Bà gầm lên một tiếng, đám thanh niên bất hảo đang chặn đường đòi tiền sợ đến run rẩy, đâu còn dám nghĩ đến ba hào hay năm hào, vội vàng chạy đi bê hòn đá sang một bên. Bà dì lúc này mới "hừ" một tiếng, giọng dịu lại: "Ít lêu lổng bên ngoài thôi, về nhà sớm đi!"

Đám thanh niên cúi gằm mặt, ngoan ngoãn nhận lỗi: "Chúng cháu biết rồi dì Thu."

Dì Thu vẫn chưa nguôi giận ngồi lại vào chỗ của mình, một con vịt xiêm không biết nhìn sắc mặt người ta lại vươn cổ ra, liền bị tát cho một cái nữa, cuối cùng mới ngoan ngoãn rúc vào trong túi không dám động đậy.

Cả xe im phăng phắc, ai nấy đều nhìn dì Thu bằng ánh mắt sùng bái.

Thời buổi này ra ngoài, một là sợ bị lừa đảo, hai là sợ gặp phải cướp xe giữa đường, những kẻ chặn đường lập chốt như thế này thì quá quen thuộc rồi. Họ không hại mạng người, chỉ cướp của, hành khách trên xe sớm đã chuẩn bị tâm lý mất tiền để tai qua nạn khỏi, ai ngờ dì Thu lại có màn xử lý như vậy, giúp cả xe giữ được tiền.

Đây chính là anh hùng nhân dân!

Anh hùng nhân dân dì Thu vẫn chưa biết người khác đang nghĩ gì, bà quay đầu lại thấy bộ quần áo vốn đã bạc màu cũ kỹ của Tống Minh Du vì hành động vừa rồi của mình mà càng thêm nhàu nhĩ, áy náy "ối" một tiếng: "Em gái, vừa rồi chen vào em rồi, thật xin lỗi, lại đây, mời em ăn bánh quy."

Tống Minh Du vội vàng từ chối ý tốt của bà dì: "Dì ơi, dì đừng nói xin lỗi, trái lại là cháu phải cảm ơn dì đã giúp đỡ, nếu không thì cả xe chúng ta đều phải nộp phí qua đường rồi."

"Đúng vậy, một câu nói của cô giúp chúng tôi tiết kiệm được ba hào, đáng lẽ phải cảm ơn cô mới đúng." Một người đàn ông lớn tuổi ngồi phía trước quay lại, nhét một quả quýt vào tay dì Thu: "Chuyến này bớt được ba hào, có thể mua thêm được hai cân trứng gà rồi!"

Dì Thu không muốn nhận, nhưng người đàn ông quá nhiệt tình nên đành nhận lấy, thuần thục bóc vỏ quýt, vừa bóc vừa nói chuyện phiếm: "Đám nhóc đó cũng giống tôi, đều là người trấn Giang Dương. Người trong trấn mà đi xe khách thì không được chặn đường đâu, nếu không về trấn sẽ bị chửi cho sưng cả lưng."

Huống chi nếu xét về vai vế, đám nhóc con đó còn phải gọi bà một tiếng bà dì nữa đấy. Dì Thu đưa quả quýt đã bóc xong cho Tống Minh Du: "Em gái, ăn quýt đi."

Tống Minh Du lại chú ý đến một điểm khác: "Dì ơi, dì là người trấn Giang Dương, vậy dì có biết trấn Giang Dương có chợ phiên không ạ?"

"Mã Thu Hà, cứ gọi tôi là dì Thu là được rồi, gọi dì ơi dì ơi nghe cứ như người thành phố ấy, kỳ cục lắm. Em nói chợ phiên à, có chứ, cứ ngày 6 là họp chợ, nhiều năm rồi." Dì Thu thấy cô không lấy quýt, lại dúi quýt vào tay cô: "Đừng chỉ nói chuyện, lấy một múi quýt ăn đi!"

Tống Minh Du đành nhận lấy tấm lòng này: "Cảm ơn dì Thu, cháu chính là đi chợ phiên."

