Dưới sự dẫn dắt của Mộc Phong cùng đội vệ binh, nhóm thanh niên tham gia đoạt bảo bắt đầu chuyến du ngoạn Thụ Đảo.

Thụ Đảo, quả nhiên là một kỳ cảnh hiếm có, một nơi thần kỳ đến khó tin. Mọi người, ai nấy đều ngỡ ngàng như thể lần đầu đặt chân đến chốn phồn hoa, thấy gì cũng tò mò, lạ lẫm.

Công chúa Lệ Yên Nhiên của Tứ Lôi quốc, với bản tính hiếu kỳ, lập tức bị cuốn hút vào trò mở vỏ sò. Nàng ngồi xổm trước một lão bá Thụ Đảo, mua ngay một chiếc vỏ sò khổng lồ, to tựa một ngọn núi nhỏ.

“Oa, trân châu!”

Vừa mở ra một chiếc, Lệ Yên Nhiên đã vỗ tay liên hồi, đôi mắt sáng rỡ. Khoảnh khắc vỏ sò hé mở, nàng cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Cứ thế, nàng không thể nào ngừng lại được, một chiếc rồi lại một chiếc.

Dạ Tinh Hàn đứng bên cạnh, vẻ mặt đầy lúng túng, thực sự không thể nào hiểu nổi tại sao trò mở vỏ sò này lại có sức hấp dẫn đến vậy. *Mở ra cái nào cũng giống nhau, chẳng có chút cảm giác mong chờ nào, quả thực quá đỗi nhàm chán!* Hắn thầm nghĩ.

Lão bá Thụ Đảo, người nãy giờ vẫn đang lau mồ hôi trên trán, giờ đây mặt mày hớn hở như hoa nở. Ông ta cười nói: “Cô nương đây quả là vận khí tốt, đây chính là trân châu thượng phẩm đó! Nhà ta còn mấy nghìn chiếc vỏ sò nữa, cô nương có muốn mở hết không?”

*Trong lòng lão bá thầm reo, đụng phải một vị thần tài rồi, phen này phát tài lớn!*

“Tốt, tốt!” Lệ Yên Nhiên thích thú ra mặt, đôi mắt vẫn lấp lánh sự tò mò. Một bên, Lệ Phong Hành chỉ còn biết thở dài, khổ sở móc tiền ra trả...

“Thật là nhàm chán quá đi mất, Mộc Phong đội trưởng,” Đông Phương Thu Linh bỗng cất lời, vẻ mặt chán nản. “Trên Thụ Đảo của các ngươi, có sòng bạc nào không? Ta muốn đi chơi một chút!”

Máu cờ bạc của Đông Phương Thu Linh lại tái phát, khiến nàng chẳng hề hứng thú chút nào với những thứ khác. Mộc Phong cười gượng gạo, trong lòng thầm nghĩ, *lại là một công chúa mê cờ bạc nữa rồi.*

Hắn gãi đầu, đáp: “Trên Thụ Đảo có đến sáu bảy sòng bạc lận, hơn nữa còn có những kiểu cá cược mới lạ và vô cùng thú vị mà trong nội địa tuyệt đối không có đâu, như cá cược trân châu, đua cua, bài hải sản... và nhiều trò khác nữa!”

“Nghe có vẻ hay ho quá!” Đông Phương Thu Linh kích động nhảy cẫng lên, đôi mắt tràn đầy mong chờ. Nàng cười hỏi: “Sòng bạc ở đâu? Ta phải đi chơi ngay bây giờ!”

Lần trước thua Dạ Tinh Hàn, khiến nàng ấm ức trong lòng đã lâu. Hôm nay, nàng nhất định phải thả lỏng một chút, tìm lại vận may!

“Người đâu, mau dẫn Thu Linh công chúa đến sòng bạc lớn nhất Thụ Đảo! Mọi chi phí cứ ghi vào sổ của Thủy Vân điện!” Mộc Phong vội vàng gọi ba tên vệ binh đến, đích thân dặn dò họ dẫn đường cho Đông Phương Thu Linh.

Đông Phương Thiên Tứ cùng Chung Thuận cũng đi theo cùng, không muốn bỏ lỡ cuộc vui.

Trên một phiến lá rộng lớn khác, bày biện rất nhiều nhạc khí độc đáo, lập tức khiến Nhạc Thu Nông hứng thú. Trống bạch tuộc, đàn tỳ bà tôm, sáo cá... những nhạc khí này đều là thứ mà nội địa chưa từng có!

Nữ chủ quán xinh đẹp đang biểu diễn tại chỗ, những âm điệu kỳ lạ vang lên, khác biệt rất nhiều so với tỳ bà, đàn tranh hay sáo trúc quen thuộc, nhưng lại mang một phong vị riêng biệt, đầy mê hoặc.

