chỉ đọc hai câu đầu đã biết là đang nói về ai. “Khi thiên hạ sắp nghiêng đổ, phía bắc Hoài Hà không còn là đất Hán, Lý Ngạn Tiên quật khởi ở Thiểm Lạc, như trụ đá đứng giữa dòng, gần như dùng sức một mình, khiến quân Kim chia làm hai thế, khiến triều đình còn giữ Đại Hà mà nối liền Trung Nguyên, Quan Tây.

Suốt mười năm sừng sững, công lao to lớn không thể kể xiết, lòng trung sâu dày không thể nói hết.

Đặc tiến tước làm Tấn Vương, thụ Nguyên soái, gia Thái bảo.”

Bầu không khí trong túp lều đã có biến chuyển vi diệu, nhưng Hồng Nhai cũng lười để ý, chỉ lật thêm một tờ giấy nữa, tiếp tục tuyên đọc. Lần này, y chưa cần mở miệng đã biết là của ai:

“Bốn rằng:

Từ xưa danh tướng dễ có, soái thần khó tìm. Ngô Giới tài khí phi phàm, trung dũng tự vươn lên, dự vào hội công danh, vang danh giữa Quan Lũng, địch địch có cơ trầm quả, cầm quân vừa uy vừa ân. Gần đây cất nhắc làm soái ở Quan Tây Kính Nguyên, hộ vệ hết thảy chư tướng. Trận Nghiêu Sơn, càng là chiến công kiệt xuất. Trận Hoạch Lộc, chỉ huy nhàn định, bịt kín ổ tù trưởng, bọn xấu xa đều bị tiêu diệt.

Mạnh mẽ uy thế trung hưng của trẫm, không phải mưu giúp dũng, sao có thể như thế?

Đặc tiến tước làm Hàn Vương, thụ Nguyên soái, lĩnh Thiếu sư.”

Đọc xong một lần nữa, không ai nói gì. Hồng Nhai dừng một lát, rốt cuộc đành tự mình đọc tiếp:

“Năm rằng:

Từ Kiến Viêm tới nay, tâm phúc của trẫm, Trương Tuấn nắm binh sớm nhất, nhiều lần lập chiến công.

Người ở Hạ Thái, cô quân treo mình nơi phía bắc, không hề lay động, lại còn chủ động cầu chiến, có thể gọi là trung dũng. Sau vì tuổi cao, tiến lui tự tại, đồng thời tiến cử Dương Nghi Trung, Điền Sư Trung, Trương Tử Cái nối tiếp công huân, xứng đáng là có đức.

Lại nói, ước hẹn trên Hoài không dám quên, đặc tiến tước làm Tề Vương, lĩnh Thiếu bảo.”

“Sáu rằng:

Xưa quốc gia hỗn loạn, trên dưới mất trật tự, quan lại bỏ đất mà chạy, tướng sĩ nghe gió đã sợ, Trương Vinh quật khởi từ thảo mãng, tụ tập đạo tặc bảo vệ một phương bình an, hợp bố y mà thành bách chiến anh hào. Chiến thắng ở Súc Đầu Than, bắt đầu định lòng quân; đẩy thuyền qua Biện, bắt đầu củng cố quốc bản.

Thay trời hành đạo, đáng như thế vậy.

Đặc tiến tước Lỗ Vương, lĩnh Thiếu phó.”

“Bảy rằng:

Đốm lửa nhỏ, có thể đốt cháy cả cánh đồng. Xưa thiên hạ suy bại, Mã Khoách nhờ quen biết cũ được người Kim ưu đãi, vẫn bỏ nhà bỏ thân, dấy binh kháng Kim. Suốt mười năm, ra vào Thái Hành, ghìm ngựa Hà Bắc, vất vả xoay trở, ngày đêm không ngừng. Xưa Kim quốc đang thịnh, khiến quân giặc tụ chúng mà không thể xuôi nam thôn tính, đó là công của Thái Hành. Đến khi vương sư bắc tiến, khiến thiên hạ hợp lực mà thành thế không thể chống lại, cũng là sức của Hà Bắc.

Đặc tiến tước Hình Vương.

Lại có Tín Vương Triệu Trăn, giúp đỡ có công, đổi tước làm Đại Vương, để tỏ vinh sủng.”

“Tám rằng:

Vương Đức nhà truyền thống trung dũng, xưa nay có thần uy. Từ Hoài Thượng làm chủ chiến ngự tiền, chưa từng sa sút, đến nay mười năm, công huân trác việt. Đến trận Hoạch Lộc mà quyết chiến, đi đầu làm chiến, xông pha trận mạc, dũng không thể đương. Khi chém trận A Lý, bắt đầu phá tan đại trận, công lao thẳng tới trung hưng.

Đặc tiến Lũng Tây Quận Vương, đặc ấm một đời truyền tước không giảm.”

