Vương Bảo Ngọc trong lòng không biết hối hận bao nhiêu, nếu biết trước lại kéo Thị trưởng Nguyễn vào cuộc, anh thà để Bôn Bước Vân ngậm miệng còn hơn. Giờ thì hay rồi, anh gần như đã thu hút toàn bộ sự thù hận về phía mình.
Nhưng sự việc đã đến nước này, hối hận rõ ràng là vô dụng. Thế nhưng, Vương Bảo Ngọc dù thế nào cũng không tin Thị trưởng Nguyễn lại nhận hối lộ, hít ma túy. Đây là trực giác của một thuật sĩ.
Thư ký Vu tuy khai rằng Thị trưởng Nguyễn đã nhận sáu trăm ngàn, nhưng chỉ là nói suông, không có bất kỳ bằng chứng hữu hiệu nào khác. Việc điều tra thêm đối với Nguyễn Hoán Tân chỉ có thể tạm thời gác lại, đợi Bôn Bước Vân tỉnh lại từ bệnh viện xem có thể lấy thêm được bằng chứng nào nữa không.
Chuyện trôi qua chớp mắt đã được nửa tháng. Nguyễn Hoán Tân vẫn giữ thái độ "cây ngay không sợ chết đứng", tiếp tục chủ trì công việc chính phủ một cách trật tự. Chỉ là ông ta hòa khí hơn trước, gặp ai cũng chủ động chào hỏi. Do các buổi tiệc tùng giảm bớt, ông ta còn thường xuyên xuống nhà ăn dùng cơm, mỗi lần đều yêu cầu xếp hàng, cùng dùng bữa với nhân viên, tỏ ra vô cùng thân dân.
Mặc dù trả giá rất lớn, Nguyễn Hoán Tân vẫn là một "vùng cấm" không ai dám đụng đến trong chính quyền thành phố. Uy tín của ông ta rõ ràng kém xa trước kia, mọi người không chỉ giữ khoảng cách nhất định, chỉ duy trì sự khách sáo bên ngoài, mà còn thỉnh thoảng truyền tai nhau tin đồn Phó thị trưởng công khai chống đối.
Người thể hiện rõ ràng nhất không ai khác chính là Khưu Tả Quyền. Sau khi Vu Bạch Quán xảy ra chuyện, ông ta liền bận rộn hẳn lên, chạy ngược chạy xuôi, còn liên tiếp đi vài chuyến lên tỉnh chạy quan hệ, dường như chỉ chờ Thị trưởng Nguyễn ngã ngựa để thay thế.
Có lẽ những sự kiện lớn liên tiếp xảy ra này đã thu hút đủ sự chú ý, khiến mọi người bỏ quên sự tồn tại của Vương Bảo Ngọc. Những ngày này, cuộc sống của Vương Bảo Ngọc trôi qua bình lặng không chút gợn sóng, đi làm đọc báo uống trà, tan làm lên mạng tán gẫu, chán đến mức sắp mọc rêu rồi.
Đúng vào ngày hôm đó, vừa đi làm không bao lâu, Đại Manh vẻ mặt khổ sở đi vào tìm anh. Vương Bảo Ngọc khó hiểu hỏi: "Đồ ngốc, có chuyện gì vậy? Có người tố cáo em à?"
"Loại quan nhỏ như em thì ai thèm để ý chứ? Đều tại anh, chuyện quỹ từ thiện không chịu giúp em, em không có thành tích để nói chuyện nên bị người ta đá văng rồi." Đại Manh thẹn quá hóa giận oán trách.
"Sao không nói với anh một tiếng? Là ai? Anh đi tìm người đó." Vương Bảo Ngọc cũng hơi tức giận, quỹ từ thiện nằm trong phạm vi quản lý của anh mà.
"Tìm cũng vô ích thôi, giờ anh là người tàng hình rồi, mọi người có anh hay không cũng như nhau cả." Đại Manh bực bội nói.
"Hì hì, anh trai tìm cho em công việc khác tốt hơn, đảm bảo kiếm nhiều hơn bây giờ." Vương Bảo Ngọc khuyên nhủ.
"Em chỉ cần không bị đuổi đi thì không đi đâu cả. Anh xem cái này đi." Đại Manh dỗi nói, rồi đưa một tờ giấy qua, bảo là văn phòng cục vừa mới đưa cho cô.
Vương Bảo Ngọc cầm lấy nhìn qua, ngẩn người ra mất nửa phút, suýt chút nữa không dám tin vào mắt mình. Đây chính là lệnh điều động của bộ phận tổ chức, bên trên viết rõ ràng rành mạch, Đại Manh được điều nhiệm chức vụ thư ký thị trưởng. Nghĩa là Đại Manh tiếp quản vị trí của Thư ký Vu, trở thành thư ký mới của Nguyễn Hoán Tân.
Mẹ kiếp, thật hay giả vậy? Người ta nói "ngốc nhân hữu ngốc phúc", cái cô Đại Manh này chẳng có tí bối cảnh nào mà lại thăng tiến vù vù thế này. Mẹ nó, cái đứa ngốc nghếch này thế mà lại được thăng quan. Đúng là ứng nghiệm quẻ "Địa Phong Thăng" mà anh từng bói ở khách sạn hồi trước. Vương Bảo Ngọc có chút ghen tị, bực bội chắp tay nói: "Đại thư ký, chúc mừng ngài thăng chức."
"Thằng nhóc thối, anh giễu cợt em à? Thăng chức gì chứ, hoạn lộ của em tiêu đời rồi." Đại Manh mếu máo, sốt ruột dậm chân nói.