Cứ thế, những người của Hậu Phong quốc lưu lại đó, say sưa lắng nghe nữ chủ quán biểu diễn.

Sau đó, hoàng tử Lương Tử Nghĩa cùng Lương tướng quân của Ương Tần quốc thì tìm đến cửa hàng binh khí. Đường Hùng Thiên và Đường Hổ Địa lại đến Thủy Thượng Lạc Viên, say sưa ngắm nhìn màn trình diễn tuyệt đẹp của các Mỹ Nhân Ngư.

Một cảnh tượng lúng túng bỗng xuất hiện.

Cả đoàn người giờ đây chỉ còn lại những người của Vân Quốc do Dạ Tinh Hàn dẫn đầu, và những người của Vũ Quốc do Vũ Đồng dẫn đầu, tiếp tục cùng Mộc Phong du ngoạn Thụ Đảo. Hai bên vốn đã không vừa mắt nhau, giờ đây bầu không khí càng trở nên nặng nề, căng thẳng.

Mộc Phong dường như đã nhận ra điều gì đó, nhưng cũng không dám hỏi thêm, chỉ biết giữ im lặng. Chỉ có thể tiếp tục dẫn bọn họ đi dạo khắp nơi.

Sau khi đi bộ một hồi lâu, họ mới thực sự nhận ra sự to lớn đến mức không tưởng của Thụ Đảo. Thụ Đảo vươn cao tận mây xanh, từng tầng từng tầng phiến lá xanh biếc nối tiếp nhau, nhiều đến mức không thể nhìn thấy điểm cuối.

Mà để sinh hoạt trên Thụ Đảo, kỹ năng thiết yếu nhất chính là leo trèo. Nhiều khi, giữa các tầng phiến lá xanh biếc, từ trên cao sẽ thả xuống một sợi dây thừng để kết nối. Nếu muốn đi lên, người ta chỉ có thể thuận theo sợi dây thừng đó mà leo.

Leo lên cao hơn ba mươi trượng, những phiến lá cây càng ngày càng nhỏ lại, và càng thêm rủ xuống đung đưa trong gió. Vì lá cây nhỏ hơn, kiến trúc cũng thưa thớt hơn, nên sự náo nhiệt chợt giảm hẳn.

Bỗng nhiên, một cửa hàng nhỏ bán đồ trang sức cho nữ giới xuất hiện, nằm trên một phiến lá rộng rãi. Bà chủ với dáng người đẫy đà, thướt tha, đang ngồi trên chiếc xích đu, ung dung tự tại đung đưa.

Cuối cùng, Vũ Thi Hàm cũng tìm thấy thứ khiến nàng hứng thú. Nàng lấy ra tấm gương của mình, vừa soi vừa nói: “Ma kính ơi ma kính, ai là người đẹp nhất trên thế gian này?”

“Là người, công chúa Vũ Thi Hàm xinh đẹp!” Tấm gương lại có thể phát ra âm thanh, đáp lời Vũ Thi Hàm một cách rõ ràng.

Nghe được câu trả lời quen thuộc, Vũ Thi Hàm cười khúc khích không ngừng, vẻ mặt đầy tự mãn. Dù câu trả lời này nàng đã nghe cả vạn lần rồi, nhưng mỗi khi nghe lại, nàng vẫn cảm thấy dễ chịu và hài lòng đến lạ.

Doanh Hỏa Vũ thật sự không thể chịu nổi cảnh tượng đó, nàng liếc xéo một cái, khinh bỉ nói: “Tấm gương cũng biết nói dối, thật là buồn cười!”

Vũ Thi Hàm ánh mắt liếc sang, ngón trỏ tay phải chỉ thẳng vào Doanh Hỏa Vũ, vẻ mặt cao ngạo nói: “Cái cô tóc đỏ bên kia, ngươi đang ghen tị với dung mạo xinh đẹp của bổn công chúa sao?”

“Hừ!” Doanh Hỏa Vũ hừ lạnh một tiếng, đáp trả: “Trời mới biết ngươi lấy đâu ra sự tự tin đó! Mau vào cửa hàng mua thêm mấy cái gương và cả nước tẩy trang nữa đi!”

“Ngươi đây là đang ghen ghét!” Vũ Thi Hàm vẫn không hề tức giận, nàng vẫn tự tin cười khúc khích nói: “Phụ nữ trong thiên hạ, ai nấy đều chỉ biết ghen ghét dung mạo của bổn công chúa thôi, ai, thật đáng buồn thay!”

“Đi thôi, ma kính, chúng ta vào xem!”

