Theo giao ước giữa Dương Điền Cương và Trương Thiết tượng, gia tộc Dương thị sẽ cung cấp mọi linh tài cần thiết để Trương Hổ Tử luyện chế pháp khí, đổi lại, món pháp khí đầu tiên mà Trương Hổ Tử luyện thành cũng thuộc về gia tộc. Tuy nhiên, từ nay về sau, Trương Hổ Tử chỉ có thể làm luyện khí sư cho nhà họ Dương, chịu sự quản thúc của Dương thị nhất tộc. Trên thực tế, điều này đồng nghĩa với việc nhà họ Trương đã biến tướng trở thành phụ thuộc của Dương thị nhất tộc.

Trương Hổ Tử luyện thành pháp khí, đắc ý vênh váo tìm đến Dương Quân Sơn, muốn đòi thêm nhiều linh tài để nâng cao thuật luyện khí.

Nào ngờ, Dương Quân Sơn lại dội cho hắn một gáo nước lạnh ngay tại chỗ, nói rằng thời gian gần đây e là không thể điều phối thêm linh tài cho hắn sử dụng.

“Tại sao?” Trương Hổ Tử rõ ràng không vui, có lẽ hắn cho rằng sau khi trở thành luyện khí sư, mình xứng đáng được cha con nhà họ Dương coi trọng. Nhưng thái độ đạm nhiên của Dương Quân Sơn lúc này khiến chút cảm giác ưu việt vừa nhen nhóm trong lòng Trương Hổ Tử tan thành mây khói.

Dương Quân Sơn tất nhiên nhận ra vẻ thất vọng trên mặt Trương Hổ Tử, nhưng cậu càng không muốn vì chuyện luyện thành một món pháp khí mà khiến hắn tự cho rằng mình ghê gớm đến mức nào trong nhà họ Dương.

Dương Quân Sơn cười "ha ha", đưa tay khoác lên vai Trương Hổ Tử, đi đến một nơi vắng vẻ mới nói: "Hổ Tử ca, đệ cũng không giấu anh, là vì trong gia tộc có chuyện quan trọng hơn cần anh làm, nên việc nâng cao thuật luyện khí đành phải tạm hoãn lại một chút."

Trương Hổ Tử trừng mắt, bất mãn nói: "Đối với ta thì có chuyện gì quan trọng hơn luyện khí chứ?"

Dương Quân Sơn lật cổ tay, một tảng đá to bằng lòng bàn tay, trên bề mặt chi chít những lỗ hổng như tổ ong xuất hiện trong tay cậu, nói: "Hổ Tử ca, anh có biết thứ này không?"

“Đây là…” Trương Hổ Tử nhíu mày, thần sắc lộ vẻ trầm tư. Một lát sau, dường như hắn chợt nhớ ra điều gì, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc, nhưng vẫn không quá chắc chắn mà nói: "Cái này, cái này làm ta nhớ tới một loại linh tài thượng phẩm, chẳng lẽ, chẳng lẽ lại là nó?"

Dương Quân Sơn thấy vậy liền biết hắn đã nhận ra vật này, chỉ là không dám khẳng định, bèn cười nói: "Đúng vậy, đây chính là nguyên khoáng của linh tài thượng phẩm Thương Vũ Thạch!"

Trương Hổ Tử nhận lấy tảng đá từ tay Dương Quân Sơn rồi ngắm nghía, nói: "Thật đúng là Thương Vũ Thạch à, nguyên khoáng linh tài thượng phẩm cơ đấy, ta chưa từng nhìn thấy bao giờ. Nhưng theo truyền thừa mà ta nhận được từ thầy, phẩm chất của khoáng thạch này hình như hơi cằn cỗi một chút!"

Lần này đến lượt Dương Quân Sơn cười khổ: "Không phải hơi cằn cỗi, mà là rất cằn cỗi, cho nên mới muốn hỏi Hổ Tử ca, anh có nắm chắc việc tách Thương Vũ Thạch ra khỏi nguyên khoáng hay không?"

Trên mặt Trương Hổ Tử lộ ra vẻ hưng phấn, không nói hai lời liền đồng ý ngay: "Đệ yên tâm, nếu bàn về thuật tinh luyện linh tài, ta còn nắm chắc và hứng thú hơn nhiều so với việc luyện khí đấy."