Cô mù mờ không hiểu mình đã làm gì mà dì Thu lại thích cho cô đồ ăn đến vậy, dì Thu thì lại rất hài lòng, thấy cô em này vừa nghèo vừa gầy, đương nhiên là có thể cho ăn thêm chút nào thì cho ăn thêm chút đó.

"Chỗ nhà em không có chợ phiên à?"

Nhà? Nhà máy dệt kim ngoài hợp tác xã cung tiêu quốc doanh ra thì chính là cửa hàng thực phẩm, nhân viên bên trong hất mặt lên trời, Tống Minh Du lắc đầu: "Không có ạ."

Dì Thu càng thêm thương cảm, cô bé này không biết từ xó xỉnh nào chui ra, nghèo đến nỗi chợ phiên cũng không có. Dì vỗ ngực: "Tôi quen thuộc Giang Dương lắm, lát nữa em đi theo tôi, tôi dẫn em đi!"

Tống Minh Du lập tức vui vẻ: "Thế thì tốt quá ạ!"

Có người địa phương dẫn đường, đương nhiên là tiện lợi hơn nhiều so với việc cô là "người ngoài" tự mình mò mẫm, huống chi dì Thu còn là người địa phương có vai vế khá cao.

Bà cô lớn ra oai thần võ, chiếc xe khách nhỏ cứ thế bon bon chạy, đường tỉnh lộ gập ghềnh suốt một chặng, gặp phải mấy tốp thanh niên thất nghiệp, nhưng Tống Minh Du không phải trả một đồng "phí qua đường" nào!

Ban đầu dì Thu còn để ý cô ngồi bên trong, sợ đè cô thành "bánh quy vỡ vụn", sau thấy phiền phức, liền kéo Tống Minh Du dậy đổi chỗ cho cô, cách một đoạn xa đã cất giọng gọi tên mấy thanh niên kia.

Sự thật chứng minh, dù là ở thời niên đại mà tên của mọi người đều rất dân dã, cũng không ai muốn nghe người khác gọi cái tên ở nhà đầy hương vị nông thôn của mình từ mười mấy hai mươi năm trước. Đám thanh niên này không một ai chịu nổi giọng nói ma thuật của dì Thu, đều vứt bỏ mũ áo, tứ tán bỏ chạy.

Đến khi xe cuối cùng cũng từ từ dừng lại ở ngoài trấn Giang Dương, Tống Minh Du kinh ngạc phát hiện, từ lúc cô lên xe có lẽ chưa đến hai tiếng đồng hồ, tài xế chắc là đã đạp ga đến nát cả chân rồi, chỉ hận không thể đưa vị quý nhân dì Thu này đến tận cửa nhà ngay lập tức.

Mọi người trên xe chen chúc, xô đẩy nhau xuống xe, đợi tài xế lại nhấn mạnh ga cho xe khách chạy đi, mùi dầu nồng nặc trong không khí cũng nhạt đi nhiều, Tống Minh Du hít một hơi thật sâu, cả người như được tái sinh.

Ngồi xe khách thật sự quá khó chịu!

Kiếp trước cô đã không chịu nổi việc đi xe đường dài, dù lúc đó xe khách đã rộng rãi hơn bây giờ nhiều, xe ô tô cũng tiên tiến hơn bây giờ nhiều, nhưng trên xe vẫn ngửi thấy mùi da xe ô tô khó chịu không rõ nguồn gốc, xen lẫn mùi xăng nồng nặc, khó chịu vô cùng.

Bây giờ không chỉ điều kiện tệ hơn, mà đoạn đường cô đi qua đều là đường tỉnh lộ và đường đèo núi, xe chạy được vài trăm mét lại là một khúc cua tay áo, đúng là đường núi mười tám khúc cua, cua đến nỗi Tống Minh Du cảm thấy mình sắp xoắn lại thành cái bánh quai chèo*.

*Bánh quai chèo, còn gọi là bánh quẩy thừng, là một món ăn vặt phổ biến ở Việt Nam, được làm từ bột gạo và bột nếp, có hình dạng hai sợi bột xoắn lại với nhau như dây thừng cột quai chèo. Bánh được chiên giòn rụm, sau đó phủ một lớp đường trắng, tạo nên hương vị ngọt thanh và hấp dẫn.

,