Dưới ánh hào quang của Sư Tử Vàng, hầu như tất cả mọi người đều trở nên mờ nhạt. Không chỉ vì vẻ ngoài như thần mặt trời, thân thế hiển hách, thực lực cao cường của hắn, mà còn vì phong thái vương giả, như gió xuân hóa mưa, khiến người ta tâm phục khẩu phục.

Đám lửa màu đen phía sau Áo Phỉ La Khắc đang cháy lặng lẽ. Ngay cả hào quang của Sư Tử Vàng cũng không thể che lấp. Gương mặt trong ngọn lửa kia, thanh tú lạnh lùng, khiến người ta không dám nhìn thẳng, nhưng lại cứ khắc sâu vào trong lòng. Vài tên cặn bã quý tộc thỉnh thoảng lại liếc nhìn một cái, rồi lại vội vàng nhìn sang chỗ khác, như thể bị ngọn lửa đen kia đốt cháy đôi mắt. Bộ pháp bào pháp sư màu đen không che giấu được vẻ phong lưu tuyệt thế, đôi chân thon dài đó, vòng mông đầy đặn, vòng eo như cành liễu, bộ ngực nhô lên theo đường cong kinh tâm động phách, không một giây một phút nào là không biến người ta thành dã thú.

Roger, Luân Tư, Phật Lãng Ca và A Đặc ngồi có chút gượng gạo, chuyến viếng thăm đột ngột của Sư Tử Vàng thật sự khiến người ta bất ngờ. Mấy người chân tay luống cuống mời Áo Phỉ La Khắc ngồi xuống, và gọi người mang trà bánh ngon nhất lên.

Sư Tử Vàng nhấp một ngụm trà, động tác nhàn nhã không chút tì vết. Hộ vệ Richard mở một cái túi nhỏ, đổ ra hàng chục viên đá quý đủ màu sắc trên bàn trước mặt mọi người.

Áo Phỉ La Khắc mỉm cười nói: "Ta đến lần này, là để bàn về khả năng hợp tác." Trong phòng lập tức có người ngã xuống một loạt. "Những viên đá quý này trị giá khoảng năm vạn đồng tiền vàng, coi như là tiền đặt cọc của ta."

Roger phải khó khăn lắm mới dời được ánh mắt khỏi những viên đá quý, bình tâm lại một chút rồi nói: "Việc mà ngài cũng không giải quyết được, chúng ta hình như cũng không có năng lực làm được đâu." Lời vừa ra khỏi miệng, Luân Tư đã lao lên bịt miệng Roger lại: "Đừng để ý đến hắn, ngài có việc gì cứ việc phân phó, Luân Tư ta dù có lên núi đao xuống biển lửa cũng không từ chối!" Miệng thì hùng hồn, nhưng mắt lại dán chặt vào Ai Lệ Tây Tư.

Áo Phỉ La Khắc thích thú nhìn mấy tên cặn bã quý tộc, chưa từng phát hiện ra có người dám nhìn Ai Lệ Tây Tư với ánh mắt sắc tình như thế, đúng là kẻ không biết gì thì không sợ hãi. Trong mắt Luân Tư và mấy người kia bắt đầu lộ ra tia nhìn dâm tà. Áo Phỉ La Khắc rõ ràng cảm nhận được sát khí phía sau đang lan tỏa.

"Tất nhiên hợp tác của ta cũng có điều kiện." Áo Phỉ La Khắc làm một động tác, một người phía sau liền trải một tấm bản đồ da dê lớn trên bàn. Hắn đưa tay chỉ vào biểu tượng một tòa lâu đài ở trung tâm, nói: "Đây là một tòa lâu đài nhỏ bị bỏ hoang, là lãnh địa của Công quốc Bavaria chúng ta, gần đây bị một đám đạo tặc chiếm giữ. Lâu đài này nằm ở phía tây nam Pháp Nhĩ Bảo, cách 415 dặm. Bên cạnh chưa đầy 10 dặm là Rừng Ma Vực, vị trí địa lý tuy không quan trọng, nhưng quanh đó còn có hai thị trấn nhỏ và hàng chục ngôi làng, ta không muốn từ bỏ hàng ngàn con dân của mình, cho nên cần các ngươi đi đoạt lại tòa lâu đài này. Năm vạn đồng tiền vàng châu báu đó coi như là kinh phí khởi đầu của các ngươi, còn việc các ngươi tự mình đi, hay là chiêu mộ một đại đội kỵ sĩ hạng nặng rồi hãy đi, thì ta không quan tâm. Thời hạn ủy thác là nửa năm đi."

Áo Phỉ La Khắc nói tiếp: "Chỉ cần các ngươi công chiếm được tòa lâu đài đó, ta sẽ khiến cha phong mảnh đất đó cho các ngươi. Sau này các ngươi chính là quý tộc có đất phong. Hơn nữa ta sẽ đầu tư mười vạn đồng tiền vàng vào Chiến Thần Chi Chùy, coi như tiền vốn để ta nhập hội. Ta đòi một nửa quyền lợi nhuận đấy nhé, haha."