"Có thể trở thành thư ký thị trưởng, biết bao nhiêu người cầu còn không được, sao em lại bộ dạng thế này?" Vương Bảo Ngọc khó hiểu hỏi.
"Hừ, ai mà không biết chuyện Thị trưởng Nguyễn đang bị điều tra chứ? Chờ đến ngày Thị trưởng Nguyễn ngã ngựa, chẳng phải em cũng tiêu đời theo sao? Chức vị này, không ai thèm muốn cả. Chỉ là làm việc trong chính phủ giúp người nhà em có thể diện. Em chỉ có thể làm bố mẹ tự hào về điểm này thôi. Họ cũng già rồi, vui được bao lâu thì cứ vui thôi. Mọi nỗi khổ em đều có thể tự mình gánh chịu." Đại Manh nói với vẻ bi tráng như kiểu sắp đi hy sinh vậy.
Tuy nhiên lời Đại Manh nói cũng có vài phần đạo lý. Vu Bạch Quán bị bắt, Nguyễn Hoán Tân có nhiều nghi điểm, bất kỳ ai còn chút tiền đồ đều sẽ không đi làm thư ký cho ông ta. Thực ra "đồ ngốc" cũng có lúc suy nghĩ thông suốt. Vương Bảo Ngọc cười an ủi: "Đồ ngốc, nói chung mà nói thì đây nên là chuyện tốt. Không những cấp bậc hành chính của em được nâng lên, lương bổng nhiều hơn, mà lỡ như Thị trưởng Nguyễn không có vấn đề gì thì chẳng phải em lời to rồi sao? Nghĩ thoáng chút đi, đời người vốn là một ván cờ bạc."
"Nhưng tiền đặt cược lớn quá, nếu không thì sao người khác lại không nhận cái chức tốt này chứ?" Đại Manh mắt đỏ hoe nghẹn ngào hỏi.
"Nhìn em kìa, dù Thị trưởng Nguyễn thực sự có vấn đề, em làm thư ký của ông ta cũng an toàn hơn nhiều so với việc ở quỹ từ thiện." Vương Bảo Ngọc phân tích.
"Vương Bảo Ngọc, ý anh là em nên đi nhậm chức?" Đại Manh dường như an tâm hơn chút, lại hỏi.
"Hì hì, giờ em có thể quản lý cả anh rồi, còn cần ý kiến của anh sao?" Vương Bảo Ngọc cười hì hì.
"Cần chứ, vì anh là anh trai ruột của em." Đại Manh tinh nghịch ném cho Vương Bảo Ngọc một ánh mắt đầy ám muội.
Vương Bảo Ngọc vội vàng che mắt lại, nói: "Đi chứ, sao lại không đi? Dựa vào kinh nghiệm nhìn người nhiều năm của anh, Thị trưởng Nguyễn chắc chắn không sao đâu."
"Hì hì, anh trai thân yêu, vậy muội đi đây, hẹn ngày gặp lại." Đại Manh vui vẻ gửi tặng Vương Bảo Ngọc một nụ hôn gió, hớn hở bỏ đi.
Cục trưởng Giáo dục Dương Mộc cáo già, cùng với Phó cục trưởng thường trực Quách Hàm ngay trong tối hôm đó đã chính thức mời Đại Manh đi uống rượu chia tay. Coi như nể mặt Vương Bảo Ngọc, họ vẫn gọi anh theo cùng.
"Đại thư ký, cô là người từ cục chúng ta đi ra, hy vọng trong công việc sau này sẽ chiếu cố nhiều hơn." Dương Mộc khách sáo nâng ly kính Đại Manh.
"Dương cục trưởng, em nhớ rõ sự tốt bụng của mọi người đối với em, nơi nào có thể giúp được, đương nhiên sẽ không ngần ngại." Đại Manh thăng quan, ra dáng vẻ đầy quyền lực nâng ly chạm với Dương Mộc, trên mặt lộ rõ vài phần kiêu ngạo.
Phó cục trưởng thường trực Quách Hàm cũng nâng ly, kính Đại Manh nói: "Đại thư ký, nếu trước đây ở trong cục có chỗ nào chưa chu đáo, mong cô đừng để bụng."
"Quách cục nói vậy thật quá khách sáo rồi. Ông đối với tôi luôn rất tốt, Vương phó cục trưởng lại càng luôn chăm sóc tôi." Đại Manh cười nhìn Vương Bảo Ngọc đang ngẩn người.
"Hai người quan hệ không bình thường, cậu ta chăm sóc cô cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Sau này còn phải tiếp tục chăm sóc, chăm sóc không tốt là không tha cho cậu ta đâu." Dương Mộc cười nói, đang trêu chọc chuyện Vương Bảo Ngọc và Đại Manh yêu đương.
"Ai, giờ tôi và Đại thư ký không còn ở cùng một đẳng cấp nữa rồi." Vương Bảo Ngọc cố ý thở dài nói.
"Người một nhà, nói những lời này khách sáo quá rồi." Dương Mộc cười ha ha nói.
Đại Manh mặt hơi ửng hồng, rất nghiêm túc nâng ly kính Vương Bảo Ngọc, nói: "Vương phó cục trưởng, em kính anh một ly."
Vương Bảo Ngọc nâng ly, hỏi ngược lại: "Chỉ kính rượu thôi, không nói gì sao?"
"Tại thiên nguyện tác tỉ dực điểu, tại địa nguyện vi liên lý chi." Đại Manh nói nửa đùa nửa thật. Vương Bảo Ngọc quả thực giật mình, không ngờ Đại Manh lại biểu hiện hào phóng như vậy, đây rõ ràng là lần nữa công khai thừa nhận mối quan hệ giữa hai người.