Không biết có phải ảo giác không, Hồng Nhai có vẻ khô miệng rát lưỡi lật thêm một trang, vừa định xem kế tiếp là biểu chương của Khúc Đoan, thì không hiểu sao, dường như có người đang thút thít ở chỗ khuất.

Tuy nhiên, trước đó Ngột Truật đã từng nổi giận, nên tuy có chút khác thường, Hồng Nhai chỉ hơi dừng lại, rồi tiếp tục đọc:

“Chín rằng:

Kiến Viêm mới bắt đầu, Lâu Thất quét sạch Quan Tây những hai lần, đương lúc nguy nan ấy, Lý Ngạn Tiên quật khởi Thiểm Lạc, công lao to lớn vậy, Khúc Đoan bảo vệ dân Quan Lũng, thì có chút công tịch. Nhưng tính kiêu ngạo trái phép, nhiều chỗ không ổn, không thể không nói. Tuy nhiên, Chu Xử trừ tam hại mà tự đổi mới, Khúc Đoan cũng biết hổ thẹn rồi sau mới dũng cảm. Người bắn Lâu Thất trước giá ngự, yên Tây Hạ ở Hạ Lan, đưa toàn quân ra Chỉ Quan, dốc trung liệt ở Hoạch Lộc, xứng đáng là tiết dũng.

Nên tiến tước Trấn Nhung Quận Vương.”

“Mười rằng:

Xưa Lý Vĩnh Kỳ, Lý Thế Phụ trung nghĩa quy triều, chính là trước trận Nghiêu Sơn, lúc quốc gia cùng quẫn nghèo túng, gần tựa cảnh ăn mày, cha con phá nhà tuẫn quốc, trung nghĩa vô song, cùng xưng kỳ công, xưa nay khó tìm. Lại định Tây Hạ, lại được thù huân, quyết thắng ở Hoạch Lộc, từ đầu đến cuối là tiên phong.

Đặc truy…”

“Đủ rồi!”

Đúng lúc này, tiếng thút thít bỗng nhiên dừng bặt, thay vào đó là một tiếng quát lớn nữa của Ngột Truật.

Tiếng quát dữ dội, khiến Hồng Nhai run bắn, lỡ tay làm rơi vãi tờ bố cáo xuống đất.

Tuy nhiên, sau tiếng quát lớn, Ngột Truật ngược lại trở nên uể oải, chỉ nằm ở đó, dùng cánh tay trái còn cử động được che mặt thút thít.

Hồi lâu sau, lão mới cất tiếng thê lương trong túp lều, như khóc như tố: “Ta thật không hiểu nổi! Sao chỉ trong mười năm ngắn ngủi, trời đất lại đảo lộn? Mười năm hưng, mười năm suy, hào kiệt khai quốc Đại Kim lần lượt úa tàn, anh hùng Tống quốc lại lần lượt xuất hiện. Lẽ nào đây quả là thiên ý che chở Tống quốc ư?!”

Lời này vừa thốt ra, Bồ Tra Hồ Trản và Ngoa Lỗ Quan trước giường đều không nhịn nổi, đều rơi lệ không ngừng.

Nhưng ba người ở gần cửa, từ Gia Luật Mã Ngũ đến Thái Sư Nô rồi đến Hồng Nhai, chỉ đưa mắt nhìn nhau.

Mà lát sau, vẫn là Gia Luật Mã Ngũ tâm tình bất bình, lên tiếng phản bác: “Ngụy Vương ngài phải nói lý lẽ, theo lý lẽ, điều khiến người ta không hiểu nhất, chẳng lẽ không phải Thái Tổ phấn dũng, lại có thể mười năm diệt Liêu, mà sau đó Niêm Hãn lại đại cử nam hạ, lại có thể thẳng tới Biện Lương thành công sao? Người Nữ Chân các ngươi làm nên việc hào mại như thế, thì là anh hùng phấn khởi? Người Tống nay đánh trở lại, sao lại là không hiểu được?”

Lời này vừa ra, Ngột Truật vẫn lấy tay che mặt, nhưng trong xá lại dần dần yên tĩnh trở lại.

Giữa tháng hai năm Kiến Viêm thứ mười, theo Chân Định truyền ra vô số ý chỉ, ảnh hưởng của đại chiến Hoạch Lộc rốt cuộc tứ tán truyền bá ra, những gọi là ý chỉ cày cấy mùa xuân, phong thưởng đi đến đâu, chư quận Hà Bắc, một sớm phản phúc, thiên địa đổi sắc.

Còn như Hoàn Nhan Ngột Truật và đám cao tầng chạy tán loạn, chỉ ở Bảo Tắc đợi ba năm ngày, thu nạp được bảy tám nghìn quân tan vỡ, ngay cả Hoàn Nhan Oát Luận cũng chờ không được, liền theo bộ chúng của Ngụy Vương Nhạc Phi của Tống quốc xuất hiện trong tầm mắt, trực tiếp quay đầu bỏ chạy, nhắm Phạm Dương phía sau mà đi.