Dương Điền Cương nghe Dương Quân Sơn nói đã báo cho Trương Hổ Tử biết chuyện Thương Vũ Thạch, chỉ gật đầu, sau đó liền nói: "Ta tuy không phải luyện khí sư, nhưng chuyện luyện khí cũng từng nghe qua không ít. Nếu cứ để lâu không luyện, sợ là tay nghề của cậu ta sẽ bị mai một mất."

Ngừng một lát, Dương Điền Cương nói tiếp: "Vả lại, hiện nay gia tộc muốn nuôi một luyện khí sư cũng không phải là chuyện quá khó khăn, chỉ cần cắt giảm bớt tài nguyên tu luyện của ta vài năm là được..."

“Cha,” Dương Quân Sơn trực tiếp ngắt lời Dương Điền Cương, nói: "Phần tài nguyên của người không được cắt giảm!"

Có lẽ vì cảm thấy việc trực tiếp ngắt lời cha mình vừa rồi quá bất lịch sự, Dương Quân Sơn bèn nhỏ nhẹ giải thích: "Trương Hổ Tử tuy có thiên phú luyện khí, nhưng thiên phú đó không cao minh cho lắm, cùng lắm cũng chỉ là một luyện khí sư bình thường mà thôi!"

“Nhưng đó cũng là một luyện khí sư,” Dương Điền Cương không hài lòng với thái độ khinh khi của Dương Quân Sơn, nói: "Tuy nói cậu ta phải đến lần thứ ba mới luyện chế thành công, nhưng luyện khí sư, trận pháp sư, luyện đan sư, khôi lỗi sư, chế phù sư, phù văn sư, tầm linh sư... số lượng những người này trong giới tu luyện vốn cực kỳ hiếm hoi. Những thế lực bình thường muốn tìm được một người để lôi kéo còn khó hơn lên trời, gia tộc Dương gia chúng ta chẳng qua chỉ là một vọng tộc mới nổi, thế mà còn kén cá chọn canh sao?"

Dương Quân Sơn không khỏi ngẩn người. Bình tâm mà nói, lời của cha cậu quả thực rất có lý, chỉ là tầm mắt của chính Dương Quân Sơn quá cao, có chút rời xa thực tế mà thôi.

Nhưng cậu cũng có lý do bất đắc dĩ, ít nhất là không thể vì nhượng bộ một luyện khí sư mà gây ảnh hưởng dù là nhỏ nhất đến việc tu luyện của Dương Điền Cương.

“Cha, người cũng đã xem món hạ phẩm pháp khí mà Trương Hổ Tử luyện thành rồi, người cảm thấy thế nào?”

“Hửm?” Dương Điền Cương liếc cậu một cái, hỏi: "Con muốn nói gì?"

“Món pháp khí đó rất thô sơ, ngay cả trong hàng hạ phẩm pháp khí thì cũng chỉ có thể xếp vào loại trung hạ mà thôi!”

“Cái này không sao, dù sao cũng là lần đầu luyện khí, sau này khi quen tay rồi, những vấn đề này tự nhiên sẽ không còn nữa.”

“Điều con muốn nói không phải cái này. Con nói thô sơ là chỉ sự truyền thừa luyện khí mà anh ta có được vô cùng thô sơ, chứ không phải nói sự truyền thừa anh ta nhận được chỉ có thể luyện hạ phẩm pháp khí, mà là chỉ quá trình luyện khí của anh ta!”

Thấy Dương Điền Cương vẫn chưa hiểu rõ, Dương Quân Sơn giải thích tiếp: "Con từng tận mắt chứng kiến quá trình lần đầu luyện chế pháp khí của người khác, so với họ, Trương Hổ Tử thiếu đi rất nhiều bước tinh diệu trong khâu xử lý linh tài. Hơn nữa, sau khi cho vào lò luyện, dù là thuật ngự hỏa hay thuật bố khắc phù văn, rõ ràng đều không đủ hệ thống và hoàn chỉnh. Cho nên muốn luyện khí thành công, anh ta phải dựa vào vận may nhiều hơn một chút!"