Vũ Thi Hàm kiêu hãnh bước vào cửa hàng nhỏ, Vũ Đồng cùng Tư Đồ Y Cựu lặng lẽ đi theo phía sau. Thế nhưng, trước khi bước vào cửa hàng, ánh mắt Vũ Đồng vẫn đầy địch ý nhìn chằm chằm vào Dạ Tinh Hàn, và lạnh như băng nói: “Dạ Tinh Hàn, trong cuộc đoạt bảo ngày mốt, ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!”

Dạ Tinh Hàn ánh mắt lạnh lùng đáp lại, nhưng vẻ mặt lại im lặng, không nói một lời. Hắn cười khổ, khẽ lắc đầu nói: “Cặp huynh muội này, cả hai đều quá đỗi tự tin. Nhưng ta có thể khẳng định, thời điểm đoạt bảo ngày mốt, chính là lúc Vũ Đồng phải đối mặt với thất bại thảm hại nhất cuộc đời hắn!”

Vũ Đồng hiện tại, chẳng qua chỉ là con mồi trong mắt hắn. Thời điểm đoạt bảo, chính là lúc hắn ra tay săn giết. *Âm Dương Đồng, rồi sẽ mang họ Dạ!*

Một bên, Doanh Hỏa Vũ gật đầu lia lịa, hai tay khoanh trước ngực, phụ họa: “Không sai, cặp huynh muội này đều quá đỗi tự tin! Rồi trong cuộc đoạt bảo ngày mốt, ta muốn cho Vũ Thi Hàm nhận rõ dung mạo thật sự của mình, không còn sống trong sự tự tin vô căn cứ nữa!”

Khoảnh khắc ấy, tư thái của hai người vô cùng tương tự, ngay cả vẻ mặt cũng giống nhau đến lạ. Thấy vậy, Doanh Phi Vũ không nhịn được cười phá lên: “Hai người các ngươi, ngược lại càng ngày càng có tướng phu thê rồi đấy, hắc hắc...!”

“Cút!”

Dạ Tinh Hàn và Doanh Hỏa Vũ đồng thanh quát, vô cùng ăn ý. Sự ăn ý bất ngờ đó lại khiến cả hai đều giật mình. Hai người lần nữa đồng thời hừ một tiếng, rồi không chịu nổi mà quay đầu đi chỗ khác.

Dạ Tinh Hàn thì thật sự không chịu nổi, nhưng trong lòng Doanh Hỏa Vũ lại vui thích khôn nguôi, đúng là điển hình của việc trong lòng nghĩ một đằng, ngoài mặt làm một nẻo...

Sau một ngày du ngoạn, đoàn khách của bảy quốc gia trở lại Diệp Dao cung để nghỉ ngơi.

Khi màn đêm buông xuống.

Cảnh đêm Thụ Đảo đẹp đến ngạt thở, lung linh huyền ảo. Dạ Tinh Hàn rời khỏi phòng, ngồi ở mép phiến lá, ngắm nhìn cảnh đêm. Ánh trăng theo sóng, vạn vì sao lấp lánh như rơi xuống biển khơi!

Hít thở làn gió biển mặn mòi, lắng nghe tiếng sóng biển rì rào, hắn phóng người nhảy vọt, lao thẳng xuống biển sâu. Đã đến lúc, tiễn Tịch Âm về nhà.

Vừa chạm mặt nước, thân thể hắn lập tức biến hóa, mọc ra vây cá và mang cá, hóa thành hình dạng người cá. Hắn mở ra Dạ Nhãn, tự do bơi lội trong làn nước mát lạnh.

“Tịch Âm, ta bây giờ đang ở Thụ Đảo, nhà của ngươi đại khái ở hướng nào của Thụ Đảo? Ta sẽ đưa ngươi về!”

Cũng nhờ có thần bảo cướp được từ Vân Phi Thiên, hắn mới có thể tự do bơi lội khắp đại dương mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Giờ phút này, hắn rõ ràng cảm giác được bản thân mình, hệt như một con cá thực thụ, hoàn toàn hòa mình vào biển cả.

Trong chum nước, Tịch Âm vô cùng kích động, vội vàng nói: “Tinh Hàn ca ca, nhà của ta là cung điện Nhân Ngư, cách Thụ Đảo ba mươi dặm về phía bắc!”

“Được, ta sẽ bơi thêm bốn năm dặm về phía bắc, sau đó thả ngươi ra, ngươi có thể về nhà!” Dạ Tinh Hàn vừa nói, vừa tiếp tục lặn xuống rất sâu.