Mấy người nghe xong mặt mày đầy vẻ hưng phấn, lập tức vây quanh bắt đầu nghiên cứu bản đồ, tự nhiên là nghiên cứu nửa ngày cũng không ra ngô ra khoai gì. Áo Phỉ La Khắc vẫn luôn mỉm cười nhìn, một hộ vệ phía sau lại lộ vẻ khinh thường.

A Đặc đột nhiên ngẩng đầu hỏi: "Chúng ta không có một binh một tốt nào, làm sao đánh bại một đoàn đạo tặc? À, đúng rồi, số lượng đạo tặc này là bao nhiêu, có tình báo liên quan không?"

Ai Lệ Tây Tư lạnh lùng nói: "Bây giờ mới nhớ ra nên hỏi tình báo sao?" A Đặc lập tức đỏ bừng mặt. Áo Phỉ La Khắc vẫn không vội vã trả lời: "Đoàn đạo tặc đó thực ra là một đại đội của đoàn lính đánh thuê Hồ Bạc Băng Tuyết thuộc Công quốc Roan, có khoảng 500 người, sức chiến đấu khá tốt. Tất nhiên trong nửa năm này, bọn chúng cũng có khả năng tiếp tục tăng quân."

Roger trầm tư một lát, hỏi: "Đám đạo tặc này hay lính đánh thuê này, chắc là không lọt vào mắt xanh của Sư Tử Vàng đâu nhỉ. Nếu ngài đích thân đi một chuyến, thì chỉ cần đơn thương độc mã, dọa cũng có thể dọa bọn chúng bỏ chạy rồi."

Sư Tử Vàng cười nhạt, nói: "Đây chỉ là một thử thách nhỏ mà thôi. Nếu các ngươi làm được, ta hy vọng Công quốc Bavaria có thể có thêm vài vị trung thần lương tướng."

Đồng tử trong mắt Phật Lãng Ca lập tức co rút: "Công quốc Bavaria?"

"Đúng vậy, Công quốc Bavaria."

Không khí trong phòng giảm nhiệt độ đột ngột, những ám lưu vô thanh dâng trào cuồn cuộn.

Luân Tư hiếm khi nghiêm túc trở lại. "Công quốc Bavaria binh tinh tướng đủ, cường giả như mây. Ngay cả vài tên thuộc hạ này của các hạ Áo Phỉ La Khắc, dọn dẹp mấy người chúng ta cũng dễ dàng như không. Mấy người chúng ta tuy rất không ra gì, nhưng chút tự biết mình này vẫn có. Hơn nữa anh em cũng không có hoài bão lớn lao gì, ngày ngày uống rượu, chơi gái, sống mấy ngày thoải mái là được rồi. Ngài chắc không đến mức thiếu mấy người tay chân như chúng ta chứ?"

Áo Phỉ La Khắc quét mắt nhìn mấy tên cặn bã quý tộc một lượt, nói: "Ta rất tán thưởng trận ẩu đả của các ngươi ở quán rượu 'Cây Sồi Già', cảm thấy vài vị là nhân tài có thể đào tạo. Hơn nữa trong thời gian ngắn như vậy, Chiến Thần Chi Chùy lại hưng vượng như thế, tự nhiên sẽ không phải là có được từ hư không. Trị quốc như nấu món cá nhỏ. Lớn đến chuyện trị vì thiên hạ, nhỏ đến việc kinh doanh một tiệm vũ khí, đều không ngoài việc nắm bắt lòng người mà thôi."

Hắn dừng một chút, nói tiếp: "Nghĩ đời người ngắn ngủi mấy chục mùa đông, rượu cần rượu ngon, kiếm cần danh kiếm, ngay cả tranh giành ghen tuông, cũng phải tranh giành một mỹ nhân vang danh thiên hạ. Phụ nữ tầm thường, dù có hàng ngàn, sao sánh được với một nụ cười nghiêng thành? Nay chỉ cần thông qua thử thách nhỏ, cơ hội ngay trước mắt, chư vị thấy thế nào?"

Mọi người trong khoảnh khắc đó máu nóng sôi trào!

Roger đột nhiên ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào mắt Sư Tử Vàng, dù hào quang đó làm đau mắt hắn, cũng không hề lùi bước. "Ta làm." Roger nói từng chữ một.

Phật Lãng Ca thở dài, "Haizz, sao ta có thể để ngươi đi chịu chết một mình được, ngươi chết rồi ta còn phải nhặt lại tiền của ngươi chứ."

"Được đi khắp thiên hạ ngắm mỹ nhân cũng là chuyện vui!" Luân Tư khí thế ngút trời. Cả căn phòng lập tức tràn ngập mùi chua.

A Đặc ngồi phịch xuống ghế, dáng vẻ làm màu đủ cả, chưa kịp bày tỏ thái độ, ghế đã không chịu nổi, vỡ tan tành. A Đặc cười hì hì, không còn mặt mũi nào nói gì nữa.