Dương Điền Cương gật đầu, xem như đã bị thuyết phục bởi lý do của Dương Quân Sơn. Nhưng ông lại nói: "Con cũng nên biết, cha nói những lời này với con, thực ra không phải vì ủng hộ hay không ủng hộ Trương Hổ Tử tiếp tục luyện khí."

Dương Quân Sơn gật đầu, nói: "Con hiểu, điều cha muốn nói vẫn là vì hiện tại cha đang chiếm giữ phần lớn tài nguyên tu luyện của gia tộc."

Dương Điền Cương thở dài, nói: "Chuyện này tuy đại đa số người trong gia tộc không hay biết, nhưng ba năm nay ai cũng thấy thu nhập của gia tộc ngày một tăng, cứ ngỡ gia tộc đã giàu có dư thừa. Thế nhưng tình hình thực tế là trong kho báu của gia tộc chẳng còn tích lũy được chút gì. Những năm qua, linh cốc tích lũy được, linh tài khai thác được, các loại tài nguyên tu luyện đổi về từ thông thương, tất cả đều bị con đổi lấy linh đan, ngọc tinh cần thiết cho việc tu luyện của cha từ chợ đen, tất cả đều dùng để chống đỡ cho việc tu luyện của cha. Ba năm gần đây, tài nguyên tu luyện được gia tộc phân phát hàng tháng cũng chỉ đủ duy trì việc tu luyện cơ bản nhất cho các tu sĩ trong gia tộc. Cứ tiếp tục thế này, tình cảnh của cha với bác con năm đó ở nhà họ Dương cũ, thật giống nhau biết bao?"

Dương Quân Sơn lại không cho là vậy, nói: "Cha lo xa quá rồi. Ba năm gần đây tuy trợ cấp tu luyện được gia tộc phân phát không tăng, nhưng ba năm trước thì sao? Trợ cấp tu luyện của thành viên gia tộc không nói là năm nào cũng tăng, nhưng ít nhất hai năm tăng một lần là có. Nay gia tộc vừa mới tấn thăng vọng tộc, các hạng công việc đều phức tạp rắc rối, chỗ nào mà không tốn kém số lượng ngọc tệ khổng lồ? Đạo lý này mọi người trong gia tộc đều hiểu!"

“Vả lại, bác cả năm đó làm như vậy là dựa trên cơ sở vơ vét tộc nhân, làm suy yếu lợi ích của tộc nhân. Còn cha thì không hề bắt tộc nhân phải cung phụng mình, mà dùng tài nguyên tích lũy của gia tộc. Những thứ này, cha với tư cách là tộc trưởng vốn dĩ có quyền sử dụng.”

“Huống chi người đang chuẩn bị cho việc tiến cấp Chân Nhân cảnh, một khi người trở thành tu sĩ Chân Nhân cảnh, thì toàn bộ Dương thị nhất tộc ở Tây Sơn thôn chúng ta dù có tán gia bại sản cũng nguyện ý!”

Dương Điền Cương lắc đầu, cười khổ: "Tiến cấp Chân Nhân cảnh đâu có dễ dàng như vậy. Chỉ là Tiểu Sơn, cha vẫn luôn không hiểu, tại sao con lại vội vàng muốn cha tiến cấp Chân Nhân cảnh đến thế, thậm chí không tiếc tát ao bắt cá, để cả gia tộc dùng tài nguyên nuôi một mình cha? Nếu chuyện này bị lộ, hoặc cha tiến cấp Chân Nhân cảnh thất bại, thì chúng ta sẽ không còn đường lui nữa, lòng người trong gia tộc e là sẽ tan rã mất!"

Dương Quân Sơn im lặng một lát, nhưng cuối cùng vẫn kiên định gật đầu nói: "Con biết."

Dương Điền Cương nhìn vẻ mặt kiên định của Dương Quân Sơn, không nhịn được nói: "Tiểu Sơn, con đang lấy sức mạnh cả gia tộc ra để đánh cược đấy. Cha cũng có thể nhận ra, những năm qua con vẫn luôn sắp đặt một vài chuyện, thậm chí đã ngày càng trở nên cấp bách. Rốt cuộc là chuyện gì có thể ép con đến mức này?"