Sở dĩ phải đưa Tịch Âm đi xa bốn năm dặm, là vì hắn lo lắng nàng sẽ gặp phải những kẻ săn bắt của Thụ Đảo trên đường về. Đã làm người tốt, thì phải làm cho trót.

“Cảm ơn huynh, Tinh Hàn ca ca!” Tịch Âm vô cùng cảm kích, thậm chí có chút khó tin vào điều đang xảy ra. Chưa từng có một nhân ngư nào bị bắt mà lại có thể trở về đại dương, nàng là người đầu tiên!

Sau khi biến thành cá, tốc độ bơi lội của Dạ Tinh Hàn cũng khá nhanh.

Vù vù!

Ước chừng bơi được hơn năm dặm, hắn dừng lại bên cạnh một tảng san hô lớn. Hắn mở ra không gian trữ vật trong cơ thể, phóng Tịch Âm ra ngoài.

Một lần nữa trở lại biển khơi, Tịch Âm vui vẻ vẫy đuôi cá, rồi bơi một vòng quanh Dạ Tinh Hàn với vẻ mặt rạng rỡ. Nàng sau đó đứng trước mặt Dạ Tinh Hàn, nắm chặt hai bàn tay nhỏ bé đặt trước ngực căng tròn, với chút vẻ thương cảm nói: “Tinh Hàn ca ca, cảm ơn huynh. Nếu không phải có huynh, Tịch Âm cả đời này đều sẽ trở thành món đồ chơi của nhân loại! Ân tình này, Tịch Âm sẽ ghi nhớ trong tim, cả đời không quên!”

Dạ Tinh Hàn gãi đầu cười nói: “Không cần khách khí như vậy, mau về nhà đi thôi. Người nhà của ngươi nhất định đang chờ sốt ruột lắm. Nhớ kỹ sau này ngàn vạn lần đừng ham chơi chạy lung tung, cũng không được để nhân loại bắt đi lần nữa!”

“Ừm!” Tịch Âm gật đầu mạnh mẽ, rồi có chút không muốn mà vẫy tay: “Tinh Hàn ca ca, ta đi đây, hy vọng sau này còn có thể gặp lại nhau!”

“Nếu có duyên, sẽ gặp lại!” Dạ Tinh Hàn cũng có chút thương cảm, phất phất tay đáp lời.

Sau đó, Tịch Âm bơi về phương xa, dần biến mất giữa biển khơi mênh mông.

*Cảm giác làm người tốt, cũng không tệ lắm!* Hắn thầm nghĩ.

Linh Cốt lại khinh bỉ nói: “Được rồi, nếu trong túi sủng vật của Vân Phi Thiên là một con cá xấu xí, ta dám chắc ngươi tuyệt đối sẽ không làm người tốt đâu! Chẳng qua là vì thấy người ta xinh đẹp mà thôi!”

Dạ Tinh Hàn lập tức im lặng, không thể phản bác một lời nào. *Tuy rằng không muốn thừa nhận, nhưng lời Linh Cốt nói thực sự là chân lý...* Hắn thở dài trong lòng.

---

GLOSSARY / CHÚ THÍCH:

* Thụ Đảo: Đảo Cây, một hòn đảo đặc biệt với cấu trúc hình cây khổng lồ, là nơi sinh sống của các chủng tộc biển và có nhiều điều kỳ lạ.

* Mở vỏ sò: Một trò chơi cá cược phổ biến trên Thụ Đảo, nơi người chơi mở các vỏ sò để tìm trân châu hoặc các vật phẩm khác.

* Đoạt bảo: Một cuộc thi hoặc sự kiện săn tìm bảo vật, thường mang tính cạnh tranh cao giữa các thế lực.

* Dạ Nhãn: Một loại nhãn thuật đặc biệt của Dạ Tinh Hàn, cho phép hắn nhìn rõ trong bóng tối và dưới nước.

* Âm Dương Đồng: Một loại đồng tử đặc biệt của Vũ Đồng, có năng lực thần bí liên quan đến Âm Dương.

* Linh Cốt: Một thực thể hoặc linh hồn cổ xưa trú ngụ trong cơ thể Dạ Tinh Hàn, thường đưa ra những lời khuyên hoặc châm chọc.

* Thần bảo: Bảo vật thần cấp, có sức mạnh phi phàm.

* Trượng: Đơn vị đo chiều dài cổ của Trung Quốc, tương đương khoảng 3,33 mét.

* Thủy Vân điện: Một thế lực hoặc tổ chức có quyền lực trên Thụ Đảo, nơi các chi phí của khách quý có thể được ghi nợ.

* Thủy Thượng Lạc Viên: Một khu vui chơi giải trí dưới nước trên Thụ Đảo, nơi có các màn trình diễn của Mỹ Nhân Ngư.