"Vậy thì, ta xin chờ tin vui." Áo Phỉ La Khắc vẫy tay, xoay người rời đi.

Ai Lệ Tây Tư đột ngột dừng lại, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào mấy tên cặn bã quý tộc. Mấy người lập tức cảm thấy toàn thân lạnh lẽo, trong nháy mắt đã run cầm cập, lại phát hiện cơ thể không thể cử động được nữa. Ai Lệ Tây Tư cười lạnh một tiếng, ngọn lửa đen lóe lên, cơ thể mấy tên cặn bã quý tộc bị nâng từ từ lên không trung, giọng nói lạnh lẽo vang lên bên tai: "Ta không biết tại sao Áo Phỉ La Khắc lại coi trọng các ngươi như vậy. Với thực lực hiện tại của các ngươi, cũng chẳng khác gì một con bò sát, cho dù có thêm mấy năm nữa, thì mạnh được đến đâu? Hơn nữa, chỉ bằng mấy tên hề như các ngươi, mà cũng dám nhìn ta bằng ánh mắt đó!!" Cũng chẳng nghe thấy nàng niệm chú, trên đầu bốn người đột nhiên xuất hiện một bàn chưởng khổng lồ, đập mạnh mấy người xuống đất.

Ai Lệ Tây Tư xoay người rời đi, ngọn lửa đen nhảy múa, như thể vẫn đang cười nhạo mấy kẻ không bò nổi trên mặt đất kia.

Mấy người dần bình tĩnh lại, nhìn nhau, A Đặc hỏi: "Roger, vừa rồi tại sao ngươi đồng ý nhanh như vậy?" Gương mặt già nua của Roger đỏ bừng: "Áo Phỉ La Khắc là phe thực quyền, là đại quý tộc có số má trong đồng minh, lại còn chiếm đất xưng hầu, hiếm khi người ta coi trọng chúng ta như vậy, ngày thường làm gì có cơ hội nào để nịnh bợ đây." Mọi người đều có cảm giác tương tự. Còn về ý định tạo phản có thể có của Áo Phỉ La Khắc, Roger và những người khác cũng không để tâm, dù có tạo phản thật, thì Công quốc Bavaria cũng có cơ hội thắng lớn hơn. Dù sao mẹ của Áo Phỉ La Khắc cũng là em gái của hoàng đế Đế quốc Áo-Hung, một trong ba cường quốc.

"Biết đâu còn kiếm được chức công thần khai quốc gì đó." Luân Tư đang nằm mơ giữa ban ngày đột nhiên nói. Mọi người lại gật gù tâm đắc. Còn về Kate, "Có phúc cùng hưởng, không thể để thằng nhóc này chạy thoát." A Đặc nham hiểm nói.

"Lần này chúng ta mang theo càng nhiều người càng tốt, ta thấy chúng ta cũng tổ chức một đoàn lính đánh thuê đi, như vậy trên mặt quan phương cũng dễ ăn nói." Phật Lãng Ca đề nghị. Mấy người bàn bạc thêm một chút, liền bắt đầu chia nhau hành động.

Ngày tháng trôi qua, Roger và những người khác tuyển binh mua ngựa, vô cùng vui vẻ. Chiến Thần Chi Chùy vài tháng nay đã vào sổ hơn hai vạn đồng tiền vàng, cộng thêm năm vạn đồng tiền vàng của Áo Phỉ La Khắc, có thể trang bị cho một đội kỵ binh trăm người. Hoặc chiêu mộ công khai, hoặc đào tường khoét vách, Roger trong vòng một tháng đã kiếm được 30 lính đánh thuê có chút bản lĩnh, đoàn lính đánh thuê xem như đã tổ chức sơ bộ. Còn về tên của đoàn lính đánh thuê, mấy người đã tranh cãi ầm ĩ một trận, cuối cùng với tỷ lệ phiếu 4:1 đã thông qua cái tên "Rồng và Mỹ Nhân". Người bỏ phiếu chống duy nhất là Phật Lãng Ca, người quý tộc duy nhất trong nhóm có gu nghệ thuật thực sự, đáng tiếc là thế đơn lực bạc.

Nhưng điều khiến Roger bó tay là tình báo. Đến nay, số lượng cụ thể, thủ lĩnh, năng lực, trang bị của đám đạo tặc đang chiếm giữ tòa lâu đài nhỏ kia đều không rõ ràng. Ngay cả địa hình quanh đó cũng không nắm rõ lắm. Điều này cũng không trách họ được, dù sao mấy tên này cũng mới vào nghề, căn bản không biết phải bắt đầu từ đâu để thu thập tình báo. Sau khi hai toán trinh sát phái đi trước đó đều bặt vô âm tín, mấy người bắt đầu ngồi không yên. Sau vài lần thương nghị, cuối cùng quyết định dẫn theo toàn bộ nhân mã đi trinh sát một chuyến.