Dương Quân Sơn trầm ngâm một chút, nói: "Cha, nếu con nói một hai năm gần đây có thể xảy ra biến động lớn, thậm chí ngay cả những thế lực khổng lồ như Hám Thiên Tông cũng có thể chịu, ừm, chịu ảnh hưởng vô cùng nghiêm trọng, người có tin không?"

Thần sắc Dương Điền Cương cũng trở nên nghiêm trọng, hỏi: "Sẽ là biến động gì?"

Dương Quân Sơn lắc đầu nói: "Con cũng không biết, thậm chí không dám khẳng định. Chỉ là con có thể cảm giác được, dù là Hám Thiên Tông hay Thiên Lang Môn, Khai Linh Phái, dù là Vương Thiên Chân Nhân của Thần Du huyện, Thương Ngô Chân Nhân của Cẩm Du huyện, hay Trần Chân Nhân của Mộng Du huyện, họ dường như đều đang chuẩn bị cho một việc gì đó. Mà mấy năm nay Trần Chân Nhân không ngừng chèn ép hai nhà hào cường họ Hùng, họ Dư, nhưng cha có từng nghe nói về tu sĩ Chân Nhân của hai nhà hào cường này chưa? Còn cả đại nạn cự hoàng ba năm xuất hiện một lần, sự xuất hiện không rõ lý do của những kẻ tự xưng là Vu tộc tu sĩ và Quỷ tộc tu sĩ như Cửu Ly, Vu Thạc, Bao Ngư Nhi, còn cả cái gọi là Thái Trạch Yêu Vương ở Nam Hiên đầm lầy mà tên Quỷ tộc tu sĩ chết trong tay chúng ta đã nhắc tới, hiện tượng đất đai phiếm linh xuất hiện hàng loạt đột ngột, còn cả sự xuất hiện của các mạch khoáng biên giới, sự án binh bất động đầy quỷ dị của Thiên Lang Môn và Khai Linh Phái, vân vân và vân vân, tất cả những điều này đều khiến lòng con bất an."

Những điều Dương Quân Sơn nói, có cái liên quan trực tiếp đến chuyện cậu thực sự lo lắng, có cái chỉ là thêm thắt một vài sự kiện khó hiểu để tăng sức thuyết phục cho mình. Nhưng cũng chính vì thần bí khó lường, cho nên ngay cả Dương Điền Cương sau khi nghe Dương Quân Sơn trộn lẫn tất cả những chuyện này lại với nhau, trên mặt cũng hiện lên vẻ thận trọng.

Chỉ nghe Dương Quân Sơn nói tiếp: "Tất cả những con người, sự kiện và hành vi quỷ dị này, con cho rằng thủ đoạn duy nhất để giải quyết tất cả chỉ có thể là không ngừng tăng cường thực lực của bản thân. Nếu cha có thể tiến cấp Chân Nhân cảnh thành công, thì khi nguy cơ thực sự ập đến, ít nhất Dương thị nhất tộc chúng ta có thể có được sức mạnh tự bảo vệ mình!"

Dương Điền Cương thở dài: "Thực ra Tiểu Sơn, con còn có hy vọng tiến cấp Chân Nhân cảnh hơn cả cha, những tài nguyên tu luyện này vốn nên dùng cho con mới đúng!"

Dương Quân Sơn cười nói: "Nhưng cha còn gần với Chân Nhân cảnh hơn con. Hiện nay con tiến cấp Võ Nhân cảnh hậu kỳ mới được hai năm, mà tu vi của cha đã ở tầng thứ năm đại viên mãn được hơn ba năm rồi. Hơn nữa, thứ cha đang tu luyện là 《Phủ Thổ Bảo Quyết》, còn con vẫn đang tu luyện Linh Quyết. Nếu thực sự xét đến khả năng tiến cấp Chân Nhân cảnh, e là cơ hội của cha còn cao hơn con."

Dương Điền Cương cười cười, nói: "Xem ra Tiểu Sơn con đã cân nhắc mọi việc rồi. Vậy tiếp theo con có dự định gì?"

“Con gần đây chuẩn bị đi một chuyến đến quận thành!”